Молодой парень живший в Японии погиб после того как его сбил легковой автомобиль. Его душа переродилась в другом мире в теле ребенка по имени Эрнести Эчеваррия, при этом сохранив воспоминания прошлой жизни.
Под влиянием своего хобби прошлой жизни, страсть Эру как «фанатика роботов» разгорается с новой силой. Он встречает гигантских гуманоидных роботов в этом новом мире - Силуэт Рыцарей. Непреодолимое желание побуждает Эру строить планы и тренироваться, чтобы стать пилотом робота. 
 ------------
Если хотите поддержать дальнейший перевод и мотивировать переводчика ускорить работу - кошелек WebMoney: R629771109167
Все главы тут:https://knights-and-magic.000webhostapp.com/http://tl.rulate.ru/book/345 
Переводчики: Ziro(10-13), adamantby(14-18)
Рыцари и Магия, Том 2
Пролог: Аудиенция у короля
В восточной части континента Зеттерлунд, у подножья горной цепи Обинье, расположено Королевство Фреммевира. Королевство живет в мире, обладающим уникальной формой естественной энергии -“Эфиром”. Зверей, питающихся эфиром, стали называть – “Демоны Звери”. Королевство, стало барьером на границе моря деревьев Бокюз, где таятся огромное количество Демонов Зверей. Спустя года, Королевство стали называть “Нация Рыцарей”.
Год 1277, зима подошла к концу, настала пора весны, периода обильного цветения жизни. И именно это время стало, временем “инцидента”.
Бегемот, Демон Зверь батальонного уровня, вторгся на территорию Королевства. Демон Зверь пересек линию обороны восточных границ Королевства, послужив началу происшествия, записанного в истории как “Инцидент с Бегемотом”.
Демон Зверь был на пути к разрушению, крупнейшей транспортной артерии страны, толкая Королевство Фреммевира на грань гибели. Этой надвигающейся опасности противостояли, гарнизон Рыцарей Джантанена и студенты Академии Пилотов Лайшала. Не думая о собственной безопасности, они мужественно сражались с Бегемотом. Числом множества жертв, они разбили своего противника и принесли мир в Королевство ...
Сразу за Великой Горной Цепью Обинье располагалась столица Королевства Фреммевира, Канканен.
По центру столичного города располагался замок Шрейбер, окруженный живой атмосферой. Повсюду слышны голоса бардов, поющих о легендах, развлекая людей в кабаках, пьющих средь бела дня. Купцы, пользуясь этой возможностью, зазывали людей в магазины. Повсюду царил задорный смех и веселье.
Атмосферу праздника создавала церемония награждения, посвящённая героям из гарнизона Рыцарей Джантанена и старшекурсников из Академии Пилотов Лайшала. Люди слушая о боевых событиях, дрожали от страха, и не переставая нахваливали Рыцарей, сразивших Демона Зверя. Это так же была возможность насладиться этим праздничным событием.
Пожилой человек и маленький ребенок шли по людным улицам столицы. Это были, декан Академии Пилотов Лайшала “Лаури Эчеваррия” и его внук “Эрнести Эчеваррия”.
Улицы были переполнены. Маленький Эру схватился за одежду Лаури, чтобы с ним не разделиться. В другой руке он держал тонкий ломтик, печеного, фруктового пирога.
"Дедушка, хочешь?"
"Хмм. Я не голоден, Эру, кушай сам".
Эру кивнул и сделал большой укус, ловко двигаясь среди толпы. Это лакомство, можно было найти в любом ларьке, проходя вдоль дороги.
"Здесь так много людей... дедушка впервые взял меня в поездку (мысли Эру)".
Эта пара прибыла в столицу по приглашению короля. Когда Эру спросил, он узнал, что Лаури и Король были одноклассниками. И Лаури, занимал пост Королевского Советника в прошлом. Лаури в итоге стал деканом, но их дружба продолжается по сей день. Король знал, что Лаури был связан с “Эрнести Эчеваррия”, человеком, который мастерски пилотировал Красного Силуэт Рыцаря во время “инцидента с Бегемотом”, поэтому он пригласил их обоих на аудиенцию.
Услышав это, Эру не мог избавиться от плохого предчувствия, во время путешествия в столицу. Король вызвал их лично, и парой вопросов дело наверняка не обойдется. Вдыхая ароматы сладких, печеных фруктов, они направлялись в сторону Королевского замка.
Главные ворота замка Шрейбер были заполнены шумной толпой, но задние ворота были относительно спокойными. Пробираясь сквозь толпу, дуэт, наконец достиг своей цели и поприветствовал охранников. Их отвели в замковый приемный зал и попросив подождать оставили одних. Дед и внук остались одни в огромном зале. Издалека доносились радостные крики толпы, веселящейся на церемонии.
"Эру, ты нервничаешь?"
"Конечно. Я никогда не думал, что мне выпадет возможность встретиться с Королем".
"Я думал, что Эру такие мелочи не беспокоят".
"Не говори, как будто это ничего не значит, дедушка".
Эти двое праздно общались, собираясь встретиться с Королем, это было очень смело с их стороны.
Вскоре, стража объявила о прибытии Короля и их ожидание подошло к концу.
Дверь открылась и вошли несколько человек. Впереди шел, всем известный в Фреммевире, король 'Амброзиус Ташио Фреммевира'. Он был стар, но из него все еще била энергия молодости. Двое мужчин, с аурой благородных, следовало за ним. Когда Амброзиус вошел в зал и встретился глазами с Лаури, он широко улыбнулся.
"Спасибо, что пришли; давно не виделись, Лаури".
"Да, давно, Ваше Величество. Я должен поблагодарить за то, что нашли время встретиться с нами, несмотря на плотный график".
"Не стоит, эта встреча все-таки организована по моей прихоти. Хм, так это и есть пилот Алого Рыцаря... верно?"
Амброзиус и дворяне за ним сместили свой взор с Лаури. В отчете говорилось, Что Алого Рыцаря пилотировал ребенок двенадцати лет и яростно сражался с Бегемотом, поэтому они представляли, что это будет молодой человек выглядящий намного старше своего реального возраста.
Но перед ними был маленький мальчик, которому даже двенадцати не дашь, и его легко можно было спутать с девочкой. У него была нежная, хрупкая внешность, круглое лицо с яркими, моргающими голубыми глазами. Его серебристо-фиолетовые волосы доходили до плеч, скрывая лицо по бокам. Эта сцена, даже ярых политиков ввела в замешательство. Но король был необычным человеком. Подняв брови в удивлении, его выражение быстро сменилось любопытством.
"В отчетах указано, что это мальчик, я не знал, что пилотом была девушка."
"Нет, Ваше Величество. Может я и выгляжу так, но я мальчик. Простите что поздно представился. Приятно познакомиться, я внук Лаури Эчеваррия, Эрнести. Я очень рад знакомству с Вашим Величеством сегодня ".
"Я слышал, что ты двенадцатилетний ребенок, не слишком ли ты серьезен? Не нужно говорить так официально, пожалуйста, расслабься”.
“Хорошо, как пожелаете.”
Наблюдая как Эру так легко согласился, двое мужчин за Амброзиусом, выглядели словно их ударило током. Они не могли рассудить, был ли Эру великим человеком или просто кем-то кто не знал манер.
“Чтож, перейдем сразу к делу. Я пригласил вас сюда, по причине “Инцидента с Бегемотом”. Я слышал, что твой вклад был особенным, но публичная благодарность была невозможна.”
Говоря это Амброзиус смотрел на Эру.
“Я так же знаю, что ты с этим согласился. Но я думаю, что оставить ни с чем Рыцаря, который на равных сражался с Бегемотом просто кощунство, поэтому я хочу справедливо вознаградить тебя в частном порядке. Но, даже так, мне трудно подобрать вознаграждение для двенадцатилетнего ребенка.”
Амброзиус объяснял с теплой улыбкой, но, если смотреть внимательнее, в этой улыбке явно имелся ‘злой умысел’. «Заново, поднимая вопрос, что уже был решен, он что испытывает меня?(мысли Эру)» Эру вел себя как обычно, но его настороженность понемногу нарастала.
“Я могу предоставить звание полноценного Рыцаря или дворянский титул, но твой возраст мне не позволяет. Ты ведь понимаешь?”
“Да, я понимаю, что для несовершеннолетнего ребенка это слишком много.”
“Хм, а ты проницательный. Ну, раз так... чего ты хочешь? Я думаю, проще всего спросить человека напрямую. Если это то, что соответствует твоим достижениям, я награжу тебя этим”.
Прямые действия Амброзиуса удивили Эру. Принимая данное предложение, мозг Эру начал разгоняться до предельной скорости.
«Трудно поверить... что это его добрая воля. Хм, он хочет увидеть, как я легко попадусь на эту уловку с наградой? Теперь, его желание дать мне награду выглядит еще подозрительней. (мысли Эру)»
Словно пирог, упал с неба в его руки. Но в мире не бывает бесплатных обедов. Это основы, будь то в этой жизни или предыдущей.
«Но, все равно, я не могу отказаться от предложения короля... я должен что-то сказать. (мысли Эру)»
Награда, соответствующая для покорителя Бегемота. Сколько это в денежном эквиваленте? Сколько это в материальном плане? Как оценить это звание? Эру просто не знал, как это оценить. -Может использовать возраст как оправдание и беспечно ответить? -, когда он размышлял об этом, он сразу отклонил эту мысль.
«Неверно, я не думаю, что изображать из себя ребенка хорошая идея. (мысли Эру)»
То, как говорил Амброзиус, навивало Эру воспоминания. Просматривая угасающие осколки памяти его прошлой жизни, он искал малейшие лазейки, оставленные в их разговоре ... ‘он словно торговец’. В этом что-то было.
Может попросить Силуэт Рыцаря? Было бы здорово иметь эталонный образец. Это может соответствовать моему достижению. Фухехехе.
Как только Эру собрался поддаться своим желаниям и дать ответ, в его разуме промелькнула отчетливая мысль.
...Нет, нет, это же отличный шанс. Не думаю, что возможность попросить у самого короля когда-нибудь появится снова. Тогда я должен попросить то, что может дать только Король!... Верно, это должно быть то, что трудно получить!!
Прошел лишь миг, прежде чем Эру закончил свою мысль. Не страшно, если не сработает, он тогда придумает что-то другое ... – он подумал оптимистично и сказал:
“Хм, Ваше Величество, все что мне сейчас нужно-это знания... знания о том, как создать Эфирный реактор.”
Наступила мертвая тишина. Это причудливое желание удивило Амброзиуса. Как и ожидалось, оно было странным, желание двенадцатилетнего ребенка. Не только король, даже всегда спокойный Лаури был взволнован, остальные двое вообще были ошеломлены и озадачены.
Они считали Эру ребенком, если бы его желание было "неожиданным", они не потеряли бы самообладание. Но, то что хотел Эру было невозможным. Это было за гранью неожиданного, даже мудрый Амброзиус не сразу отреагировал, сохраняя молчание. Первым отреагировал один из дворян-- Герцог Диксгард Кнут.
“Ты... ты хоть знаешь, о чем говоришь...”
“Молчать!”.
Кнут, который почти потерял контроль над собой был прерван Амброзиусом и пришел в себя. Атмосфера непринужденности исчезла. Перед королем, источавшим достоинство главы государства, все присутствующие вытянулись по струнке.
“Эрнести, ты упомянул о способе производства эфирного реактора? Что удивительно, ты попросил меня и это единственный способ узнать об этом, но нормальные люди такого не пожелают. И поэтому я должен спросить, что ты планируешь делать, получив эти знания?”
Король прищурил глаза, и молча следил за Эру. Эру был в холодном поту, но его решимость только окрепла.
“Неважно хорошо это или плохо... просто скажи причину. Зачем тебе это?”
“Хорошо, я... Я в настоящее время, с целью стать Пилотом, обучаюсь в Академии Лайшала, но на самом деле я хотел моего собственного, личного Силуэт Рыцаря.”
“О, личного Силуэт Рыцаря. Какое грандиозное стремление. Понимаю, но почему ты не попросил его сейчас? Это желание могло бы сбыться”.
Выслушав Амброзиуса, Эру покачал головой.
“В прошлом, я действительно хотел собственного Силуэт Рыцаря, но сейчас все изменилось. Я... Я хотел бы собственными руками, создать лучшего Силуэт Рыцаря, который принадлежал бы только мне”.
Новый ответ, выходящий за рамки воображения, шокировал короля. В этот момент, он вспомнил строчки из отчета.
«Сам переписал скрипты двигателя магиус, да? Этот парень настроен серьезно. Он не шутит, и надеется это сделать?...Хм, может у него получится? (мысли Амброзиуса)»
Амброзиус не отвечал, и Эру продолжал объяснять:
“Я собирал знания во всех возможных областях в Академии Лайшала. Изучал магию, учился проектированию и пилотированию Силуэт Рыцарей. Я уже исследовал почти все методики конструирования Силуэт Рыцарей, но у меня по-прежнему нет одной важной части. Верно, эфирного реактора. Как Ваше Величество уже знает, метод не доступен для обычных граждан. Поэтому, когда вы упоминали награду, я надеялся, что меня научат методу производства. Если я узнаю теорию, то дальше сам смогу его построить”.
Лаури обеспокоенно наблюдал за внуком. Он знал, что Эру увлечен Силуэт Рыцарями, но он не думал, что Эру пренебрежет осторожностью именно в такой момент. Ситуация уже добралась до точки невозврата. Лаури посмотрел на короля и увидел, что Амброзиус сделал серьезное выражение и сурово сказал:
“... И так, твоя причина?”
“Потому что это мое хобби”.
Выражения лиц всех присутствующих стали очень сложными. В этой тишине, послышался слабый еле сдерживаемый смех, это заставило всех смотреть на короля в шоке. Плечи Амброзиуса тихонько дрожали, и он вдруг расхохотался.
“Как... - ха! Смешно! Сказать это мое хобби! Хахаха! Интересно! Искать, национальный секрет из-за хобби! Тебе правда двенадцать лет? Ке хаха! Великолепно. Я еще не встречал такого интересного человека, как ты!”
Дворяне смотрели на безумно смеющегося короля в тишине. Лаури, давно знавший, что король немногословен, был удивлен по-настоящему.
“Хорошо, я исполню твое желание!!”
“Ва... Ваше Величество, Вы не можете! Это не то, чему можно научить неизвестно откуда взявшегося ребенка!”
“Я знаю, кто он и откуда; он внук моего друга. Вам нет повода беспокоиться об этом... верно? Эрнести”.
Закончив свои объяснения, Эру, молча наблюдал как развиваются события. Услышав Амброзиуса, Эру резко напрягся.
“Я одобряю твою просьбу. Но, это секретная информация. Просто одолеть Бегемота недостаточно”.
Эру начали одолевать сомнения. Король принял его просьбу, но сказал, что достижений Эру недостаточно. Это заставило его сомневаться в словах короля. Амброзиус увидел сомнения на лице Эру и радостно улыбнулся.
“Не беспокойся, король никогда не обманет. Я гарантирую что, когда ты наберешь достаточно достижений, я лично передам тебе эти знания”.
«Это можно расценить как использование награды в качестве приманки, и заставить бесплатно меня работать... но, награда того стоит. Остальное не так важно, это шанс узнать национальную тайну. (мысли Эру)»
Лицо Эру загорелось желанием и страстью. Амброзиус был уверен, что его план сработал, как только увидел лицо Эру.
“Кеке, оставить тебя ни с чем снова, кажется, будет глупо. Я выделю средства. Ты сказал, что хочешь конструировать Силуэт Рыцарей? Ну тогда покажи мне свою ценность, докажи, что сможешь воспользоваться знаниями о производстве эфирного реактора”.
“Доказать... пожалуйста, скажите мне, что я должен делать?”
“Просто создать Силуэт Рыцаря будет достаточно. Не считая реактора, создай лучшего Силуэт Рыцаря какого сможешь, и продемонстрируй мне. Если меня все устроит, твое желание сбудется”.
Когда Эру услышал эти слова, его лицо отображало образ хищника, нашедшего свою добычу. Король использовал в конце цель жизни Эру. Это было именно то, что Эру собирался сделать рано или поздно. И он согласился без колебаний.
“По вашему приказу. Я создам силуэт Рыцаря, который удовлетворит Ваше Величество”.
После аудиенции, Амброзиус направился в отдельную королевскую комнату, отличавшуюся от приемного зала. Там в ожидании находился один человек, Лаури Эчеваррия.
“Кеке, давно у меня не было такого плодотворного дня. Лаури, твой внук очень интересный”.
Вспоминая произошедшее, Амброзиус, не мог не улыбнуться.
“Хуф, я оставил его на воспитание дочери. Этот ребенок всегда любил Силуэт Рыцарей, но я не предполагал, что это зайдет так далеко. Я совсем не мог понять ситуации”.
“Я слышал, что двенадцатилетний ребенок сражался с Бегемотом, и я очень хотел взглянуть на него. Но и отрицать что он ребенок тоже нельзя”.
“Ара, мой внук все еще школьник.”
“Дети должны быть амбициозными, но кто сможет прийти с такой абсурдной просьбой? За эти годы я выслушал множество желаний, но его желание просто ‘превосходно’!”
Подняв бокалы, они продолжили беседу в приподнятом настроении.
“Это было слишком забавно, и я случайно осчастливил его обещанием.”
“Это мой внук. Я буду упорно работать над его воспитанием, и Ваше Величество не посмеет забрать обещание”.
“Хо. Знаешь, я переживал за его будущее, потому что он был слишком способным. Но встретив его лично, я понял, что в этом не было необходимости.”
Амброзиус, снова ушел в свои мысли и тихо засмеялся.
“Ара, если у Вашего Величества такие высокие ожидания, мой внук вполне перспективный”.
“Кекеке, я заинтересовался в нем не потому что он ваш внук, мне любопытно, какие удивительные вещи он сможет сделать. Создать лучшего Силуэт Рыцаря ... абсурд, но он принял задачу, без колебаний.”
Во время разговора, Амброзиусу вдруг что-то предвиделось, это был намек на веру.
“Он, вероятно не заставит себя долго ждать. Что до меня”.
“... Сделать такое обещание. Вашему Величеству следует лучше себя контролировать”.
Один из аристократов, присутствующих на аудиенции, Герцог Диксгард Кнут, жаловался своему коллеге Маркиу Иоахиму Серрати.
“Следите за своими словами, герцог”.
“Его Величество не настолько мелочен, чтобы не принять совет. Или вы думаете, что он так просто раскроет национальный секрет подозрительному ребенку?”
“Я так не думаю... вот почему Его Величество добавил такие условия. Даже если он внук декана Академии Пилотов Лайшала, создать нового Силуэт Рыцаря совсем не просто.”
“Я не говорю о том, что это сложно, что-то не так с самим обещанием!”
Кнут возмущался, тяжело шагая, по коридору. Иоахим, следуя за ним, вспоминал своих детей.
В отчете, капитана Филиппа Халхагена, присутствовала его дочь-Стефания. В отчете так же упоминалось что его незаконнорожденные дети очень близки с Эрнести. В конце концов, он уже знал об Эру.
Нужна дополнительная информация, и побольше разузнать о его незаконнорождённых детях. Пока Иоахим находился в глубокой задумчивости, выражение Графа Кнута становилось все серьезнее.
“Даже если он всего лишь ребенок... опасно оставлять его в покое.”
Эти слова никто не услышал, и их тихо рассеял воздух.
Арка 3: Создание нового Силуэт Рыцаря
Глава 10: Все только начинается
С этой главы
Диалоги: -…- отображаются тире.
Мысленная речь: ~…~ тильдой.
Академия Пилотов Лайшала, как крупнейшее образовательное учреждение страны, имела различного рода экспериментальные студенческие клубы, это естественно касалось и технического обслуживания Силуэт Рыцарей. Оригинальные разработки внутреннего скелета, наружной обшивки или плетение кристаллической ткани, любые детали Силуэт Рыцаря производились в одном месте; это место было известно, как "мастерская".
Для обслуживания десятиметрового гуманоидного оружия, мастерская имела огромные размеры. В углу мастерской, стояла своеобразная платформа, по форме напоминающая огромный стул. На ней располагался Силуэт Рыцарь и большая группа студентов проводила ремонтные работы. Проходил процесс установки скелета руки Силуэт Рыцаря. Повсюду был слышен стук молотков и гигантский гуманоид принимал свою изначальную форму. В мастерской стоял громкий шум, особенно были слышны, доносящиеся из мастерской звуки ругани.
Коренастый мужчина, тяжелым шагом двигался мимо лихорадочно работающих студентов. Нет, описать его как «коренастый», было бы немного неправильно. Мужчина, был немного низковат для своего возраста, но его тело выглядело очень крепким. Он был вдвое шире обычного человека, распространяя на окружающих свое сильное давление. Он совсем не казался толстым, все его тело покрывали плотные канаты мышц. Его волосы были заплетены в мелкие косы стекающие по спине, и его великолепная борода явно показывала, что он относился к расе гномов.
Он молча подошел к ругающимся студентам и нанес удар рукой, что толще человеческой ноги. Он сдерживался, но удар гнома, заставил парочку ругающихся кататься на полу от боли.
- Какого черта, каждый пытается доставить мне неприятности в столь напряженное время!! Вместо того чтобы болтать, лучше займитесь работой, придурки!!-
-Кхе Кхе! Бо... Босс! Прошу прощения, мы сейчас же вернемся к работе!!-
Серьёзный гном может раздавить валун голыми руками. Это не шутка. Лучше не попадаться под руку, когда "Босс", лидер экспериментального клуба ремесленников, в плохом настроении. Двое ссорившихся немедленно бросились назад к своей работе.
- Прекращайте дурью маяться, половина наших Рыцарей уничтожены! Не испытывайте мое терпение! -.
Силуэт Рыцарей, сильно повреждённых в бою с Бегемотом отправили к ним в мастерскую. Было необходимо произвести ремонт, но у большинства машин уцелела только сердцевина и частично каркас, поэтому было решено произвести их восстановление с нуля.
Со знаниями и умениями студентов техников, сконструировать Рыцарей было не слишком сложно. Но в этот раз количество машин резко возросло, что в несколько раз увеличило нагрузку и объём работы. Они даже запросили помощь у департамента ремесленников; В этом вопросе, Академия задействовала все свои силы.
Восстановлению подлежали множество Рыцарей, но основной приоритет отдавался наименее поврежденным машинам. А почти полностью уничтоженные, будут восстановлены позднее.
-... Этой займемся в последнюю очередь-.
Босс остановился перед одной из машин. Все имеющиеся детали были серьезно повреждены, даже внутренний скелет почти развалился, это было страшное зрелище. Эфирный реактор и двигатель магиус были нетронуты, смотря на повреждения машины, это казалось чудом.
-Хоу, если присмотреться, то повреждения очень странные. Это повреждения от истощения маны? Внутренний скелет рассыпается на глазах-.
Босс, долго изучал обломки с серьезным лицом. Студенты, услышав его бормотание склонили головы, они не могли понять, чем Босс так удивлен.
-Хм. Такое не часто бывает, верно? Но ничего уже не поделаешь если эфирный реактор расплавился... Хах? -
Говоривший студент, начал сомневаться в собственных словах, присмотревшись к обломкам. Эфирный реактор был цел, но мана исчерпана, что послужило причиной разрушения внутреннего скелета. Заметив эту нелогичную ситуацию, он наконец понял, чем Босс был озадачен. Вскоре у него возник новый вопрос:
-Оу... что так разорвало серебряные нервы? Какие необычные повреждения. -
-Ох, ты прав. Кто-то сильно постарался-.
Босс был сосредоточен на сломанных ногах машины. Сняв броню, он заметил, что кристаллические ткани все изорваны и местами истерты в порошок. Для опытного мастера, этот симптом был очень знакомым: ткань достигла предела, и разрушалась из-за износа. Ничего особенного, но ...
-Перед экскурсией, все детали этой машины были заменены на новые, с чего вдруг износ ткани достиг предела? Кто его пилотировал? Кроме как, странным, это не назовешь. -
Босс напрягся и начал ворчать, теребя свою бороду. Его интуиция подсказывала, что все не так просто с этими обломками; это отличалось, от всего, что он ранее видел.
Технический отдел предназначен не только для того чтобы делать ремонт. Они так же проводят исследования, для модификации и улучшения конструкции машин. Следовательно, они детально изучают повреждения и причины возникновения поломок.
-Машина зовётся Гаял; Рыцарь Пилот, кажется Ди... какого черта он натворил? -
Босс громко ругался, и требовал привести пилота, этих обломков, к нему.
В столице Фреммевира, городе Канканен, был знаменитый аристократический район. Большая часть дворян, владеющая своими землями, имела недвижимость в этом районе. Особняк Маркиза Серрати был частью этого района. Близнецы Аршид (Шид) Олтер и Адельтрад (Ади) Олтер в сопровождении их сестры от другой матери, Стефании (Тиффа) Серрати, направляясь в место, в котором они давно небыли.
Старый дворецкий, проводил эту троицу в личный кабинет Маркиза Иоахима Серрати. 
Кабинет выглядел торжественно, отражая индивидуальность хозяина своей неизменной атмосферой.
Тиффа видела отца каждый день, но близнецы чувствовали нервозность, впервые увидев его спустя три года.
Иоахим продолжал просматривать документы, когда они вошли; он заговорил только спустя несколько мгновений:
-Спасибо, Тиффа. Я не видел вас двоих уже долгое время. Рад, что вы оба здоровы. Как дела у Илмы?-
-Да, давно не виделись, отец. Мама здорова, не стоит переживать-.
Ситуация была немного напряженной, для разговора между родителем и ребенком, но проблема была глубже, чем несоблюдение этикета. Близнецы, были незаконнорожденными детьми Маркиза, вдобавок, законная жена жестоко к ним относилась, у них не было шанса наладить отношения с основной семьей. Они редко общались с отцом, Иоахимом, так что обе стороны чувствовали себя немного скованно.
- Отец, я привела их, как ты и просил, о чем ты хотел с ними поговорить? -
Тиффа чувствовала эту неловкую атмосферу. Они не могли подобрать слов чтобы продолжить разговор, так что, перейдя сразу к делу они смогут друг другу открыться.
-Действительно... я слышал от Тиффы, что Аршид и Адельтрад подружились с ребенком по имени Эрнести Эчеваррия, верно? -
Они никогда бы не подумали, что Иоахим назовет это имя. Не только близнецы, даже Тиффа была удивлена.
- Что он за человек? Расскажите, что знаете и можете быть свободны. -
Тон отца, говорил о том, что он не потерпит отказа. Шид и Ади подавили свои сомнения, посмотрев друг на друга они описали свои впечатления об Эру: он их друг детства и учитель магии; то что, самообучаясь магии, он должно быть уже один их лучших магов в стране; о его страсти к Силуэт Рыцарям, и т.д.
Выслушать половину из этого уже было достаточно чтобы шокировать, но Иоахим все выслушал спокойно, не задавая вопросов. Сомнения близнецов все нарастали, они не могли понять, почему их отец был так заинтересован в Эру. Иоахим, вероятно, прочитал сомнения на их лицах, немного задумался и пояснил:
- Он был одним из тех, кто сражался с Бегемотом. Хотя в этот раз он и не был награжден, но было принято решение, вознаградить его за все усилия в будущем. -
- Хмм? Это означает, что Эру все-таки вознаградят!?- 
- Не спеши, это не так просто, отныне все будет зависеть от его достижений. -
Эру, рисковавший своей жизнью в «Инциденте с Бегемотом» не был признан и даже после того как ситуация разрешилась, вознаграждения он не получил. Сам Эру может и был согласен с этим, и не создавал проблем, но близнецы не могли так просто это принять.
~ Те, кто видел это собственными глазами, знают правду. ~
В чем причина, того что дети небыли близки с отцом, и их отношения складывались так плохо. Иоахим был строгим, но он не действовал необоснованно.
-Но отец, ты сказал, что все будет зависеть от его достижений, что же мы можем сделать?-
-Ничего сложного. Просто отныне сообщайте мне, о всех его свершениях. Вы поняли?-
-Да, отец! -
На лицах Шида и Ади виднелась радость, напряженная атмосфера, возникшая во время визита, постепенно рассеялась. Близнецы все время находились рядом с Эру и были уверены, что в один день он наверняка станет "Великим". Если они все время будут информировать отца, то сила Эру будет признана. Они все время полагались на Эру, и теперь появилась возможность отплатить ему.
У Тиффы была нежная улыбка. Она тоже думала, что игнорировать достижения Эру было неправильно, так что ее чувства и желание помочь было таким же. Иоахим не изменился в лице, даже смотря на веселых детей.
Целую неделю после случая с Бегемотом, Академия Пилотов Лайшала не проводила занятия.
Это событие совпало с экскурсией и много студентов получили ранения, так же были случаи смерти среди старшекурсников Факультета Пилотов. Таким образом, Академии нужно было время, для урегулирования данной ситуации.
В эти неожиданные каникулы, студенты, проводили время в свое удовольствие. Некоторые навещали родителей; некоторые остались в общежитии; кто-то, пользуясь возможностью тратил все время на развлечения. Что до Эрнести--
Особняк Эчеваррия был недалеко от городка Академии Лайшала. В одной из комнат, Эру, сконцентрировано сидел за письменным столом и что-то записывал. Закат освещал окна, и только звук пера, скребущего по бумаге, был слышен в тишине.
-... Хм ... это должно быть немного грубая конструкция. -
Он только что закончил главу и вернул перо обратно в чернильницу. Эру потянулся, расправляя затекшие плечи и откинулся на стул.
Слова в дневнике были аккуратными, с подробным изложением теории конструкции, что он выучил в школе, заметок от наблюдения за другими Пилотами, и самое главное, его идеи, придуманные им во время эксперимента, где он даже воспользовался воспоминаниями из прошлой жизни. Этот дневник может быть описан как ‘книга страшных знаний другого мира’. На последней странице, был только что законченный эскиз машины, сделанный на основе этих заметок.
- С этим, я могу выполнить обещание данное тем двум... но, не обещание что я дал Его Величеству. -
Скрестив руки, он бубнил себе под нос, очередной раз глубоко задумываясь. Он был встревожен обещанием, данным королю несколько дней назад. ‘Создать лучшего Силуэт Рыцаря’—это обещание совпадало с основной целью Эру, но прогресса пока никакого не было.
-Проблем, целые горы. Существует множество трудностей при проектировании Силуэт Рыцаря... конструировании Силуэт Рыцаря... Силуэт Рыцарь...-
Искушение вползло в его сознание, как только он расслабился, пробивая туннель в уголке его разума. Оно быстро распространялось, как чернильная капля в воде, взяв под контроль его разум. Вскоре, Эру уже не мог устоять и прокричал в слух:
- Ваааххх, Силуэт Рыцаря, я хочу пилотировать Силуэт Рыцаря...-
Обдумывания, связанных с этим вопросов, делало все только хуже. Чем больше Эру сопротивлялся, тем сильнее это желание укоренялось у него в голове. Кроме того, пилотирование настоящего Силуэт Рыцаря, на самом деле считалось большой удачей. Закрывая глаза, Эру мог видеть, сцену, как после его команды ноги ступают по земле с высоким темпом, посылая во все стороны сильные вибрации; ощущал сопротивления руки, когда он замахивался длинным мечем в несколько метров; Он чувствовал инерцию всякий раз, когда давал команду двигаться вперед; Это битва с мощным гигантским Зверем. Все эти пережитые воспоминания напали на Эру в виде иллюзии.
-Оу, я еще хочу побыть Пилотом, того раза было слишком мало...-
Возможно, это так, но Силуэт Рыцари, были не тем, что можно взять Пилоту и бегать, когда захочется. Эру был простым учеником средней школы. Вспомнив этот факт, он беспомощно упал на стол.
-Это не хорошо... я не могу так работать. В такое время, мне нужно выйти на прогулку.-
Он поднялся и выбежал на улицу, как только был готов.
Спустя некоторое время, Эру появился около кузницы «Мастерской Термонен», расположенной в Академическом Городке Лайшала. Он прибыл, чтобы навестить одного своего друга детства, молодого гнома Термонен Батсона.
Как сын владельца мастерской, он должен работать, чтобы унаследовать семейный бизнес. Но после того, как повстречал странного друга, который Слишком сильно любит Силуэт Рыцарей, он медленно ступил на путь конструктора Силуэт Рыцарей.
Причина в том, что они были связаны еще и как фан группа Силуэт Рыцарей.
-... Вот что произошло. Теперь мне надо построить лучшего Силуэт Рыцаря и продемонстрировать машину Его Величеству. -
- Что? Продемонстрировать Его Величеству! Почему это вдруг стало похоже на запрос короля!? Я не знаю, что тебе посоветовать, в этом деле нужен постепенный прогресс...-
Эру, твердо верил, что день, когда он завершит машину придет, и весело рассказывал, когда Батсон попытался дать ему случайный совет, но прервался. Изначально Батсон думал, что Эру направляется на простую экскурсию, но в конце Эру обменялся ударами с Бегемотом; Затем Батсон посчитал что Эру благополучно вернулся, но он дал такое нелепое обещание королю. Действия Эру были непредсказуемыми, даже спустя многие годы. Батсон глубоко вздохнул.
-...Эх, забудь. Это соответствует твоему стилю. Так, каковы твои планы? У тебя есть идеи по созданию нового Силуэт Рыцаря? -
- Нет. -
- Ясн... Э? -
Батсон чуть не упал от ответа Эру. Он считал, раз Эру так уверенно говорит то у него есть план.
- Если ты спрашиваешь, что я хочу создать, то у меня много идей. Но проблема, где его строить не была решена. Как насчет строить его у тебя? -
- Конечно, нет! -
Силуэт Рыцари, были около десяти метров в высоту, гигантские роботы, созданные из металла, кристаллов и магического оружия. Создание так же требует больших ресурсов, это не то, что вы можете сделать в обычной городской мастерской.
- Ты не можешь этого сделать? Разве мы не товарищи? -
- Меня не волнует, товарищи мы или друзья, нет значит нет! -
Когда они весело перекрикивались, дверь комнаты Батсона, внезапно с силой открылась. Шокированные, они повернулись, чтобы увидеть отца Батсона.
Он долгие годы работал в мастерской и выглядел как истинный гном. Его сильное тело было покрыто сплошными мышцами, а его свирепое, бородатое лицо было похоже на лик демона. Он излучал опасную ауру, заставляя их попятиться на пару шагов.
-Вы двое... разве я не просил, не шуметь, это мешает работать?! Если хотите устроить балаган, делайте это снаружи!!-
Не дожидаясь пока он закончит, парочка выпрыгнула в окно. Их не смущало даже то, что комната Батсона была на втором этаже. Эру прыгнул первым и плавно приземлился, затем использовал воздушную подушку чтобы поймать летящего за ним Батсона. Их действия были невероятно слаженными, казалось они проделывали это уже не первый раз.
-Хм, нас выгнали. Что нам делать, Батсон?-
-Папа очень строгий, ничего не поделаешь. А как насчет пойти в экспериментальную мастерскую факультета Пилотов?-
Эру не понял, почему Батсон это предложил и склонил голову.
-Разве не там куча Силуэт Рыцарей, пострадавших в недавней битве? Они должно быть сейчас их ремонтируют, давай попросим разрешения понаблюдать. -
- Я думаю это отличная идея, пойдем! - 
Эру приободрился и побежал в сторону Академии Пилотов Лайшала, с Батсоном на хвосте.
В Академическом городке было уже заполдень. Они вдвоем добрались до кампуса и уже проходили ворота, когда услышали, как кто-то зовет их.
-Ха, мы нашли его.-
-Захват Эру--!!-
Те, кто схватил Эру были Шид и Ади. Ростом они были выше Эру, и пойманный за руки Эру не мог достать ногами земли.
-Эх – Шид, Ади? Что такое? Так внезапно нападать.-
-Да ничего такого, как бы сказать, мы догадывались, что Эру будет здесь.-
- И так как мы угадали, мы решили поймать тебя! Ну, так куда мы идем? -
Эти двое, казалось, схватили Эру просто ради удовольствия. Ноги Эру продолжали висеть в воздухе и он вздохнул в депрессии.
-... Я узнал, что в мастерской Академии проводят ремонт Силуэт Рыцарей, поэтому я хотел понаблюдать. -
- Правда? Тогда давайте поспешим! -
- Это замечательно, что вы двое идете вместе с нами. Но перед этим, опустите меня на землю. -
И так, они вчетвером отправились в сторону мастерской факультета Пилотов. Хотя они были только первогодки средней школы, они уже хорошо были знакомы с картой университетского городка и добрались до мастерской в кротчайшие сроки.
Они украдкой заглядывали внутрь мастерской. Стук молотков, работающие краны, гневные крики и рев двигателя Силуэт Рыцаря. Внутри было слишком шумно. Эру очень хотелось подобраться поближе, чтобы все рассмотреть, но гневные крики мастера напугали их. Таким образом, группа медленно двинулась в место, где никто не работает.
Они направились в сторону машины, понесшей сокрушительный урон и которую будут ремонтировать в последнюю очередь.
У стены мастерской, стоял гигантский стул, на котором должен проходить ремонт Силуэт Рыцаря. На нем были железные куски, которые, кроме как обломки, поднятые краном описать было нельзя. Это, кажется, был торс Силуэт Рыцаря. Не только внешняя оболочка, внутренний скелет также был деформирован. Не считая Эру и Батсона, близнецы не сразу поняли, что это за Рыцарь. К счастью, на нем были следы красной краски, улики, которые наводили на мысли о первоначальном виде машины.
-Это... да, это точно Гаял что пилотировал Эру?-
Шид смотрел на профиль Эру, наблюдающего за обломками и пробормотал этот вопрос.
-Верно. Я помню, как была повреждена эта броня. Он был почти полностью разрушен... не зря его ремонт оставили на потом.-
-Удивительно, что нужно сделать, чтобы довести его до такого состояния.-
Игнорируя ошеломленного Батсона, Ади, словно в трансе, уставилась на обломки. Машина, без слов могла сказать, какую отчаянную битву с Бегемотом она пережила. Даже близнецы, никогда не пилотировавшие Силуэт Рыцаря, могли легко себе это представить.
Когда они услышали слова Эру о случившемся в прошлом, Шид и Ади казалось начали понимать, насколько это было опасно. Обломки перед ними, будоражили их фантазию, заставляя потерять их дар речи. Гигантские куски металла. были скручены словно глина. Насколько велика была сила, которая могла это сделать, и насколько это опасно на вид -
Шид до бела сжал кулаки, а Ади разозлилась. Один неверный шаг и Эру мог умереть на этом поле боя, от этой мысли мурашки бежали по спине. Ничего нельзя было поделать, но близнецы были жутко разочарованы в том, что оказались бесполезны, и не могли ничем помочь во время этого кризиса.
-... Красивый.-
В этот момент, мягкий голос Эру вошел в уши хмурых близнецов. Выплывая из моря сожаления, они медленно повернулись к Эру.
-Даже, почти уничтоженный робот, такой красивый...-
Эру вздохнул, его профиль выглядел так очаровательно. Он не понимал, какая леденящая вокруг него крутилась атмосфера и сказал:
-Верно, когда распадается форма и позади остаются только обломки, это известно, как «изящность в безмолвии». Воздух, поражения и одиночества... так прекрасен...-
Глаза близнецов встретились на долю секунды, 132-е совещание родственников Олтер завершилось единодушным согласием... они решили молча наброситься на Эру.
-!? Хфу…Хфатит, прекфатите, фто фы дефаете!!-
Щеки Эру были растянуты из-за всех сил, от чего он громко протестовал в слезах. Близнецы продолжали щипать его не переставая.
-Эх, ты не можешь винить их за это, Эру...-
Батсон, спокойно смотрел на это со стороны.
-Эй, откуда взялись эти сопляки?! Прекратите наводить здесь беспорядки!!-
Близнецы еще сильней ущипнули, прежде чем отпустить. Эру, наконец был освобожден и потирал свои опухшие щеки, он уже было хотел что-то возразить, как из-за спины раздался гневный рев. Рев был достаточно громким, чтобы пересилить шум мастерской. Они повернулись и увидели молодого гнома, с тяжелой аурой -- Босс, Дэвид Хепкен.
- Оу? Разве это не серебряный мальчик? Тебе действительно нравятся такие места, хмп, но не мешай нам работать. -
Босс знал Эру, кто бродит по школе пилотов как будто это в пределах нормы. И он здесь, даже когда занятия отменены. Это ошеломило даже Босса. Эру взглянул за спину Босса и заметил стоящего там человека.
Лицо бледное как у призрака, и толстые мешки под глазами. Его всегда ухоженные светлые волосы были в беспорядке – это официальный пилот Алого Рыцаря, Дитрих Канз. На мгновение, Эру не мог узнать Дитриха, в его воспоминаниях он был совсем другим и Эру потер глаза. Но как ни посмотри, перед ним был Дитрих, но в отрешенном и ужасном состоянии. Его высокомерие и дерзость, пропали, сменившись разочарованием и унынием.
-Эх, хммм.... Дитрих... Семпай? Верно? Что-то случилось? -
Эру спросил неуверенно, с натянутой улыбкой. Дитрих выглядел так, что это возмутило даже Эру. Дитрих отвечал хрипло и с кривой улыбкой:
-... Аааа, Эрнести. Ке кекеке... немного... да, еще немного. У меня недавно были кошмары... демоны из лазарета гнались за мной... что довело меня до бессонницы. Если я хоть немного расслаблюсь... Угх, это существо начнет действовать, с таким милым и страшным голосом, пха!-
Пока он говорил, его кошмары начали возвращаться. Глаза Дитриха расфокусировались и, казалось, он отправился в другой мир; Босс сделал ему рубящий удар по голове, и схватил за шкирку. Дитрих на мгновение отключился, а затем пришел в себя. Техника Босса, для чрезвычайных случаев, похоже, хорошо сработала. 
-Угхх, ой, ёй... Ах! Где я.…? Вах! Эм, забудьте об этом. Кажется, Эрнести позвали для объяснений, верно? Это все упрощает. -
- Хм? Зачем мальчику что-то объяснять? -
- Вы ведь хотите знать причину поломки Гаяла, да? Разве не вы позвали сюда «причину» этого? - 
Босс переводил взгляд с Дитриха на Эру долгое время, медленно, осознавая значение этих слов. Его хмурый взгляд стал еще глубже.
- Постой. Ди, ты хочешь сказать, что мальчик причина поломки Гаяла? -
- Ха? Вы что... Вы попросили его прийти, не зная этого? -
- Нет, я не звал его, он просто появился сам по себе. -
Разговор зашел в тупик и трое склонили головы в раздумьях. Спустя несколько секунд, Дитрих о чем-то догадался и взмахнул руками.
- Ах, кажется, я проговорился? -
- Думаю, так и есть. -
Босс по привычке погладил бороду и посмотрел на них острым взглядом.
- Хо, не обращайте внимания. Просто расскажите мне все как было. -
Увидев подлую улыбку Босса, и как он громко щелкал пальцами, никто не осмелился возражать.
Когда Эру пилотировал Гаяла и сражался с Бегемотом, Дитрих наблюдал за всем сзади, поэтому у него не было идей, каким способом тот пилотировал. Навыки Эру были не тем, что можно понять просто взглянув, так что ему самому пришлось все объяснять. Вначале все было хорошо, но на полпути они столкнулись с проблемой.
- ... Прости, можешь повторить еще раз. -
- Хорошо. Я сел в кресло пилота, но не мог дотянуться до рычагов управления и педалей, поэтому я прочитал скрипты двигателя магиус и контролировал Силуэт Рыцаря напрямую. -
Босс, всегда держащий страшное лицо, выпучил глаза от удивления, что было редким зрелищем. Всем было известно; двигатель магиус для того и существует, что человеку было невозможно, с достаточной скоростью обрабатывать скрипты. Способность, сделать это самостоятельно, выходит за рамки здравого смысла. Кроме Дитриха, испытавшего движения Гаяла на себе, никто не мог опровергнуть сомнения Босса. Но выражение Дитриха, напротив, стало еще серьезнее.
-... Допустим, я поверю всему что ты сказал, но вот еще что. Как это связано с тем, что этот «парень» развалился от истощения маны? -
- Я не полагался на двигатель магиус, что значит, все функции машины были под моим полным контролем. Когда, настало время нанести решающий удар Бегемоту, я снял ограничители, и вложил в атаку, всю оставшуюся ману. В итоге, я случайно использовал ману, поддерживающую машину в целостности. -
- Черт! Как ты мог решить вопрос таким образом!! Ограничитель для того и создан, чтобы предотвратить полное истощение маны! -
У Босса был строгий тон, но на безрассудство Эру он мог только качать головой. Он сделал глубокий вздох, и начал читать Эру тяжёлую лекцию.
- Возможно, это так, но я единственный, кто может контролировать машину таким образом, поэтому Вам не нужно так торопиться и решать эту проблему, верно? -
- Конечно, было бы катастрофой, повтори это кто ни будь!! Ааа…Забудь. И кристаллические ткани, довел до износа тоже ты, да? Нет, ты разрушил всю машину, верно? -
- Вы правы... но говоря, это прямо мне в лицо, вы делаете меня несчастным. -
- Не может быть, так это действительно все твоя вина!! -
- Это побочный эффект полного контроля. Гаял просто немного перенапрягся и сломался. Из-за этого мы тоже попали в отчаянное положение. -
- Что!.. Все детали были заменены на новые, он больше месяца должен был работать без проблем. Но ты сломал его только за одно сражение... -
Босс недоумевал, глядя вверх он прикрыл лоб ладонью. Больше он ничего уже сделать не мог. Столько работы уже вызывало головную боль, но он заметил, что есть кое-что по хуже всего этого.
- Эй, подожди. Парень, если ты будешь серьезен, то все пилотируемые тобой машины будут разрушены? -
- Эм… вероятность высока. Каррдаторы, управляемые Рыцарями, оснащены лучшей кристаллической тканью, так что вероятно, они продержатся дольше. -
---Проблема в том, что она не выдерживает нагрузки --- Эру случайно это проворчал. Босс взглянул на него сквозь прищуренные глаза, и скривил лицо.
- Тсч! Если я не смогу ее улучшить, то я потеряю лицо как ремесленник. Но, даже так, эту проблему сразу не решить. -
Кстати, таких опрометчивых пилотов в принципе не существовало, поэтому никто и не занимался этим ранее. В любом случае, это не было проблемой, средств справиться с задачей было предостаточно. Однако, найти способ модернизации конструкции, было не тем что можно сделать за один день.
~ Для начала, нужно закончить ремонт, исследования, по данному вопросу проведем позже ~ Босс уже продумывал план. К сожалению, там был кое-кто, кто выдавал нереальные варианты как нечто нормальное.
- Если так, то у меня как раз есть отличная идея! И, я не вижу никаких недостатков, самое главное для нас это повысить прочность кристаллической ткани, да? -
Это конечно был Эру. Он бодро поднял руку, и громким голосом сказал что-то шокирующее.
- Что? Увеличить прочность кристаллической ткани? Это легко сказать, но как долго ты думаешь алхимики проводят исследования? По правде, за последние сто лет не было никаких достижений. -
- Ах, нет. Говоря, увеличить прочность, я имею в виду не саму кристаллическую ткань. У меня в любом случаи не хватит опыта в алхимии, так что я придумал способ, как по-другому «использовать» кристаллическую ткань. -
В глазах людей стояли вопросительные знаки, было непонятно что он имел под словом "использовать", Эру воспользовался этим шансом чтобы все объяснить:
- Так вот, исходя из этой старой истории: ‘одну стрелу легко сломать, но это становится труднее, если три стрелы связать между собой’. А это значит... -
Его предложение было в том, чтобы сплести кристаллическую ткань в виде «каната», если по отдельности пряди слабы, то объединившись они станут заметно сильнее. Плетение, поможет улучшить упругость ткани и повысить выходную мощность.
- ... Я назвал это «прядь кристаллической ткани». Что вы думаете? -
Эру широко улыбался, как продавец предлагающий сделку. После этого, он на месте сплел кристаллическую ткань в виде гибкого ‘каната’ и продемонстрировал всем.
Близнецы, ничего не поняв, просто принимали все что говорил Эру. Батсон и мастер ремесленник, отреагировали очень резко.
Босс, поднял кристаллическую ткань и осторожными медленными движениями ее изучал. Его руки начало трясти, а потом он впал в глубокие раздумья. У него был большой опыт попыток улучшения Силуэт Рыцаря, он хотел что-то сказать, но не сумев подобрать слова, сдался. 
Босс вздохнул и пробормотал:
- Плетение кристаллической ткани... это слепое пятно. -
Обычно он был серьезен, когда говорил, но эти его слова были полны смешанных эмоций.
- Неужели это так? Очень странно, что никто никогда даже не попробовал это проделать. -
- Парень прав. Это, кажется, звучит странно... но модификация Силуэт Рыцарей, как правило, начинается с внутреннего скелета и завершается кристаллической тканью, все направлено на повышения качества материалов. Никто даже не думал использовать ткань таким способом. -
Силуэт Рыцарь это гигантское оружие, похожее на человеческих рыцарей. Как символу власти людей, ему придали гуманоидный вид. Хотя он и имеет преимущество в том, что его легко пилотировать и понять, но человеческая форма стала сдерживающим фактором, для развития новых идей. Пилотировать машины можно только в облике человека, это противоречие глубоко укоренилось в психике людей. Конструкторы Силуэт Рыцарей, были ограничены в развитии с самых основ.
Эру смог это преодолеть, потому что владел знаниями из другого мира, где развивалась робототехника. Хотя лицо Босса и было скрыто бородой, в этот момент он счастливо улыбался, это было редкое зрелище.
- Хаха! Немного обдумав, идея показалась мне интересной!! И сейчас как раз подходящее время, давайте опробуем это на ремонтируемых машинах!!”
Яркий и веселый Босс заставил студентов отшагнуть от него. Но Босс был занят проектом по модификации Силуэт Рыцарей и не обращал на это внимания, он уже готовился отдавать приказы как ...
- Кстати, я могу сделать еще одно предложение? Как насчет изменения внешней формы? -
Шепот дьявола вошел в уши Босса. Босс, переваривая смысл этих слов, медленно повернулся обратно. Эру стоял перед ним со сверкающей улыбкой.
- Босс, я думал добавить руку на спине. -
Мальчик, выглядел так же мило, как девушка, произносил слова мягко улыбаясь, словно цветок. Но содержание этих слов было невероятно. Это уже нельзя было объяснить, как «не соответствует внешнему виду», это больше походило на царство безумия.
Босс отчетливо слышал слова, но ему потребовалось гораздо больше времени, чем раньше, чтобы понять их суть. Даже близнецы, готовые к непредсказуемости Эру, не могли скрыть своей озадаченности. Самым спокойным был только Батсон, который давно наслушался нелепых идей Эру.
Для мастеров, которые даже не думали о модификации Силуэт Рыцарей до недавнего времени, слова Эру были непонятны. Логически, Силуэт Рыцари, оружие в человеческой форме. И, в этом мире, люди, как правило, имеют две руки и ноги. Только персонажи сказок выходят за рамки нормы, поэтому кроме Эру никто не мог понять, на чем основана идея добавления руки на спину Силуэт Рыцаря.
Ошарашенный Босс глубоко вздохнул и хотел возразить, но внезапно передумал. Если бы это сказал кто-то другой он бы даже не слушал, но это был Эру, тот кто предложил «прядь кристаллической ткани». Босс, старался подавить волнение в своем сердце и спросил:
- ... Просто чтобы внести ясность, я должен спросить, уточнить. Почему? Как? -
Хотя он и пытался, но не мог сдержать дрожь в голосе.
- Что значит, почему ... в последний раз, когда я пилотировал Силуэт Рыцаря, я обнаружил что у него только две руки. -
- Что? Это же очевидно, какой прок от еще одной? Хмпф? -
- Хух, успокойся Ади. Я не договорил... я думаю, что в управлении ‘Силуэт Оружием’ есть проблема. Для проведения затяжной битвы, Силуэт Рыцарь нуждается в Силуэт Оружии. Для работы с оружием необходимо воспользоваться руками, поэтому в зависимости от расстояния и ситуации, приходится переключаться между мечем и оружием. -
Эру остановился и осмотрел всех вокруг. Никто не изменился в лице, очевидно они не видели в этом проблемы. Его улыбка расширилась.
- Но я думаю, что было бы намного эффективнее, отсутствуй необходимость менять оружие. Очевидно, нет необходимости использовать Силуэт Оружие при бое на близкой дистанции. Поэтому я думаю, хранить его на спине ... что-то вроде скрытого Силуэт оружия. С этим, необходимость менять обычное оружие и силуэт оружие отпадает, но остается возможность их немедленного использования. -
Эру выдал объяснение на одном дыхании оставляя всех с обескураженными взглядами. Они чувствовали, что что-то не так, но не знали, как это высказать ... с этой неловкой атмосферой, мог справиться только лидер инженеров, Босс.
- ... Я понял к чему ты клонишь. Давай немного повременим с увеличением количества рук. Если мы действительно добавим еще одну руку, то как ее контролировать? Люди не имеют руки на спине; мне же не нужно объяснять это, верно? Ты не можешь контролировать то чего у тебя нет. -
Без босса, чтобы указать на это, почти все думали то же самое. Контроль силуэт рыцаря был основан на движении конечности пилота. С этой системой, было невозможно для пилота для контроля деталей, у людей нет.
Неожиданно, но построенная логика никого не впечатлила. Подсознательно, они сопротивлялись добавлению деталей, которые люди не имели. Лучше всего отмахнуться от этого как от бредовой мысли; к такому заключению молча пришли все присутствующие.
Но, улыбка Эру не изменилась, и он не сдавался. Он, выходец из иного мира, в одиночку странствовал за пределами здравого смысла этого мира, и с радостью переделывал существ, известных как Силуэт Рыцари.
- Я понимаю ваше беспокойство, но я не предлагаю добавлять настоящую руку, поэтому не обязательно делать ее подвижной. Говоря простым языком, все что она должна делать «держать Силуэт Оружие и стрелять», вот и все. А это значит... -
Эру вызвал смятение и отвращение, небрежно описав это приспособление. Но Эру, толкало на это его воля и четкая цель. Постепенно, он смог убедить каждого.
- Таким образом, будет добавлен скрипт автоматического движения с целью выполнить заложенную функцию. Устройство, которое способно контролировать «Силуэт Оружие»; Это основа моего предложения... создания «Спинного Оружия» и " Системы Управления Огнем”. -
На углу мастерской был небольшой участок, отделенный досками, условно названный «конференц зал». Хотя предложения Эру противоречили здравому смыслу, группа не могла их отвергнуть и собралась для обсуждения. Эру объяснял ясным голосом, мел в его руках издавал ритмичные звуки двигаясь по доске, постепенно проясняя всю картину, машины чужеродной формы.
- Хотя я и использовал слово «РУКА», но она будет иметь простую конструкцию... достаточно того, что она сможет держать объект.”
Эта дополнительная рука, отныне будет называться «вспомогательная рука», когда силуэт оружие не задействовано, она будет свернута и будет разворачиваться в бою готовым к стрельбе. При срабатывании вспомогательной руки, оружие появится над плечом, целясь вперед.
Скрипт Системы Управления Огнем будет отвечать за развёртывание и сворачивание вспомогательной руки. Это движение не требует большой гибкости, это просто передвижение вспомогательного рычага. Следовательно, нагрузки на пилота не будет и все может завершиться автоматически. Получив запрос, скрипт Системы Управления Огнем, сфокусирует оружие на точке перед собой, но его главной особенностью была функция прицеливания. На голографическом мониторе будет отображена тактическая сетка, скрипт свяжет ее с Силуэт Оружием, давая возможность управлять направлением огня.
На момент проведения презентации Эру, выражения ремесленников сильно изменились. Задействовать Силуэт Оружие, не пользуясь руками, он даже сделал возможность добавления прицельной сетки. Может пилоты и являлись экспертами в управлении Силуэт Рыцарями, но даже у ремесленников, проводящих ремонт тоже были кое-какие навыки. Вот почему они понимали какое преимущества принесет это оружие—расширенные возможности атаки, большие вариации тактик, и возможность усиленного нападения.
- Планируется установить функцию Системы Управления Огнем в неиспользуемое пространство двигателя магиус. Ах, этим займусь я. Кроме того, пилотам с помощью этой функции необходимо... -
Пилоты просто должны научиться целиться с помощью этой функции. Причина этого очень проста, не требовалось деликатного управления при использовании вспомогательной руки, и Система Управления Огнем автоматически развертывала, свертывала и наводило на цель оружие. Управление легко проводилось через кресло пилота, что не вызывало нагрузки при его контроле. Чтобы подстроить Пилотов под изменения, скорректируют программу подготовки пилотов.
- ... Вот и вся суть предложения. Более подробная информация будет предоставлена, когда начнется производство... как вы все к этому относитесь?”
Перед Эру, который мило склонил голову, никто не мог дать ответа. В мастерской стояла полная тишина. Технология Эру переворачивала их здравый смысл с ног на голову: добавление деталей, не присущих человеческому телу и установка скриптов в неприкасаемый двигатель магиус. Даже принимая идею «прядей кристаллической ткани», предложения Эру были несколько необычными, студенты не могли их даже представить.
Эру все четко объяснял, общедоступным языком, понятным всем инженерам и показывал на совете –«Технологий». Это казалось фантазией или сказкой, вошедшей в реальность, но никто не мог проигнорировать его со смехом; вдобавок, он настолько очаровывал, что никто не мог устоять.
~Кажется, они все еще не верят в меня. Мои навыки презентаций не очень выросли. Но думаю им нужен лишь еще один толчок. ~
В газах Эру, студенты техники были явно растерянными. Не страшно, если презентация недостаточно хороша, они могли просто уйти. Но, проблема в том, что началось бурное обсуждение. Их взращённый годами здравый смысл предупреждал их, что что-то не так, но, когда Эру рассказал о всех революциях что принесет технология, доводы логики превзошли здравый смысл. Для того, чтобы подтолкнуть группы, которые попали в эту дилемму и впали в молчание, Эру продолжил:
- Даже если Силуэт Рыцарь полностью имитирует человека, он все равно остается инструментом, машиной. Не нужно зацикливаться на его человеческом виде... для приобретения полезной функции, Вы не считаете, что вполне нормально, изменить то, как он выглядит?”
Если когда-либо дьявол появлялся в истории, наверное, все чувствовали себя тогда так же как сейчас. Красивая внешность и сладкий, соблазнительный шепот, сбивают вас с прямой дороги и ограничивают ваш путь в мире ---- мысли каждого могут скатиться по наклонной дорожке, Босс вздохнул в преувеличенной манере.
- Кто ты на самом деле? Будь то пряди кристаллической ткани или рука на спине, я не понимаю, как можно постоянно думать о вещах, которые мы никогда не видели и не слышали раньше. -
- Как бы это сказать? Я хочу сделать что-то, как раз потому, что его не существует, я бы не справился, если бы это уже существовало. -
Эру надул щеки, из-за чего Босс долгое время на него пялился, прежде чем расхохотаться. Веселый смех Босса, смыл все сомнения и уныние каждого, кто присутствовал на совете.
- Кеке, хахаха! Ты убедил меня. Да, ты прав! Долой причину на обочину, да? Мне нравится. Не хочется этого признавать, но парень прав. Мы мастера-профессионалы, цель которых улучшать Силуэт Рыцарей. Я принимаю твое предложение!!”
Это послужило толчком, любопытство инженеров, победило их нерешительность. Как один, они дружно отправились развивать эти новые направления: кристаллической ткани, вспомогательной руки и системы управления огнем—шагая к революционной модели нового Силуэт Рыцаря. Это был всего лишь маленький шаг, но он уже начал менять их образ мышления.
И так, волна, взявшая свое начало в Академии Пилотов Лайшала в один день облетела страну, и толчок эволюции существа известного как Силуэт Рыцарь начался по всему миру.
Четыре фигуры шли рядом, по городку Академии Лайшала, греясь в лучах заходящего солнца.
Одна маленькая фигура шла в середине, Эру был в отличном настроении, и казалось, был на грани пения. Это было понятно, он не ожидал, что воплотит свои амбиции по модернизации Силуэт Рыцарей. Когда он думал о грядущих днях, Эру чувствовал огромную радость. По сравнению с радостным Эру, Шид и Ади рядом с ним, казались мрачными.
- Эй Эру, если честно, я не понял всего, что случилось сегодня. Но если улучшение пройдет хорошо, Силуэт Рыцари станут намного сильнее, верно? -
-Да, конечно! -
Шид хотел сказать что-то еще, но не был уверен.
- ... Эй, Эру... после усиления Силуэт Рыцаря, ты собираешься сражаться с Демоном Зверем? -
Слова Шида выдавили из Эру натянутую улыбку. Разум Эру был полон «модификаций», и он совсем забыл о том, как их применять на практике. От этого неожиданного вопроса, Эру закашлялся, чтобы спрятать тревогу в сердце и снова улыбнулся:
- Это, это верно. Это редкий шанс создать мощного Силуэт Рыцаря, ты только подумай. И, став рыцарем или пилотом использовать все средства для борьбы с Демонами Зверями. -
- Это правда, Эру должен сражаться... и ты готов сделать это. -
Эру удивленно посмотрел на нерешительное выражение Шида, и его обняла сбоку Ади.
- Е~ру! Ты не забыл про свое обещание, верно!! -
- Хах? Умм ... Да. Научить вас обоих сражаться Силуэт Рыцарем, да? -
- Правильно. Если мы приложим все силы, то сделаем это! Я категорически запрещаю тебе сражаться снова в одиночку. -
Ади вспомнила обломки красного Силуэт Рыцаря. Хотя Силуэт Рыцари были известны как самое сильное оружие человечества, было слишком много демонов зверей в этом мире, гораздо сильнее их. Когда Ади думала, что Эру в опасности, ее слезы замутнили зрение, а сердце бешено колотилось.
- Ади? Ты в порядке? Не волнуйся, у меня были идеи для вашей подготовки... Ах, да! А что, если попросить их сделать «это» тоже? -
Эру казалось, что-то вспомнил и щелкнул пальцами. Ади слегка приподняла ее лицо, в то время как Батсон и Шид смотрели друг на друга с растерянным выражением.
Через несколько дней, Эру и Босс пришли в деканат Академии Пилотов Лайшала.
Услышав вежливый стук, от декана пришел спокойный ответ, Лаури Эчеваррия, находился внутри. Хотя Лаури был немного удивлен, он все же их пригласил.
- Ох? Эру и Дэвид, что за редкое сочетание. -
Лаури предложил им присесть, но Эру сразу дал ему какие-то документы. В них, был доклад с кратким изложением предложения на улучшение кристаллической ткани, спинного оружия и системы управления огнем.
- Декан, эти документы содержат предложения, по улучшению Силуэт Рыцарей, созданные серебряным мальчиком. Технический отдел желает создать новых Силуэт Рыцарей по этим планам. -
Глаза Лаури широко открылись, услышав эти резкие слова, и он внимательно начал изучать документы. После беглого просмотра, он положил документы на стол и глубоко выдохнул. Лаури посмотрел вдаль и сказал:
- Ара... я должен сказать, это так неожиданно... вы задумали что-то хлопотное. -
- Это все придумал твой внук. -
- Вот почему это и было неожиданно...или я должен сказать, за пределами моего воображения? Я не думал, что ты так скоро начнешь. Этот отчет выглядит очень необычно. Эру, это возможно создать? -
Эру улыбнулся, как обычно, когда его спросили, но Лаури, как часть его семьи, понял, что голубые глаза Эру, отражали его необычную страсть, уверенность и волю, достаточную чтобы бросить вызов нормам. И как он и ожидал, Эру кивнул в знак согласия.
~Ваше Величество, мой внук безумнее, чем я себе представлял. Он, наверняка выйдет из-под моего контроля~
- ... Дедушка? О чем ты задумался? Готов ли ты принять это? -
- Декан, нам нужна свобода в производстве и модификации Силуэт Рыцарей. Но "ядро" модификации отличается от прошлого, так что, с этим возникнет много проблем. Вот почему мы добиваемся официального разрешения. -
Лаури, чьи мысли были где-то далеко ----- конкретно в Столице, был вырван обратно этими словами.
- Да. Много рыцарей на реконструкции, так что время является подходящим. Некоторые неудачи допустимы, просто делай все так, как ты хочешь... Хмммм? Нет, медлить нельзя, мы должны быстро с этим закончить. Если будет нехватка рыцарей, пилоты не смогут практиковаться. -
Лаури неожиданно хлопнул себя по колену. Инцидент с Бегемотом уничтожил половину рыцарей Академии. Даже с максимальным количеством в двадцать единиц, этого было недостаточно для всех пилотов Академии, и им приходилось тренироваться по очереди. Половина была уничтожена и это несомненно повлияет на процесс обучения.
- Об этом, у меня есть еще одно предложение! -
Эру поднял руку и резво открыл свой портфель, доставая блокнот.
- Хэ, так это не все? Ты хорошо подготовился, парень... -
- Я довольно долго об этом думал. Для практики пилотирования Силуэт Рыцаря, нам необходим настоящий Силуэт Рыцарь. Но количество Силуэт Рыцарей ограничено, и требуется много усилий, чтобы создать новые... замкнутый круг получается. -
Лаури и Босс, подавили свои сомнения и кивнули. Эру открыл свой дневник, который выпирал от приклеенных вкладок и показал им необходимые страницы.
- Но, увеличение количества Силуэт Рыцарей создаст другой ряд проблем. Во-первых, дорогие детали, реакторы и двигатели, необходимость в специализированной мастерской для работы с большими машинами и необходимый персонал... если учесть все это, есть только один выход. -
Лаури и Босс, слушая пояснения Эру, прижимались друг к другу, чтобы рассмотреть исписанный дневник. Там был странный объект, напоминающий комбинацию брони с человеческим скелетом, притом наполненной кристаллической тканью. Согласно примечаниям, его рост был около двух с половиной метров, чуть больше, чем нормальный человек в доспехах. Но он был примерно с четвертую часть от высоты Силуэт Рыцаря.
- Верно, просто сделать его меньше! Это позволит сократить время на работу, и количество затраченных средств, для их постройки не нужны большие ангары. Иными словами, их можно производить в любом количестве. Силуэт Рыцарю необходим эфирный реактор и двигатель магиус, потому что один человек не может обеспечить необходимый уровень маны и обрабатывать скрипты с достаточной скоростью. Но если уменьшить машину, то и нагрузка снизится... он может эксплуатироваться одним человеком. Он не требует «сердце», поэтому цена не будет высокой. Если вы закажете сейчас, то получите один в подарок! -
Услышав шаги по продаже от Эру, можно было бы заподозрить, что он откуда-то взявшийся купец. Лаури и Босс имели разные реакции.
-...Крошечный Силуэт Рыцарь? Ты не удовлетворён новой моделью, и замыслил еще что-то!?-
-Ясно, это звучит интересно. Как насчет тебя, Дэвид? Если все пройдет гладко, пилоты, не будут страдать от скуки.-
Слушая слова Лаури, лицо Босса немного помрачнело.
- Декан, я не возражаю, но делать это одновременно с новой моделью, слишком много, в смысле сил не хватит. Даже если это легко сделать, мы просто не успеем. -
Строительство нового Силуэт Рыцаря. Это нудная задача, что напрягает, даже когда вы думаете об этом. Босс и инженеры, не жалея энергии работают над другими проектами. Без мастеров, которые будут работать, неважно, насколько интересной была идея.
Но Эру уже был готов к этому.
- Не волнуйтесь об этом. Его достоинство в том, что он намного проще по сравнению с Силуэт Рыцарем, и его легко создать. Я думаю, что его могут сделать даже семпаи из старшей школы, у которых нет особых навыков. -
Поняв, что только что сказал Эру, эти двое больше не могли удивляться их лица были невыразительными. Босс глубоко вздохнул.
- Парень, я не знал, что ты зайдешь так далеко. -
Босс явно его не хвалил, но Эру еще шире улыбнулся в ответ.
Глава 11: Начнем же проектировать, строить и собирать
Уже прошло полтора месяца, как отдел технического обслуживания факультета пилотов начал работать по плану – ремонт разбитых Силуэт Рыцарей и создание новой модели. В этот период, в Академии возобновились занятия, и Эрнести, как ученик средней школы, вернулся к своей обычной повседневной жизни.
Колокол, возвещавший об окончании уроков, прозвенел, и тихий во время занятий класс, вновь зашумел. Учитель вздохнул, увидев резкую смену поведения учеников и попрощавшись покинул кабинет. Сегодняшние уроки закончились, и школа начала пустеть. Студенты, после окончания занятий могли проводить свободное время так, как им вздумается. Хотя шанс, быть атакованным Демоном Зверем, за пределами города все еще оставался, для студентов все было по-прежнему. Это так же относилось к Эру и компании, хотя для них ситуация всё-таки была немного иная.
-Эру, Эру! Пойдем практиковаться! Пойдем, сегодня мы выложимся по полной! -
-Хорошо, хорошо, не нужно так сильно тянуть, я уже иду. -
Ади не могла дождаться, она потянула Эру за руку, а Шид побежал вслед за ними. Они ходят на занятия в течение дня и посещают мастерскую факультета пилотов после занятий. С недавних пор это стало их ежедневным графиком.
В мастерской, как обычно, было шумно. Но сегодня ситуация была другой. Эру и другие, по прибытии, почувствовали тяжелую атмосферу. Они увидели, как Босс отдыхал на стуле и подошли к нему.
- Привет, Босс. Почему сегодня все выглядят такими унылыми? -
- Ах, серебряный мальчик... ничего особенного, просто такое дело. Мы сделали прядь кристаллической ткани. -
- Ту, которую предложил Эру? -
- Правильно, но... я не ожидал, что факультету пилотов понадобится машина для прялки. Люди факультета портных, серьезно на этом настаивали, и не проявляли и грамма милосердия. -
Глаза Босса глядели в пустоту с намеком на печаль, его не радовало это достижение. Троица почти взорвалась хохотом, когда начала представлять себе мускулистого гнома, работающего на прялке; это казалось очень забавным.
- Спасибо за ваш труд, Босс. -
- Пожалуйста, но это того стоило. Хех, только взгляни на это. -
В документе, что Босс бросил Эру было перечислено много чисел, это была статистика эксплуатации обычной кристаллической ткани и пряди ткани в различных ситуациях.
Кроме того, были данные сравнения различных видов плетения. Во время процесса создания пряди кристаллической ткани, они обнаружили, что, сложные методы плетения ткани более эффективны, чем простое плетение.
- Когда я только обратился к факультету портных, чтобы те показали мне различные способы плетения ткани, они отправили меня к психиатру. -
Информация, полученная этой жертвой, была бесценна. Улучшенный метод плетения, увеличил максимальную выходную мощность в полтора раза, плотно сплетенные ткани прошли многократные испытания, демонстрируя прочность в десять раз выше, чем прежде.
- Это даже лучше, чем мы ожидали. Я думал, что мощность увеличится процентов на двадцать, а срок службы будет продлен в два раза...- 
- Ха! Может ты и изобрел это, но не думай. что мы ничего не делали. Эх, я не отрицаю, что я немного самоуверен, потому что достиг реальных результатов. Я просто проверял методы плетения, но результаты очень сильно варьировались в зависимости от того, какой метод был использован. Я думаю, что мы добились этих улучшений только благодаря случайности. -
Пока говорил, Босс смеялся, как невинное дитя. Сравнивая, со стоящим рядом Эру, было трудно сказать, кто был маленьким ребенком. Пока они обсуждали результаты, внезапный шум раздался в мастерской, и кто-то начал звать Босса.
- Босс! Замена ткани в руке была завершена! -
- О! Я уже иду! ... Мы собираемся протестировать модель пряди. Парень, пошли с нами. -
- Конечно, пожалуйста, дайте мне посмотреть! -
На краю мастерской виднелась гигантская фигура, броня на правой руке была снята, обнажив кристаллические ткани. Ткани на руке были толстыми, это очевидно, была прядь кристаллической ткани.
Если бы ткань была похожа на мышцы живых существ, то это определенно была бы картина, не для слабонервных. К счастью, кристаллическая ткань имела мутно белый цвет. Помещенная внутри гигантского тела Силуэт Рыцаря, она создавало ему впечатление живой статуи.
- Отлично -- все назад! Начнем тест на движения! ...Хорошо, пожалуйста, Хелви! -
- Принято. Начинаю запуск. -
Студенты, работающие неподалеку разошлись. Пилот, Хелви Эдберг запустила машину, сидящую на ремонтной станции. Люк в груди Рыцаря медленно закрылся, выпуская струи сжатого воздуха.
Они уже исследовали кристаллическую ткань на вывод маны, но это был первый раз, когда они проводили тест на реальной машине. Глаза студентов, искрились от нетерпения, наблюдая за процессом, затаив дыхание. Правая рука с установленной моделью пряди, схватила гигантский металлический шар. Силуэт рыцарь послушно поднял свою руку отчетливо показывая, как движется кристаллическая ткань.
- Ох... это потрясающе. -
- Хоу—сила просто невероятна, верно? -
Для нормального силуэт рыцаря, чтобы поднять этот металлический шар, необходимо задействовать обе руки. Но только что, это было сделано одной рукой. Мощность, пряди кристаллической ткани была невероятной. Возможно, из-за уникальности модели пряди или отсутствие внешней оболочки, но во время движения слышался треск.
- Повышения мощности и выносливости кажется прошли хорошо. -
- Верно, теперь мы можем создать машину, которая не сломается так легко, даже если ее будешь пилотировать ты. -
Пока Эру и Босс, увлеченно обсуждали результаты эксперимента, звук становился громче, этот шум, казалось не то, что издает кристаллическая ткань.
- Босс, кстати, ты ничего не слышишь? Это звучит как... трение. -
- Ты тоже заметил? Если честно, я без понятия, что... что ты сказал? -
Двое, на мгновение посмотрели друг на друга, и обернулись к машине, они услышали четкий взрыв, и правая рука буквально «развалилась». Кристаллическая ткань, сорвалась и рука ослабла, роняя металлический шар на землю. Но это никого не заботило. Дело в том, что доспех, был буквально отправлен в полет, разбрасывая повсюду осколки доспехов и кристаллической ткани. Пострадать от осколков было совсем не шуткой, и адские крики вспыхнули в мастерской.
“Вааааххх!? А, он летит сюда...!!”
К сожалению, один из осколков летел в сторону Босса. Эру встал перед ним в самый последний момент, вынимая свое оружие, Винчестер, для отражения осколка. Эру принял позицию, и выстрелил огромным количеством сжатого воздуха, отклоняя летящий осколок подальше. Осколок отозвался глухим взрывным звуком, и прочертив дугу в воздухе врезался в стену за ними.
Босс, был мастером ремесленником, и учитывая малоподвижность гномов, от него нельзя было ожидать немедленной реакции. Защищая свое тело, он оцепенел на месте, как статуя. Через некоторое время, Босс обернулся и посмотрел на осколок, застрявший в стене позади него. Увидев, как глубоко осколок вошел в стену, Босс не мог вымолвить ни звука. Шид и Ади, так же не двигались с оружием наготове, пребывая в неловком молчании.
Босс пришел в себя и сразу же осмотрел взорвавшуюся машину. Правая рука была в ужасном состоянии от взрыва и выглядела просто ужасно. Повсюду разбросаны фрагменты кристаллической ткани, даже виднелся внутренний скелет. Эру робко окликнул Босса, который с энтузиазмом осматривал правую руку:
- ... Босс, что скажешь об этом? -
- Эх ... прямо сейчас. С кристаллической тканью все было в порядке, но подвело место крепления. Мощность, производимая тканью слишком высока, поэтому остальная часть конструкции просто не выдержала. Вот и вся причина. Ара, мы упустили это из вида. -
Босс, сухо усмехнулся и прикрыл рот рукой. Встретившись взглядом с Эру, они оба глубоко вздохнули.
- Обычные методы не сработают, придется перестраивать всю структуру машины. -
Не считая поврежденной машины, чудом никто не пострадал, т. к. все были достаточно далеко. Студенты, осторожно поднимаясь, тяжело вздыхали, когда видели разбитую правую руку.
До практического применения, пряди кристаллической ткани, предстоял еще длинный путь. В любом случае, оценив результат они будут искать новые способы использования ткани. Это займет много времени, придется проводить расчеты с самого начала, в обозримом будущем, весь персонал проекта будет загружен по максимуму.
- Ладно, Босс, оставляю это на тебя ... нам еще предстоит тренировка. -
- Ты позаботишься о «той стороне» сейчас. Хорошо... Эй, хватит стоять в ступоре!! Начнем с места крепления ткани!!”
Его взгляд немного поник, но Босс не сдался и бросился в работу.
Эру покинул мастерскую, что наполнилась шумом из-за ремонта, и вместе с Шидом и Ади направился в другую ее часть.
В этой части не было Силуэт Рыцарей; однако было несколько интересных проектов, похожих на комплекты «полных доспехов». Они были намного выше человека, но сравнивая с Силуэт Рыцарем, они достигали всего двух с половиной метров. Голова и тело были похожи на стандартную рыцарскую броню, но их длинные конечности выглядели немного несоразмерно.
- Йо-- Батсон, как дела? -
- О, Эру. Все в порядке, «Силуэт Шестеренки» сегодня в идеальном состоянии. Я ручаюсь за это. -
Батсон ответил, разминая мышцы на руке. Название полных доспехов было Силуэт Шестеренки, созданные по чертежам Эру они создавались дабы заменить Силуэт Рыцарей, их уверенно можно рассматривать как мини Силуэт Рыцарей.
Этот ряд Силуэт Шестеренок был создан не другими студентами, а именно Батсоном. По их размерам, было видно, что они создавались не для старшекурсников, а для учеников средней школы. Суть конструкции Силуэт Шестерней в их миниатюризации и упрощенности по сравнению с Силуэт Рыцарями, так что сложность работы была невысокой, даже ученики, которые только хотели стать мастерами, могли их построить. Батсон был этому хорошим примером, но он уже и так сделал много чего странного, просто потому что знаком с Эру.
-Ну тогда, мы усердно поработаем на нашей тренировке. -
Эру как раз закончил разговор, когда услышал энергичный ответ Шида и Ади. В действительности, Силуэт Шестеренки были придуманы им для того, чтобы научить этих двоих пилотировать Силуэт Рыцарей, а также решить проблему нехватки машин у Академии. Шид и Ади были полны духа, но и Эру тоже. Для него пилотирование робота, даже маленького, делало его невероятно счастливым.
Силуэт Шестеренка, была похожа на обычный доспех; движениями управлял непосредственно пользователь, и размер машины подстраивался так же под конкретного пользователя. Например, Эру управлял машиной, которая была спроектирована под человека с маленьким ростом; машины Шида и Ади были немного больше.
Эру встал перед Силуэт Шестеренкой, которая стояла на коленях с открытым люком на груди, но он не сразу сел в нее и вместо этого обнял за торс. Видя, как Эру улыбается с широко открытым ртом, Шид стоявший рядом не мог удержаться:
- Я знаю, что она тебе нравится, но сколько не вкладывай любви, у нее нет души, и она не ответит тебе взаимностью. -
- Это не важно. Если вложить в любовь всю душу, она будет тебе послушна. -
Шид в сомнениях, посмотрел на свою Силуэт Шестеренку. Это правда? Не может быть? Странные картины мелькали у него в уме.
-... Нет, это невозможно! -
Шид опомнился, но еще немного и он бы пересек эту черту.
- Угхх, Эру любит только Силуэт Шестеренки. Вздох. Шид, заткнись и садись! Тренировку мы начнем тренировку прямо сейчас! -
- Э? Ох, ладно... в чем я провинился...? -
На Шида накричала Ади, которая уже села в свою машину, и что-то про себя ворчала, поэтому он сразу сел в одну из Шестеренок. Люк захлопнулся с металлическим звуком, выпуская струи сжатого воздуха, и броня была полностью загерметизирована. Затем Шид схватил ручки управления внутри Силуэт Шестеренки, которые позволяли двигать всеми конечностями машины, одновременно управляя ими с помощью скрипта. Силуэт Шестеренка разрабатывалась таким образом, что система управления совпадала с тренировочными Силуэт Рыцарями.
-Я начинаю...-
Он начал использовать уникальные органы, присущие любым существам этого мира—цепь магиус, область для создания скриптов. Кристаллические ткани, внутри Шестеренки, питаясь маной и повинуясь скрипту, начали активно сжиматься и расширяться. Шестеренка задрожала и начала медленно подниматься. Мана, затраченная в ходе активации, используется для перемещения Шестеренки, это была машина, что преобразует ману непосредственно в физические движения.
Несколько Силуэт Шестеренок шумно направились за пределы мастерской. Добравшись до тренировочного полигона, они заметили, что эти машины уже кто-то оценивал.
- Привет, Эдгар-семпай. Каково впечатление от их использования? -
- Аааа! Эрнести... Хах! Ке!... Ты можешь сказать просто взглянув, верно? -
Пилот-курсант Факультета Пилотов, Эдгар С. Бланш пилотировал Шестеренку, специально сделанную под высоких людей. Приветствуя их, он передвигал ноги, двигаясь вперед широкими шагами. Его движения были грубы и, казалось, отнимали много сил. Он не был так хорош, как Эру, который может управлять Силуэт Шестеренкой как своим телом, но настрой Эдгара был очень серьезным.
- Ясно, выглядит очень интересно! - 
Эру кивнул, рассмотрев Эдгара. И без того серьезное лицо Эдгара застыло, и он слегка поднял голову. Эру знал, что тот испытывал трудности с пилотированием, но для Эру «трудности пилотирования робота = счастье». Потому что Эру так думал от всего сердца, он легко их принимал. Эдгар был полностью в этом убежден. Вместо этого, он скрестил руки и принес кое-что.
- Слушай Эрнести, я много думал об этом. Эти Силуэт Шестеренки неплохи, но мне кажется... их слишком сложно использовать!! -
Эдгар испытывал трудности в пилотировании из-за метода управления. Контролировать конечности и скрипты было не большой проблемой, загвоздка была в типе используемой магии. Пилотирование требует физического импульса, магии высокого уровня, даже высококлассный пилот как он не мог делать это хорошо, что уж говорить об обычных студентах.
- Элементы, необходимые для управления слишком сложны. Скрипт управления Силуэт Рыцаря куда проще, чем это... они конечно полезны, но точно не для обучения пилотов. На самом деле, все уже сдались. -
Эдгар обследовал территорию полигона. Кроме него было всего несколько человек. Все, просто уходили после нескольких попыток.
- Да ... ты прав. Я недооценил уровень сложности. -
- Тогда трудитесь еще усерднее! Хах, взгляни на меня Семпай, мы можем это сделать. -
Эдгар поочередно посмотрел на Эру, Шида и Ади и негромко вздохнул. Шид и Ади не заботились о чувствах старшеклассников факультета пилотов, и с легкостью управляли Силуэт Шестеренками. Это было результатом их совместной тренировки магии с Эру, но другие, объединяя вместе с Эру, считали их группой ненормальных.
- Не просите невозможного; это не то, что можно сделать за один-два дня, верно? На самом деле... здесь только вы странные. Достаточно, я не скажу ничего больше, только не ждите что нормальные люди будут поспевать за вами, ребята. -
- Хмм - хох... мне жаль, кажется их не получится использовать. -
- Это было бы верно, если только их не улучшить. Это мини-версия Силуэт Рыцарей, да? Просто установите двигатель магиус. Это должно резко сократить сложность пилотирования. -
Эдгар, рассказал Эру свое предложение. Это конечно имело смысл, если так пойдет дальше, для студентов машины станут бесполезны, не считая небольшой группы Эру.
- Хмм – похоже это единственный способ... это приведет к повышению цены, но ничего не поделаешь, это единственный вариант. -
Но этот метод имел собственный набор проблем. Маленькое тело силуэт шестеренки не вместит в себя двигатель Силуэт Рыцаря. Миниатюризация машины была основной идеей, но насколько бы гениален не был Эру, он не знал, как создать двигатель магиус. Так что эту проблему не решить сразу же.
- Хе! Что за жалкое зрелище, Эдгар! Как элитный Рыцарь факультета пилотов, я не ожидал, что ты так легко сдашься! -
Услышав голос, позади него, Эдгар повернул голову. Перед ним был Дитрих, который медленно шел к ним в Силуэт Шестеренке, его движения были более утончёнными, чем у Эдгара.
- ... Ди, редко можно увидеть тебя таким воодушевленным. -
Неожиданно, Дитрих серьезно отнесся к тренировке пилотирования Силуэт Шестеренки. Его движения были мягкими и плавными, что немного расстроило Эдгара. Дитрих чувствовал себя прекрасно от того, что усердно работал. Он готовился сделать большой шаг, когда ... случилась трагедия.
- Хммпф, это довольно просто... Э? Что? Это плохо, я не могу остановиться...!? -
Хотя его движения были более умелыми, чем у Эдгара, Дитрих все же недостаточно освоился. Он использовал слишком много силы и допустил ошибку в управлении, верхняя часть тела громко треснула и повернулась под невероятным углом. Каждый, кто увидел это сильно встревожился.
- Ди-семпай? Вах, срочно, отправить Семпая в лазарет...-
Когда, Эру в панике упомянул запретное слово, Дитрих восстановился с невероятным духом. Не только это, он даже изящно развернулся и замер в странной позе, сказав коротко:
- Я, безусловно, не нуждаюсь в лазарете! Все в порядке!! Нет абсолютно никакой необходимости в лазарете!! -
Он бодро говорил, но его лоб вспотел. Было ли это следствием физической или психической травмы? Все были ошеломлены, как Дитрих направился к мастерской, смеясь во весь голос. Эдгар спокойно поспешил за ним следом.
- ... Эм, Семпай, кажется, в порядке. Давайте начнем нашу тренировку. -
После того как их семпаи удалились, Эру и другие, наконец, начали обучение. Эру, очевидно, изначально был в порядке, а близнецы уже наконец могли свободно передвигаться. Поэтому они повысили сложность и проводили что-то похожее на симуляцию боя.
- Ручки управления Силуэт Шестеренки схожи с системой Силуэт Рыцаря, и эту форму можно полностью контролировать. Контролировать движения кристаллической ткани, чувствовать потоки маны. Скрипты управления. Почувствовав все это, вы сможете двигаться еще быстрее! -
- Как будто это так просто!! -
Тренировка проходила в виде, два на один, Шид и Ади против Эру. Даже так, близнецы никогда не выигрывали. Они с самого начала не надеялись на победу и начали атаку с идеальной координацией.
Шид поднял большой меч и нацелился на Эру, атаковав ножнами меча он хотел взять на себя инициативу. Машина Эру воспользовалась близкой дистанцией. Из-за большой разницы в маневренности, настала очередь Шида защищаться.
- О, нет! Эру подавляет меня. Ади! -
- Предоставь это мне! Я остановлю его! -
Ади крича напала на Эру, который сдерживал Шида в стороне. Машина использовала парное оружие, что больше всего предпочитал пилот, она атаковала беспрерывно, как буря, но она не смогла даже прикоснуться к Эру, кто уклонялся от всех ударов. Но даже если Ади не получила преимуществ, ситуация, два на один, не изменилась. Настала очередь Шида атаковать, вынуждая эру обороняться, одновременно уклоняясь. Огромный меч опускался вниз с ужасающей скоростью.
- Хорошая слаженная работа... но! -
С взрывным звуком, небольшое тело Эру внезапно ускорилось. Пилотируя Силуэт Шестеренку, он использовал свою силу для ускорения с помощью сжатого воздуха. Эру прыгнул с такой силой, что земля потрескалась, и приземлился позади Ади, которая готовилась сменить свою позицию. Она хотела поспешно сбежать, но была поймана Эру, и брошена на Шида, который как раз атаковал своим мечем.
- Аааа! Угх! -
Машины не смогли вовремя остановиться и столкнулись. Глядя на двух поверженных людей, Эру удовлетворенно кивнул.
- Оно конечно небольшое, но оружие гуманоидной формы замечательное. Мощь и драйв так и льются. Как долго вы собираетесь валяться на земле, давайте продолжим! -
- Вздох. Тебе не кажется, что Эру даже строже, чем когда он учил нас магии? -
- Это очевидно. Если дело касается Силуэт Шестеренок, Эру становится серьезным... ничего не поделаешь. Хорошо! Давайте еще один раунд. -
Они подбодрили себя и снова бросили вызов машине Эру.
- Это замечательно, что вы хотите тренироваться, но я единственный, кто делает ремонт, так что не сломайте их...-
Жалобы Батсона, наблюдавшего эту сцену рассеялись по ветру.
----
Дни начали холодать, лето сменялось осенью.
Шумные деньки прошли. С тех пор как предложения Эру, по модификации были приняты, прошло несколько месяцев. С непрерывными усилиями команды технического обслуживания факультета пилотов, прототип машины наконец был закончен.
- Ара, мы, наконец, достигли этого этапа... -
Босс говорил, не в силах скрыть усталости в голосе. У некоторых учеников глаза напоминали глаза панды, некоторые массировали свои плечи, и все они источали тяжелое чувство усталости. Эти несколько месяцев строительства прототипа были сущим адом.
Ответственные за конструкцию рисовали всякие чертежи, а лидеры ремесленников все создавали. Машина строилась на пробах и ошибках, и их истощённость была неудивительной.
Может они и студенты, но их навыки были на уровне профессиональных мастеров. Но этот проект был изнурительным и проблемным. Суровые условия жизни заставили их задуматься «почему никто не умер». Возможность достичь этой стадии, не теряя при этом мотивации, было только благодаря их увлеченному развитию новых технологий. Доказательством были их глаза, полные страсти, несмотря на истощение.
- Хорошо, выносите его! Медленно. Если кто ни будь его уронит, простым избиением не отделается!! -
Каждый нес готовый прототип к тележке, чтобы аккуратно вывести его из мастерской. Он выглядел немного странно. Его тело покрывал минимальный слой, известный как основная броня для защиты конструкции. В некоторых частях даже виднелась кристаллическая ткань. Грудь и конечности покрывались тонкой кожицей, создавая впечатление «незавершенности».
Прототип был быстро отправлен на полигон факультета пилотов, который напоминал круглую арену. Дойдя до центра полигона, грудь прототипа, который лежал на тележке была открыта, позволяя пилоту-испытателю Хелви сесть в кресло пилота.
Каждый из команды технического обслуживания разместился на зрительских местах арены. Перед ними выставили гигантские щиты, авария на прошлом испытании послужила хорошим уроком. Осторожность была естественной. Они уже прошли испытания для отдельных частей, но это первое испытание полностью собранного тела. Чтобы повысить безопасность, они даже удалили некоторые крупные вспомогательные части.
- Хорошо, Хелви, ты готова!?... Для начала, подними его на ноги! -
Босс громко скомандовал в рупор. По команде, прототип начал подниматься. Присутствующие члены команды внимательно наблюдали за его движением. Прототип скрипя медленно сел; его движения были более жесткими, в сравнении с обычной машиной и он двигался медленно. Руки поддерживали тело, ноги согнуты. Издалека ноги казалось начали наливаться силой. Потратив совсем немного времени, прототип машины наконец поднялся.
- Он встал...!! -
Послышался эмоциональный голос со стороны. Думая о тех усилиях, которые они потратили, чтобы заставить его стоять, трудности что они преодолели и жертвы, на которые они пошли, этот голос дрожал. Завершив это движение, которое полностью зависело от силы тканей ног, было ясно, что прототип в состоянии выдержать минимальную выходную мощность пряди кристаллической ткани.
- Еще не все, будьте осторожны, сейчас... всем отойти! Не высовывайтесь! Это опасно!! Хорошо, спокойно... Хелви, попробуй пройтись. Медленно, медленно. -
Голова машины прототипа двигалась вверх и вниз, выражая понимание. Постояв с минуту, он решил сделать шаг. Хотя он был в центре полигона, вымощенного каменными плитами, его шаги были очень осторожны. Казалось бы, он идет по подвесному мосту, который может сломаться в любой момент, его скорость была медленнее чем у буйвола, тянущего телегу. Со звуком тяжелых шагов и бурления в мышцах, потребовалось долгое время, чтобы сделать круг по полигону.
- Стабилизирующие компоненты по-прежнему на месте, он должен спокойно держаться. -
Они не могли быть беспечными, только потому что он не имел внешней оболочки. Но, по крайней мере было не похоже, что он вот-вот сломается. Прототип подошел к команде технического обслуживания, и встал на одно колено с еще более медленными движениями. Он принял позицию Силуэт Рыцаря в режиме ожидания и полностью остановился. Только тогда, члены команды техобслуживания вздохнули с облегчением. После минутного молчания, произошло извержение голосов. Это был момент удачного испытания, когда результаты их проб и ошибок принесли свои плоды.
Грудной доспех прототипа открылся и Хелви появилась. Она все еще нервничала, тяжело дыша она вытирала скатывающийся пот.
- Эй, Хелви, каково это, пилотировать его? -
Босс, выглядел счастливым после успешного эксперимента, и радостно спросил. Хелви ответила с оттенком горечи:
- Он буквально напоминает «дикую лошадь». Много сил; простая ходьба отнимала очень много сил. -
- Это плохо? -
- Да, ощущения совершенно отличаются от других машин что я пилотировала. Честно говоря, всем кто будет его пилотировать придется переучиваться. -
- Ясно..., достроить его до стадии ходьбы уже достижение, но придется поработать над системой управления. Оставим это на потом... хорошо, он не очень гибкий, но так как он без проблем передвигается, все что осталось, это проверить другие функции. -
Хелви кивнула и вернулась в кресло пилота. После того, как команда обслуживания подтвердила свою безопасность и подняла свои щиты, они перешли к следующему этапу. Обычные Силуэт Рыцари несли большие мишени на полигон и расставляли по одному на земле. Босс добрался до выложенной камнем площадки и продолжал отдавать приказы студентам рядом с ним.
- Хорошо, выносите Силуэт Оружие! Начнем тестирование! Расставляйте мишени по углам! И кто-нибудь приведите серебряного паренька! Он, наверное, неподалёку блуждает в своей Силуэт Шестеренке; его легко обнаружить, поискав по окрестностям!! -
Вокруг Академии Пилотов Лайшала было несколько продуктовых магазинов и ресторанов быстрого питания. Студенты были не очень богатыми, но их было большое количество, поэтому рынок был немаленьким. Магазины, которые удовлетворяют их ежедневные потребности собрались вокруг кампуса.
Палатки располагались вдоль дороги из городка в школу. Большинство из них продавали закуски. В это время, студенты, по окончанию урока были привлечены как бабочки на мед, и копошились в палатках, чтобы купить закусок. Один из киосков продавал печеный фруктовый пирог. Владелец ларька пек пирог в своей обычной манере, когда услышал заказ девочки студентки.
- Хозяин, я хочу три пирога с фруктами и мармеладом! -
- Хорошо, пожалуйста, подождите, будет готово в ближайшее время...-
Голос хозяина, который повернул голову, чтобы поприветствовать своего клиента, постепенно становился все тише. Причина была проста, перед ним стоял, рыцарь в полной броне вместо студентки. Он не был ростом с Силуэт Рыцаря, но он по-прежнему возвышался над палаткой. Рыцарь пригнулся и заглянул в ларек, наклонив голову он взглянул на ошеломленного хозяина. Этот неловкий момент продолжался некоторое время, а затем пришли еще два рыцаря, чтобы отругать того, который пришел первым.
- Эй, Ади, зачем что-то покупать пока ты в доспехе? -
- Хмм? Ах, да! Извините, сэр, должно быть, я напугала вас. -
Тяжеловооруженный рыцарь говорил голосом молодой девушки. Владелец оставался в недоумении, когда доспехи вдруг открылись и настоящая девочка студентка вышла из него, шокируя его еще больше.
-Что за!!-
- Ах, хозяин, пирог подгорает! -
Хозяин в спешке вынул пироги, услышав это, но некоторые из них уже были сожжены. Девушка сделала извиняющееся выражение.
- Ах, простите, это все из-за меня. Мы купим, все что сгорело хорошо. -
- Нет, хоть я и был удивлен, я единственный кто их сжег. Пожалуйста, не обращайте внимания. -
Хозяин передал пирог, заказанный клиентом и собрал деньги одновременно. Поблагодарив студентка вернулась в доспехи и отправилась с другими рыцарями.
- ... Броня, что с недавних пор использует Академия просто невероятна... -
Хозяин, держал монеты с шокированным выражением, наблюдая за тремя рыцарями.
- Хм ... прекрасный вкус-- мармелад-самая лучшая часть ... -
- Я предпочитаю Джем из плодов Личи. -
- Мне нравится все что угодно, если оно милое ... -
Ади, Эру и Шид держа пироги в руках передвигались на Силуэт Шестеренках. Они выглядели как тяжело бронированные рыцари, с закуской в руках ... это выглядело очень странно—горожане и студенты в спешке уступали им дорогу.
Силуэт Шестеренки с недавних пор, они начали использовать не только в тренировках, но и в повседневной жизни. Из замеченного ранее, использование доспехов в повседневной жизни вызывало подобную реакцию, но они делали это не из-за удобства. Было известно, контроль Силуэт Шестеренки требует непрерывно использования высокоуровневой магии, что затрачивает очень много маны. Магические способности можно усилить только, пройдя дополнительную специальную подготовку. Если человек хочет эффективно увеличить свои способности, придется проходить суровые тренировки, что не каждый выдержит.
Другими словами, это было похоже на их пробежки с использованием магии физического импульса, но это позволяло тренироваться им и в повседневной жизни. Кстати, из-за удовольствия, пилотировал Шестеренку только Эру.
В то время как они шумно шагали по улице, их преследовал студент из факультета пилотов. Он был послан Боссом.
- ... Что, испытания прототипа машины? Пожалуйста, позвольте мне посмотреть! -
Выслушав переданное послание, Эру отправился немедленно. Он даже схватил посланника, не желая терять ни одной секунды. Силуэт Шестеренка, которой управлял Эру, была под его «полным контролем» и двигалась со скоростью несравнимой с нормальным человеком. Эру, хотел немедленно оказаться на полигоне, он даже не обратил внимание на крики схваченного, и мигом рванул в сторону кампуса с невероятной скоростью.
Чем ближе они были к полигону, тем больше было студентов факультета пилотов. Стандартные Силуэт Рыцари переносили запчасти и материалы. Мастера и пилоты делали всякие совместной работы. Когда Эру и компания достигли полигона, они увидели Силуэт Рыцаря без внешней оболочки в центре выложенной камнем площадки. Это был Прототип, который только что закончил основную проверку.
- Он двигался без проблем, как и планировалось. Это здорово, что он не взорвался после первого шага. -
- Не беспокойся о мелочах... но, мы действительно пойдем в ней? Если носить эту броню, сбежать станет намного проще, случись что, да?”
Эру отпустил студента, который был на грани смерти, подошёл к Боссу и спрыгнул с Силуэт Шестеренки.
- О, ты здесь, парень. Тогда, давайте начнем. -
- Я рассчитываю на вас. -
Прядь кристаллической ткани что прошла испытания, была создана Боссом и мастерами, в результате многих проб и ошибок. Для сравнения, экспериментальное спинное оружие, было совсем другим ... не только базовая теория, даже его конструирование проводил Эру. Эру присутствовал для того, чтобы подтвердить следующий этап.
- Выглядит неплохо... насколько оно завершено? -
- Вращение и система прицеливания работают как задумано, это было проверено еще до установки. Осталось, вероятно, обнулить систему видения и оптимизировать настройки. -
- Что... за штука с обнулением, что это? -
- Ах, хм... эта регулировка предназначена, чтобы захват цели был точнее... я думаю. -
- О, это важно. Но, придется подождать до завершения эксперимента. -
Эру взволнованно отвечал, после того как выбрался из Силуэт Шестеренки. Близнецы остались в своих машинах, и непроизвольно мешали работе, проходящей позади них.
- Хорошо! Давайте начнем с установки силуэт оружия!! -
После приказа Босса, студенты пилоты, понесли силуэт оружие в сторону прототипа. Оборудование, никогда невиданное на Силуэт Рыцарях раньше было прикреплено к спине прототипа. На месте где располагаются лопатки человека был установлен крепкий захват похожий на механическую руку, подобную той, что используют в промышленности на земле. Его функции так же были похожи. Это была основная часть спинного оружия—«Вспомогательная рука».
Тестирование заключалось в установке Силуэт оружия и в его непосредственном использовании. В качестве Вспомогательной руки, была "рука", способная работать с любым Силуэт оружием, поэтому его можно оснастить всевозможным Силуэт оружием, что добавляет машине еще пунктов при продаже.
Пилот, стоящий за прототипом, вставил Силуэт оружие в Вспомогательную руку. Хотя движения Вспомогательной руки были ограничены, она двигалась очень гладко, так как ее функция заключалась только в держании Силуэт оружия и ни в чем другом. Каждый захват Вспомогательной руки закрепил Силуэт оружие, направив его вверх.
- Хмм, Вспомогательная рука кажется движется без проблем. - 
Хотя потребовалась помощь другой машины, чтобы изменить Силуэт оружие, Вспомогательная рука функционировала нормально. Хелви, пилотируя прототип чувствовала легкие колебания на спине, и подтвердила, наблюдая через голографический монитор.
- Хорошо, стыковка Силуэт оружия подтверждена, начинаю тестирование функции развертывания. -
Прежде, чем стать пилотом прототипа, Хелви участвовала в разработке спинного оружия. Она присутствовала на брифинге и хорошо знала метод его контроля.
- Развертывание Силуэт оружия, подтверждаю отображение прицельной сетки. 
Она потянула рычаг, отдельный от ручек управления, посылая команду к двигателю магиус, который управлял тканями в Вспомогательной руке. Вспомогательная рука слегка задрожала и начала сгибаться, медленно поднимая Силуэт оружие. Оружие сместилось на девяносто градусов из вертикального положения в горизонтальное, используя плечо прототипа как опору, целясь вперед. Поскольку движение было более плавным чем ожидалось, студенты отдела техобслуживания испытывали глубокое чувство волнения. Они несколько раз видели развертывание установки, но вид работы установки на прототипе был очень трогательным.
В кабине пилота, изменился голографический монитор. Обычно он отображает только наружное пространство, но теперь на нем так же была сетка прицеливания. Это было простое сочетание креста и круга. Но учитывая тот факт, что в прошлом там вообще ничего такого не было, это было серьезным улучшением.
- Цель установлена... огонь. -
Хелви, нацелилась на мишень. Наблюдая со стороны, было ясно, что Силуэт оружие руководствовалось в соответствии с движениями головы. Хелви нервно затаила дыхание и осторожно нажала на спусковой крючок. Силуэт оружие, получив команду, немедленно выстрелило и магического посоха. Силуэт оружие стреляло стандартными огненными шарами. Магическая пуля, испуская красный цвет, вылетела прямо в цель, как если бы ее что-то притягивало в том направлении. Тестовое оружие было не слишком мощным, поэтому цель сохранила свою первоначальную форму, но следы от пуль были очевидны. Никто не ожидал, такого гладкого завершения эксперимента, но это был не окончательный результат.
- Кажется, потребуются дополнительные корректировки, но выстрел был все-таки удачным. -
- Разве это не замечательно? Ах, еще одно попадание. -
Прототип произвел много выстрелов. Были иногда промахи, но общий показатель точности составил 60%. По окончанию, прототип медленно свернул Силуэт оружие, движение было тем же что и при развертывании, но только в обратном направлении. Вспомогательная рука защелкнулась, фиксируя Силуэт оружие вертикально на спине.
Основой тестирования были функции свертывания и развертывания, стрелять было не обязательно, поэтому результаты превзошли ожидания.
- О... так это и есть спинное оружие... эта вещь может быть более полезной, чем я предполагал. -
Увидев результаты, даже Босс, поглаживая бороду не сдержал похвалы. Студенты, которые наблюдали за тестированием прототипа, радостно поздравляли друг друга. Это произошло потому, что пряди кристаллической ткани, вспомогательное оружие и система управления огнем—в результате долгих разработок наконец увидела свет. Смотреть на плоды тяжелого труда, это самый счастливый момент для механиков.
- ... Почему все так взволнованы? - 
Близнецы, которые не были пилотами или механиками, не могли понять, чем все так тронуты. Они, казалось, были неуместны среди радостной толпы студентов. Услышав сомнения Ади, Эру, подняв голову, ответил с кривой улыбкой:
- Потому что это первый шаг к созданию новой модели Силуэт Рыцаря. Этот путь они проложили своими руками, именно это и принесло им столько радости. -
Ади ловко скрестила руки на своей Силуэт Шестеренке, и подняла голову, после мучительных раздумий:
- Хм ... я не очень понимаю. Но это здорово, когда у тебя все получается! -
- Это конечно так, но, Ади... -
Эру схватил свою голову, не зная, как ясно, ей это объяснить.
Пока студенты команды техобслуживания были погружены в радость от их достижения, другая группа, по-своему рассматривала прототип.
- Ди, что ты думаешь о его эффективности? -
Это были Эдгар и Дитрих—пилоты Силуэт Рыцарей. Они смотрели на результат и много размышляли.
- Хм, дай подумать... во-первых, бой на дальней дистанции ставит нас в невыгодное положение. Одна рука задействована для управления Силуэт оружием, но у соперника может быть щит. Что еще более важно, он может даже использовать большой щит двумя руками и сражаться таким образом. -
- Это верно, и он так же может использовать два Силуэт оружия без риска. Чтобы иметь возможность сменить оружие, мы используем только одно. Это запросто удваивает его огневую мощь. Я даже думать не хочу, как столкнусь с ним в перестрелке. -
- Не плохо, у него больше способов одолеть противника. Его потенциал высок. -
-Ты... он конечно надежнее в борьбе против Демонов Зверей, но не факт, что он справится с нами. -
Услышав Эдгара, Дитрих собирался его опровергнуть, но его перебил другой голос.
- Ты прав, может для начала мне справиться с вами ребята? -
Оба повернули головы и увидели, пилота прототипа, Хелви стояла неподалеку. Эксперимент закончился, и они погрузились в дискуссию.
- Я не скажу, что это невозможно, но машина закончена только наполовину, верно? -
- Может и так, но я подтвердила все основные моменты в ходе испытания. Его закончат очень скоро. -
Прототип был сделан грубо, так как его старались завершить в кротчайшие сроки. Хелви показала решительную улыбку и ее острый взгляд.
- Раз все так сложилось, вы не думаете, что это отличный шанс кое-что прояснить? Например, выяснить кто сильнейший Рыцарь факультета, из тех, кто выжил в битве с Бегемотом ну и опробовать силы против нового противника? -
Глаза Эдгара расширились. Он, Хелви и Дитрих были трое выживших из «инцидента с Бегемотом», но каждый из них имел иное мнение по этому вопросу.
- Да, ты права, нам в любом случаи, надо провести пробный бой... так, ты говоришь обо мне? Но Хелви, ты разве не проиграла в том сражении? -
- Я выжила по чистой случайности. Потому что "мальчик" оказался там вовремя. -
- Ты сожалеешь об этом? -
- По поводу чего мне сожалеть? Я не знаю, как его отблагодарить за это. Я хотела сказать... мне очень любопытна машина, созданная этим мальчиком. -
Они наблюдали за прототипом, которого в это время уже переправляли.
- Я учувствовала в этом с самого начала, поэтому я очень хорошо знаю. Если я буду пилотировать этого "ребенка" с его новой силой, я одолею даже тебя. -
- ...Как страшно. -
Эдгар не выглядел напуганным, просто немного смутился. Хелви тихонько вздохнула.
- Вот почему, как только его закончат... может я смогу бороться, с гигантским монстром до самого конца. -
- Хелви... это причина, по которой ты стала пилотом-испытателем? -
- Нет, я просто почувствовала, что это хорошая возможность для Силуэт Рыцарей стать сильнее. В итоге, нам будет легче сражаться с Демоническими зверями. -
Видя обычную, радостную улыбку Хелви, Эдгар чувствовал, что она уходит от ответа.
- Готовься и жди меня, Эдгар. Я задам тебе хорошую трепку. -
Эдгар тихо вздохнул, смотря как Хелви машет ему рукой. Дитрих похлопал его по плечу.
- Я завидую тебе, Эдгар, первый бой против новой модели. -
- Хочешь поменяться со мной местами? Я серьезно. -
- Тебе не кажется, что если ты отвергнешь ее вызов, она тебя возненавидит? И, конечно, я использую твой бой чтобы подготовиться. -
Хотя Эдгару и было немного неохотно, но он не мог скрыть своего любопытства и его решимость победить. Два противоречивых чувства вызывали сложные выражения у Эдгара.
После завершения создания пряди кристаллической ткани, что было труднее всего сделать, остальная работа прошла гладко. По плану, рабочие завершили тесты движения прототипа в броне и различные эксперименты, такие как развертывание оружия во время движения и стрельбы из оружия во время движения. Они постепенно завершили каждый этап. Спустя месяц тестирования, они, наконец, перешли от стадии опытного образца, до стадии с официальным названием. Прототип машины, используемый в технических испытаниях, после завершения был назван ‘Теллестарле’.
Теллестарле медленно показался из темной мастерской. Его внешний вид не сильно отличался от других тренировочных машин студентов. Ему еще предстояли изменения в будущем, но сейчас он смотрелся невзрачно по сравнению с другими машинами. Только два Силуэт оружия на спине, отличали его от всех других машин. Теллестарле двигался в сторону полигона, его движения были более плавными чем во время тестирования, но все равно он двигался немного не естественно.
Проходя через ворота полигона, он заметил, что его ждет там еще один Силуэт Рыцарь. Рыцарь «Эрлекамбер», был покрыт полностью белыми доспехами—его внешний вид был даже проще чем у Теллестарле, он стоял с обычным мечем и щитом. Но он управлялся пилотом, признанным сильнейшим в рамках факультета пилотов ... Эдгаром.
- Хорошо, Хелви, похоже, ты готова. Начнем же, учебный бой между Теллестарле и Эрлекамбером!! Покажите нам результат проверочных тестов! -
Студенты факультета пилотов, приходили толпами чтобы посмотреть на бой, и вступительная речь их сильно взбудоражила. Поединок, между новой моделью и самой сильной машиной факультета, был долгожданным событием.
Хелви уставилась на изображение Эрлекамбера, отображенное на ее голографическом мониторе, она сфокусировалась в кресле пилота Теллестарле. Неважно, насколько мощная новая модель была, она не могла позволить себе потерять бдительность. Эдгар и Эрлекамбер сражались с Бегемотом дольше всех остальных. Хотя ему не удалось победить Бегемота, он был крепким воином, кто сражался на фронте до самого последнего момента.
С другой стороны, она и ее партнер Трандорчес проиграли. Как она и говорила, ей просто повезло выжить. Трандорчес и Эрлекамбер были машинами, которые создали студенты, поэтому их сила примерно равна. Это означает, что разница была только в таланте пилота.
Но, что такое Теллестарле? Она может быть дикой лошадью, что трудно управлять, но также у нее был безграничный потенциал. Как пилот-испытатель, Хелви была рядом с ней все время с момента как ее двигатель ожил в первый раз, так что она очень хорошо ее знала.
Самое важное--она оглядела кабину пилота. Джойстик, к которому она привыкла, большой дисплей, который был переделан, но веже был таким знакомым. Кресло, сделанное специально под нее. В действительности, Теллестарле был создан из обломков, прошедших через инцидент с Бегемотом и изменения студентов. Теллестарле была построена на базе ее наполовину разрушенной машины (Трандорчес). Естественно, между машинами были большие конструктивные отличия, однако около двадцати процентов сохранилось от оригинала. Даже так, эта машина все еще оставалась партером, что она так долго знала.
- Мы можем снова сражаться вместе... отлично, вперед, Теллестарле!! -
Она жестко надавила на педаль и выкрикнула имя своего партнера, который получил новую жизнь. Машина дала энергичный ответ, неся ее обратно на поле боя.
Глава 12: Спарринг
На учебно-тренировочном полигоне Академии Пилотов Лайшала, два гиганта стояли друг напротив друга, с мечами в руках. Стальные доспехи отражали тусклый блеск и звук от трения кристаллической ткани разносился по всему полигону.
Вот-вот начнется условная дуэль, которая является частью обучения и тренировки. Но для двух пилотов, пилотирующих сильнейшее оружие человечества, это была настоящая битва. Атмосфера накалилась до предела и пилоты горели боевым духом.
- Хорошо, вы готовы? Да начнется дуэль!! Бой пройдет по правилам тренировочного поединка. Поклон! Приготовились!... Начали!! -
По команде судьи, два стальных гиганта, издали громовой рев.
Обычно, битва между Силуэт Рыцарями начинается с использования Силуэт Оружия. Когда дистанция сокращается, они переключаются на оружие ближнего боя. Силуэт оружие зависит от графической эмблемы, выгравированной на нем, и это было слабостью оборудования так как эмблему могут легко уничтожить в ближнем бою, лишив пилота одного из средств нападения.
Эдгар видел вспомогательное оружие Теллестарле в действии. Атака с расстояния, двумя Силуэт оружиями несла большую угрозу. Вот почему Эдгар хотел избежать дистанционного боя и сразу перешел в рукопашный бой.
Но вопреки его ожиданию, Теллестарле ринулся вперед сразу после начала боя, быстро сокращая дистанцию.
~ О чем она думает? Она не хочет, использовать свое преимущество в дистанционном бою? Но это меня вполне устраивает! ~
Эрлекамбер сделал тяжелый шаг вперед, желая заблокировать атаку. Но, взмахнув мечом, Эдгар понял, что он недооценил возможности вспомогательного оружия.
Когда две машины столкнулись, Теллестарле вдруг развернул Силуэт оружие на плечах. Хелви, смотря на прицел в кабине пилота, улыбнулась, ее план сработал.
- Я использую это вместо приветствия. Возможность магической атаки, даже на близком расстоянии— реальная сила нового оружия! -
Парное вспомогательное оружие на спине Теллестарле выстрелило одновременно. Даже стойкий Эрлекамбер не мог полностью сдержать атаку на таком близком расстоянии. Щит блокировал один из выстрелов; другой угодил в правое плечо, что не сумел блокировать щит. Тренировочное оружие было недостаточно мощным, чтобы разрушить правую руку, но Эрлекамбер все-таки потерял равновесие и свое преимущество в ближнем бою.
- Это еще не все! -
Теллестарле взмахнул клинком, сразу как завершилась магическая атака. Используя инерцию, она неистово атаковала соперника. Ее движения были грубыми, но несли в себе ужасающую силу.
Эдгар не уклонялся от атак. Он сдвинулся вправо и поднял щит на левой руке, чтобы блокировать удары Теллестарле. Эрлекамберу удалось выстоять, но его почти сбили с ног, вынуждая отступить назад. Эрлекамбер был в таком неловком положении, потому что не успел восстановить равновесие от предыдущей атаки, а также из-за силы Теллестарле.
- ....!! Какая ужасающая сила, это сила пряди кристаллической ткани!? -
Эдгар застонал и отпрыгнул назад, чтобы разорвать дистанцию. Вспомогательное оружие может атаковать с неожиданных ракурсов, а прядь кристаллической ткани подавляет невероятной силой. Эдгар переосмыслил бой и отказался от всех известных ему тактик ведения дуэлей.
- Эх, кажется, я привыкаю к тому, что здравый смысл больше не работает, как неприятно! -
Голографический монитор показал, что Теллестарле идет в наступление, приближаясь к Эрлекамберу. Отказавшись от внезапного нападения, развернув Силуэт оружие на плечи, он рванулся вперед.
- Но, я не сдамся так легко!! -
Если он останется на месте, Эрлекамбер станет просто мишенью для магических выстрелов. Эрлекамбер отпрыгнул в сторону, вырываясь из диапазона атаки Теллестарле.
С самого начала велась ожесточенная борьба, раззадоривая аудиторию учебного полигона. Возгласы раздавались каждый раз, когда стальные гиганты скрещивали мечи. В отличие от зрителей, погруженных в сражение, некоторые из команды техобслуживания анализировали бой и тихо переговаривались.
- Как и ожидалось от Эдгара, большинство пилотов пали бы уже от первого удара. -
- Хелви-семпай хорошо справляется. -
- Она, не для галочки, зовется пилотом-испытателем. -
Те, кто обсуждали это были Эру и Босс. Для этих двух, поставить Теллестарле в ситуацию, близкую к реальному бою, было дороже золота. Они внимательно наблюдали и анализировали каждый их шаг.
Две машины столкнулись в их поле зрения. Они думали, что сражение на мечах продолжится долгое время, но у Теллестарле было преимущество в силе и меч Эрлекамбера отталкивало с каждым ударом, но Эрлекамбер был не так прост, ожидая такого исхода, он понемногу отступал от Теллестарле, не давая ему одержать вверх.
- Хелви, кажется, преимущественно полагается на «силу». -
- Разница в силе очевидна. И, этот способ одержать победу довольно неплох. Если честно, контроль над машиной еще не до конца оптимизирован, так что она проиграет, если начнет опираться на ловкие движения, в этой битве. -
Босс согласился с комментарием Эру. Теллестарле был переполнен энергией и взрывной силой. Но с еще не идеальной системой управления, он не мог выполнять тонкие движения, и только сыро атаковал. Эдгар заметил это и не принимал удары в лоб. Даже если и так, Теллестарле, мог атаковать мечом и магическим оружием одновременно, и постепенно выигрывал.
- Как опасно! Я должен что-то сделать с Силуэт оружием, он слишком силен!! -
Эдгар был в ловушке, но он спокойно проанализировали ситуацию. Его противник, Хелви, ставила на особенность Теллестарле и использовала наиболее эффективные способы атаки, чтобы прикрывать слабости. Хотя Эдгар заметил, что движение Теллестарле были скованными, он не мог этим воспользоваться. Если бы это было сражение обычных Силуэт Рыцарей, Эдгар бы спровоцировал противника и втянул в ближний бой. Но с Теллестарле, ситуация совсем иная.
Наиболее важным фактором, было вспомогательное оружие, что давало, в результате, больше вариантов нападения. Противник мог сдерживать Эдгара и проводить неожиданные атаки. А у него меньше способов атаковать и он проигрывает в плане грубой силы. 
Талант пилота казался незначительным; вот насколько велика разница в производительности машин.
Зрители из студентов знали, что Эрлекамбер не сдерживался или поддавался. Следовательно, хотя движения новой модели и были ограничены, но она могла поставить самого сильного человека факультета в трудное положение, это взволновало зрителей до точки кипения.
Эрлекамбера постепенно загнали в угол. Если он не рискнет и не выведет вспомогательное оружие Теллестарле из строя, Эдгар точно проиграет.
- Я не люблю азартные игры... но все будет бессмысленно, если я проиграю так и не попытавшись ничего сделать. -
Наблюдая за Эрлекамбером в ее голографический монитор, Хелви прошептала:
- ... Он становится нетерпеливым. Эдгар хочет поставить все на следующую атаку. -
Хелви знала, что ее навыков было недостаточно, поэтому она сражалась, опираясь на производительность машины. И она могла легко предугадать цель Эдгара.
- Он не может справиться с мощью пряди кристаллической ткани... его цель, должно быть, вспомогательное оружие. -
Если Эдгар выведет из строя вспомогательное оружие, то не обращая внимания на огромный разрыв в физической силе, у него был шанс найти слабое место и перевернуть ситуацию, полагаясь на свои навыки. Оба пилота знали это и цель предстоящей схватки была определена.
Две машины, направили свои мечи друг на друга и остановились. Тишина, после горячей битвы, повышала напряжение как натягивающийся канат. Прежде чем поняли, зрители замерли затаив дыхание, дожидаясь окончания битвы.
Выпускаю струи воздуха, Эрлекамбер разогнал эфирный реактор на полную мощность. Звук, издаваемый им, был сродни боевому кличу Силуэт Рыцарей и напряженная ситуация изменилась — Эрлекамбер был готов. Из всех вариантов, Эдгар выбрал прямую атаку. Стальной Рыцарь побежал тяжелыми шагами, которые оставляли следы на каменном полу.
- Нападать в лоб в такой ситуации, как это похоже на тебя! Хорошо, я покажу мой лучший удар!! -
Как ни велика разница в силе, если противник атакует с такой скоростью, Теллестарле не выдержит удар. Вот почему Хелви приготовила Теллестарле заранее. Сцена столкновения двух машин, ознаменовало начало новой битвы.
Теллестарле использовал свою особенность и два Силуэт оружия на плечах обстреляли Эрлекамбера. Эрлекамбер использовал щит для защиты от первой атаки и меч чтобы отразить второй удар. Отразить мечом магическую атаку было похвально, но использовать меч до того, как приблизился к врагу означало отказаться от атаки. Это могли сказать даже зрители. В этот момент, Теллестарле приблизился к Эрлекамберу и нанес могучий удар. Все, в том числе и Хелви, думали что это конец, когда Эдгар использовал атаку мечом таким образом.
Конечно, Эдгар взмахнул мечем не из-за невнимательности. Он с самого начала решил использовать меч для защиты. Решительно сжав шит, он надежно прижал его к плечу. Эрлекамбер принял низкую стойку и бросился левой стороной тела вперед.
- ... Что!? Удар щитом!! Он хочет, пойти на таран!? -
Хелви, почувствовала намерение Эрлекамбера в последний момент и подставила меч. Но она знала что будет в невыгодном положении, если использует свой меч против щита Эрлекамбера.
План Эдгара был прост, даже если он в возможностях для атаки и общей мощности проигрывает своему противнику, но Эрлекамбер имел одно преимущество над противником, это его "масса". Он использовал скорость, чтобы компенсировать разницу в силе и рванул на Теллестарле как пуля.
Не считая навыки пилотирования, Теллестарле имел преимущество во всем — Хелви была абсолютно уверена в этом и решила атаковать в лоб. Но, когда она разгадала мотивы Эдгара, было слишком поздно, Теллестарле не мог увернуться. Он начал ускоряться, и ему пришлось повторить те же действия.
Теллестарле подняла свой щит и два Силуэт Рыцаря вскоре сошлись в столкновении.
Громкий шум, эхом прошелся через весь полигон. Щиты приняли на себя всю тяжесть удара и сильно деформировались, разделив две машины на нападающего и защищающегося.
Хелви, была в замешательстве от неожиданной атаки, а Эдгар стремился к столкновению с самого начала— подобравшись вплотную он достиг своей цели, и сразу перешел в нападение. Эрлекамбер не желал упускать шанс, полученный его тяжелой жертвой, он поднял свою, все еще двигающуюся, правую руку, и попытался пробить вспомогательное оружие на спине Теллестарле.
- Ты не плох!! Но я не куплюсь на эту уловку!! -
Левая рука Эрлекамбера была сильно повреждена и не могла свободно двигаться. Но, на удивление, левая рука Теллестарле после столкновения была в рабочем состоянии. Прядь кристаллической ткани была повреждена, но все еще была полна сил, легко отталкивая Эрлекамбера.
- Что!? Не просто сила, даже прочность возросла!? Но я не могу упустить такую возможность... -
- Поднажми еще немного!! Теллестарле!! -
Быстрая атака Эрлекамбера достигла плеча противника, разрушая Силуэт оружие. Но это был предел его возможностей. Казалось бы, Теллестарле был бесконечно силен, когда отбросил Эрлекамбер, который еще не восстановил равновесие после нападения.
- Угх! Меня далеко откинуло от нее?! -
- Получай! Эдгар-!! -
Теллестарле со всей силы набросился на Эрлекамбер. Потерявший баланс Эрлекамбер не мог уклониться от атаки, его раненая левая рука была не в силах поднять свой щит. Теллестарле высоко поднял меч и собирался мощным ударом рубануть по беспомощному Эрлекамберу—
Но меч упал и Теллестарле опустился на землю.
Атмосферу на полигоне было трудно описать, возможно «ошеломлённые» и «потрясённые» было бы уместно. Почему Теллестарле, который собирался нанести последний удар упал на колени? Смотря насколько шокирован сам Эрлекамбер, было ясно, что это не отчаянная атака Эрлекамбера. Никто не ожидал такого результата в самом разгаре матча. Никто не знал, как реагировать на этот финал и весь полигон заволокло тишиной.
- ...Ах! Мана закончилась! -
Слова Эру, кто понял ситуацию, прошлись эхом по полигону.
- Ну раз так, начнем первое собрание команды техобслуживания, по рассмотрению результатов увиденного боя. -
Эру объявил о начали собрания с серьезным выражением на лице. В мастерской, Эру, Босс и их веселая команда собрались вместе, у всех на лице было неловкое выражение. Даже Эру, который был всегда радостный, выглядел рассеянно — он чуть помедлил и взглянул на причину этой неловкости. То, кого он видел, была Хелви, которая мрачно сидела на корточках в углу мастерской.
Кандзи «неудачник» почти виднелось над ее головой. Это была не ее вина, но такая концовка после такого блестящего выступления, она бы предпочла честно проиграть в бою. Неудивительно, что она хандрит.
Недостатки прототипа были в пределах ожидания, но он выбрал неподходящий момент, чтобы покапризничать — чувства присутствующих были неописуемы. От начала и до конца их ожесточенного боя проблем не возникало. Но эти факты не могли успокоить Хелви.
- Эд, Эдгар-семпай, не могли бы вы подбодрить Хелви-семпай ... -
- Эй, почему я!? Угх, аррр, я сделаю все возможное...- 
Эру, не мог это больше терпеть и решительно толкнул Эдгара в сторону Хелви. После того как Эдгар пошел с самоотверженным выражением на лице, Эру повернулся и его лицо выглядело освежающим.
- Фух, ну ладно. Давайте подумаем о решении наших новоиспеченных проблем. -
- Эдгар, постарайся там... что ж, проблема очевидна. Чем больше выход, тем больше и расход, в этом есть логика. -
Все посмотрели на Теллестарле, который находился на платформе техобслуживания и задумались. Использование пряди кристаллической ткани, для увеличения выходной мощности приводит к более высоким затратам маны, очень быстро истощая ее запасы.
Силуэт оружие стало проще использовать, но расход маны был выше, чем ожидалось. С другой стороны, объем кристаллической ткани ненамного вырос после применения метода с прядью ткани, поэтому запасы маны не сильно увеличились. Этот недостаток привел к сокращению времени работы Теллестарле. Сроки работы очень серьезная проблема, если задуматься все факты сводились к этому.
- Учитывая все эти факторы, время работоспособности составляет примерно половину от нормальной машины... это очень плохо, да? -
- В худшем. Это может стать фатальным недостатком...-
Модификация была сосредоточена на повышении мощности, установки вспомогательного оружия и функции прицеливания. Во всяком случае, все эти элементы работали на потреблении маны, поэтому дисбаланс модификации вырвался на поверхность. После многих лет развития, объем маны Силуэт рыцарей установился на одном уровне, это означает что его конструкцию не так легко изменить.
Возможно, это и так, но сидеть на месте и вздыхать делу не поможет. Для того, чтобы не дать жертве Хелви пропасть зря, им придется придумать что-то чтобы компенсировать этот недостаток.
- Главное, это то что восстановление маны не может угнаться за расходом... но как усилить источник— эфирный реактор. Вернее, это просто невозможно. -
Даже Эру ничего не мог поделать с загадочным реактором. Его слова, заставили студентов вокруг тайно облегченно выдохнуть. Если бы Эру даже его мог перестроить, они бы все попадали в шоке.
- Может, понизить выходную мощность? Но, даже так, это не изменит факта, что конструкция сжигает много маны... и понижение мощности только поставит телегу впереди лошади. -
- Еще один способ, увеличить запасы маны... Как ее можно увеличить? -
- Проще говоря, единственный способ увеличить объем кристаллической ткани. -
- Разве это возможно? -
- Если мы увеличим объем кристаллической ткани, расход также возрастет. -
Это был замкнутый круг.
- Увеличение кристаллической ткани имеет свой недостаток. Ее нельзя намного увеличить, поэтому выходная мощность и запасы маны так и останутся разбалансированы. -
Этот серьезный вопрос создавал всем головную боль; у проблемы не было легкого решения. Но надежда пришла из неожиданного источника.
- Почему бы не использовать ту твою идею? -
Когда все замолчали в раздумьях— Ади, негромко проговорила. Ади, которая тихо и мирно слушает во время совещаний, высказала свое мнение, Эру переспросил:
- Мою идею? -
- Верно, все в порядке, даже если он не имеет внешний вид человека! Мы можем увеличить количество тканей, не придерживаясь человекоподобной формы, правда? -
- Все в порядке... даже если он не похож на человека... понятно. Верно, ты права. -
Для нее это было просто повторение того что ей когда-то сказал Эру. Но тот, кто сам это сказал был удивлен, его глаза расширились и затем медленно прищурились.
- Ух, ты права, но, чтобы меня поучала Ади... я не могу поверить в это. -
- Ээээ!! Почему!? -
Босс проигнорировал разбушевавшуюся Ади и Эру, который убегал от преследования. Комментарий Ади также просветил и Босса и он пришел к тому же выводу. Все нормально, даже если отклониться от человеческой формы, но это и не значит, что вы должны использовать нечеловеческую форму.
- Вот оно! Увеличение кристаллической ткани не означает что она должна быть подвижной. Без подключения к серебряным нервам, заполнить тканью все свободное пространство, было бы неплохо, если получится просто увеличить «массу» кристаллической ткани! -
- Ай! Я же сказал, что мне жаль! Кхах!... Прости, я прошу прощения... Теперь все в порядке?... Босс, мы должны использовать пространство с максимальной пользой, поэтому лучше не использовать ткань в форме волокна, может пластины... я думаю, было бы лучше использовать ткань в виде пластин. -
Услышав предложение Эру, Босс поднял голову.
- Хорошо, решено. Нужно переговорить с факультетом алхимиков и попросить их о помощи. Я пойду первым и побеседую с ними, оставьте это на меня! -
После ответа на важнейший вопрос, атмосфера вокруг отдела техобслуживания изменилась. А Эру разрывал голову, ища способы успокоить рассерженную Ади.
Стальной гигант издавая металлический звук, поднялся на ноги. Десять метров в высоту, более чем в пять раз выше человека если смотреть вблизи. Грубая броня, сохранила свой первоначальный металлический блеск, отражая тусклое свечение от солнечных лучей. Звук, лязгающих доспехов становился все громче, во время движения.
Гигант двигал тело, чтобы проверить свое состояние, и кивнул человеку у его ног. Получив подтверждение люди освободили окрестности, робот начал двигаться согласно командам людей.
Кристаллическая ткань, покрывающая руки гиганта, начала резонировать под воздействием маны. Его тело напряглось и он сосредоточенно поднял обе руки и согнул их в локтях. Напрягая руки, плечи и грудные мышцы, он устойчиво встал на земле обеими ногами — «поза фронтального двойного бицепса». Затем он сделал легкий шаг вперед, и опустил руки. Его кулаки были на уровне живота. Слегка наклонившись вперед, он использовал всю свою мощь напрягая мышцы рук и груди — положение, которое показывает красоту и силу мышц «поза наибольшей мускулистости». Стальной гигант продолжал менять свои позы.
- ... Что за... нет, это что эксперимент такой? -
- Хммм? Согласно инструкции, это вроде бы процесс тестирования кристаллической ткани на работоспособность. -
- Кто? Кто придумал этот набор программ? -
Смотря на эксперимент, придуманный определенным серебристоголовым молодым человеком и прототип, сосредоточенный на этих позах, Эдгар жаловался, с пустым взглядом. Хелви была единственной, кто ему отвечал.
- Ну, хорошо, если этот эксперимент приносит пользу... Эх, все в порядке? Все в порядке, верно?... -
- Надеюсь это так? Ладно, не бери в голову. Это программа тестирования второго юнита? -
- Да. Пилот недавно сменился, но кажется все проходит гладко. -
До этого Эдгар видел другой Теллестарле, названным юнит один, который делал другой набор тестов. Кроме этих двух машин с открытыми тканями, несколько других Теллестарле делали всевозможные виды движений.
Эксперимент, несколько дней назад закончился с большим изъяном во времени работы машины, но этот учебный бой послужил толчком для новых событий. Не будем углубляться в это изъян, потому что его открытие было слишком драматично, было решено провести проверку на другие критические недостатки. Вот почему начали проводить повторяющиеся и силовые упражнения, чтобы убедиться, что проблем больше нет. Все согласились на дополнительное тестирование, но для этого одного Теллестарле было недостаточно, чтобы справиться с этим они создали несколько аналогичных моделей. Для этого, после дуэли, ремонтная бригада работала не покладая рук и некоторые даже были обеспокоены что кто-то умрет.
В конце концов, они создали пять Теллестарле. У них не было кучи Рыцарей Пилотов и команде пришлось работать в несколько смен, чтобы завершить весь список экспериментов. Благодаря этому, не было выявлено никаких серьезных дефектов. Они также проделали некоторые улучшения за это время, неуклонно повышая уровень своего творения.
Эдгар и Хелви были на перерыве, и болтали о том, как проходит тестирование. С недавних пор, они начали говорить о новых моделях каждую свободную минуту.
- ... Мы должны обсудить эту часть с Эрнести, так. Хмм? Ох верно; Я не видел его последнее время. -
Остановив свою фразу на полпути, Эдгар вспомнил имя того, кто был за все ответственен. Они давно не видели Эру и Хелви беспокоилась об этом.
- Этот мальчик обычно следит за опытами; Но его похоже здесь нет. Что случилось? -
- ... Он столкнулся с какими-то неприятностями...? -
Выражение лица Эдгара слегка напряглось, и он посмотрел на чистое небо
- Необычно, но у меня выходной. -
- Правда? Итак, что такого особенного сегодня? -
Ади обнимала Эру и выглянула из-за него. Эру отвернулся от ее блуждающего взгляда. Перед ними была синяя Силуэт броня и множество других запасных частей.
В то время как Эдгар вспоминал Эру в кампусе, Эру и его друзья собрались в Мастерской Термонен. Теллестарле успешно развивался благодаря усилиям старшеклассников. Не было ничего серьезного требующего вмешательства Эру, поэтому страдая "скукой" он погрузился в разработку оборудования для Силуэт Шестеренки.
- Правда, есть еще чем заняться; нужно протестировать еще множество вещей. -
- У тебя выходной, но ты играешь только с Батсоном! Ты только раз тренировался с Шидом, как с противником и больше никуда не выходил, как скучно. - 
Это оборудование, было спроектировано Эру и создано Батсоном. Миниатюрный доспех отличающийся от Силуэт Рыцаря. Задача, сделать оборудование для Силуэт Шестеренки стимулировало их стремление к исследованиям. Увлеченная парочка, даже Ади холодно встретила, из-за чего разгорелся скандал. С Эру и Ади, которые небрежно играли в стороне, Батсон ловко открыл доспехи Силуэт Шестеренки для установки некоторых частей и Ади это заметила.
- Я не знаю для чего. Но вы сделали так много. Что это? -
- Это называется «Проволочный Якорь», спроси Эру если нужны подробные объяснения... как его использовать, посмотрите сами. -
Хотя и существовала десятка Силуэт Шестеренок «первого поколения», никто их не использовал из-за трудностей в контроле. И они стали для Эру и других игрушками — корректирующимся, инструментом для тренировок. Только Эдгар или Дитрих могли использовать их для тренировок. С разрешения Эру, они могли их использовать в любое время.
- Ах да, Эдгар-семпай жаловался несколько дней назад, говоря, что их стало труднее пилотировать после изменения кристаллической ткани, на ткань типа пряди. -
Конечно, прядь кристаллической ткани уже перешла на практическое применение благодаря Теллестарле. Она имела большую силу, но и контролировать ее сложнее, даже Эдгару пришлось сдаться.
- В любом случае, слишком жалко называть их «Силуэт Шестеренки», пришло время для официального имени... все, теперь ты Люси Кимико Акие Айри Шиори Ринне Йошихо Аяно Томика Читосе Санаэ Микико Итико !? -
- Слишком длинное! Выбери что-то покороче. -
- Тогда, используя сокращенную версию ты «Двигатель Битвы» (Motor Beat). -
- Эй, эта сокращённая версия не имеет ничего общего с именем, которое ты придумал раньше!! -
- Двигатель Битвы... приятно познакомиться. -
После приветствия собственного Двигателя Битвы, лицо Шида окаменело. Нет, он возможно заразился вирусом Эру. Он положил руку на лицо и покачал головой.
- Ну, с именем еще не до конца решено, настало время испытать новое оборудование. Хватит дуться Ади и помоги нам, ладно. -
Эру наконец-то успокоил Ади и забрался в синий Двигатель Битвы своего размера. Он пошел в сторону двора мастерской и направил руку Двигателя Битвы в сторону стены здания, вместо мишени.
- Смотрите внимательно... проволочный якорь, огонь! -
За звуком выстрела последовал веселый крик, похожий на стрелу снаряд вылетел из руки— на заднем конце стрелы был прикреплён провод, который постоянно выходил из запястья. Стрела бросила вызов гравитации и на полной скорости направилась к верхней части мастерской, цепляясь за крышу острым углом. При активации этого скрытого механизма, выстреливаемая стрела становилась якорем. Эру натянул провод, чтобы проверить безопасно ли он зацепился.
- Он стабилен, следующий шаг... подъем! -
Шестерни внутри руки Двигателя Битвы пришли в движение. Двигатель Битвы дернул за провод и быстро побежал по стене. После "посадки" на стену, ему хватило несколько шагов чтобы добраться до крыши. Сделав сальто в воздухе, Двигатель Битвы использовал магию воздушной подушки, чтобы смягчить падение и аккуратно приземлился на крыше.
Двигатель Битвы медленно поднялся и Эру фокусируясь послал скрипт и ману на стрелу, которая все еще была зацеплена за крышу. Провод прикрепленный к якорю содержал серебряные нервы и скрипт по проводу направился к кристаллической ткани в якоре. Развернутый якорь изменил свою форму превращаясь в стрелу и возвращаясь обратно в руку машины.
В наконечник стрелы была встроена кристаллическая ткань, а для ее движения использовалась Воздушная тяга. Движение свободно контролировалось и до определенной степени стрела могла менять траекторию полета.
- Удивительно, Шестерен.... нет, Двигатель Битвы так быстро поднялся на крышу. -
Шид и Ади видели весь процесс подняв головы. Даже с их заклинанием физического импульса, забраться на крышу здания очень сложная задача. Но Эру сделал это даже в Двигателе Битвы, что делало задачу намного трудней. Это их сильно поразило.
- Ох— у тебя получилось с первого раза, Эру. -
- Я много раз падал до этого! Давайте опробуем следующий механизм! -
- Ах, так до этого у тебя были неудачи... Э, ты хочешь, чтобы мы принесли все сюда? -
Эру спрыгнул с крыши. Даже Двигатель Битвы пострадает упади он с такой высоты. Он замедлялся, сжимая воздух по пути и использовал воздушную подушку чтобы приземлиться, подняв облако пыли. Как только он спустился, Шид и Ади принесли что-то из мастерской.
Они держали в руках различные предметы. Шид держал гигантский арбалет, созданный из дерева и армированной стали. На арбалете были механизмы с шестеренками. Шид присмотрелся к тому что принес и сказал:
- Эх, этот арбалет слишком большой... это осадное оружие? -
- Ты прав. Точнее, это мини-версия баллисты. -
Как Шид и сказал, арбалет был слишком большим даже для Двигателя Битвы. Использовать его без Двигателя Битвы было очень трудно.
- Зачем тебе что-то такое большое... Ах— я поняла. Ты хочешь использовать Двигатель Битвы для работы с баллистой. -
- Не только это... Ади? Ты привезла "магазин"? Пожалуйста, положи его здесь. -
В тележке, что привезла с собой Ади были несколько элементов похожих на коробки с неизвестными боеприпасами. Они были толщиной с человеческое тело, а в длину даже больше тела Двигатель Битвы.
- Проще говоря, здесь используется обычная кристаллическая ткань вместо тетивы и заряжающего механизма, а само оружие построено по принципу «Передвижной Баллисты». Контролируя кристаллическую ткань, вы можете свободно стрелять болтами. -
- Ясно. Но для чего этот магазин? -
- Внутри него находятся болты и они придут в движение когда тетива натянется, а после выстрела произойдет перезарядка. Что касается механизма, быстрее просто показать. -
Шид следуя инструкциям Эру вставил магазин в центральную часть баллисты. Задвижка щелкнула, закрепляя магазин на месте.
Убедившись в том, что магазин надежно закреплен, Ади приступила к передаче маны и скрипта к баллисте. Тетива из кристаллической ткани натянулась до предела, издавая уникальный звук. Шестерня, соединённая с заряжающем механизмом, зарядила болт на баллисту. Следующий шаг требовал особого контроля: так как тетива из кристаллической ткани не имела никакого механизма, похожего на спусковой крючок. Шид мог контролировать кристаллическую ткань напрямую, приказывая ей выстрелить болтом.
Шид отпустил напряженную до предела кристаллическую ткань и болт вылетел с мощным звуком. Шид указал на ближайшую цель и болт пробил деревянную мишень. В сравнении с стрелой болт был короче и толще. Но коротким он мог считаться лишь относительно, так как им выстрелила (мини) баллиста, он больше походил на копье с оперением чем на болт. Используя мощь пряди кристаллической ткани до предела и болты, баллиста могла соответствовать средневековому осадному орудию, мощь которого была достаточно высокой. В результате болт пробил деревянную мишень и разлетелся на куски.
- ...Эм, не думаю, что это можно использовать в городе. -
- Все нормально, по периметру двора очень толстые стены. Даже используя магию в открытую и фокусируясь в одной точке вы не сможете их пробить. -
Эру и Батсон игнорировали Шида, который замер на месте после выстрела и праздно болтали. Ади, обнимая магазин смотрела на болт, что так легко разнес мишень.
- Оу, точно, при использовании кристаллической ткани, есть возможность вести беглый огонь. В зависимости от навыков, выстрелы можно производить в среднем каждые пять секунд. Магазин имеет десять болтов, так что его запаса хватает лишь на минуту. -
- Пхех! Вот как... позволь мне попробовать. -
Шид робко поднял баллисту. Он выдохнул чтобы успокоить разум, и начал непрерывную стрельбу. Ритм немного сбивался и баллиста ненадолго затихала, но болты попадали в цель один за другим. Мишень развалилась после пятого выстрела, поэтому он выстрелил оставшиеся болты в стену.
- Портативное осадное оружие, вдобавок еще и скорострельное, это пугает— -
- Оно конечно портативное, но оно тяжелое и его трудно контролировать. Ему необходимы запасные части и оно имеет недостаток точности, поэтому ему нужно что-то чтобы компенсировать этот недостаток. -
- Что ты хочешь делать с этим оружием Эру? -
- ... Хм? Вам не кажется, что преодолевать сложности и создавать новые вещи это что-то удивительное? -
- Ты не думал о том, как его можно использовать... -
Вопрос Шида заставил Эру отвести взгляд и беспечно улыбнуться. И таким образом, Силуэт Шестеренки медленно превращались в устрашающее оружие, пока никто этого не осознавал.
Тесты прототипов были завершены, когда факультет алхимиков создал заказной товар. Поскольку кристаллическая ткань была выполнена в форме пластин, то ее назвали «пластины кристаллической ткани». Новый товар направляли в мастерскую по частям.
Последние исследования кристаллической ткани были сосредоточены на том чтобы увеличить ее эффективность и уменьшить объем, а хранение маны рассматривалось как вторичная функция. Но с развитием пластин кристаллической ткани в качестве катализатора, алхимики начали исследования ткани, направленные главным образом на хранение маны. Проведение разносторонних исследований вновь подняло их мотивацию, они наверняка рано или поздно, но создадут кристаллическую ткань с большим потенциалом для хранения маны.
Что касается прототипов, прошедших через длинную серию тестов, результаты не выявили никаких существенных недостатков за исключением сокращения времени работы машины. Пластины кристаллической ткани стали последним кусочком головоломки, компенсируя все недостатки. Для того, чтобы закончить прототип, мастера начали проект модификаций, направленных на увеличение объемов маны Силуэт Рыцаря.
- Эх, мы полны энтузиазма, но это не работает. -
Их план состоял в том, чтобы установить пластины ткани в свободное пространство под доспехами. Но когда началась работа, они выяснили что этого места недостаточно. Дабы не затруднять движения машины, они не могли использовать свободное пространство как попало.
Затем, они сняли все доспехи и покрыли машину в несколько слоев окрашенной кристаллической ткани, что могла заменить броню. Это было сделано для того, чтобы ткани не ограничивали движения машины. Увеличенная масса ткани увеличивала и объем маны. Если это увеличит время работы, то это будет успех. Но результаты были не так оптимистичны. Ребята стонали, смотря на Теллестарле.
- Похож на толстяка, как так...!! -
Даже если убрать в сторону чувство эстетики, метод множества слоев имел множество недостатков. Резко увеличился вес машины и снизилась его маневренность, даже мощь пряди кристаллической ткани не могла это полностью компенсировать. Толстый панцирь сковывал движения и понижал способности ближнего боя. Слой кристаллической ткани может и увеличил его оборону, но недостатки превышали преимущества. Этот метод был отвергнут.
- Слишком тяжелый! Может попробуем немного «постройнить» его. -
Следующий способ был добавить несколько слоев на определенные части. Учитывая отрицательное влияние на ближний бой, только места, не влияющие на движение суставов были оснащены несколькими слоями ткани. Этот способ ненамного увеличил вес, но и важный запас маны не сильно увеличился.
Но способ добавления нескольких слоев был сохранен, и был назван «Емкостная Рамка».
- Это максимум ткани что мы можем добавить внутрь... -
- Если увеличить еще немного, это начнет влиять на броню. - 
Единственное что оставалось это установить пластины кристаллической ткани снаружи. Для того, чтобы избежать проблем с весом, они даже не устанавливали стандартную броню, заменяя ее на ткань и провода, это было едва лучше, чем совсем без брони. Исследования показали, что лучшие места для установки пластин ткани были спина и талия. Думая так они наткнулись на другую проблему.
- Действительно, какая «упрямая машина»! Работайте внимательнее! -
Убрав вспомогательное оружие, они установили пластины ткани, но увеличение массы на спине сместило центр тяжести назад, это сильно повлияло на управление и боевые способности. Силуэт Рыцари создавались для боя; было бы ужасно, если бы пилоты не смогли контролировать машину надлежащим образом. И отказ от вспомогательного оружия сведет на нет сущность новой модели. Единственный оставшийся выбор это исследовать другие методы.
- Какого черта мы еще можем сделать?! -
- Давайте опробуем все возможные варианты. -
В итоге, они всевозможными способами использовали емкостные рамки и разместили пластины кристаллической ткани по поверхности. На спине ткани размещались таким образом, чтобы не влиять на баланс, а на талии создавались специальные карманы для кристаллической ткани. Им пришлось внести коррективы в конструкцию талии, но они смогли увеличить ёмкость маны. Слабые стороны были компенсированы, но некоторые проблемы со сроком эксплуатации всё же остались.
В конце концов, мастера остановились на данном этапе. С имеющимися технологиями, кристаллические ткани были чересчур тяжелыми, для поддержания необходимого запаса маны. Все согласились, что придется ждать, когда алхимики разработают новый тип кристаллической ткани с большим потенциалом хранения маны, чтобы решить корень проблемы.
Модифицированные Теллестарле выстроились в мастерской в режиме ожидания. Пять из них были оснащены емкостными рамами и выглядели солиднее по сравнению со своими более ранними стадиями. На спине и талии были карманы для пластин кристаллической ткани. Они не были похожи на механических созданий, эти существа больше походили на человека.
- Вот и все. Они не идеальны, но это лучшее, что мы можем сделать! Они готовы! -
Было ощущение что они поспешно завершили работу, но мастера решили не придавать этому большое значение. Модификаций серии Теллестарле было достаточно, чтобы покрыть их критический недостаток, на текущем этапе они были на самом высоком уровне завершения. Они не достигли совершенства, но эти пять машин еще имели потенциал для роста, в отличии от старых моделей Силуэт Рыцарей и прокладывали путь для новых моделей Силуэт Рыцарей.
Смотря на их строй, команда техобслуживания и пилоты наконец увидели, как завершился целый этап. Реакция на машины у всех была разная; некоторых переполняло чувство выполненного долга, некоторые радовались окончанию работы, а некоторые уже раздумывали над созданием новых моделей. Но выражение у всех было одинаковое, они прошли через тяжелое испытание и теперь купались в гордости и славе.
Босс повернулся, чтобы посмотреть на свою команду и показал свою ослепительную улыбку.
- Всем спасибо за работу! Все тяжело трудились!! У нас осталось еще много проблем, но давайте отпразднуем завершение этих приятелей! После окончания такого масштабного проекта, мне не нужно говорить вам что нам предстоит делать дальше, верно!? -
Все подняли руки и громко аплодировали Боссу. Они все пришли к согласию, весь факультет пилотов погрузился в праздничную ночь.
Эту сцену можно описать только так: когда небо потускнело и окрестности окутала тьма, начался фестиваль царства демонов. Кстати, по закону Королевства Фреммевира только взрослые (пятнадцать лет) могут употреблять алкоголь. Но Эру и его друзья принимали в нем участие и их группа была эксклюзивом всего факультета пилотов.
В этой божественной атмосфере с людьми буквально «летающими» по воздуху, была одна тихая фигура. Она не вписалась в шумную атмосферу и затаилась, покинув праздник, походивший на безумный шабаш демонов, фигура вернулась в свою комнату в общежитии.
Небо было темным; в тихом общежитии, в одной из комнат горел свет. Зайдя в комнату, шатаясь от головокружения он выпил питьевой воды чтобы хоть немного разбавить алкоголь. Его сосед наверное до сих пор пьянствует в мастерской. Он расслабился и достал стопку бумаги из ящика своего стола. Он начал писать доклад, акцентируя внимание на технологиях связанных с Силуэт Рыцарями— включая так же прототип машины и пряди кристаллической ткани.
Добавив детали о пластине кристаллической ткани и емкостной раме он закончил. Это был не полный доклад, но чтобы понять суть прототипа этого было вполне достаточно. Почувствовав, что головокружение начинает спадать, он удовлетворительно посмотрел на содержание доклада и положил его обратно в ящик.
Глава 13: Судьба Прототипа
Заметив, что свет от солнца потускнел, Эру поднял голову и посмотрел на небо за окном. Белые облака становились серыми и заполняли чистое синее небо. Он взглянул на блокнот перед собой, расслабляя затекшие плечи и загруженный мозг. Его взгляд был направлен к горизонту, наблюдая за тяжелыми серыми тучами. Погода, вероятно, скоро испортится. Пока Эру расслабившись размышлял об этом?
- Эрнести, не отвлекайся во время занятий. -
Голос вернул Эру обратно к реальности. Эру покорно извинился перед учителем, у которого было суровое выражение на лице и сосредоточился на доске. Учитель продолжил урок царапая мелом по доске, негромко рассказывая об истории Фреммевира. Одноклассники Эру посмотрели на него с любопытством, прежде чем обратить внимание на текст, написанный на доске.
~Это было близко; я не должен расслабляться только потому что устал. Нужно сосредоточиться на работе...~
Эру снова взглянул на блокнот в его руке. Жаль, но пока одноклассники Эру серьезно слушали лекцию, он записывал в блокнот вещи, совершенно не относящиеся к занятию. На самом деле он рисовал эскизы странных Силуэт Рыцарей, с примечаниями по бокам страницы.
~Теллестарле завершен, а значит фундамент успешно заложен. Используя фундамент, я должен подготовить такой сюрприз, который поразит короля, начнем пожалуй с чертежей. ~
Размышляя о вопросах не связанных с занятием в классе, Эру время от времени поглядывал на доску и делал заметки, на вид он не отличался от обычных учеников. Нормальный двенадцатилетний с прекрасным поведением. Это был результат его опыта? негативного опыта. Никто не подозревал как он относится к урокам и занятия проходили как по маслу. Нет, кое-кто все-таки это знал.
~Хм? проволочный якорь кажется очень веселой штукой. В следующий раз надо попросить, чтобы и для меня установили один. Эру сказал, что его сложно контролировать, но я что-нибудь придумаю. ~
~Я возьму Эру на прогулку и мы будем кушать всякие вкусняшки. Все, я решила! От всей этой работы Эру только оглупеет! ~
Эта парочка тоже несерьезно относилась к занятиям, но это было небольшой проблемой. Может они и относились к урокам таким образом, но все они имели хорошие оценки, включая занятия по магии и физической подготовки.
Тени от облаков постепенно все разрастались. Босс, отдыхающий в теньке у мастерской, посмотрел на небо и издал раздраженный стон.
- Фуххх? будет дождь. -
- Разве мы не должны радоваться, что дождя не было во время тестирования Теллестарле? -
Эдгар сидел за столом и спокойно отвечал. Дитрих сидел за тем же столом и сосредоточенно следил за его рукой, а Хелви наблюдала за ними с улыбкой.
- Дождливая погода очень хлопотная. Скоро начнутся тесты на выносливость. Ах, пара, похоже я выиграла. -
Говоря это, Хелви выложила свои карты на стол. Тому что они играли в карты была причина. Ученики факультета пилотов были востребованы до самого праздника, но после празднования большинство мастеров рухнуло от истощения и было вынужденно взять небольшой отпуск. Недавно законченные машины невозможно использовать без обслуживающего персонала, так что пилотам пришлось убивать время таким образом. Гном, наиболее выносливый среди мастеров? Босс был еще на ногах, но сам он ничего поделать не мог.
- Пять Теллестарле были официально завершены, но судя по всему, остальные работы завершатся не скоро. -
- Эй? Прогресс начнется через ближайшие несколько дней. Сейчас мы на отдыхе. -
Босс неоднозначно ответил Эдгару. Хелви взяла новую карту из колоды и сбросила оставшиеся в руках карты, оставив Эдгара и Дитриха доигрывать.
- О, точно. Босс, мой Гаял еще не собран? -
- Да, это так. Приходи когда работа начнется. -
Дитрих неожиданно задал этот вопрос и Босс дал случайный ответ. Поскольку у мастеров связаны руки, ничего не поделаешь. Проиграв Эдгару, Дитрих облокотился на стол.
- В любом случае, Ди, как проигравшая сторона ты покупаешь закуски. -
- Да, дешёвого пирога будет достаточно. -
- Я хочу мясо, так что не забудь. -
- Ну, хорошо. Стоп... Эй Босс, вы не принимали участие в игре!! -
- Не будь таким мелочным, просто воспринимай это как жест благодарности за то, что я заботился о тебе. -
Лицо Дитриха поочередно сменялось краски, прежде чем он ушел, тяжело шагая в сторону кафетерия. Все трое выглядели триумфально, наблюдая за Дитрихом. Когда его мрачная фигура исчезла из поля зрения, Босс задумался.
- Это немного грубо, но теперь с ним стало легче иметь дело. До этого, он постоянно ворчал когда проигрывал и наверняка бы уже начал со мной перепалку. -
Босс криво улыбнулся, но как обычно с его бородой это было трудно понять. Дитрих был нервным и эгоистичным, его всем неудовлетворенная личность была знаменита среди отдела техобслуживания и пилотов. Он конечно способный, но он был не из тех, с кем легко можно поладить. Шанс поработать с ним выпадал часто, поэтому было заметно что Дитрих стал намного сдержаннее.
- Он кажется изменился после инцидента с Бегемотом. Характер Дитриха стал намного лучше. -
- Кстати, он был одним из наиболее заинтересованных экспериментами с Теллестарле, верно? -
Хелви тоже вспомнила что-то необычное. Она взяла на себя роль пилота-испытателя и имела большой опыт в пилотировании, а Дитрих стал пилотом Теллестарле уже после, но быстро ее догнал. Эдгар кивнул с удивленным выражением.
- Это правда; может быть, это все из-за Эрнести. Ди был единственным, кто видел Эру в роли пилота во время инцидента. -
Эдгар ответил на вопрос Хелви со строгим лицом. Выражение Эдгара отражало его заинтересованность и приверженность как пилота. Это было обычным совпадением. Хоть и случайно, но его друг имел возможность лицезреть навыки человека, способного бороться против Демона Зверя батальонного уровня и это заставило его ревновать; это поспособствовало поднятию способностей его друга на новый уровень, что еще больше поразило Эдгара. Эдгар был простым человеком, хотя порой он мог быть слишком упрям. Хелви знала его довольно давно и поняла, что Эдгар начинает работать усерднее, когда видит, как люди вокруг него стараются из-за всех сил.
- Хмм - тот мальчик, да. Он маленький и проворный, если хоть на миг остановишься он оставит тебя позади. -
Глаза под слегка вьющимися короткими волосами задорно прищурились, когда она дразнила Эдгара. Эдгар не знал, как отреагировать и вернул свою непринужденную улыбку.
- Я не хочу отстать так легко. -
- О, теперь когда ты упомянул об этом, мне нужно кое-что обсудить с серебряным мальчиком. -
Босс вдруг хлопнул по колену, и заметил немой вопрос на лицах двух других.
- Ну, новую модель то мы завершили и я думал о том, что делать дальше. -
- Ремонт остальных машин на территории университета? -
- У меня есть разрешение от декана, так что можно не спешить... но мы не можем просто отказаться от новых моделей после достижения этой стадии. -
Босс поворчал, его глаза смотрели на вечернее солнце. Эдгар и Хелви ахнули и переглянулись.
Прозвучал звонок, сообщая об окончании уроков, в ларьках вокруг Академии пилотов Лайшала начали появляться студенты. Можно было увидеть, как студенты веселились в свободное время после школы.
- Эй, маленькая мисс, в этот раз вы без своего панциря? -
- Да, мы хотим перекусить во время обычной прогулки сегодня! Дайте мне три пирога! -
- Хорошо! Какие начинки вы хотите? -
- Дайте подумать... -
Все светлые краски исчезли, заставляя людей хмуриться при взгляде на небо. Эру сопровождал Ади, которая радостно заказывала закуски у владельца ларька. Он подумал, что было бы лучше если погода была такая же, как и настроение у Ади.
- О чем она там задумалась, если будем гулять слишком долго попадем под дождь. -
- Ты прав. Но как бы это сказать, я чувствую что если мы не погуляем сегодня с Ади наши отношения испортятся. -
- ... Ха. Эх, побеспокоимся об этом после дождя. -
Ади вскоре повернулась с улыбкой на лице и горячими пирогами в руках. 
~Дождь начнется раньше или она удовлетворится своими покупками~ Эру подумал о таких тривиальных вещах.
После этого, они посетили еще много киосков и когда уже объелись направились в мастерскую. Не было никакой особой причины для этого; они просто время от времени заглядывали туда.
- ... Что вы делаете? -
- Ммм? Как видите мы играем в «Кууклен». Ара, Дэвид грозный соперник. -
Скрываясь в мастерской, декан Академии Пилотов Лайшала играл в настольную игру, похожую на шахматы на земле, с Боссом. Лаури имел подавляющее преимущество и казалось, издевался над Боссом, постепенно загоняя его в угол.
- Я понятия не имею, как справиться с ситуацией... может будешь полегче со мной? -
- Kekeke, ты ведь учитель, как я могу поддаться? -
- Это всего лишь игра... -
В отличии от улыбающегося Лаури, лицо Босса, казалось было готово рассыпаться, если он не будет поддерживать его рукой. Он отказывался признать поражение, но и выхода у него не было, его шахматные фигуры сбивались одна за другой.
- Нет, играть в игры это нормально. Мне просто любопытно, почему дедушка здесь. -
- Что? А, верно, есть кое-что что я хочу обсудить с тобой и Дэвидом. Я хотел вызвать вас в деканат, но подумал и решил, что вы могли быть здесь. -
Эру не представлял, что его дед будет настолько эксцентричным и чуть не упал. После того, как загнал в угол Босса и разгромил его на шахматной доске, Лаури был наконец удовлетворен и приготовился говорить. Босс, которого использовали как средство чтобы убить время, вздохнул, не заморачиваясь по этому маленькому вопросу.
- То, что я хотел обсудить с вами ничто иное как новые модели. Дэвида, кажется это тоже смутило... суть в том, что делать с новыми моделями в будущем. -
Эру и другие присели, удивляясь этой неожиданной теме.
- Откровенно говоря, я ожидал лишь незначительных улучшений. Мне было интересно, почему это заняло так много времени и результаты оказались за пределами моего воображения. -
- Потому что эта машина настоящая новая модель. -
От веселого ответа Эру плечи Лаури поникли.
- Я не ожидал, что ты создаешь нечто из ничего. Вы планируете представить результаты Его Величеству? -
Слова Лаури не чувствовались как вопрос и больше походили на запрос подтверждения. Потому что для него, этой новой модели с улучшенными характеристиками по сравнению со старыми моделями было более чем достаточно, чтобы выполнить просьбу короля, а именно создать «лучшую машину». Демонстрация новой модели королю и получение заслуженной награды было естественным ходом вещей. Но все пошло вопреки его ожиданиям, так как Эру твердо покачал головой.
- Эм? Но я думал ты так усердно... что-то не так? -
Глаза Лаури расширились от удивления, затем он повернулся чтобы взглянуть на Теллестарле.
- Я конечно могу продемонстрировать машину Его Величеству... и я думаю, что Его Величество примет это как выполнение обещания. Но поскольку Его Величество просил создать «лучшую» машину, я должен выложиться на полную. -
- Мы что еще не закончили!? -
Слушая фирменное заявление Эру, Босс был шокирован и спросил, чуть не падая со стула. Никто не предполагал какие действия предпримет Эру и что вопреки здравому смыслу это было только начало. Это было за пределами ожиданий Лаури и Босса.
- Да, Теллестарле является фундаментом... после заложения фундамента я хочу построить большой замок на вершине. Такой что заставит Его Величество испытать шок на всю оставшуюся жизнь. -
- Думаю, мы умрем от шока еще до этого. -
- Этот мальчишка умеет говорить только правду и это самое страшное... -
Реакция Лаури менялась от удивления к изумлению. Но он был не единственным, все остальные чувствовали то же самое. Лаури глубоко вздохнул, приведя мысли в порядок он кряхтя поднялся и скрестил руки на груди.
- Если так говорит Эру, то этот вопрос решен. Но в любом случае, новая модель уже завершена и мы обязаны сообщить об этом народу. -
-Это естественно. Так, в конце концов, мы оповестим об этом Его Величество? -
Лаури, отрицая вопрос Эру повертел головой.
- Его Величество тоже занят работой. Возможно, он и заключил обещание с тобой лично, но мы не можем решить этот вопрос так небрежно. Нам, наверное, придется пройти через различные инстанции. -
- Различные инстанции... ты имеешь ввиду лабораторию НТР ... -
Национальная Технологическая Лаборатория Робототехники была известна как «Лаборатория НТР». Следуя из названия это организация, которая управляет развитием технологий Силуэт Рыцарей. От крупных проектов, таких как разработка машин новой модели, до разработок незначительных деталей, таких как совершенствование методов технического обслуживания, все эти вещи, связанные с Силуэт Рыцарями, обрабатывались и исследовались лабораторией и интегрировались в повседневную жизнь нации. Академия приняла участие в проекте модернизации до того, как Босс близко познакомился с этой организацией.
- Эх... верно, дело в том, что отчитаться будет достаточно проблемно. -
- Хмм? Дедушка Лаури, в чем проблема? Это только на пользу, верно? Если мы начнем создавать кучу Теллестарле, работа рыцарей станет легче и в городах станет более мирно. Заметив улучшения такой степени, важные люди будут только счастливы, да? -
Шид не понимая ситуацию склонил голову в замешательстве. Он не ошибался в том что говорил, чем сильнее Силуэт Рыцари тем эффективней они будут обеспечивать безопасность Королевства. Пока они это обсуждают огромные Демоны Звери где-то далеко на границе атакуют Королевство и Силуэт Рыцари со всех сил их сдерживают. Усиление Силуэт Рыцарей, давало больше шансов победить Демонов Зверей, что соответственно уменьшало урон самому Королевству. Для Королевства Фреммевира, которое считалось авангардом человечества в борьбе против Демонов Зверей, это имело наивысший приоритет. Так зачем так беспокоиться, отчитываясь перед властями о создании Теллестарле? 
В улыбке Лаури был намек на горечь, когда он ответил:
- Это действительно так... но обычно создание Силуэт Рыцаря требует фиксированного процесса. Все происходит постепенно с накопления незначительных улучшений, а также группы инженеров, которые используя эти улучшения как основу создают конечный продукт. Усиление Силуэт Рыцарей это постепенный, постоянно повторяемый процесс. -
Строительство новых Силуэт Рыцарей это обязанность Лаборатории НТР и в соответствии с масштабом работ, только Лаборатория НТР была способна на такое. 
Вспоминая это Лаури продолжил:
- Разработка новых Силуэт Рыцарей является проектом национального уровня; я даже не представлял, что мы сможем сделать совершенно новую модель с ресурсами нашей Академии. Ну, все-таки идеи, которые сделали это возможным принесли свои последствия... -
Эру и Босс отвернулись и смотрели по сторонам, пытаясь не встречаться взглядом с Лаури. Они оба помнили, на какие безумные вещи пошли, чтобы завершить машину.
- Ну так вот, проблема в том, что предложения, которые мы периодически подавали были незначительны и не разу не было прецедента с предоставлением новой машины. Если мы вдруг заявимся с новой машиной, я без понятия как они на это отреагируют. -
Заметив улыбающееся, готовое к бою, лицо Эру, Лаури тихо вздохнул.
- Дедушка, что сделано то сделано, бесполезно вздыхать над этим. Сейчас настало наше время схватить удачу и сделать шаг в будущее. -
- Хорошо сказано. Те, кто имеют знания и возможности, но не применяют их не могут называться инженерами. С последствиями будем разбираться в будущем, когда придет время! -
- Вы так уверенны в этом... -
Смотря как Эру и Босс уверенно улыбаются, скрестив руки, Лаури чувствовал, что был в шаге от просветления.
Для посторонних это могло показаться шуткой, которую не стоит принимать в серьез. Босс сменил позу и начал говорить.
- Кроме того, практическое применение новых технологий это гордость для инженера. Мы так же хотели получить награды, которые пополнят наши кошельки. И самый быстрый способ это отправить Теллестарле к королю, но к сожалению, есть еще одна проблема. -
Босс шутливо махнул рукой и продолжил:
- В создании Теллестарле участвовало много людей, участие приняло около половины студентов факультета пилотов. Награда за создание новой модели должна быть существенной, но каким образом мы должны разделить ее со всеми, кто принял участие? -
Босс привел веский аргумент. Технологии, предоставляемые лабораторией НТР всегда компенсируются денежным вознаграждением и оно естественно делится между всеми разработчиками. Как и сказал Босс, в создание Теллестарле было вовлечено много людей. В список входили Эру как изобретатель, мастера занимающиеся сборкой модели и пилоты-испытатели. Даже алхимики были задействованы в разработке новых материалов; их заслуги были равны. Но в реальности, невозможно определить индивидуальный вклад каждого. Не только презентация Теллестарле, даже последующая гора проблем заставляла вас сдаться.
- Можно высказаться? У меня есть идея... -
Нарушая напряженную атмосферу, Эдгар слегка поднял руку. Лаури, готовясь уже уйти проигнорировал парочку, которая радостно хлопала в ладоши сообщая «добро пожаловать» герою и в очередной раз перешел в режим декана.
- Хорошо, не переживай, выскажи свое мнение. -
- Прошу прощения. Оставим способы справиться с последствиями в сторону, Теллестарле еще не завершен, но он все-таки лучше, чем текущая модель. Распространение технологий прототипа определенно пойдет на пользу национальной безопасности. И в любом случаи это дойдет до администрации... верно? -
- Да, это так. -
Все присутствующие выразили свое согласие. Никто даже не задумывался о том, что новая модель создается исключительно для академии. Подтвердив этот момент Эдгар опустил взгляд, чтобы правильно сформулировать свои мысли.
- ... Так что... проблема с вознаграждением наверняка возникнет, но мы должны более тщательно рассмотреть вопрос презентации Теллестарле. Нет, я не говорю о том, что знаю как это сделать; я просто считаю что этот вопрос не будет так легко решен. -
- Не будет решен? -
- Вспомните о ситуации, когда Эрнести впервые сделал это предложение, Босс. Мы уже привыкли к этому, но технологии применяемые в строительстве Теллестарле необычны. - 
Услышав это, все вспомнили тот факт, что был почти забыт и смолкли в оцепенении. Если бы Эру не объяснил им напрямую, они, вероятно никогда бы не поверили в эту технологию. Была одна вещь, которую они забывали смотря на Теллестарле: эта машина была аномалией этого мира. Босс, вспоминая этот момент вскинул руки и сказал:
- И то верно, все интересовались, не сошёл ли парень с ума. -
- Так значит, вы во мне сомневались... -
Разъяснив ситуацию, Эдгар продолжил:
- Иными словами, не бессмысленно ли показывать силы Теллестарле напрямую? Они смогут увидеть внешний дизайн и подражать ему, но как объяснить концепцию конструкции машины. -
Все перевели взгляд на Эру. Под их давлением даже Эру отступил на пару шагов.
- ... Может быть, позволить людям лаборатории НТР услышать «шепот дьявола» неплохая идея. -
- Так вот как все смотрят на меня...? -
- Как я и сказал, не должны ли мы полностью использовать нашего дьявола? -
- ... Я сейчас заплачу, ладно? -
~ Ах, Эру такой милый, когда несчастен. ~
Эру покосился на Босса, но Босс оставался невозмутимым, в то время как Ади, казалось, радуется чему-то. Лаури не обратил на них внимание и решил обратиться к Эдгару. Эдгар уставился в потолок и казалось о чем-то задумался, пытаясь сформулировать свои мысли в слова. Лаури, который заметил это, подошел к нему.
- Я не уверен... хороший ли это способ решить проблему. Но думаю, что мастерам факультета пилотов необходимо самим все объяснить лаборатории НТР. В этом случаи, будет возможность попросить нанять всех участвовавших в разработке новой модели - было бы неплохо, да? -
Лаури был ошарашен, его глаза расширились. Предложение Эдгара было в том, чтобы попросить нанять разработчиков вместо денежной компенсации. То, что мастера по окончании Академии уже будут устроены на работу и будут прокладывать свой карьерный путь, было большей выгодой.
- Этот метод... это невероятное предложение. -
- Учитывая достижение по созданию новой модели и знания современных технологий, все являются идеальными талантами, которые будут способствовать развитию новых моделей. -
Такое предложение поставило Лаури перед дилеммой. С точки зрения образования и благополучия студентов, это безусловно беспроигрышная ситуация и академия так же сможет получить выгоду. Но также это означает что лаборатория НТР начнет переговоры с академией, что вызывает множество сложных задач. Все вопросы лягут на Лаури и несколько других учителей. Однако они простые учителя, а не профессиональные переговорщики, поэтому легко представить, что ждет их впереди.
- Это предложение очень заманчиво, но не думаю, что все пройдет так гладко. Мы сделаем все возможное и попробуем... но окончательное решение будет за лабораторией НТР. -
Поскольку решение будет за Королевством, Лаури не мог ничего гарантировать. Будет достаточно если студенты смогут устроить свою жизнь. Хотя он уже ощущал, что переговоры будут изнурительные, но как учитель он с гордостью будет защищать своих учеников, Лаури улыбнулся с оттенком горечи.
После, наконец найдя способы двигаться вперед, группа начала профессиональное совещание. Но у парочки из Шида и Ади на лицах было горестное выражение. Они с трудом понимали содержание разговора и им было трудно угнаться. В отличие от Эру, чей духовный возраст отличался от внешности, втягивать в дискуссию обычных двенадцатилетних детей было слишком жестоко.
- Эмм? можем ли мы чем-нибудь помочь? -
- Это звучит сложно. Ничего не поделаешь, мы просто понаблюдаем со стороны. -
Они провели много времени с Эру, который был необычным ребенком, поэтому им выпадало много шансов поучаствовать в совещаниях и каждый раз они думали о том, чем могут помочь.
~ Проще говоря, потому что Босс и другие работали над Теллестарле, они и дальше продолжат этим заниматься, верно? ~
Ади пришла к своим выводам, связанным с тем что новая модель Силуэт Рыцаря была закончена. Ее мысли быстро пролетали через тоннель воспоминаний основываясь на этих выводах ? все как-то касалось одной вещи что она слышала несколько месяцев назад. Вдруг она что-то вспомнила и с тревогой подняла голову.
- ... Эм, вам предстоят переговоры с Королевством, так что для этого нужен знатный человек верно? Мы же можем использовать то обещание? -
- Хмм? Ты права... обещание? -
Обещание ? смысл слова, сказанного Ади на мгновение запутал Шида, но вскоре он так же нашел ответ в своих воспоминаниях.
- Ах!... Верно, это относится к достижениям Эру. -
Это было воспоминание об их разговоре с отцом. Их отец ? Маркиз Иоахим Серрати попросил их двоих сообщать о любом достижении Эру. В сердце близнецов, существование их отца было равносильно выходу из этого тупика.
- Хей, Дедушка Лаури. У нас есть предложение. -
- Ох, Шид? Что такое? -
Лаури считал, что близнецы будут только задавать вопросы и был удивлен тем что они могли внести свое предложение. Шид казалось был рад и у него было выражение ребенка задумавшего озорную идею, он быстро озвучил свое предложение.
- Для дедушки и других будет трудно вести переговоры, так? Как насчет того, чтобы один важный человек стал вашим партнером? -
- Ох? Важная фигура... у вас есть кто-то на примете? -
- Маркиз Серрати. -
Простой ответ Шида удивил Эру и Лаури, а остальные смутились. Некоторым он был знаком из парочки инцидентов, которые небыли широко известны. Но упоминание благородного с такой властью озадачило всех.
- ...! Да, точно... кажется, Маркиз Серрати тоже тогда присутствовал. Будет намного легче все ему объяснить и попросить о помощи, это сократит бюрократическую волокиту. Но... он будет не против? -
У них была непростая семейная ситуация. Они были внебрачные дети и избегали контакта с основной семьей. =Вы можете попросить своего отца?= Близнецы поняли вопрос, что был во взгляде Лаури.
- Отец попросил нас до этого, сообщать обо всех достижениях Эру. -
~ Ясно, так у них была договоренность. Но, обсудить это с маркизом, было бы уместно. ~
- Думаю... если с этим все в порядке, у меня нет возражений. А как насчет всех остальных? -
Остальные удивились и переглядывались друг с другом, когда им было сделан это предложение. Говоря о Маркизе Серрати, он был главой одного из немногих аристократических кланов. Территория Маркиза Серрати была в непосредственной близости с морем деревьев Бокюз, так что он хорошо понимал значение мощных Силуэт Рыцарей. Убирая в сторону то что это имя упомянули близнецы, получив поддержку Маркиза они бы приобрели мощного союзника. Все переглянулись и твердо кивнули в согласии.
- Возражений нет. -
- Ну тогда, посылать Теллестарле будет необязательно. Как насчет подготовить документы с инструкциями для Маркиза? -
- Да, хорошая идея. Подготовкой документов займется Дэвид. Шид, Ади остальное зависит от вас...- 
Близнецы похлопали по груди в знак согласия. Решение проблемы было найдено и все начали смеяться над тем как заважничали близнецы. Теллестарле, расположенный в глубине мастерской был свидетелем этой сцены.
Вечером, после захода солнца, магазины на улицах начали один за другим закрываться. Пришло время ночным барам вести свой бизнес. Граждане, приходили расслабиться после тяжелого трудового дня. Известный бар в городе Академии Лайшала как обычно наполнился жизнью. Большинство посетителей были пожилые джентльмены, но в баре был один странный клиент занявший место в углу. Он был молод, наверное, этот подросток был еще студентом. Но так как он находился в баре, то он был уже взрослым (пятнадцать лет).
Он, казалось, был очень хорошо знаком с этим местом, гармонируя с окружением он пил пиво. Когда он опустошил свой первый стакан, кто-то к нему подсел. Причина, почему в этом шумном баре было такое свободное место, означало что студент ждал этой встречи. Появившийся человек был крепким мужчиной и выглядел как рабочий, присев он заказал пиво и улыбнулся студенту.
- Ты редко приглашаешь меня выпить. Ну как? В Академии трудно учиться? -
Крепкий мужчина отхлебнул полученное пиво и выдохнул в преувеличенной манере. Студент, который уже немного выпил взволнованно ответил:
- Ах? верно, последнее время было неспокойным. -
- Хахаха! Вот что значит быть студентом. Если преодолеешь это сейчас, то станешь кем-нибудь значимым в будущем! -
- Вы правы, но недавно все стало только хуже. -
Они пили и болтали, счастливо жалуясь на свою жизнь. Их беседа смешалась с шумом бара.
- Я думал, что дела пошли в гору, но неожиданно столкнулся с небольшой проблемой. -
- Хаха, жизнь студентов тяжела! -
Даже если они громко говорили, никто не моргнул и глазом, поэтому это место и называлось баром. На шум, с улиц начали собираться пьяницы. Бар быстро наполнялся народом. Если оглянуться по сторонам, все в зале шумно переговаривались. Эти двое, что казались частью местных пьяниц вдруг заметили, что уже были окружены народом. Убедившись, что никто на них не обращает внимания они понизили голос.
- Да! Верно!... Эта штука уже завершена и они готовятся к следующему этапу. -
- Ох? Студенты способные ребята. -
Шепот этих двух не мог достичь ушей других людей, потому что в баре стоял шум и гам. Лицо студента покраснело от алкоголя, в то время как крепкий рабочий выглядел как заядлый пьяница, но его голос был спокойным и ясным.
- Нельзя недооценивать что-то, вроде страсти. Кажется, эту технологию рано или поздно полностью завершат. -
- Есть подробности? Ты же не собираешься рассказывать мне все на словах, верно? -
Студент покачал головой, давая понять, что это было невозможно. Он спокойно достал пачку бумаг. Обложка была простой и не бросалась в глаза, но все это содержало информацию, относящуюся к новой модели. Крепкий мужчина в открытую взял бумаги и не сказав ни слова спрятал их в своем пальто.
- Как я сказал, нам надо выпивать вместе время от времени! -
- Ты и так уже выпил, верно! Хорошо, так как студент хорошо поработал сегодня я угощаю! -
- Отлично! -
Предыдущая настороженность пропала без следа и оба продолжили обыденно выпивать. Веселье в баре продолжалось до самой полуночи; никто не обращал на них никакого внимания и даже не догадывался, о чем они говорили за столом.
Дождь начал падать на каменные дороги королевской столицы Канканен. На рассвете слабый дождик превратился в ливень, и заволок весь город.
Неожиданный дождь, заставил всегда полных жизни жителей запереться в своих домах. Улицы, казалось утратили всю свою энергию. Граница между чистым синим небом и каменным тротуаром слилась в едино, превращая все в однотонный фон.
Маркиз Иоахим Серрати был в своем особняке, расположенном в аристократическом районе, просматривая документы он слушал как капает дождь. В руках он держал эскиз Силуэт Рыцаря странной неземной формы. Это казалось ему затишьем перед бурей. Но вскоре должен грянуть хаос, который грозит поглотить весь город.
Грубые движения при нажатии на колокольчик, вероятно, отражали настроение Маркиза, потерять хладнокровие для него было редкостью. Опытный дворецкий, который служил ему в течение многих лет как обычно стоял снаружи кабинета и незамедлительно появился по первому вызову.
- Господин, ваш приказ? -
- Отправь эти документы в особняк герцога Диксгарда как можно быстрее. Убедись, что лично передашь их герцогу. -
- Да, отправлюсь немедленно. -
Иоахим передал документы дворецкому и проговорил, как только тот ушел:
- Герцог Диксгард, эта проблема может быть еще больше чем мы думали. -
Эти слова так и не покинули кабинета и растворились в звуках дождя.
Арка 4: Хаос в Казадезюсе
Глава 14: Окунуться в шторм
Вуу, вуу, завывал бушующий ветер.
Конвой, состоявший из нескольких повозок на полной скорости двигался по шоссе Фреммевира, невзирая на дующий с боков ветер. Если бы была ясная погода, наверняка можно было бы услышать стук копыт лошадей, но сейчас царил шторм. Погода, начав ухудшаться с начала месяца сейчас превратилась в сильнейшую бурю. Постоянно лил дождь, который, казалось, был настолько сильным, что мог бы смыть всю землю. Количество падающей с неба воды превысило скорость стока с дорог Фреммевира. Одна за другой появлялись большие лужи, блокирующие путь.
Такая погода и состояние дороги не подходили для работы на открытом воздухе, но конвой упорно продолжал выполнять свою задачу. Впереди уже был виден их пункт назначения - размытый силуэт крупнейшего учебного заведения в стране - Академии Пилотов Лайшала, расположенный в академическом городе Лайшала.
- И вправду, льет как из ведра.
Декан Академии Пилотов Лайшала - Лаури Эчеваррия, глядя на погоду за окном нахмурился и погладил свою бороду. Дождь, который в последнее время случался не часто сейчас лил не переставая. Это даже затронуло образовательный процесс некоторых классов, что обеспокоило декана. Внезапный стук заставил мысли декана вернуться к настоящему.
- Хм? Кто там?
Он вернулся к причудливо сконструированному рабочему столу и усевшись в кресло, ответил. Услышанный им голос сообщил, что у него гости. Лаури подумал, но так и не смог придумать никаких отговорок.
Хотя он и значился деканом, но на самом деле Лаури был просто человеком, ответственным за персонал академии и не обладал какими-то особыми полномочиями. И даже при этом все равно были какие-то посетители, требующие его немедленного внимания. Иногда бывали случаи внезапных визитов гостей, но большинство из них были важными персонами с плотным графиком, поэтому они обычно заранее записывались на прием, чтобы сэкономить время.
"Возможно и так, с такой ужасной погодой, неудивительно, что они не договорились о встрече заранее, подумал Лаури. Скорее всего, они пришли по действительно важному делу, если не обращают внимания на погоду. Лаури поспешно ответил в приемную, чтобы гостей проводили в деканат".
Так как гости были уже близко, вскоре после ответа Лаури дверь открылась. Увидел, как они тяжело шагают, Лаури нахмурился.
- Эта эмблема... Уважаемые рыцари служат под началом Герцога Диксгарда. Какое дело у вас к академии, если вы пришли даже в такую ужасную погоду?
Перед Лаури стояли три рыцаря. Они были в полных доспехах, на их плечах был перекинут плащ а шлем они держали под мышкой, так что ошибиться в их принадлежности не было никакой возможности. Лаури смог опознать эмблемы на их плащах, но не мог понять, зачем они сюда пришли.
Рыцари, обладающие устрашающей аурой и особым достоинством, грациозно поклонились Лаури и начали разговор:
- Да, мы из ордена "Рыцарей Красного Кролика" и служим под началом Герцога Диксгарда.
Представился рыцарь стоявший посередине. Очевидно это был их командир.
- Мы здесь по приказу Герцога. Во-первых, мне поручено передать вам это письмо, пожалуйста, прочтите.
Лаури получил пакет и достал из него запечатанное письмо. При свете керосиновой лампы было ясно видно сургучную личную печать Герцога Диксгарда. Очевидно, единственным из клана Диксгард, кто мог использовать эту печать, был сам Герцог Диксгард. Еще раз удостоверившись, что это официальное письмо от Герцога, Лаури стал еще более нервничать.
После признания этого факта, Лаури стал читать письмо, и когда он закончил, его глаза изумленно расширились. Когда он собрался что-то сказать, вспышка молнии окрасила кабинет в белый цвет а спустя мгновении разразился звук грома. Он оглушил всех присутствующих, а затем, под звуки непрекращающегося дождя, в кабинете воцарилась тишина, наполненная эмоциями.
------------
Классная комната была заполнена шепотом, подавляемым звуками дождя. Этот звук грома сейчас был особенно громким. Хотя все еще был день, из-за ужасной погоды было очень темно. Шокированные студенты тихо разговаривали между собой в комнате, освещенной масляными лампами. Учитель стоял на трибуне и смотрел в окно, но все таки продолжил свой урок сказав "какой ужас."
Спустя несколько секунд, весь класс был заполнен звуками дождя. Чтобы ученики могли его услышать, учитель поднял голос, но все равно он был слаб против мощи природы. Несмотря на отвлекающую атмосферу и шок от грома, студенты, которым сейчас было трудно сосредоточиться на занятиях, все-таки старались делать заметки. Хотя они не могли нормально разобрать, что говорит учитель, они пытались компенсировать это, глядя на доску. Студенты старались как могли.
Утренние уроки быстро закончились и наступил оживленный час обеда. Студенты академии Лайшала, в основном живущие на территории университета собирались на обед в студенческой столовой. Если бы стояла нормальная погода, большинство бы обедало дома или в уличных закусочных, но увы, на улицу сейчас не выйти из-за этой гадкой погоды. Когда Эрнести и близнецы уже собирались направиться в столовую, в класс зашел необычный гость, вызвав тихую панику.
Этот человек - Матиас Эчеваррия, инструктор боевых искусств, поднялся на трибуну к учителю и что-то прошептал ему. После того, как они поговорили, Матиас сразу подошел к Эру.
- Па... Учитель Эчеваррия, что-то случилось?
Спросил Эру своего отца, который тихо подошел к нему. Большую часть времени Матиас проводил занятия у студентов факультета пилотов старшей школы. Если сейчас он пришел в среднюю школу, то вполне логичное объяснение, что у него было какое-то дело к Эру.
- Я объясню позже. Сейчас собирайся и пошли со мной, Эру.
Матиас кивнул в ответ на вопрос Эру и сказал ему собираться. Эру, сбитый с толку необычным поведением Матиаса, оглянулся. Матиас, проследив направление его взгляда сказал удивленным близнецам:
- Ох, извините, Шид, Ади, я одолжу у вас Эру ненадолго.
Близнецы ничего не поняли, но все равно кивнули. После этого отец и сын Эчеваррия покинули класс вместе.
- Что случилось с дядей Матиасом? Он ведет себя необычно...
- У меня плохое предчувствие.
Шид и Ади стояли, тупо уставившись в дверь, через которую ушли отец и сын. Но когда они вспомнили о переполненной во время обеда столовой они быстро стали собираться. Мы спросим их позже - подумали они. Но они не смогут этого сделать еще долгое время.
Когда после обеда начался следующий урок, Эру все еще не вернулся в класс.
------------
Эрнести и Матиас бок о бок спокойно шли по коридору.
С одной стороны был рослый инструктор боевых искусств с короткими, аккуратно причесанными светлыми волосами, а с другой - невысокий мальчик с серебристыми волосами до плеч. Так как Эру внешностью пошел в свою мать, даже несмотря на разницу в возрасте, с отцом они смотрелись как две противоположности. Но при этом, излучаемая ими аура была похожа и поэтому можно было сказать, что это отец и сын.
Они шли навстречу толпе студентов, в противоположную сторону от столовой. Покинув здание школы они направились в зону, где хранилось оборудование для тренировок. Как и догадывался Эру, их пункт назначения находился в средней школе и он приблизительно понимал, почему они в спешке идут туда. Эру шел молча, ничего не спрашивая. В отличие от Эру у Матиаса были другие планы. Возможно он опасался, что их кто-то может услышать и только когда они отошли на достаточное расстояние от здания школы он замедлился и сказал:
- Недавно тестя посетили представители Герцога Диксгарда.
Эру отреагировал не сразу.
- ... Герцога? Не посланники Маркиза Серрати?
Несколькими днями ранее Эру и остальные приняли предложение Шида о помощи для новой модели Силуэт Рыцаря. Эру думал, что если и были посетители, то это, вероятно, люди, связанный с Маркизом Серрати. Так что слова Матиаса озадачили Эру. Но чтобы разобраться в этой ситуации он отбросил свои сомнения.
- Что это за представители?
- Похоже что они здесь из-за новых моделей Силуэт Рыцарей, сделанных вами. Я не знаю всех подробностей, но я слышал, что все объяснения будут даны на совещании, как только соберется весь персонал, задействованный в работе.
Эру уже догадывался о содержании совещания, но причин понять не мог.
"Маркиза Серрати уже оповестили о новой модели, но почему прибыли представители Герцога? Неужели эту проблему нельзя решить на уровне Маркиза?"
Нужели запрошенная ими помощь - такая трудная задача? Или презентация новой модели настолько важна? Эру был погружен в свои размышления, но понял, что бесполезно пытаться учесть все варианты и слегка покачал головой. Когда он поднял голову, он посмотрел прямо в глаза Матиасу. Обычно строгий, взгляд Матиаса был полон нежности, а его опущенные брови только усиливали это впечатление.
- Ты всегда любил Силуэт Рыцарей.
Сказав что-то такое обычное, Матиас погладил сына по голове, которая сейчас была на уровне его груди. Эру почувствовал, что это странно, что отец сейчас относится к нему по другому, но все же ответил:
- Да, ты же знаешь, что именно по этой причине я здесь, папа. Я просто не думал, что шанс выпадет так скоро.
- Да, я уверен что ты узнал много вещей для того, чтобы зайти так далеко, и это была тяжелая работа. Но...
Лицо Матиаса напряглось и он продолжил. Глядя на его выражение, Эру уже понимал, что собирается сказать его отец.
- Твой новый Силуэт Рыцарь вызовет большую шумиху.
Возможно это прозвучало только как предчувствие, но его не стоило сбрасывать со счетов. Только одно то, что Герцог отправил своих людей было достаточно, чтобы подтвердить это.
- За хорошими вестями обычно следуют неприятности.
Эру понимал, что Матиас волнуется, и на его милом лице отразилась горечь. Эру решил встречать все неприятности в открытую, но не было бы сюрпризом, если втянуты окажутся и другие студенты факультета пилотов, так как все они были товарищами. Но Эру все равно чувствовал себя виноватым, что доставляет проблем своим друзьям.
Не только из-за действий Эру, вся нынешняя ситуация является результатом его упрямства. Безрассудство обычного ребенка не доставило бы слишком много проблем, все бы расценили это лишь как шутку. Но то что произошло, уже невозможно принять только в качестве простой шутки.
- Но так как это ты, то ты сможешь решить любую проблему, с которой столкнешься.
Эти слова шли из самого сердца, сказав их, Матиас снова двинулся вперед. Тихие слова его отца, не проиграв звукам дождя за окном, достигли ушей Эру. Эру медленно шел, глядя на Матиаса. Он не мог видеть его выражения лица, но он услышал, как Матиас спокойно сказал:
- Но даже если ты можешь сделать это, для тебя совсем не обязательно делать это в одиночку.
Повернув голову Матиас встретился взглядом с Эру. Еще раз его большая рука погладила сына по голове.
- Просто следуй своей мечте до самого конца. Тина и я верим в тебя и будет всячески поддерживать. Тесть также на твоей стороне. Мы поможем вам, если вы столкнетесь с какими-то проблемами, так что не отступай.
- Да папа! Если мне понадобится помощь, я буду расчитывать на всех вас!
Прямо перед ними был вход в мастерскую. Обычно Эру всегда с радостью проходил через эту дверь, но сейчас это выглядело так, будто он шел на поле боя.
Зайдя внутрь, они увидели ряд Силуэт Рыцарей, как обычно выстроившихся вдоль стены. Главное отличие было в том, что работники мастерской в данный момент не работали.
В обычные дни они постоянно заняты, проводя техническое обслуживание Силуэт Рыцарей, водруженных на специальную платформу, но сегодня они обсуждали неожиданное тревожное известие. Присмотревшись, можно было увидеть, что все учавствующие, в том числе и пилоты, собрались здесь вместе с работниками.
Так как они еще не слышали объяснений, атмосфера внутри мастерской была смесью тревоги и предвкушения. Эру был исключением среди исключений, большинство студентов не имели с Герцогом ничего общего. Многие студенты, имевшие заслуги, заслужили право присутствовать на церемонии награждения в столице империи Канканен, но и только. Герцог Диксгард был известной и важной фигурой в обществе, поэтому давление, вызванное этим "призывом" было исключительно тяжелым.
Воспользовавшись своим низким ростом, Эру протиснулся сквозь толпу и подобрался к своему знакомому. "Босс!" Крикнул Эру, отчего Дэвид, погруженный в беседу с Эдрагом начал вертеть головой, размахивая свой бородой.
- О, серебряный мальчик! Ты слышал? Кто-то так быстро связался с нами. И этот кто-то даже более важный, чем я ожидал.
- Это показывает, насколько высоко нас оценивают, верно?
Для того чтобы заглушить звуки бури, все окна мастерской были плотно закрыты и внутри было невероятно душно. Босс махал руками как вентилятор, а Эдгар ослабил упряжки на своем кожаном защитном снаряжении.
- Я не ожидал что это произойдет так быстро.
- Для них было нелегко совершить поездку в такой дождливый день.
- Не надо обсуждать это в их присутствии, Босс.
Они лениво болтали втроем, когда услышали, что бормотание вокруг становится все громче и громче. Не понимая, что случилось, лишь повернув головы они увидели как группа незнакомцев входит в мастерскую. Их наряды явно были непригодны для работы - все они были закованы в массивные доспехи и укрыты плащами с эмблемами. Броня курсантов пилотов была сделана из кожи и служила в основном для максимальной подвижности, лишь кое-где усиленная металлическими деталями. Учитывая полное вооружение группы, они должны были быть рыцарями. Их было двадцать человек, и все были одеты одинаково. Хотя их группа и была небольшой, все таки это несомненно был отряд рыцарей.
Группа промаршировала с брякающими звуками, которые были даже громче, чем дождь. В страхе студенты начали расступаться. Один из рыцарей шел перед остальными, как волнорез, и именно перед ним расступались студенты. Было очевидно, что он командир рыцарей.
- Здесь собрались все, кто участвовал в разработке и постройке новой модели Силуэт Рыцаря?
Услышав это, студенты начали беспокойно переглядываться. Кто из них будет представлять остальных студентов перед рыцарями? Вскоре их взгляды начали останавливаться в определенном месте, направленные на Босса и Эдгара, казалось, они могут прожечь в их спинах дыру. Глубоко вздохнув, они пошли вперед, как парусник, подгоняемый ветром. Болтавший с ними Эру тоже увязался следом.
- Это не совсем все, есть еще несколько привлеченных алхимиков. Но работники и пилоты-испытатели все тут.
Босс указал подбородком себе за спину. Из-за этого жеста Эдгар взялся свою голову, а Эру чуть не упал. Босс не изменял своему грубому поведению даже перед лицом рыцарей, ведь в каком-то роде он был тут главным. Услышав его ответ, на мгновение на лице рыцаря проступила неловкость. Но подумав о том, что Босс все таки из народа грубых гномов, рыцарь решил не обращать внимания на его манеры и продолжил.
- Отлично, этого вполне достаточно. Я знаю что вы все студенты факультета пилотов, но что это за ребенок?
Разумеется, рыцарь с подозрением смотрел на Эру. Босс и Эдгар хотели представить его, но не зная с чего начать только закрыли рты.
Для факультета пилотов существование Эру уже стало чем то обыденным. Но если поразмышлять об этом, Эру все еще был в средней школе. У Босса, который только сейчас осознал это, онемели щеки. Глядя на этих двух, Эру понял причину их молчания и естественно решил представиться сам:
- Я один из тех, кто предложил использовать новые технологии для новой модели Силуэт Рыцаря и также отвечал за его общий дизайн.
-... этот ребенок должно быть шутит.
- Эм, нет, он сказал правду. Вы можете спросить здесь любого, или даже декана. Каждый скажет вам тоже самое.
Несмотря на убедительные слова Босса, рыцарь все еще не мог избавиться от сомнений в своем сердце. Возможно это было только его воображение, но ему казалось, что студенты вокруг него глядят на него с сочувствием. Даже Эру усомнился бы, будь он на его месте.
- Возможно вы сможете подтвердить мою личность позже. Но я определенно замешан во всем этом.
-... Хорошо. Уважаемые студенты, я принадлежу к "Ордену Красного Кролика", и я здесь по приказу Герцога Диксгарда.
Студенты снова начали перешептываться. Второй человек в стране после короля, дворянин самого высокого ранга послал рыцарей. Даже при том, что они уже знали это, услышать от самого посланника было куда значительнее.
- Мой господин очень заинтересован в новой модели Силуэт Рыцаря и хочет увидеть его в действии. Он просит вас доставить новые модели машин на территорию Герцога в форт Казадезюс, и как можно быстрее. Он также просит достаточное количество членов обслуживающего персонала, чтобы подготовить их к запуску.
В ответ на слова рыцаря, толпа студентов ответила молчанием. Их напряженные эмоции мгновенно остыли. Чувства сомнения распространились среди студентов. В этой неловкой атмосфере, которая никак не исчезала, Босс покорно поднял руку.
- Эм, могу я спросить?
Рыцарь, к которому был обращен вопрос дал разрешение взглядом, так что Босс погладил свою густую бороду и спросил:
- У меня нет никаких возражений против того, чтобы представить новые модели Герцогу, но погода очень плохая и мало подходит для пилотирования Силуэт Рыцарей. Должны ли мы отправляться немедленно?
- Разумеется, это прямой приказ от Герцога. После стольких занятий на факультете пилотов у вас должно быть достаточно подготовки для путешествия под дождем. Это не повод для задержки, так что пожалуйста, подготовтесь к немедленной отправке.
Лицо рыцаря стало суровым. Остальные рыцари позади оказывали огромное давление. Воздух в мастерской в одно мгновение стал тяжелым. Но Босс только покачал головой и в своей обычной небрежной манере сказал:
- Нет, не поймите меня неправильно. Да, я признаю, что путешествие по такой погоде это та еще задача, но что более важно, будет огромная нагрузка на машины. Неважно насколько хорошо мы обучены, путешествие под обычным дождем уже проблема, а там сейчас буря. Новые модели не такие уж и хрупкие, но мы не должны обращаться с ними так безрассудно. Поскольку мы собираемся представить их для других людей, мы хотим показать их в отличном состоянии. Разве так не было бы лучше для всех?
Капитан рыцарей слегка опустил голову, соглашаясь со словами Босса, так как он тоже ненавидел такую погоду. Но он сохранил свое упрямое поведение.
- Да, вы правы, но приказ моего господина требует от меня поторопиться с доставкой. Конечно, марш по такой погоде может привести к некоторым проблемам, но их можно будет устранить после доставки. Вот почему мы просим всех вас отправиться с нами.
После этих слов студенты уже не могли ему отказать. Они могли бы отвергнуть что-нибудь невозможное, но этот приказ был только сложным, но вполне возможным. Кучка студентов все равно не могла противиться приказам Герцога, так что они могли только постараться и выложиться по полной. Даже если у них уже не было выбора, Босс только вздохнул и покачал головой, размышляя о том, какие усилия потребуются.
- Я понимаю. Давайте поторопимся и подготовимся.
Наконец, рыцарь кивнул в знак согласия. Босс развернулся и начал отдавать приказы отделу по обслуживанию Силуэт Рыцарей, не скрывая своей досады. Силуэт Рыцари передвигаются также как люди и тоже зависят от состояния дорог. Длительный дождь размягчает землю и в дополнение к мастеству пилотирования потребуется установка дополниельного оборудования: дополнительные детали на ноги и изоляция стыков гидроизоляционным материалом. Для хорошо обученных инженеров это не займет много времени.
Когда студенты начали работу, Матиас подошел переговорить с рыцарем.
- Будет ли достаточно команды обслуживания и пилотов? Они могли бы запустить машины, если это все, что от них требуется.
Матиас беспокоился об Эру и потому решил спросить. Почувствовав, на что намекает Матиас, рыцарь дал тщательный ответ:
- Нет, разработчик тоже должен быть. Мы не думали, что это будет ребенок такого возраста... Это и вправду он? Понятно, это правда. Если это так, то мы обязаны взять его с собой. Никаких исключений, даже если он еще не в высшей школе. Пожалуйста, позвольте ему пойти с нами.
Разработчик должен был быть центральной фигурой при разработке новой модели. Рыцарь, который понимал это, все еще с некоторым сомнением смотрел на мальчика перед ним. Студентам и преподавателям не было смысла врать, но как это мог быть ребенок в таком возрасте? Вот что он чувствовал. Однако Эру только улыбался, его совсем не тревожил подозрительный взгляд рыцаря.
Ситуация становилась куда сложнее, чем он предполагал. Эру немного беспокоился, но покачав головой быстро взял себя в руки. Неважно, что замышлял Герцог Диксгард, цель Эру не изменится. Новая модель получит свой дебют. Эру уже принял решение завершить ее вместе с учениками старших классов.
К счастью, пока они готовились, дождь пошел на убыль и буря стала стихать. Небо все еще было затянуто плотными облаками, а дождь все еще поливал. Но, по крайней мере, это уже был не шторм.
Конвой выступил из города Академии Лайшала. Впереди двигались рыцари "Ордена Красного Кролика", сзади находились повозки со студентами, а между ними распологались Теллестарле. Существует очень мало способов перевозки десятиметровых Силуэт Рыцарей. Можно использовать специализированные повозки для транспортировки поврежденных машин, или же разобрать их на части, чтобы уменьшить нагрузку. Обычно же Силуэт Рыцари передвигаются своим ходом, и этот раз был не исключением, даже при том, что они были главными звездами этого шоу.
Перед Теллестарле и позади конвоя распологались несколько охранников из рыцарей "Красного Кролика". Существовала вероятность, что по пути их атакуют демоны звери, и рыцари не могли позволить новым моделям вступить в бой, поэтому они считались условным резервом.
Пункт назначения - Форт Казадезюс, был на севере королевства Фреммевир, на территории Герцога Диксгарда. По плану, они должны были пройти по западному шоссе Фреммевира и в конце должны были выйти на путь, ведущий на север. Дорога была вымощена камнем и даже с учетом непредсказуемой погоды, путь должен был пройти без особых проблем. Для Силуэт Рыцарей, несущих свой огромный вес было тяжело двигаться по грязи, образовавшейся вследствие сильного дождя. Хотя пилоты и были обучены передвигаться в таких условиях, нельзя сказать, что они были вне себя от счастья.
Дождь падал на Силуэт Рыцарей, идущих рядом с повозками и испарялся при контакте с корпусом, нагревшимся от использования. Стальной рыцарь, испуская пар, молча шел вперед, двигая свое массивное тело.
Спокойная прогулка закончилась, когда они сошли с дороги, повернув на север в направлении форта. Проходя через лес они услышали странный звук, который издавал явно не Силуэт Рыцарь.
- Этот скрежет... Тц, это демон зверь. Всем рыцарям смотреть в оба! Защитное построение!
Громыхание земли продолжалось. В королевстве Фреммевир было всего два типа существ, которые могли могли издавать такие звуки: это либо Силуэт Рыцари, либо Демонические Звери. Для Силуэт Рыцарей звук должен был быть похож на механический, в противном случае, это определенно был Демонический Зверь.
Источник звуков явно приближался к ним. И по предварительной оценке уровня шума можно было определить, что это как минимум Демон Зверь дуэльного уровня, что значит, для сражения с ним понадобятся Силуэт Рыцари. К тому же их может быть несколько. За исключением закаленный в боях рыцарей, в конвое были также обычные лошади, тянущие повозки, и при приближении неизвестных существ они начали паниковать. Кучера отчаянно вцепились в поводья, пытаясь удержать лошадей под контролем, но они все еще паниковали, задерживая передвижение конвоя.
Силуэт Рыцари окружили замедлившиеся повозки, занимая оборонительную позицию по отношению к лесу. С Демоном Зверем, издававшим такой сильный шум обязательно будет сопровождение, поэтому они приняли меры. Но из леса так никто и не показался.
-... нет, этот звук вокруг нас... снизу!? Черт, как это возможно!?
Один из рыцарей смог определить направление шума. В середине защитной формации Силуэт Рыцарей внезапно вспучилась земля и что-то тонкое вылетело наружу.
Сохраняя свою скорость, зверь описал дугу в воздухе и коснувшись скалистой земли мгновенно зарылся, скрывшись с глаз. Похоже что камень, покрывавший дорогу совсем ему не мешал, зверь двигался под землей как рыба в пруду. Казалось, он был тонким, как веревка - веревка в метр диаметром и двадцать метров в длинну.
Следуя его примеру Демоны Звери выскакивали из земли один за другим, целое стадо зверей начало двигаться параллельно колонне. Их было около дюжины, сотрясая землю, они двигались под каменной дорогой.
- Мы атакованы в таком месте! Это плохо, если мы остановимся, они ударят снизу!
- Отряд Силуэт Рыцарей! Сменить формацию...
Прежде чем рыцари смогли среагировать на атаку с неожиданного направления, Демоны Звери перехватили инициативу. Они разделились на две части и прыгнули по воздуху в сторону повозок. Имея очень крепкие головы, достаточно сильные, чтобы разрушать камни, деревянные повозки и доспехи рыцарей они уничтожали, как будто их даже не было. Часть демонических зверей пролетела сквозь повозки, в то время как другие напав на лошадей, в считанные секунды порвали их на части и скрылись под землей. Повозки, потеряв скорость, застревали или падали, становять препятствиями для остальных.
- Если мы остановимся, нас здесь уничтожат! Всем выйти из повозок!
Рыцари еще как-то пытались бороться с хаосом. Но, словно в насмешку над их усилиями ситуация вновь изменилась. Один из Каррдаторов вскинул меч и спешил на помощь, но вынужден был остановиться, когда земля вокруг него начала изменяться. Вспучив землю появился огромный Демон Зверь, бывший гораздо больше остальных.
- Что... это еще что такое!?
Все свидетели этой сцены находились в большой опасности, но они ничего не могли поделать, на несколько секунд это зрелище ошеломило их. В момент появления Демона Зверя раздался визжащий звук трущихся друг о друга твердых скальных пород.
Его форма была похожа на тонкую веревку, как и у остальных демонических зверей, но его диаметр был больше шести метров, больше чем половина высоты Силуэт Рыцаря. Носовую часть зверя закрывала оболочка, созданная из наслоившихся друг на друга фрагментов, вращающихся с высокой скоростью; больше всего это напоминало горнопроходческую машину, использовавшуюся на земле. Эта оболочка перемалывала в пыль все, что вставало на пути зверя - будь то камни, земля или даже Силуэт Рыцарь.
В одно мгновение ноги Каррдатора были разрушены атакующим зверем. Потеряв обе нижние конечности, верхняя часть Каррдатора взлетела вверх, а затем с грохотом упала на землю. В тот же момент, гигантский демонический зверь и его меньшие собратья стали быстро зарываться в землю, раскидывая повсюду кучи грязи.
Внезапное уничтожение Силуэт Рыцаря было большим потрясением для студентов и остальных рыцарей, но у них не было времени просто стоять и смотреть.
- Покинуть повозки! Бегите! Вас проглотят, если вы будете стоять на месте!
Грохот беспощадно приближался к полуразрушенным повозкам а также к тем, которые были приготовлены для перевозки раненых. Даже великолепно подготовленные и опытные рыцари были абсолютно беспомощны против врагов, скрывавшихся под землей. Скрипя зубами от досады, они никак не могли решить, как действовать в такой ситуации.
- Черт! Тупые демонические звери! Посмотрите что вы наделали!
Среди жертв были не только рыцари, повозки со студентами также были атакованы и несколько из них уже погибло. Выжившие в спешке вытаскивали разбушевавшегося Босса из повозки. Окружение демонических зверей неумолимо сжималось и хаотичную группу студентов начали зажимать в угол. И в такой ситуации рыцари и студенты наконец решили дать отпор.
Они стали следить за землей рядом с ними, готовясь к атаке, планируя нанести удар в тот момент, когда демонический зверь появится из под поверхности. Посреди этой группы был и невысокий студент со странным оружием в каждой руке, Эрнести.
- Шейкер-черви... Вот уж проблемные создания...
Шейкер-черви были типом гигантских червеобразных демонических зверей. Передняя часть такого червя была покрыта оболочкой из мелких частей брони, перекрывающих друг друга, которые вращаются, чтобы перемалывать почву, проталкивая ее через тело червя - такой себе живой горнопроходческий щит. Земля переваривалась в кишечнике, из нее вымывались все питательные вещества. Бесполезные остатки пищеварения выбрасывались из задней части червя, создавая что-то вроде реактивной тяги и придавая телу ускорение. Но самое важное то, что он мог атаковать из-под поверхности, и от такой атаки было трудно защититься - эти демонические звери были трудными противниками. Эру вспоминал известную ему информацию о Демонах Зверях и недоумевал.
- Но разве шейкер-черви не должны меньше двух метров в диаметре...? Что это за создание? Это их какой-то лидер?
- Кто знает... И почему ты так спокоен!?
- Ладно, не кричи так, Босс. С ними тяжело справиться, когда они находятся под землей. Но когда они двигаются, они очень шумные и по звуку можно легко определить их местоположение.
Босс замолчал и так сильно стиснул зубы, что это почти можно было услышать. Он был переполнен гневом, с готовностью сжимая в своих руках тяжелый молот. Если у него получится, он хотел бы лично разбить голову Демону Зверю.
- Вот и он. Босс, отойди от меня чуть-чуть. А еще лучше - убегай.
Услышав слова Эру, Босс даже не потрудившись ответить припустил прочь изо всех сил. Вибрация почвы также стремительно усиливалась, расплескивая лужи под ногами у Эру. На глазах у обернувшегося во время бега Босса, шейкер-червь вырвался на поверхность прямо под ногами Эру. Это зрелище заставило Босса взволнованно крикнуть. Конечно он не думал, что шейкер-червь сожрет Эру так легко, но его сердце сильно тревожилось.
Игнорируя беспокоящегося за него Босса, Эру использовал заклинание "воздушной тяги" чтобы высоко подпрыгнуть во время рывка червя. Зверь сильно растянулся, с удивительной скоростью пытаясь догнать Эру. Но Эру, ускорившись в воздухе еще раз, легко стряхнул погоню. Восстановив равновесие, он воспользовался своими мечами-посохоми Винчестерами.
- Добро пожаловать, угощайся!
Шейкер-черви могли легко двигаться в любом направлении под землей, но будучи в воздухе изменить направление движения не так то просто. Из двух винчестеров Эру непрерывно обстреливал переднюю часть червя, покрытую броней. Огненные копья попадая в червя, взрывались при ударе.
Достачно мощная, чтобы крошить камни, броня шейкера все же не могла выдержать град непрерывных магических ударов. Несколько точных атак взорвали броню, а последующие заклинания прошли дальше и взорвались уже внутри червя. Большое внутреннее давление просто разорвало его тело. Около двадцати процентов от передней части червя было уничтожено, разлетевшись от взрыва на куски. Через секунду Демон Зверь утратил все признаки жизни, а его тело безвольно свалилось на землю.
- Простите за ожидание.
Удостоверившись, что червь уничтожен, Эру сделал сальто и красиво приземлился. Заклинание "воздушная подушка", расплескав воду на земле, позволило ему плавно опуститься. Затем Эру побежал чтобы помочь другим студентам и рыцарям отбиться от атаки.
Для того, чтобы разобраться с Демонами Зверями, нападающими из под земли, студенты и рыцари не стали использовать плотное построение, вместо этого рассредоточившись. Опасаясь быть проглоченными, они внимательно смотрели под ноги.
- Следите за толчками! Если ощущаете их приближение, бегите не останавливаясь!
- Приближаются! Не ослабляйте внимания!
Шейкер-черви внезапно выскочили из-под земли, атакуя уворачивающихся людей. Они были мощными и практически неуязвимыми передвигаясь под землей, но если они хотели атаковать существа на поверхности, им приходилось покидать свою родную стихию. Если же они выскакивают из-под земли слишком быстро - то в воздухе становились уязвимыми. И это был отличный шанс для контратаки.
- Проклятые черви! Не смейте свысока смотреть на людей!!
И студенты и рыцари поначалу были растеряны из-за внезапной атаки, но сейчас яростно сопротивлялись. Каждый взмах посохом выпускал огненный шар, это было похоже на алые цветы, цветущие под дождем. Несколько шейкер-червей сильно пострадало от взрывов и тяжело рухнуло на землю, также было несколько, которые просто взорвались еще в воздухе. Перед тем, как шейкер-черви снова скрылись под землей, рыцари и студенты смогли нанести последние удары.
Хотя кожа шейкер-червя достаточно жесткая и крепкая, все-же она была значительно слабее покрытой броней передней части. Босс подбежал к червю, сбитому огненным шаром на землю и изо всех сил обрушил на него свой молот.
- Ты осмелился напасть на моих людей!?
Этот удар, до предела используя мощные мышцы гнома, легко пробил слабозащищенное тело червя. Удар молота был невероятно силен, молот разорвал шкуру червя и глубоко погрузился в его тело. Сильная атака практически разорвала тело червя на две части, превратив его в месиво. Не имея органов, способных издавать звуки, червь только беззвучно дернулся и затих.
Удостоверившись в гибели червя, Босс вытащил свой чудовищный молот. Он слегка взмахнул им и осмотрелся вокруг.
- Ну же, идите ко мне, братишки! Следующий! Черт, давайте все сразу! Я вас всех заставлю летать!
Он испускал настолько мощную ауру, что его боялись и студенты и даже Демоны Звери.
Младшие шейкер-черви были разгромлены слаженными атаками рыцарей и студентов. Тем более, что Силуэт Рыцари были особенно эффектины против небольших демонических зверей, и особых проблем это не доставило.
На некотором расстоянии от них бесчинствовал гигантский шейкер-червь, окрещенный Эру "лидером".
Как только рыцари сообрализи, что его больше интересуют Силуэт Рыцари, чем люди, они сразу же отделились от студентов и бросились в лес. Интеллект шейкер-червя был очень низким, поэтому лидер сразу же заглотил наживку и устремился вслед за ними.
Учитывая размеры и мощь лидера шейкер-червей, передвижение по лесу не представляло для него никаких затруднений. Однако для Силуэт Рыцарей это стало определенной проблемой. Даже учитывая низкий интеллект монстра, несоизмеримый с людьми, сражаться с ним на равных никто не мог. Зная об этой ситуации, рыцари тем не менее перенесли бой подальше от своих попутчиков.
- Чтоб его...!
Один из Теллестарле, пилотируемый Хелви, устремился вперед вместе с ее криком. Оба вспомогательных орудия на ее плечах загудели и разродились серией магических атак. Они точно попали в тело червя-лидера, но, как и ожидалось, соответственно его колоссальным размерам, более ста метров в длину, его защита была более крепкой чем у младших собратьев и он практически никак не пострадал.
- Как так?! Он не получил никаких повреждений несмотря на прямое попадание, разве это не жульничество!?
Длинное и толстое тело лидера червей постоянно скручивалось и извивалось во время движения, и Силуэт Рыцари могли атаковать его только изредка. Враг был слишком большой, а повреждения от атаки магией были ограничены. С неэффективным магическим оружием, рыцари могли расчитывать только на свои мечи. Но порезы были тоже неэффективны против зверя.
В отличие от слабых атак Силуэт Рыцарей, удары демонического зверя были смертельными. Каррдатор, практический застигнутый в расплох лидером, успел только поднять свой щит, чтобы заблокировать удар. При встрече щита с телом червя раздался высокий визжащий звук и посыпались искры. Носовая часть червя вращалась с огромной скоростью, и вскоре щит разлетелся на куски. 
От столкновения Каррдатор отлетел, ему несказанно повезло, что он смог потерять только левую руку и щит. Остальные рыцари подбежали к упавшей машине.
- Ты в порядке?
- Тьфу!... Я потерял щит и левую руку, но все еще могу двигаться. Я все еще могу держать меч!
- Теллестарле, ко мне!
Эдраг использовал встроенный в машину усилитель голоса, чтобы перекричать грохот, издаваемый буйствующим лидером червей. Миновав бушующего монстра, отряд Теллестарле приблизились к роботу, пилотируемому Эдгаром.
- Какой план? Есть идеи?
- Да. Наши разрозненные атаки неэффективны, так что давайте сконцентрируем все наши удары в одну точку. Всем, приготовтесь к режиму атаки четырех орудий. Мы остановим эту штуку.
Хотя план был довольно прост и предполагал сконцентрировать их огневую мощь, они никак не могли ожидать, что Эдраг предложит лобовую атаку. Услышав такой план, пилоты Каррдаторов стали бы подозревать, что у него не все в порядке с головой или бы просто отклонили его предложение. Но студенты верили, что новая модель Силуэт Рыцаря способна на это. Они бесстрашно улыбались, сидя в своих пилотских креслах и кивками выражали свое согласие.
- Хорошо, давайте сделаем это! Покажем им всю мощь Теллестарле!
Теллестарле убрали свое оружие ближнего боя и откинули щиты. В каждую руку они взяли по Силуэт Оружию, которые до этого висели у них поясе и развернули на плечах дополнительные пушки. Имея по оружию в руках и два оружия на плечах на самом деле и было "режимом четырех орудий". Это наглядно демонстрировало способность Теллестарле использовать несколько орудий одновременно.
Группа собравшихся в одном месте Силуэт Рыцарей вызвала интерес у лидера червей, он посмотрел на них, и бросился в атаку... Заметив, что Теллестарле собираются что-то предпринять, червь со всей скоростью метнулся к ним, а один из пилотов Каррдатора закричал:
- Что вы творите!? Это опасно, немедленно рассредоточтесь!
- Мы объединим огонь из наших Силуэт Орудий в одну точку! Если эта штука будет убегать - не упустите ее!
Теллестарле выстроились в ряд, как будто приветствуя монстра, наводили прицел на голографическом мониторе в центр пасти лидера червей. На таком расстоянии они никак не могли промахнуться.
- Огонь!!!
По команде Эдгара, все Теллестарле сразу открыли огонь. В один момент было задействовано в общей сложности двадцать Силуэт Орудий, что эквивалентно совокупной мощности десяти или более обычных Силуэт Рыцарей. При поддержке большого количества маны и емкостных пластин кристаллической ткани, выстрелы пламени полетели сквозь падающие капли дождя.
Магические снаряды с огненными хвостами обрушились на лидера монстров одновременно, тщательно нацеленные волшебные пули попадали прямо в пасть демонического зверя. Не зависимо от того, что шейкер-черви могли переварить практически все, они не могли проглотить магические заклинания тактического уровня. Передняя часть червя покрылась яркими и цветущими взрывами. Теллестарле продолжали вести концентрированный обстрел, разрушая покрытую броней пасть чарвя. Это вынудило даже беснующегося лидера монстров начать замедляться.
Лидер болезненно задергался. Взрывы напугали червя, и он попытался зарыться в землю, чтобы спастись. Но магические атаки сильно повредили оболочку передней части, так что он больше не мог этого сделать. Огромное тело извивалось на земле от боли.
- Сейчас самое время напасть! Прикончить его, не позволяйте ему сбежать!!
Никто не собирался сдерживаться с уязвимым врагом. Каррдаторы изготовили свои мечи и копья для атаки, Теллестарле, пусть и истратившие приличное количество маны, все еще смогли сделать последний рывок с оружием ближнего боя, нанося удары в раны, оставленные их магией огня. На лидера, изо всех сил пытавшегося сбежать, обрушился настоящий шквал атак.
В этот момент, Теллестарле крепко сжал в своих руках массивную алебарду. Пряди кристаллической ткани тихо звенели, показывая насколько огромные приложены силы. С высокой скоростью и центробежной силой Теллестарле обрушил алебарду на тело зверя, разлетевшиеся повсюду части внутренних органов смешались с грязью.
Лидер не выдержал такого удара, и развалился на две части. Не имеет значения, насколько монстр был силен - это был смертельный удар. С ужасным грохотом его безжизненное тело рухнуло на землю и, наконец, затихло, перестав подавать признаки жизни.
Машины, уничтожившие такого мощного демонического зверя в радостном салюте вскинули свои руки вверх. Но радость победы длилась недолго, они быстро собрались и направились к месту, где попали в засаду, чтобы помочь оставшимся студентам. Но когда они вышли из леса, большинство шейкер-червей было уже уничтожено яростными атаками рыцарей и студентов. В конце-концов, лидер был самым сильным и сложным противником из всех.
И вот так на дороге снова стало спокойно. 
*вздох*
- Эти вонючие черви доставили на столько проблем.
После победы на шейкер-червями, все наконец расслабились, а Босс громко жаловался. Перед его глазами были обломки повозок и туши убитых лошадей, от которых не осталось почти ничего, кроме костей.
- Сможем ли мы починить достаточное количество повозок, чтобы все смогли погрузиться?
- Ни за что, такие повреждения легко не исправить. Без разницы, как мы будет спешить, будет чудом, если сможем починить хотя бы половину. Мы специалисты по Силуэт Рыцарям а не какие-то там плотники.
Спрашивающий рыцарь хотел очень многого, и Босс с сомнением скрестил руки на груди. Для них, потеря большинства повозок была самой главной проблемой в этой битве.
- У нас нет выбора. Отправка раненых в приоритете. Пусть повозки, которые все еще могут двигаться перевезут их в форт Казадезюс. Но повозки это еще полбеды. Как нам следует поступить в виду отсутствия лошадей? Пусть повозки тащит Силуэт Рыцари. Тут недалеко есть деревня, сначала мы направимся туда. Будет просто отлично, если мы сможем разжиться там каким-нибудь транспортом.
Все последовали приказу этого рыцаря и начали движение. Босс раздраженно пнул тушу червя, но это совсем не помогло. В их ситуации, единственным что хоть как-то спасало положение было то, что прекратился дождь.
Наконец конвой добрался до деревни, но они так и не смогли найти в ней никакого транспорта, так что им пришлось ожидать, пока из форта Казадезюс пришлют достаточное количество повозок, чтобы забрать их. Несколько раз им встречались демонические звери, но они были небольшими и слабыми по сравнению с лидером шейкер-червей, и были легко уничтожены Силуэт Рыцарями. И вот так, хотя и на несколько дней позже запланированной даты, студенты и Теллестарле наконец добрались до форта Казадезюс.
- Ладно, начинаем тщательную проверку Теллестарле! Особое внимание уделите вспомогательному вооружению на спине.
Сразу после прихода в местную мастерскую, Босс и остальные работники немедленно начали диагностику. После тяжелого сражения с неожиданно мощным демоническим зверем, всем Теллестарле требовалась полная проверка. Босс возглавил всех студентов инженеров и они стали тщательно осматривать и ремонтировать машины.
За ними с любопытством наблюдали ремонтные бригады форта Казадезюс. Они примерно понимали, что происходит. Сначала они разрывались между скепсисом и ожиданиями, но когда они увидели новые модели, они загорелись энтузиазмом. Рыцари из эскорта новых машин находились под особым впечатлением и имели большие надежды что Теллестарле поступит в массовое производство, или по крайней мере их Каррдаторы будут модифицированы похожим образом. Студенты же с нетерпением ждали этого дня, и сейчас готовились пожинать плоды своего тяжелого труда.
Форт Казадезюс, несмотря на свой статус форта, был настоящей крепостью, где мастерские по обслуживанию Силуэт Рыцарей были гораздо более просторные, чем в академии. Каррдаторы "Ордена Красного Кролика" стояли, выстроившись в ряд. С Теллестарле, стоящими рядом с ними, это было очень впечатляющее зрелище.
Человек пробирался вдоль выстроившихся машин, оставляя за собой в воздухе серебристый шлейф. Это был Эрнести, и сейчас он выглядел так, будто танцует. Так как он не был квалифицированным инженером, то ему не нашлось работы, пока шла проверка Теллестарле, так что он решил просто прогуляться по мастерской. Когда он смотрел на ряды Силуэт Рыцарей, его улыбка сияла ярче чем обычно в десять раз.
- Эти ангары просто удивительны! Это так чудесно, тут так много Силуэт Рыцарей!
Рыцарь смотрел на Эру, восхвалявшего чудеса этого мира. В глазах незнакомых с ним людей, Эру выглядел взволнованным ребенком, который не мог оторвать глаз от Силуэт Рыцарей. Рыцарь мягко улыбнулся и сказал ему:
- Тебя искал Герцог. Не мог бы ты пройти со мной?
Но повернувшийся к нему Эру больше не был похож на ребенка. Если воспользоваться аналогией, то он выглядел, как руководитель отдела разработки, докладывающий начальнику отдела. Выражение его лица было смесью уверенности и беспокойства, азарта и усталости.
------------
Вернемся назад к Академии Лайшала.
Академия Пилотов Лайшала была сформирована вместе с городом Лайшала и была по сути его ядром. В городе есть жилые дома и магазины. Вдоль улиц с аккуратно выстроенными зданиями, с каждой стороны дороги идет пешеходный тротуар. Шторм уже закончился, но все еще шел сильный дождь. Наконец, человек достиг определенного здания. Это было место, расположенное на углу самой обычной улицы. Это было не похоже на магазин, и возможно было обычным жилым домом. Человек открыл запертую дверь ловкими руками и после того, как вошел в здание, расслабился.
- Что заставило тебя прибежать сюда в такую ужасную погоду?
Спросила женщина в другом конце конце комнаты. Мужчина сразу перешел к делу и немедленно ответил:
- Срочный доклад от "крысы".
Строгие глаза женщины сузились, делая ее взгляд похожим на острое лезвие. Глядя на нее, у мужчины появилось ощущение, что он задыхается.
- Что такое? Студенты начали восстание, или что-то в этом роде?
- Герцог Диксгард похоже заинтересован в этой штуке. Мы получили сообщение, что он внезапно вызвал их.
На лице женщины проскользнул намек на обиду, но больше она не показала никаких эмоций. Она откинулась на спинку кресла, скрестила руки и глубоко задумалась.
-... он нас опередил. Я слышала, что это еще не было завершено, вот почему я решила подождать и посмотреть... Это плохо.
- Я слышал, что эта вещь и некоторое количество студентов уже отправились на территорию Герцога.
Услышав это, на ее лице появилось несколько новых морщин. Она взяла стопку документов, лежащих перед ней на столе и швырнула их своему подчиненному. 
- Хм... нытье делу не поможет, немедленно вышли этот доклад в штабквартиру. Не забудь добавить, что это немедленно должно быть передано Его Величеству.
Вероятно это было обычным делом, подчиненный умело поймал стопку документов и выразил свою покорность, перед тем, как удалиться из комнаты.
-... ладно, нет времени на всякую ерунду. В зависимости от решения Его Величества, нам возможно придется переехать.
- Действовать напрямую... Его Величество...
- Успокойся. Нам тоже нужно подготовиться, немедленно отзови всех.
Она ответила с решимостью в своих глазах. Мужчина кивнул, и больше не сказав ни слова вышел из комнаты. Вскоре, в комнате осталась только одна женщина. Невозможно было понять, о чем она думала, но ее серьезное выражение лица не предвещало ничего хорошего.
-... ладно, кажется вскоре мы будет очень заняты.
Неожиданно в ее голосе был намек на радость, контрастирующий с произнесенными ей словами.
------------
С тех пор, как Эрнести вместе со студентами факультета пилотов уехали в Форт Казадезюс прошло чуть больше недели.
Мальчики и девочки Академии Пилотов Лайшала шли под дождем. Не так давно начались уроки, и студенты, живущие в городе посещали школу.
Среди болтающих друг с другом студентов можно было увидеть фигуры Батсона, Аршида и Адельтрад. Посреди толпы веселых студентов, хмурые близнецы были явно не на своем месте.
- Ну в самом деле! Сколько еще Эру собирается там оставаться? Как мы слышали, он уже должен был вернуться.
- Верно! Черт, если так пойдет и дальше, то из-за недостатка "Эрутамина" (витамин по имени Эру), я...
- Какие витамины, о чем ты...?
Они слышали, что поездка в форт Казадезюс займет около недели, но не смотря на то, что уже прошло куда больше времени, Эру так и не появился. Главная причина этому была встреча с шейкер-червями, которая нарушила их расписание, но близнецы не могли знать подробностей. В этом мире, в отсутствии быстрого способа связи на дальние расстояния, им оставалось только ждать.
- Но Эру уехал без нас, ему плевать на нашу дружбу?
- Мы тоже помогали с Телле-чан!... Хотя мы только наблюдали...
- И как долго вы двое собираетесь жаловаться?
Близнецы узнали что Эру направляется в форт Казадезюс только после того, как он уже уехал. После инцидента с Бегемотом, все неприятности, казалось, остались позади, но сейчас они снова были наполнены недовольством, которое не на кого было излить. Эта ситуация отличалась от того, что было ранее, и обвинять Эру было неправильно, так как все произошло слишком внезапно. Но близнецам было все равно, и за это их невозможно винить. Так как они не были учениками старшей школы, они не могли поступать так, как им нравится. Поскольку им оставалось только беспомощно ждать, Батсону уже надоело утешать печальный дуэт.
- Как-я-уже-сказал, Эру ушел, и мы ничего с этим не можем поделать.
Слушая фразу, которую Батсон повторял уже целую неделю, Шид с унылым видом только скрестил руки на груди, в то время как Ади, бывшая на пике своей ярости подумала о чем-то и резко взмахнула сжатыми кулаками.
- Нет, мы не должны сдаваться! Мы сами заберем его! В отличие от прошлого раза, сейчас у нас есть Силуэт Шестеренки, верно!?
-... ну, тогда, куда именно нам нужно попасть?
Неожиданно, но тот кто спокойно произнес это был не Батсон а Шид.
- Э? Хм... Я слышала, что он на территории Герцога Диксгарда.
- А точнее? Это огромная территория а мы даже не знаем как туда попасть.
Ади застонала и медленно повернулась со все еще вскинутыми руками. Даже при том, что скорость передвижения Силуэт Шестеренок была больше чем у лошадей, не зная пункта назначения, это было бессмысленно.
- Мне тоже это сильно не нравится, но вероятно он уже скоро вернется. Мы просто должны подождать еще немного.
Шид по прежнему был чем-то расстроен, а Ади рассерженно надулась и замолчала.
-... Эру... Как только ты вернешься, я затискаю тебя до смерти.
Бормотание Ади заставило Шида на мгновение забыть о собственном гневе. Он вспомнил, что даже Эру нужно было приложить множество усилий, чтобы успокоить его сестру, и посмотрел на небо. В тоже время в форте Казадезюс Эру почувствовал внезапный озноб.
И вот так они проводили свои дни в мрачном ожидании. История продолжилась несколько дней спустя, когда, наконец, студенты факультета пилотов вернулись в город Академии Лайшала.
Конвой прошел через городские ворота Города Академии Лайшала. Силуэт Рыцари, Каррдаторы, эскортирующие конвой отошли от повозок и вошли в ангар мастерской около городских ворот. Повозки же продолжили двигаться по дороге, направляясь в Академию Пилотов Лайшала.
- Ох, наконец-то мы вернулись в наш милый дом после столь долгого отсутсвия...
- Нас не было тут всего пару недель, Босс.
- Это всего лишь оборот речи, болван.
Разминая затекшие от дальнего путешествия конечности, группа студентов Академии Лайшала, включая Босса, выгрузились из повозок, привнеся немного жизни в заброшенную мастерскую.
Но в этой группе не хватало кое-чего, с чем они отправлялись в путь. Во-первых не было ни одной из новых моделей Силуэт Рыцарей, которые отправлялись в форт Казадезюс вместе со студентами. По пути назад их сопровождали только Каррдаторы "Ордена Красного Кролика", и с ними они расстались у городских ворот. Они вернулись назад с пустыми руками. Но дело не только в этом: здесь были все студенты факультета пилотов, но не хватало одного невысокого юноши.
После окончания уроков школа опустела. Наступил вечер и солнце уже скрылось за горой Обинье. Внутри общежития средней школы, Стефания Серрати занималась домашним заданием в своей комнате. Она пригладила свои светлые волосы, которые немного мешали ей, молча продолжая писать.
Когда она уже разобралась с большинством заданий и собиралась сделать короткий перерыв, к ней в комнату кто-то внезапно постучал. Сначала она подумала, что это ее подруга, но стук был торопливым, так что она откинула эту возможность. Немного удивленная она подошла к двери. Стефания была Президентом Студенческого Совета, но все работы связанные с должностью на сегодня были уже закончены. Полагая, что это какое-то неотложное дело, она открыла дверь, все еще сомневаясь.
- Старшая сестренка...! Пожалуйста, помоги нам!
Увидев своих возбужденных младших родственников, глаза Стефании широко открылись, и она застыла, не зная, что сказать.
Наконец, Тиффа решила не отстраняться от своих брата и сестры от другой матери, и пригласила их в свою комнату.
Улыбнувшись она подумала: "какая неожиданность". Между ними не было стены отчуждения, и они неплохо относились друг к другу, но это был первый раз, когда они пришли к Тиффе в комнату.
Но было не похоже, что они пришли просто поиграть. В отличие от брата, который пытался скрыть свое сердитое поведение, взглянув на сестру, которая не могла держать мысли при себе, Тиффа поняла, что они хотят что-то попросить. Стефания хотела предложить им напитки, но Ади выступила вперед.
- Старшая сестренка, ты единственная, на кого мы можем положиться!
- Ладно, ладно, я выслушаю вас, только успокойся. Подождите минутку, я приготовлю что-нибудь выпить.
Воспользовавшись моментом, пока Шид успокаивал Ади, Тиффа заварила красный чай. После этого близнецы немного успокоились, пока пили чай, но все равно сразу перешли к делу.
-... Босс и остальные вернулись из форта, но Эру... С ними нет Эру!
Выражение лица Тиффы с теплой улыбкой постепенно становилось серьезным. После того, как она услышала о завершении разработки Теллестарле, связи с ее отцом - Маркизом Иоахимом Серрати, вызове Герцога Диксгарда и возвращении студентов, она в глубокой задумчивости опустила свой взгляд.
- Вот как... вот во что вылился тот инцидент...
Тиффа не знала, что планирует ее отец, но у Эру определенно были проблемы. Тиффа и остальные были спасены действиями Эру во время инцидента с Бегемотом, так что сейчас была ее очередь платить по долгам. С решительным выражение лица она встала.
- Я понимаю, пойдемте.
- Старшая сестренка?
Ади удивленно посмотрела на нее.
- Мы навестим нашего отца. Сейчас он должен быть в особняке в Канканен... по крайней мере мы спросим, что происходит.
Услышав это, Шид и Ади твердо кивнули и тоже встали.
Наметив цель, Тиффа стала действовать очень быстро. На следующий день она до предела воспользовалась своей властью, как Президент Студенческого Совета. Под предлогом важного семейного дела, не обращая внимания на слезы и вздохи преподавателей и членов Студенческого Совета, она забрала Шида и Ади с собой в Канканен. Когда немного позже ее сестру спросили об этом инциденте, она отметила: "... думаю, противиться старшей сестренке было бы неразумно...".
В тот день, буря, которая уже должна была закончиться, снова обрушилась на резиденцию Серрати в Канканене, вызывая хаос. Слуги не могли удержать дочь Маркиза от прогулки и поспешили сообщить хозяину дома о гостях. Было не совсем ясно, повезло им или нет, но Иоахим в тот момент находился в особняке, и троих детей доставили к нему в кабинет.
- С чего такой внезапный визит? Тиффа, сегодня ты должна была быть в школе, так что ты делаешь тут?
Спросил Иоахим свою дочь в тот же момент, как увидел ее, понимая, что она чем-то взбудоражена. Увидев позади Тиффы Шида и Ади, он нахмурился.
- Вы все...
- Отец, после того, как ты увидел Шида и Ади, ты уже должен был понять, зачем мы тут, верно?
Несмотря на недовольный вид своего отца, Тиффа не отступила и вежливо с ним поздоровалась. Она не изменила своей обычной манере спокойно и смело держаться, она не смогла бы стать Президентом Студенческого Совета только за свои красивые глаза. После того, как она пережила бой с Демоном Зверем батальонного уровня, ее душевные силы были самыми впечатляющими среди всех предыдущих Президентов Студенческого Совета.
-... полагаю, это связано с новой моделью Силуэт Рыцаря?
- Дело не только в этом, это также касается человека, изобревшего новую модель - друга Шида и Ади Эрнести Эчеваррия.
Сказала Тиффа прежде, чем Иоахим смог продолжить, и пока она говорила, она становилась все более и более взволнованной:
- В инциденте с Бегемотом, многие студенты и я в том числе выжили благодаря именно его усилиям, но сейчас он единственный, кто не вернулся с территории Герцога Диксгарда! Я не знаю, что ты планируешь, отец, но я не позволю вредить своему спасителю!
Шид и Ади стояли позади Тиффы, напротив их отца.
- Отец, пожалуйста, дай нам разумное объяснение.
Не собираясь лгать или убегать, близнецы решительно выступили вперед, вступая в противостояние.
------------
-... вот итоговый отчет, который я собрал из докладов наших людей.
Командир "Ордена Красного Кролика", базирующегося в форте Казадезюс, Мольтен Фредхольм, стоял по стойке "смирно", пока зачитывал отчет. Это происходило в главном штабном зале форта Казадезюс. Как правило, этот зал использовался только при посещении форта важными персонами, а в обычное время был закрыт. В центре зала был большой стол, окруженный креслами, и в одном из кресел сидел начальник форта, Кнут Диксгард.
Заслушав отчет Мольтена, Кнут на мгновение прикрыл глаза, прежде чем тяжело вздохнуть.
- Хорошо, я понял возможности новых моделей. Что о них думают наши рыцари?
Отчет Мольтена базировался на действиях новых моделей Силуэт Рыцарей во время атаки шейкер-червей.
- Если честно, я признаю, что их боевая эффективность очень высока. Даже с удвоенным количеством Каррдаторов мы бы не смогли достичь такого результата. Практически все рыцари, сражавшиеся рядом с ними были очень впечатлены и хотят, чтобы было налажено производство новых моделей.
Откинувшись на спинку кресла, Кнут слегка нахмурился и вздохнул. Под тщательно расчесанными волосами находился выдающийся крючковатый нос, придавая чертам лица большую выразительность.
-... новая модель принесет пользу нашему государству. Мы не можем ее просто проигнорировать.
Негромко произнес Кнут, и Мольтен кивнул.
- Мольтен, студенты, сконструировавшие новую модель хотели бы наладить массовую разработку используя новые технологии. Их просьба к нам состоит в том, чтобы быть посредником при любых возможных проблемах.
Перед Кнутом лежал набор документов, содержание которых отличалось от предыдущих отчетов. Они были переданы ему от Маркиза Серрати, после того, как тот получил их из Академии Пилотов Лайшала - письмо-отчет и письмо-запрос.
- И они хотели бы присоединиться к Национальной Технической Лаборатории Робототехники.
- О? Не только предоставить технологию?
- Цитирую: "Мы те, кто наиболее осведомлены о всех технических нюансах новых моделей. Если мы сможем принять участие в связанных с ними исследованиях, это определенно поспособствует технологическому усовершенствованию Силуэт Рыцарей".
Зачитал Кнут часть письма-запроса. Мольтен пригладил свою ухоженную бородку и рассмеялся.
- Ахахаха! Эти студенты в последнее время стали очень жадными. Разве это не означает, что они уверены, что смогут и дальше разрабатывать новые модели? Разве это не великолепно? Выпускники Академии Лайшала имеют выдающиеся таланты и они являются теми, кто создал эти новые модели. Мы приветствуем такую способную молодежь.
Мольтен не просто отдавал должное студентам. Он понимал, что разработка технологии производства и внедрение новых моделей потребует работы многих талантливых людей, и чем их будет больше, тем лучше. Когда обе стороны заинтересованы в одном и том же, работа становится настоящим удовольствием.
- Но в отчете нет полной уверенности, что все заслуги принадлежат этим студентам.
Кнут обдумывал еще один вопрос. Взгляд его упал на несколько строк из письма-отчета: "Предлагаю: Эрнести Эччевария". У него в голове промелькнул образ невысокого мальчика с серебристыми волосами.
- Мольтен, обсуди со студентами новые модели. 
- Так точно! У вас какие-то планы, мой лорд?
- Я, ну... есть кое-кто, с кем я хотел бы лично встретиться.
Было необычно услышать в словах Кнута Диксгарда, несущего большую ответственность за благосостояние нации, некоторое смущение. Мольтен коротко поклонился и покинул зал чтобы раздать подчиненным указания.
Кнут посмотрел на дверь, через которую вышел Мольтен и тихо вздохнул. Из отчета Маркиза Серрати он уже знал, что новая модель Силуэт Рыцаря была разработана не только этими студентами.
-... Я снова его недооценил? Но...
Кнут отмахнулся от сожаления, грызущего его сердце. Это чувство появилось из-за его беспечности, когда Король пообещал раскрыть метод производства Эфирных Реакторов в обмен на разработку дизайна лучшего Силуэт Рыцаря.
Поощрительное поведение короля было проблемой для Кнута. Человек, которому он дал обещание - Эру - это кто-то, за кем Кнут должен был присматривать, но он не справился. Этот ребенок был не по годам талантлив, но не смотря на всю его гениальность, у него были свои ограничения. Король только объявил сроки, но не гарантировал предоставление поддержки.
Кроме того, проектирование Силуэт Рыцаря это не та задача, с которой может справиться простой студент. Ныняшняя передовая модель Силуэт Рыцаря Фреммевира - Каррдатор - была разработана сто лет назад. Накопление множества технологических усовершенствований и мобилизация лучших мастеров той эпохи позволило создать этот шедевр.
Предшественник Каррдатора - Салодрея эксплуатировался в течении двухсот лет. Только по одной этой цифре было ясно, насколько тяжела разработка новой машины. Но Кнут сейчас на себе испытал, как из обещания, вероятность исполнения которого он даже не брал во внимание, вырастают такие плоды.
Вот так это должно было быть...
Менее чем через год после того случая на приеме у Короля, к нему поступил отчет с невероятным содержанием: "Студент разработал новую модель Силуэт Рыцаря". Это уже было просто неслыханно, но когда Кнут увидел имя разработчика, он чуть не упал в обморок. Эрнести Эчеваррия - сделанное Королем обещание для Эру начинало становиться возможным и Кнут чувствовал, что начинает сходить с ума.
Когда Кнут был моложе, он тоже пытался как-то улучшить модель Каррдатор. Стабильность и сила королевства была неразрывно связана с боевой доблестью Силуэт Рыцарей. Как лидер высшего дворянства, Герцог Диксгард желал, чтобы нация процветала и связывал свои надежды именно с Силуэт Рыцарями.
Получив разрешение Короля, он работал вместе с НТР лабораторией, но его грандиозный проект не принес удовлетворительных результатов. Технологии, накопленные за века были слишком жесткими для изменений, и поэтому улучшение Каррдатора без технического прорыва было невозможным. Тогда, благодаря этому неприятному опыту он осознал, насколько трудно создать нового Силуэт Рыцаря. Без накопленных за годы новых технологий, лучших специалистов и щедрого финансирования было полнейшим абсурдом даже подумать, что кучка каких-то студентов сумеет построить новую модель.
"В таком случае..." - Кнут изменил ход своих мыслей. Мальчик по имени Эрнести определенно должен иметь "нечто". Это "нечто" из неизвестного источника и должно было сделать задачу разработки новой модели возможной. И это несомненно должно принести пользу Кнуту и Королевству Фреммевир.
Обдумав этот вопрос со всех сторон, Кнут наконец понял, насколько были ненадежными его решения в прошлом и почувствовал, как по спине пробежал холодок. Если бы Маркиз Серрати не смог получить данные об Эру и не принял меры, Кнут получил бы отчет слишком поздно. Он почувствовал благодарность к Маркизу за своевременное предупреждение, благодаря которому он смог вовремя сделать свой ход. Были некоторые непредвиденные обстоятельства, но новые модели показали исключительную боевую мощь и были высоко оценены опытными рыцарями. Кнут был уверен, что запуск новой модели в массовое производство был неизбежен.
Чтобы добиться этого, Кнут должен был выяснить, насколько коварен этот мальчик Эру, и что он планирует. Для Кнута, Эру был какой-то неясной тенью, которую он не понимал. Определенно, Кнут не доверит будущее своей любимой страны такому человеку.
Глубоко задумавшись, Кнут невольно закрыл глаза и вдруг услышал вежливый стук в дверь. Настало время разобраться с этим волнующим его вопросом. Чтобы успокоиться, он сделал глубокий вздох и предложил гостю войти в комнату.
------------
По коридорам форта Казадезюс шли несколько фигур. Впереди был воин в доспехах, за которым следовал невысокий ребенок. Свет фонаря мерцал в руках солдата, отбрасывая тени в тихом коридоре. Скрип доспехов и звуки шагов создавали мягкую мелодию.
В свете фонаря в конце коридора показалась крепкая дверь. Необычная конструкция двери сильно бросалась в глаза. Над дверью висела табличка "Главный Штабной Зал", показывая, насколько это место особенное. Солдат тихо постучал в дверь и аккуратно открыл ее, ведя мальчика Эрнести за собой в комнату.
Эру вошел внутрь и заметил, насколько богато декорированный зал отличался от суровой атмосферы форта. Как бы усиливая диссонанс, солдат медленно прошел по мягкому пушистому ковру железными сапогами в центр зала, где находился огромный стол. В одном из кресел за столом сидел мужчина средних лет - хозяин крепости Диксгард Кнут. Он вежливо предложил Эру присесть и после короткого приветствия Эру ловко запрыгнул в кресло.
В тот же момент появился слуга, и, оставив им напитки, снова отошел. Аромат высококлассного чая, импортируемого далеко с запада щекотал ноздри этих двух. Таким образом, с чашкой красного чая в руках их неспешный разговор начался.
Для Кнута этот разговор был битвой. Ему нужно было понять характер Эру и его мотивы, а затем перехватить инициативу. В легкой разведке им следует тщательно оценить дистанцию между собой, а потом ввести в бой тяжелую артиллерию.
Но Кнут был в замешательстве.
-... и вот так, работники мастерской факультета пилотов с огромным трудом разработали кристаллическую ткань в виде переплетенных нитей, повысив выходную мощность новой модели в полтора раза...
Эру, сидящий напротив Кнута, не останавливаясь излагал свои объяснения. Это произошло, потому что Кнут задал несколько вопросов о новой модели, передав ход разговора Эру. А Эру приготовил множество презентационных материалов, как если бы ожидал этого.
- Пожалуйста, обратите внимание на вот этот документ. Как уже упоминалось ранее, основное преимущество новой модели состоит в ее высокой выходной мощности и разнообразному оборудованию, но есть небольшая проблема с выносливостью...
Кнут хотел узнать как можно больше, так что для него было трудно сосредоточиться на своей изначальной цели. Даже когда он попытался вернуть себе инициативу, его уши все еще слушали Эру, его глаза все еще смотрели на документы а его мысли были заняты упорядочиванием информации о новой модели. Хотя в глубине души он чувствовал тревогу, Кнут продолжал жадно поглощать информацию.
- Что касается производственных затрат, на данном этапе я не могу дать вам точную сумму. При оптимизации производства в дальнейшем она может измениться. Но наиболее ценные части Силуэт Рыцаря остаются без изменений, главное отличие в основном в недорогих деталях, поэтому мы предполагаем, что цена не будет слишком большой...
Презентация Эру продолжалась. С самого момента, как его вызвали в форт Казадезюс он разрабатывал содержание презентации и его объяснения были почти идеальными. В итоге Эру продолжал говорить в течении трех часов. Неважно, насколько хорошо его понимал собеседник, страть Эру к роботам побуждала его говорить и говорить без конца.
В отличие от Эру, удовлетворенно пьющего холодный красный чай, Кнут был занят упорядочиванием информации в своей голове, продумывая план массового производства. Когда он хотел уточнить несколько деталей, он наконец смог вспомнить свою первоначальную цель.
Кнут был ошеломлен; он никак не ожидал, что не сможет использовать свои навыки умелого переговорщика, которые долго оттачивались при выполнении обязанностей Герцога. Эру смог ударить прямо в его слабость - интерес к новой модели. Если все это было планом Эру, то Кнут полностью проиграл. Но настолько мощная карта была уже неэффективной, так как презентация была закончена и сейчас наступило время для контратаки - Кнут так и не понял, почему испытывал печаль, доставая из рукава свой туз.
- Теперь я понимаю и у меня есть несколько вопросов о новых моделях... Но, Эрнести, перед этим, относительно того, что ты собираешься делать с этими машинами...
Кнут не просто так занимал место Герцога. Атмосфера вокруг него мгновенно изменилась, как будто ощетинившись острыми клинками.
- У меня есть разрешение Его Величества взять проэкт новой модели под свой полный контроль.
Высокое разрешение Герцогу было пожаловано лично Королем, что означало, что у него высочайший авторитет в стране, выше которого только Король. И по крайней мере в отношении этого дела, можно было сказать, что его власть на уровне Короля.
- Я забираю все, что касается новой модели в свои руки, информация будет передана Его Величеству через меня.
Это был козырь Кнута и его сильнейшее право. Получение тотального контроля над оппонентом оказывало огромное влияние на другие партии, имея такое подавляющее преимущество, легко заслужить их гнев.
Для Кнута, не желавшего делать из Эру врага это был не лучший выбор. Но Кнут чувствовал, что иначе это дело было бы опасным. И он только слушал объяснения Эру и ничего больше не обещал. Эру определенно должен как-то отреагировать на этот ход, и это был лучший шанс для Кнута. Чем сильнее будет реакция, тем легче для Кнута будет направить русло беседы в нужном ему направлении, где он смог бы полностью использовать свои навыки переговоров.
Кнут собрал в кучу свои разбегающиеся мысли и слегка сощурился. Но его оппонент дал совершенно неожиданный ответ.
- Это же просто здорово! Мне не придется повторять это все Его Величеству. Если у вас есть еще какие-либо вопросы, не стесняйтесь спрашивать.
Согласно кивнул головой Эру.
Каким то чудом Кнуту удалось подавить рвущийся наружу стон. Его всемогущий козырь, который мог побить любую карту, не важно кто противник, был сброшен. Кнут не ожидал, что Эру поведет себя так, будто у него с плеч сняли огромную ношу. Пока он сидел в состоянии ступора, Эру вновь захватил контроль над разговором.
- Если у вас есть полная власть по этому вопросу, сир, я бы хотел кое-что уточнить.
-... эм, что именно?
- Я помню, что студенты факультета пилотов что-то просили, когда я подавал отчет...
Услышав это, Кнут негромко кашлянул и вернул себе самообладание.
- Да, я слышал об этом. Я не могу гарантировать, что они будут наняты в качестве разработчиков новой модели, но как только мы официально перейдем к этапу производства, чем больше людей у нас будет, тем лучше. На самом деле, я бы взял их на работу, даже если бы они не захотели.
Эру улыбнулся и тихо вздохнул. Пусть это было ожидаемо, но в любом случае, он достиг почти всех своих целей. Но Кнут чувствовал, что все еще не понимал намерения Эру, скрытые за его словами.
- Я здесь, чтобы объяснить нюансы новых моделей и убедиться в том, что мои семпаи будут наняты на работу.
Честно ответил Эру. Кнут удивился, почему же он предполагал, что тут что-то не так? Немного подумав, он нашел причину.
-... а какие планы у тебя? Продвижение новых моделей, трудоустройство студентов, со всем этим проблем нет. Но я так и не услышал наиболее важную часть - каковы твои планы? Похоже, что ты уже удовлетворен. Ты автор новой модели, верно? На основании этой заслуги есть что-то, что ты хотел бы сказать?
В конце-концов Кнут все еще ничего не знал об Эру и не слышал никаких его личных просьб. Возможно из-за усталости Кнут не стал ходить вокруг да около а спросил напрямую.
- Мои планы? Пока никаких. Я все еще ученик средней школы и останусь в Академии до выпуска.
Ох, в самом деле, он все еще двенадцатилетник ребенок. Кнут уже почти согласился с ним, но быстро понял, дело было не в этом.
- Что... ты настолько далеко зашел и все еще хочешь вернуться в школу!?
Кнут уже забыл, что разговаривает с ребенком и его мысли были в состоянии хаоса.
- Ну, да... если бы я пошел в лабораторию НТР, мне пришлось бы бросить школу, а это сильно опечалит моих родителей.
Эру не отказывался от немного странной логики в своей прежней жизни, но ее появление в конце этой игры заставило Кнута полностью полностью потерять самообладание.
-... ты... ты не понимаешь что именно ты сделал!?
- Я только сделал несколько предложений по усовершенствованию Силуэт Рыцарей, верно?
- Не своди все к такому простому объяснению! Ты ведешь себя как обычно, поэтому тебе бесполезно объяснять, но я все таки скажу! Слушай же, с момента основания этого королевства... нет, во всей истории человечества не было ни одного случая, когда новый дизайн Силуэт Рыцарей предлагал только один человек!!
Какого черта он должен объяснять такие очевидные вещи? Кнут ощущал себя таким опустошенным, как никогда ранее. Если бы не опыт долгой жизни в качестве представителя высшего дворянства, он бы уже побежал кому-нибудь жаловаться.
- Очевидно же, разработка Силуэт Рыцаря это важный проект, в который вовлечено огромное количество людей! И вполне возможно, что есть особая группа людей, которые занимаются только проектированием! Но это абсолютно невозможно для одиночки!!!
Кнут был настолько взволнован, что Эру даже немного за него испугался.
- Его Величество поставил это условие в обмен на эфирный реактор... все было бы нормально, так как это считалось невозможным. Но ты сделал что-то настолько абсурдное, как будто для тебя это была пара пустяков, так почему ты все еще ведешь себя как чертов ребенок!!?
В действительности Эру и в самом деле был ребенком, так что Кнут ошибался, но не было никого, кто мог бы указать ему на это. Когда Кнут подумал, что какой-то двенадцатилетний пацан всколыхнет и шокирует целую нацию, его мозги переклинило. Возможно он и не осознавал, но это был его своеобразный защитный механизм. Но Эру только продолжал подливать масла в огонь.
- Нет, я не собираюсь представлять Теллестарле Его Величеству. У меня есть кое-что другое.
-... еще больше? Ты хочешь сделать что-то еще?
Железное самообладание Кнута, державшееся с самого начало разговора сейчас полностью улетучилось без следа. На его висках вздулись вены. А Эру улыбнулся своей самой яркой улыбкой и сказал:
- Да, разумеется. Потому что Силуэт Рыцари это мое хобби.
Взволнованность Кнута стала казаться иллюзией, когда он зловеще замолчал. Похожая сцена - "потому что это мое хобби" - мелькнула перед его глазами. "Это правда" - Кнут наконец понял, что слова, сказанные Эру Королю были искренними и идущими из его сердца.
Затем он осознал, что этот человек несомненно гений, который будет непревзойденным в этой сфере и впишет свой яркий след в историю. Но в тоже время Эру был раздражающим фактором, который ломится вперед не задумываясь, сколько проблем он приносит окружающим.
Неудивительно, что он нашел общий язык с Королем. Краем своего сознания он ощутил что-то зловещее. В юности Король Амброзиус был способным и бесшабашным гением, получающим радость от созидания. Друживший с ним Герцог тогда многое перенес. То, что сейчас Аброзиуса считали "Мудрым Королем" - не совсем правильно, даже сейчас Его Величество не мог подавить свой игривый нрав... Но в то время он был просто ходячей катастрофой. Кнут не знал, но люди во дворце называли его "укротителем".
Мальчик перед ним был таким же как и Король, наконец то он понял это. Он не ожидал, что сможет так разобраться в Эру. С глухим звуком он расслабился в своем кресле.
-... понятно.
Этим словом наконец закончился тяжелый разговор. После этого инцидента Мольтен упомянул, что эти двое разговаривали очень долго, но Кнут выглядел уставшим явно не из-за этого.
------------
Примерно через неделю после словесной баталии Эру и Кнута, действие возвращается в резиденцию Маркиза Серрати в имперскую столицу Канканен.
- Согласно полученной информации, у них состоялся такой разговор.
Иоахим Серрати просмотрел документ, который он прочитал уже несколько раз. Краткое содержание разговора Эру и Кнута было сразу же послано Маркизу. После того, как он стоически дал свои объяснения, его дети застыли. Они не знали, куда девать свои вскинутые руки, на лицах было смущенное выражение а их рты плотно закрыты. Если бы пришлось описать что они сейчас чувствовали, это было бы что-то вроде: "Ох, это верно, Эру такой человек..." Тиффа до последней капли напрягла свою сильную волю, чтобы восстановить душевное равновесие.
-... да, это правильно. В любом случае, если он счастлив, то все хорошо.
Она была немного недовольна, но это было легко объяснимо. В этот момент дрожащий Шид внезапно поднял свой взгляд. Выслушав объяснения Иоахима, он понял, что Эру стал причиной каких-то проблем, но все еще оставалась нерешенная загадка.
- Тогда почему Эру все еще не вернулся?
- Я тоже этого не понимаю. Ты уже спрашивал у остальных, вернувшихся из форта Казадезюс?
-... Эм... Мы пришли сюда, не успев с ними поговорить...
Они были слишком взволнованы и начисто забыли о Боссе и остальных, бывших важными источниками информации. Трое детей приуныли.
- Боже, если вы так сильно волнуетесь, то этот мальчик, Эрнести, должно быть очень важен для вас.
Трое детей потеряли всю свою решительность, с которой они ворвались в комнату. Иоахим не стал читать им нотации, а спокойно сказал близнецам:
- Аршид, Адельтрад, в будущем всегда оставайтесь на его стороне.
- Да, да!! Э?
Близнецы решили что им преподадут суровый жизненный урок, и были удивлены, услышав это.
- Герцог Дикскгард думает, что Эру сейчас в безопасности, и я согласен с ним. В будущем его действия повлияют на наше государство... Нет, я думаю что последствия будут еще значительней. У него будет множество товарищей но также и множество врагов. Не важно, насколько он способный, ему будет трудно преодолеть все проблемы в одиночку. Вы учитесь вместе с ним и являетесь его друзьями, верно? С этого момента продолжайте поддерживать его.
Шид и Ади выслушали эту речь с удивленным выражением лица, а затем, крепко сжав кулаки, они твердо сказали отцу:
- Конечно!
- Это точно! Очевидно же, что я буду вместе с Эру!
Близнецы, укрепив свою решимость снова кивнули, а Тиффа обняла их сзади. Наблюдавший за этой сценой Иоахим бросил взгляд на ту часть доклада, о которой не рассказал детям.
"Герцог сказал, что у него большая наивность ребенка и логика взрослого человека. Было бы неплохо, если у него будут друзья детства, выросшие вместе с ним. Я надеюсь что он не станет гнаться за властью, а продолжит упорно работать ради будущего нашей страны"
Иоахим с неожиданной нежностью посмотрел на своих детей, но те, стоя в объятиях друг друга не заметили этого.
-... Ну пока отставим это в сторону.
Иоахим сменил свой тон, возвращаясь к своему обычному суровому поведению. Трое детей застыли, что-то подозревая.
- Вы втроем прогуляли занятия и пришли сюда. Похоже что с вами нужно провети воспитательную беседу.
Улыбки детей стали немного напряженными, но тут уже ничего нельзя было поделать, а за окном грянула огромная молния, предвещая окончание грозы.
------------
Герцог Дикскгард был крайне возмущен, и причина его возмущения сейчас стояла у него перед глазами, улыбаясь и держа в руках огромную кучу листов бумаги.
- Ты в самом деле... планируешь сделать все это?
- Да. Я уверен, что это будет стоить того, чтобы меня обучили методу изготовления эфирных реакторов.
Бодро ответил Эру на еле выдавленные слова Кнута. Кнуту захотелось похвалить себя, как же повезло, что он просмотрел, прежде чем это было представлено Королю.
Документ, который Эру показал ему - был проектом Силуэт Рыцаря - который он хотел показать Королю. Эта "вещь", которая отбрасывала практически весь здравый смысл все еще могла быть представлена Его Величеству, но только не напрямую. Кнут глубоко вздохнул и понял, что ему нужно держать это глупое существо по имени Эрнести под своим неусыпным наблюдением.
- Извините за вторжение!!
Размышления Кнута были прерваны третьим лицом. Не дожидаясь ответа, коммандир "Ордена Красных Кроликов", Мольтен, ворвался прямо в зал посреди разговора.
Даже для командира рыцарей было непростительно прерывать разговор Герцога со своими гостями. Но по поведению Мольтена Кнут быстро понял, что это исключительная ситуация.
- Что случилось?
- Были замечены дымовые сигналы со стороны деревни Даллир... дым красного цвета, возможно группа демонических зверей уровня выше чем дуэльный.
Демонический Зверь, который сильнее, чем дуэльный уровень означал смерть деревни с ее ограниченными средствами обороны. Кнут немедленно решил:
- Мольтен, ты уже приказал пилотам готовиться, верно? Отправь как минимум один отряд, пусть они идут на полной скорости к деревне, мы должны защитить их!!
- Да, мой лорд! Мы уже готовимся. Как только команда будет готова, я пошлю рыцарей Красного Кролика в атаку!!
Мольтен быстро поклонился и исчез с той же скорость, как и появился.
- На разговоры нет времени, я буду командовать из форта. Ты... я не могу просто оставить тебя здесь, ты идешь со мной.
Эру кивнул и вышел из комнаты, следуя за Кнутом.
Глава 15: Монстры, извивающиеся во тьме
Под ясным голубым небом по территории Академии Лайшала очень медленно шли две фигуры. Это были близнецы - Шид и Ади. Вместе со своей старшей сестрой они получили выволочку от отца а по возвращению в Академию они получили добавку еще и от учителей. Сильно потрепанные, с угрюмыми выражениями лиц они шли по славящемуся своими размерами коридору кампуса.
Наконец, чтобы немного развеяться, они вышли на улицу, но в таком состоянии им только хотелось лечь на землю и махнуть на все рукой. Однако они упорно продолжали двигаться вперед, стремясь поскорее прояснить ситуацию с Эру. Из последних сил они добрались до мастерской факультета пилотов и заметив Босса, разом накинулись на него.
- Серебряный мальчик? Он должно быть сейчас промывает мозги Герцогу... Кхе, хм, разъясняет Герцогу технические подробности.
-... Э-э-э-р-р-р-у-у-у...
Со смесью сочувствия и жалости Босс смотрел на рухнувших на пол от изнеможения близнецов. Парочка уже давно поняла, что если бы они с самого начала спросили Босса, им бы не пришлось проходить через это испытание, так что сейчас они только истерически смеялись над собой.
- И это значит, что серебряный мальчик вернется еще не скоро. Боже, какое это было необычное зрелище. Герцог даже заплакал...
Сказал Босс, поглаживая свою бороду, а близнецы только пробурчали что-то утвердительное, все еще лежа на полу. Босс не стал их за это винить, а только кивнул. Затем он начал рассказывать, что происходило, пока они были в форте Казадезюс. Босс считал, что близнецы тоже были связаны с разработкой новой модели, и решил, что как ответственное лицо он просто обязан им все объяснить.
- Не вставайте, все нормально. Сейчас все работы над новой моделью будут проходить под полным контролем Герцога. Это означает, что за проект внедрения Теллестарле в производство тоже будет отвечать Герцог Диксгард. В зависимости от их успехов часть инженеров нашей мастерской может быть отправлена в лабораторию НТР или на какой-нибудь завод.
Уставший Шид удивленно поднял голову.
- Босс, ты собираешься уйти?
Шид не смог скрыть оттенок печали в своем голосе. Для Шида и Ади их семпаи с факультета пилотов не были такими друзьями, как одноклассники, но все они были членами одной команды, что делало их кем-то вроде старших братьев. Когда близнецы услышали, что их товарищи собираются уйти, им стало немного грустно.
- В следующем году я все равно выпускаюсь, так что не делайте такое расстроенное выражение лица.
Босс игриво пихнул Шида, желая развеять мрачную атмосферу. Но сила гнома была настолько большой, что Шид опять рухнул на землю.
Когда Ади немного отстранилась от него, Босс откашлялся и вернулся к теме разговора.
- Ах да, есть еще кое-что. Причина из-за того что серебряный мальчик не вернулся... наверное там все еще ломают головы, как его можно контролировать.
- Контролировать... Эру?
- Угу. Парень сказал, что хотел бы остаться в Академии до окончания школы, но по правде говоря обстоятельства этого не позволяют. Мы тоже делали все возможное для разработки новой модели, но паренек сильно отличается от нас. У него не получится сохранять статус-кво и при этом продолжать обучение в школе.
Некоторое время близнецы обдумывали слова Босса. Только что они узнали, что уходит Босс, а когда услышали эту страшную новость, их лица позеленели.
- Эээ... Стоп, стоп, стоп, Босс. Ты имеешь в виду, что Эру тоже уйдет в лабораторию НТР?
- Эру... УЙДЕТ!?
Такую возможность они никогда не рассматривали. С появлением новых машин для них не было проблем стать рыцарями. Но они всегда считали, что будут вместе с Эру пока не выпустятся из Академии. И это было не просто их личное желание, в конце-концов они втроем были одноклассниками, и их цели были одними и теми же. Но внезапно произошло резкое изменение ситуации, поставившее на этом пути крест. Шокированные осознанием происходящего, близнецы молча уставились в пол. Босс хотел окликнуть их, но в этот момент -
Шид вскинул голову. Все его тело излучало стальную решимость.
- Я решил. Я немедленно отправлюсь за Эру.
Ади и Босс были потрясены твердыми словами Шида и повернулись к нему.
- Черт возьми, как ты думаешь, сколько времени тебе понадобится? Даже если ты хочешь пойти, это не так-то просто! И этот парень вернется рано или поздно, так что не торопись...
- Меня это не волнует! Я хочу найти его сейчас же!! И спросить, глядя ему в глаза!! Я не позволю ему одному там оставаться!!
Обычно спокойный и немного ленивый Шид сейчас был полон гнева, наглядно демонстрируя свою решительность.
- Успокойся уже, как ты собираешься попасть в такое далекое место?
- Силуэт Шестеренки! С ними мы сможем передвигаться быстрее лошадей!
Выкрикнула Ади, высоко вскинув сжатый кулачок, добавляя Боссу головной боли. Он знал, что близнецы учились у Эру, так что они вполне могли это сделать, если бы захотели. Но что касается поездки в форт Казадезюс - было легче сказать, чем сделать. Путешествия даже внутри Королевства Фреммевир были сопряжены с огромной опасностью. Только те, у кого есть опыт и хорошая подготовка могли пережить поездку. Неважно насколько сильны близнецы, они определенно недооценивали опасность. Босс делал все что мог, чтобы утихомирить их.
Но тем, кто остановил близнецов был обладатель спокойного голоса, появившийся из-за их спин.
- И разумеется мы не позволим вам сделать это.
Эдгар схватил близнецов за руки, удерживая их.
- Эдгар-семпай!? Отпусти меня!
- Нет. Вы оба, послушайте, поездка в форт Казадезюс очень опасна! Даже с Силуэт Шестеренками и вашими навыками я не позволю вам отправиться туда! Я понимаю, что вы чувствуете, но сейчас мы можем только ждать.
Близнецы все еще были достаточно спокойны, чтобы не обнажать свое оружие. Эдгар схватил их за руки и обычные дети не смогли бы освободиться без использования магического усиления тела. Это стало походить на состязание по перетягиванию каната. Подошли Хелви и Дитрих и обеспокоенно смотрели на них.
-... Ох, точно, Ди, ту штуку еще не отремонтировали, верно?
Из-за жарких споров в мастерской царила неловкая атмосфера, когда Босс сказал что-то неожиданное. Под пристальными взглядами всех присутствующих, он ехидно ухмыльнулся и подбородком махнул себе за спину. Все были сбиты с толку внезапной переменой его поведения, но все-таки посмотрели в указанном направлении.
На специальной ремонтной платформе в конце мастерской находился Силуэт Рыцарь. Он был модифицирован кристаллической тканью в виде нитей, которая служила в качестве мышц и первичной защиты. Внешняя стальная броня все еще не была установлена. Один из рассматривающих машину студентов вздрогнул, когда заметил выкрашенный в красный цвет панцирь.
- Это Гаял! Я помню, что он был только наполовину закончен, когда мы отправились в форт Казадезюс. Боже, он уже практически готов... Но Босс, разве производство новой модели по приказу Герцога не было остановлено? Что ты собираешься делать?
Пилот Гаяла, Дитрих, поначалу обрадовался, но сейчас выражал обеспокоенность.
- Ну, мы не будет строить новую машину, но было бы позором забросить то, что уже наполовину сделано. Так что сборку хотя бы этого мы доведем до конца.
Дитрих радостно кивал в такт словам Босса. Остальные не обращали внимания на переговаривающуюся парочку и были озадачены.
- Всем что касается новых моделей теперь заведует Герцог, так что мы не можем оставить этого здесь, в Лайшала. Мы не должны беспокоить Герцога из-за такой ерунды, так что мы должны сами его доставить, верно?
Улыбка Дитриха замерла на устах, в то время как Эдгар и Хелви начали понимать, о чем толкует Босс, используя такие окольные пути.
- Для Гаяла будет небезопасно путешествовать в одиночку, так что Эдгар поведет своего Эрлекамбера. Мы будем ехать в повозках, поэтому если в пути потребуется незначительный ремонт, мы сможем его провести. И конечно, мы сможем взять несколько пассажиров на обратном пути.
Наконец поняв, что Босс пытается сказать, Шид и Ади уставились на него с широко открытыми глазами. На лице Босса появилась широкая улыбка, скрытая под бородой.
- Эй, Босс, даже если ты хочешь помочь им, ты не должен их так баловать.
- О? Я делаю это не для них. Так уж получилось, что у меня там есть еще кое-какие дела. Но все может быть не так просто.
Услышав это, Эдгар мог только пожать плечами. Босс определенно нашел выход для близнецов, но Эдгар только криво усмехнулся.
- Хех, я не думаю что это подходящее занятие для детей, Босс.
- Хмпф, те кто работал молотками вместе со мной - мои братья, а гномы никогда не бросают братьев в беде... Серебряный мальчик их друг, верно? Тогда, чтобы помочь им, лучше времени не найти.
Босс стоял, гордо выпятив свою грудь, а остальные инженеры только посмеивались. Пусть Эдгар и старался уберечь близнецов от опасности, но он тоже понимал, насколько тяжело расставаться с друзьями и также хотел помочь им. Его действия были строго рациональными, но он понимал важность происходящего в мастерской, так что, наконец, отпустил руки близнецов.
Стоя перед Боссом, двое детей победно ткнули кулаками друг друга. Эта сцена согрела сердца всех студентов из отдела технического обслуживания, наблюдавших за их препирательствами. А затем они засучили рукава и принялись за работу.
- Внешняя оболочка готова на восемьдесят процентов! Еще немного!
- Для сложных участков мы можем использовать готовые запчасти. Подъемный кран сюда, быстрее установите эту деталь!
Теплая атмосфера испарилась практически мгновенно. Работающая мастерская была похожа на царство огня и металла. Шум работающих механизмов перекрывал тяжелые звуки ударов молотом по металлу. За последние дни, получив много бесценного опыта, команда технического обслуживания работала даже лучше, чем раньше. В их умелых руках красный Силуэт Рыцарь становился все ближе и ближе к своему завершению.
-... Хнык, мы отдадим Гаяла? Когда он наконец готов... Может мне попросить, чтобы меня взяли пилотом в Казадезюсе?
- Ди, ну... в общем, не унывай.
В оживленной мастерской Дитрих был единственным, кто смотрел на окончание сборки красной машины с глубокой печалью.
------------
Рыцари "Ордена Красного Кролика" видели дымовой сигнал и на полном ходу направлялись к его источнику, деревне Даллир. Отряд состоял из девяти Каррдаторов и одного командного Силуэт Рыцаря - Каррдалии. Так как расстояние от форта до деревни было сравнительно небольшим, Силуэт Рыцари шли намного быстрее, чем на обычном марше.
Все населенные пункты королевства Фреммевир обычно имели стены, способными если не отразить, то хотя бы задержать атаку Демонов Зверей. Но, как правило, из-за нехватки рабочих рук небольшие деревни не могли самостоятельно построить достаточно крепкие стены, которые бы надежно защищали все поселение. Вместо этого жители сосредотачивались на защите центра деревни - обычно это был один укрепленный дом. В итоге получалась небольшая крепость, в которой хранились запасы воды и пищи, и которая способна укрыть от опасности всех жителей села. Когда их атаковали слишком сильные демонические звери, жители собирались в этом укрепленном убежище, запускали дымовой сигнал и ожидали подкрепления от ближайшего форта рыцарей.
Хотя крепость была небольшой, как последняя линия обороны, призванная защитить жизни всех жителей, была выстроена очень крепкой. Но сейчас над крепостью поднимался красный дым, и это означало, что их атакуют Демоны Звери как минимум дуэльного уровня. Против таких монстров крепость способна продержаться очень недолго, а справиться с ними может только сильнейшее оружие человечества - Силуэт Рыцари. Двигаясь по направлению к деревне Даллир, рыцари старались унять свою тревогу за жителей.
Существует достаточно большое количество Демонов Зверей дуэльного уровня, поэтому такие атаки были вполне обычным явлением. Но когда рыцари "Ордена Красного Кролика" достигли деревни, они увидели не одного и не двух демонических зверей - вокруг деревни собралось два десятка монстров дуэльного уровня и множество зверей среднего уровня. Целая деревня превратилась для демонических зверей в игровую площадку.
От сцены, открывшейся перед глазами, конных разведчиков охватил озноб. Среди кучи монстров они видели Бронированного Медведя, Дракона, Пылающего Тигра и множество других видов. Все эти демонические звери жили в лесу Бокюз, но у каждого из них была своя территория, и они никогда не действовали вместе. То, что они все собрались здесь, было необъяснимо. Все звери были разъярены, а некоторые даже дрались друг с другом.
Осторожно приблизившись разведчики увидели душераздирающее зрелище. В их глазах отразились разрушенные стены крепости, которая должна была защищать жителей деревни. Бронированный медведь просунув голову внутрь крепости, что-то жадно пожирал. Получив доклад от разведчиков, лидер отряда, пилотирующий Каррдалию, без всяких колебаний отдал приказ:
- Все рыцарям, построиться клином. На полной скорости направляемся в центр деревни, уничтожая по пути всех зверей. Защитить крепость любой ценой!!
Идти в окружение демонических зверей было верным самоубийством, но ни один из пилотов не возразил, вместо этого они с решительностью подтвердили полученный приказ. С удивительной скоростью рыцари отряда выстроились в атакующий клин и приготовили Силуэт Орудия и мечи в обеих руках. В такой ситуации требовалось больше огневой мощи, чем защиты. По команде лидера группа Силуэт Рыцарей начала синхронное движение.
Бегущие на полной скорости машины издавали очень много шума и это сразу привлекло внимание Демонов Зверей. Силуэт Оружие Каррдаторов - Кулеврина - ярко засветились и выпустили заклинания тактического уровня в сторону монстров. По кратчайшему пути прорываясь к центру деревни Каррдаторы вели непрерывный обстрел монстров магическими снарядами.
Хотя у Демонов Зверей было подавляющее преимущество в численности, у них отсутствовало всякое понятие о тактике ведения боя и на стремительно несущихся Силуэт Рыцарей они нападали абсолютно беспорядочно. В отличие от них, отряд рыцарей двигался в плотном атакующем строю и легко отбивался от беспорядочных атак монстров. Одним рывком они достигли центральной крепости.
Звуки взрывов привлекли внимание Бронированного Медведя, засунувшего голову в крепость. Зверь глухо зарычал, пытаясь освободиться из ловушки, но к его несчастью, его застали врасплох посреди трапезы и он потерял свой шанс дать отпор. Раздался звук грома - прежде чем бросится в ближний бой, отряд выстрелил слитным залпом по медведю из кулеврин.
- Сдохни, ублюдок!!
Лидер отряда, находившийся на острие клина не стал тормозить а на полной скорости ударил медведя своим копьем.
Хотя Бронированный Медведь оправдывая свое название имел прочнейшую шкуру, она не смогла защитить от яростной атаки Каррдалии. Удар попал точно в голову - пробив прочную шкуру и поразив мозг, копье мгновенно убило демонического зверя. Рыцарь на Каррдалии уже не успевал остановиться и его машина с грохотом врезалась в тушу монстра.
Для того, чтобы защитить командира, дравшегося с сильным демоническим зверем, отряд мгновенно перестроился, выстроившись в полусферу возле пролома. Всем своим видом они как бы кричали: "Ты не пройдешь!". Почуяв свежую кровь Бронированного Медведя остальные демонические звери еще больше рассвирепели и в бешенстве ринулись вперед. Не отступая ни на шаг Каррдаторы твердо стояли на своих местах перед приближающимся цунами из яростных монстров.
В первой волне атаки демонических зверей было немного, примерно столько же, сколько Силуэт Рыцарей. Но безрассудный прорыв в центр деревни дорого обошелся отряду. Стремительная атака значительно сократила запасы маны у машин и сейчас их огневая мощь была сильно ограничена. Эфирные реакторы натужно гудели, высасывая ману из окружающего воздуха, но они никак не успевали перекрыть ее расход, когда Силуэт Рыцари активно двигались, уклоняясь от атак демонических зверей.
Рыцари блокировали щитами пламя Огненных Тигров, уворачивались от мощных ударов хвостом Драконов, принимали на себя натиск Бронированных Медведей. Полностью используя свой превосходящий интеллект, которого так не хватало демоническим зверям, опыт множества сражений и идеальное взаимодействие между собой, рыцари смогли преодолеть кризис. Однако они постоянно постоянно балансировали на краю пропасти.
- Мы ни за что не отступим! Уничтожим их всех!!
Исход боя решил командир отряда. Командный Силуэт Рыцарь Каррдалия был серьезно поврежден в столкновении с Бронированным Медведем, но все таки смог его уничтожить в самоубийственной атаке и прежде чем мана машины была полностью исчерпана, он еще смог выдать несколько мощных магических атак.
Вскоре битва закончилась. Рыцари, получившие преимущество в численности, ворвались в толпу врагов и смогли добиться победы. После уничтожения последнего Демона Зверя дуэльного уровня, добить оставшихся демонических зверей среднего уровня было только делом времени.
Все машины в отряде были так или иначе повреждены. Три из них были уничтожены наполовину, еще две можно было вообще выкидывать на свалку. Это была победа на грани поражения, но все-таки они выполнили свою задачу.
Когда долгая битва наконец окончилась, а территория взята под охрану, стало уже совсем темно. Прятавшиеся неподалеку отряды поддержки вошли в деревню и теперь оказывали помощь пострадавшим. Вокруг крепости и палаток с ранеными были разведены костры. Это была настоящая катастрофа: Бронированный Медведь пробился сквозь крепкие стены крепости и убил половину жителей деревни Даллир.
Уцелевшие жители деревни сердечно благодарили рыцарей за спасение. Возможно кто-то из них думал: "если бы только рыцари пришли раньше" или "я буду тосковать по своему другу", главное было в том, что они все еще живы. Эта уникальная черта мышления была характерна для жителей Фреммевира, живущих рядом с демоническими зверями. Их спокойствие и позитивный настрой были движущей силой, позволявшей не сходить с ума в таких суровых условиях.
Но даже если не учитывать гибель половины жителей деревни, практически все здания были сильно повреждены. Задача рыцарей состояла не только в уничтожение взбесившихся демонических зверей. В таких ситуациях, когда атака монстров вызвала значительные разрушения, рыцари временно размещались на пострадавшей территории, обеспечивая безопасность района и оказывали помощь в восстановительных работах. Только в исключительных случаях Силуэт Рыцари использовались в качестве мощной строительной машины. В обычное время их так не используют, потому как затраты на ремонт машин перевешивают все преимущества. Но сейчас в этой деревне можно было увидеть крайне необычную сцену - как десятиметровые Каррдаторы ремонтируют дома.
Когда восстановление деревни официально началось, два наименее пострадавших Каррдатора были отправлены в форт Казадезюс для отчета об обеспечении безопасности деревни и начале ремонтных работ. Также они должны были запросить подкрепление для замены сильно поврежденных машин.
Своими силами пилоты смогли обеспечить только минимальный ремонт Силуэт Рыцарей и сейчас они возвращались на базу. Один из них утешал другого, чья машина постоянно работала с перебоями. Путешествие шло без проишествий и они быстро достигли леса около форта Казадезюс. Пройдя через этот лес, они достигнут форта, неся весть о победе. Спокойно переговариваясь они пошли по лесной тропинке.
------------
Пока отряд рыцарей "Ордена Красного Кролика" уничтожал демонических зверей в деревне Даллир, из леса за ними наблюдала неясная тень, которая не принадлежала ни рыцарям ни отрядам поддержки. Фигура была покрыта тканью, сливавшейся с лесной растительностью. Обнаружить ее было практически невозможно.
После того, как большинство демонических зверей было уничтожено, тень покинула свое место наблюдения и запрыгнула на лошадь, привязанную к дереву неподалеку. Лошадь тихо и медленно пошла по лесу, пока через какое-то время в поле зрения не показался небольшой домик.
Этот домик изначально был местом отдыха для лесных охотников. Также его можно было использовать как укрытие, если охотников преследовал демонический зверь. Небольшой, но очень прочный, домик был построен из массивных бревен. Тень спешилась и постучала в дверь определенным сигналом. Издав звук отодвигаемого засова, дверь открылась.
Внутри домика находилось неожиданно много людей. Все были одеты в темные кожаные доспехи и сидя в центре комнаты вокруг стола что-то обсуждали. На столе лежала детальная карта окружающей местности, покрытая значками и надписями. Вошедший в домик человек аккуратно снял свое маскировочное покрытие - это был тот-же человек, что получил от студента из Академии Лайшала информацию о новой модели.
- Капитан, как и ожидалось, рыцари "Ордена Красного Кролика" справились с демоническими зверями.
- Я знаю, что они справились, именно для этого рыцари и существуют. Меня интересует, сколько их отправили в деревню.
- Примерно один отряд.
Женщина, к которой как к капитану обратился мужчина, выслушав доклад задумчиво скрестила руки на груди. Согласно ее данным в форте Казадезюс было три боеспособных отряда, так что сейчас там должно было остаться только два плюс новые модели.
- Хорошо, отзывайте разведчиков. Будем действовать, как запланировано - мы долго ждали этой возможности.
Сказав это, она посмотрела в окно, где стояли фигуры, похожие на сказочных великанов, укрытые лианами и растениями. Гиганты занимали все свободное пространство вокруг домика. Силуэт Рыцари, замаскированные под растения молчали, с нетерпением ожидая момента, когда их активируют.
------------
В ремонтной мастерской факультета пилотов Академии Лайшала царила обычная рабочая обстановка. Шум работающих механизмов и адский грохот предвещали скорое завершение работы.
На ремонтной платформе на гигантском стуле сидел Силуэт Рыцарь.
Броня на груди была открыта, чтобы обеспечить легкий доступ к кабине пилота. Ремонтировавшие машину инженеры поспешили убраться, когда к Силуэт Рыцарю подошел студент. Пилот - тот человек, который обладает навыками управления Силуэт Рыцарями и тренирован как рыцарь - был кадетом факультета пилотов Академии. Он забрался в машину и открыв контрольную панель изо всех сил потянул на себя рычаг. Раздались звуки вращающихся шестеренок и шипения сжатого воздуха, и броня на груди робота медленно закрылась.
- Давно я тут не был. Теллестарле конечно неплох, но здесь я чувствую себя куда более уверенно.
Дитрих откинулся в кресле в кабине своей отремонтированный машины - Гаяла. В инциденте с Бегемотом Гаял получил повреждения 90% своих узлов и деталей и был полностью восстановлен благодаря усилиям инженеров. Почти все детали кабины были заменены и запах свежей краски щекотал нос Дитриха.
- Ты только что возродился, но я вынужден отдать тебя в чужие руки. Черт...
На лице Дитриха было угрюмое выражение. Он слегка дотронулся до ручки управления - это было единственное, что удалось спасти из полностью разрушенной кабины. Знакомые потертости и привычные очертания взволновали его. Даже если это вопреки желаниям Босса и близнецов, было решено, что все новые модели должны быть под контролем Герцога. Дитрих криво усмехнулся и покачав головой, отбрасывая свои сомнения, открыл крышку с усилителя звука.
- Запускаю Гаяла, пожалуйста, очистите пространство.
Дитрих нажал на педаль, пошевелил ручкой управления, и его обновленный Гаял преданно послушался своего хозяина. С запуском эфирного реактора раздалось гудение всасываемого воздуха. Двигатель Магиус стал получать ману из реактора и распределять ее на скрипты. Тихо звеня кристаллическая ткань стала сжиматься, имитируя действие мышц и передавая усилие на конечности. Бронированная машина слегка вздрогнула и вот, спустя несколько месяцев вынужденного бездействия "Багровый рыцарь" наконец стал на ноги.
------------
Гаял отошел от края мастерской. Его разрушенная броня была полностью переделана и сейчас на ней не было никаких признаков повреждений. Стоя под ярким солнцем его красная броня блестела. Так как он был собран с использованием технологий Теллестарле, его внутренние узлы были совершенно новыми при том что внешне он совсем не изменился. Сзади было установлено вспомогательное вооружение - Силуэт Орудия "Камаст". Учитывая печальный опыт поломки оружия ближнего боя, сейчас на его поясе висело целых четыре меча - два основных и два запасных. Обновленная машина была тяжело вооружена.
Гаял был Силуэт Рыцарем, ориентированным на атаку с использованием двух мечей. У него не было креплений для щита, но броня от плеч до кистей рук была усилена, чтобы компенсировать общую нехватку защиты. Стоя рядом со стандартной моделью Силуэт Рыцаря Эрлекамбером, Гаял выглядел довольно громоздким.
- Ладно, у меня нет никаких проблем. Все приготовления завершены?
Эрлекамбер, стоявший около входа в мастерскую поднял руку, подзывая Дитриха. Кроме Эрлекамбера там стояло еще две повозки и несколько знакомых лиц.
- Дэвид, разве этот Силуэт Рыцарь не собственность Академии? Меня немного смущает его передача Герцогу.
- Это только на время, так что все в порядке. И, как уже было обговорено с Герцогом, каждая наша машина будет заменена на Каррдатор. Общее количество машин, принадлежащих Академии не изменится.
- Дело не в этом... Ладно, забудь. Факультет пилотов уже целый год нарушает все традиции, так что поднимать этот вопрос уже не имеет смысла...
Пробормотал декан Лаури, поддержавший их решение, и небрежно махнул рукой. Сидящий на повозке Батсон спокойно сказал:
- Погрузка почти завершена... Но разве груза не слишком много? Если я не постараюсь - все не влезет.
Включая тех, что использовали Шид и Ади, всего было три Силуэт Шестеренки, для защиты от повреждений закрепленные стальной проволокой. Хотя они были меньше чем стандартные Силуэт Рыцари, после погрузки этих доспехов, в повозке осталось совсем мало места. По сути целая повозка была выделена только под транспортировку трех Силуэт Шестеренок.
- Три? Мы доставим Эру его машину?
- Если мы привезем только наши, он точно обидится...
Шид и Ади кивнули друг другу. Босс залез в повозку и крикнул:
- Ладно, отправляемся в форт Казадезюс. Поехали!
- Принято! Увидимся, Батсон! Мы обязательно вернем Эру назад!
- Да, это редкая возможность, так что всыпьте ему от меня по первое число.
Повозки спокойно тронулись с места под бдительными взглядами провожающих. Босс, несколько инженеров из обслуживающего персонала и близнецы сидели в одной из повозок. Красный и белый Силуэт Рыцари следовали за ними своим ходом. Оставшийся позади Батсон еще некоторое время махал им вслед. Выражение лица Лаури изменилось, он повернулся назад и сказал:
- Мы должны приготовится принять Каррдаторов, которые уже скоро должны прибыть. Нам может понадобится помощь ваших младших, так что, пожалуйста, имейте это в виду.
Оставшиеся инженеры еще немного постояли, глядя в сторону уехавших товарищей а затем молча вернулись в мастерскую. Возможно изменилось многое, но они старались жить своей обычной жизнью.
------------
Это произошло примерно неделю назад.
Человек шел по улицам города Академии Лайшала, шел по направлению к ничем не примечательному зданию. Находящиеся внутри здания люди были очень удивлены его визитом, даже женщина, сидящая в глубине помещения. Но она быстро взяла себя в руки, насмешливо улыбнулась и с легким намеком на угрозу сказала:
- Боже, я не ожидала что нас посетит гость с нашей родины, это очень... неожиданно.
Угроза не напугала посланника, стоя перед женщиной он говорил спокойно и по деловому.
-... Керхильда Хайтакангес, у Его Величества есть приказы для вас и ваших "Рыцарей Медного Клыка". 
- Ого, Его Величество настолько добр, что обращается с нами как с рыцарями.
Проигнорировав подначку Керхильды, посланник открыто передал цель своего визита:
- Его Величество очень заинтересовался вашим докладом об "игрушке" и хочет чтобы вы прислали ему одну. Они слишком экстравагантны, чтобы только служить пугалом для демонических зверей и только наша родина достойна обладать ими. Воспользуйтесь любыми средствами, но получите и доставьте образец Его Величеству.
Приказы были вполне ожидаемыми, так что Керхильда просто пожала плечами. 
- Еще совсем недавно мы жаловались, что наша миссия слишком скучная, так что вы прибыли в подходящий момент... Но вот что я хочу вам сказать: эта "игрушка" сейчас находится в месте, называемом форт Казадезюс и ее размеры немного не те, чтобы ее можно было легко украсть, понимаете?
- Я все понимаю, но, как я и сказал, "любыми средствами". Его Величеству известно об этом, так что вы можете использовать буквально "все".
На лице Керхильды впервые с начала разговора появилась улыбка, шедшая из глубины ее сердца. Если можно было описать эту улыбку - она походила на свирепый оскал хищника, поймавшего свою жертву живой.
- Хехе... если в моем распоряжении все, то это также включает драгоценные "Вендебадаллы"?
- Разумеется. Вы даже можете использовать "проклятую приманку".
Выданные полномочия выходили за пределы ее ожиданий, от удивления широко распахнув глаза она громко захохотала.
- Ахахаха! Это дело становится интересным! Неужели Его "Скупое" Величество в этот раз так расщедрился!? Должно быть он действительно очень хочет заполучить эту "игрушку"!
В глубине глаз посланника можно было заметить твердую решимость, но Керхильда не возражала. Когда она начинала говорить или действовать, остальное ее не волновало.
- *вздох* Думаю, мы должны это сделать... Люди уже готовы. Передайте Его "Дорогому" Величеству, что я точно доставлю ему то, что он так страстно желает.
-... Очень хорошо. Те "защитники человечества" должно быть сейчас очень довольны собой и это снизило их бдительность, так что вам нужно действовать очень быстро.
Сказав это, посланник развернулся и вышел. Переговариваясь со своими людьми Керхильда не смогла сдержать улыбки, видя его уход.
- Грубиян, как и всегда. Парни, не обращайте на него внимания! Нам впервые улыбнулась удача в этой чертовой стране на задворках цивилизованного мира.
- Верно, если мы успешно завершим эту миссию, мы наконец сможем убраться из этой дыры!
Люди вокруг нее были в приподнятом настроении. Улыбка на лице Керхильды увяла.
- Ладно, давайте заберем эту "игрушку", которой так гордятся "защитники человечества".
И таким образом "Рыцари Медного Клыка" приступили к выполнению своей миссии.
------------
Неделя спустя, лес Акварт около форта Казадезюс.
В глубине леса Акварт даже в ясный солнечный день царила темнота, а окружающая атмосфера была тяжелой и безжизненной. Дорога через лес была освещена солнцем, немного разгоняя окружающую тьму. Но за пределами солнечного света, посреди растений в темноте пряталась группа людей. Облаченные в темные доспехи, полностью поглощающие свет, они лежали, ожидая подходящего момента. Кроме случайного щебета птиц стояла абсолютная тишина.
Спустя некоторое время по лесу промелькнула тень. Одетый в такие же темные доспехи, тень кратко доложила:
- Капитан, сообщение от "оленя": охотник поймал добычу.
Выслушав тихий доклад подчиненного, командир "Рыцарей Медного Клыка", Керхильда Хайтакангес тихо отдала приказ:
- Ладно мальчики, вы готовы? Активировать "Вендебадаллы".
Подчиненный кивнул и абсолютно бесшумно исчез в глубине леса.
Эта группа людей была известна как "Рыцари Медного Клыка", но чтобы выполнить свою задачу, обычные рыцари не стали бы ждать в засаде и скрываться в темноте. Называть их "командой рыцарей" звучало бы почти как издевка - это были существа, известные как "шпионы". Для них действия в группе лишь означали что цель была труднодостижимой.
Отдыхающие на деревьях птицы встревожились, пискнули и улетели прочь. В тот же момент спрятанный за деревьями и укрытый листьями и лианами гигантский объект стал медленно вставать. Примерно в пять раз выше человека, объект показал свою истинную форму. Это была машина гуманоидного типа, сделанная из стали и кристаллической ткани - Силуэт Рыцарь.
Вендебадаллы - Силуэт Рыцари Керхильды и остальных имели некоторые крайне необычные особенности: плавные обводы, слабое бронирование, внешнее покрытие из шкур демонических зверей, на месте глаз две дыры в овальной голове, в глубине которых тускло мерцали кристаллы. Их тощий внешний вид производил отталкивающее впечатление.
Самое невероятное - при работе Вендебадалла практически не издавал шума, что было очень нехарактерно для Силуэт Рыцарей. Звук всасываемого в эфирный реактор воздуха был мягким и тихим и сливался с шумами леса.
Каким-то образом даже кристаллическая ткань, которая при сокращении обычно громко звенела, в этой машине работала почти бесшумно, а звуки шагов этого Силуэт Рыцаря ощущались намного слабее по сравнению с обычными машинами.
В глубине мрачного леса безликий гигант был похож на призрака. Керхильда посмотрела на его размытую фигуру и криво усмехнулась.
- Вы - наша козырная карта, которую мы с таким трудом притащили сюда, так что пришло время показать, на что вы способны. Хорошо, готовьтесь к бою. У нас есть только одна возможность, так что не облажайтесь. Покажите свой лучший удар!
Она махнула рукой и три Вендебадаллы начали тихо двигаться. Призрачные создания через лес направились в сторону основой дороги, где наверняка должны были пройти Каррдаторры. Они ждали Рыцарей Красного Кролика, которые несли весть о победе в деревне Даллир.
Когда призраки засекли Силуэт Рыцарей, незаметно, словно тени, они стали подкрадываться к ним сзади.
Пилоты Каррдаторов вовсе не были беспечными. Со стороны можно было подумать, что они небрежно прогуливались, но на самом деле они тщательно следили за окружающей местностью, в любой момент ожидая появления демонических зверей. Но к их несчастью они больше следили за звуками. Чем сильнее Демон Зверь, тем больше шума он производит, поэтому все пилоты были тренированы игнорировать звук работы своих машин. Вот почему рыцари не заметили подкравшихся к ним призраков - испускаемый ими шум скрывался среди звука работающих Каррдаторов.
Беззвучно крадущиеся за Каррдаторами, Вендебадаллы быстро приближались. В их руках было оружие, больше всего походившее на тонкие стилеты. В пользу скорости и скрытности были принесены в жертву боевые характеристики машин: выходная мощность Вендебадаллы была ниже обычной, доспехи практически отсутствовали а запас маны был сильно ограничен, значительно уменьшая выносливость машины. В честном бою, чтобы справиться с одним Каррдатором потребовалось бы три Вендебадаллы. По сути эти машины были созданы исключительно для быстрых убийств.
Стилет был нацелен в бок машины. Суставы рук Силуэт Рыцарей были тонкими, покрытыми в лучшем случае кольчугой или шкурами демонических зверей. Для того, чтобы в эфирный реактор поступал воздух впускающий клапан как правило был расположен в области живота. А чуть выше, в грудной клетке, находилась самая хрупкая часть Силуэт Рыцаря - пилот. И это было самой большой слабостью этих мощных машин.
Вендебадалла обхватил Каррдатора сзади и пырнул клинком в бок. Специально разработанное для проникающих атак оружие легко пробило тонкий панцирь и поразило пилота внутри. Прежде чем пилот Каррдатора успел что-то заметить, клинок уже забрал его жизнь. Каррдатор сразу прекратил двигаться, словно марионетка, у которой обрезали управляющие нити. В отличие от живых существ, потеряв своего пилота Силуэт Рыцари не выходили из под контроля. Видя, как Каррдатор остановился, Керхильда тихо рассмеялась.
- Хорошо, все идет как и планировалось. Приготовьтесь сделать следующий шаг.
После того, как Вендебадалла медленно уложили Каррдаторов на землю, из леса показалась группа солдат. В опытных руках убийцы стилет уничтожал пилота одним ударом, повреждая только броню. Это означало, что Силуэт Рыцарь оставался полностью работоспособным. Если появится новый пилот - Каррдатор снова сможет двигаться.
Солдаты вытащили тела пилотов и без колебаний заняли места в окровавленных кабинах. Каррдаторы ожили и медленно поднялись. Ирония заключалась в том, что Каррдаторы, которыми было легко управлять, сейчас работали на убийц. Как будто ничего не произошло, Силуэт Рыцари уверенно двигались вперед, в то время как Вендебадаллы снова скрылись во мраке леса. Захваченные машины шли вперед, шаг за шагом приближаясь к форту Казадезюс.
------------
PS: имена собственные тут мудреные, я мог бы придумать что-нибудь похожее попроще, но решил оставить как есть: Вендебадалла, Керхильда Хайтакангес. Впрочем дальше будет еще больше таких...
Глава 16: Пожар в форте Казадезюс
Наступил вечер. Солнце уже скрылось за горами Обинье, и территория вокруг форта постепенно скрывалась в темноте. Дул холодный осенний ветер. Стражники форта Казадезюс поежились от вечерней прохлады. Их товарищи, ушедшие зажечь факелы, вернулись на наблюдательный пост.
- *вздох* Поздней осенью обязанности стражника труднее чем обычно. 
- Ты прав, скорее бы нас сменили...
Два стражника спокойно болтали друг с другом, но услышав звуки тяжелых шагов, мгновенно насторожились. Их задачей был контроль дороги, ведущей к городским воротам. Прежде чем окончательно стемнело, они смогли разглядеть гигантских рыцарей в зеленых доспехах.
- Эээ, это же Каррдаторы? Из отряда, посланного в деревню Даллир?
- Спокойно, я проверю... Да, это наш герб.
Внимательно рассмотрев на плечах Силуэт Рыцарей гербы "Ордена Красного Кролика", стражник наконец обратил внимание на необычные звуки, издаваемые машинами. Возможно это было из-за поврежденных узлов, но с каждым шагом Каррдатора раздавался лязг. Было похоже, что он очень сильно поврежден. Стражники поприветствовали их и спросили:
- Благодарим вас за службу. Какова обстановка в деревне Даллир?
- Деревня сильно пострадала, но мы справились с демоническими зверями.
Пилот Каррдатора объяснил, что остальные машины в деревне Даллир пострадали еще сильнее, и их двоих отправили доложить о победе. Понимая, что этот доклад имеет большое значение, стражники открыли ворота. Сторожевой Каррдатор крутил рычаг лебедки, и створки ворот медленно открывались, громко скрипя деревянными деталями.
Оба вернувшихся Каррдатора и повозка, следующая за ними вошли на территорию форта под приветственные крики стражников. Если вы возвращаетесь домой с победой, то даже раны будут считаться свидетельством доблести. Неудивительно, что стражники были так взволнованны.
- Ужасные повреждения... Прежде чем отчитаться Герцогу, оставьте машины в мастерской.
- Хорошо... Мы так и собирался сделать.
После неуклюжего салюта сторожевого Каррдатора, обе поврежденные машины медленно двинулись в сторону мастерской. За ними следовала повозка, но стражники решили, что это какие-то припасы отрядов поддержки, так что не стали обращать на нее внимание.
Заметив, как в мастерскую входят поврежденные Силуэт Рыцари, инженеры и рабочие, до этого занимавшиеся другими машинами, стали торопливо собираться. Как стандартная мера предосторожности, большинство Силуэт Рыцарей форта были уже полностью проверены и готовы к немедленному запуску. Пилоты, получившие приказ ожидать, находились в ближайшей от мастерской караулке.
Когда начальник ремонтной бригады заметил, что вошедший Каррдатор двигается рывками и издает странные звуки, он проорал приказ, чтобы рабочие срочно несли запчасти со склада. Два Каррдатора медленно подошли к ремонтным платформам. Все шло как обычно, только вызывала недоумение повозка, заехавшая в мастерскую вслед за Силуэт Рыцарями. Все пилоты находились в караулке, возможно в повозке были инженеры из отрядов поддержки? Но восстановительные работы в деревне все еще продолжались и их бы не отправили обратно без важной причины. Когда начальник обдумал это и решил уже просто спросить, из повозки что-то вылетело.
Несколько стрел со свистом пролетели по воздуху и с глухим звуком вонзились в грудь инженера. На его губах выступила кровь и он рухнул на землю, а из повозки выскочила кучка вооруженных людей. Пилоты идущих к ремонтным платформам Каррдаторов отбросили свое притворство - они вытащили мечи и стали крушить помещение мастерской, блокируя обломками проходы. Отрезав все пути для солдат крепости, вторженцы мечами и арбалетами стали добивать оставшийся в мастерской персонал. Последним человеком, покинувшим повозку была капитан "Рыцарей Медного Клыка"[1] - Керхильда.
- Слишком долго возитесь! Сколько вы еще будете разбираться с инженерами!? Поторопитесь и заберите те штуковины!
Операция по захвату мастерской была проведена очень быстро. С помощью украденных Каррдаторов "Рыцари Медного Клыка" блокировали все входы и сейчас обыскивали помещение. Мгновение спустя, член отряда окликнул Керхильду. Посмотрев в указанном направлении, она увидела машины, чья окраска отличалась от Каррдаторов а их внешний вид был не такой, как у стандартных Силуэт Рыцарей. Внимательно рассмотрев их, Керхильда решила, что ее план сработает безукоризненно.
- Да, это оно... Как я думала. Ладно, парни, готовьтесь их упаковать...!
"Рыцари Медного Клыка" были шпионами. Если не брать во внимание их индивидуальное мастерство в схватках, среди них было мало умелых пилотов. Но с учетом специфики задания и в связи с необходимостью на этот раз действовать группой, все присутствующие так или иначе умели пилотировать Силуэт Рыцарей. Пока Керхильда активировала свою "игрушку", другие члены отряда пытались запустить Каррдаторов. Но они могли взять только три машины, активировать остальные им не было необходимости.
- Если кто-то станет у нас на пути - быстро разберитесь с ними! Скоро сюда сбежится вся охрана форта, так что не тормозим, вперед!
Следуя приказам капитана, пилоты на украденных Каррдаторах разобрались с оставшимися машинами на ремонтных платформах. Беспилотные Силуэт Рыцари были полностью уничтожены и превратились в кучи хлама.
Рыцари "Ордена Красного Кролика" заметили, что в мастерской творится что-то неладное. Из-за поднявшейся суматохи сторожевой Каррдатор от ворот форта бросился к мастерской, но был перехвачен другой машиной.
- Дьявол! Что они делают? Они же крадут наших Каррдаторов!!!
Рыцари "Ордена Красного Кролика" не могли полностью осознать ситуацию, им было только известно, что злоумышленники захватили несколько Каррдаторов и оккупировали мастерскую.
И хотя им не хватало информации о происходящем, отвечали на удар они мгновенно и со всей силы. Это было вполне естественно, ведь враг украл их Силуэт Рыцарей и учинил хаос в форте, как они могли закрыть на это глаза? Забыв о своем недавнем замешательстве, они яростно бросились в атаку. Но увидев за Каррдаторами знакомые машины, рыцари "Ордена Красного Кролика" были шокированы еще сильнее.
- Нет... Этого не может быть!
Если судить по внешнему виду, было понятно, что их запускали в большой спешке. Однако тяжелые орудия, лежащие на плечах этих машин оказывали угнетающее давление на защитников крепости. Новые модели Силуэт Рыцарей, Теллестарле, мощными шагами шли по мастерской, и от их шагов пол ходил ходуном. Все пять машин, прибывших из Академии Пилотов Лайшала попали в руки "Рыцарей Медного Клыка".
- Какая мощь... Это впечатляет даже сильнее, чем то что было в документах!
Держась за управляющую рукоятку, Керхильда ощущала странное, ни с чем не сравнимое чувство. Ранее ей уже доводилось пилотировать Каррдатора и она в общих чертах была знакома с характеристиками Теллестарле, но пилотировать эту машину ей было невероятно трудно, как пытаться объездить дикую лошадь. Даже опытным ветеранам потребуется какое-то время, чтобы привыкнуть к такой норовистой машине.
- Кому могло прийти в голову, что это могли разработать всего-лишь какие-то студенты? Чтобы я прилагала столько усилий... О, это должно быть вспомогательное оружие.
Она следовала заученным заранее инструкциям по работе с этой машиной, манипулируя незнакомой управляющей рукояткой и Теллестарле старательно двигался в соответствии с пожеланиями пилота. Вспомогательное оружие начало разворачиваться, размещая стволы на плечах машины. После того, как оружие было установлено, Керхильда нажала на курок и через сиденье пилота ощутила легкую дрожь отдачи.
Она даже особо не целилась, только направила выстрел в сторону отрядов рыцарей "Ордена Красного Кролика". От мощнейшего взрыва заклинания тактического уровня, внутри крепости воцарился настоящий хаос, и это было только начало кошмара.
------------
Кнут Диксгард, командующий фортом Казадезюс, услышав звук ближнего взрыва печально посмотрел в потолок дрогнувшей комнаты. Затем он перевел свой взгляд на явившихся для срочного доклада членов "Ордена Красного Кролика".
- Ну, и сколько же там злоумышленников?
- Сэр! Изначально у них было два Силуэт Рыцаря и восемь солдат. Но они захватили мастерскую и украли несколько наших Каррдаторов.
Возможно Кнут выглядел спокойно по сравнению со своими подчиненными, но это была лишь маска - изнутри его просто распирало от злости. Захватчики нацелились на "Орден Красного Кролика". Хотя нет, так как они захватили мастерскую, возможно их целью было что-то другое. Кнут был в ярости, но признавал, что это был самый эффективный способ напасть на форт.
В то же время Кнут всеми силами пытался понять истинные цели захватчиков. Было не похоже, что от уничтожения форта и захвата Силуэт Рыцарей они получат какую-то выгоду. В этом государстве, живущем рядом с демоническими зверями, никто, кроме этих зверей не получит пользу от падения форта с его рыцарями. То же самое касалось и Силуэт Рыцарей. Сильнейшее оружие человечества заменяло отряд из примерно ста человек, но было очень дорогим в обслуживании. Те, кто могли себе позволить использовать его - это дворяне, которые защищали своих жителей и торговцы, использовавшие их как охрану для караванов. И те и другие выиграли бы, получив машины, но при этом у них отсутствовала необходимость так рисковать.
- Командир Мольтен задействует Химерворт!
Доклад рыцаря отвлек Кнута от его тяжелых размышлений и он вскинул голову. Командир "Орндена Красных Кроликов" лично вступал в бой.
С ним и Химервортом рыцари могли перехватить инициативу.
-... Я расчитываю на тебя, Мольтен.
Как молитву, тихо пробормотал Кнут, увидев луч надежды. В следующую секунду раздался необычайно мощный взрыв и помещение пошатнулось. В глазах Кнута потемнело - битва становилась все более и более напряженной.
Заклинание тактического уровня вылетевшее из Силуэт Оружия промелькнуло в воздухе и ударилось в землю перед Каррдатором "Ордена Красного Кролика". Мощный взрыв поднял в воздух огромное количество пыли. Каррдаторы рыцарей, в направлении которых был направлен выстрел подняли свои щиты и отошли в сторону. Ведущие огонь из вспомогательных орудий Теллестарле неуклюже перемещались, опасаясь выйти на открытое пространство.
Противостоявшие им Рыцари Красного Кролика чувствовали себя очень неуютно. На данный момент у рыцарей форта было шесть Каррдаторов, у их противников один Каррдатор уже был выведен из строя и всего оставалось четыре Каррдатора и пять Теллестарле, так что у них было численное преимущество. И было очевидно, что огневая мощь Теллестарле намного выше. Рыцари Красного Кролика прекрасно знали о преимуществах Теллестарле благодаря инциденту с шейкер-червями, но они никогда раньше не пилотировали их и не могли ясно оценивать ситуацию, стараясь больше сохранить свои машины, чем уничтожить вражеские.
Рыцари "Ордена Красного Кролика" не торопились с атакой и патовая ситуация заставляла "Рыцарей Медного Клыка" чувствовать себя, как будто они шли по тонкому льду. Керхильда без остановки жаловалась:
- Разве эта страна не гордилась простотой управления своих Силуэт Рыцарей!? Черт, на такой машине тяжело воевать, было бы лучше просто убежать...
- Выходная мощность новых моделей намного больше, чем у Каррдаторов. Нам повезло, что они были готовы к работе.
Увидев как рыцари ее отряда двигают стволами вспомогательных орудий, пытаясь навести их на цель, Керхильда нахмурилась:
- Польза есть только от этих штуковин. Давайте прорвемся, пока наши враги не собрались с силами. Приготовьтесь!
Похоже Рыцари Красного Кролика не решались предпринимать активных действий, так как их было меньше и это был хороший шанс для захватчиков. Несмотря на то, что в отряде Керхильды было преимущество в числе Силуэт Рыцарей, они не хотели сражаться на этих трудноуправляемых машинах. Они удачно воспользовались силой, чтобы украсть их, но даже имея в своих руках всю пятерку новых моделей, для них было бы лучше свести ущерб к минимуму.
План заключался в быстром отступлении после захвата новых моделей, так что они приготовили заранее ловушку. Но прежде чем активировать ее, им нужно было убраться из форта.
Из-за сложностей с управлением, их план прорыва с использованием численного превосходства изменился. Но их все еще было больше. Сейчас они готовились к прорыву прежде чем Рыцари Красного Кролика осознают, сколько проблем доставляют новые модели захватчикам.
- Каррдаторы вперед! Новые модели поддерживают их сзади!
Сильные в ближнем бою Каррдаторы захватчиков должны были идти на острие атаки, тем более что они не являлись целью миссии. У них было только четыре машины, но при поддержке огня Теллестарле этого должно было хватить для успешного побега. Из-за перестрелки мощными заклинаниями внутренний двор форта Казадезюс постепенно превращался в руины. И Каррдаторы захватчиков использовали это обстоятельство. Под атакой превосходящих сил противника рыцари Красного Кролика стали отступать, обороняясь щитами.
- Рыцари, расступитесь!
Внезапно из-за спин рыцарей Красного Кролика, бывших в тяжелом положении, раздался звериный рев. Рефлекторно подчинившись приказу командира рыцари быстро отошли в стороны и на сцене появилось новое действующее лицо.
Этот Силуэт Рыцарь высоко вскинул массивный молот и с усилием опустил его на передового вражеского Каррдатора. Огромный вес молота наложился на его скорость в результате соединившись в сильнейший сокрушающий удар. Каррдатор захватчиков буквально сложился пополам - удар молота был настолько силен, что он не только пробил внешнюю броню, но и сломал внутренний скелет машины. Такое эффектное появление на поле боя моментально уничтожило весь боевой дух захватчиков, а защитники форта стали глумиться над ними.
- Только посмотрите, что вы натворили, воры! Не думайте, что сможете уйти после этого!
Силуэт Рыцарь крутанул молот и снова занес его для удара. Это был не Каррдатор. Величественная мощная броня, окрашенная в ярко красный цвет покрывала его тело. Его обводы были гладкими и изящными. Это был личный Силуэт Рыцарь командира "Ордена Красного Кролика", Химерворт. Для этой машины был отдельный ангар, так что она не пострадала от действий захватчиков.
- Раз вы так подло поступили, то я поставлю вас на место! Рыцари, не сдерживайтесь, разорвите их!
Внутри кабины Химерворта, командир "Ордена Красного Кролика", Мольтен ревел как голодный медведь. Разрозненные силы защитников крепости с его появлением восстановили свое хладнокровие и выстроились по обе стороны от Химерворта. Присутствие самого сильного в крепости рыцаря - Мольтена, благотворно подействовало на сердца рыцарей.
- Рыцари, вперед! Уничтожим этих грязных крыс!
Мольтен высоко поднял молот, как церемониальный посох. С его мощнейшей поддержкой рыцари Красного Кролика перешли в наступление. У захватчиков все еще было преимущество в численности, но высокий моральный дух и умение сражаться командой не стоило недооценивать.
Химерворт догнал наступающих Каррдаторов и возглавил их атаку. Несколько выстрелов от Теллестарле попали в него, но были отражены внешней броней. Несмотря на незначительные повреждения, все внутренние узлы машины не пострадали. Химерворт не экипировался щитом, но это была очень тяжелая машина, размерами больше Кардаторра, и даже с огневой мощью Теллестарле ее броню было не так легко пробить.
Невзирая на град выстрелов, добравшись до врага, Химерворт взмахнул своим чудовищным молотом. Раздался звук, похожий на взрыв. Увидев что осталось от Каррдатора после этого удара, вражеские солдаты в страхе попятились назад.
- С дороги, мелюзга!
Именно этого Мольтен и добивался. Химерворт снова вскинул молот и продолжил наступление, после того, как один из Теллестарле остался лежать на спине. Новые модели были ценными, но они ни за что не должны попасть в руки врагов. Поскольку враг уже почти не сопротивлялся, Мольтен намеревался атаковать и добить их.
Молот полетел в сторону Теллестарле, пилотируемого Керхильдой. Проклиная машину, не желавшую двигаться так, как она хотела, она все же едва смогла уклониться гигантского молота. Но Мольтен уже замахивался для следующего удара. Оправдывая свое звание командира "Ордена Красного Кролика", Мольтен показывал свое выдающееся мастерство пилотирования и без остановки атаковал молотом. Сочетание тяжелой брони, мощной машины и гигантского молота просто разбивало врагов на куски.
- Грр... Это один из командных Силуэт Рыцарей? Он чудовищно силен!
Постепенно Керхильда привыкала к управлению своей машины. Но прежде чем она наконец смогла сносно контролировать ее, град беспощадных ударов загнал ее в угол. И когда молот уже начинал размах для сокрушающего удара -
- Капитан!!
Прежде чем молот успел опуститься на машину Керхильды, другой Теллестарле стал на его пути со щитом. Его движения были неуклюжими, только лишь одна грубая сила. Но он смог на полпути остановить летевший молот.
- Раздражает!!
Тяжелая машина, Химерворт, толкнул в щит Теллестарле изо всех своих сил. Хотя по размерам Теллестарле был сопоставим с Каррдатором, сила кристаллической ткани в виде нитей соответствовала силе такой мощной машины, как Химерворт. Видя как Теллестарле на равных борется с его командным Силуэт Рыцарем, Мольтен в удивлении плотно сжал губы.
- Хмм, так вот она, сила новой модели. Думаю, она соответствует моему Химерворту. Хотя я и хочу, чтобы эта сила стала частью моих рыцарей, прямо сейчас она только мешает!!
Новые модели, попавшие в руки врагов вызывали беспокойство. При размерах Каррдатора иметь силу Химерворта - это походило на дурную шутку. В этот момент другой вражеский Каррдатор ворвался в отряд защитников форта, нарушив их стройное построение. Этот шаг понизил мораль рыцарей Красного Кролика, снова возвращая битву к патовой ситуации.
- Капитан, это наш шанс!
Керхильда кивнула на слова подчиненного. Она понимала, что это была лучшая возможность сбежать из форта. Химерворт был слишком опасен. Теллестарле могли бы поспорить с ним в силе, но если битва затянется - они определенно проиграют.
Она не собиралась бросать вызов командиру рыцарского ордена сидя в незнакомой машине. Неизвестно, сколько еще Кардаторры ее отряда смогут сдерживать рыцарей форта, так что она решила сбежать и сохранить хотя бы несколько Теллестарле.
- У нас нет выбора, те, кто еще может двигаться, за мной!!
Вместо того, чтобы задавить противника числом, Керхильда решила сохранить максимальное число машин. И именно в этом была принципиальная разница между Рыцарями и Шпионами. Их целью было не победить противника, битва это всего лишь средство для выполнения поставленной задачи. Керхильда рассматривала всех своих подчиненных лишь как способ задержать врага. Безостановочно ведя огонь она обогнула поле боя и устремилась к пустым воротам.
Несколькими выстрелами она разнесла створки ворот, уничтожив последнее препятствие. Из боя смогло вырваться только три Теллестарле, пилотируемых Керхильдой и двумя ее подчиненными. Через разрушенные ворота они выбежали на ночную дорогу.
В форте царил хаос и сбежавшую Керхильду и ее подчиненных не преследовали, так что они последовали заранее разработанному маршруту побега. Пусть у них не получилось захватить все новые модели, но они смогли забрать три из них. С другой стороны, большинство Рыцарей Серебряного Клыка остались внутри чтобы потянуть время, пожертвовав почти всеми бойцами. Но это было в пределах ожиданий.
Рыцари Медного Клыка были группой, ориентировавшейся на скрытных операциях и им не хватало опыта открытых боев. Их единственными боевыми единицами были Вендебадаллы, и потребовалось немало усилий, чтобы скрытно доставить их к форту. Им пришлось воспользоваться такими ограниченными ресурсами, чтобы в чужой стране проникнуть в охраняемый форт и украсть их машины. Если сложить все минусы этой операции, такие, как проблемы с пилотированием Теллестарле, то выполнение задачи ценой потери группы рыцарей было вполне приемлемой ценой.
Все шло по плану, но Керхильда была взволнована и вздохнула со странной смесью чувств легкости, удовлетворения, недовольства и сожаления. Через мгновение она отбросила мысли о своих погибших подчиненных, покачала головой и стала обдумывать свои следующие действия. Сейчас ей нужно было соединиться с отрядом Вендебадалла, ожидающим в лесу Акварт. Она отдала приказ Теллестарле, и они помчались вперед мощными и неуклюжими но быстрыми шагами.
Небо покрывали редкие облака, луна почти почти полностью освещала дорогу под их ногами. Не говоря ни слова три Теллестарле бежали по дороге. Можно было слышать только звуки их шагов. До точки входа в лес оставалось уже совсем немного. Когда Керхильда уже замедлялась, на некотором расстоянии она увидела красную и белую фигуры.
Луна была яркой и дорога хорошо просматривалась. Но даже без лунного света Керхильда была обучена действовать в темноте и она поняла, что тускло мерцающие фигуры были Силуэт Рыцарями. Прямо на их пути отступления, белая и красная машины двигались в сторону форта.
*Черт! Я ничего не слышала о подкреплении! Откуда в таком месте взялись Силуэт Рыцари!?*
Все боевые единицы форта Казадезюс были так или иначе заняты, никаких преследователей быть не должно. Форт находился на большом расстоянии от других баз рыцарей. Даже если они послали сообщение с просьбой о помощи, прежде чем эта помощь успеет добраться, злоумышленники уже покинули бы Фреммевир. Конечно, у ночных путешествий есть свои опасности, но их можно было избежать, если бы не спешка. Керхильда никак не могла понять, откуда в таком месте взялись Силуэт Рыцари. Выскочившие как чертик из табакерки вражеские машины сильно ее беспокоили, так как она не знала, сколько еще протянут ее товарищи в форте. Больше всего ей сейчас не хватало именно времени.
У нее не было особого выбора и Керхильда решила избавиться от этого препятствия. Она просигналила своим подчиненным и они молча кивнули. Трое Теллестарле развернули свои вспомогательные орудия и без предупреждения атаковали красного и белого Силуэт Рыцарей.
------------
Эти события произошли несколько минут назад.
У отправившихся из Академии Пилотов Лайшала Босса и близнецов вместе с Гаялом и Эрлекамбером путешествие протекало без всяких проблем. Форт Казадезюс был прямо перед ними и по пути они не встретили ни одного демонического зверя. Уже видя перед собой цель, группа начала вести себя совсем беспечно.
- Эта поездка намного легче, чем предыдущая.
- Да, тогда было тяжеловато. Я бы не хотел сейчас встретить шейкер-червей.
-... Ты вероятно хотел сказать, что не хотел бы их встретить вообще когда-нибудь.
Стемнело. К счастью для движения по дороге им вполне хватало лунного света. Ночные путешествия были очень опасны, но они упорно шли вперед к форту Казадезюс, который был уже близко. У них была небольшая группа, которой легко путешествовать. Даже с эскортом Силуэт Рыцарей, в этой группе была только одна повозка с людьми и еще одна грузовая.
Двигаясь вперед, они спокойно болтали друг с другом, но внезапно заметили впереди что-то неправильное. Из глубины тьмы раздавались звуки лязгающего металла, знакомые всем пилотам - звуки активно двигающихся Силуэт Рыцарей. Они задумались, кого могло понести на ночь глядя, при этом даже не осознавая, что делают то же самое.
Звуки шагов приближались, другой отряд подошел уже достаточно близко, чтобы их можно было опознать. С замиранием сердца они смотрели вперед и наконец увидели появившихся Силуэт Рыцарей. Это были новые модели, построенные ими и переданные под руководство Герцога Диксгарда в форт Казадезюс. Не понимая, почему они мчатся на полной скорости, студенты были удивлены и растеряны.
Даже если что-то случилось и возникла необходимость направить боевые подразделения, Герцог не стал был использовать новые модели, которых было слишком мало. Кроме того, пилоты форта Казадезюс не были обучены работе с ними, так что не было никаких причин их использовать.
- Что думаешь, Ди?
- Понятия не имею. Давай спросим их.
Они решили прямо спросить у пилотов новых моделей и это было единственное, что они смогли придумать. Но то что произошло в следующий момент, было за пределами их ожиданий. Приближающиеся Теллестарле стали разворачивать свои вспомогательные орудия. У Керхильды и остальных Теллестарле не было времени на задержки, так что естественно они решили атаковать машины перед ними. Неожиданная атака вспомогательным вооружением была более эффективной тактикой, чем ближний бой.
Это шокировало Эдгара и Дитриха. Они никогда не думали, что будут атакованы союзными Теллестарле. Но они вовремя успели среагировать, так как были хорошо знакомы с этими машинами и их вспомогательным вооружением.
Дитрих, пилотировавший обновленного Гаяла, метнулся в сторону, а Эдгар на более старой модели остался на месте, но действовал также блестяще. Гаял вытащил меч и принял на него несколько выстрелов, показывая отличные навыки фехтования. Эрлекамбер поднял щит, принимая на него выстрелы, пропущенные Гаялом, чтобы защитить повозки позади них.
Видя как ее оппоненты умело отражают атаки, Керхильда раздраженно щелкнула языком и была вынуждена остановиться. Эрлекамбер оставался перед ними на некотором расстоянии. Эдгар откинул крышку с усилителя звука.
-... Мы кадеты Академии Пилотов Лайшала, у нас дело к "Ордену Красного Кролика" и мы направляемся в форт Казадезюс. Почему вы атаковали нас не назвав себя!? Пожалуйста, изложите нам обоснованные причины!!
Выслушав гневную речь Эдгара, Теллестарле зловеще молчали. Керхильде нечего было им сказать. Но быстро обдумав сказанные слова, она наконец поняла, откуда тут взялись красный и белый Силуэт Рыцари. Шпионы должны избегать сражений, но перед ней были только тренировочные школьные модели, так что она решила пробиться прямо через них, используя подавляющую разницу в силе. Мощь Теллестарле сама по себе была угрозой, даже если просто врезаться в кого-нибудь, это оставит любого противника сильно поврежденным. Они постепенно привыкали к управлению новыми моделями и готовились к прямой атаке.
Но они не осознавали, что сейчас перед ними были именно те, кто создал эти новые модели.
-... Эдгар.
- Я знаю. Оставляю это тебе.
Больше не было никаких сомнений - молчаливые Теллестарле были врагами. Было печально разрушать машины, над которыми ты долго и упорно работал, но кадеты не собирались отступать. Кратко переговорив, оба без колебаний двинулись вперед. Красный Силуэт Рыцарь вышел вперед, а белый оставался чуть позади.
Один из Теллестарле нацелился на Гаяла - размахивая мечом он двинулся вперед. Движение было грубым и неуклюжим, однако быстрым и сильным. Такой быстрый удар трудно заблокировать, но Гаял выдвинул вперед один из своих мечей и скрестил клинки с Теллестарле, совсем не проигрывая в силе.
Первым мечом Гаял отвел удар в сторону, размахнувшись по диагонали вторым. Мощный удар Теллестарле был заблокирован, его повело в сторону и машина потеряла равновесие. Рыцарь Медного Клыка попытался восстановить баланс, вернув руки машины на место, но этого было недостаточно. Теллестарле полностью открылся перед атакой Гаяла; плавным движением стальное лезвие опустилось на правую руку Теллестарле, полностью отрезав ее. Левая рука Теллестарле была занята щитом, так он потерял свое основное оружие ближнего боя.
Лицо Рыцаря Медного Клыка перекосилось от шока. Он испытывал те же чувства, что и Мольтен совсем недавно - мощность машины противника была на одном уровне с ним. Но это был опытный солдат, долго выживавший на поле боя, он мгновенно сориентировался, развернул шатающуюся машину и стал наводить вспомогательное вооружение, пытаясь отомстить.
- Вспомогательные пушки сильны, но вы используете их слишком примитивно!
Крикнул Дитрих и первым успел нацелить свое вспомогательное оружие. Силуэт Орудия лежащие на его плечах выглядели как короткие и широкие мечи. Быстро наведя прицел в сетке голографического монитора, он нажал на спусковой курок на рукоятке управления.
Получив команду, орудия произвели магический выстрел. Заряды попали прямо в оружие противника, вакуумный взрыв уничтожил Силуэт Орудия Теллестарле. Машина уже находилась на грани падения и от взрыва в верхней части тела немедленно рухнула на спину. Все это заняло буквально несколько секунд.
Когда один из Теллестарле вступил в схватку с Гаялом, путь остальным преградил Эрлекамбер. Поскольку выстрелы могли повредить их союзнику, сражающемуся в ближнем бою, они обратили свое внимание на Эрлекамбера. Хотя их было двое на одного и против него были новые модели, действия Эдгара не были бессмысленными. Чтобы уничтожить Эрлекамбера, Теллестарле Керхильды поднял меч, а второй развернул вспомогательное вооружение. Они планировали совместную атаку.
Но Эрлекамбер не стал действовать соответственно их ожиданиям - на полпути он остановился и выстрелил из Силуэт Орудия "Кулеврины" в землю перед собой. Взрыв заклинания поднял в воздух большое количество пыли и мусора, создавая дымовую завесу, ослепившую противника.
- Дешевые уловки!
Керхильда отошла назад, пролетевшие по воздуху выстрелы второй машины не попали в Эрлекамбера. Эдгар сделал шаг назад и поднял свой щит для защиты. Очевидное приглашение к атаке заставило Керхильду колебаться.
В этот момент позади раздался звук, как будто что-то отлетело. Повернув головы они увидели последовательные атаки Гаяла, и Теллестарле, падающего от его ударов. Керхильда не ожидала, что новая модель так легко проиграет тренировочной машине кадетов. Встревожившись она обдумывала различные варианты.
- Возможно это... тоже новая модель!? Я не слышала о ней, значит их было еще больше!?
Она никак не могла знать, что создание этой машины не было запланировано и конечно она не знала, что красный Силуэт Рыцарь пришел сюда только из-за близнецов.
Когда она поняла, кто ее противник, она осознала, в какую сложную ситуацию она попала. Оппонент был на такой же машине, как и Теллестарле, кроме того, пилот очень хорошо управлялся с ней. По сравнению с ними, незнакомыми с управлением, встреча с опытным пилотом была настоящим кошмаром. Они попались в ловушку. Белая машина была очевидной приманкой. Пока она защищалась и заманивала врага, красная машина уже вынесла одного Теллестарле. В такую ситуацию Керхильда попалась из-за своей беспечности и сейчас могла только скрипеть зубами, но ее положение от этого не изменится. Могла ли она победить красную машину, используя Силуэт Рыцарь, которым она толком не могла управлять? Она бы не стала делать ставку на такую возможность.
Но даже в такой критический момент она нашла слабое место противников. Дв, красная машина была новой моделью, но не белая - она точно могла сказать это, видя ее движения в начале боя. В таком случае, если они смогут остановить красную машину, то с белой будет легко разобраться. Следующий шаг был большим риском.
Противники были невозмутимы даже потеряв своего товарища. Перед лицом такого врага Эдгар и Дитрих тщательно выбирали свои позиции. Ситуация стала патовой - обе стороны напряженно следили друг за другом, ожидая действий противников.
Если и существовал Бог, то он не оставил Керхильду в беде. Произошло нечто неожиданное.
- Ооооох!!
Машина, поверженная Гаялом неожиданно зарычала и поднялась. Для пилота падение Силуэт Рыцаря на землю большое потрясение. Сидя в кабине машины высотой в десять метров, пилот мог сильно пострадать от удара. Даже со всем защитным оборудованием кабины было непросто преодолеть шок от падения и снова заставить Силуэт Рыцаря двигаться. Дитрих, уже решивший, что разобрался с противником был застигнут врасплох.
- Что!? Какой он живучий!
Рванувшийся сбоку Теллестарле плечом врезался в Гаяла и повалил его на землю. Остальные не успели среагировать на внезапное развитие событий.
- Какое упорство! Ди, ты в порядке?
- Без проблем!
Эрлекамбер принял оборонительную стойку. Он снова был один против двух Теллестарле и Эдгар сосредоточился на своей защите.
Но Керхильда и ее подчиненный выстрелили в землю, используя тот же трюк, что и ранее Эрлекамбер. Облако пыли поднялось над освещенной лунным светом дорогой. Эдгар отступил еще дальше, было довольно опасно получить случайный выстрел от противника. Он поднял свой щит, но выстрела так и не дождался. Вместо этого были слышны только удаляющиеся звуки тяжелых шагов. Воспользовавшись шансом, пока Гаял не мог двигаться, Керхильда решила сбежать.
- Тьфу... Ублюдок, да отстань ты уже от меня!
Дитрих, умудрившийся смягчить свое падение, был в сознании, но Гаял больше не мог двигаться. Хотя столкнувшийся с ним Теллестарле был уже наполовину разрушен, это все еще была новая модель. Расстояние между машинами было слишком небольшим, чтобы Дитрих смог получить преимущество благодаря своему опыту пилотирования. Так как силы были равны, Гаял прочно удерживался на земле своим противником.
- *кашель* Хаха, не торопись, студент, поиграй со мной еще немного...
Бормотавший себе под нос шпион уцепился за спину взволнованного Дитриха. Каким бы опытным не был Эдгар, в одиночку Эрлекамбер не справится с двумя Теллестарле.
- Черт! Это опасно, но я должен это сделать. Отвали от моей головы!
С чрезвычайно близкого расстояния, Дитрих, уже не волнующийся о своей безопасности выстрелил из "Камты", своего вспомогательного вооружения. Мощный порыв ветра ворвался в образовавшийся после взрыва, поразившего обе машины, вакуум.
Пока Гаял и Эрлекамбер сражались с Теллестарле, Босс и остальные вместе с повозками сбежали с поля боя, направляясь прямо в форт Казадезюс. Если бы их втянули в сражение между Силуэт Рыцарями - повозки не продержались бы и секунды. Если Теллестарле здесь, то с большой вероятностью в форте что-то произошло, но больше им все равно некуда было идти.
Лошади с пеной у рта тащили перегруженную повозку. Брезент, покрывавший груз был откинут, открывая бронированные фигуры, закрепленные стальной проволокой. Это были Силуэт Шестеренки высотой в два с половиной метра.
И в данный момент их активировали Шид и Ади. Они взяли с собой и оружие - портативные баллисты в руках и запас снарядов на спине. Спрыгнув с повозки они побежали. Когда они говорили, что Силуэт Шестеренки "быстрее лошадей" - они нисколько не преувеличивали: тяжелая броня мчалась с удивительной скоростью. После долгих тренировок с Эру и дальнейших тренировок уже на Силуэт Шестеренках, быстрый бег для них было парой пустяков.
Эдгар преследовал убегающих Теллестарле, но внезапно услышал шаги сбоку. Две фигуры, размерами меньше Силуэт Рыцаря появились по обе стороны Эрлекамбера. Повернув шею машины Эдгар обнаружил Силуэт Шестеренки, высотой по колено его Силуэт Рыцарю, бегущими рядом с ним. Гневно Эдгар прорычал:
- Какого... Вы двое, вы что творите!?
- Как вы уже заметили, Эдгар-семпай, мы гонимся за ворами.
- Верно. У них две машины, так что мы разберемся с одной из них!
Отвечая на бегу, под рассеянным лунным светом они вдвоем мчались за фигурой, пытающейся скрыться в лесу.
- Что за ерунда!? Меня не волнует насколько вы сильны, противники - Силуэт Рыцари, сильнейшее оружие человечества! Это слишком опасно, так что оставьте воров на меня и возвращайтесь!!
- Но тогда Эдгару-семпаю придется иметь дело сразу с двумя.
Не зная как ответить на это, Эдгар только застонал. Злоумышленники выбрали побег, так как не были знакомы с управлением. Но если они вдвоем нападут на Эдгара, он окажется в проигрышном положении. Обычно серьезный Эдгар столкнувшись с ситуацией, с которой не мог справиться, был в полной растерянности.
- И это не только из-за Эдгара-семпая, мы тоже разозлились!
- Мы все старались, чтобы создать их, верно? Попытка украсть наши машины - непростительна!!
Эдгар чувствовал тоже самое и не мог подобрать слов, чтобы убедить близнецов отступить. Но ситуация не давала времени на размышления и эти двое явно не будут его слушаться. Приведя мысли в порядок, он неохотно сказал:
-... Не бросайтесь на них сломя голову. Сосредоточтесь на моей поддержке и собственной безопасности, ясно!?
- Да, разумеется мы "не будем рисковать", Эдгар-семпай!
- Конечно, мы "только поможем" вам, Эдгар-семпай!
Лес становился гуще, а ночь темнее. Этот инцидент, вызванный новыми моделями Силуэт Рыцарей, привлекший людей из разных группировок, близился к своему завершению.
Глава 17: Схватка в лесу
Пока Эдгар на своем Эрлекамбере преследовал Теллестарле, битва в форте Казадезюс между Рыцарями Ордена Красного Кролика и Рыцарями Медного Клыка близилась к своей развязке. Повсюду валялись обломки разбитых Силуэт Рыцарей а пожары от выстрелов Силуэт Орудий окрасили поле боя в оранжевый цвет.
Эрнести наблюдал за напряженной схваткой из разрушенной мастерской. Обычно от такого зрелища он бы весь светился от радости - ведь его любимые роботы сейчас отчаянно сражались, но на его лице было глубокое сожаление.
-... Они уничтожили машины, которые не смогли захватить, аккуратная работа.
На полу мастерской за его спиной лежало несколько разбитых рыцарями Медного Клыка Каррдаторов. Эру постоянно переводил взгляд между битвой и этими обломками.
- Прямо сейчас передо мной полномасштабное сражение между Силуэт Рыцарями, но у меня нет своей машины. Жаль, очень жаль. Хотя я могу конечно присоединиться к ним и без машины. Но вступать в битву между роботами не пилотируя одного из них - слишком некрасиво! Это - непростительно... Но машины все равно нет...
Испытывая глубочайшее в своей жизни сожаление, Эру запрокинул голову и глубоко вздохнул. После всех приложенных усилий быть ближе к роботам, он не мог простить себя, что не принимает участие в битве между этими самыми роботами. Но если он вступит в бой без собственной машины - это будет преступлением против его натуры.
Именно поэтому он прибежал в мастерскую вскоре после начала боя, но увидев что от машин остались одни обломки, сильно огорчился.
Пока Эру стоял в мастерской и предавался грустным размышлениям, Силуэт Рыцари во дворе форта падали один за другим, и если так продолжится - битва вскоре будет окончена. Под давлением чувства тревоги, он наконец принял решение.
-... Ладно, я украду одну из машин, которые сейчас в бою! Нет ничего, что я не могу сделать, если как следует подумаю об этом!!
Приняв такое решение, Эру стал действовать мгновенно. Закинув на крышу небольшой якорь с приклепленной к нему веревкой, он проворно взобрался туда и стал внимательно наблюдать за битвой с близкого расстояния. Даже с навыками Эру, украсть пилотируемого Силуэт Рыцаря было практически невыполнимой задачей. С упорством змеи, ловкостью орла и спокойствием паука он ждал подходящего шанса.
В какой-то момент Эру уголком глаза заметил движение. Это было не во дворе крепости, где сражались Силуэт Рыцари, а рядом с разрушенными Теллестарле воротами. Внимательно присмотревшись, он увидел две повозки, пробирающиеся через обломки.
Какие-то чудаки приехали в форт в то время, когда там идет битва... Но удивлялся Эру не долго, так как на одной из повозок он увидел знакомый объект. От изумления он широко открыл глаза а затем прыгнул в воздух. Мелькнула серебряная вспышка и раздался звук взрыва, а по ночному небу промелькнула смутная тень.
- Эй, мы можем ехать быстрее?
- Это наш предел, Босс! Если мы будем гнать еще быстрее, лошади не выдержат!
Повозка с удивительной скоростью мчалась по каменной дороге. Высунувший голову Босс поторапливал студентов. Тянущие повозку лошади уже были все в мыле, очень скоро они просто свалятся от усталости. Но у этой группы была важная причина для такой спешки.
Прямо сейчас Эдгар и Дитрих сражались с атаковавшими их посреди дороги Теллестарле. Босс просто обязан был доложить об этом в форт.
Но достигнув окрестностей форта, студенты были ошеломлены. Форт Казадезюс, контролирующий лес Акварт, сейчас ярко сверкал в ночной темноте от разгорающихся пожаров.
- Эээ, какого черта...
К счастью они успели прибыть в форт до того, как лошади пали от истощения. Перед их глазами открылись разрушенные ворота, горящие здания и напряженный бой между Силуэт Рыцарями. Остановившись, они пытались понять, что происходит. Они мчались на всех парах, чтобы укрыться в форте от битвы между Силуэт Рыцарями, но сейчас было неясно, где безопаснее - снаружи или внутри.
Пока они в замешательстве стояли, решая что делать, прямо перед ними приземлилась серебряная пуля. Чтобы смягчить приземление с большой высоты Эру использовал "воздушную подушку". Целая череда внезапных событий полностью парализовала группу студентов, а серебряная пуля склонила голову и спросила:
- Мне было интересно, кто это, а это оказывается Босс. Что ты здесь делаешь? Сейчас это поле боя.
- О, серебряный мальчик! Что здесь происходит?
Эру успокоил Босса, готового налететь на него с кулаками, смущенно улыбнулся и объяснил:
- Я тоже не совсем понимаю. Я слышал, что какие-то воры проникли в форт на Каррдаторах притворившись рыцарями. Они захватили мастерскую, украли Силуэт Рыцарей и создали весь этот беспорядок.
Пока он объяснял, мелькали вспышки и раздавались взрывы заклинаний тактического уровня, хаос продолжался. Босс и остальные студенты слушали Эру и смотрели на поле боя за его спиной. Внезапно выражение лица Босса изменилось.
-... О, точно, те машины... Мы столкнулись с несколькими Теллестарле неподалеку отсюда и они напали на нас без предупреждения! Эдгар и Ди перехватили их, но я не знаю, что там дальше произошло. Возможно это были те воришки?
Босс в ярости сжал кулак, а Эру кивнул. Было похоже, что он что-то понял.
- Понятно, так эти воры с самого начала нацелились на Теллестарле... Нет, следует сказать на "новую модель"... Вот в чем смысл этого "инцидента с грабежом". Я даже не думал, что со мной произойдет такая шаблонная вещь...
К его счастью, шум на поле боя заглушал бормотание Эру и Босс ничего не услышал. Было неясно, как бы они себя повели услышав такое, но прямо сейчас Босс был полон гнева. Он что-то вспомнил и повернулся к Эру.
- Кстати, что ты тут делаешь?
- Я ищу Силуэт Рыцаря. Помните, я сказал, что воры захватили мастерскую? Все бесполезные для них машины были уничтожены... Глядя как передо мной сражаются Силуэт Рыцари, я мог только грызть ногти. Действия воров были вполне логичными, но это меня просто взбесило. Так что сейчас я бегал вокруг, пытаясь добыть себе Силуэт Рыцаря... Но...
Эру закончил свой рассказ и посмотрел Боссу за спину. Со зловещей улыбкой он показал на повозку.
- Эта броня в повозке... Это же Двигатель Битвы[2], верно?
Босс потеребил свою бороду. Оставшейся Силуэт Шестеренкой в повозке была синяя броня, нормально управляться с которой мог только Эру.
- Да, малыши уговорили меня взять ее с собой. Ах, точно, они же отделились от нас чтобы преследовать беглых Теллестарле.
- Они тоже здесь? И они сейчас гоняются за Теллестарле? Как инте... кхе, кхе, опасно. Я должен побыстрее помочь им!!
- Эй, ты слишком сильно радуешься... черт, он даже не слушает.
Эру быстро осмотрел Силуэт Шестеренку и залез внутрь. После того, как броня на груди закрылась, мана потекла по всему телу, кристаллическая ткань начала сжиматься и он медленно встал. Босс не мог видеть Эру, укрытого доспехами, но он слышал его голос изнутри Силуэт Шестеренки, и было легко понять как он рад.
- Активация завершена... Все системы... в норме. Теперь можно воевать. Сначала я разберусь здесь а потом помогу им... Ну, поехали!!
Даже не договорив до конца, Двигатель Битвы с такой силой прыгнул вверх, что чуть не раздавил повозку. Визг лебедки перекрыл шипение сжатого воздуха. Проволочный якорь выстрелил в небо, направляя машину на поле боя. Под блеском луны его доспех блестел голубым цветом настолько ярко, что его можно было заметить даже в море огня.
Некоторое время повозка Босса преследовала фигуру Двигателя Битвы, бегущую по крышам зданий. Наконец Босс покорно вздохнул, повернулся и сказал:
- Я думаю, он пугает даже больше, чем Демон Зверь дуэльного уровня. Эх, ворам стоит только посочувствовать... Тут мы больше ничего не можем сделать, так что давайте пока смоемся.
Выслушав его, группа студентов опомнилась и бросилась к выходу из форта.
------------
Сова громко ухала а ночные дикие животные смотрели в небо. Под ярким лунным светом в обычно тихом лесу Акварт разгоралась битва.
Гигантский нарушитель спокойствия, сделанный из стали и кристаллической ткани прорывался через лес. Он обламывал хлеставшие его ветви деревьев и топтал все что было под ногами, громко сотрясая землю.
У Керхильды Хайтакангес, капитана Рыцарей Медного Клыка, пилотировавшей бегущего Силуэт Рыцаря - Теллестарле, с лица не сходила мрачная гримасса. Она крепче обхватила управляющую ручку и немного отпустила педаль, до этого вжатую в пол.
- Черт! Я больше не могу бежать с такой скоростью.
Преодолевая путь между фортом Казадезюс и этим местом, она мчалась на максимальной скорости и теперь пройденное расстояние было уже довольно большим. Уже имея какой-никакой опыт пилотирования, она смогла заметить, что машина постепенно теряет скорость - это был очевидный сигнал, что запасы маны Теллестарле иссякают.
До точки встречи с Вендебадалла надо было пройти еще некоторое расстояние. Если она продолжит мчаться с такой скорость, запасы маны окончательно исчерпаются и машина просто встанет. Не важно, насколько они мощные... Нет, именно мощность новых моделей и является причиной повышенного расхода. Прямо сейчас у Теллестарле не хватало маны - и это была его самая главная проблема, которую инженеры пока не могли решить. Керхильду не волновали все эти теории, прямо сейчас она беспокоилась об истощении запасов.
- Скорее всего мы больше не можем бежать... Черт, я действительно не хочу драться на этой штуке.
Если она продолжит бежать, то существует очень большая вероятность, что когда преследователи настигнут ее, запасы маны полностью истощатся. И в тот момент она наверняка проиграет, даже если противник будет на тренировочном Силуэт Рыцаре. Поэтому она решила уничтожить погоню прежде чем это произойдет, так как сейчас дальнейший побег был равносилен поражению. Раздраженно чертыхнувшись, она сделала жест подчиненному, чтобы он остановил машину и развернулся. В лесу снова наступила тишина, прерываемая только звуками работы эфирных реакторов. Керхильда уставилась в голографический монитор, глядя на, казалось, небрежно идущего к ним Силуэт Рыцаря.
Эдгар, сидевший в кресле пилота Эрлекамбера - белого Силуэт Рыцаря увидел, как Теллестарле замедляются и улыбнулся.
-... Похоже им явно не хватает маны.
Оба Теллестарле отказались от дальнейшего побега и сейчас ждали приближения Эдгара. Как кто-то, уже сталкивавшийся с такой же проблемой, Эдгар прекрасно понимал их действия.
- У нас все еще полно маны, так что в этом отношении у нас преимущество. Я атакую их в лоб, а вы сосредоточтесь на поддержке и попытайтесь помешать им. Не вступайте в ближний бой!!
Силуэт Шестеренки, бежавшие около ног своего старшего собрата небрежно отсалютовали и растворились в лесу. Эдгар подавил свое беспокойство и сосредоточился на Теллестарле, пытаясь удержать их внимание на себе и скрыть передвижения близнецов. По лесу полетели выстрели из орудий Теллестарле, взрывая по пути деревья. Но Эрлекамбер даже не поднял свой щит, бесстрашно приближаясь к ним.
- Черт! Он видит нас насквозь!!
Понимая, что беспорядочная стрельба из вспомогательных орудий - напрасная трата маны, Керхильда разочарованно вскрикнула и решила отказаться от нее. В отличие от рыцарей Ордена Красного Кролика у курсанта было мало боевого опыта, но зато он был хорошо знаком с Теллестарле. Для нее этот противник оказался труднее, чем она ожидала. Все, что Керхильда смогла придумать - ожидать действий противника и покончить с ним одним ударом. Даже при том, что ее машина была на голову сильнее, все в итоге сводилось к этому.
- Ладно, разделяемся и зажимаем его в клещи!
В конце-концов она решила честно сразиться, по максимуму использовав свое численное преимущество. Член ее отряда кивнул и атаковал Эрлекамбера.
В мрачном лесу было хорошо видно Силуэт Рыцаря по ярким отблескам лунного света. Огромное десятиметровое тело было трудно скрыть даже в такой темноте. Эдгар сразу заметил, что его пытаются зажать с двух сторон. Он ловко маневрировал на Эрлекамбере, не позволяя сделать из себя мишень. Наконец, он приблизился к одному из врагов - Теллестарле под управлением Керхильды.
Однако захватчики тоже не собирались стоять на месте и ждать пока он будет выбивать их по одному и постоянно меняли свои позиции. Эрлекамбер использовал деревья, как прикрытие и старался избежать одновременного боя с двумя машинами. Член отряда Рыцарей Медного Клыка ускорился, пытаясь обойти его сзади. Три Силуэт Рыцаря никак не могли сойтись в схватке и постоянно перемещались по лесу в поисках лучшей позиции.
В лесу вокруг них что-то двигалось, маскируясь в шуме, издаваемом тремя гигантскими машинами. Это было броня высотой с четверть стандартного Силуэт Рыцаря - Силуэт Шестеренка, Двигатель Битвы. Шид и Ади прятались от взглядов врагов и тихо подбираясь к ним сзади. Шид стоял за пределами радиуса атаки Силуэт Рыцарей, наблюдал за ними из-за деревьев и пытался унять учащенное дыхание и колотящееся сердце.
*Если смотреть снизу, то Силуэт Рыцари действительно огромные...*
Шид провел много времени с Эру в мастерской факультета пилотов, так что он множество раз видел Силуэт Рыцарей и уже привык к ним. Но глядя сейчас на вражескую машину, ее размеры и сила сильно беспокоили Шида. Силуэт Рыцари были сильнейшим оружием человечества, и это означало, что сражаться на равных с ними могли только другие Силуэт Рыцари. До сих пор возможности Силуэт Шестеренок были не известны, но если судить по чистой боевой мощи - тут они на голову проигрывали Силуэт Рыцарям.
*Большой и сильный противник... Наверное, когда Эру дрался против Бегемота, он ощущал что-то похожее.*
Шид глубоко вздохнул и сняв со спины своей машины меч, взмахнул им, как бы пытаясь избавиться от страха в сердце. Длинна клинка была больше двух метров - это был огромный двуручный меч. Для Силуэт Шестеренок не было специального оружия, и эту штуковину он в спешке подобрал на складе. Даже для крепкого мужчины таким с таким мечом было тяжело управляться, но для рук Силуэт Шестеренки он подошел просто идеально.
*Сейчас я не могу убежать. Меня бесят люди, осмелившиеся украсть Теллестарле, если я сейчас отступлю - я никогда не догоню учителя, так что - вперед!*
Шид глубоко вздохнул и положил меч на плечо. Кто-то окликнул его. Недалеко он увидел прячущуюся Ади с ее баллистой и отсалютовал ей мечом.
- Ладно, давай сделаем это!
Двигатель Битвы Шида поднял руки и с негромким треском выпустил якорь с приклепленным к нему тросом. Стрела, потянувшая за собой нить из кристаллической ткани долетела до вершины ближайшего дерева и прочно уцепилась за ветки. Шид подпрыгнул и с визгом лебедки устремился вверх. Ади, оставшаяся позади, выглянула из-за деревьев и нацеливала свою баллисту.
- Мы должны хорошенько "помочь" Эдгару-семпаю!
Двигатель Битвы Шида достиг верха дерева, сильно оттолкнулся ногами от ветки и устремился вперед. В то же время Силуэт Шестеренка Ади начала стрельбу с дальней дистанции. Рассекая воздух полетели стальные стрелы.
Теллестарле грамотно действовали в паре и уже зажимали Эрлекамбера в угол. Эдгар не мог справиться с двумя сразу и постепенно отступал. Если ситуация не изменится, он постоянно будет находиться под огромным давлением. Но несмотря на риск смерти из-за единственного неверного шага, Эдраг пилотировал Эрлекамбера как настоящий рыцарь. У него было серьезное выражение лица, а его концентрация была запредельной. Несмотря на огромное преимущество противника в силе, он не сдавался, и поджидал хорошей возможности для контратаки. Его сильную решимость не могли поколебать даже Рыцари Медного Клыка, превосходившие Эдгара числом.
И в этот момент такая возможность представилась.
Поскольку не было никаких признаков присутствия других машин, Керхильда и ее подчиненный полностью сосредоточились на Эрлекамбере. Рыцарь поднял меч, снова пытаясь напасть на Эдгара со спины. Приблизившись, он нацелил свой удар в шею Эрлекамбера.
Но после его первого шага между Теллестарле и Эрлекамбером что-то промелькнуло. Что-то, что металлическим блеском отражало слабый лунный свет. Эта непонятная штука с грохотом приземлилась в листву перед членом отряда похитителей, из-за чего все дерево сильно всколыхнулось.
- Нападение!? Вражеское подкрепление!!
Шокированный рыцарь быстро сделал несколько шагов назад. Кроме них тут был кто-то еще, явно настроенный враждебно по отношению к Теллестарле. Для них это стало огромным сюрпризом, так как Теллестарле разделились, пытаясь зажать Эрлекамбера в клещи. Появление еще одного противника сбило их с толку, они опасались продолжать и искали невидимого врага.
Заметив это близнецы улыбнулись. Как ими и задумывалось, внезапное нападение приостановило движение Силуэт Рыцаря из отряда захватчиков. Для ускорения оттолкнувшись от дерева, Двигатель Битвы Шида на высокой скорости полетел вперед, целясь мечом в голову Теллестарле.
- А-а-а-а-а-а!!!
Пилот Теллестарле повернул голову, чтобы осмотреться и внезапно заметил, как на него с удивительной скоростью летит что-то похожее на человека в полном доспехе. Неожиданная атака застала его врасплох и он попытался увернуться, довернув корпус машины. Силуэт Рыцарь остановился и неестественно повернул голову. С громким лязгом и искрами увесистый двуручный меч врезался в его шлем. Силуэт Рыцари сами по себе были очень прочными и к тому же при их создании использовалась укрепляющая магия, поэтому удар смог только поцарапать поверхность головы, а кристаллический глаз машины совсем не пострадал. Но резкие движения в попытке уклониться выбили Теллестарле из равновесия.
Близнецы не упустили такую возможность и продолжили свою атаку. Двигатель Битвы Ади твердо стоял на земле, немного наклонившись, чтобы компенсировать отдачу, и вел безостановочный огонь из баллисты. Мгновенная перезарядка и огромные стрелы, которые можно было спутать с копьями, одна за одной с глухим стуком взмывали в воздух. Выстрелив до этого несколько раз она уже пристрелялась и сейчас на потерявшего равновесие Теллестарле обрушился точно нацеленный град стрел.
Второй Теллестарле сейчас был занят совместными атаками Силуэт Шестеренок близнецов, так что Эдгар перестал за ним следить и сосредоточился на машине Керхильды. Он не знал, как долго еще близнецы смогут удерживать машину рыцаря, так что решил пойти на некоторый риск и в полной мере воспользоваться подвернувшейся возможностью.
- Готовься к смерти!
Внезапная засада и студент, перешедший в наступление еще больше разозлили Керхильду.
- Проходимцы! Не смотрите на нас свысока!
В отличие от ранних неуверенных движений сейчас меч Теллестарле был переполнен мощью. Изменение было просто невероятным.
От этой атаки Эрлекамбер уже не успевал увернуться и поэтому решил блокировать. Сила Теллестарле была наравне с более тяжелыми командирскими машинами, поэтому в прямом столкновении Эдгар однозначно проигрывал. Не только сила руки, держащей меч, Эдгар вложил весь вес своей машины, на мгновение останавливая меч Теллестарле. Это был особый прием для противодействия новой модели придуманный Эдгаром исходя из его опыта. Если противник уже знает о нем, то он будет бесполезным, вот почему Эдгар не мог часто его применять - это была палка о двух концах. Поэтому в самом начале схватки Эдгар использовал только одну руку. Как только Теллестарле приложит больше сил - равновесие будет нарушено. Прежде чем вражеский пилот успел сообразить, Эрлекамбер опустил свой меч вниз, уводя за собой меч Теллестарле.
- Что!?
Левая рука Эдгара двинулась и используя максимум сил Эрлекамбера ударила Теллестарле щитом. Это был стандартный каплевидный щит, в центре которого размещался выпуклый шип. Хотя он был тупой, это все еще было какое-то подобие оружия. И конечно Эдгар целился вражеской машине в руку. Сила атак оружием ближнего боя практически полностью зависела от рук Силуэт Рыцаря, но из-за конструктивных особенностей их прочность была меньше, чем у других частей машины.
Рука Теллестарле издала странный звук. В голове у Эдгара мелькнула мысль продолжить атаку, но он отмел ее и отошел на несколько шагов назад. В следующую секунду на то место, где он стоял обрушился шквал заклинаний, выпущенных из вспомогательного вооружения Теллестарле.
- Это будет не так то просто...
Эдгар спокойно наблюдал за своим противником и когда он что-то понял, его лицо омрачилось. Враг ничего не знал о его состоянии, он убрал вспомогательное вооружение но не стал преследовать Эдгара. Предыдущая атака Эдгара похоже не нанесла критических повреждений и рука машины по прежнему крепко держала меч. Теллестарле тихо и зловеще стоял напротив обеспокоенного Эдгара.
- Приношу свои извинения, кадет.
Внезапно произнес Теллестарле. Безжизненный голос напугал Эдгара еще сильнее.
- По правде говоря, я недооценивала тебя, так как ты всего-лишь студент. Но в конце-концов ты показал, что действительно на что-то способен.
Неторопливым и плавным движением Теллестарле стал в стойку, заметная ранее неуклюжесть полностью исчезла. После столь долгого времени пилотирования Керхильда привыкла даже к такой необычной машине. Действительно, в конце-концов она была командиром Рыцарей Медного Клыка. Не смотря на то, что это далеко не обычный рыцарский орден - звание командира просто так не получают.
- И в качестве моего извинения я покажу тебе его. Возможно я подзабыла об этом, так как редко использовала... узри же: "Клык Медного Змея"!!
Даже не закончив свою речь, Теллестарле атаковал со скоростью, превосходящей все виденное Эдгаром ранее. Яростная атака была столь быстрой, что Эрлекамбер едва успел отступить, чтобы пережить этот удар.
- Силен! Он очень тяжелый противник!!
Эдгар старался держаться на безопасном расстоянии и защищался от ударов щитом, тщательно планируя каждое свое действие. Под рев эфирных реакторов два Силуэт Рыцаря двигались синхронно, будто в танце.
Подчиненный Керхильды находился немного в стороне и мог только слышать звуки напряженного боя между Эрлекамбером и Теллестарле. События развивались в неожиданном направлении и он гневно закричал:
- Вы, мелкие штуковины, прыгающие вокруг, достали уже!
Когда его враги задевали деревья, эхо от ударов разлеталось по всему лесу, и это мешало определить их точное местоположение. Рыцарь Медного Клыка отчаянно размахивал мечом, но так ни разу ни в кого не попал. В этот момент очередное стальное копье врезалось в броню Теллестарле, высекая сноп искр.
Такое положение дел длилось уже довольно долго. Есть два противника: один с оружием ближнего боя, прыгающий вокруг как кузнечик, второй издалека закидывает стальными копьями, и действуют они очень слаженно. Рыцарь не мог ничего противопоставить их отличной командной работе.
Хотя их размер был гораздо меньше Силуэт Рыцаря, в темном лесу это скорее преимущество, чем недостаток, так как позволяет легко прятаться и проводить внезапные атаки. Их отдельные атаки были практически неощутимы против укрепленной магией брони Силуэт Рыцаря. Но попадание в уязвимые места - такие, как суставы рук или ног, может нанести машине критические повреждения.
Пусть близнецы не могли нанести значительного урона, противник не мог проигнорировать их присутствие. К его несчастью, рыцарь Медного Клыка считал, что с противником такого размера можно разделаться одним точным ударом. И пока он пытался попасть в прыгающего вокруг противника, в его неприкрытую спину ударило несколько железных копий.
Самое печальное для пилота Теллестарле было то, что на спине машины находилось вспомогательное вооружение. Механизм наведения был довольно уязвим и одна из летевших из темноты стрел в конце-концов пробила защиту и сломала его.
Потеряв вспомогательное вооружение, пилот Теллестарле понял, что ситуация слишком обострилась и ушел в глухую оборону. Но было уже слишком поздно. Его Теллестарле уже потерял одно из своих главных преимуществ. Пусть он сейчас сосредоточился исключительно на своей защите, это привело только к тому, что теперь атаки на него шли безнаказанно.
Рыцарь Медного Клыка был в ярости, как загнанный собаками в угол дикий зверь и лихорадочно пытался сообразить, что он может сделать с этими чертовыми летающими доспехами. Противник, атакующий с дальнего расстояния, был осторожен и выдерживал безопасную дистанцию, при необходимости отступая глубже в лес. В первую очередь надо разобраться с противником, атакующим вблизи. Но он никак не мог остановить его быстрые перемещения, а чтобы догнать - не хватало скорости Теллестарле. Пока рыцарь кипел от гнева и изо всех сил напрягал свой мозг, вражеские атаки продолжались, и это злило его все больше и больше.
Внезапно сквозь деревья пробился луч лунного света и упал на кристаллический глаз Теллестарле. Рыцарь увидел изображение на голографическом мониторе и его осенило. Выражение лица стало как у хищника, обнаружившего свою долгожданную жертву.
После того, как множество его атак было отбито, Шид прекратил попытки вывести машину противника из строя. Хотя сила атаки Силуэт Шестеренки превышает силу атаки обычного человека, ее все еще недостаточно, чтобы уничтожить Силуэт Рыцаря. Используя преимущество в скорости, Шид пытался повредить слабые места машины, но пилот Теллестарле был не настолько глуп, чтобы позволить это.
*Эдгар-семпай был прав, мы можем только потянуть время. Этого должно быть достаточно, но я все еще не хочу сдаваться -*
Раскачавшись на канате из кристаллической ткани, Двигатель Битвы Шида ускорился и прыгнул. Уже в полете он выпустил другой якорь в сторону следующего дерева и с грохотом приземлился в гущу листьев. Затем Шид сосредоточился и, оттолкнувшись ногами от ветви дерева, напал на Теллестарле, который в этот момент развернулся, чтобы защититься от стрел Ади. Но атака, целью которой был плечевой сустав вновь окончилась неудачей.
Когда Шид уже собирался убегать, Теллестарле внезапно повел себя необычно. Скорее всего пилот потерял самообладание и размахивал мечом во все стороны. Вокруг было много растительности и случайные атаки не доставали Двигатель Битвы Шида. Сила кристаллической ткани в виде нитей позволяла Шиду легко и быстро перемещаться в этом море деревьев.
- Что за черт, это опасно -
*Неужели он правда думает, что попадет, если будет беспорядочно махать мечом?* Шид решил, что пилот Теллестарле вышел из себя и слегка усмехнулся. Он понимал, что чувствует его противник, так как находился в такой же ситуации и не мог ничего поделать с Теллестарле. Машина противника продолжала повторять свои беспорядочные движения, вырубая окружающий лес, но на действия Шида это никак не повлияло. Ускорившись, Шид снова приблизился к Теллестарле.
Как рыцарь и ожидал, стоя на верхушке дерева, броня Силуэт Шестеренки немного блестела в лунном свете. Но в темном лесу это было подобно факелу, который отчетливо выдавал внимательно наблюдавшему рыцарю позицию его противника.
- Вот ты где! Я нашел тебя!!
До этого беспорядочно махавший своим мечом, сейчас рыцарь нанес удар изо всех сил. Для Двигателя Битвы, выживающего только благодаря темноте и своим малым размерам это была критический момент. Шид пнул дерево, пытаясь изменить свою траекторию, но меч приближался к нему слишком быстро. По иронии судьбы именно этот удар, вместивший всю ненависть и гнев рыцаря был намного сильнее и быстрее, чем все предыдущие.
- Щид!!
Вскрикнула Ади в ужасе широко открыв глаза. Она не представляла, что можно сделать, чтобы спасти его, но стрелять из баллисты было уже слишком поздно. Молясь, чтобы все обошлось, она побежала.
Шид почувствовал, как в его жилах застыла кровь и мог только смотреть на приближающийся к нему на страшной скорости меч гиганта. Но внезапно он кое-что вспомнил. Что-то, связанное с его учителем - Эру. Сильными сторонами Эру были его ловкость и выдающиеся магические способности. Разве Эру не научил его тогда заклинанию ускорения в воздухе?
- Х-х-х-а-а-а!!
Силуэт Шестеренки представляли собой человекоподобную структуру из металлического корпуса и подобия мышц из кристаллической ткани. Но кристаллическая ткань также выступала как катализатор, помогающий при использовании заклинаний.
Шид резко усилил ноги машины, направив ману в кристаллическую ткань. И в тот же миг скрипт заклинания сработал просто превосходно. Без всяких усилий или контроля воздух взорвался как бомба. Заклинание, названное Эру "Воздушная Тяга" придало Двигателю Битвы Шида мощный импульс. Огромный меч Теллестарле с разрушительной силой косой чертой пролетел через то место, где моментом ранее была Силуэт Шестеренка.
- Ух!?
Чуть не умерший от меча Шид стал терять управление. Он не привык летать по воздуху, как Эру и не мог правильно применять заклинание, с которым был плохо знаком. Поставив на кон свою жизнь, Шид выпустил якорь с приклепленным тросом.
К его счастью якорь надежно вцепился в ветку дерева и пока лебедка Двигателя Битвы будет притягивать машину к якорю, Шид сумеет восстановить равновесие. Но еще в полете он столкнулся с неожиданной проблемой - ему не хватало длинны кристаллической нити, крепившейся к якорю.
Вытянутый на максимальную длину трос на мгновение тряхнул Шида - из-за сильного рывка Двигатель Битвы Шида поменял направление движения и полетел в сторону. Сейчас он был привязан к дереву тросом и летел по дуге вокруг этого дерева. Сбитый с толку центробежной силой, Шид сохранил скорость полета, но увидев быстро приближающуюся землю, закричал. Он выпрямил машину и используя Воздушную Подушку слегка сбросил скорость. Затем он воспользовался Воздушной Подвеской - другой магией, которой его лично обучил Эру - чтобы окончательно замедлиться и подавить импульс столкновения с землей. В итоге, едва не разбившись, падая с большой высоты, Шид смог провести мягкую и безопасную посадку.
- Фух... Это было близко... реально близко...
Безрассудно потратив большую часть своей маны, Шид задыхаясь пытался восстановить ее и унять дрожь. Полуобморочное состояние Шида было результатом не только резкого расхода маны, близость к смерти также сыграла свою роль.
Но текущая обстановка не позволяла ему отдыхать. Толчки сотрясали землю а звуки шагов великана становились все ближе. Пилот Теллестарле видел, что только что произошло. Рыцарь думал, что Шид врезался в землю и умер, но понимал, что его противники были не так просты и собирался убедиться в смерти Шида собственными глазами, чтобы потом спокойно вздохнуть. Вот почему он приближался к Шиду, занося меч для финального удара.
У него не было выбора, кроме как убегать. Шид заставил себя дышать спокойно и глубоко и активировал Силуэт Шестеренку. Он попытался снова использовать якорь, чтобы отскочить на большое расстояние, но был ошеломлен, когда увидел руку своей машины. Якорь остался привязан к дереву, а устройство лебедки от сильного рывка сломалось и больше не работало. Стиснув зубы, Шид снял механизм со своей руки и откинул в сторону. Сейчас он был крайне уязвим.
Чтобы избежать атаки приближающего титана, Шид по каплям собрал остатки своих сил.
Двигатель Битвы Ади мчался по лесу, разбрасывая грязь и безостановочно стреляя из баллисты по Теллестарле, преследующего Шида. Но броня Силуэт Рыцаря безжалостно отражала все стрелы. Они не оказывали никакого видимого эффекта и не могли остановить Теллестарле. Когда и стрелок и цель находятся в движении, требуется удивительная удача, чтобы произвести эффективный выстрел.
Ади ощущала, как ее тревога за Шида нарастает и продолжала бесконечный обстрел из баллисты, надеясь хоть как-то задержать врага. Но Теллестарле был как голодный зверь, преследующий свою добычу, шаг за шагом он приближался к нему. Двигатель Битвы Шида сильно ослабел и было не похоже, что он сможет вырваться. Прямо сейчас, единственным кто мог остановить Теллестарле и помочь Шиду была Ади. Отчаянно молясь всем богам она продолжала стрелять.
Но ее молитвы остались без ответа.
Теллестарле зажал Двигатель Битвы Шида в угол и сейчас заносил меч для финального удара. Ему оставалось сделать буквально два-три шага, и Силуэт Шестеренка будет в пределах досягаемости. И вот Теллестарле сделал последний шаг.
Взгляд Ади застилали слезы, Двигатель Битвы Шида прекратил трепыхаться а рыцарь жестоко усмехнулся, воодушевленный близкой расправой с надоедливым врагом. И тут произошло кое-что неожиданное. Это что-то было позади Двигателя Битвы Шида, прямо на пути Теллестарле - кристаллическая нить из поломанного устройства. Трос был надежно привязан к дереву на высоту роста Силуэт Шестеренки - примерно по колено Теллестарле.
Не замечая внезапной преграды Теллестарле, делавший последний шаг, зацепил трос, и натянутая кристаллическая ткань остановила ногу гиганта. Это была одна из слабостей человекоподобных Силуэт Рыцарей, которые передвигаются теми же движениями, как и человек. Центр массы таких Силуэт Рыцарей находится довольно высоко, и сейчас, увлекаемый собственной инерцией Теллестарле просто падал вперед.
Вероятно, рыцарь Медного Клыка был слишком сильно охвачен гневом и не смог вовремя среагировать. Теллестарле элегантно падал вперед, и в падении с глухим лязгом наткнулся головой на толстую ветку дерева. Будь это только человек, от такого удара он вполне мог бы умереть. Гигант с уцелевшей головой на плечах упал с громким грохотом и в месте падения поднялось облако пыли.
-... Эээ, что произошло...?
- Шид! Шид! Ты в порядке!? Ты еще жив!?
Шид наблюдал за происходящим с отвисшей челюстью. Рухнувший Теллестарле больше не двигался и лежал на земле в облаке пыли.
Почти сразу к Шиду подбежала Ади. Убедившись что он в порядке, она с облегчением глубоко вздохнула.
- Отлично!! Я уж думала, что у нас не получится!! Ооо, это было великолепно... Но я не ожидала, что ты приготовишь такую ловушку и сможешь его заманить... Просто потрясающе, отличная работа, Шид!!!
- Аааа?... Эээ? Ах, хм? Ох, что?
По сравнению с Шидом, отвевшим глаза и смущенно посмеивающегося, на лице Ади была широкая улыбка. Она вовсю размахивала руками, чтобы сильнее выразить свою радость.
- Ладно, давай позаботимся об этом парне.
Сказав это, Шид крепко сжал в кулак свои дрожащие руки.
------------
Теллестарле падал.
Падая, он врезался головой в дерево, и машина перевернулась. Сидящий внутри рыцарь Медного Клыка не понимал что произошло и паниковал. У него не хватило времени выровнять равновесие и он рухнул спиной на землю. Скорость машины немного уменьшилась, когда он врезался, но для пилота в кабине все равно непросто перести внезапное падение с такой высоты. Он сильного удара из легких вылетел весь воздух, и он закашлял, пытаясь восстановить дыхание. Благодаря ремню безопасности, он смог выжить и даже особо не пострадал. Если бы не этот ремень, сидя в кабине он мог превратиться в кучу окровавленного фарша.
После того, как машина остановилась, рыцарь помотал головой и попытался оценить ситуацию. Скорее всего голова машины получила серьезные повреждения, изображение на голографическом мониторе было сильно искажено и могло вот-вот исчезнуть. С повреждениями тела машины пока было неясно, но он знал, что по крайней мере эфирный реактор был в порядке, ощутив его работу по вибрирующему сиденью.
Первое что ему нужно сделать - несмотря ни на что поднять машину. Мучаясь от боли в разбитом теле, рыцарь потянулся к рукоятке управления. Внезапно он услышал резкое шипение сжатого воздуха. Голографический монитор мигнул пару раз и потух, а броня на груди Силуэт Рыцаря открылась. Взамен погасшему монитору он увидел картину реального мира, а в его легкие ворвался холодный ночной воздух.
Прямо над ним висела луна. Рыцарь тупо уставился на нее и потерял несколько драгоценных секунд. Почти идеальный шар луны был необычайно ярким, а прямо перед ним был виден чей-то силуэт. Он все еще не мог прийти в себя, и решил что это тот бронированный рыцарь, с которым он сражался все это время.
- Отведай мой кулак возмездия!!
После того, как он услышал этот вопль неожиданно молодого голоса, его поле зрения заполнил очень большой железный кулак, и это было его последнее воспоминание.
------------
Вернемся к форту Казадезюс.
После того, как капитан рыцарей Медного Клыка - Керхильда - выполнила основную задачу нападения на форт - захват новых моделей - и сбежала, остальные рыцари остались прикрывать отход капитана и сражаться с Орденом Красного Кролика. Защитники форта были в ярости из-за захватчиков, учинивших столько разрушений и уничтожающих все вокруг. Если сейчас захватчики покажут врагу спину - в нее ударит бесчисленное множество мечей. Это было настоящим самоубийством, так что у рыцарей Медного Клыка не было выбора и они продолжали сражаться лицом к лицу.
Но вот что странно - даже после побега трех Теллестарле, битва все еще шла без явного перевеса одной из сторон. Но это было объяснимо - Каррдаторы захватчиков сплотились вокруг двух новых моделей, стоявших чуть сзади. Возможно ими было трудно управлять, но их высокая производительность с лихвой это компенсировала. Как говорится - "дикие лошади тоже быстро бегают". Столкнувшись с таким серьезным противником, Красные Кролики не могли не волноваться.
В этот момент над пылающим полем боя пронесся порыв ветра такой силы, что даже смог сбить языки пламени. Это был хорошо заметный голубой вихрь - комбинация Силуэт Шестеренки - Двигателя Битвы - и Эрнести. Он использовал якорный трос чтобы летать вдоль стен форта и наблюдать за полем боя. Глядя сверху можно было легко отделить врага от союзника. Те, кто стояли рядом с Теллестарле - были врагами.
Он прыгнул в сторону вражеского Каррдатора. Силуэт Шестеренка была больше людей, но всего лишь с четверть роста Силуэт Рыцаря. Пилот Каррдатора даже не заметил Эру, мягко приземлившегося к нему на плечи.
- Спокойной ночи, господин Вор. Я заставил вас ждать, позвольте мне присоединиться.
Рыцарь, сосредоточенный на Красных Кроликах был шокирован, когда на его голографическом мониторе внезапно появилась бронированная фигура. Прежде чем он смог понять, что происходит, кажущиеся огромными ладони Двигателя Битвы накрыли голографический монитор. Главной функцией голов Силуэт Рыцарей была защита "кристаллического глаза". Вполне естественно, что голову всегда покрывали мощным слоем брони в виде глухого шлема.
Но Двигатель Битвы был намного меньше Силуэт Рыцаря, и он напрямую атаковал глаз, используя зазоры в броне. Было слишком близко для того, чтобы изображение было отчетливым - слегка размытая ладонь ярко светилась от магии, материализуя заклинание среднего уровня, более мощное, чем "Огненный Шар" - "Огненный Удар". Не имеет значения, насколько крепкая броня Силуэт Рыцаря, если его важные узлы атаковать прямо изнутри. Пламя заполнило все изображения, и наконец, голографический монитор погас - кристаллический глаз был уничтожен. Источник света потух и кабина пилота погрузилась в темноту. От такого неожиданного развития событий, рыцарь Медного Клыка запаниковал.
Прежде чем вражеский Каррдатор начал слепо шарахаться из стороны в сторону, Двигатель Битвы выпустил якорь в сторону ближайшего Теллестарле и сейчас качался в воздухе. Слегка откорректировав направление движения сжатым воздухом, Двигатель Битвы подлетел к обратной стороне коленей машины. Прежде чем пилот Теллестарле стал понимать, что какой-то посторонний предмет прицепился к его ногам, Двигатель Битвы выстрелил несколько десятков "Огненных Копий" в коленный сустав, создав большой взрыв в месте, где броня была тоньше всего, ломая сустав. Наконец Силуэт Шестеренка нанесла завершающий удар пинком и Теллестарле, потеряв равновесие, упал.
Когда их товарищи, включая новую модель, стали падать один за другим, рыцари Медного Клыка забеспокоились. Красные Кролики не могли понять, что происходит, но они видели, как странный синий доспех показывал захватывающее представление.
Когда у еще одного Каррдатора подломились колени, рыцари Медного Клыка наконец заметили, что вокруг них летает какой-то странный латный доспех. Торопясь избавиться от него, они отчаянно махали своими мечами, но синяя броня всегда успевала скрыться от удара, как будто ее тянула какая-то сила. В очередной раз Двигатель Битвы взлетел на верхушку стены форта, чтобы сверху атаковать следующего Теллестарле. Нападая из слепой зоны противника, он воспользовался Воздушной Подвеской и мягко, как тень, приземлился на плечи вражеской машины.
Чтобы вести обстрел рыцарей Красного Кролика, вспомогательное вооружение у Теллестарле было развернуто. Эру хитро улыбнулся. Именно он был автором этого оружия и никто лучше него не понимал весь механизм его работы. И у Эру был способ использовать эту штуку против врагов. Сохраняя равновесие, Эру быстро извлек часть вспомогательного оружия, уничтожил блок контроля и манипулируя серебряным "нервом" заставил оружие двигаться. Ловко управляя руками Силуэт Шестеренки, он повернул Силуэт Оружие, которое по размеру было больше чем его Двигатель Битвы, нацелил его на второе Силуэт Оружие и закрепил.
Рыцарь Медного Клыка даже не подозревал о приближающейся трагедии. Он без колебаний нажал на курок. Силуэт Орудия получили соответствующее количество маны и на его кончиках материализовались заклинания тактического уровня. Оружие, поврежденное Эру, немедленно взорвалось. Прежде чем пилот понял, что произошло, от мощнейшего взрыва Теллестарле подкинуло в воздух. Его машина с грохотом ударилась головой в землю и прекратила двигаться.
- Это было забавно!
Еще мгновение назад сидевший на плече поверженного противника Эру весело вскрикнул, грациозно кувыркнулся в воздухе и небрежно приземлился на ноги. И таким образом численное преимущество рыцарей Медного Клыка в кратчайшие сроки было сведено на нет. Напряженная битва, бушевавшая совсем недавно стала казаться сном - настолько легкой выглядела победа.
Мольтен не сумел сдержать разочарованный вздох. Захватчики, которых он сам не мог победить, были играючи повержены нестандартными действиями - и тот, кто сделал это, был маленький Силуэт Рыцарь, которого он никогда раньше не видел. Чтобы описать ситуацию, ему в голову не приходило ничего, кроме слова "нелепо". Мольтен пытался подавить свое разочарование, но мог только печально вздыхать, когда после окончания битвы он увидел, кто управлял голубым доспехом.
-... Ах, это ты, Эрнести.
Произнес Мольтен, изо всех сил стараясь не показать своей усталости. Эру открыл броню своей Силуэт Шестеренки - Двигателя Битвы. Самым ужасным было то, что на красном в отблесках пожара лице была видна огромная удовлетворенная улыбка.
- Да, Рыцарь-Коммандор. Простите, что так поздно, я просто не мог найти себе машину.
Дело не в этом. Мольтен использовал всю свою силу воли, чтобы стерпеть эти слова.
-... Нет, это я должен поблагодарить тебя за помощь с такими трудными врагами. Я должен много чего спросить, но оставим это на потом. Так как здесь проблема решена, мы должны преследовать тех, кто сбежал... Хотя мы вряд ли догоним их.
Мольтен погладил свою аккуратную бородку и скрестил руки на груди. Прошло уже довольно много времени с тех пор, как воры, укравшие Теллестарле, сбежали. Было вполне естественно считать, что они уже далеко.
- Что касается сбежавших Теллестарле, я должен вам сообщить кое-что. Студенты, идущие из Академии Пилотов Лайшала, случайно встретили беглецов на дороге. Они сказали, что подверглись нападению странной группы машин и немедленно вступили в бой. Так как с тех пор прошло не так уж много времени, то воры все еще могут быть поблизости.
Эру не мог видеть его в кабине Силуэт Рыцаря, но на лице Мольтена появилось свирепое выражение, как будто хищный зверь учуял свою добычу. Химерворт повернулся к уцелевшим Каррдаторам и сказал:
- Вы его слышали. Я отправлюсь вслед за сбежавшими ворами, но оставить настолько поврежденный форт без защиты мы не можем. Мой приказ: всем оставаться здесь и защищать его.
У Ордена Красного Кролика, имевшего три полных отряда, сейчас осталось около 20% боевой силы. То что они разобрались с врагом было конечно хорошо, но противник уничтожил их почти все их машины, и это была самая ужасная часть плана захватчиков. Даже если они отправят в погоню несколько поврежденных Каррдаторов, толку от этого не будет. И поэтому они должны остаться и защищать форт, пока сильнейшая машина - почти неповрежденный Химерворт будет преследовать беглецов. У рыцарей не было времени на размышления.
- Ладно, Эрнести, как ты видишь, у нас острая нехватка техники. Так что я хотел бы попросить, чтобы ты и твоя странная броня показали путь и помогли мне с убежавшими машинами.
- Разумеется, сэр. Я сделаю все что смогу.
Они промчались мимо салютовавших им Каррдаторов, оставив охрану на них. Химерворт и Двигатель Битвы выбежали на ночную дорогу.
------------
Раздававшийся издалека металлический лязг внезапно стих.
Дитрих приподнял бровь, испытывая странную смесь ощущений из тревоги и надежды. Он еще сильнее нажал на педаль, увеличивая скорость и без того быстрого Гаяла. Мчаться по пересеченной местности под светом одной только луны было настоящим самоубийством, но Дитрих не снижал скорости. Грохот шагов бегущего исполина смешивался с металлическим скрежетом. Если внимательно присмотреться, стальной доспех носил следы повреждений и при беге некоторые части терлись друг о друга, высекая снопы искр.
Гаял боролся с Теллестарле, который задержал его около входа в лес. Тогда Дитрих был так зол, что выстрелил из вспомогательного оружия с очень близкого расстояния. Несмотря на повреждения, полученные собственной машиной, он смог обрести желанную свободу.
Но даже наполовину уничтоженный Теллестарле отказывался сдаваться и вцепился в ногу Гаяла. Дитриху потребовалось приложить немало усилий, чтобы вырваться из рук такого упорного врага. Повреждения Гаяла были минимальны, но Дитрих чувствовал, что враг все таки добился своего, заставив его потерять кучу времени.
В конце-концов он полностью вывел из строя машину врага, а затем побежал за парой удиравших Теллестарле и преследующим их Эрлекамбером. Лес Акварт был переполнен следами перемещения Силуэт Рыцарей и последствиями жестокой битвы, так что отследить их путь было очень просто. Дитрих сконцентрировался на беге.
Внезапно он прибежал к пустому участку земли. Но изначально это место не было пустым. Порезанные деревья и обломанные ветки наглядно демонстрировали, что здесь шел напряженный бой. Дитрих испытывал какое-то зловещее предчувствие, но все таки осмотрел местность. Окрестности были заполнены темными деревьями и густой травой, растущей внизу. Он внимательно осматривался и обнаружил что-то белое, что было совсем не к месту в этом мрачном лесу. Белая вещь здесь могла быть только одна.
- Эдгар, я искал тебя, куда делись Телле...
Приблизившись к белому Силуэт Рыцарю, он замолчал. Он увидел, как Эрлекамбер сидит, прислонившись спиной к дереву и ахнул.
Броня безукоризненного белого цвета в результате напряженной битвы была все искорежена, а ее цвет, казалось, стал серым. Вероятно противник рубанул его по плечу - правая рука отсутствовала, слетела даже часть брони с груди машины. Левая рука, на которой крепился щит, была покрыта царапинами и вмятинами от ударов и все еще безжизненно покачивалась. Незначительно поврежденные ноги были в неплохом состоянии, служа доказательством, что Эрлекамбер отчаянно боролся до самого конца.
И в то же время, огромный меч, пригвоздивший Силуэт Рыцаря к дереву торчал из живота Эрлекамбера и лучше всяких слов наглядно объяснял, кто вышел победителем. Скорее всего они ударили одновременно. Оторванная в локте рука, принадлежащая Теллестарле, все еще цеплялась за меч, пронзивший Эрлекамбера. Тщательно прислушавшись можно было заметить слабый шум из недр поверженной машины. Эфирный реактор не работал, но машина все еще была жива.
Эрлекамбер оставался неподвижным. Не сдержав свое беспокойство, Дитрих подбежал к нему.
-...!? Эдгар! Эй, отвечай! Ты там живой!?
Непередаваемое чувство наполнило сердце Дитриха. Конечно, повреждения машины никак не свидетельствовали о состоянии пилота. Но так как Силуэт Рыцари были во всем похожи на людей, наблюдатели неосознанно полагали, что пилот получает такие же повреждения. Реагируя на крики Дитриха, Эрлекамбер медленно, как будто она весила тысячу тонн, поднял свою голову. Половина брони головы отсутствовала, а кристаллический глаз тускло мерцал.
-... Тьфу, это ты, Ди? Прости, я упустил Теллестарле...
- Ох, ясно. Но ты в порядке? Подожди, я отнесу тебя в форт...
Напряжение, цепко державшее Дитриха сейчас отступало, и он начал разговаривать спокойнее, но его оборвал голос Эдгара.
- Ди! Реактор Эрлекамбера поврежден и машина не может двигаться, но в ближайшее время он точно не взорвется. Не считая синяков от падения я в полном порядке. Но это все ерунда, так как у тебя все еще есть шансы догнать Теллестарле, поэтому поторопись!
Дитрих колебался между двумя вариантами. Должен ли он оставить серьезно поврежденного Эрлекамбера и преследовать Теллестарле? Эдгар сказал, что он в порядке, но нет никаких гарантий, что это правда. Глядя на своего друга, с которым всегда и во всем соперничал на факультете пилотов, Дитрих не решался бросаться в погоню за Теллестарле. Нет, на самом деле он просто боялся оставить Эдгара одного.
- Ди, мы так далеко зашли, не позволяй всему этому пропасть. Я рассчитываю на тебя!
-... Хорошо, оставь это на меня!
Слова друга заставили его наконец принять решение. В голосе Эдгара Дитрих ясно ощущал сильную решимость и это отбросило прочь все его сомнения. Он не мог игнорировать эту сильную волю, управлявшую Эрлекамбером до самого конца, пока он окончательно не сломался. Друг Дитриха не отказался от своего боя, так что теперь была его очередь. Гаял энергично кивнул, развернулся и погнался за Теллестарле, идущим через лес.
Услышав удаляющиеся звуки тяжелых шагов Гаяла, Эдгар смог только выдавить жалкую улыбку на своем измученном лице. Его голографический монитор больше не работал и он не мог видеть, что происходит снаружи. Слушая угасающие шаги, он мог только представлять себе, как Гаял удаляется от него.
- Я рассчитываю на тебя, Ди. А пока я немного отдохну...
Сдерживая стон, Эдгар выдохнул и медленно расслабился. У него уже не было сил, даже чтобы вытереть кровь, капающую со лба, и он снова погрузился в одинокую тьму.
------------
Багровый Силуэт Рыцарь как вихрь ломился через лес. Мчась вперед Дитрих использовал свой гнев, чтобы подавить ворочавшееся в груди беспокойство. На бегу Гаял взял в руки по мечу и развернул в боевое положение вспомогательное оружие. В тот момент, когда он догонит Теллестарле, клинок Дитриха яростно нанесет финальный удар.
Во время бега Дитрих по оставленным следам видел, что Теллестарле был в ужасном состоянии. Как и ожидалось от Эдгара, Эрлекамбер очень серьезно повредил машину врага и задачей Гаяла было догнать и добить раненого противника. 
- С такими повреждениями он не мог далеко уйти... Где же он прячется!?
Спустя какое-то время, отточенные множеством боев чувства Дитриха что-то почуяли. На следах, оставленных противником, впереди Гаяла в темноте что-то двигалось.
- Это... Нет, это не Теллестарле!?
Его инстинкты подсказывали, что это был не тот враг, которого он преследовал. Он чувствовал, что там было множество существ. Эти создания, казалось, не замечали приближающегося Гаяла и с ревом выползали из темноты.
И все эти создания были Демонами Зверями.
Судя по их размерам, они наверняка были дуэльного уровня и их была целая стая. Следы Теллестарле исчезали посреди этой группы.
- Черт... Что происходит!?
След был полностью затоптан стаей демонических зверей, и было невозможно определить, куда он вел дальше. Он уже был в одном шаге от победы, но ему пришлось остановиться, попав в неожиданную засаду.
Дитрих был в ярости, его глаза застилал красный туман. Он был до предела взбешен и не замечал, насколько неестественна эта ситуация.
Сейчас перед ним находилась стая демонических зверей, причем стая состояла из разных видов. Демон Зверь - это общее название, и оно включает в себя множество разных видов монстров. Как правило, они никогда не собираются вместе, так как имеют свою территорию и/или гнездо. Другими словами, преградившая дорогу стая была крайне необычным явлением.
Несколько зверей прижались к земле и зарычали на Гаяла. Они не просто собрались вместе, сейчас каждый из них был крайне возбужден. Среди них были некоторые, скалившие друг на друга зубы, стараясь утвердить свое превосходство.
Что произойдет в такой ситуации, если перед ними появится пышущий гневом гигант? Демонические звери очень хорошо ощущали настроение. Их инстинкты буквально кричали, что неподвижно стоявший багровый гигант был их врагом и поэтому звери яростно набросились на него.
Дитрих почувствовал острое сожаление по поводу этой внезапной встречи и занял защитную стойку, глядя на приближающихся к нему демонических зверей. Он постарался успокоиться и немного восстановил свое хладнокровие. Остатки здравого смысла помогли ему осознать ситуацию и он направил весь свой гнев в атаку и это позволило Гаялу показать запредельные способности. Могучий косой удар мечом обезглавил одного Пламенного Тигра а выстрел из "Камты" убил второго.
Сражаясь против демонических зверей, Дитрих кое-что понял, и от осознания этого факта нахмурился. Его изначальной целью было преследование сбежавшего Теллестарле и у него не было времени играться с монстрами. Но его единственная надежда - следы, оставленные убегающей машиной, уже были затоптаны. Даже если он прорвется через эту стаю, догнать беглеца уже невозможно. Что будет, если он обойдет эту стаю? Но если здесь собралось так много демонических зверей, то и охваченная ими территория будет огромной. Как далеко ему нужно отойти, чтобы его не обнаружили? Одна только мысль об этом заставляла его чувствовать себя дураком. Даже если он избежит битвы с демоническими зверями, он уже потерял единственный способ отследить врага. Дитрих не слишком верил в свою удачу обнаружить цель наугад.
*Я потерял его?* В голове Дитриха промелькнула мысль и что-то неприятно кольнуло в сердце. От всей души он проклинал этих демонических зверей, которые "случайно" встали у него на пути.
Не важно, насколько был Дитрих зол, он не собирался совершать большую глупость и вламываться в гущу зверей. Но ситуация развивалась и без его участия. Пока Дитрих стоял, остальные демонические звери учуяли свежую кровь убитого им Пламенного Тигра, и это взбудоражило их еще сильнее и привлекло к источнику запаха.
Источником сладкого запаха крови был багровый Силуэт Рыцарь. Видя, как из леса один за другим выходят Демоны Звери, кроме как отчаянно ругаться, Дитрих ничего не мог поделать. Гнев затуманил его разум, но он все таки отвел Гаяла назад. Но это произошло слишком поздно и у Дитриха больше не было выбора. Чтобы он не делал, Бронированный Медведь и Пламенный Тигр от него не отстанут. Нужно срочно найти подходящее для борьбы место, но демонических зверей было слишком много. Если они накинутся на него все сразу, даже обновленный Гаял будет в опасности. Дитрих медленно отступал назад и внимательно выбирал подходящий момент для атаки.
Вполне естественно, что бегающие на четырех ногах Демоны Звери были быстрее Гаяла, и быстро догнали и окружили его. Когда они уже почти накинулись на его спину, Гаял остановился и мгновенно развернувшись провел мощный горизонтальный удар мечом. Запредельная сила новой модели сделала этот удар смертельным. Проигнорировав разрубленного пополам в прыжке Пламенного Тигра, Гаял выстрелил из "Камты" по остальным монстрам, чтобы припугнуть их. Демонические звери в замешательстве приостановились и Гаял снова отступил назад, выигрывая время.
Но внезапно что-то сильно дернуло его за руку, остановив отступление Дитриха. На левой руке Гаяла висел Дракон. Этот тип Демона Зверя был известен своей силой - обычный Силуэт Рыцарь был слабее. Сделанный по новым технологиям Гаял в физической силе не уступал, но мощный зверь вынуждал его стоять на месте, и это могло стать фатальным. Между тем, остальные Демоны Звери уже оправились от взрыва и подбирались ближе. Размышляя о том, скольких из них он сможет расстрелять Силуэт Орудиями, прежде чем его сомнут, Дитрих громко застонал. Затем он покорно вздохнул и приготовился подороже отдать свою жизнь.
Внезапно над головой Гаяла со свистом полетели какие-то многочисленные предметы.
Они были не очень точные, но зато их было много - гигантские стрелы летели одна за другой и пронзали лапы и тела демонических зверей. Заметив, как несколько монстров упало, Дитрих воспользовался этой возможностью, чтобы отрезать голову Дракону. Получивший свободу, избежавший верной смерти, Гаял быстро осмотрелся. В густой литве деревьев он заметил два стальных доспеха - к его удивлению это были Силуэт Шестеренки. Насколько Дитрих помнил, с Силуэт Шестеренками хорошо управлялись только три человека, и двое из них отправились в путь вместе с ним.
- Ди-семпай! Мы прикроем вас, так что пожалуйста, отступите немного!!
- Откуда тут взялось столько демонических зверей? Раздражает...!
Оба этих человека - близнецы Шид и Ади - не скрывали свое недовольство от присутствия стаи Демонов Зверей. Они нацелили свои мобильные баллисты и стали градом выпускать стрелы. Раненый в голову Демон Зверь отчаянно взревел от боли и упал, а стая начала разбегаться. Дитрих наконец получил так необходимую ему передышку, но -
- Ах, Ди-семпай, простите, после этой стрельбы у нас закончились все стрелы. Воспользуйтесь этим шансом, чтобы убежать.
-... Этого достаточно, спасибо за вашу помощь. Идите вперед, ребята, а я за вами.
Близнецы прибежали сюда после тяжелого тяжелейшего боя с Теллестарле, во время которого они потратили изрядное количество снарядов, а все оставшиеся они выпустили во время этой последней атаки. Дитрих медленно и глубоко вздохнул. Когда близнецы прикрыли его своей стрельбой, он немного успокоился и смог полностью оценить сложившуюся картину. Гаял был осторожен и быстро отступал, но Шид считал, что недостаточно быстро.
- Они догонят тебя, если не поторопишься!!
- Да, я тоже так думаю. Но Эдгар все еще позади нас и он может пострадать, если мы позволим демоническим зверям подобраться слишком близко. Похоже что нам так или иначе придется с ними разобраться.
- Эдгар-семпай!? Этого не должно произойти! Мы тоже поможем!!
Близнецы были полны энтузиазма, но сейчас у них был только один двуручный меч на двоих, а у Двигателя Битвы Шида отсутствовал якорный канат. Даже их помощи будет недостаточно, чтобы перебить целую стаю демонических зверей.
- Эй, у вас же закончились стрелы! Благодаря вам Демоны Звери разбежались. Дальше я и сам как-нибудь справлюсь.
Спокойно ответил близнецам Дитрих. В его голосе больше не ощущалось ни малейшего намека на тревогу или гнев. Он не мог просто убежать и не мог продолжить погоню, так как демонические звери блокировали оба пути. Поэтому ему ничего не оставалось кроме сражения и волноваться было уже бесполезно. И благодаря этому Дитрих наконец успокоился.
- Так что возьмите Эдгара и уходите, а демонических зверей оставьте мне, они не так уж сильны...
- Тогда позволь я помогу тебе, пока они будут отступать.
Прежде чем раздраженные близнецы успели что-нибудь сказать, кто-то ответил с неожиданной стороны. Сразу после этого говоривший перепрыгнул через их головы и показал себя. Знакомая синяя фигура без колебаний встала перед демоническими зверями. Когда Дитрих понял, кто это, все его беспокойства окончательно улетучились. Дитрих пытался сдержать улыбку а Шид и Ади повеселели и радостно стукнулись кулаками друг друга.
Человек, который только что появился - Эрнести - пилот синей Силуэт Шестеренки, дерзко улыбался, глядя на приближающуюся толпу демонических зверей. 
- Не могли бы вы объяснить ситуацию? Где моя добыча... кхе, кхе, где Теллестарле? Эти жертвы... кхе, кхе, что это за стая Демонов Зверей?
Его восторженное поведение было точно таким, как помнил Дитрих. Этот мальчик мог радостно сражаться даже с безнадежно огромным Демоном Зверем. Эру обязательно поднимет здесь настоящую бурю - демонические звери такого уровня ему совершенно не противники. Дитрих грустно улыбнулся.
- Я натолкнулся на эту стаю во время преследования Теллестарле. Его следы проходят прямо через скопление демонических зверей... но сейчас они затоптаны и Теллестарле больше невозможно отследить. И я не понимаю, почему все эти Демоны Звери собрались в этом месте. Эти создания, перекрывшие путь к Теллестарле просто сводят меня с ума. А где-то позади нас отдыхает Эдгар, так что я думал о том, чтобы остановить монстров здесь.
- Понятно, это означает, что сначала мы должны уничтожить их.
- Ох, да, давай сделаем это. Покажи все, на что способен, как во время боя с Бегемотом.
- Понял.
Синяя Силуэт Шестеренка полностью проигнорировала угрожающее давление Демонов Зверей и прыгнула прямо в центр стаи. По сравнению с Силуэт Шестеренкой демонические звери дуэльного уровня были просто огромными и целая стая таких монстров надвигалась как цунами. Небольшой доспех выглядел абсолютно беспомощно перед этой всесокрушающей силой.
Но прежде чем они добрались до него, звуки взрывов заглушили звуки шагов и Двигатель Битвы ускорился. Со скоростью пули он проскакивал в зазоры между демоническими зверями и когда он пролетал мимо, зверей охватывало сияние магии. На мордах животных расцветали магические взрывы и от боли в обгоревших носах они моментально приходили в ярость и начинали крушить все вокруг. Очень быстро вся стая была охвачена хаосом.
Хотя у Дитриха совсем не было свободного времени, он все равно хлопнул себя по лбу. Он знал, что Эру обязательно выкинет что-то такое, и тот не подвел его ожиданий. Но Дитрих кое-что осознал. Двигатель Битвы вызвал хаос среди демонических зверей, но это было максимум, на что он способен. Чтобы убивать Демонов Зверей дуэльного уровня у него явно не хватало атакующей силы.
Гаял наметил себе цель и приготовил оба меча. Выходка Эру предоставил ему прекрасную возможность и он не мог упустить ее - он просто обязан был нанести финальный удар. Несколько демонических зверей вырвались из общего хаоса и ринулись на багрового Силуэт Рыцаря. Когда Дитрих уже был готов к стычке, со стороны прилетел резкий порыв ветра.
- Х-х-х-а-а-а!!!
Раздался громкий гул и в Демона Зверя врезался огромный кусок металла. Это был не просто сильный удар, вес и скорость снаряда превратили зверя в кровавый фарш и отбросили далеко в лес.
Не обращая внимания на ошеломленно застывшего Дитриха, Химерворт снова вскинул свой молот и повторил чудовищный удар, сокрушая приближающихся демонических зверей и отправляя их вслед за товарищем.
- Хммм, я слышал, что пилот, преследующий похитителя простой кадет, но я не представлял, что ты не дрогнешь даже перед лицом целой стаи демонических зверей. А у тебя есть яйца, парень. Позволь мне немного помочь!
Разглагольствуя таким образом, Химерворт продолжал выбивать одного монстра за другим. Хотя эта машина не была новой моделью, массивная броня Химерворта в этой битве пришлась как нельзя кстати. Так как это был тяжелый командирский Силуэт Рыцарь, его мощность была на одном уровне с Теллестарле и он с легкостью разбирался с демоническими зверями дуэльного уровня. Когда появился такой мощный союзник, Гаял не остался простым зрителем. Воспользовавшись переполохом, вызванным Химервортом, он вел себя как партизан, вырезая монстров одиночек.
Всего в этой стае было нескольких десятков демонических зверей - гораздо больше чем тех, что напали на деревню Даллир. Но группа не обращала на их численность никакого внимания: Эру, Шид и Ади со своими Силуэт Шестеренками вносили сумятицу в толпу зверей и разделяли их на более мелкие кучки для того, что их могли добить Химерворт и Гаял. Они легко справлялись с отдельными монстрами, но чтобы уничтожить такую толпу требуется немало времени. И когда битва закончилась - на востоке уже поднималась заря.
Эру вылез из Силуэт Шестеренки и осмотрел местность. Переживший битву лес представлял собой печальное зрелище. На земле валялось просто огромное количество сломанных и поваленных деревьев вперемешку с тушами гигантских животных. Химерворт и Гаял, которым пришлось драться с огромным количеством демонических зверей были сильно потрепаны и почти достигли своего предела.
-... Ну, пора возвращаться в форт.
Спокойно объявил о завершении битвы Эру специально для Гаяла, все еще стоявшего в стойке с мечами на изготовку.
-... Все было... бесполезно?
- Если ты все еще хочешь догнать его - то уже слишком поздно. И взгляни на эту ужасающую сцену - нет никакого способа определить направление, куда скрылся вор. К тому же мы слишком устали, так даже если мы попытаемся - это будет никак невозможно.
- Очень жаль... Но мы же можем попросить помощи где-нибудь еще?
В ответ на вопрос Дитриха, Эру покачал головой.
- Форт Казадезюс в ужасном состоянии. Пройдет немало времени, прежде чем они смогут собрать боеспособный отряд. И так как нападение на форт было выполнено очень грамотно, я не думаю, что вор просто убежал. Если они будут использовать приманки или маскировку - их будет очень тяжело выследить. Мы конечно можем попытаться попросить помощи, но нет никаких гарантий...
Услышав это, Дитрих негнущимися пальцами пошевелил управляющей ручкой. Вспомогательное оружие Гаяла со скрежетом убралось за спину. Держа в обоих руках по мечу, багровый Силуэт Рыцарь медленно зашагал в направлении форта.
------------
Напряженную и хаотичную ночь сменил день. Солнечный свет развеял лесную тьму, открывая ужасные следы разрушения в лесу Акварт. Все участники ночных событий смертельно устали и их единственной наградой стал сильно поврежденный форт и многочисленные жертвы. Несколько уцелевших Каррдаторов передвигали свои уставшие тела, выполняя свои обязанности. К счастью форт был построен в основном из камня, поэтому пожары далеко не распространились и довольно быстро погасли, что позволило форту Казадезюс хоть как то пережить эту ночь. Но боевые силы форта были практически полностью уничтожены - и персонала и Силуэт Рыцарей осталось очень мало.
Герцог Кнут Диксгард находился в главном штабном зале, нынешняя ночь добавила морщин на его пожилое но энергичное лицо. Из-за этого инцидента, начавшегося на закате, большинство людей в форте Казадезюс провели на ногах всю ночь. Для Герцога, возраст которого приближался к старости, ночная работа была тяжелым испытанием. Но ни в его внешности, ни в его голосе не было никаких признаков усталости.
- Итак, включая разрушенные ворота, форт потерял около двадцати процентов своих оборонительных возможностей. Мы понесли серьезные потери, но основная проблема - Силуэт Рыцари, которые были в одном шаге от полного уничтожения.
Подведя краткий итог всему, что ему доложили, Кнут не смог сдержать разочарованный вздох, убедившись в серьезности ущерба, нанесенного форту. За одну ночь форт оказался на грани уничтожения.
*... Воры. Я не знаю, откуда они взялись, но черт... мы были слишком беспечны...*
Из того, что Кнут знал, Королевство Фреммевир никогда не подвергалось атакам Силуэт Рыцарей за последние несколько веков. Кроме того, что атака не имеет никакого смысла, другим странам было непросто попасть сюда из-за естественного барьера - гор Обинье. 
Разумно проводя внешнюю и внутреннюю политику, Королевство Фреммевир было стабильным и не было ни малейших признаков революции, что позволяло всем территориям Королевства участвовать в анти-демонической защите. И в этом инциденте недостаток опыта был серьезной проблемой, могущей привести к самоуничтожению. Коварные замыслы людей иногда были куда страшнее демонических зверей. Но по сравнению с полученным уроком, цена, которую пришлось заплатить была слишком большой.
Мольтен постучался и вошел в зал. Молча отсалютовав, он пропустил формальное приветствие и перешел прямо к делу:
- Простите, Сир, что касается новых моделей... из пяти украденных единиц мы смогли вернуть только четыре, но последний ушел от погони и мы потеряли все следы.
-... Он сбежал?
- Во время погони, к нам по разным причинам присоединились кадеты Академии Лайшала... но по пути произошло кое-что очень странное.
Кнут взглядом приказал ему продолжать.
- Демоны Звери. Из-за стаи демонических зверей, появившихся на маршруте побега, нам пришлось отказаться от преследования.
На лице Кнута появились новые морщины. В появлении демонических зверей не было ничего особенного, но не слишком ли много совпадений? Они появились в идеальный момент и полностью заблокировали путь для погони. Демоны Звери могут перемещаться как им угодно, но это была их обычная жизнь. Кнут чувствовал, что кто-то явно приложил руку к этому событию.
- Мне показалось это подозрительным, и мы тщательно все проверили...
На лице известного своей смелостью Мольтена сейчас было целая гамма различных эмоций - включая ненависть и гнев. Голосом, полным презрения, он сказал:
- В месте где появились демонические звери... я нашел остатки "проклятой приманки".
В одно мгновение Кнут, до этого спокойно размышлявший над содержанием отчета, испытал глубокий шок и гнев. "Проклятая приманка" - это средство для привлечения демонических зверей, изготавливаемое из редких препаратов. Оно испускает особый аромат, который очень нравится Демонам Зверям, и учуяв его, они обязательно соберутся рядом с его источником. Но когда в одном месте собирается много демонических зверей, они волнуются и становятся крайне раздражительными.
Услышав о этом, Кнут вскочил, опрокинув кресло.
- Это нелепо... "проклятая приманка"!? И они использовали ее только для того, чтобы сбежать!? Они сумасшедшие!! Если это правда... Нет, как и ожидалось...
Последствия использования "проклятой приманки" для этого государства были очевидными. Она может привлечь в регион целые полчища демонических зверей, способных уничтожать города, и поэтому в Королевстве Фреммевира находилась под строгим запретом. Очевидно, что способ производства был строго засекречен. Не только изготовление, но даже простое хранение каралось смертной казнью. Но кроме правовых вопросов, это было недопустимо из-за эмоций простых людей. В этой стране Демоны Звери иногда нападают на деревни и города, и рыцари и простые жители день и ночь сражаются за свое выживание. Если люди узнают о чем-то таком, то естественно они придут в такую ярость, что это даже может привести к войне.
- Я думаю что воры, скорее всего, пришли из другого государства...
Кнут согласно кивнул, он тоже склонялся к этому варианту. Если отложить вопрос с утечкой "проклятой приманки", то он не мог придумать ни одной причины, зачем кому-то из Королевства Фреммевир организовывать этот инцидент. Кнут обдумывал возможность участия другого государства довольно долго, и известие о "проклятой приманке" стало последним недостающим кусочком головоломки. Он на минуту задумался. Этот инцидент имеет серьезные последствия, и ему нужно привести ситуацию в порядок и разрешить все свои сомнения.
- Мольтен, сделайте все возможное, чтобы собрать информацию по району. С восстановлением форта пока нет нужны спешить. Я должен лично доложить Его Величеству... Так что я немедленно направлюсь в Канканен, подготовьте мою карету!
Глава 18: Серебряный феникс расправляет крылья
Осень заканчивалась, приближалась зима, и с каждым днем становилось все холоднее. Сегодня также дул пронизывающий ледяной ветер и только яркий солнечный свет и безоблачное небо оттягивали начало зимы.
------------
Это был госпиталь, расположенный на территории Академии Пилотов Лайшала. Лежащий на единственной кровати в комнате, Эдгар медленно открывал глаза. Комната была чистая и пустая. Солнечные лучи, падая под углом, пробивали занавеску и проникали в комнату, даря лицу Эдгара немного тепла, мягко подталкивая его к тому, чтобы он открыл глаза. Он спал довольно долгое время и не мог сразу прийти в себя, а его взгляд застилал белый туман. Постепенно его зрение пришло в норму и он смог ясно рассмотреть окружающую обстановку. И в тот же момент Эдгар вспомнил, что происходило прежде чем он потерял сознание и в растерянности попытался встать.
- Ох...
Внезапно его мозг ощутил всю боль разбитого тела и это удержало его от попытки подняться. Смущенный, Эдгар сравнил свое нынешнее состояние с тем, что он вспомнил. Все его травмы были результатом мощного толчка от падения машины. Сейчас его жизнь не была в опасности, но ранения были тяжелыми. Обдумав это, он поудобнее улегся в кровати и расслабился.
Боль мешала ему заснуть, поэтому он просто тихо лежал. В какой-то момент он услышал осторожный стук в дверь. Эдгар попытался ответить, но пересохшее горло лишило его голоса. Он хотел подать какой-нибудь сигнал, но прежде чем успел издать хоть один звук, дверь открылась.
-... Ты проснулся!
Вошедшая женщина - Хелви - широко открытыми глазами смотрела на Эдгара, лежащего в кровати. В ее руках был кувшин с водой.
- Здорово... Я так волновалась, ты был в отключке целых три дня.
В уголках ее глаз блестели еле сдерживаемые слезы. Эти слова - "три дня" - очень удивили Эдгара. Он хотел принести свои извинения и выразить благодарность, но из его горла вырвался только неразборчивый хрип. Заметив это, Хелви аккуратно вставила в рот Эдгару один конец соломинки, а второй поместила в кувшин с водой. Промочив горло, Эдгар расслабился и хрипло произнес:
-... Прости, Хелви. После того... Что произошло после того, как я потерял сознание?
Даже в такой обстановке Эдгар был предельно серьезен. Хелви пожала плечами и поставила около кровати для себя стул.
- Хорошо, я все объясню. У нас много времени, так что можно не торопиться.
Сделав глоток из кувшина, Хелви наклонила голову к Эдгару и сказала:
- Ну, во-первых...
------------
В столице Королевства Фреммевир - Канканене, в замке Шрейбер, расположенном в центре города, в сторону приемного зала по коридорам шло несколько фигур. 
Одной из этих фигур был Король Фреммевира - Амброзиус Тайво Фреммевир. Пожилой Глава Государства, в молодости он был рыцарем и имел немало опыта в качестве полевого командира. Пока он был молод и здоров, он никогда не забывал о тренировках. Его величественные волосы и борода напоминали львиную гриву; его аура была такой же сильной, как и раньше, пронизывая всех окружающих людей. В несколько шагов позади него шел Герцог Кнут Диксгард. По сравнению с Королем он казался худым и производил впечатления острого клинка. Но прямо сейчас на его лице была печать усталости и тревоги.
- Таким образом, воры вломились в форт Казадезюс воспользовавшись обманом и силой забрали новые модели Силуэт Рыцаря, я ничего не упустил?
- Да. Мы вернули большинство из украденных машин, но одна из них смогла убежать. Мы разместили в регионе наблюдателей и прочесываем окрестности, но до сих пор ничего не обнаружили. Это была целиком моя вина и у мне нет оправданий. Я готов понести любое наказание...
- Кнут, не торопись. Вместо наказания, для тебя есть кое-что более важное. Если так хочешь взять на себя ответственность, то в будущем прикладывай больше усилий и думай, как все сделать без ошибок.
Кнут был настолько серьезен, что если бы они сейчас не шли по коридору - он бы немедленно распростерся ниц. Но не желая выслушивать признания Кнута в собственных ошибках, Амброзиус взмахом руки прервал его.
- Ты точно уверен в том, что эти воры... кадровые военные из какого-то иностранного государства?
- Да, я верю в это. Мы пытались допросить людей, которых взяли живыми, но похоже что они прошли особую подготовку и ничего не рассказали. Чтобы определить, из какой страны они появились, потребуется какое-то время.
- Не смотря ни на что, мы не должны торопиться, пока они остаются в пределах границ нашего королевства. Это только вопрос времени, когда мы их поймаем. Уйти они могут уйти только в "Море Деревьев Бокюз" или же попробовать пересечь горный хребет. Нетрудно догадаться, какой путь они выберут.
"Море Деревьев Бокюз". Этот гигантский лес был расположен на восток от Королевства Фреммевир, и в нем жило бесчисленное количество Демонов Зверей. Недавнее нападение Бегемота все еще было свежо в памяти, но в этом лесу были звери и сильнее. Этот факт был широко известен и было нетрудно представить, насколько глупо искать убежища в этом лесу.
С другой стороны, западнее Королевства Фреммевир находилась территория, населенная людьми - "западные страны". Единственный возможный путь туда пролегал через горы Обинье. Этот горный хребет был известен своим коварным ландшафтом, но все-таки его можно было пройти. Было обустроено несколько относительно легких путей, включая дороги и постоянно несущие службу гарнизоны солдат.
Проблема была в альтернативных путях. Они были очень тяжелыми для регулярных переходов, но по ним вполне можно было пройти и у воров мог быть заранее подготовлен такой маршрут. В этом мире не было радаров. Как бы тщательно за горами не наблюдали, всегда оставались возможные лазейки, и Амброзиус прекрасно об этом знал.
- В самом деле, все становится очень серьезно. Прошло немало времени с тех пор, как мы вели дипломатические переговоры с иностранными государствами.
Основная причина, почему Королевство, живущее по соседству с демоническими зверями процветало - это его необычное географическое положение. Расположенное между Морем Деревьев и горным хребтом Обинье, Королевство Фреммевир можно было охарактеризовать, как "крепостная стена". Существование нации рыцарей было очень удобно для западных стран и решало для них целый ряд неудобных проблем. Именно поэтому западные страны обычно не шли на ненужный риск и старались поддерживать с королевством дружеские отношения. Все западные нации пришли к единому соглашению и закрыли глаза на истоки происхождения Королевства Фреммевир. И это была главная причина, почему Королевство расслабилось и было не готово к боевым действиям против иностранных государств.
- Была украдена модель следующего поколения Силуэт Рыцарей. Как только эту штуку увидит мир, распространение новых технологий по всем странам будет уже не удержать. Слишком поздно волноваться об этом. В первую очередь мы должны защитить себя.
А также проложить себе путь в будущее. Оба человека думали об одном и том же.
Приемный зал замка Шрейбер был огромным. Это было вполне естественно, так как он предназначался для размещения Силуэт Рыцарей. Когда здесь проводилась какая-либо церемония, по обе стороны от трона выстраивались Силуэт Рыцари, символизирующие величие Королевства.
Прямо сейчас в приемном зале не было машин, только группа молодых людей. За исключением трех детей, все в этой группе были студентами факультета пилотов Академии Лайшала. После завершения инцидента в форте Казадезюс были вызваны и те, кто оставался в Академии и таким образом в зале сейчас собрались почти все студенты факультета пилотов.
В просторном зале студенты ожидали появления Его Величества Короля, преклонив колено, подавленные серьезной обстановкой.
- Хорошо, можете встать.
Амброзиус осмотрел коленопреклоненную группу студентов и небрежным тоном покончил с формальностями. Затем он изящно сел на свой престол. Студенты несмело поднимали головы, но они так нервничали, что их тела застыли каменными изваяниями. Это было вполне естественно, так как сейчас они находились перед двумя важнейшими лицами государства - Королем и Герцогом. В середине первого ряда стоял маленький мальчик, выглядевший равнодушно. Взглянув на Эру Амброзиус улыбнулся, но в следующий момент его лицо стало серьезным, и голосом, полным достоинства, он сказал:
- Прежде всего я должен поздравить всех присутствующих студентов за успешную разработку новой модели Силуэт Рыцаря, отличная работа! Это неслыханное достижение для учащихся средней и высшей школ, и я горжусь вами.
Услышав слова Амброзиуса, большинство студентов покраснели от смущения. Некоторые из них даже выглядели потрясенными.
- К несчастью, появились какие-то бандиты, которые попытались выкрасть результы этой великолепной работы. Мы сделали все что могли, чтобы схватить их, но новостей пока еще нет. Поэтому мы будем рассматривать худший вариант - что бандиты успешно сбежали.
Лица студентов стали мрачными. Только что они были на седьмом небе от счастья после похвалы Его Величества, но дальнейшие холодные слова вернули их к суровой реальности.
- Но вам не нужно расстраиваться. Пусть они смогли украсть одну машину, это не значит, что они узнали от нас все секреты новой модели. Но когда новости об этом разойдутся, между различными странами разгорится конфликт из-за этой машины. И когда это случится, мы не останемся в стороне! Насколько мне известно, у новой модели все еще имеется ряд нерешенных инженерных проблем. И это как раз та причина, по которой я собрал вас здесь. Так что больше не буду ходить вокруг да около, а спрошу прямо. Эрнести, что именно вам нужно, чтобы доработать новые модели Силуэт Рыцарей?
Услышав вопрос Короля, Эру какое-то время подумал, а затем ответил:
- Есть две основные проблемы: чтобы решить первую, потребуется очень много времени, вне зависимости от ресурсов. Другая проблема... для ее решения потребуется помощь лаборатории НТР.
Ответ Эру очень сильно отличался от предположений большинства присутствующих людей. Все считали, что Эру самостоятельно или вместе со студентами завершат разработку новой модели. И Амброзиус только хотел узнать, что ему для этого понадобится. Но в своем ответе Эру не стал называть средства или материалы, а указал конкретную организацию.
- С новыми моделями есть множество разных вопросов, требующих решения, к примеру, простота управления. У лаборатории НТР уже есть опыт в этом и думаю было бы эффективно воспользоваться им. Кроме того, если мы планируем внедрить новую модель, как штатную единицу Силуэт Рыцарей, очень важно разработать эффективный способ производства. Поэтому, лучший способ - это обновить самую распространенную сейчас модель Силуэт Рыцарей - Каррдаторов. И чтобы достичь этого, нужно плотное взаимодействие с лабораторией НТР, которая из всех организаций лучше всего знает Каррдаторов.
Эру заранее подготовил ответы, и сейчас отвечал без запинки. В отличие от него, Амброзиус был слегка разочарован, он скрестил руки на груди.
- То есть ты утверждаешь, что дальнейшая разработка должна быть передана в лабораторию НТР?
- Я знаю, что сам не смогу решить эту проблему. Мы должны тщательно объяснить все подробности лаборатории НТР. Но в этом деле уже есть прогресс. Благодаря рекомендации Герцога Диксгарда, все мои старшие товарищи после выпуска займут место в лаборатории. Каждый из них принимал участие в разработке и конструировании Теллестарле от начала до конца и они точно смогут закончить работу.
Амброзиус прищурился и задумчиво погладил свою бороду. Этот мальчик дал ему несколько новых идей. Но пока Амброзиус думал об этом, что-то казалось ему неправильным. Его инстинкты говорили ему, что он что-то упускает. Чтобы понять, он снова взглянул на этого мальчика, и внезапно нашел ответ.
- Да, это имеет смысл. Как ты и предложил, я прикажу лаборатории НТР, чтобы они обсудили с вами этот вопрос. Отныне я буду с нетерпением ждать окончательного завершения новой модели... Но когда ты делал предложение Герцогу, твоего имени не было в списке, почему?
- Да, Ваше Величество. Потому что скоро я перейду на второй год обучения средней школы, но до выпуска мне еще очень далеко.
В этот момент в головах всех присутствующих пронеслось две мысли: "Зачем он это сказал?" и "Ох, это точно!". Даже Амброзиус не смог скрыть своего удивления.
-... Возможно, как Король мне не следует говорить этого. Но ты уверен, что тебе все еще нужно учиться в школе?
Услышав слова Амброзиуса, стоявшие позади Эру Шид и Ади задрожали. Если Король прикажет Эру бросить школу, то они ничего не смогут сделать, чтобы предотвратить это. Слова, из-за которых они ринулись в форт Казадезюс рвались на волю, но все-таки близнецы промолчали. Они могли только стоять, понурив головы, и молча слушать, яростно сжимая кулаки.
Парочка даже не заметила, как Эру оглянулся на них.
- Есть определенная... причина. Ваше Величество, я смог работать над проектом новой модели и закончить его только потому, что мне очень повезло.
Когда невысокий Эру что-то говорил Амброзиусу, ему приходилось высоко запрокидывать голову. Амброзиус ясно видел сияющие решимостью глаза мальчика. Он улыбнулся и ответил:
- О, так ты считаешь это невероятное достижение следствием большой удачи а не собственного таланта?
- Как вы знаете, мне только двенадцать лет. Неважно, какие идеи или методы я могу придумать, я бы ничего не добился, если бы люди не поверили в меня. Это достижение было сделано благодаря семпаям с факультета пилотов, которые не посчитали мои слова шуткой а восприняли их всерьез. Я думаю, что в этом мире не так уж много людей, которые бы сделали для меня тоже самое.
- Твоя работа выдающаяся и я не могу так просто отбросить ее. И если я отдам приказ, лаборатория НТР не посмеет игнорировать мои слова. В таком случае, разве для тебя это не будет подходящими условиями?
Эру опустил взгляд и медленно покачал головой. 
- Это только вызовет ненужные трения. Новая модель станет центром внимания и потребует многих часов исследований и разработок. И если вдруг появится раздражающий элемент в моем лице, многое из того, что можно сделать - окажется невозможным.
Сказанные Эру слова были как раз тем, что больше всего волновало Амброзиуса. Национальная Технологическая Лаборатория Робототехники была создана почти сразу после основания Королевства Фреммевир. История этой организации насчитывала бесконечные годы исследований для поддержки и развития всех технологий, связанных с Силуэт Рыцарями. Ученые лаборатории были исключительно талантливы и имели невероятно сильную гордость. А гордость людей - это весьма проблемная вещь. Не имеет значения, насколько Эру был талантлив и несмотря на все его достижения - совсем не обязательно, что лаборатория НТР примет его с распростертыми объятиями. К тому же стоило учесть огромный разрыв в возрасте между учеными и Эру - другими словами, проблема его отправки в лабораторию была весьма серьезной.
С талантом Эру и его взрослым подходом к ведению дел, такие незначительные проблемы не остановили бы его, и Амброзиус хорошо это чувствовал. Он также понимал, что разногласия можно было бы уменьшить с помощью "страховки" для студентов. Но обдумав все потенциальные проблемы немедленного зачисления Эру в лабораторию, он понял, что минусы все таки перевешивают плюсы. И, как и сказал Эру, в конце-концов было все еще неясно, сможет ли лаборатория НТР выполнить эту задачу.
Окончательная доводка новой модели будет невозможна без участия лаборатории. И если готовый продукт будет представлен миру лабораторией - это позволит им сохранить свою гордость. Это было бы идеальным решением проблемы, если бы не одно "но". Амброзиус подумал об этом и нахмурился. Увидев обеспокоенное лицо Короля, Эру сразу же улыбнулся.
- Пожалуйста, успокойтесь. Я не забыл о том обещании, которое дал Вашему Величеству. Я никогда не откажусь от своей цели создать лучшего Силуэт Рыцаря. Поэтому... прежде чем я окончу школу, я завершу разработку нового дизайна. Просто наблюдайте за мной.
-... Погоди, ты все еще этим занимаешься?
Всем присутствующим в зале показалось, что они услышали звуки падающих костяшек домино. Некоторые даже взялись за голову, изобразив на лице отчаяние.
- Как говорится, "тише едешь - дальше будешь". На этот раз я все тщательно обдумаю и подготовлю уникальный и совершенный дизайн!
- Нет, проблема совершенно не в этом!
Стоявший сбоку от трона Герцог Кнут почесал затылок и пробормотал: "... он говорит о той штуке...". Взглянув на него, Амброзиус подавил желание рассмеяться.
- Доработка новой модели конечно важна... Но разве остальные твои товарищи не захотят принять участие в создании следующей машины?
Сейчас Эру выглядел очень решительно, но каждый понимал - это парень просто скинул со своих плеч все проблемы по завершению работы над Теллестарле. Амброзиус больше не мог этого терпеть. Этот мальчик заставил Амброзиуса вспомнить свою молодость. В нем снова просыпался самый известный проказник в королевстве.
- Ясно, как и ожидалось от человека, имеющего очень необычное хобби. Лаборатория НТР определенно будет заинтересована в таком грандиозном проекте. Их знания и опыт придутся весьма кстати, так что они обязательно добьются нужного результата.
Амброзиус слегка усмехнулся а затем снова стал серьезным.
- Но разве это правильно? Ты мог бы использовать их опыт и знания также при создании следующих моделей, разве не так?
- Разработка Теллестарле была только экспериментом. Благодаря ей я узнал множество вещей и получил ценный опыт. Конечный продукт имеет потенциал стать основой для дальнейшего развития. Но для массового производства Королевству Фреммевир нужно, чтобы машины были безукоризненными и многофункциональными. Однако машины которые я собираюсь разработать не соответствуют этим двум условиям.
Амброзиус проигнорировал ошеломленно застывшего Кнута. Мальчик, переписавший историю развития Силуэт Рыцарей (потому что этого его "хобби") уже готовился к "следующему этапу". И Амброзиуса очень беспокоило любопытство Эру и степень влияния его действий на государство. Он уже вошел в историю, но по его словам это был просто "тест"... И что теперь следует делать Амброзиусу - готовиться к "следующему этапу", сконцентрироваться на массовом производстве новой модели, или...??
Переход с "следующему этапу" будет целиком зависеть от этого мальчика. Лаборатория НТР очень умелая и одаренная организация, но даже они не способны обеспечить такой резкий технологический скачок. С этой точки зрения было ясно, какой должен быть ответ. Проблема была в том, как это сделать. Внезапно к Амброзиусу, будто мгновенный удар молнией, пришло озарение. Выстроив в голове схему, он немного привстал.
- Я могу согласиться с твоими рассуждениями, но одобрить их я не могу.
Кнут, стоявший сбоку, четко видел профиль Амброзиуса и это напомнило ему кошмары из его прошлого.
- Я не могу позволить тебе делать все что захочешь, как студенту. Не нужно ждать постройки прототипа следующей модели машины, закончи с разработкой и покажи мне ее как можно скорее.
Только Эру услышал тихий вздох, раздавшийся из-за его спины. И хотя Эру ничего не мог поделать с этим, он не мог просто так отбросить желания своих друзей детства. И пока Эру прикрывался невинным личиком и размышлял о выходе из тупика, Амброзиус продолжал:
- Кстати, Кнут, так как Эру выразил заинтересованность в создании Силуэт Рыцарей, его безопасность может быть под угрозой.
- Да, Ваше Величество.
- Моя безопасность? С ней какие-то проблемы?
- Ну, давай подумаем. В этот раз злодеи нацелились на "реальный продукт", но если что-то такое повторится вновь, нельзя утверждать, что главный разработчик, то есть - ты, будет в безопасности. Ты вполне можешь разработать еще одну новую машину, и еще одну. Если им придется красть машины поколение за поколением, враги могут решить, что это немного накладно, и перейти к более решительным действиям. Вот почему мы должны обеспечить твою личную безопасность.
- Мы можем приставить к нему несколько охранников... 
- Таким образом, чтобы претворять свои идеи в жизнь, тебе нужны кузнецы и инженеры, а также тебе нужны рыцари для защиты твоей жизни.
Амброзиус убрал свое серьезное выражение, бывшее скорее маской, и беззаботно улыбнулся.
- И все эти люди должны принять тебя таким, какой ты есть, без всякого намека на недовольство. У тебя есть идеи, кто может соответствовать этим условиям, Эрнести? Ну? Ответ очевиден и думать тут больше не о чем.
Какое то мгновение Эрнести Эчеваррия не мог справиться с нахлынувшим на него удивлением и неподвижно стоял, широко открыв глаза. Несколько секунд спустя он медленно оглянулся. Как и ожидалось, все студенты факультета пилотов Академии Лайшала сейчас сосредоточили свои взгляды на Эру. Даже Дитрих и Дэвид с теплотой смотрели на него. Приемный зал погрузился тишину, наполненную эмоциями.
- Правильно, это студенты Академии Лайшала. У каждого из них уже есть опыт работы над новой моделью. Я буду с нетерпением ждать вашей следующей работы. Итак, приказываю основать новый Рыцарский Орден. Его членами будут: ты, Эрнести, и те, кто создавал и пилотировал Силуэт Рыцарей вместе с тобой!
- Рыцарский Орден... мы?
Всегда улыбчивый Эру сейчас чувствовал, что его губы застыли, сведенные судорогой. В отличие от него, улыбка на лице Амброзиуса становилась все шире и шире.
- После того, как будет основан новый Рыцарский Орден, мы должны определиться с его названием. Так как он небольшого размера, полагаю, его цвета будут голубыми? Хм, нет, так как у него будет особое задание - он относится к другой категории. О, вам подойдет уже знакомый вам "Серебряный" цвет. Я прав, Эрнести? Далее, что касается названия - пусть будет "Феникс". Таким образом ваш полный титул будет - "Рыцари Серебряного Феникса".
Студенты бормотали название нового Рыцарского Ордена и оно расходилось по залу, как круги на воде. Спустя несколько мгновений оно уже было в голове у каждого - теперь уже "бывших" студентов студентов Академии Лайшала и группы Эрнести.
- А, пусть это Рыцарский Орден, но чтобы подготовить подходящую главную базу ордена - потребуется время. А сейчас необходимо какое-то временное место. Кнут, у нас есть где-нибудь что-то подходящее?
- Да. Каждый из нового ордена так или иначе связан с Академией Пилотов Лайшала. И поскольку большинство из них студенты, как насчет организовать временную базу на территории университета?
- Хммм, отличная идея. Место для основной базы ордена должно быть подготовлено к тому моменту, как Эру окончит Академию, так что об этом можете не волноваться.
У Эру не было никаких возражений и он очень хотел громко хлопать в ладоши. Но кроме того, Эру чувствовал себя немного печально. Верно, это были только эмоции. Каким бы замечательным не было это предложение, Эру все еще хотел немного покапризничать, чтобы показать свое недовольство.
- Но, Ваше Величество, не помешает ли то, что все студенты станут членами ордена дальнейшей работе над Теллестарле лаборатории НТР?
Эру произнес это непринужденно, но это все еще была потенциальная проблема. В первую очередь Амброзиуса беспокоило именно это.
- О да, мы как-то должны решить эту проблему. Ну, тогда я отдам первый приказ Рыцарям Серебряного Феникса. Приказываю "отвесить хорошенького пинка высокомерным старперам из лаборатории НТР". Покажите, как вы будете использовать новых Силуэт Рыцарей чтобы напугать их и выбить всю спесь из их мыслей. Объясните им, что возраст не имеет никакого значения и приручите их... Вы сможете это сделать?
Эру снова обернулся. В глазах своих товарищей он увидел сильную решимость. Эру привел свои мысли в порядок и кивнул.
- Как прикажете... Я сделаю все что могу, чтобы выполнить эту миссию.
------------
-... И вот что произошло.
Прежде чем они успели заметить, яркий солнечный день уже заканчивался, а сквозь окно госпиталя можно было увидеть великолепный закат. Закончив свой рассказ, Хелви выпила пару глотков воды и сейчас отдыхала. Все это время Эдгар внимательно слушал с серьезным выражением лица, но когда история пошла по странному пути, он неловко улыбнулся. На его лице, казалось, были написаны слова: "что за глупый рассказ я слушал".
- Хочу кое-что уточнить. Этот Орден Серебряного Феникса... также включает и меня?
Он боялся, что его включили в состав или же надеялся на это? В любом случае, по его строгому выражению лица было трудно понять, о чем он думает.
- Да, но это необязательно. Ты можешь выбирать сам, остаться тут или же отказаться от этой должности. Если ты откажешься, для тебя не будет никаких проблем в дальнейшем - после окончания Академии ты всегда сможешь присоединиться к любому Рыцарскому Ордену.
-... Кстати, кто-нибудь уже отказался?
Хотя он уже знал ответ на свой вопрос, он не удержался и задал его. Хелви зажмурила свои миндалевидные, похожие на кошачьи, глаза и счастливо улыбнулась, отвечая Эдгару именно так, как он и ожидал:
- Нет, не отказался ни один человек.
Услышав ее ответ, Эдгар криво усмехнулся и всем телом оперся на кровать.
Какое то время они оба молчали. Внезапно Эдгар вспомнил, что прежде чем потерять сознание он увидел кое-что важное. Выражение лица снова стало серьезным и подобрав нужные слова он сказал:
-... Хелви, я должен кое-что сказать тебе.
Видя как Хелви продолжала улыбаться, склонив голову набок, Эдгар на мгновение запнулся, но все таки нашел в себе силы продолжить.
- Это насчет Теллестарле. Та машина, с которой я дрался перед тем, как меня вырубили... Это был "первый образец" - твоя машина...
Больше Эдгар ничего не смог сказать, так как палец Хелви лег на его губы.
- Я знаю. Я уже проверила остальные машины.
Хелви потупила свой взор. Учитывая ее связь с "первым образцом", она была неожиданно спокойной. Но Эдгар видел признаки ее настоящих чувств.
Для Эдгара этого было достаточно, чтобы смириться со своими мыслями.
- Ясно. Хелви, я обещаю тебе...
Хелви подняла голову а Эдгар крепко сжал ее руки.
- Однажды, Эрлекамбер и я вернем его, или же окончательно уничтожим. Я больше не позволю, чтобы какие-то воры воспользовались плодами нашего тяжелого труда.
Решительные слова Эдгара удивили Хелви. В недоумении она несколько раз моргнула а затем улыбнулась.
- Да, буду ждать этого с нетерпением... Спасибо.
Тихо ответила Хелви, держа Эдгара за руки.
Примечания 1 
прим.пер. в прошлой главе были Рыцари Серебряного Клыка - мой косяк, исправил и перезалил и там и тут 2 
прим.пер. напоминаю, в 12 главе выбрали такое название Силуэт Шестеренки