Ñåêðåò ñàëîíà êðàñîòû Åêàòåðèíà Íèêîëàåâíà Âèëüìîíò Ñûñêíîå áþðî «Êâàðòåò» Åêàòåðèíà Âèëüìîíò Ñåêðåò ñàëîíà êðàñîòû Ãëàâà I ÍÓ È ØÓÒÊÀ! Ñòåïàíèäà âîçâðàùàëàñü èç øêîëû â äîâîëüíî ìðà÷íîì íàñòðîåíèè.  äíåâíèêå ñòîÿëà çàïèñü: «Ïðîøó îáðàòèòü âíèìàíèå! Ñòåïàíèäà äðàëàñü íà ïåðåìåíå!» È ïîäïèñü êëàññíîé ðóêîâîäèòåëüíèöû. Êîíå÷íî, Ìàòèëüäà áóäåò íåäîâîëüíà, íî ÷òî áûëî äåëàòü, åñëè ýòà äóðà è êîðîâà Ìàéêà Êóòàñîâà ñêàçàëà åé: «Íó òû, Õîõëÿíäèÿ, íå î÷åíü-òî íîñ çàäèðàé! Âû òóò áåæåíöû, ìíîãî âàñ ðàçâåëîñü!» Ðàçâå ìîæíî áûëî íå äàòü åé çà ýòî â ìîðäó? Ñêîðåå âñåãî Ìàòèëüäà ïîéìåò… Ìàòèëüäà òåïåðü íå õîäèëà â øêîëó, çàíèìàëàñü äîìà, ãîòîâÿñü ê ýêçàìåíàì â ýêñòåðíàòå, è èãðàëà â òåàòðå. Âîîáùå îíà ñòàëà çíàìåíèòîñòüþ, åå óæå äâà ðàçà ïîêàçûâàëè ïî òåëåêó, ïðî íåå ïèñàëè â ãàçåòàõ, è ñêîðî íà îáëîæêå æóðíàëà «Ëèçà» äîëæíà áûëà ïîÿâèòüñÿ åå ôîòîãðàôèÿ. Ñòåïàíèäà ñòðàøíî ãîðäèëàñü äâîþðîäíîé ñåñòðîé è â êàêîé-òî ñòåïåíè ÷óâñòâîâàëà ñâîþ îòâåòñòâåííîñòü çà íåå. Àñüêà, óåçæàÿ â Ïàðèæ, ñêàçàëà: – Ñòåïóøêà, ÿ òåáÿ ïðîøó, ñòàðàéñÿ îáëåã÷èòü Ìàòèëüäå æèçíü. È Ñòåïàíèäà ñòàðàëàñü. Îíà ó÷èëàñü ãîòîâèòü, óáèðàëà êâàðòèðó è ãëàäèëà áåëüå. Ñòèðàëà âñåãäà Ìàòèëüäà. – Íå æóðûñü, Ñòåïêà! Ñêîðî ñòèðàëüíóþ ìàøèíó êóïèì! – ãîâîðèëà îíà. – Íå, Ìîòÿ, ëó÷øå êîìïüþòåð, òû æå îáåùàëà! À ïîñòèðàòü è ÿ ìîãó, ìíå íå òðóäíî! – Êîìïüþòåð â ïåðâóþ î÷åðåäü! – êèâàëà Ìàòèëüäà. – À ñòèðàòü ÿ äàæå ëþáëþ!  îáùåì, êîãäà âñå íåäîðàçóìåíèÿ âûÿñíèëèñü, îíè ñ Ìàòèëüäîé ñòàëè æèòü äóøà â äóøó… Âîò åñëè áû åùå íå íàäî áûëî õîäèòü â ýòó îêàÿííóþ øêîëó… Ñòåïàíèäà âûøëà èç ëèôòà è óâèäåëà, ÷òî äâåðü êâàðòèðû, â êîòîðîé íèêòî íå æèë, ïðèîòêðûòà. «Íåøòî õîçÿåâà âåðíóëèñü? – ïîäóìàëà Ñòåïàíèäà. – Ìàòèëüäà ñ Àñüêîé ðàññêàçûâàëè, ÷òî õîçÿåâà ñêðûâàþòñÿ ãäå-òî çà ãðàíèöåé».  êâàðòèðå êòî-òî íàïåâàë. Ñòåïàíèäà çàìåøêàëàñü. Åé áûëî èíòåðåñíî. È òóò â äâåðü âûãëÿíóëà âåñåëàÿ ìîëîäàÿ äåâóøêà. – Ïðèâåò! Òû êòî? – ñïðîñèëà îíà. – ß òóò æèâó! – Ñòåïàíèäà ïîêàçàëà íà äâåðü Ìîòüêèíîé êâàðòèðû. – Çíà÷èò, áóäåì ñîñåäÿìè! Òåáÿ êàê çîâóò? – Ñòåïàíèäà! – Ñòåïàíèäà? À òû íå âðåøü? – Åùå ÷åãî! – Íó èçâèíè! Èìÿ-òî óæ áîëüíî ðåäêîå. Íî êðàñèâîå. Ñòåïàíèäà! Ìíå ëè÷íî íðàâèòñÿ. À ìåíÿ Ðèòîé çâàòü. – Ïîíÿòíî. – Ñëóøàé, Ñòåïàíèäà, ó òåáÿ ñëó÷àéíî êóðåâà íåò? – ×åãî? – ïåðåñïðîñèëà Ñòåïàíèäà. – Íó, ñèãàðåò êàêèõ-íèáóäü íåòó? – Íåò, îòêóäà? – À ïàïà òâîé íå êóðèò? – Ìîé ïàïà êóðèò, òîëüêî îí ñåé÷àñ â Êàíàäå. –  êîìàíäèðîâêå? Èëè íàñîâñåì óåõàë? – äîïûòûâàëàñü Ðèòà. – Æàëü, êîíå÷íî! Òàê ïîêóðèòü îõîòà, à ñèãàðåòû êîí÷èëèñü. Òû, çíà÷èò, ñ ìàìîé æèâåøü? – Íåò, ÿ æèâó ñ ñåñòðîé! – Ïðîñòè, ÿ ÷òî-òî âñå âðåìÿ çàäàþ áåñòàêòíûå âîïðîñû! Ïðîñòî ìíå èíòåðåñíî, êàêèå ó ìåíÿ ñîñåäè áóäóò. Çíàåøü ÷òî, çàõîäè â ãîñòè, Ñòåïàíèäà. Ïîñìîòðè ìîþ êâàðòèðêó íîâóþ. Ñòåïàíèäà íå çàñòàâèëà ñåáÿ ïðîñèòü äâàæäû è ñ óäîâîëüñòâèåì âîøëà. Êâàðòèðà áûëà ñîâåðøåííî ïóñòà. – Ó âàñ òðè êîìíàòû? – Òðè! Çäîðîâî! Âîò òóò áóäåò ñïàëüíÿ, òóò ñòîëîâàÿ, à òóò êàáèíåò! – Êàêîé êàáèíåò? – Êàáèíåò ìóæà! ß, Ñòåïàíèäà, çàìóæ âûõîæó! Ïðèãëàøàþ òåáÿ íà ñâàäüáó! ×åðåç íåäåëþ ó íàñ ñâàäüáà. Ïðÿìî òóò! – Íî òóò æå… Òóò íè÷åãî íåò! – óäèâèëàñü Ñòåïàíèäà. – Áóäåò! Âñå áóäåò! – âîñòîðæåííî ñîîáùèëà Ðèòà. – Ïðèíèìàåøü ïðèãëàøåíèå? – Íå çíàþ… Íàäî ñïðîñèòü Ìàòèëüäó. – Ìàòèëüäó? Êòî òàêàÿ Ìàòèëüäà? – Ñåñòðà. – Ìàòèëüäà è Ñòåïàíèäà? – çàñìåÿëàñü Ðèòà. – Ìû äâîþðîäíûå, – áóðêíóëà Ñòåïàíèäà. – Ïîíÿòíî… À ñêîëüêî ãîäî÷êîâ òâîåé ñåñòðå? – Ïÿòíàäöàòü óæå! – Ñåðüåçíûé âîçðàñò! Âîò ÷òî, ÿ ïðèãëàøàþ âàñ îáåèõ! Ïðèäåòå? – Ýòî êàêîé äåíü áóäåò? – Ïÿòíèöà. – Òîãäà, íàâåðíîå, ïðèäåì. Ó íåå â ïÿòíèöó íåò ñïåêòàêëÿ. – Îíà ÷òî, â ñàìîäåÿòåëüíîñòè èãðàåò? – Ïî÷åìó ýòî â ñàìîäåÿòåëüíîñòè?  íàñòîÿùåì òåàòðå! – ×òî-òî òû, Ñòåïàíèäà, çàëèâàåøü!  ïÿòíàäöàòü ëåò â íàñòîÿùåì òåàòðå? – Íå âåðèòå? Ïîéäåìòå! Ñòåïàíèäà ñõâàòèëà Ðèòó çà ðóêó è ïîòÿíóëà çà ñîáîé. Áûñòðî îòïåðëà äâåðü. – Âîò! – ñ òîðæåñòâîì ïðîãîâîðèëà îíà, óêàçûâàÿ íà òðè ÿðêèå àôèøè, íàêëååííûå â ïðèõîæåé. – Âèäèòå?  ðîëè Ìýããè – Ìàòèëüäà Êîðáóò! Ðèòà îøåëîìëåííî ðàçãëÿäûâàëà àôèøè. – Ýòî òâîÿ ñåñòðåíêà? Îé, êàêàÿ õîðîøåíüêàÿ! Ãîñïîäè, äà òóò è Æóðàâñêèé èãðàåò, è Êîíîïëåâà, è Ìîðîçîâà! Âîò òàê êîìïàíèÿ. Çíà÷èò, ó íàñ ñîñåäêà – çíàìåíèòàÿ àðòèñòêà? Ñòåïàíèäà òîëüêî ïîæàëà ïëå÷àìè. À ÷òî òóò ñêàæåøü, è òàê âñå ÿñíî. – Íàäî æå, êàê èíòåðåñíî! Îáÿçàòåëüíî ñõîæó â òåàòð, ïîñìîòðþ íà ñîñåäêó. Âîò ñâàäüáó ñûãðàåì, íà íåäåëüêó ñëåòàåì â Ïàðèæ, à ïîòîì âåðíóñü è íåïðåìåííî ñõîæó â òåàòð. Òóäà áèëåòû òðóäíî äîñòàòü? – Íè÷åãî, Ìàòèëüäà äîñòàíåò! – ïîîáåùàëà Ñòåïàíèäà. – Ìåæäó ïðî÷èì, îíà òîæå áûëà â Ïàðèæå! – Íó äà? Íà ãàñòðîëÿõ? – Íåò, ó íåå òàì ïîäðóãà æèâåò, îíè âìåñòå ïî Ôðàíöèè è Èòàëèè ïóòåøåñòâîâàëè! – Óõ, êàêàÿ ó òåáÿ ñåñòðåíêà êðóòàÿ! – óëûáíóëàñü Ðèòà è ïîòðåïàëà Ñòåïàíèäó ïî ïóõëîé ùåêå. Îíè åùå ïîáîëòàëè, ïîòîì Ðèòà çàïåðëà ñâîþ êâàðòèðó è óøëà. Âå÷åðîì, ðàññêàçûâàÿ Ìàòèëüäå î òîì, êàê ïðîâåëà äåíü, Ñòåïàíèäà âäðóã âñïîìíèëà: – Îé, Ìîòÿ, íàñ ñ òîáîé íà ñâàäüáó ïðèãëàñèëè.  ñëåäóþùóþ ïÿòíèöó. – Íà ñâàäüáó? – óäèâèëàñü Ìàòèëüäà. – Êòî? – Íîâàÿ ñîñåäêà. Åå Ðèòîé çâàòü. Âåñåëàÿ! – Êàêàÿ ñîñåäêà? Èç êàêîé êâàðòèðû? – À èç òîé, ïðî êîòîðóþ òû ðàññêàçûâàëà… íó, ãäå õîçÿèí çà ãðàíèöó óäðàë! – È ÷òî? Îí åå ïðîäàë, ÷òî ëè? – Íàâåðíîå, íå çíàþ… Òàì ñîâñåì-ñîâñåì ïóñòî, íî Ðèòà ñêàçàëà, øî ê ñâàäüáå âñå áóäåò! – À ñ êàêîé ñòàòè íàñ âäðóã òóäà ïîçâàëè? – Êàê ñ êàêîé ñòàòè? Ìû æå ñîñåäè! Ìîòå÷êà, ìû ïîéäåì? – Íó, íå çíàþ… Ãëóïî êàê-òî èäòè íà ñâàäüáó ê ÷óæèì ëþäÿì… – Ìîòå÷êà, íó ïîæàëóéñòà, ÿ åùå íèêîãäà íå áûëà íà ñâàäüáå! – âçìîëèëàñü Ñòåïàíèäà. – Ëàäíî, òàì âèäíî áóäåò, åùå íåäåëÿ äî ñâàäüáû ýòîé… – óëûáíóëàñü Ìàòèëüäà. Ìåæäó òåì â ïóñòóþ êâàðòèðó ñòàëè çàâîçèòü ìåáåëü, òåõíèêó è äàæå ïðèâåçëè ïèàíèíî. Ñòåïàíèäà ñ æàäíûì ëþáîïûòñòâîì íàáëþäàëà çà ïðîèñõîäÿùèì. «Äà, – äóìàëà îíà, – ïîõîæå, è âïðÿìü ê ñâàäüáå âñå áóäåò!» Îíà ïîñîâåòîâàëàñü ñ îäíîêëàññíèöåé Àëêîé Êîøåëåâîé. – Àë, òû êîãäà-íèáóäü íà ñâàäüáå áûëà? – Íà ñâàäüáå? Ñêîëüêî ðàç! À ÷òî? – Òû íå çíàåøü, íàäî øî-òî äàðèòü, êîãäà èäåøü íà ñâàäüáó? – Îáÿçàòåëüíî! ×òî-íèáóäü ïîëåçíîå è öâåòû! – Ïîëåçíîå? Êàêîå ïîëåçíîå? – Íó, ê ïðèìåðó, ïîñóäó, èëè òàì áåëüå ïîñòåëüíîå, èëè æå ïðîñòî äåíåæêè â êîíâåðòå. – Êàê? – Î÷åíü ïðîñòî. Êëàäåøü â êîíâåðò äåíüãè è äàðèøü. – À ñêîëüêî? – ×åì áîëüøå, òåì ëó÷øå! – çàñìåÿëàñü Àëêà. – À òû ÷òî, íà ñâàäüáó ñîáðàëàñü? – Äà, íàñ ñ Ìîòåé ñîñåäêà ïðèãëàñèëà. Òàê ñêîëüêî âñå æå äåíåã íàäî? – Ãîâîðþ æå – ÷åì áîëüøå, òåì ëó÷øå! Õîòü «ëèìîí»! – «Ëèìîí»! Ñêàæåøü òîæå… Íåò óæ, ìû ëó÷øå ïîñòåëüíîå áåëüå… Ó íàñ åãî ìíîãî. Ñîâñåì íîâîãî êîìïëåêòîâ ïÿòü, íàâåðíîå… Îé, òî÷íî! Ìîòÿ ãîâîðèëà, øî ýòè êîìïëåêòû åå ìàìå íà ñâàäüáó ïîäàðèëè! – îáðàäîâàëàñü Ñòåïàíèäà. – È íà öâåòû òîæå òðàòèòüñÿ íå íàäî. Ìàòèëüäå íà êàæäîì ñïåêòàêëå ñòîëüêî èõ äàðÿò… Ñïàñèáî, Àëêà, òû ìåíÿ õîðîøî íàäîóìèëà… – Ñëóøàé, Ñòåï, à òû íå ìîæåøü Ìàòèëüäó ïîïðîñèòü, ÷òîáû âçÿëà ìåíÿ â òåàòð? À òî Ëþäêà óæ ñêîëüêî ðàç ýòó ïîñòàíîâêó âèäåëà, à ÿ íè ðàçó. Ìíå òîæå îõîòà! – Íåò ïðîáëåì! ß òåáÿ âîçüìó ñ ñîáîé, âìåñòå ïîéäåì! ß ïðîâåäó! – Ïðàâäà? Âîò çäîðîâî! – Òîëüêî òû íèêîìó íå ãîâîðè, ëàäíî? À òî âñÿ øêîëà ïðîñèòüñÿ áóäåò! Ñ òåõ ïîð êàê ñòàëî èçâåñòíî, ÷òî Ìàòèëüäà èãðàåò â íàñòîÿùåì òåàòðå è èìååò áåøåíûé óñïåõ, ïîëîæåíèå Ñòåïàíèäû â øêîëå èçìåíèëîñü, ê íåé ñòàëè îòíîñèòüñÿ ñ óâàæåíèåì, õîòÿ íåêîòîðûå äóðû è äóðàêè åùå äðàçíèëè åå «Õîõëÿíäèåé». Íî îíà è ðàíüøå óìåëà çà ñåáÿ ïîñòîÿòü… Îäíàêî äâîþðîäíîé ñåñòðîé ãîðäèëàñü áåçìåðíî. Ìàòèëüäà ñèäåëà íàä ó÷åáíèêàìè, êîãäà â äâåðü ïîçâîíèëè. – Êîãî ýòî ÷åðò ïðèíåñ, – ïðîâîð÷àëà îíà, íàïðàâëÿÿñü ê äâåðè. – Êòî òàì? – Ýòî Ðèòà, ñîñåäêà! Íà ïîðîãå ñòîÿëà íåçíàêîìàÿ äåâóøêà. – Òû Ìàòèëüäà? Çäðàâñòâóé! ß Ðèòà! Òåáå Ñòåïàíèäà ïðî ìåíÿ íå ãîâîðèëà? – Ãîâîðèëà. Çäðàâñòâóéòå! Çàõîäèòå. Çàõîäèòå, ïîæàëóéñòà! – ïðèãëàñèëà Ìàòèëüäà. – Ñïàñèáî! Ó òåáÿ ïîïèòü íå íàéäåòñÿ? À òî ó ìåíÿ â êâàðòèðå õîòü øàðîì ïîêàòè, à ÿ ïèòü õî÷ó, óìèðàþ! – Ãðèáà õîòèòå? – Ãðèáà? Êàêîãî ãðèáà? – Êèòàéñêîãî! – À ÷òî ýòî òàêîå? – èñïóãàííî ñïðîñèëà Ðèòà. – Âû ÷òî, íèêîãäà ãðèá íå âèäåëè? – óäèâèëàñü Ìàòèëüäà. – Âîò, â áàíêå, âèäèòå? – Îé, íåò, ñïàñèáî! Ëó÷øå ïðîñòî âîäè÷êè êèïÿ÷åíîé… – Ýòî âû çðÿ, îí òîëüêî ñ âèäó íåêðàñèâûé, à âêóñíûé! Äà âû íå áîéòåñü, ïîïðîáóéòå, îí æàæäó çäîðîâî óòîëÿåò, ÿ âàì êàïåëüêó íàëüþ, îí ïîëåçíûé! Íå ïîíðàâèòñÿ, íå íàäî, ÷àþ âñêèïÿòèì! Ìàòèëüäà íàöåäèëà ïîë÷àøêè ãðèáà è ïðîòÿíóëà Ðèòå. Òà ñ îïàñêîé âçÿëà ÷àøêó, ïîíþõàëà è îòïèëà ãëîòî÷åê. – Îé, êàê âêóñíî! È îíà âûïèëà âñå. – Åùå õîòèòå? – Åñëè ìîæíî! – Ìîæíî! Ìàòèëüäà íàëèëà åé ïîëíóþ ÷àøêó è ñåáå çàîäíî. – Äà âû ñàäèòåñü! Âû êâàðòèðó ó Ñàøè êóïèëè? – Ó Ñàøè? Íåò, ÿ íå çíàþ, åå ìîé… æåíèõ ÷åðåç êàêóþ-òî êîíòîðó ïðèîáðåë, ÿ íå â êóðñå. À ñêîëüêî ó òåáÿ öâåòîâ! Ýòî òåáå â òåàòðå äàðÿò, äà? – Ñòåïàíèäà õâàñòàëàñü? – Îíà íå õâàñòàëàñü! Îíà ãîðäèëàñü! Òàêàÿ ñëàâíàÿ äåâ÷îíêà. Ñïàñèáî, Ìàòèëüäà. Íàäî æå, ÿ íèêîãäà ðàíüøå ïðî ýòîò ãðèá íè÷åãî äàæå íå ñëûõàëà. Âîò îáæèâóñü íåìíîãî, òû ìåíÿ íàó÷èøü, êàê åãî ðàçâîäèòü? – Îáÿçàòåëüíî! – Ïîñëóøàé, Ìàòèëüäà, à òåáÿ êàê ñîêðàùåííî çîâóò, à? – Ìîòÿ. – Ìîòÿ? Êàêàÿ ïðåëåñòü! Âîò ÷òî, Ìîòÿ, ìîãó ÿ òåáÿ ïîïðîñèòü îá îäíîì îäîëæåíèè? – Ïîæàëóéñòà. – Íåëüçÿ ëè áóäåò ó òåáÿ êëþ÷è îñòàâèòü? À òî âå÷åðîì äîëæíû ðàáî÷èå ïðèéòè, êóõíþ óñòàíàâëèâàòü, à ÿ ìîãó íå óñïåòü! Òóò ñòîëüêî âñÿêèõ äåë ïåðåä ñâàäüáîé… – À â êîòîðîì ÷àñó îíè ïðèäóò? – Äóìàþ, ÷àñîâ â ïÿòü. Âåðíåå, îò ïÿòè äî øåñòè. Ýòî ìîæíî? – Ìîæíî, êòî-òî èç íàñ îáÿçàòåëüíî äîìà áóäåò. – Âîò ñïàñèáî! È âîîáùå, ïóñêàé êëþ÷è ó òåáÿ îñòàíóòñÿ, âåäü íàäî èìåòü çàïàñíûå, à òî âäðóã ïîòåðÿåøü èëè ÷òî… – Âû ìíå äîâåðÿåòå? – Ãîñïîäè, êîíå÷íî! – Íó õîðîøî, ÿ íå âîçðàæàþ! – È îáÿçàòåëüíî ïðèõîäè ñî Ñòåïàíèäîé íà ñâàäüáó. Ïðèäåøü? – Ïîñòàðàþñü. À ó âàñ ìíîãî íàðîäó áóäåò? – Ñàìà åùå íå çíàþ! Ìû õîòèì ðàçîì è ñâàäüáó è íîâîñåëüå îòïðàçäíîâàòü, òîëüêî ó íàñ â Ìîñêâå äðóçåé íå òàê óæ ìíîãî, íî ÷åëîâåê äâàäöàòü ïÿòü íàáåðåòñÿ… – À âû íå ìîñêâè÷è? – ß ìîñêâè÷êà, à Ëåíÿ èç Êðàñíîÿðñêà. Ñèáèðÿê! – Ðèòà, ìíå âîò Ñòåïàíèäà ãîâîðèëà, ÷òî âû â Ïàðèæ ñîáèðàåòåñü? – Äà, â ñâàäåáíîå ïóòåøåñòâèå! – À âû íå ìîãëè áû ïåðåäàòü ìîåé ïîäðóãå êîíâåðò? – Êîíâåðò? Ñ äåíüãàìè? – Íåò, ÷òî âû! – ðàññìåÿëàñü Ìàòèëüäà. – Ñ ðåöåíçèÿìè! Îíà âñåãäà òàê çà ìåíÿ âîëíóåòñÿ… – Ïåðåäàì, êîíå÷íî! Íîó ïðîáëåì! – À êñòàòè, åñëè âàì íàäî ÷òî-òî â õîëîäèëüíèê ïîëîæèòü ïåðåä ñâàäüáîé, ïîæàëóéñòà! À òî ìîæåò ìåñòà íå õâàòèòü! – Ìàòèëüäà, äà òû ïðîñòî ãåíèé! Çàìå÷àòåëüíàÿ èäåÿ! Ñïàñèáî òåáå. Òû – îòëè÷íàÿ äåâ÷îíêà, è ÿ ðàäà, ÷òî ìû òåïåðü ñîñåäêè. Åñëè òåáå ÷òî-òî ïîíàäîáèòñÿ, âñåãäà îáðàùàéñÿ, áåç ñòåñíåíèÿ, ëàäíî? – Ëàäíî! – óëûáíóëàñü Ìàòèëüäà. Åé íîâàÿ ñîñåäêà ïîíðàâèëàñü. Ðèòà åùå ïîñèäåëà, ïîáîëòàëà î òîì î ñåì, à ïîòîì óì÷àëàñü. Êîãäà èç øêîëû âåðíóëàñü Ñòåïàíèäà, Ìîòüêà ñêàçàëà: – Ñòåï, âîò êëþ÷è îò Ðèòèíîé êâàðòèðû, çà íèìè ðàáî÷èå ïðèäóò ÷àñîâ â ïÿòü-øåñòü! Ïîáóäåøü äîìà? – À òû êóäà? – Ê ìàìå, ÿ åé îáåùàëà ñ Èãîðå÷êîì ïîñèäåòü. – Ëàäíî. Òîëüêî ìîæíî ÿ Àëêó Êîøåëåâó ïîçîâó? – Çîâè, êîíå÷íî, – ñîãëàñèëàñü Ìàòèëüäà. Ðàáî÷èå ÿâèëèñü â ÷åòâåðòü øåñòîãî. Ñòåïàíèäà âðó÷èëà èì êëþ÷è. – Âñå, Àëêà, ìîæåì èäòè ãóëÿòü! – ðàäîñòíî êðèêíóëà îíà. Äåâî÷êè ñïóñòèëèñü âíèç. Ó ïîäúåçäà ñòîÿë ìèêðîàâòîáóñ, íà êîòîðîì êðàñîâàëàñü íàäïèñü: «Ðèòóàëüíûå óñëóãè». – Ðèòóàëüíûå óñëóãè – ýòî øî? – ñïðîñèëà Ñòåïàíèäà. – Ïîõîðîííûå! – ñî çíàíèåì äåëà îòâåòèëà Àëêà.  ýòîò ìîìåíò ìîëîäîé ïàðåíü, î÷åâèäíî øîôåð, äîñòàë èç ìàøèíû áîëüøóþ, ïëîñêóþ, íî, âèäèìî, íå ñëèøêîì òÿæåëóþ êàðòîííóþ êîðîáêó è ïîíåñ åå â ïîäúåçä. – Èíòåðåñíî, ÷åãî òàì â ýòîé êîðîáêå? – ñêàçàëà Àëêà. – Äà ìàëî ëè, ìîæåò, îí ïðîñòî ïîäâåç âåùè êàêîìó-íèáóäü çíàêîìîìó… Ãðîá â òàêóþ êîðîáêó íå âëåçåò. Ëåâà÷èò ìóæèê. À ó íàñ â ïîäúåçäå âðîäå íèêòî íå ïîìèðàë. – Ãëÿíü, Ñòåïà, ìàøèíà ïîõîðîííàÿ, à íîìåð – ñ÷àñòëèâûé! Îäíè ñåìåðêè! – Íó è øî? – Òû íå çíàåøü? Åñëè ñóììà öèôð äåëèòñÿ íà ñåìü, çíà÷èò, íîìåð ñ÷àñòëèâûé! – Ïî÷åìó? – Íå çíàþ ïî÷åìó. Ïðîñòî òàê ñ÷èòàåòñÿ! È, êñòàòè, ãîâîðÿò, âñòðåòèòü ïîõîðîíû – ýòî ê óäà÷å! – Íó, ýòî æ íå ïîõîðîíû! – ðåçîííî çàìåòèëà Ñòåïàíèäà. – Íåâàæíî! Áóäåì ñ÷èòàòü, ÷òî âñå ðàâíî ýòî ê óäà÷å! – Äà? – ó Ñòåïàíèäû ñòàëî âäðóã êàê-òî íåõîðîøî íà äóøå. – Ãëóïîñòè, Àëêà. Åñëè êòî-òî ïîìåð, êàêàÿ æ òóò óäà÷à? – Äà íå çíàþ ÿ, ïðèìåòà òàêàÿ! ×òî òû âî âñåì äâàäöàòü ñìûñëîâ èùåøü? Èäåì!  ýòîò ìîìåíò èç ïîäúåçäà âûñêî÷èë øîôåð ìèêðîàâòîáóñà, ñåë çà ðóëü è óêàòèë ñî äâîðà. À äåâî÷êè îòïðàâèëèñü ãóëÿòü ïî çàñíåæåííûì óëèöàì. ×àñîâ îêîëî äåñÿòè Ìàòèëüäà ñî Ñòåïàíèäîé ïèëè ÷àé ñ âàðåíüåì è ñìîòðåëè òåëåâèçîð. Íåîæèäàííî â äâåðü ïîçâîíèëè. Ñòåïàíèäà ïîøëà îòêðûâàòü. Íà ïîðîãå ñòîÿëà Ðèòà. Íà íåé íå áûëî ëèöà. – Äåâî÷êè, âû ñëó÷àéíî íå çíàåòå… Òóò êòî-òî ïðèíåñ… – Ó íåå äðîæàëè ãóáû. – Ýòî, íàâåðíîå, îøèáêà… Âû íå çíàåòå, òóò â ïîäúåçäå íèêòî íå óìåð? – Óìåð? – ïîðàçèëàñü Ìàòèëüäà. – ß íå çíàþ, à ïî÷åìó âû ñïðàøèâàåòå? – Ïîñìîòðèòå, òóò êòî-òî ïðèíåñ… êîðîáêó… Èäåìòå… Äåâî÷êè ïåðåãëÿíóëèñü è äâèíóëèñü çà íåé.  ïðèõîæåé ñòîÿë… áîëüøîé ïîõîðîííûé âåíîê èç èñêóññòâåííûõ öâåòîâ. Íà ÷åðíîé ëåíòå çîëîòîì áûëî âûâåäåíî: «Ñïè ñïîêîéíî, äîðîãîé äðóã!» – Ýòî áûëî â êîðîáêå? – áûñòðî ñïðîñèëà Ñòåïàíèäà. – Íó äà! Ðàáî÷èå ãîâîðÿò, êòî-òî ïðèíåñ, ñêàçàë, ÷òî ýòî… êàêàÿ-òî íåäîñòàþùàÿ äåòàëü… äëÿ êóõîííîãî ãàðíèòóðà… Îíè îòêðûëè è âîò… ß ïîäóìàëà, âäðóã ýòî îøèáêà… – Áûëà áû îøèáêà, íå ñòàëè áû ãîâîðèòü ïðî äåòàëü, – ðåçîííî çàìåòèëà Ñòåïàíèäà, ìèãîì ñîîáðàçèâøàÿ, ÷òî ê ÷åìó, íî ðåøèâøàÿ ïîêà ìîë÷àòü î òîì, ÷òî âèäåëà. – Äà, òû äóìàåøü? – åëå ñëûøíî ïðîãîâîðèëà Ðèòà è ïîøàòíóëàñü. Ìàòèëüäà óñïåëà ïîääåðæàòü åå. – Ðèòà, íå íàäî òàê âîëíîâàòüñÿ, ïîãîäèòå, íàäî åùå âñå âûÿñíèòü. Ìîæåò, è âïðÿìü îøèáêà, ìîæåò, ðàáî÷èå íå ïîíÿëè… – À ÷åãî æ òóò íå ïîíÿòü, – ñêàçàë îäèí èç ðàáî÷èõ, – ÿñíî áûëî ñêàçàíî, ôèðìà íå äîâåçëà îäíó äåòàëü è âîò òåïåðü ïðèñëàëà… Ìû ñàìè ÷óòü íå îêî÷óðèëèñü, êîãäà âñêðûëè êîðîáêó. Êñòàòè, ïåðâûé ðàç âèæó, ÷òîáû âåíîê â êîðîáêó çàïèõàëè… – Íó, ìàëî ëè ÷åãî òû â æèçíè íå âèäåë, – ñêàçàë âòîðîé ðàáî÷èé, ïîñòàðøå, Ãðèãîðèé Èâàíîâè÷, – òû åùå ìîëîäîé, äà è âîîáùå âñå ìû íåâèäàëüùèíà îáûêíîâåííàÿ… Ìîæåò, â çàãðàíèöå êàê ðàç òàê ïðèíÿòî, à ìû æ òåïåðü âñå ê çàãðàíèöå ïîäòÿíóòüñÿ õîòèì. Òàê ÷òî êîðîáêà íè î ÷åì íå ãîâîðèò. Ñêîðåå âñåãî, äåâóøêà, êòî-òî ðåøèë òàê íàä âàìè ïîäøóòèòü! Ïðî òàêèå ðîçûãðûøè ÿ ñêîëüêî ðàç ñëûõàë, òî âåíîê ïðèøëþò, òî êðûøêó ãðîáà… Íå îáðàùàéòå âíèìàíèÿ, ïðîñòî ïîñòàðàéòåñü âñïîìíèòü, êòî èç âàøèõ äðóçåé íà òàêèå ñâîëî÷íûå øóòêè ñïîñîáåí, è ïóñêàé âàø ìóæ ìîðäó åìó íàáüåò. Ñàìîå ìèëîå äåëî. Óáèâàë áû òàêèõ øóòíèêîâ. Êîçëû, îäíî ñëîâî! Ëàäíî, Âèòåê, äàâàé ðàáîòàòü. Âðåìÿ óæ ïîçäíåå, íå î÷åíü-òî ïîäðåëèøü! – ß î÷åíü, î÷åíü âàñ ïðîøó, – âçìîëèëàñü Ðèòà, – íàäî ÷òî-òî ñ ýòèì ñäåëàòü, íåëüçÿ îñòàâëÿòü òóò… Íî è ïðîñòî íà ïîìîéêó âûíåñòè… ýòî áóäåò êàê-òî ñòðàííî… – Íó, ýòî ìû ìèãîì! – îáðàäîâàëñÿ Âèòåê, è îíè âäâîåì ñ Ãðèãîðèåì Èâàíîâè÷åì áûñòðî ïðåâðàòèëè âåíîê ïðîñòî â êó÷ó ìóñîðà, ñëîæèëè â áîëüøîé áóìàæíûé ìåøîê è îòíåñëè íà ïîìîéêó. – Ñïàñèáî, îãðîìíîå âàì ñïàñèáî! – ïðîëåïåòàëà Ðèòà. – Ñåé÷àñ çà ìíîé Ëåíÿ çàåäåò, íå íàäî åìó ãîâîðèòü, ëàäíî? – Ëàäíî, íå âîëíóéòåñü òàê! Íå ñêàæåì, – ïîîáåùàë Ãðèãîðèé Èâàíîâè÷. È áóêâàëüíî ÷åðåç ìèíóòó â êâàðòèðå ïîÿâèëñÿ ìîëîäîé ìóæ÷èíà, äîâîëüíî âûñîêèé, ïëîòíîãî ñëîæåíèÿ, ñ î÷åíü ïðèÿòíûì ëèöîì. – Î! Äåëà èäóò! Ðèòóëÿ, òû ÷åãî òàêàÿ áëåäíàÿ? Óñòàëà, íàâåðíîå? Òû ñåáÿ çàãîíèøü ñ ýòîé ñïåøêîé! – Ëåíÿ, ïîçíàêîìüñÿ, ýòî íàøè ñîñåäêè, ïîìíèøü, ÿ òåáå ãîâîðèëà? – Î÷åíü ðàä, ÷òî ó íàñ òàêèå ìîëîäûå ñîñåäêè! Ìèëîñòè ïðîñèì ê íàì íà ñâàäüáó! – Äà ÿ óæå ïðèãëàñèëà äåâî÷åê! – Çíàþ, ïîòîìó è ñêàçàë, à òî áåç òâîåãî ðàçðåøåíèÿ ðàçâå áû ÿ îñìåëèëñÿ? È Ëåíÿ âåñåëî ïîäìèãíóë äåâî÷êàì. Ãëàâà II ÂÀËÅÐÊÀ ÄÅÉÑÒÂÓÅÒ Âåðíóâøèñü ê ñåáå, Ñòåïàíèäà ñêàçàëà òèõîíüêî: – Ìîòÿ, à ÿ âèäåëà ìàøèíó, êîòîðàÿ ýòîò âåíîê ïðèâåçëà. È äàæå íîìåð çàïîìíèëà – òðè ñåìåðêè. – Äà? À ÷òî çà ìàøèíà? – Ìèêðîàâòîáóñ. Áåëåíüêèé, è íàïèñàíî: «Ðèòóàëüíûå óñëóãè». – Òû óâåðåíà? – Àãà. – Íî ïî÷åìó òû íà íåãî îáðàòèëà âíèìàíèå? – À ÿ íå çíàëà, øî òàêîå «Ðèòóàëüíûå óñëóãè», Àëêà ìíå îáúÿñíèëà. È øîôåðà ÿ â ëèöî çàïîìíèëà… – Íó è ÷òî? Êòî-òî, äóðàê íàáèòûé, ðåøèë ïîäøóòèòü, âîò è çàêàçàë â íàñòîÿùåé ïîõîðîííîé êîíòîðå âåíîê. – Äóìàåøü, ÿ ïðàâèëüíî ñäåëàëà, øî íè÷åãî Ðèòå íå ñêàçàëà, à? – Êîíå÷íî, ïðàâèëüíî, Ñòåïêà, ÷åãî çðÿ ëþäåé ïóãàòü, îíà è òàê åëå æèâà áûëà, áåäîëàãà. À âîîáùå ìíå ýòî íå íðàâèòñÿ. – Òû î ÷åì, Ìîòÿ? – Äà òàê… íè î ÷åì. – À ÿ çíàþ, øî òû õî÷åøü ñêàçàòü! – Èíòåðåñíîå êèíî! È ÷òî æå? – Íó, øî óæå ñ îäíèìè æèëüöàìè ýòîé êâàðòèðû áûëè âñÿêèå íåïðèÿòíîñòè, à òåïåðü âîò íîâûå åùå íå âúåõàëè, à íåïðèÿòíîñòè óæå íà÷àëèñü. Òàê? – Íó, Ñòåïà, òû äàåøü! – ïîðàçèëàñü Ìàòèëüäà. – Óãàäàëà? – Óãàäàëà! Òû, ñåñòðåíêà, äàëåêî ïîéäåøü! Ñ òâîåé ãîëîâîé… Òåáå ó÷èòüñÿ íàäî! – Òàê ÿ æå ó÷óñü! – Ìàëî! – Íè÷åãî íå ìàëî! – ß, Ñòåïà, âîò ÷òî ðåøèëà – êîìïüþòåð êóïèì, êîãäà ó÷åáíûé ãîä êîí÷èòñÿ. À çà ëåòî òû åãî îñâîèøü, ïðàâäà? – ×åãî òàì îñâàèâàòü? ß è òàê óæå êîå-øî óìåþ, íàñ æå â øêîëå ó÷àò. – Âñå ðàâíî, çíàþ ÿ ýòè äåëà, òû öåëûìè äíÿìè áóäåøü â êîìïüþòåðíûå èãðû èãðàòü. À ëåòîì – èãðàé íà çäîðîâüå, ñêîëüêî âëåçåò! ß òàê ðåøèëà! – Ëàäíî, – ñîãëàñèëàñü Ñòåïàíèäà, – ëåòîì òàê ëåòîì! Ïàïêà îáåùàë ê ëåòó åùå äåíåæåê ïðèñëàòü… Îòåö Ñòåïàíèäû, Ñåìåí Ãåîðãèåâè÷, óåõàë èç Õàðüêîâà íà çàðàáîòêè â Êàíàäó è îäèí ðàç óæå ïðèñëàë äî÷êå òðèñòà äîëëàðîâ. – Íåò, ýòè äåíüãè ìû òåáå íà ïðèäàíîå áóäåì îòêëàäûâàòü, – ñî ñìåõîì ñêàçàëà Ìàòèëüäà, – à êîìïüþòåð ÿ òåáå îáåùàëà, êàê-íèáóäü îñèëþ. Íå íîâûé, êîíå÷íî, íî ïîêà è òàêîé ñîéäåò… Òîëüêî ïðîøó òåáÿ, Ñòåïà, áóäü îñòîðîæíîé, íå ñóéñÿ, êóäà íå ïðîñÿò, ëàäíî? À òî ñòðàøíî ìíå çà òåáÿ… Ìàòèëüäà ïîãëàäèëà äåâî÷êó ïî ïóøèñòûì âîëîñàì, à òà ïðèæàëàñü ê íåé. Áëèæå Ìàòèëüäû ó íåå òåïåðü íèêîãî íå áûëî. – Îé, Ñòåïêà, ÿ ñîâñåì çàáûëà! Ãëÿäè, ÷òî ìíå Îëåã ïîäàðèë, – è Ìàòèëüäà âûòàùèëà èç ñóìî÷êè òîíåíüêóþ ñåðåáðèñòóþ òðóáêó. – Ìîáèëüíèê? – âñêèíóëà áðîâè Ñòåïàíèäà. – Íó äà! – Çà÷åì îí òåáå? – Îëåã ãîâîðèò, ÷òî ìåíÿ çàñòàòü íåâîçìîæíî, à òàê åìó ëåã÷å áóäåò ñî ìíîé ñâÿçàòüñÿ! È òû òîæå çàïèøè íîìåð. – Îí õîðîøèé, òâîé Îëåã! Ìàòèëüäà òîëüêî çàãàäî÷íî óëûáíóëàñü. Êîãäà Ñòåïàíèäà âåðíóëàñü èç øêîëû, Ìàòèëüäû äîìà íå áûëî. Îíà ïðèñëóøàëàñü, ÷òî ïðîèñõîäèò â Ðèòèíîé êâàðòèðå, èäóò ëè òàì êàêèå-íèáóäü ðàáîòû. Íî âñå áûëî òèõî. «Çíà÷èò, êóõíþ óæå ñìîíòèðîâàëè», – îáðàäîâàëàñü Ñòåïàíèäà. Åé ïî÷åìó-òî áûëî ñòðàøíî èíòåðåñíî âñå, ñâÿçàííîå ñî ñâàäüáîé è íîâîñåëüåì. Äîìà îíà çàíÿëàñü ãëàæêîé. Îíà ëþáèëà ýòî çàíÿòèå. Ãëàäèøü ñåáå è ñìîòðèøü òåëåâèçîð. Òèõî è ñïîêîéíî. È ãëàäèëà îíà êóäà ëó÷øå Ìàòèëüäû. «Ó ìåíÿ òåðïåíèÿ áîëüøå», – äóìàëà îíà, ëþáîâíî ðàçãëàæèâàÿ êàæäûé øîâ÷èê íà ïàðèæñêîé áëóçêå, êîòîðóþ Ìàòèëüäà îòäàëà åé íåäåëþ íàçàä. Âíåçàïíî â äâåðü ïîçâîíèëè. – Õòî? – ñïðîñèëà Ñòåïàíèäà. – Èçâèíèòå, âû íå çíàåòå, â ñîñåäíåé êâàðòèðå åñòü êòî-íèáóäü? – Íå çíàþ! – À íåëüçÿ ëè ó âàñ îñòàâèòü… – Íåëüçÿ! – Íó, íà íåò è ñóäà íåò! ×åëîâåê çà äâåðüþ ðåøèòåëüíî øàãíóë ê äðóãîé äâåðè, çà êîòîðîé æèëà òåòÿ Òàñÿ. Ñòåïàíèäà âíèìàòåëüíî ñëåäèëà çà ïðîèñõîäÿùèì â «ãëàçîê». È äàæå ÷óòü-÷óòü ïðèîòêðûëà äâåðü, ÷òîáû âñå ñëûøàòü. Ìóæ÷èíà ïîçâîíèë â äâåðü, íî òåòè Òàñè, î÷åâèäíî, äîìà íå áûëî, òàê êàê åìó íèêòî íå îòêðûë. Ñòåïàíèäà êèíóëàñü íà áàëêîí è ãëÿíóëà âíèç. Íè÷åãî ïîõîæåãî íà â÷åðàøíèé ìèêðîàâòîáóñ òàì íå áûëî. Îíà âåðíóëàñü â êâàðòèðó, è òóò æå îïÿòü ðàçäàëñÿ çâîíîê. – Õòî? – Èçâèíèòå, íî ó âàñ òóò íèêîãî íåò, ìîæåò, âñå-òàêè âîçüìåòå êîðîáêó, à òî ìíå åùå ïðèåçæàòü… – Íåò, ÿ ðàñïèñûâàòüñÿ íå áóäó. Ïî÷åì ÿ çíàþ, ÷òî âû ïðèâåçëè! – Îò ÷åðòîâà êóêëà, – ïðîâîð÷àë ìóæ÷èíà è øàãíóë ê ëèôòó. È òóò æå îòòóäà âûøëà Ðèòà. – Äåâóøêà, âû ñëó÷àåì íå èç ýòîé êâàðòèðû? – Èç ýòîé. – Äà âîò âàì òóò ïðèñëàëè… ß óæ óõîäèòü ñîáðàëñÿ! – Êòî ïðèñëàë? ×òî ýòî? – Çåðêàëî! Âû ïîêóïàëè? – Äà, äà, ñïàñèáî! ß ñîâñåì çàáûëà, òàê çàìîòàëàñü! Ïðîõîäèòå! Òóò ðàñïèñàòüñÿ íàäî? – Íå òîëüêî! Íî åùå óáåäèòüñÿ, ÷òî âñå â ïîðÿäêå! ×òî îíî íå òðåñíóëî è âñå òàêîå… Ðèòà ñ ìóæ÷èíîé ñêðûëèñü â êâàðòèðå. «Èíòåðåñíî, åñëè íàäî ðàñïèñàòüñÿ, ÷òî âñå â ïîðÿäêå, êàê æå îí õîòåë ó ìåíÿ ýòî çåðêàëî îñòàâèòü?» – ïîäóìàëà Ñòåïàíèäà, ïðîäîëæàÿ ñëåäèòü çà Ðèòèíîé äâåðüþ. Âñêîðå ìóæ÷èíà âûøåë è âûçâàë ëèôò. Êîãäà îí óåõàë, Ñòåïàíèäà ïîçâîíèëà ê Ðèòå. – Î! Ïðèâåò, Ñòåøà! Ìîæíî, ÿ òåáÿ áóäó òàê çâàòü? – Ïîæàëóéñòà! À øî ýòî âàì ïðèâåçëè? Îí õîòåë ìíå âñó÷èòü êîðîáêó… – À âîò ãëÿäè, çåðêàëî êàêîå êðàñèâîå! Çåðêàëî è âïðÿìü áûëî êðàñèâîå, â ðåçíîé äåðåâÿííîé ðàìå. – Íðàâèòñÿ? – Àãà. À â êóõíå óæå âñå çàêîí÷èëè? – Äà, íûí÷å ñ óòðà. Ïîñìîòðè, çäîðîâî ïîëó÷èëîñü? – Êðàñîòèùà! – âîñõèòèëàñü Ñòåïàíèäà. – Îáàëäåííî! À âîò ýòî øî? – Ïîñóäîìîå÷íàÿ ìàøèíà. – Ñàìà, øî ëè, âñå ìîåò? – Ñàìà! – À ïëèòà êàêàÿ… Íåøòî ñòåêëÿííàÿ? – Ñòåêëÿííàÿ! Ïîñëåäíèé ïèñê! – ëèêîâàëà Ðèòà. – Äà, çäîðîâî. Äîðîãî íåáîñü? – Íåäåøåâî, ïîäðóæêà, íî íàì æå òóò æèòü, ïóñòü óæ âñå áóäåò êàê ñëåäóåò! – À âàø æåíèõ, îí êòî? – Áèçíåñìåí. – Êðóòîé? – Íå î÷åíü! – óëûáíóëàñü Ðèòà. – Îí ñëèøêîì õîðîøèé ÷åëîâåê, ÷òîáû áûòü î÷åíü êðóòûì. Íî ñ ìåíÿ åãî êðóòèçíû âïîëíå õâàòèò. – Âû åãî ëþáèòå? – Î÷åíü! – âñïûõíóëà Ðèòà. – À âû åãî íå ñïðîñèëè, êòî èç åãî äðóçåé ìîã òàêóþ øóòêó ïðèäóìàòü? – Íåò! ß íå õî÷ó åãî ðàññòðàèâàòü! Òû, Ñòåøà, òîæå ïîìàëêèâàé, ëàäíî? – Êîíå÷íî, ìíå-òî çà÷åì â ýòî ëåçòü! – ïîæàëà ïëå÷àìè Ñòåïàíèäà. Òóò îïÿòü ïîçâîíèëè â äâåðü, ïðèâåçëè ìåáåëü â ñïàëüíþ, à ïîòîì êíèæíûå ïîëêè â êàáèíåò, è ðàáîòà â êâàðòèðå çàêèïåëà… Ñòåïàíèäà ïîøëà äîìîé è ïîçâîíèëà Ìàòèëüäå íà ñîòîâûé òåëåôîí. Òà ñðàçó æå âçÿëà òðóáêó. – Ñòåïà, ÷òî ñòðÿñëîñü? – Äà íè÷åãî, ïðîñòî õîòåëà ïðîâåðèòü, êàê îí ðàáîòàåò, ìîáèëüíèê òâîé. Êëàññ! Ìíå íðàâèòñÿ! – Ìíå òîæå! Íó ïîêà, ìíå íåêîãäà! – À òû ãäå ñåé÷àñ?  òåàòðå? – Íåò! Íà òåëåâèäåíèè! – Óõ òû, à ÷òî òû òàì äåëàåøü? – Ñíèìàþñü äëÿ ïðîãðàììû «Íîâîñòè ñåçîíà». Íó âñå, ÿ ïîáåæàëà, ïîêà! – Ïîêà. Ñòåïàíèäà äîãëàäèëà áåëüå, óáðàëà åãî â øêàô è ñåëà çà óðîêè. Äåíü ïðîøåë áåç âñÿêèõ ïðîèñøåñòâèé. Óòðîì Ìàòèëüäà ñêàçàëà: – Ñòåï, òû Âàëåðêó Óâàðîâà ïîìíèøü? – Ýòîò î÷êàðèê? Êîòîðûé òîãäà äåíüãè íà âîêçàëå ïðÿòàë? – Èìåííî! Çíà÷èò, ïîìíèøü? Òàê âîò, îí ñåãîäíÿ çàåäåò ê òåáå… – Çà÷åì? – ß åãî ðîäèòåëÿì áèëåòû íà ñïåêòàêëü îáåùàëà. Âîò îíè, â ýòîì êîíâåðòå. – À ïî÷åìó òû â òåàòðå íå ìîãëà èõ îñòàâèòü? – Íåóäîáíî… Ó åãî îòöà êàæäàÿ ìèíóòà íà ñ÷åòó, à òàê îí â ïîñëåäíèé ìîìåíò ñìîæåò ïðèåõàòü… – Ïîíÿëà. Ëàäíî, îòäàì! Òîëüêî îí êîãäà ïðèäåò? – Îí ïîçâîíèò òåáå ïîñëå øêîëû. Íó êàê òóò, ó ñîñåäåé íîâûõ, âñå â ïîðÿäêå? – Äà! – Íó è ñëàâà Áîãó! Âîçâðàùàÿñü èç øêîëû, Ñòåïàíèäà çàáåæàëà â ìàãàçèí, êóïèëà õëåáà, êåôèðó è äîêòîðñêîé êîëáàñû, êîòîðóþ îíè ñ Ìàòèëüäîé îáîæàëè. Ïîòîì ïîäóìàëà è êóïèëà åùå ïàêåò òîìàòíîãî ñîêà. «Ñåé÷àñ íå áóäó ñóï åñòü, – ðåøèëà îíà, – ñäåëàþ ñåáå áóòåðáðîäû è çàïüþ ñî÷êîì. Áóäåò êëåâî!» Îíà ïîäíÿëàñü íà ëèôòå è, åäâà ñòóïèâ íà ïëîùàäêó, óñëûøàëà ãîðüêèå ðûäàíèÿ. Îíè äîíîñèëèñü èç îòêðûòîé äâåðè Ðèòèíîé êâàðòèðû. Äåâî÷êà íà öûïî÷êàõ ïîäîøëà è ãðîìêî îòêàøëÿëàñü. Íèêàêîé ðåàêöèè. Òîãäà îíà ðåøèòåëüíî îòêðûëà äâåðü è âîøëà. – Ðèòà! Ðèòà! Ýòî ÿ, Ñòåøà! Èç êîìíàòû ïîêàçàëàñü Ðèòà. Âèä ó íåå áûë óæàñíûé. – Ñòåøà, Ñòåøåíüêà! Êàê õîðîøî, ÷òî òû ïðèøëà! – Øî ñëó÷èëîñü? – Ñìîòðè! Ðèòà ïîòÿíóëà åå çà ðóêó â ñïàëüíþ. Òàì íà ïîëó ñòîÿë ìàëåíüêèé, ìîæíî ñêàçàòü, èãðóøå÷íûé, ÷åðíûé ãðîá, èçíóòðè îáèòûé ÷åðíûì æå áàðõàòîì.  ãðîáó ëåæàëè äâå ôèãóðêè, âåðíåå, äâå êóêîëêè. Æåíèõ è íåâåñòà. Îí â ÷åðíîì êîñòþìå ñ ãàëñòóêîì-áàáî÷êîé, à îíà â áåëîì ñâàäåáíîì ïëàòüå. Ñòåïàíèäå ñòàëî ñòðàøíî. – Øî ýòî? – Âîò, îïÿòü ïðèñëàëè… Ñòåøà, ÷òî äåëàòü? ß áîþñü… Ýòî óæå íå øóòêè! – ðûäàëà Ðèòà. – ß äàæå íå ìîãó íèêîìó ñêàçàòü… Ìàìà ïðîñòî ñ óìà ñîéäåò îò óæàñà, à Ëåíÿ… È êóäà ìíå ýòî äåâàòü? – Âûêèíóòü ê ëåøåìó, êàê òîò âåíîê! Ó âàñ òîïîð åñòü? – Ïîãîäè, Ñòåøà, ìîæåò, íàäî â ìèëèöèþ çàÿâèòü? Ýòî æå âåùåñòâåííîå äîêàçàòåëüñòâî! – Íó è øî òà ìèëèöèÿ ñäåëàåò? Ñêàæåò, øî ó âàñ äðóçüÿ ãëóïûå, è âñå… Íåò, òóò øî-òî äðóãîå óäóìàòü íàäî… – ×òî æ òóò óäóìàåøü? – ãîðåñòíî âñõëèïíóëà Ðèòà. – ß ñîâñåì ðàñòåðÿëàñü… – Ðèòà, íå íàäî òóò ñèäåòü, ïîéäåìòå ê íàì. Ïîìîçãóåì, ìîæå, øî è óäóìàåì! Ñòåïàíèäà ðåøèòåëüíî âçÿëà Ðèòó çà ðóêó è ïîâåëà ê ñåáå. Òà íå ñîïðîòèâëÿëàñü. – ×àéêó âûïüåòå? Ñ êîëáàñêîé äîêòîðñêîé, à? – çàáîòëèâî ñïðîñèëà Ñòåïàíèäà. – Íåò, ñïàñèáî, Ñòåøåíüêà, íè÷åãî íå õî÷åòñÿ. – Òîãäà, ìîæå, ñóïó? Ìîòÿ âêóñíûé ñóï âàðèò, ãðèáíîé. – Íåò-íåò, íå ñòîèò… Òóò çàçâîíèë òåëåôîí. Ñòåïàíèäà ñíÿëà òðóáêó. – Ñëóøàþ! – Ñòåïàíèäà, òû? – ß. – Ýòî Âàëåðèé Óâàðîâ, ïîìíèøü ìåíÿ? – Àãà, ïîìíþ, ìíå Ìîòÿ ãîâîðèëà, øî òû ïîçâîíèøü. Áèëåòû ó ìåíÿ. – Òîãäà ÿ ñåé÷àñ çàåäó, ëàäíî? – Àãà! Ñëóøàé, òû äàâàé ñêîðåå, à òî òóò ó ìåíÿ òàêîå äåëî… – Óõîäèøü, ÷òî ëè? – Íå, ïðîñòî òû ìîæåøü ïðèãîäèòüñÿ! Æäó! Äàâàé, íå çàäåðæèâàéñÿ! – ñ ýòèìè ñëîâàìè Ñòåïàíèäà ïîëîæèëà òðóáêó. – Ðèòà, ñåé÷àñ ïàðåíü îäèí ïðèåäåò, ó íåãî ãîëîâà çäîðîâî âàðèò, îí âìåñòå ñ íàøèìè ñòîëüêî äåë ðàñïóòàë… – Êàêèõ äåë? – Âñÿêèõ! Íå âîëíóéòåñü! Ìû âàì ïîìîæåì, îáÿçàòåëüíî! – Âû? – ñêâîçü ñëåçû óëûáíóëàñü Ðèòà. – Äà! À øî âû äóìàåòå, Ìàòèëüäà è åå äðóçüÿ… Çíàåòå, êàê îíè Ñàøó ñïàñëè, êîòîðûé â âàøåé êâàðòèðå ðàíüøå æèë? Ýòî òàêàÿ èñòîðèÿ… È Âàëåðêà, êîòîðûé ñåé÷àñ ïðèåäåò, ñ íèìè áûë! Îíè ýòîãî Ñàøó îò áàíäèòîâ ïðÿòàëè, à ïîòîì âîâñå íà ìàøèíå â Âûáîðã îòâåçëè, îí îòòóäà óæå â Ôèíëÿíäèþ ñëèíÿë! Áàíäèòû êâàðòèðó ýòó äåíü è íî÷ü êàðàóëèëè, à îíè ó íèõ íà ãëàçàõ òóäà ïðîíèêëè, Ñàøèíû äîêóìåíòû çàáðàëè… – Áîæå ìîé! Íî ïðè ÷åì òóò êàêèå-òî áàíäèòû? – Ìîæåò, è íà âàøåãî Ëåíþ áàíäèòû íàåçæàþò… – Îòêóäà? Êàêèå áàíäèòû? Ïî÷åìó? – Íó, ÿ íå çíàþ ïî÷åìó… Ýòî âàì ó íåãî ñïðîñèòü íàäî… Ìîæå, îí çíàåò, îòêóäà âåòåð äóåò? – Òû äóìàåøü? – î÷åíü ñåðüåçíî ñïðîñèëà Ðèòà. – Äóìàþ, – êèâíóëà Ñòåïàíèäà. – Ñåé÷àñ áåç áàíäèòîâ íèêàêîãî áèçíåñà íå áûâàåò… – Ñòåïàíèäà, ñêîëüêî òåáå ëåò? – Äâåíàäöàòü ñ ïîëîâèíîé! – Ñ óìà ñîéòè! – ïðîñòîíàëà Ðèòà. Ìèíóò ÷åðåç äâàäöàòü ÿâèëñÿ Âàëåðêà. – Ïðèâåò! – ñêàçàë îí. – Ïðèâåò! – îòâåòèëà Ñòåïàíèäà è, êîãäà îí ðàçäåëñÿ, ïðîâåëà åãî íå â êóõíþ, ãäå ñèäåëà Ðèòà, à â êîìíàòó. – Âîò òåáå áèëåòû! – ïðîòÿíóëà îíà åìó êîíâåðò. – À åùå ó ìåíÿ ê òåáå äåëî! – äîáàâèëà îíà øåïîòîì. – Êàêîå? – òàêæå øåïîòîì ñïðîñèë Âàëåðêà. – Ïîíèìàåøü, ó íàñ ñîñåäè íîâûå ïîÿâèëèñü, è ó íèõ òàêîå… Èì ïîçàâ÷åðà âåíîê ïîõîðîííûé ïðèñëàëè, à íûí÷å è âîâñå ÷åðíûé ãðîáèê. À ó íèõ â ïÿòíèöó ñâàäüáà! – Ñòåøà! – ïîçâàëà ñ êóõíè Ðèòà. – Ýòî ñîñåäêà? – Îíà! Èäåì! Îíè ïîøëè íà êóõíþ. Ñòåïàíèäà ïðåäñòàâèëà Âàëåðêó Ðèòå. – Ðèòà, – ñêàçàë îí, – ìíå òóò Ñòåïàíèäà óñïåëà øåïíóòü, ÷òî âàì íàêàíóíå ñâàäüáû ñòðàííûå ïîäàðêè ïðèñûëàþò… – Äà, – êèâíóëà Ðèòà, âåñüìà ñêåïòè÷åñêè îãëÿäûâàÿ î÷êàñòîãî ïàðíèøêó. ×åì îí ìîæåò åé ïîìî÷ü? – Ïðîøó âàñ, åñëè ìîæåòå, ðàññêàæèòå âñå ñ ñàìîãî íà÷àëà! – Ñ êàêîãî íà÷àëà? Åñëè áû ÿ çíàëà, ñ ÷åãî âñå íà÷àëîñü… – Âû äàâíî çíàåòå ñâîåãî áóäóùåãî ìóæà? – Äâà ãîäà… ß ðàáîòàëà â îäíîé ôèðìå, à îí… Îí ïðèåçæàë èç Êðàñíîÿðñêà, ó íåãî áûëè äåëà ñ íàøåé ôèðìîé, âîò ìû è ïîçíàêîìèëèñü. À òåïåðü âîò Ëåíÿ êóïèë êâàðòèðó è ìû ñîáèðàåìñÿ ïîæåíèòüñÿ… – À âû ðàíüøå áûëè çàìóæåì? – Íåò! – È ìóæ âàø íå áûë æåíàò? – Íåò, à êàêîå ýòî èìååò çíà÷åíèå? – Íå çíàþ, íî âîò â íàøåì ïðîøëîì äåëå ãëàâíîé âèíîâíèöåé îêàçàëàñü áðîøåííàÿ æåíà… –  êàêîì ýòî ïðîøëîì äåëå? – íàñòîðîæèëàñü Ðèòà. – ß æ âàì ãîâîðèëà, îíè òàêèå ðåáÿòà… Ñêîëüêî äåë ðàñïóòàëè[Ïîäðîáíî îá ýòîì ÷èòàéòå â êíèãàõ Å. Âèëüìîíò «Ñûñêíîå áþðî «Êâàðòåò», «Îïàñíîå ñîñåäñòâî», «Êðèìèíàëüíûå êàíèêóëû», «Ôàëüøèâûé ïàïà», «Îò÷àÿííàÿ äåâ÷îíêà», «Ñåêðåò ñèíåé ïàïêè», «Ïî ñëåäó ÷åòûðåõ», «Ñåêðåò êîðè÷íåâûõ àìïóë», «Äóðàöêàÿ èñòîðèÿ», «Îïåðàöèÿ «Ìåäíûé êóâøèí», «Ñåêðåò ìàëåíüêîãî îòåëÿ», «Ñåêðåò çåëåíîé îáåçüÿíêè», âûøåäøèõ â ñåðèè «Äåòåêòèâ + Ïåðâàÿ ëþáîâü». (Ïðèì. ðåä.)]… – ïîñïåøèëà âìåøàòüñÿ Ñòåïàíèäà. – È âàø ìóæ åùå íè÷åãî íå çíàåò? – ïðîäîëæàë ñïðàøèâàòü Âàëåðêà. – Íåò, ÿ íå õîòåëà åãî îãîð÷àòü… – Çíàåòå, ìíå êàæåòñÿ, âû íå ïðàâû. Âî-ïåðâûõ, âàø ìóæ… – Îí ïîêà ìíå íå ìóæ… – Íó æåíèõ! Âåäü îí ìîæåò ñðàçó ñîîáðàçèòü, êòî ñïîñîáåí íà òàêèå øóòêè. Ìîæåò, ýòî âîâñå è íå îïàñíî. Ìîæåò, åñòü ó íåãî äðóæîê, êîòîðûé ñëàâèòñÿ òàêèìè èäèîòñêèìè ïðèêîëàìè, è òîãäà âàì íå÷åãî áîÿòüñÿ… – Òû äóìàåøü? – óæå ñ íàäåæäîé âçãëÿíóëà íà Âàëåðêó Ðèòà. – Êîíå÷íî. ×åì ñêîðåå âû ýòî âûÿñíèòå, òåì ëó÷øå. Âû ìîæåòå ñåé÷àñ âûçâàòü åãî ñþäà? – Ïî÷åìó èìåííî ñþäà? – Äà ïðîñòî òóò ñïîêîéíåå è òåëåôîí íå ïðîñëóøèâàþò… – À òû äóìàåøü, ó íàñ ïðîñëóøèâàþò? – èñïóãàííî âîñêëèêíóëà Ðèòà. – Íåò, íå äóìàþ, íî âñå æå… Êñòàòè, åñëè äåëî îêàæåòñÿ ñåðüåçíûì, ó íàñ áóäåò âîçìîæíîñòü ïðîâåðèòü âàø òåëåôîí. – Êàê? – Ó ìåíÿ åñòü äðóã íà òåëåôîííîé ñòàíöèè… Íî ýòî óæ íà êðàéíèé ñëó÷àé. Ïðîñòî íè ó îäíîé æèâîé äóøè íå âûçîâåò ïîäîçðåíèé, åñëè âû ïîïðîñèòå âàøåãî æåíèõà ñþäà ïðèåõàòü. – Õîðîøî, ÿ ñåé÷àñ… Äðîæàùåé ðóêîé Ðèòà íàáðàëà íîìåð. – Ëåíÿ? Ëåíå÷êà, òû î÷åíü çàíÿò? Äà? Òû ìîæåøü ñåé÷àñ ïðèåõàòü?.. Áåç òåáÿ ÿ íå ìîãó ðåøèòü… Òóò âîçíèêëè âàæíûå âîïðîñû… Äà, ñ ìåáåëüþ, è âîîáùå! Ïîæàëóéñòà, ïðèåçæàé ñêîðåå! Îíà ïîëîæèëà òðóáêó. – Íó ÷òî? – ñïðîñèë Âàëåðêà. – Îáåùàë ïðèåõàòü, êàê òîëüêî ñìîæåò… – îíà ïåðåêðåñòèëàñü. – Ãîñïîäè, ïóñòü ýòî áóäåò ïðîñòî øóòêà… Åäâà îíà ýòî ïðîèçíåñëà, êàê Ñòåïàíèäà ïîíÿëà – ýòî äàëåêî íå øóòêà. Æàëêî, ÷òî Àñüêè íåò â Ìîñêâå, ïîäóìàëà îíà, äà è Ìàòèëüäà âñå âðåìÿ çàíÿòà. Ïðàâäà, Âàëåðêà ðüÿíî âçÿëñÿ çà äåëî è åùå ìîæíî áóäåò ïðèâëå÷ü Àëêó Êîøåëåâó. Ó íåå òîæå êîòåëîê âàðèò… Íó à óæ íà ñàìûé õóäîé êîíåö åñòü åùå è ðåáÿòà èç «Êâàðòåòà», Ìèòÿ è Êîñòÿ, Îëåã è åùå Ëèêà è åå ìóæ Ôåäîð, ÷àñòíûé äåòåêòèâ… È Ñòåïàíèäà âîñïðÿëà äóõîì. Ñòîëüêî íàðîäó! Íåóæåëè îíè íå ñïðàâÿòñÿ? Îáÿçàòåëüíî, íåïðåìåííî ñïðàâÿòñÿ! Êîíå÷íî, ëó÷øå âñåãî áûëî áû îáîéòèñü ñàìèì, ñâîèìè ñèëàìè… Íî… Âàëåðêà âñå î ÷åì-òî âûñïðàøèâàë Ðèòó, íî îíà äàâàëà êàêèå-òî íåâðàçóìèòåëüíûå îòâåòû. Âèäíî, îò ñòðàõà ó íåå ñîâñåì êðûøà ïîåõàëà… Äà è íåóäèâèòåëüíî! Íî âîò â äâåðü ïîçâîíèëè. Ýòî ïðèøåë Ëåíÿ. – Ïðèâåò, ñîñåäêà! Ìîÿ ó âàñ? – Ðèòà? Äà, çäåñü! Çàõîäèòå, ïîæàëóéñòà! – ðàäóøíî ïðèãëàñèëà Ñòåïàíèäà. – Ðèòî÷êà, ÷òî ñ òîáîé? – èñïóãàëñÿ Ëåíÿ, óâèäåâ ñâîþ íåâåñòó. – Òû çàáîëåëà? – Íó, âû òóò ñàìè ïîãîâîðèòå, – ñêàçàë Âàëåðêà, – à ìû ïîêà íà êóõíå ïîäîæäåì! – è îí êèâíóë Ñòåïàíèäå, âûéäè, ìîë, ïóñòü ïîãîâîðÿò íàåäèíå. Îíè çàêðûëèñü íà êóõíå. Îáîèì ñòðàøíî õîòåëîñü ïîñëóøàòü, î ÷åì áóäóò ãîâîðèòü Ðèòà ñ Ëåíåé, íî äðóã ïðè äðóãå ïîäñëóøèâàòü áûëî íåâîçìîæíî, à ïîòîìó îíè ïðîñòî ñèäåëè ìîë÷à. – Ñòåïàíèäà, à ó òåáÿ íè÷åãî íåò ïîæåâàòü? – ñïðîñèë íàêîíåö Âàëåðêà. – Ñóï åñòü. È äîêòîðñêàÿ êîëáàñà. – À êàêîé ñóï? – Ãðèáíîé! – Äàâàé ñóïó! Ñòåïàíèäà áûñòðî ðàçîãðåëà ñóï è íàëèëà Âàëåðêå. – Ìàòèëüäà âàðèëà? – ñïðîñèë îí. – Àãà. – Âêóñíî! Îí áûñòðî ñúåë ñóï. – Ñïàñèáî! ×òî-òî äîëãî îíè òàì… È â ýòîò ìîìåíò äâåðü íà êóõíþ ðàñïàõíóëàñü. Íà ïîðîãå âîçíèê Ëåíÿ. – Äåâî÷êà, òû ñâîèìè ãëàçàìè âèäåëà ýòîò âåíîê? – Êîíå÷íî! Åãî åùå ðàáî÷èå èçðóáèëè íà êóñêè è â ìóñîðêó âûêèíóëè. – À â êâàðòèðå ó íàñ ñòîèò ÷åðíûé ãðîáèê? – Íó äà, ïîéäèòå ïîñìîòðèòå ñàìè! Ëåíÿ øàãíóë â ïðèõîæóþ è äðîæàùèìè ðóêàìè ïîïûòàëñÿ îòêðûòü äâåðü, íî íèêàê íå ìîã ñïðàâèòüñÿ ñ çàìêîì. Ñòåïàíèäà ïîäîøëà è îòêðûëà. Ïîòîì âçÿëà ó Ëåíè èç ðóê êëþ÷è îò åãî êâàðòèðû. – Âîò, ñìîòðèòå! Âàëåðêà, ðàçóìååòñÿ, ïîøåë ñ íèìè. Íà ïîëó â ñïàëüíå ñòîÿë ÷åðíûé ãðîáèê. – Ãîñïîäè Èèñóñå! – ïðîáîðìîòàë Ëåíÿ. – Çíà÷èò, ýòî íå áðåä? – Ñòåïà, ó òåáÿ åñòü ðåçèíîâûå ïåð÷àòêè? – ñïðîñèë Âàëåðêà. – Ïåð÷àòêè? – îøåëîìëåííî ïðîãîâîðèë Ëåíÿ. – Çà÷åì? – Íàäî òóò âñå õîðîøåíüêî îñìîòðåòü, íå îñòàâëÿÿ ëèøíèõ îòïå÷àòêîâ, – ïîÿñíèë Âàëåðêà, à Ñòåïàíèäà óæå ïðîòÿãèâàëà åìó íîâåíüêèå ðåçèíîâûå ïåð÷àòêè ÿðêî-æåëòîãî öâåòà. – Ñåé÷àñ, ñåé÷àñ, – íàäåâàÿ ïåð÷àòêè, áîðìîòàë Âàëåðêà. Îí âçÿë â ðóêè êðûøêó ãðîáèêà, îñìîòðåë è, îòñòàâèâ â ñòîðîíó, îñòîðîæíî, äâóìÿ ïàëüöàìè, âûòàùèë êóêîëêó-æåíèõà, ïîòîì íåâåñòó, îãëÿäåë èõ ñî âñåõ ñòîðîí è äàæå çà÷åì-òî ïîíþõàë. Äîñòàë èç êàðìàíà ïåðî÷èííûé íîæèê è ïîäïîðîë áàðõàò, êîòîðûì ãðîáèê áûë îáèò èçíóòðè. Ëåíÿ è Ñòåïàíèäà, çàòàèâ äûõàíèå, íàáëþäàëè çà íèì. – Íó øî? – íå âûäåðæàëà Ñòåïàíèäà. – Íè÷åãî! Ñîâñåì íè÷åãî! – ðàçî÷àðîâàííî ïðîòÿíóë Âàëåðêà, êëàäÿ ôèãóðêè îáðàòíî. – À ÷òî òû äóìàë òàì îáíàðóæèòü? – ïîèíòåðåñîâàëñÿ Ëåíÿ. – Íó, ìàëî ëè… Çàïèñêó êàêóþ-íèáóäü èëè òàéíûé çíàê… – Êàêîé çíàê? – îïåøèë Ëåíÿ. – Åñëè áû ÿ çíàë… Íî ïðîâåðèòü íàäî áûëî. Çíà÷èò, âû äàæå íå ïðåäïîëàãàåòå, êòî ìîã áû âàì ýòî ïðèñëàòü? – Íå èìåþ íè ìàëåéøåãî ïðåäñòàâëåíèÿ.  äðóçüÿõ ó ìåíÿ òàêèõ èäèîòîâ íåò. – À ñðåäè âðàãîâ? – Äà íåò ó ìåíÿ òàêèõ âðàãîâ… – Âû óâåðåíû? – Íó, êòî ìîæåò ñ ïîëíîé óâåðåííîñòüþ ñêàçàòü, ÷òî íå îáèäåë êîãî-òî íåíàðîêîì… Ëþäè æå ðàçíûå áûâàþò, è ñóìàñøåäøèå è áåçóìíî îáèä÷èâûå… Íî ïðèïîìíèòü ÷òî-òî êîíêðåòíîå ÿ íå ìîãó! Ê òîìó æå î ñâàäüáå ïî÷òè íèêòî åùå íå çíàåò è îá ýòîé êâàðòèðå… ß âåäü íå ìîñêâè÷… ×åðò, âðîäå áû ÷åïóõà, à íàñòðîåíèå íàñìàðêó… Íå íðàâèòñÿ ìíå ýòî… – Ìíå òîæå! – ñêàçàë Âàëåðêà. – Âû â ìèëèöèþ íå õîòèòå îáðàòèòüñÿ? – Ñ ÷åì? Ñ ãðîáèêîì ýòèì? – ïîæàë ïëå÷àìè Ëåíÿ. – Äà è ïîòîì, äàæå åñëè îíè ïðèìóò çàÿâëåíèå ïî òàêîìó äóðàöêîìó ïîâîäó, ñ÷èòàé, è ñâàäüáà è ñâàäåáíîå ïóòåøåñòâèå ãîðÿò ñèíèì ïëàìåíåì. À Ðèòà òàê ìå÷òàëà ïîåõàòü â Ïàðèæ… – Èçâèíèòå, à ñðåäè Ðèòèíûõ ïîäðóã íèêòî íå ìîã ýòî ñäåëàòü? – îñòîðîæíî ñïðîñèë Âàëåðêà. – Âîîáùå-òî ýòî áîëüøå ïîõîæå íà æåíùèíó… Ýòîò ãðîáèê, êóêîëêè… – Ëåíÿ, – ïåðåáèëà Âàëåðêó Ñòåïàíèäà, – à Ðèòà âàñ íè ó êîãî íå îòáèëà? – Îòáèëà? Íåò, íè ó êîãî îíà ìåíÿ íå îòáèâàëà… – óñìåõíóëñÿ Ëåíÿ. – Âîò ÷òî, ïîéäåìòå ê Ðèòå! – ñêàçàëà Ñòåïàíèäà. Ðèòà âñòðåòèëà èõ èçìó÷åííûì ïîòóõøèì âçãëÿäîì. – Íó ÷òî, òû óáåäèëñÿ, ÷òî ÿ íå âðó? – Ðèòî÷êà, ÿ íå ãîâîðèë, ÷òî òû âðåøü… Ëåíÿ ñåë ðÿäîì ñ íåþ, îíà ïðèíèêëà ê íåìó è âñõëèïíóëà. – ß áîþñü, Ëåíå÷êà! – Ñêàæèòå, êîãäà ó âàñ ñâàäüáà? – ñïðîñèë âäðóã Âàëåðêà. –  ïÿòíèöó! – îòâåòèë Ëåíÿ. – Âû äîëæíû ñåé÷àñ ïðèïîìíèòü, êòî ïðèãëàøåí íà ñâàäüáó! Âñåõ äî åäèíîãî! È ïî âîçìîæíîñòè âñåõ, êòî çíàåò î ñâàäüáå! – Çà÷åì? – Íà âñÿêèé ñëó÷àé! Ìîæåò, ñðåäè ýòèõ ëþäåé åñòü êòî-òî… Îé, ïîñëóøàéòå, ìíå ïðèøëà â ãîëîâó ìûñëü… – çàõëåáûâàÿñü, çàãîâîðèë Âàëåðêà, – âû íèêàê íå áûëè ñâÿçàíû ñ ïðîøëûì õîçÿèíîì ýòîé êâàðòèðû? – Ñ õîçÿèíîì êâàðòèðû? Íåò. ß íè÷åãî î íåì äàæå íå çíàþ, ÿ êóïèë êâàðòèðó ÷åðåç ôèðìó… Ýòî áûëà óæå ñîáñòâåííîñòü ôèðìû… À ïî÷åìó òû ñïðîñèë? – Äåëî â òîì, ÷òî çà õîçÿèíîì ýòîé êâàðòèðû ãîíÿëèñü êàêèå-òî áàíäèòû, îí ñáåæàë îò íèõ çà ãðàíèöó… Íó ÿ è ïîäóìàë… – Íåò, íåò, ýòî íå òî… – Ëåíÿ, ýòè ðåáÿòà êàê ðàç ïîìîãëè åìó ñáåæàòü, – ñëàáûì ãîëîñîì ïðîãîâîðèëà Ðèòà. – ×òî? – ïîðàçèëñÿ Ëåíÿ. – Âû? – ß – íåò! – ïðèçíàëàñü Ñòåïàíèäà. – Ýòî ìîÿ ñåñòðà è åå äðóçüÿ… – Íåâåðîÿòíî! Íî êàê? – Ýòî äîëãàÿ èñòîðèÿ, – çàìåòèë Âàëåðêà. – È òû òîæå â íåé ïðèíèìàë ó÷àñòèå? – Íåêîòîðûì îáðàçîì… È ìû… ìû ïîïûòàåìñÿ âàì òîæå ïîìî÷ü! – Íî ÷åì? – íåäîóìåííî ñïðîñèë Ëåíÿ. – Âñå áóäåò çàâèñåòü îò ñèòóàöèè… Ïîíèìàåòå, íàñêîëüêî ìíå ïîäñêàçûâàåò îïûò, òàêèõ øóòîê èëè ïðåäóïðåæäåíèé îáû÷íî áûâàåò íå ìåíüøå òðåõ! – Îíè ÷òî, êàê Ãîñïîäü Áîã, ëþáÿò òðîèöó? – ãîðüêî ïîøóòèë Ëåíÿ. – Ïðåäñòàâüòå ñåáå! Ñëåäîâàòåëüíî, ìû äîëæíû áûòü ãîòîâû ê òðåòüåìó… ïîäàðêó. Ñåãîäíÿ âòîðíèê, ñâàäüáà â ïÿòíèöó, òàê ÷òî ñêîðåå âñåãî ïîäàðî÷åê ïîÿâèòñÿ â ÷åòâåðã… – Ëîãè÷íî, òåì áîëåå ÷òî ïåðâûé áûë ïîçàâ÷åðà, – êèâíóë Ëåíÿ. – Íî â ÷åòâåðã ïðåäïðèíèìàòü ÷òî-òî áóäåò, ïîæàëóé, ïîçäíî! – Òàê ÷òî òû ïðåäëàãàåøü? – Îòìåíèòü ñâàäüáó! – Êàê! Êàê îòìåíèòü ñâàäüáó?! – çàêðè÷àëà Ðèòà. – Íåò, íå æåíèòüáó, à ñâàäüáó! Âû ðàñïèøåòåñü, à ïîòîì… – Ïîãîäè, ïàðåíü, – ïåðåáèë åãî Ëåíÿ, – òû õî÷åøü ñêàçàòü, íàäî îòìåíèòü çàñòîëüå òóò, â êâàðòèðå? – Èìåííî! Îäíàêî î òîì, ÷òî îíî îòìåíÿåòñÿ, íå äîëæíà çíàòü íè îäíà æèâàÿ äóøà! È åùå… âû äîëæíû ïîìåíÿòü áèëåòû… Âû æå ñîáèðàëèñü óëåòåòü â ñóááîòó, à óëåòèòå â ïÿòíèöó, ïîñëå çàãñà, è òîæå òàéêîì! È òîãäà ïîëó÷èòñÿ, ÷òî âû ïîæåíèòåñü, óåäåòå â ñâàäåáíîå ïóòåøåñòâèå è ëèøèòåñü òîëüêî, èçâèíèòå, ïüÿíêè! Íå òàê óæ ïëîõî â ïîäîáíûõ îáñòîÿòåëüñòâàõ! Ëåíÿ è Ðèòà ðàñòåðÿííî ïåðåãëÿíóëèñü. – À ìû óæå â âàøå îòñóòñòâèå ïîíàáëþäàåì çà êâàðòèðîé è ïîñòàðàåìñÿ âûÿñíèòü, ÷òî ê ÷åìó. Êñòàòè, â Ïàðèæå ó íàñ æèâåò ïîäðóãà è ñâÿçü ìû ñìîæåì äåðæàòü ÷åðåç íåå, òî åñòü ñ âàìè íèêàêîé ñâÿçè ÿêîáû íå áóäåò! Ïî-ìîåìó, îòëè÷íûé ïëàí! – Íî êàê æå… ìû âåäü ïîçâàëè ãîñòåé? – îøàðàøåííî ïðîãîâîðèëà Ðèòà. – È áèëåò è ãîñòèíèöà çàêàçàíû íà îïðåäåëåííîå ÷èñëî… – Ýòî íå ïðîáëåìà, ÿ ïîïðîáóþ âàì ïîìî÷ü, ìîÿ äâîþðîäíàÿ ñåñòðà íåäàâíî îòêðûëà âìåñòå ñ ïîäðóãîé òóðèñòè÷åñêîå àãåíòñòâî… ÿ ïðÿìî ñåé÷àñ åé ïîçâîíþ… – Ïîãîäè, ïîãîäè, ïàðåíü! Òû óæå âñå çà íàñ ðåøèë! Òàê íåëüçÿ, íàäî âñå õîðîøåíüêî îáäóìàòü, îáñóäèòü… Ðå÷ü âåäü íå î æåëåçêàõ… – Äà, èçâèíèòå, ÿ, íàâåðíîå, ïîòîðîïèëñÿ. Âû ïîêà ïîãîâîðèòå, à ìû ïîéäåì âûáðîñèì âàø… ïîäàðîê. Èëè âû õîòèòå åãî ñîõðàíèòü? – Áîæå óïàñè! – âîñêëèêíóëà Ðèòà. – Âû ÷òî æå, õîòèòå åãî ïðîñòî â ïîìîéêó âûáðîñèòü? Êàê åñòü? – ïîëþáîïûòñòâîâàë Ëåíÿ. – Íåò, ýòî ïðèâëå÷åò âíèìàíèå! ß åãî ñåé÷àñ òîïîðèêîì ðàçðóáëþ è ïî äîñî÷êå ñïóùó â ìóñîðîïðîâîä, – îáúÿñíèë ñâîè íàìåðåíèÿ Âàëåðêà. – Äàâàé, äåéñòâóé! – ìàõíóë ðóêîé Ëåíÿ. Âàëåðêà è Ñòåïàíèäà êèíóëèñü â êâàðòèðó ñîñåäåé. Âîîðóæèâøèñü òîïîðîì, Âàëåðêà îäíèì óäàðîì ðàçíåñ êðûøêó â ùåïêè. – Çäîðîâî! – çàõëîïàëà â ëàäîøè Ñòåïàíèäà. – Òîëüêî òû, Âàëåð, ãðîáèê ïîãîäè ðóáàòü, òðÿïî÷êó ñíèìó! – Êàêóþ òðÿïî÷êó? Çà÷åì? – Òðÿïî÷êà êðàñèâàÿ, áàðõàòíàÿ, æàëêî âûáðàñûâàòü, àâîñü íà ÷òî-íèáóäü ïðèãîäèòñÿ… – Ñïÿòèëà, äà? – Ïî÷åìó? Ýòî æ íå íàñòîÿùèé ãðîá, à èãðóøêà. Ñ ãðîáà ÿ áû è ñàìà íè÷åãî íå âçÿëà, à òàê… – È êóêîëêè òîæå ïðèãîäèòüñÿ ìîãóò? – À òî! – óñìåõíóëàñü Ñòåïàíèäà. – Íó òû äàåøü! Ñòåïàíèäà ñïîðîëà áàðõàòíóþ òðÿïî÷êó è çàâåðíóëà â íåå êóêîëîê. Çàòåì Âàëåðêà ðàçðóáèë ãðîáèê. – À ÷åãî æ äîñî÷êè íå ïðèïðÿ÷åøü? – åõèäíî ïîèíòåðåñîâàëñÿ îí. – Íå íóæíû! – îòðåçàëà Ñòåïàíèäà. Âàëåðêà ñãðåá âñå, ÷òî îñòàëîñü îò ãðîáèêà, è âûíåñ â ìóñîðîïðîâîä. Çàòåì âûìûë ðóêè. – Íó ÷òî, ïîøëè? – Íå, îáîæäåì åùå, èì ïîãîâîðèòü íàäî. Äàâàé òóò ïîñèäèì. – Äàâàé, – ïîæàë ïëå÷àìè Âàëåðêà. – ×òî òû îáî âñåì ýòîì äóìàåøü? – Íå çíàþ, íî ìíå êàæåòñÿ, òû ïðàâ, áóäåò øî-òî åùå… È ñêîðåå âñåãî ãëàâíûé ïîäàðîê îíè ê ñâàäüáå ãîòîâÿò, à ýòî ìîæåò áûòü âñå, øî óãîäíî. Äàæå áîìáà! – Íó, áîìáà, ìîæåò, è ÷åðåñ÷óð, çà÷åì èì ëèøíèå òðóïû? Íî êàêàÿ-íèáóäü ãàäîñòü… – À ïî-òâîåìó, ãðîá ïðîñòî íà ãàäîñòü íàìåêàåò, à íå íà ñìåðòü? – õìóðî îñâåäîìèëàñü Ñòåïàíèäà. – À åùå âåíîê… – Äà, ïîæàëóé, òû ïðàâà… Íî òîãäà òåì áîëåå! Íàäî… Îé, Ñòåïàíèäà, ó ìåíÿ èäåÿ… – Íó? – Ïîíèìàåøü, íàäî èõ îòïðàâèòü â Ïàðèæ, à ñàìèì ïîãëÿäåòü, ÷òî òóò áóäåò! – Ýòî ÿ óæå ïîíÿëà… Òîëüêî, åñëè îíè óåäóò, íèêòî íè÷åãî ñþäà íå ïðèíåñåò! – Ìîæåò, è íå ïðèíåñåò, íî êðóòèòüñÿ òóò óæ òî÷íî êòî-òî áóäåò, èñêàòü èõ, ñïðàøèâàòü, ãîñòåé æå îíè ïðåäóïðåäèòü íå óñïåþò… Ýòî ìîæåò áûòü çäîðîâî èíòåðåñíî! Ïðåäñòàâëÿåøü, ïðèõîäÿò ëþäè ñ öâåòàìè è ïîäàðêàìè, à õîçÿåâ íåò, òþ-òþ! – È øî õîðîøåãî? Ëþäè îáèäÿòñÿ è íà÷íóò âîëíîâàòüñÿ, øî ñ æåíèõîì è íåâåñòîé ñòðÿñëîñü! Åùå â ìèëèöèþ çàÿâÿò… – Íåò, ÿ âñå ïðîäóìàë… Îíè êîãäà óæå ñâàëÿò, ïîÿâèøüñÿ òû è ñêàæåøü, ÷òî îíè ó òåáÿ çàïèñêó îñòàâèëè… Èëè åùå ëó÷øå – òû ýòó çàïèñêó ïîâåñèøü íà äâåðü ïåðåä ïðèõîäîì ãîñòåé! – È øî â íåé áóäåò, â çàïèñêå ýòîé? – Íó, ìîë, äîðîãèå äðóçüÿ, ïðîñòèòå íàñ, ìû óëåòåëè â… Ëîíäîí èëè Ìàäðèä, âñå ïîëó÷èëîñü íåîæèäàííî! Âåðíåìñÿ, íåïðåìåííî îòìåòèì ñâàäüáó! Íó, âðîäå êàê øóòêà òàêàÿ… – Äóðàöêàÿ øóòêà! – Äóðàöêàÿ, ñîãëàñåí. Íî êóäà ãëóïåå ñèäåòü òóò è æäàòü, ÷òî áóäåò, – òî ëè áîìáó âçîðâóò, òî ëè ñòðåëüáó îòêðîþò, òî ëè åùå ÷òî-íèáóäü íå ìåíåå ïðèÿòíîå… Íåò, Ñòåïàíèäà, ÿ äóìàþ, ìû ñ òîáîé ïðîñòî îáÿçàíû ðàñïóòàòü ýòî äåëî! Ñïåðâà çàïóòàòü, à ïîòîì ðàñïóòàòü! – Êàê? – Òàê! – Êàê çàïóòàòü? – Ìû äîëæíû ñäåëàòü âñå, ÷òîáû ó ïðåñòóïíèêîâ ñîçäàëîñü âïå÷àòëåíèå, ÷òî âñå èäåò ïî ïëàíó. ×òî ñâàäüáà ñîñòîèòñÿ. Ïîíèìàåøü, ÿ óâåðåí íà äåâÿíîñòî äåâÿòü è äåâÿòü äåñÿòûõ ïðîöåíòà, ÷òî ýòè ãîëóá÷èêè èìåííî ê ñâàäüáå õîòÿò ïðèóðî÷èòü ñâîé ñþðïðèç! Ýòî æå ÿñíåå ÿñíîãî – â ãðîáó ëåæàò æåíèõ è íåâåñòà. Òîëüêî áû îíè ñîãëàñèëèñü… ß âñå ïðîäóìàë! ß ïîïðîøó ñâîþ êóçèíó çàáðîíèðîâàòü èì äðóãîé îòåëü è áèëåòû íà äðóãîé ðåéñ… – Äóìàåøü, ïîëó÷èòñÿ? – Äà! Äîëæíî ïîëó÷èòüñÿ! È åùå… íàäî, ÷òîáû Ðèòà ïîøëà â èõ òóðàãåíòñòâî è ïåðåìåíèëà áû âñå… – Íè÷åãî íå ïîíèìàþ! Òû æå ãîâîðèë, ÷òî æåíà òâîåãî áðàòà… – Ýòî äðóãîå! Îá ýòîì íèêòî, êðîìå íàñ, çíàòü íå áóäåò! À òóäà ïóñòü ïîéäåò äëÿ âèäà è ñêàæåò, ÷òî íå æåëàåò ëåòåòü â Ïàðèæ, îíà ïåðåäóìàëà è õî÷åò, ïðåäïîëîæèì, íà Êàíàðû è ñîâñåì íà äðóãîå ÷èñëî, äîïóñòèì, ÷åðåç íåäåëþ. Åñëè â ýòîì àãåíòñòâå åñòü îñâåäîìèòåëü… – À, ïîíÿëà… Íî òàì âåäü äåíüãè, íàâåðíîå, óïëà÷åíû… – Äåíüãè! Ðàçâå òóò äåëî â äåíüãàõ? Ðå÷ü èäåò î æèçíè! Äà è ñ äåíüãàìè ó íèõ, ïî-ìîåìó, ïðîáëåì íåò… À ïîòîì, êñòàòè, îíè èõ íàçàä ïîëó÷àò.  îñòàëüíîì âñå áóäåò èäòè ïî ïëàíó… – çàõëåáûâàëñÿ Âàëåðêà. Òóò äâåðü îòêðûëàñü. – Íó ÷òî, äðóçüÿ? – îáðàòèëñÿ ê íèì Ëåíÿ. – Âûêèíóëè! – äîëîæèëà Ñòåïàíèäà. – È õîðîøî. – À ÷òî âû-òî ðåøèëè? – ïîèíòåðåñîâàëñÿ Âàëåðêà. – Îõ, íå çíàþ… Ðèòà ïëà÷åò… ãîâîðèò, âñå åå ìå÷òû ðóøàòñÿ… Íîâîñåëüå, ñâàäüáà, Ïàðèæ… – Çíàåòå, Ëåíÿ, ÿ ïîíèìàþ åå, íî âàì íå êàæåòñÿ, ÷òî ýòî ìîæåò ïëîõî êîí÷èòüñÿ, à?  êîíöå êîíöîâ, êîãäà âñå âûÿñíèòñÿ, ðàçâå òðóäíî óñòðîèòü õîòü òðè íîâîñåëüÿ è ÷åòûðå ñâàäüáû? À Ïàðèæ… Ïàðèæ íèêóäà îò âàñ íå óéäåò, òîëüêî ïîëåòèòå âû òóäà äðóãèì ðåéñîì â äðóãîé äåíü è îñòàíîâèòåñü â äðóãîì îòåëå, íè÷óòü íå õóæå òîãî, êîòîðûé âû çàáðîíèðîâàëè… È Âàëåðêà ïîäðîáíî èçëîæèë Ëåíå ñâîé ïëàí. Òîò òîëüêî ãîëîâîé êà÷àë, ñëóøàÿ åãî. – È òû óâåðåí, ÷òî âñå ïîëó÷èòñÿ? – Ìû ïîñòàðàåìñÿ! ß ïðîñòî äàæå óáåæäåí â ýòîì! À ïîêà âàñ íå áóäåò, ìû íà óøè âñòàíåì, íî âûÿñíèì, êòî ýòî òàêîé øóòíèê! Ïîéìèòå, äàæå åñëè ýòî ïðîñòî ãíóñíàÿ øóòêà… Áåðåæåíîãî-òî áîã áåðåæåò! Íó ïîòðàòèòå âû íà ýòî ñêîëüêî-òî ëèøíèõ äåíåã, íî æèçíü è çäîðîâüå äîðîæå! Ðàçâå ïðèÿòíî ïðàçäíîâàòü ñâàäüáó, êàæäóþ ìèíóòó îæèäàÿ âçðûâà, íàëåòà èëè åùå êàêîé-íèáóäü ïðåëåñòè, à? – Çíàåøü, ïàðåíü, òû ìåíÿ óáåäèë! Íî êàê æå áûòü ñ ïðèãëàøåííûìè? Âàëåðêà èçëîæèë åìó ñâîþ èäåþ ñ çàïèñêîé, êîòîðóþ â ïîñëåäíèé ìîìåíò ïîâåñèò Ñòåïàíèäà. – À Ðèòèíîé ìàìå-òî ìîæíî ñêàçàòü? – Íåò, ëó÷øå íå ñòîèò… Èëè òîëüêî â ñàìûé ïîñëåäíèé ìîìåíò. – Õîðîøî, ÿ ïîäóìàþ… – Ëåíÿ, à âû áèëåòû óæå âûêóïèëè? – Íåò, ñåãîäíÿ äîëæåí çàåõàòü â òóðáþðî… – Îòëè÷íî! ß ïîåäó ñ âàìè, âû çàáåðåòå ïàñïîðòà, è ìû ïîåäåì ê ìîåé êóçèíå, à åùå ëó÷øå ÿ ñàì âñå ñäåëàþ, ÷òîáû âàñ òàì íè îäíà äóøà íå âèäåëà! – È òû â ñîñòîÿíèè âñå ýòî ïðîâåðíóòü? – íåäîóìåííî ñïðîñèë Ëåíÿ. – Åñòåñòâåííî! Ìû è íå òàêîå ïðîâîðà÷èâàëè… ß ñåé÷àñ ïîçâîíþ Ãàëå! – Ãàëå? Êòî ýòî? – Êóçèíà èç òóðáþðî! Íåëüçÿ òåðÿòü âðåìÿ, ó íàñ åãî è òàê â îáðåç! È Âàëåðêà áûñòðî íàáðàë íîìåð. Ðèòà è Ëåíÿ, ñëîâíî çàãèïíîòèçèðîâàííûå, íå ñâîäèëè ñ íåãî ãëàç. Ãëàâà III ÂÑÅ ÒÎËÜÊÎ ÍÀ×ÈÍÀÅÒÑß! – Çàíÿòî! Òóäà íåïðîñòî äîçâîíèòüñÿ, – ñêàçàë Âàëåðêà. – À âîîáùå… Ëó÷øå íå ïî òåëåôîíó. À òî ìàëî ëè êòî óñëûøèò… ß ñåé÷àñ òóäà ñìîòàþñü, ýòî íåäàëåêî… – Íåò óæ, ïîåäåì âìåñòå, – âîçðàçèë Ëåíÿ. – ß êàê-íèêàê íà ìàøèíå! – Êñòàòè, â äåíü ñâàäüáû âû âàøó ìàøèíó äîëæíû áóäåòå îòîãíàòü êóäà-íèáóäü â áåçîïàñíîå ìåñòî, è ëó÷øå íî÷üþ! Ëåíÿ ñõâàòèëñÿ çà ãîëîâó è çàñòîíàë. – Ýòî ìû åùå îáñóäèì, – ðåøèòåëüíî çàÿâèë Âàëåðêà, íàòÿãèâàÿ êóðòêó. – Äà ïîãîäè, òîðîïûãà! – ñêàçàëà Ñòåïàíèäà. – Ïîçâîíè ëó÷øå, à òî âäðóã åå íåò íà ìåñòå, òîëüêî çðÿ ïðîêàòàåòåñü! Ó íåå åñòü ñîòîâûé? – Äà, êîíå÷íî! – Ó Ìàòèëüäû òåïåðü òîæå ñîòîâûé åñòü! – ïîõâàñòàëàñü Ñòåïàíèäà. – Ëàäíî, ïîïðîáóþ ïîçâîíèòü íà ìîáèëüíèê, – ñîãëàñèëñÿ Âàëåðêà è íàáðàë íîìåð. – Åñòü! – Îí ïîáåäíî âñêèíóë ðóêó. – Ãàëÿ? Òû? Äà, ÿ! Ãàëÿ, ó ìåíÿ ê òåáå äåëî! Òû ìîæåøü îòïðàâèòü ìîèõ çíàêîìûõ â Ïàðèæ â ýòó ïÿòíèöó? Èì íóæåí õîðîøèé îòåëü, ó íèõ ñâàäåáíîå ïóòåøåñòâèå! ×òî? Âèçà? – Îí ïîâåðíóëñÿ ê Ëåíå. – Ó âàñ âèçà åñòü? – Åñòü! – Åñòü ó íèõ âèçà! Ïîïðîáóåøü? Çäîðîâî! Ìû ÷åðåç ÷àñ áóäåì ó òåáÿ. Êîíå÷íî, ýòî ìîè çíàêîìûå. Î÷åíü õîðîøèå çíàêîìûå, è ýòî î÷åíü-î÷åíü âàæíî. Ãàëî÷êà! Äà, äà, èìåííî â ïÿòíèöó. Îíà ïîñòàðàåòñÿ! – âîñêëèêíóë Âàëåðà, ïîëîæèâ òðóáêó. – Îíà ñäåëàåò, îíà òàêîé ÷åëîâåê… Çåìëþ ñ íåáîì ñâåäåò, à îòïðàâèò! Ìîåìó áðàòó ñðî÷íî íàäî áûëî óëåòåòü â Ëèññàáîí, ó íåãî áûëè íà âñå ïðî âñå ñóòêè, è îíà åãî îòïðàâèëà. È âàñ òîæå îòïðàâèò. Ëåíÿ, åäåì! Ëåíÿ ïîêîðíî îäåëñÿ, è îíè óøëè. Ñòåïàíèäà îñòàëàñü íàåäèíå ñ Ðèòîé. Òà áûëà âêîíåö ðàñòåðÿíà. Ê ñ÷àñòüþ, òóò ÿâèëàñü Ìàòèëüäà. – ×òî ñëó÷èëîñü? – èñïóãàííî ñïðîñèëà îíà. – Îïÿòü êàêèå-òî ïîäàðêè? – Äà, – åëå ñëûøíî ïðîøåïòàëà Ðèòà. –  òîì æå äóõå? – Äà! Íà ýòîò ðàç îíè… ïðèñëàëè ãðîá! – Íó íå ãðîá, – ïîïðàâèëà åå Ñòåïàíèäà, – à òàê, èãðóøå÷íûé ãðîáèê, à â íåì äâå êóêîëêè, æåíèõ è íåâåñòà! – Ìàòåðü áîæüÿ! – âñïëåñíóëà ðóêàìè Ìàòèëüäà. – ×òî æå òåïåðü áóäåò? – Äà âîò òóò ìàëü÷èê ÷òî-òî ïðèäóìàë… – Êàêîé ìàëü÷èê? Ñòåïàíèäà áûñòðî ââåëà Ìàòèëüäó â êóðñ äåëà. – À ÷òî… Âàëåðêà ïðàâ. Ó íåãî ãîëîâà âàðèò… – îíà çàäóìàëàñü. – Çíàåòå, Ðèòà, – ïðîèçíåñëà îíà ïî íåêîòîðîì ðàçìûøëåíèè, – åìó ìîæíî âåðèòü. ß åãî õîðîøî çíàþ, ìû ñ íèì âìåñòå ñòîëüêî ñîëè ñúåëè… íàâåðíîå, ïÿòü ïóäîâ… È ÿ ÷åì ñìîãó ïîìîãó! È åùå ó íàñ åñòü íàäåæíûå äðóçüÿ. Íå ñîìíåâàéòåñü, ìû ñìîæåì ýòî! Ýõ, áûëà áû òóò åùå Àñüêà! Íî íè÷åãî, îíà âàì â Ïàðèæå ïîìîæåò, åñëè ÷òî… – Åñëè ÷òî? – èñïóãàííî âîñêëèêíóëà Ðèòà. – Òû ñ÷èòàåøü, îíè è â Ïàðèæå ìîãóò íàñ ïðåñëåäîâàòü? – Áîæå ñîõðàíè! Íåò, ÿ èìåëà â âèäó, åñëè ó âàñ áóäóò êàêèå-òî çàòðóäíåíèÿ, îíà òàì óæå áîëüøå ãîäà æèâåò… Ïðîñòî õîðîøî â ÷óæîì ãîðîäå èìåòü õîòü îäíîãî çíàêîìîãî ÷åëîâåêà. – Ýòî âåðíî, – óëûáíóëàñü Ðèòà. – Çíàêîìûé ÷åëîâåê – ýòî âàæíî! Ãîñïîäè, íåóæåëè ìû êîãäà-íèáóäü áóäåì ïðîñòî íîðìàëüíûìè äðóæíûìè ñîñåäÿìè, áåç âñÿêèõ ýòèõ äåë… – Êîíå÷íî, áóäåì, íå ñîìíåâàéòåñü! – ïîäáîäðèëà åå óëûáêîé Ìàòèëüäà. – Çíàåòå, ÿ æóòêî ïðîãîëîäàëàñü, âû íå õîòèòå ñî ìíîé çàîäíî ïîîáåäàòü? – Äà, – âäðóã ïðîñèÿëà Ðèòà, – ó ìåíÿ óæå æèâîò ïîäâåëî, òîëüêî ÿ ñîîáðàçèòü íå ìîãëà, ïî÷åìó ýòî ìíå òàê ïëîõî! – Âîò è îòëè÷íî! Îíè âòðîåì óñåëèñü çà ñòîë, è Ðèòà ñ àïïåòèòîì ïîåëà.  ëèöå ó íåå ïîÿâèëàñü êðàñêà. – Âîò, ñîâñåì âèä äðóãîé! – îáðàäîâàëàñü Ìàòèëüäà. – Ãîñïîäè, Ìîòÿ, îòêóäà ó òåáÿ è ó Âàëåðî÷êè òàêàÿ óâåðåííîñòü? Âû æå åùå ñîâñåì äåòè! – Íå òàêèå óæ ìû è äåòè, à ïîòîì, òàê ñëîæèëîñü… Ìû ìíîãèì ëþäÿì ïîìîãëè. Âîò, ê ïðèìåðó, åñòü òàêîé áàíêèð Ôåëèêñ Êëþ÷åâñêèé, ìû åãî äâà ðàçà îò ñìåðòè ñïàñëè, è îí íàì çà ýòî îïëàòèë ïîåçäêó â Èçðàèëü. – Êîìó âàì? – Ìíå è Àñüêå! – Òîé, ÷òî â Ïàðèæå? – Íó äà! À òàì, â Èçðàèëå, ìû åùå äâóõ ëþäåé ñïàñëè, ìîæåò, íå îò ñìåðòè, íî îò òþðüìû óæ òî÷íî! Õîòèòå, ðàññêàæó? – Êîíå÷íî, ðàññêàæè! È Ìàòèëüäà ïîâåäàëà íîâîé ñîñåäêå èñòîðèþ ñïàñåíèÿ Àðüå è Ìîêðîé Êóðèöû. – Ôàíòàñòèêà! – âîñêëèöàëà Ðèòà. – Ïðîñòî íåâåðîÿòíî! Ñâîèì ðàññêàçîì Ìàòèëüäà õîòåëà âíóøèòü äîâåðèå Ðèòå, è åé ýòî óäàëîñü. Òà âîñïðÿëà äóõîì. – Çíàåòå, äåâî÷êè, ÿ ïîâåðèëà âàì! È çíàþ, ó íàñ âñå ïîëó÷èòñÿ! À âû íå äóìàåòå, ÷òî íàì, áûòü ìîæåò, ëó÷øå íå ðàñïèñûâàòüñÿ? À óåõàòü êàê ìîæíî ðàíüøå? – Äà íåò, íå ñòîèò! Âïîëíå äîñòàòî÷íî, åñëè âû óåäåòå íà äåíü ðàíüøå, ÷åì ñîáèðàëèñü, à åñëè âû îòìåíèòå öåðåìîíèþ â çàãñå, ýòî ìîæåò èõ íàñòîðîæèòü. Îíè åùå äîëãî îáñóæäàëè âñÿêèå äåòàëè, ïîòîì âåðíóëèñü Ëåíÿ è Âàëåðêà. – Ðèòî÷êà! – áðîñèëñÿ ê íåé Ëåíÿ. – Ïîëó÷èëîñü! Âàëåðèíà ðîäñòâåííèöà âñå óñòðîèëà! – ß æå ãîâîðèë! – ñ äîâîëüíûì âèäîì ïîæàë ïëå÷àìè Âàëåðêà. – Ãàëÿ, îíà ÷åëîâåê! – Ïðåäñòàâëÿåøü, Ðèòóëÿ, ìû ðàñïèøåìñÿ â îäèííàäöàòü, êàê è ñîáèðàëèñü, è ïðÿìî èç çàãñà ïîåäåì â àýðîïîðò! – À êàê æå ìàìà? È ñâèäåòåëè? – èñïóãàííî îñâåäîìèëàñü Ðèòà. – Íå âîëíóéòåñü, ÷òî-íèáóäü ïðèäóìàåì! – óñïîêîèëà åå Ìàòèëüäà. – Èòàê, äëÿ âñåõ âû ãîòîâèòåñü ê ñâàäüáå, êàê íè â ÷åì íå áûâàëî! – íà÷àë Âàëåðêà. – Äëÿ âèäó çàêóïèòå ñêîëüêî-òî ïðîäóêòîâ, à ãëàâíîå, ïîáîëüøå îáñóæäàéòå ìåíþ, íå èñêëþ÷åíî, ÷òî âàñ â êâàðòèðå âàøåé ïðîñëóøèâàþò… – Íå, çà÷åì ëèøíèå äåíüãè òðàòèòü! – âîñêëèêíóëà ïðèæèìèñòàÿ Ñòåïàíèäà. – Âû ëó÷øå ðàññêàçûâàéòå âñåì íàïðàâî è íàëåâî, øî âñå ðåøèëè çàêàçàòü â ðåñòîðàíå! È âàì ïðèâåçóò åäó ïðÿìî ê ñòîëó! – Ãåíèàëüíî! – âîñêëèêíóë Âàëåðêà. – Ïîòðÿñàþùàÿ ýêîíîìèÿ è äåíåã, è âðåìåíè, è ñèë! Ñòåïàíèäà áûëà ïîëüùåíà. – Ñâîè âåùè äëÿ ïóòåøåñòâèÿ ïðèãîòîâüòå çàðàíåå. Íî íè â êîåì ñëó÷àå íå âûõîäèòå íà óëèöó ñ ÷åìîäàíàìè èëè äîðîæíûìè ñóìêàìè. Ïîñòåïåííî âûíîñèòå èç äîìó è ïðèíîñèòå ñþäà… Õîòÿ íåò, – íàìîðùèë ëîá Âàëåðêà, – ýòî åùå íàäî ïðîäóìàòü… – À ÿ âîò ÷òî ðåøèë, – ñêàçàë âäðóã Ëåíÿ. – ß ïîêà áóäó íî÷åâàòü òóò, â íîâîé êâàðòèðå! – Ëåíÿ! – Äà, Ðèòóëÿ, ïóñòü âèäÿò, ÷òî ÿ ñïîêîéíî îáæèâàþ êâàðòèðó! – È, êñòàòè, íàâåðíîå, íåïëîõî áûëî áû âñåì âàøèì çíàêîìûì ñî ñìåõîì ðàññêàçûâàòü ïðî äóðàöêèå øóòêè, – ïðåäëîæèë Âàëåðêà. Âñå ñ óäèâëåíèåì óñòàâèëèñü íà íåãî. – ß âàì ñåé÷àñ îáúÿñíþ, – çàòîðîïèëñÿ îí. – Îíè æå íå òðåáîâàëè îò âàñ ñîõðàíåíèÿ ýòîãî â òàéíå, ïðàâäà? À êàêàÿ-òî ðåàêöèÿ íåîáõîäèìà. Ëèáî âû ïðèíèìàåòå ýòî âñåðüåç, ïóãàåòåñü è äåëàåòå ÷òî-òî, ÷òîáû çàùèòèòüñÿ, ëèáî ïðîñòî âîñïðèíèìàåòå âñå êàê øóòêó. À ïîñêîëüêó ìû ïðèíÿëè ýòî âñåðüåç, îíè äîëæíû äóìàòü, ÷òî âû îòíåñëèñü êî âñåìó êàê ê øóòêå. – Ïðàâèëüíî! – îäîáðèòåëüíî êèâíóëà Ìàòèëüäà. – Òîëüêî â ðàçãîâîðàõ ñî çíàêîìûìè íàïèðàéòå íà òî, ÷òî øóòêà, êîíå÷íî, àáñîëþòíî èäèîòñêàÿ. – Ðèò, îò ýòèõ ðåáÿò ìîæíî ïðîñòî ñîéòè ñ óìà, – çàñìåÿëñÿ Ëåíÿ. – Åñëè áû ÿ ñàì íå áûë â ýòîì òóðáþðî, åñëè áû ó ìåíÿ â êàðìàíå íå ëåæàëè áèëåòû â Ïàðèæ íà ïÿòíèöó… – Êñòàòè, îñòàâüòå-êà áèëåòû òóò, ó Ìàòèëüäû, – ïîñîâåòîâàë Âàëåðêà. – Òàê íàäåæíåå áóäåò! – Ïîñëóøàéòå, ðåáÿòà, – íà÷àë âäðóã Ëåíÿ, – à íå ñëèøêîì ëè âû ðèñêóåòå? Åñëè êòî-òî óãðîæàåò íàì è êàêèì-òî îáðàçîì óçíàåò, ÷òî âû íàì ïîìîãàåòå, íå îáðóøàòñÿ ëè îíè íà âàñ? – Íà íàñ? – çàâîïèë Âàëåðêà. – Ñ êàêîé ýòî ñòàòè? È êîìó â ãîëîâó ïðèäåò, ÷òî êàêàÿ-òî ðåáÿòíÿ â ñîñòîÿíèè âàì ïîìî÷ü? – Âîîáùå-òî äà! – êèâíóë Ëåíÿ. – Ìû èìåííî íà ýòîì è âûåçæàåì. Íàñ ïî÷òè íèêòî íå ïðèíèìàåò âñåðüåç. À íà ñàìîì äåëå ìû – ðåàëüíàÿ ñèëà!  ýòîì êëþ÷ ê óñïåõó! – ãîðÿ÷èëñÿ Âàëåðêà. – Òîëüêî ñìîòðèòå, íå çàèãðàéòåñü! – ïðîãîâîðèëà âäðóã Ðèòà. – Âðåìÿ-òî èäåò, âû ðàñòåòå, âçðîñëååòå… Íå îñîáåííî ïîëàãàéòåñü íà ñâîé âîçðàñò. – Íè÷åãî, ìû åùå ïîâîþåì! – çàäîðíî çàÿâèë Âàëåðêà. – Âîí ó íàñ óæå âòîðîå ïîêîëåíèå ïîäðàñòàåò, – è îí óêàçàë íà Ñòåïàíèäó. Íàñòàë äåíü ñâàäüáû – ïÿòíèöà. Ñ óòðà Ñòåïàíèäà ñòðàøíî íåðâíè÷àëà. – Ìîòÿ, êàê äóìàåøü, ïîëó÷èòñÿ ó íèõ? – Äîëæíî ïîëó÷èòüñÿ! – À âîò ìû äóìàëè, îíè åùå êàêîé-íèáóäü ïîäàðî÷åê ïðèøëþò… – Ïðèøëþò! Ñåãîäíÿ âå÷åðîì! Âîò óâèäèøü! Êñòàòè, ïîéäåøü âå÷åðîì ñî ìíîé â Ìàëûé òåàòð! Èíà÷å ÿ ñ óìà ñîéäó îò âîëíåíèÿ. – Íó, Ìîòÿ! À êàê æå… ß âåäü òîãäà âñå óïóùó! Íåò, ÿ íå ñîãëàñíà, – çàíûëà Ñòåïàíèäà. – À åñëè îíè áîìáó ïðèøëþò? – Íó óæ, ïðÿìî è áîìáó… È ïîòîì, íà äâåðÿõ áóäåò âèñåòü çàïèñêà, âñå ïðåäóñìîòðåíî. Íó, Ìîòå÷êà, ïîæàëóéñòà! – Ëàäíî, òàì âèäíî áóäåò! – À ìîæíî ÿ ñåãîäíÿ â øêîëó íå ïîéäó? – Ñ êàêîé ýòî ðàäîñòè? – Êàê ñ êàêîé? À ñâàäüáà? – À òî îíè áåç òåáÿ íå îáîéäóòñÿ? È âîîáùå, íå÷åãî òåáå òàì ìåëüêàòü. Îòïðàâëÿéñÿ â øêîëó áåç ðàçãîâîðîâ. È íå ìåøàé ìíå, ìíå çàíèìàòüñÿ íàäî! – Ëàäíî, – íåîæèäàííî ëåãêî ñîãëàñèëàñü Ñòåïàíèäà. Ó íåå óæå ñîçðåë âïîëíå îïðåäåëåííûé ïëàí. Íå óäàëîñü ïîãóëÿòü íà ñâàäüáå? Íó è ïóñòü! Íî óæ ïðîïóñòèòü òî, ÷òî áóäåò íûí÷å â çàãñå, – ýòî èçâèíèòå-ïîäâèíüòåñü! Âûéäÿ èç äîìà, Ñòåïàíèäà çàìåøêàëàñü âî äâîðå. À âîò è ñåñòðû Êîøåëåâû, Ëþäêà è Àëêà. – Ïðèâåò! – ïîçäîðîâàëàñü ñ íèìè Ñòåïàíèäà. – Ïðèâåò! Êàê äåëà? – Íîðìàëåê! Àë, òû çàäà÷ó ïî àëãåáðå ðåøèëà? – Êàêóþ? – Êîòîðóþ çàäàâàëè! Àëêà ìèãîì ñîîáðàçèëà, ÷òî Ñòåïàíèäà õî÷åò ïîãîâîðèòü ñ íåþ ñ ãëàçó íà ãëàç. – Äà, ðåøèëà! – Îíà ïîëåçëà â ñóìêó çà òåòðàäêîé. – Ëþä, òû èäè, ÿ ïîêàæó Ñòåïå ðåøåíèå… – Ëàäíî! Åäâà Ëþäà ñêðûëàñü èç âèäó, êàê Ñòåïàíèäà ñêàçàëà: – Àëêà, äåëî åñòü! – ß óæ äîãàäàëàñü! – Ïîíèìàåøü, òóò òàêàÿ èñòîðèÿ… È îíà áûñòðåíüêî ïîñâÿòèëà Àëêó âî âñå ñîáûòèÿ ïîñëåäíèõ äíåé. – Óõ òû! – ïðèøëà â âîñòîðã Àëêà. – È ñåãîäíÿ îíè æåíÿòñÿ? – Àãà. È óåäóò! Òîëüêî, Àëêà, òû ïîíèìàåøü… – Íèêîìó íè çâóêà! – Òî÷íî! – Òû ïðåäëàãàåøü ñìûòüñÿ ñ óðîêîâ è ïîéòè ê çàãñó, äà? – Àãà! – Çàìåòàíî! Òîëüêî íàäî âñå äåëàòü îñòîðîæíî. Çðÿ ñ óðîêîâ ñìûâàòüñÿ òîæå íå ñòîèò! – Êàê ýòî çðÿ? – Òåáå õîðîøî, åñëè òû ñìîåøüñÿ, íèêòî íè÷åãî íå óçíàåò, à ó ìåíÿ Ëþäêà ñðàçó âñå ïðîñå÷åò! – Çíà÷èò, òû íå ïîéäåøü? – ðàçî÷àðîâàííî ïðîòÿíóëà Ñòåïàíèäà. – Ïîéäó! Òîëüêî ñäåëàþ âñå àêêóðàòíî! – Êàê ýòî? – Óâèäèøü! – À ìíå øî äåëàòü? – Óâèäèøü… – çàãàäî÷íî óëûáíóëàñü Àëêà. Âòîðûì óðîêîì áûëà èñòîðèÿ. Ñòåïàíèäà òî è äåëî ïîãëÿäûâàëà íà ÷àñû. Êàê òîëüêî ïðîçâåíèò çâîíîê, íàäî ðâàòü êîãòè. À Àëêà êàê õî÷åò? È ÷åãî îíà âñå ðóêó òÿíåò? Îõîòà åé îòâå÷àòü, ÷òî ëè? – Êîøåëåâà, òû òàê õîðîøî çíàåøü ìàòåðèàë? – ñïðîñèëà íîâàÿ èñòîðè÷êà Èíãà Çàõàðîâíà. – Èäè îòâå÷àé! Òàêèå ñòðàñòíûå æåëàíèÿ íàäî óäîâëåòâîðÿòü! Ïî êëàññó ïðîêàòèëñÿ ñìåøîê. Àëêà âûøëà ê äîñêå è äîâîëüíî òîëêîâî îòâåòèëà íà âñå âîïðîñû. – Ìîëîäåö, Àëëà, ñàäèñü, ïÿòü! Àëêà ñ òîðæåñòâîì íàïðàâèëàñü ê ñâîåìó ìåñòó è âäðóã êàê-òî ñòðàííî âçìàõíóëà ðóêàìè, âñêðèêíóëà è ïî èíåðöèè ïðîáåæàëà íåñêîëüêî øàãîâ, ÷óòü íå âúåõàâ ëáîì â ñòåíó. – Îé, ìàìî÷êè! – âçâûëà îíà. – Àëëà, ÷òî òàêîå? Íà ãëàçàõ ó Àëêè âûñòóïèëè êðóïíûå ñëåçû, îíà çàêóñèëà ãóáó îò áîëè. – ×òî? Òû óøèáëàñü? – Íåò, íîãà… ß íîãó ïîäâåðíóëà, – âñõëèïíóëà Àëêà. – Íè÷åãî, íè÷åãî… Ñåé÷àñ ïðîéäåò… Èíãà Çàõàðîâíà, íå áåñïîêîéòåñü, ó ìåíÿ ýòî áûâàåò… Îé, ìàìî÷êè, êàê áîëüíî… Ìíå íàäî õîëîäíûé êîìïðåññ, à òî òàê ðàñïóõíåò… Ìîëîäàÿ ó÷èòåëüíèöà ðàñòåðÿëàñü. – Òåáå, íàâåðíîå, ëó÷øå äî äîìó äîéòè, ïîëåæàòü ñ êîìïðåññîì… – ïðîáîðìîòàëà îíà. – Äà, ýòî ëó÷øå âñåãî, – ïîëíûì áîëè ãîëîñîì ñêàçàëà Àëêà. «Íåóæòî ïðèòâîðÿåòñÿ? – ñîîáðàçèëà Ñòåïàíèäà. – Âî äàåò!» – Íî êàê æå òû äîéäåøü? Ìîæåò, òåáÿ ïðîâîäèòü, à? – Ìîæíî ìåíÿ Êîðáóò ïðîâîäèò? Îíà çíàåò, êàê äåëàòü êîìïðåññ, è âîîáùå… Îé, êàê áîëüíî! – Ðàçóìååòñÿ! Ñòåïàíèäà, ïðîâîäèøü Àëëó? – Êîíå÷íî! – ñ ãîòîâíîñòüþ îòîçâàëàñü Ñòåïàíèäà. – Òîëüêî ýòî äîëãî… – Íè÷åãî ñòðàøíîãî, òû íàâåðñòàåøü! Ñòåïàíèäà âçÿëà Àëêó ïîä ðóêó, íî òà âûâåðíóëàñü è áóêâàëüíî ïîâèñëà íà Ñòåïàíèäå. Òàê îíè ïîêèíóëè êëàññ, ñîïðîâîæäàåìûå çàâèñòëèâûìè âçãëÿäàìè ñîó÷åíèêîâ. Àëêà íà «áîëüíóþ» íîãó ïî÷òè íå íàñòóïàëà, è Ñòåïàíèäå ïðèõîäèëîñü åå òàùèòü. Ïðîéäÿ ïîëêîðèäîðà, Ñòåïàíèäà øåïíóëà: – Àëêà, òû ïðèòâîðÿåøüñÿ? – À òû äóìàëà? ßñíîå äåëî! Íî çàòî âñå íà çàêîííîì îñíîâàíèè, íèêòî íå ïðèäåðåòñÿ. – Äóðà òû! – Ïî÷åìó ýòî? – À åñëè Ëþäêå êòî-òî ñêàæåò, øî òû íîãó ïîäâåðíóëà? – À ïóñêàé! Ëþäêà âñå ïîéìåò! – Êàê? – À ó íàñ ñ íåé äàâíî óñëîâëåíî… Åñëè ÿ ïîäâåðíóëà íîãó, çíà÷èò, ìíå íàäî ñìûòüñÿ ñ óðîêîâ! – Ïðàâäà, øî ëü? – Èñòèííàÿ ïðàâäà! – Òîãäà äóðó áåðó îáðàòíî. Íî ñûãðàëà – íå ïðèäåðåøüñÿ! Èíãà ïîâåðèëà. ß ñàìà ñïåðâà ïîäóìàëà, øî òû ïðàâäà ñïîòêíóëàñü… – ×òî ÿ, êîðîâà íà ëüäó? Ñïîòûêàòüñÿ íà ðîâíîì ìåñòå! Ïîêà èõ ìîæíî áûëî âèäåòü â îêíî, Àëêà îò÷àÿííî õðîìàëà, îïèðàÿñü íà Ñòåïàíèäó, à ïîòîì îòñêî÷èëà â ñòîðîíó. – Óô! Íàäîåëî õðîìàòü, óæàñ ïðîñòî. Äàæå íîãà ðàçáîëåëàñü. – Òû, øî ëè, òîæå â àðòèñòêè ñîáèðàåøüñÿ, êàê ìîÿ Ìàòèëüäà? – óñìåõíóëàñü Ñòåïàíèäà. – Ïîêà íå äóìàëà íà ýòó òåìó. Íó, ÷òî òåïåðü? – Òåïåðü íàäî ñïåøèòü! –  çàãñ? – Íó äà! – À òû çíàåøü, ãäå îí? – Çíàþ, êîíå÷íî! Òóò íåäàëåêî. Íà ïðîñïåêòå Ìèðà. – Âîçëå ïðåôåêòóðû? – Íó äà! – Çäîðîâî! Èäåì ñêîðåå! À âîò óæå è çàãñ. Äåâî÷êè îñòàíîâèëèñü â íåêîòîðîì îòäàëåíèè. – Ñòåï, à ìû âíóòðü ïîéäåì? Áåç öâåòîâ-òî íåóäîáíî! – Íå, íå ïîéäåì. Íàì î÷åíü íàäî òóò ïîáûòü, ïîíàáëþäàòü! Ïîíèìàåøü, ÿ äóìàþ, êòî-òî áóäåò îò íèõ… – Îò íèõ? – Íó, îò òåõ òèïîâ… êîòîðûå ãðîáèê ïðèñëàëè. – À ÷åãî èì òóò äåëàòü? – Óáåäèòüñÿ, ÷òî âñå èäåò êàê ïîëîæåíî… – À êàê òû óçíàåøü, êòî?.. – Âñå ïðîäóìàíî! – çàÿâèëà Ñòåïàíèäà è âûòàùèëà èç ñóìêè ôîòîàïïàðàò. – Çà÷åì ýòî? – Óâèäèøü! Ñòåïàíèäà ðåøèòåëüíî íàïðàâèëàñü ê çàãñó. Àëêà â íåêîòîðîì íåäîóìåíèè äâèíóëàñü çà íåé. Ó ïîäúåçäà ñòîÿëè íåñêîëüêî ÷åëîâåê ñ öâåòàìè. – Êîìó ôîòî íà ïàìÿòü? – êðèêíóëà Ñòåïàíèäà. – «Ïîëàðîèä»! Äåøåâî! – Ïî÷åì? – ïîèíòåðåñîâàëñÿ îäèí ìóæ÷èíà. – Ñåìü ðóáëåé ñíèìîê! Ïî÷òè äàðîì! È âäðóã ê íåé ïîäñêî÷èë êàêîé-òî ÷åëîâåê, äîâîëüíî ïîìÿòîãî âèäà, ñ ôîòîàïïàðàòîì íà ãðóäè. – Òû ÷òî òóò äåëàåøü, øìàêîäÿâêà? Ýòî ìîé ó÷àñòîê! Óõîäè ïîäîáðó-ïîçäîðîâó! À íó ïîøëà âîí! Ñòåïàíèäà ðàñòåðÿëàñü. – Èøü êàêàÿ! Öåíû ñáèâàåò. Óáèðàéñÿ, ÿ êîìó ñêàçàë! Èç ìîëîäûõ, äà ðàííÿÿ! – Äà ëàäíî, ëàäíî, ïîäóìàåøü! – ñî÷ëà çà áëàãî ðåòèðîâàòüñÿ Ñòåïàíèäà. Îíà óáðàëà àïïàðàò è ïîäîøëà ê Àëêå. – Íó è íàðîä ó âàñ â Ìîñêâå! Îôèãåòü ìîæíî! Îòêóäà îí âçÿëñÿ? ß åãî è íå âèäàëà! ×åðò, òîëüêî âñå èñïîðòèëà, – ãîðüêî âçäîõíóëà îíà. – Ëàäíî, áåç ôîòîãðàôèé îáîéäåìñÿ! – óòåøèëà åå Àëêà. – À ãëàçà íà ÷òî? Òàê äàæå ëó÷øå, ìåíüøå ïîäîçðåíèé… Òåì âðåìåíåì ê ïîäúåçäó ïîäêàòèëà ìàøèíà – ñ ïóïñîì íà êàïîòå, ñ ëåíòàìè è âñÿêîé ñâàäåáíîé ìèøóðîé. Îòòóäà âûëåçëà ñîâåðøåííî íåçíàêîìàÿ ïàðà. Íåêîòîðûå èç îæèäàþùèõ áðîñèëèñü ê íèì ñ öâåòàìè. Ïîìÿòûé ôîòîãðàô ñòàë ùåëêàòü àïïàðàòîì, è ïàðà íàïðàâèëàñü ê äâåðÿì. – Íàøè, íàâåðíîå, ñëåäóþùèå! – ïðîøåïòàëà Ñòåïàíèäà. Òåïåðü ó ïîäúåçäà ñòîÿëè ïÿòü ÷åëîâåê. Äâå äåâóøêè ñ öâåòàìè è òðîå ìóæ÷èí. Äâîå èç êîòîðûõ, ïî-âèäèìîìó, áûëè ñ ýòèìè äåâóøêàìè, à îäèí, ñêîðåå âñåãî íå çíàêîìûé ñ íèìè, äåðæàëñÿ ïîîäàëü. Öâåòîâ ó íåãî íå áûëî. – Ñòåï, âîí òîò äÿäüêà âïîëíå ìîæåò áûòü… – È ÿ òàê äóìàþ. Ïðîøëî åùå ìèíóò ïÿòü, è ó çàãñà çàòîðìîçèëà áåëàÿ «Àóäè». Îòòóäà âûñêî÷èë Ëåíÿ â ýëåãàíòíîì òåìíî-ñåðîì êîñòþìå. Îí ïîäàë ðóêó Ðèòå. Íà íåé áûëî áåëîå ïëàòüå ÷óòü íèæå êîëåí, à íà ãîëîâå êðàñîâàëàñü èçÿùíàÿ øëÿïêà ñ îáëà÷êîì âóàëè. Ïîâåðõ ïëàòüÿ áûëà íàêèíóòà ìåõîâàÿ æàêåòêà, à â ðóêàõ îíà äåðæàëà ïðåëåñòíûé áóêåò èç áåëûõ íåêðóïíûõ ðîç ñ êàêîé-òî êðóæåâíîé òðàâêîé. – Êëàññ! – îäîáðèòåëüíî êèâíóëà Àëêà. – Î÷åíü ñòèëüíî! È òóò æå ïîäúåõàëè åùå äâå ìàøèíû ñ ãîñòÿìè è ñâèäåòåëÿìè. Èç îäíîé ìàøèíû âûøëà… Ëþäêà Êîøåëåâà. Íà ãîëîâå ó íåå áûë òåïëûé ïëàòîê. – Ñòåïà, ãëÿäè! Ýòî Ëþäêà! – îøåëîìëåííî ïðîãîâîðèëà Àëêà. – Èëè ïðîñòî òàê ïîõîæà… Ó Ëþäêè òàêîãî ïëàòêà íåòó! Ñòåïàíèäà òîæå ÷ðåçâû÷àéíî óäèâèëàñü. – Íàâåðíîå, íå îíà… Îíà æå â øêîëó øëà… – Ìû ñ òîáîé òîæå â øêîëó øëè, – õìûêíóëà Àëêà. – Òû óâåðåíà, øî ýòî îíà? – Òåïåðü óæ è íå çíàþ… Äàâàé ñóíåìñÿ òóäà, âíóòðü, à? – Íåò, íå ñòîèò, ìîæåò âëåòåòü… – Íåò, âñå-òàêè ýòî áûëà íå Ëþäêà, – íåìíîãî ïîãîäÿ ñêàçàëà Àëêà. – ×åãî îíà òóò çàáûëà? È ïîòîì, ðàçâå îíà çíàêîìà ñ òâîèìè ñîñåäÿìè? – Äà íåò, âðîäå íå çíàêîìà… Ñòåïàíèäà ÷óâñòâîâàëà, ÷òî ïðîèñõîäèò ÷òî-òî, åé íåâåäîìîå… Åñëè ýòî íå Ëþäêà, òî âñå, â îáùåì-òî, íîðìàëüíî, à âîò åñëè îíà… Çíà÷èò, åå çà÷åì-òî ïðèãëàñèëà Ìàòèëüäà, êîòîðîé íåò ñðåäè ãîñòåé. Ìåæäó òåì íà óëèöó âûøëè òðîå ìóæ÷èí ïîêóðèòü. Îíè î ÷åì-òî îæèâëåííî ðàçãîâàðèâàëè. Äåâî÷êè ïðèñëóøàëèñü. – Íåò, ÿ áû íà ìåñòå Ëåíüêè îáðàòèëñÿ â ìèëèöèþ. ×òî ýòî çà øóòêè òàêèå êðåòèíñêèå? Ïóñòü áû ïîéìàëè ãîëóá÷èêà è õîòÿ áû îøòðàôîâàëè, ÷òîá íåïîâàäíî áûëî òàê øóòèòü… – Íó, øóòêè çàêîíîì íå ðåãëàìåíòèðóþòñÿ! – Êàêèå æ ýòî øóòêè? Çëîñòíîå, ìîæíî ñêàçàòü, õóëèãàíñòâî. ß áû ñ óäîâîëüñòâèåì íàáèë ìîðäó ýòîìó èäèîòó! Ñîáñòâåííîðó÷íî! – À ÷òî ýòî òû òàê êèïÿòèøüñÿ? – Ïðîñòî ÿ ïðåäñòàâèë, ÷òî ìíå ê ñâàäüáå ãðîáèê ïðèñûëàþò! Áðð! Ìåðçîñòü êàêàÿ! «Àãà, – ïîäóìàëà Ñòåïàíèäà, – ýòî âñå ïî ïëàíó! Ïîäàðî÷êè îáñóæäàþò!» Íàêóðèâøèñü, ìóæ÷èíû âåðíóëèñü â çäàíèå. – Àë, à ýòî î÷åíü äîëãî? – ×åãî? – Íó, ñâàäüáà? – Äà íåò, íå î÷åíü. Äóìàþ, ïîðà èì âûéòè! Íî òóò âûøëà ïðåäûäóùàÿ ïàðà. Ìîëîäîé ÷åëîâåê ïîäõâàòèë ñâîþ óæå æåíó íà ðóêè è îòíåñ â ìàøèíó. – Êàéô! – ïðîòÿíóëà Àëêà. – ß òîæå òàê õî÷ó – â áåëîì ïëàòüå è ÷òîáû íà ðóêàõ… – Çàìóæ ñîáðàëàñü? – õèõèêíóëà Ñòåïàíèäà. – Íó, âûéäó æå ÿ êîãäà-íèáóäü… – À âäðóã íåò? – Ïî÷åìó ýòî? – îáèäåëàñü Àëêà. – ×òî ÿ, ëûêîì øèòàÿ? Îé, Ñòåïêà, ãëÿíü, âîí òàì íå Ìîòüêèíîãî êàâàëåðà ìàøèíà ñòîèò? – Ãäå? – Äà âîí òàì! Äåéñòâèòåëüíî, â ñòîðîíêå ñòîÿë äæèï Îëåãà. – Òî÷íî, îí! – Òàê äîëæíî áûòü? – Àãà! – Îé, êàê èíòåðåñíî, Ñòåïà! À òîò ìóæèê óøåë! Ìóæ÷èíà, â îäèíî÷åñòâå ïðîãóëèâàâøèéñÿ âîçëå çàãñà, êóäà-òî èñ÷åç. – Îí, íàâåðíîå, æäàë ñâîþ äåâóøêó çàÿâëåíèå ïîäàâàòü, à îíà íå ïðèøëà, – ïðåäïîëîæèëà Àëêà. – Ïîõîæå íà òî, – áóðêíóëà Ñòåïàíèäà. Îíà âäðóã íà÷àëà ñòðàøíî âîëíîâàòüñÿ. Òîëüêî áû âñå ïðîøëî êàê íàäî… Òóò ê äâåðÿì ïîäêàòèëè ñëåäóþùàÿ ïàðà è öåëàÿ êó÷à ãîñòåé! Îíè ñòàëè ôîòîãðàôèðîâàòüñÿ ó âõîäà, âîçíèêëà ñóåòà, è äåâî÷êè äàæå íå çàìåòèëè, êàê èç äâåðåé çàãñà âûñêî÷èëà íè÷åì íå ïðèìå÷àòåëüíàÿ ïàðà – äåâóøêà è ìîëîäîé ÷åëîâåê. Íà äåâóøêå áûëî ñêðîìíåíüêîå ïàëüòèøêî è ïëàòî÷åê íà ãîëîâå. – Ëþäêà! – âäðóã ïðîøåïòàëà Àëêà. Ìîëîäûå ëþäè ïîäñêî÷èëè ê ìàøèíå Îëåãà, áûñòðî çàáðàëèñü òóäà, è ìàøèíà ðâàíóëà ñ ìåñòà. Ïðîøëî åùå ìèíóò äåñÿòü, è âîò íàêîíåö ïîêàçàëèñü Ðèòà è Ëåíÿ. Ëèöî Ðèòû òåïåðü ñêðûâàëà âóàëåòêà, à Ëåíÿ, åñëè ïðèãëÿäåòüñÿ ê íåìó, ñòàë íåìíîãî íèæå ðîñòîì. Íî êòî â ñóåòå áóäåò ïðèñìàòðèâàòüñÿ? Îíè áûñòðî ñåëè â áåëóþ «Àóäè» è óêàòèëè. Ñòåïàíèäà äîâîëüíî óñìåõíóëàñü. – ß íè÷åãî íå ïîíÿëà! – ñêàçàëà Àëêà. – Òû çà÷åì ìåíÿ ñþäà ïðèòàùèëà? È êóäà óåõàëà Ëþäêà? – Íàñ÷åò Ëþäêè ÿ íå çíàþ, íî, êàæåòñÿ, âñå ïîëó÷èëîñü! Ìîæíî èäòè äîìîé. – Íåò, òû ìíå îáúÿñíè! – òðåáîâàëà Àëêà. – Ëàäíî òåáå, ÿ äóìàþ, îíè òàì ïåðåîäåëèñü! – Êòî? Êòî ïåðåîäåëñÿ? Ëþäêà? – Àãà! Ëþäêà! ß äóìàþ, åå Ìàòèëüäà ïîçâàëà, ó íåå ôèãóðà òî÷ü-â-òî÷ü êàê ó Ðèòû. – ×òî? Âûõîäèò, ýòà âîò íåâåñòà áûëà Ëþäêà? – Òà, êîòîðàÿ ñåé÷àñ óåõàëà íà «Àóäè»? Ëþäêà! – À òà, â Ëþäêèíîì ïàëüòî, íàñòîÿùàÿ íåâåñòà? – Èìåííî! – ëèêîâàëà Ñòåïàíèäà. Èíòåðåñíî, êòî ýòî ïðèäóìàë â ïîñëåäíèé ìîìåíò? Âàëåðêà èëè Ìàòèëüäà? – È êóäà Ëþäêà ïîåõàëà? – Íå çíàþ, íî, äóìàþ, ñêîðî îíà áóäåò äîìà. – À ïàëüòî? – Ïàëüòî òîæå íèêóäà íå äåíåòñÿ, Îëåã åãî äîñòàâèò, óâåðåíà, ó íèõ âñå ïðîäóìàíî. – Çäîðîâî, äåâ÷îíêè! – ãàðêíóë êòî-òî ó íèõ íàä óõîì. – Àé! – âçâèçãíóëà Àëêà. Ýòî áûë Âàëåðêà. – Ïðèâåò! – óäèâèëàñü Ñòåïàíèäà. – Òû îòêóäà? – Íàáëþäàë çà ïðåäñòàâëåíèåì. Âñå ïðîøëî êàê ïî ìàñëó! Âû, ÿ âèæó, òîæå âðåìåíè íå òåðÿëè? Íó, êàê ôèíò óøàìè? Çäîðîâî ïîëó÷èëîñü? Ìîÿ èäåÿ! Àëêà ñ âîñõèùåíèåì âçèðàëà íà Âàëåðêó. Êàêîé ïàðåíü! Áîëüøîé óæå, ëåò ïÿòíàäöàòü åìó, íå ìåíüøå, è äàæå ñêâîçü î÷êè âèäíû ãëàçà, ïîõîæèå íà âèøíè… – À òðþê ñ ïåðåîäåâàíèåì ìîåé ñåñòðû òû ïðèäóìàë? – ñïðîñèëà îíà. – Ëþäà òâîÿ ñåñòðà? Òû Àëëà? – Äà. – Ìíîãî î òåáå ñëûøàë. Äà, èäåÿ áûëà ìîÿ, à êàíäèäàòóðó ïîäîáðàëà Ìàòèëüäà. – È êóäà Ëþäêó ïîâåçëè? – äîïûòûâàëàñü Àëëà. – Äà íèêóäà, ïîêàòàþò íåìíîãî ïî Ìîñêâå è âñå… Âîò ÷òî, äåâî÷êè, ñåé÷àñ íàäî ïîéòè ê Ñòåïàíèäå! Òàì îáÿçàòåëüíî ÷òî-òî äîëæíî ïðîèçîéòè! È åñëè ìû õîòèì âñå âûÿñíèòü… – Äà, ïîøëè ñêîðåå! – ñîãëàñèëàñü Ñòåïàíèäà. – Íî òîëüêî âîò… – ×òî? – ñïðîñèëà Àëêà. – Áîþñü, Ìàòèëüäà äîìà. Âå÷åðîì-òî îíà â Ìàëûé òåàòð ñîáèðàåòñÿ, à ïîêà… – Äà, ÿ íå ïîäóìàë, – ïî÷åñàë â çàòûëêå Âàëåðêà. – Íî êàê æå áûòü? Âåäü âñå ñâåäåíèÿ áóäóò ñòåêàòüñÿ ê âàì… – À äàâàé òàê ñäåëàåì, – âîîäóøåâèëàñü Àëêà, – ïîéäåì ïîêà ê íàì… Ëþäêà-òî äîìîé ïðèåäåò, íàäî äóìàòü, âîò âñå è ðàññêàæåò! Òåì áîëåå Ìàòèëüäå íåçà÷åì çíàòü, ÷òî ìû ñ óðîêîâ ñìûëèëè… – Ýòî, êîíå÷íî, íåïëîõî, íî âñå æå íå ñîâñåì òî… Ïîñëóøàé, Ñòåïàíèäà, à ó âàñ êëþ÷è îò Ëåíèíîé êâàðòèðû åñòü? – Íå çíàþ, ìîæåò, îíè Ìàòèëüäå îñòàâèëè… À ÷òî? – À òî, ÷òî íåïëîõî áûëî áû âå÷åðêîì òóäà ïðîíèêíóòü… – Çà÷åì? – âîñêëèêíóëà Àëêà. – Êàê çà÷åì? Êàê çà÷åì? Èíòåðåñíî æå, ÷òî áóäåò ïðîèñõîäèòü! – Òàê ñêîðåå âñåãî íè÷åãî íå áóäåò! – õìûêíóëà Ñòåïàíèäà. – Ñòîëüêî òðóäîâ ïîòðà÷åíî, øîáû íè÷åãî íå ïðîèñõîäèëî… – Òàê-òî îíî òàê, íî… – Íåò, ÿ â ÷óæóþ êâàðòèðó íå ïîëåçó, åùå ÷åãî… Ïîíàáëþäàåì èç íàøåé êâàðòèðû. Ìàòèëüäà â ïîëïÿòîãî óæå óéäåò… – Òàê ðàíî? – ïîðàçèëàñü Àëêà. – Ñïåêòàêëü æå íà÷èíàåòñÿ â ñåìü. – À ó íåå â ïÿòü åùå óðîê ôðàíöóçñêîãî. – Çà÷åì åé ôðàíöóçñêèé? Ñåé÷àñ àíãëèéñêèé â ìîäå! – ïåðåäåðíóëà ïëå÷èêîì Àëêà. – Äóðà òû! Àðòèñòêàì îáÿçàòåëüíî íóæåí ôðàíöóçñêèé! – Àõ, ÿ äóðà? – îñêîðáèëàñü Àëêà. – Äåâ÷îíêè, íå ññîðèòüñÿ! Íàì ñåé÷àñ íàäî âñåì áûòü çàîäíî. Âû äóìàåòå, ÷òî âñå óæå êîí÷èëîñü? Íè÷åãî ïîäîáíîãî, âñå òîëüêî íà÷èíàåòñÿ! Ãëàâà IV ÏÎÑËÅ ÑÂÀÄÜÁÛ Ïîìèðèâ Àëêó è Ñòåïàíèäó, Âàëåðêà óøåë, ïîîáåùàâ áåç ïÿòíàäöàòè ïÿòü ÿâèòüñÿ ê Ñòåïàíèäå. Äåâî÷êè îòïðàâèëèñü ê Àëêå, ïîòîì Ñòåïàíèäà âåðíóëàñü äîìîé, êàê áóäòî ïðèøëà èç øêîëû. – Íó êàê? – ñ ïîðîãà îñâåäîìèëàñü îíà. – ×òî? – íå ïîíÿëà Ìàòèëüäà. – Êàê ñâàäüáà? – À! Âñå â ïîðÿäêå. Îíè óæå óëåòåëè! – ðàññåÿííî îòâåòèëà Ìàòèëüäà, ÿâíî íå ñîáèðàÿñü ïîñâÿùàòü ñåñòðó â äåòàëè ïðîèñøåäøåãî. «Íó è íå íàäî, ÿ è òàê âñå çíàþ, – ñ óäîâëåòâîðåíèåì ïîäóìàëà Ñòåïàíèäà. – À áóäó çíàòü åùå áîëüøå. Îñîáåííî åñëè Âàëåðêà… À Êîøåëåâà ÿâíî ïîëîæèëà íà íåãî ãëàç… Íó è ôèã ñ íåé. Òîëüêî ñåé÷àñ íè â êîåì ñëó÷àå íåëüçÿ ñ íåé ññîðèòüñÿ, à òî ïîä ãîðÿ÷óþ ðóêó îíà ìîæåò âñå ðàçáîëòàòü… Õîòÿ âîîáùå çà íåé ýòî íå âîäèòñÿ, îíà óìååò äåðæàòü ÿçûê çà çóáàìè, äà è êîìó îíà ðàñòðåïëåò? Ëþäêå? Òà è òàê âñå çíàåò». – Ñòåïà, îáåäàòü áóäåøü? – Áóäó. À òû? – Íåò, ÿ íå õî÷ó… – Øî æ òû, äî íî÷è ãîëîäíàÿ áóäåøü? – âîçìóòèëàñü Ñòåïàíèäà. – ß âîò òâîåé ìàìå ïîæàëóþñü! Òû õîòü ñàëàò ñúåøü. È ÿ òåáå ñåé÷àñ ìîðêîâíûé ñîê ñäåëàþ. Ìàòèëüäà âäðóã îáíÿëà Ñòåïàíèäó. – Êàê õîðîøî âñå-òàêè, ÷òî òû ó ìåíÿ æèâåøü… – òèõîíüêî ïðîãîâîðèëà îíà. – Ïî Àñüêå ñêó÷àåøü? – äîãàäàëàñü Ñòåïàíèäà. – Ñêó÷àþ. Ìû æå ñ íåé âñþ æèçíü âìåñòå… Ñòåïàíèäà áûñòðî íà÷èñòèëà ìîðêîâü, âûìûëà åå è çàñóíóëà â ñîêîâûæèìàëêó, êîòîðàÿ äîñòàëàñü Ìàòèëüäå îò ìàìû. Åé íà ñâàäüáó ïîäàðèëè öåëûõ äâå. – Âîò, Ìîòÿ, ïåé! – Ñïàñèáî! Ñòåïóøêà, ïîæàëóéñòà, ïîéäåì ñî ìíîé â òåàòð! Ìíå ñïîêîéíåå áóäåò! – Íåò óæ! – Ïî÷åìó? – Òóò êòî-òî äîëæåí áûòü! È íèêòî ìíå íè÷åãî íå ñäåëàåò! È âîîáùå… – ×òî âîîáùå? – Êî ìíå ïðèäåò îäèí çíàêîìûé… – ×òî? Êàêîé åùå çíàêîìûé? – âñïîëîøèëàñü Ìàòèëüäà. – Âàëåðêà Óâàðîâ! – Âàëåðêà? Ê òåáå? Çà÷åì? – Îõðàíÿòü! – ãîðäî çàÿâèëà Ñòåïàíèäà. – Áðåøåøü! Áðåøåøü, Ñòåïêà! Âû ÷òî-òî ñ íèì çàäóìàëè, äà? – Äà øî ìû çàäóìàëè? Ïðîñòî îí ñêàçàë, åìó îõîòà ïîãëÿäåòü, êàê òóò âñå áóäåò, è ïîïðîñèëñÿ, íåëüçÿ ëè åìó êî ìíå ïðèéòè… Øî æ ìíå, íà ëåñòíèöå åãî äåðæàòü? È Àëêà ñîáèðàëàñü ïðèéòè, òàê øî òû íå âîëíóéñÿ, Ìîòÿ. Ìàòèëüäà ñìåðèëà Ñòåïàíèäó îöåíèâàþùèì âçãëÿäîì è êèâíóëà. – Ëàäíî, – ñêàçàëà îíà è íåçàìåòíûì äâèæåíèåì ñïðÿòàëà â ñâîþ ñóìî÷êó êëþ÷è îò Ðèòèíîé êâàðòèðû, ëåæàâøèå â ÿùèêå ñòîëà. Îíà ñëèøêîì õîðîøî çíàëà Âàëåðó è Ñòåïàíèäó. Äà è ñàìà âðÿä ëè áû óäåðæàëàñü â òàêîé ñèòóàöèè îò êàêèõ-òî ðèñêîâàííûõ äåéñòâèé. Äàâíî ëè îíè ñ Àñüêîé çàëåçëè â êâàðòèðó Íåíîðìû, ÷òîáû âûÿñíèòü, ÷òî çà ìóçûêàëüíûé äóõ òàì çàâåëñÿ. À âåäü ñ ýòîãî âñå è íà÷àëîñü äâà ãîäà íàçàä… Ñêîëüêî âîäû óòåêëî ñ òåõ ïîð… Àñüêà òåïåðü æèâåò â Ïàðèæå, à îíà ñàìà èãðàåò â íàñòîÿùåì òåàòðå ãëàâíóþ ðîëü, åé äàðÿò öâåòû, î íåé ïèøóò ðåöåíçèè, îíà èìååò óñïåõ, åå ñíèìàþò íà òåëåâèäåíèè, åå ïàðòíåðû – çíàìåíèòûå íà âñþ ñòðàíó àðòèñòû… Êîãäà Ìîòüêà äóìàëà îáî âñåì ýòîì, ó íåå íà÷èíàëà êðóæèòüñÿ ãîëîâà. Íî ñàìûì áîëüøèì ñ÷àñòüåì äëÿ íåå ñòàë òîò ìèã, êîãäà âäðóã ïîñëå ñïåêòàêëÿ ê ðàìïå ïîäîøåë… Èãîðü Âàñèëüåâè÷ Ïîòîöêèé, Àñüêèí äåä, âåëèêèé îïåðíûé ïåâåö, êîòîðîãî Ìîòüêà îáîæàëà ñ ñàìîãî äåòñòâà, è ïðåïîäíåñ åé ñïåöèàëüíî ïðèâåçåííûé èç Ïàðèæà áóêåò… Îíà òîãäà ÷óòü â îáìîðîê íå õëîïíóëàñü… È òîëüêî ïîäóìàëà: «Õîðîøî, ÿ íå çíàëà, ÷òî îí â òåàòðå, ÿ áû òîãäà òî÷íî ïðîâàëèëà ðîëü…» «Ãîñïîäè, êàêàÿ ÿ ñ÷àñòëèâàÿ, – ïîäóìàëà Ìîòüêà. – Òüôó, òüôó, òüôó, ÷òîá íå ñãëàçèòü», – ñïëþíóëà îíà ÷åðåç ëåâîå ïëå÷î è åùå ïîñòó÷àëà ïî äåðåâó. Ðîâíî â ïîëîâèíå ïÿòîãî Ìàòèëüäà óøëà. À ÷åðåç ïÿòíàäöàòü ìèíóò ÿâèëñÿ Âàëåðêà. – Íó ÷òî? – îñâåäîìèëñÿ îí. – Çàïèñêó ïðèãîòîâèëà? – Òàê åå æå åùå ñàì Ëåíÿ íàïèñàë. Âîí îíà ëåæèò! Âàëåðêà âçÿë â ðóêè çàïèñêó è ïðî÷åë âñëóõ: «Äðóçüÿ! Ïîêîðíåéøå ïðîñèì íàñ ïðîñòèòü! Ñâàäüáà îòêëàäûâàåòñÿ. Ïî öåëîìó ðÿäó ïðè÷èí ó íàñ ïîìåíÿëèñü ïëàíû. Ìû ëåòèì íà Êàíàðû. Ïîäðîáíîñòè îáúÿñíèì ïî âîçâðàùåíèè. Ïîäàðêè ñîõðàíèòå, îíè âàì (è íàì) ïðèãîäÿòñÿ! À ÷òî êàñàåòñÿ öâåòîâ… Íà ñâàäüáó ïðèäåòå áåç íèõ! Äâà ðàçà òðàòèòüñÿ íà öâåòû íå ñòîèò. Öåëóåì è îáíèìàåì âàñ! Âàøè Ð. è Ë.!» – Ñâàäüáà íàçíà÷åíà íà ñåìü, çíà÷èò, óæå ìîæíî ïîâåñèòü çàïèñêó, – ðàññóäèëà Ñòåïàíèäà. – ß òîæå äóìàþ. Ñåé÷àñ áåç ïÿòè ïÿòü. Äàâàé ïîâåñèì! Îíè âûøëè íà ïëîùàäêó. Îãëÿäåëèñü. Íèêîãî. È îäíèì äâèæåíèåì ðóêè Âàëåðêà ïðèêðåïèë çàïèñêó íà Ëåíèíîé äâåðè… Ïîñëå ÷åãî îíè âåðíóëèñü â êâàðòèðó. – Ñòåïà, à Àëëà ïðèäåò? – êàê áû ìåæäó ïðî÷èì ïîèíòåðåñîâàëñÿ Âàëåðêà. – Íå çíàþ. À øî? – Äà íè÷åãî, ïðîñòî òàê. – Òû íà íåå, øî ëè, ãëàç ïîëîæèë? – Äà òû ÷òî? – ïîêðàñíåë âäðóã Âàëåðêà. – Îíà æå åùå ïèãàëèöà! – Ïèãàëèöà? Âûõîäèò, ÿ òîæå ïèãàëèöà? – Òû? Íåò! Òû – íàø ÷åëîâåê! Ó òåáÿ áàøêà – îé-îé-îé! Êàê òû òîãäà ñ ýòèìè äåíüãàìè ðàçîáðàëàñü… – âñïîìíèë îí íåäàâíþþ èñòîðèþ. – Íå ñëàáî, ÿ ïðîñòî ÷óòü íå ïîìåð, êîãäà ìíå Àñüêà ñêàçàëà, ÷òî îíè èç êàìåðû õðàíåíèÿ ïðîïàëè… Ñòåïàíèäà óñìåõíóëàñü. Äà, òîãäà îíà âñåõ îáõèòðèëà. Íî äåíüãè âñå ðàâíî ïðèøëîñü îòäàòü. – À íàñ÷åò Àëëû ÿ ñïðîñèë ïîòîìó, ÷òî ïîäóìàë: íàäî áû ïðîñëåäèòü íå òîëüêî çà äâåðüþ êâàðòèðû, íî è çà ìàøèíàìè âî äâîðå. Îäíó òåáÿ ìíå òóò îñòàâëÿòü íåîõîòà, à âîò åñëè áû îíà ïðèøëà… – Øî æ òû, äî ñåìè òàê è áóäåøü òîëêàòüñÿ âî äâîðå? Çàìåðçíåøü, êàê öóöèê! – Çà÷åì âî äâîðå? ß â ïîäúåçäå, íà âòîðîì ýòàæå. Ñêó÷íî òàì, ýòî äà, íî òåïëî. À êîãäà ïîíàäîáèòñÿ, âûéäó âî äâîð. – À êàê òû ïîéìåøü, êîãäà ïîíàäîáèòñÿ? – Íà èíòóèöèþ íàäåþñü. – Íå, Âàëåð, ôèãíÿ ýòî… Ñèäè òóòî÷êè, à åñëè øî, ó Ìîòè áèíîêëü åñòü. Ñèëüíûé! Åé åùå ðàíüøå Àñüêà ñâîé îñòàâèëà… Òàê øî â ñëó÷àå ÷åãî âûéäåøü íà áàëêîí è â áèíîêëü ãëÿíåøü. ×åðåç íåãî øî õîøü ðàçãëÿäåòü ìîæíî, ÿ ïðîáîâàëà. – Çíàþ ÿ ýòîò áèíîêëü, îí è âïðàâäó õîðîø. Ëàäíî, óãîâîðèëà, à òî îäíîìó òàì òîð÷àòü ïðîòèâíî äî óæàñà. Äàâàé ëó÷øå îáñóäèì, êàê ìû çà äâåðüþ ñëåäèòü áóäåì. – Êàê? ×åðåç «ãëàçîê», à êàê åùå? – ×åðåç «ãëàçîê» ìàëî ÷òî óâèäèøü, òåì áîëåå îí ó âàñ ñàìûé ïðèìèòèâíûé. Íåò, ëó÷øå, Ñòåïà, ìû äâåðü íà «ñîáà÷êó» ïîñòàâèì. – È øî? – À ñàìè ñÿäåì â ïðèõîæåé… – Äà íå… Ôèãíÿ! – Íó à ÷òî òû ïðåäëàãàåøü? – Óáîðêó! – ×òî? – íå ïîíÿë Âàëåðêà. – Óáîðêó áóäåì äåëàòü, ãåíåðàëüíóþ! Íó òàì êîâðèê ìûòü, ïîäìåòàòü è âñÿêîå òàêîå… Â ìóñîðîïðîâîä âñå íîñèòü… – Ñòåïàíèäà! Òû æå ãåíèé! Îáûêíîâåííûé ãåíèé! – âîñõèùåííî çàâîïèë Âàëåðêà. – Êîíå÷íî, ìû çàéìåìñÿ óáîðêîé, è ïóñòü êòî-íèáóäü ïîïðîáóåò â ýòîì óñîìíèòüñÿ! À ó òåáÿ åñòü, ÷òî â ìóñîðîïðîâîä âûíîñèòü? – Íàéäåì, íå ïðîáëåìà! – Íó, ñ ÷åãî íà÷íåì? – Ñ òîãî, øî òû ïåðåîäåíåøüñÿ! – Ïåðåîäåíóñü? Âî ÷òî? – Íó íå ãîíÿòü æå òåáå ïûëü â òàêîì ñâèòåðå? Ïîäûùåì øî-íèáóäü! Åäèíñòâåííîå, ÷òî îíè îáíàðóæèëè, áûëà ñòàðåíüêàÿ ôóòáîëêà Ìîòüêèíîé ìàìû, äà è òî îíà äîõîäèëà Âàëåðêå äî ïóïà. – Íåò, ýòî íå ïîéäåò! – çàÿâèë Âàëåðêà. – Íà êîãî ÿ ïîõîæ? – Íà ÷åëîâåêà, êîòîðûé âûáèâàåò ïûëüíûé êîâåð! – Èíòåðåñíî, ãäå ÿ áóäó âûáèâàòü ïûëüíûé êîâåð? Íà ëåñòíèöå? Íà áàëêîíå? À ÷òî ñîñåäè ñêàæóò? À åñëè èäòè íà óëèöó, íà ñíåã, òî â ýòîé ôóòáîëêå ÿ ñðàçó äóáà äàì! Íè÷åãî ìîåìó ñâèòåðó íå ñäåëàåòñÿ! Îíè åùå äîëãî ïðåïèðàëèñü, ïîêà íàêîíåö Ñòåïàíèäà íå ïîçâîíèëà Àëêå. – Àë, òû êî ìíå ñîáèðàåøüñÿ? – Àãà! – À íå ìîæåøü íàéòè êàêóþ-íèáóäü ñòàðóþ ìóæñêóþ øìîòêó? – Êàêóþ øìîòêó? Çà÷åì? – Ìû ñ Âàëåðêîé ñîáèðàåìñÿ çàíÿòüñÿ óáîðêîé, à ó íåãî ñâèòåð êðàñèâûé, æàëêî… Ó íàñ íè÷åãî ïîäõîäÿùåãî íåò. – Ïîíÿëà. Íàéäó ÷òî-íèáóäü. À ìíå òîæå íàäî â óáîðêå ó÷àñòâîâàòü? – Êàê õî÷åøü. – Äà, òåáå ëåãêî ãîâîðèòü, à åñëè ÿ ïðèäó è áóäó ïðîñòî ñèäíåì ñèäåòü, âû æ ìåíÿ ïðåçèðàòü áóäåòå? – À òû íå ñèäè ñèäíåì, êòî òåáÿ çàñòàâëÿåò? – çàñìåÿëàñü Ñòåïàíèäà. – Ïî÷åìó ýòî òåáå âäðóã âçäóìàëîñü óáèðàòü êâàðòèðó? – Íàäî! – Ïîíÿëà. Ýòî ÷òîáû ñïîêîéíî íà ëåñòíèöó õîäèòü, äà? – Åñëè á òâîÿ ðåïà õóæå ðàáîòàëà, ÿ á òåáå íè÷åãî íå ãîâîðèëà! – Çíà÷èò, ÿ óãàäàëà! Ëàäíî, ñåé÷àñ ïðèäó! – Àë, ïîñòîé, à Ëþäêà âåðíóëàñü? – Äàâíî. – È øî ãîâîðèò? – Ìîë÷èò â òðÿïî÷êó, à ÿ íå ñïðàøèâàþ. À òî îíà äîãàäàåòñÿ, ÷òî ÿ ÷òî-òî çíàþ! Âû çàïèñêó ïîâåñèëè? – Àãà. – Òàì ïîêà âñå òèõî? – Àãà. Àë, òû, êîãäà ïîéäåøü, ïðèãëÿäèñü âíèìàòåëüíî ê ìàøèíàì ó ïîäúåçäà. – Åñòü, âàøà ÷åñòü! Âñå, èäó!.. Âñêîðå Àëëà ïðèì÷àëàñü è ïðèíåñëà Âàëåðêå ñòàðåíüêèé âûòåðòûé ïóëîâåð ñâîåãî îò÷èìà. – Ìàìà åãî íà âûáðîñ ïðèãîòîâèëà! Áåðè, íå æàëêî! – Âîò, ñîâñåì äåëî äðóãîå! – îáðàäîâàëñÿ Âàëåðêà, õîòÿ ïóëîâåð áûë åìó ÿâíî âåëèê. – Íå áåäà, âåëèê íå ìàë! À ïîä íåãî ÿ åùå è ôóòáîëêó íàäåíó, ïî êðàéíåé ìåðå íå çàìåðçíó. Íó, Ñòåïàíèäà, ÷åãî òàì íàäî ÷èñòèòü? Îíè âäâîåì ñêàòàëè ñòàðåíüêèé êîâåð, ëåæàâøèé â êîìíàòå, Âàëåðêà âîîðóæèëñÿ âåíèêîì è ïîåõàë âíèç. «Âèäåëà áû ìåíÿ ñåé÷àñ ìàìà, ó íåå áû èíôàðêò ñëó÷èëñÿ», – ïîäóìàë Âàëåðêà. Îí íå áûë îñîáåííî ïðèñïîñîáëåí ê äîìàøíåé ðàáîòå, îäíàêî íå ðàç âèäåë, êàê ÷èñòÿò êîâðû, è áûë óâåðåí, ÷òî ñïðàâèòñÿ ñ çàäà÷åé. Îí îòîøåë ïîäàëüøå îò äîìà, íî òàê, ÷òîáû âèäåòü ïîäúåçä, ðàññòåëèë êîâåð íà ñíåãó, íàñûïàë ñíåãó ñâåðõó è ñòàë ñìåòàòü åãî âåíèêîì. Ñ áàëêîíà çà íèì íàáëþäàëè äåâ÷îíêè. «È ÷åãî, äóðû, ëóïÿòñÿ, òîëüêî ïðîâîðîíÿò âñå!» Íî âîò îíè ñêðûëèñü â êâàðòèðå. À ê ïîäúåçäó ïîäêàòèë ñòàðåíüêèé «ìîñêâè÷îê», îòòóäà âûëåçëà ìîëîäàÿ äåâóøêà ñ êîðîáêîé, íà êîòîðîé áûë èçîáðàæåí áåëûé ýëåêòðî÷àéíèê. À åùå â ðóêàõ ó íåå áûë áóêåò áåëûõ ëèëèé. «Ïåðâàÿ ãîñòüÿ!» – ðåøèë Âàëåðêà. Îí óæå äî÷èñòèë êîâåð, ñâåðíóë åãî è ïîøåë â äîì. Íà âñÿêèé ñëó÷àé îí çàïîìíèë íîìåð ìàøèíû. Êîãäà îí âûøåë èç ëèôòà, äåâóøêà â ïîëíîé ðàñòåðÿííîñòè ñòîÿëà ó ëèôòà è òàðàùèëàñü íà çàïèñêó. – Ýòî ÷òî òàêîå? Òû íå â êóðñå? – îáðàòèëàñü îíà ê Âàëåðêå. Òóò îòêðûëàñü äâåðü Ìîòüêèíîé êâàðòèðû, è îáå äåâî÷êè ñ êîñûíêàìè íà ãîëîâàõ âûãëÿíóëè íà ïëîùàäêó. – Äàâàé çàíîñè! – ðàñïîðÿäèëàñü Ñòåïàíèäà. – Îé, âû íà ñâàäüáó? – ïîèíòåðåñîâàëàñü îíà ó äåâóøêè. – Íó äà! Ýòî ÷òî, ðîçûãðûø? – Äà íåò, ÷òî âû! Ó íèõ òàì øî-òî ñëó÷èëîñü, è îíè âñå îòëîæèëè! – Íî êàê æå… Ïî÷åìó îíè íå ïîçâîíèëè? – ß íå çíàþ, – ïîæàëà ïëå÷àìè Ñòåïàíèäà. – Íó è õàìñòâî! – âñêèïåëà äåâóøêà. – Ïðîñòî… ïðîñòî… ÷åðò çíàåò ÷òî! Îé, äåâî÷êè, à îò âàñ íåëüçÿ ïîçâîíèòü? – Ïîæàëóéñòà, ó íàñ, ïðàâäà, óáîðêà… – Àõ, ýòî íå âàæíî… Íàäî ïðåäóïðåäèòü ëþäåé, ÷òîáû çðÿ íå åõàëè… Ñòåïàíèäà ïðîâîäèëà äåâóøêó ê òåëåôîíó. – Èðèøà? Ýòî ÿ! Òû ïðåäñòàâëÿåøü, ïðèåçæàþ, à òóò çàïèñêà âèñèò – ñâàäüáà îòêëàäûâàåòñÿ! Âîò òàê! Ïðåäñòàâü ñåáå! Êàêèå ñâîëî÷è! Ãëàâíîå, ÿ ïðèåõàëà ïîðàíüøå, ïîìî÷ü, è âîò òåáå çäðàñüòå. ß ïðîñòî âíå ñåáÿ. Íà öâåòû êó÷ó äåíåã ïîòðàòèëà, à ÷òî ìíå òåïåðü ñ íèìè äåëàòü? Õîòü ïëà÷ü! ß îò ñîñåäåé çâîíþ, ÷òîáû òû çðÿ íå åõàëà. Íåò, ýòî íè â êàêèå âîðîòà íå ëåçåò. Ñëóøàé, à ìîæåò, ó íèõ ïðîñòî âñå ñîðâàëîñü? Ìîæåò, Ëåíüêà áðîñèë Ðèòêó, à? Òû íå áûëà â çàãñå? Ëþñüêà áûëà? È âñå ïðîøëî íîðìàëüíî? Òîãäà ÿ âîîáùå íè÷åãî íå ïîíèìàþ! È Ëþñüêå îíè òîæå íè ñëîâà íå ñêàçàëè? Íó äàþò! Ñîâñåì îõàìåëè! Ëàäíî, Èð, ÿ ïîåäó äîìîé. Íàçûâàåòñÿ, ïîãóëÿëà íà ñâàäüáå! Äåâóøêà ïîâåñèëà òðóáêó. – Ñïàñèáî, ÿ, íàâåðíîå, ïîéäó… À âû íå â êóðñå, ÷òî ó íèõ ñëó÷èëîñü? – Íåò. – Ëàäíî. Äî ñâèäàíèÿ. È îíà óøëà, ïîíóðî óíîñÿ ñâîè ïîäàðêè. – À âîîáùå-òî ñâèíñòâî, – ñêàçàëà Àëêà. – Ëþäè òðàòèëèñü…. – À ÷òî îíè ìîãëè ñäåëàòü? Åñëè áû ïðåäóïðåäèëè âñåõ, òî íåèçâåñòíî åùå, óíåñëè áû îíè íîãè… – çàìåòèë Âàëåðêà. – Îé, äåâî÷êè, ó ìåíÿ òóò îäíà ìûñëü ðîäèëàñü… Îí íàäîëãî çàäóìàëñÿ, à Ñòåïàíèäà è Àëêà ñ ïî÷òåíèåì íà íåãî âçèðàëè. – Íó, êàêàÿ òàì ó òåáÿ ìûñëü? – íå âûäåðæàëà Ñòåïàíèäà. – Ìû âîò òàê ðüÿíî âçÿëèñü èì ïîìîãàòü, àæ â Ïàðèæ îòïðàâèëè… – Íó è øî? – À âäðóã îíè… Âäðóã îíè-òî è åñòü ïðåñòóïíèêè? – Øî? – ðàçèíóëà ðîò Ñòåïàíèäà. – Òû ñäóðåë, äà? – ïîëþáîïûòñòâîâàëà Àëêà. – ß æå íè÷åãî íå óòâåðæäàþ… Ïðîñòî ìåíÿ âçÿëî ñîìíåíèå… Ìû æå èõ ñîâñåì íå çíàåì… – Íó è ÷òî? – À òî, ÷òî îíè… íó íå îíè, à ýòîò Ëåíÿ… ìîæåò, îí ñàìûé ãëàâíûé ïðåñòóïíèê è åñòü. À òå, êòî åìó ãðîáèêè ïîñûëàåò, ïðîñòî åãî æåðòâû, êîòîðûå… – Âàëåð, òåáå, ïî-ìîåìó, ëå÷èòüñÿ íàäî, – íàìîðùèëà íîñèê Àëêà. – Ó òåáÿ íå âñå äîìà! – Íå, ó íåãî êðûøà ñúåõàëà îò ôèçè÷åñêîé íàãðóçêè! Ïî÷èñòèë ÷åëîâåê êîâåð è ñïÿòèë ìàëåíüêî! Ñîâñåì, øî ëè, â ëþäÿõ íå ðàçáèðàåøüñÿ? – À ÷åãî æ òîãäà îíè òàê äðàïàíóëè? – Íó òû òî÷íî ïñèõ! Êòî áîëüøå âñåõ çåìëþ ðûë? Êòî âîîáùå âñå ýòî ïðèäóìàë – óäðàòü, ïîìåíÿòü áèëåòû è âîîáùå… À òåïåðü… Òüôó! – ðàçîçëèëàñü Ñòåïàíèäà. – Ìîæåò, ÿ è íå ïðàâ, ïðîñòî ìíå âäðóã ïîäóìàëîñü… – Ñÿäü! – ðÿâêíóëà íà íåãî Ñòåïàíèäà. Îò íåîæèäàííîñòè Âàëåðêà ïëþõíóëñÿ â êðåñëî. – Ñèäè è íè÷åãî áîëüøå íå òðîæü! À òî ïðèäåòñÿ òåáÿ â ïñèõóøêó îòïðàâëÿòü! Âèäåëà ÿ, êàê òû êîâåð ÷èñòèë! Íåáîñü ïåðâûé ðàç â æèçíè, äà? – Ñ ÷åãî òû âçÿëà? – âñêèíóëñÿ Âàëåðêà. – ß íå ñëåïàÿ! Íåëüçÿ òåáå ôèçè÷åñêîé ðàáîòîé çàíèìàòüñÿ! – Äà ÷òî òû íà ìåíÿ âçúåëàñü, íåíîðìàëüíàÿ? – ß-òî êàê ðàç íîðìàëüíàÿ! – À íó öûö! – ïðèêðèêíóëà íà íèõ îáîèõ Àëëà. – Îáàëäåëè ñîâñåì! Ñòåïàíèäà è Âàëåðêà íàäóëèñü. Íî òóò èç ëèôòà âûøëè äâîå ìîëîäûõ ëþäåé ñ öâåòàìè è ôèðìåííûìè ïàêåòàìè. – Ýòî ÷òî åùå çà äåëà? – íåäîóìåííî ïðîèçíåñ îäèí èç íèõ. – Ãëÿäè, Âîâà! – Íè÷åãî ñåáå øóòêà! Äàâàé çâîíè! Îíè äîëãî æàëè íà êíîïêó çâîíêà, íî èì, ðàçóìååòñÿ, íèêòî íå îòêðûë. – Ïîõîæå, òàì è âïðàâäó íèêîãî íåò! – ðàñòåðÿííî ñêàçàë Âîâà. – È êàê ïðèêàæåøü ýòî ïîíèìàòü, Ìèøàíÿ? – Êàê ãàäñòâî! Êàê æå åùå! Ïðèãëàñèëè íà ñâàäüáó, è âîò òåáå ñþðïðèç. Äîëæíû áûëè õîòü ïðåäóïðåäèòü, ó íàñ, ñëàâà áîãó, è òåëåôîíû åñòü, è àäðåñà, è äàæå îáùèå çíàêîìûå, ÷åðò áû èõ ïîáðàë. È êóäà ïðèêàæåøü ýòè âåíèêè äåâàòü? – Íå ïðîáëåìà. Ïîäàðè ñâîåé Òàíüêå, îíà ðàäà áóäåò. – Ïåðåáüåòñÿ, íå÷åãî åå áàëîâàòü, – ïðîâîð÷àë Ìèøàíÿ. – Ñëûøü, ó ìåíÿ èäåÿ! – Êàêàÿ? – Íàäî ïîäîæäàòü, êòî åùå ñþäà ÿâèòñÿ… – Çà÷åì? – Ìîæåò, ïðèäóìàåì âìåñòå êàêóþ-íèáóäü âåñåëóõó! – Êàêóþ âåñåëóõó? – Íó, çàêàòèìñÿ êóäà-íèáóäü… – Òàê ïîøëè, çàêàòèìñÿ âäâîåì… – Íåò, ýòî íåèíòåðåñíî. Âñå ðàâíî ïîäîæäàòü ñòîèò, ìîæåò, êòî-íèáóäü ÷òî-íèáóäü çíàåò… – Òîò, êòî çíàåò, ñþäà íå ÿâèòñÿ. – Òîæå âåðíî. Ó ìåíÿ ñî çëîñòè ìîçãè ïîìóòèëèñü. Íàäî æå, êàêîé îáëîì!  ýòîò ìîìåíò äâåðü Ìàòèëüäèíîé êâàðòèðû ðàñïàõíóëàñü. Íà ïîðîãå âîçíèêëà Ñòåïàíèäà ñ äðàíûì ïëàñòèêîâûì ìåøêîì, íàáèòûì ñòàðûìè ãàçåòàìè. – Î! Òî, ÷òî íàäî! Äåâî÷êà, òû íå â êóðñå, ÷òî òóò ñ ñîñåäÿìè ïðèêëþ÷èëîñü? – Ìîæåò, ïîçâîíèòü íàäî? – âûñîêîìåðíî îòâåòèëà îíà è íàïðàâèëàñü ê ìóñîðîïðîâîäó. Âûêèíóëà ïàêåò è âåðíóëàñü. – Äåâî÷êà, à îò âàñ ïîçâîíèòü ìîæíî? – Âîâà âåðòåë â ðóêàõ ñîòîâûé òåëåôîí. – Êîìó òû çâîíèòü-òî ñîáèðàåøüñÿ? – Íàäî æå ëþäåé ïðåäóïðåäèòü! – À íà ôèã? Ìû îáëîìàëèñü, ïóñòü è äðóãèå òîæå çðÿ ïðîåäóòñÿ! ×åì îíè ëó÷øå íàñ? – Æëîá òû, Ìèøêà! – Ëàäíî, ïîøëè îòñþäà! È îíè ñòàëè ñïóñêàòüñÿ ïî ëåñòíèöå. – À ÷åãî ìû âñå-òàêè æäåì, à? – ïîëþáîïûòñòâîâàëà Àëëà. – Ïðåñòóïíèêîâ! Íåóæåëè ñàìà íå ïîíèìàåøü? – õìûêíóë Âàëåðêà. – À îíè, ïî-òâîåìó, ïðèäóò è ñêàæóò: çäðàñüòå, ìû ïðåñòóïíèêè? – Äóðà òû, Àëêà, èëè ïðèäóðèâàåøüñÿ? Íàøà çàäà÷à â òîì, ÷òîáû îòäåëèòü îâåö îò êîçëèù! – ×åãî? Êàêèõ îâåö? – îïåøèëà Àëëà. – À òû åùå è òåìíàÿ… Ýòî èç Áèáëèè. – Àõ òû ãîñïîäè, ÷òî æ òû ñ íàìè, òåìíûìè, âîçèøüñÿ, áåëîðó÷êà? – Äåéñòâèòåëüíî, ÷òî ÿ òóò ñ âàìè äåëàþ? Àñüêà ñ Ìàòðåíîé ïî÷èùå âàñ áûëè, à íå ïîçâîëÿëè ñåáå òàê ñî ìíîé ðàçãîâàðèâàòü! Âñå! ß óõîæó! Ìíå ýòî íàäîåëî. Íà, çàáåðè ñâîå òðÿïüå! È ðàñõëåáûâàéòå òóò âñå ñàìè! Áåç ìåíÿ! È åñëè òóò ÷òî-òî ñëó÷èòñÿ, ÿ ñíèìàþ ñ ñåáÿ âñÿêóþ îòâåòñòâåííîñòü.  òàêèõ óñëîâèÿõ ðàáîòàòü íåâîçìîæíî! – Âàëåðà, – íåðåøèòåëüíî íà÷àëà Ñòåïàíèäà, – òû ýòî… íå çëèñü. Ó íàñ æå îáùåå äåëî, à òû çàâåëñÿ… Ïðåêðàòè! – Òèõî! Òàì åùå êòî-òî ïðèøåë! – øèêíóëà íà íèõ Àëêà è ðàñïàõíóëà äâåðü, çàäîì ïÿòÿñü èç êâàðòèðû è îðóäóÿ âåíèêîì. – Âàëåð, ñîâîê ïðèíåñè è âåäðî! Íà ïëîùàäêå ñòîÿëà ìîëîäàÿ ïàðà. Ó æåíùèíû â ðóêàõ áûëè öâåòû, à ó ìóæ÷èíû îãðîìíàÿ êîðîáêà, íà êîòîðîé áûë èçîáðàæåí íàáîð øèêàðíûõ êàñòðþëü – ìåòàëëè÷åñêèõ, ñ ïðîçðà÷íûìè êðûøêàìè è ïîçîëî÷åííûìè ðó÷êàìè. Òàêèå íàáîðû ïðîäàâàëèñü ïîâñþäó è ñòîèëè î÷åíü äîðîãî. – Ëÿëÿ, ÷òî ýòî çíà÷èò? – ïðî÷òÿ çàïèñêó, ñïðîñèë ìóæ÷èíà. – Ïîíÿòèÿ íå èìåþ! Äåâî÷êà, òû íå çíàåøü, ñåãîäíÿ ñâàäüáà áóäåò? – Ñâàäüáà? – âçäåðíóëà áðîâè Àëêà. – Íå áóäåò! Ðóññêèì ÿçûêîì íàïèñàíî! Õîäÿò è õîäÿò, êàê áóäòî ìû îòâåòñòâåííûå… – Çíà÷èò, óæå ìíîãèå òóò äâåðü ïîöåëîâàëè? – çàñìåÿëñÿ ìóæ÷èíà. – ×òî æ, áóäåì ýòèì óòåøàòüñÿ. È îíè óåõàëè íà ëèôòå. – Àë, à òû çà÷åì èì õàìèëà, à? – ïîèíòåðåñîâàëàñü Ñòåïàíèäà. – Íàðî÷íî, – øåïîòîì îòâåòèëà Àëëà. – ×òîá íèêòî íå ïîäóìàë, áóäòî ìû ñ íèìè â ñãîâîðå. Ïîíÿòíî? – Ïîíÿòíî. ×åðåç ìèíóò ñîðîê Âàëåðêà âäðóã ñêàçàë: – Íó âñå. Áîëüøå íèêòî íå ïðèäåò. – Ïî÷åìó ýòî? – ñïðîñèëà Àëëà. – Ïîòîìó ÷òî ñþäà óæå ÿâèëèñü ïÿòíàäöàòü ÷åëîâåê. – Íó è ÷òî? – À ãîñòåé äîëæíî áûëî áûòü äâàäöàòü ïÿòü, èç íèõ íàäî âû÷åñòü òåáÿ è Ìàòðåíó, è åùå ïåðâàÿ äåâóøêà êîìó-òî ïîçâîíèëà… – Íó è çà êàêèì ÷åðòîì ìû òóò íàäðûâàåìñÿ? – ðàññåðäèëàñü Àëêà. – Ìíå âîîáùå óæå äàâíî äîìîé ïîðà… – Òàê èäè, íèêòî òåáÿ íå äåðæèò, – çàìåòèë Âàëåðêà. Åìó âñå ýòî óæàñíî íå íðàâèëîñü. Îò ôèçè÷åñêîé ðàáîòû îí è âïðàâäó çäîðîâî óñòàë, ýòà Àëêà âñå âðåìÿ âûïåíäðèâàåòñÿ, êàê ìóõà íà ñòåêëå… È âîîáùå, ðàçâå ñðàâíèøü ýòèõ äåâ÷îíîê ñ Àñåé è Ìàòèëüäîé? Íåáî è çåìëÿ. Äà è âñå åãî ðàñ÷åòû, ïîõîæå, íèêóäà íå ãîäèëèñü… Íî òóò â äâåðü ïîçâîíèëè. Îíè ïåðåãëÿíóëèñü. Âàëåðêà êàê ìóæ÷èíà äâèíóëñÿ ê äâåðè. – Êòî òàì? – ñïðîñèë îí. – Èçâèíèòå, – ðàçäàëñÿ íèçêèé æåíñêèé ãîëîñ, – âû íå â êóðñå, âàøè ñîñåäè ãäå? Îí îòêðûë äâåðü. Íà ïëîùàäêå ñòîÿëà íåìîëîäàÿ æåíùèíà ñ êðàøåííûìè â öâåò âîðîíîâà êðûëà âîëîñàìè. – Ïîíèìàåòå, òóò ñåãîäíÿ ñâàäüáà äîëæíà áûòü… – íåìíîãî ðàñòåðÿííî ïðîãîâîðèëà îíà. – Íî òàì æå âñå íàïèñàíî, – ïîæàë ïëå÷àìè Âàëåðêà. – Íàïèñàíî? Ãäå? – Êàê ãäå? Íà äâåðè! – Íî òóò íè÷åãî íåò… Âàëåðêà ãëÿíóë è îáîìëåë. Çàïèñêà èñ÷åçëà. – Äà, â ñàìîì äåëå… Ïîíèìàåòå, ó íèõ êàê-òî ïîìåíÿëèñü ïëàíû, ñâàäüáà îòêëàäûâàåòñÿ! Ñòðàííî, âèäíî, êòî-òî èç ãîñòåé çàõâàòèë çàïèñêó íà ïàìÿòü. – È êóäà îíè óåõàëè? – Íà Êàíàðû! Òàê áûëî ñêàçàíî â çàïèñêå.  ãëàçàõ æåíùèíû ìåëüêíóëî êàêîå-òî ñòðàííîå âûðàæåíèå. Äà è âîîáùå… Îíà åäèíñòâåííàÿ áûëà áåç öâåòîâ, áåç ïîäàðêà… Âàëåðêà íàñòîðîæèëñÿ. – Íó ÷òî æ, íà Êàíàðû òàê íà Êàíàðû, òåì ëó÷øå! – äîâîëüíî çàãàäî÷íî ïðîèçíåñëà æåíùèíà è âûçâàëà ëèôò. Íè çäðàñüòå, íè äî ñâèäàíèÿ. Âàëåðêà ìåòíóëñÿ â êâàðòèðó. – Ñòåïàíèäà, íàäî çà íåé ïîéòè! Ìåíÿ îíà âèäåëà… – ßñíî! Ñòåïàíèäà ñõâàòèëà ñ âåøàëêè êóðòêó è áåãîì áðîñèëàñü âíèç ïî ëåñòíèöå. – À ïî÷åìó ýòî èìåííî çà íåé íàäî ñëåäèòü? – ñïðîñèëà Àëêà. – Ïîòîìó ÷òî «ïîòîìó» îêàí÷èâàåòñÿ íà «ó»! – Äóðàê! – Îò äóðû ñëûøó! Àëêà îáèæåííî çàñîïåëà. Íî ïîòîì ñïðàâèëàñü ñ ñîáîé, ëþáîïûòñòâî áûëî ñèëüíåå îáèä. – Íåò, íó ïðàâäà, ïî÷åìó? – Ïîòîìó ÷òî îíà ïðèøëà ñ ïóñòûìè ðóêàìè! Åäèíñòâåííàÿ èç âñåõ! – Íî òû æå âðîäå ãîâîðèë, ÷òî ýòè, íó, êîòîðûå ãðîá ïðèñëàëè, äîëæíû èìåííî ïðèíåñòè ñþäà ÷òî-òî… Áîìáó, íàïðèìåð, èëè åùå ÷òî… – Íó, áîìáà çàïðîñòî ìîãëà áûòü ó íåå â ñóìî÷êå. Ïëàñòèêîâàÿ. À ïîòîì, ýòî âåäü ìîãëà áûòü áîìáà â ïåðåíîñíîì ñìûñëå… – Êàê ýòî? – Íó, ïðåäïîëîæèì, êàêèå-òî ôîòîãðàôèè, äîïóñòèì, èëè âèäåîïëåíêà, èëè äàæå àóäèî… Ìàëî ëè… – Äà? Òû äóìàåøü? – çàãîðåëèñü âäðóã ãëàçà ó Àëêè. – Åñëè ÷åñòíî, ýòî ìíå òîëüêî ñåé÷àñ â áàøêó çàëåòåëî… – Íî òîãäà ïðè ÷åì òóò ãðîá, âåíîê è… – Íó, ýòî òîæå â ïðèíöèïå ìîæíî òîëêîâàòü â ïåðåíîñíîì ñìûñëå, ñêàæåì, ôîòîãðàôèè – ñìåðòåëüíû äëÿ èõ áðàêà… Ïîñëå íèõ îí íå ñòàíåò æèòü ñ íåé èëè, íàîáîðîò, îíà ñ íèì… – Íó-ó-ó, ýòî íåèíòåðåñíî! – ðàçî÷àðîâàííî ïðîòÿíóëà Àëêà. – Íî ýòî æå òîëüêî ïðåäïîëîæåíèå, íå áîëåå òîãî, – ïîæàë ïëå÷àìè Âàëåðêà. – Ïîäîæäåì, ñ ÷åì âåðíåòñÿ Ñòåïàíèäà. È, ñëîâíî óñëûõàâ åãî ñëîâà, â äâåðÿõ âîçíèêëà Ñòåïàíèäà. – Íó? – õîðîì ñïðîñèëè îíè. – Áàðàíêè ãíó! – ìðà÷íî îòîçâàëàñü Ñòåïàíèäà. – Ñåëà â ìàøèíó è óåõàëà. – À êàêàÿ ìàøèíà? – «Äåâÿòêà». Áåëàÿ. – Íîìåð çàïîìíèëà? – ñïðîñèë Âàëåðêà. – Çàïîìíèëà. À øî òîëêó-òî? – Íó, òàì âèäíî áóäåò… Âîïðåêè âñåì îæèäàíèÿì è ðàñ÷åòàì áîëüøå íèêòî â ýòîò âå÷åð íå ïîÿâèëñÿ. Àëêà äàâíî óøëà, à Ñòåïàíèäà ñ Âàëåðêîé âñå åùå ÷åãî-òî æäàëè. – Äà, – ïðîòÿíóë Âàëåðêà, – ïîõîæå, ýòî è âïðÿìü áûëà îáû÷íàÿ êðåòèíñêàÿ øóòêà. À ìû òàêîé ïåðåïîëîõ ïîäíÿëè… Ñâàäüáó ëþäÿì ñîðâàëè… – Íå ñâàäüáó, à ïüÿíêó! Ïîäóìàåøü, ýòî îíè åùå óñïåþò! À òàê… òû ïðåäñòàâü ñåáå – íàêóïèëè áû ïðîðâó âûïèâêè è ïðîäóêòîâ, à íà äðóãîé äåíü óëåòåëè áû â Ïàðèæ. È êóäà âñå ýòî? Ëèáî ñãíîèòü, ëèáî çíàêîìûì ðàçäàòü! À âåðíóòñÿ, ñäåëàþò âñå ÷èí ÷èíîì… – È íà äðóãîé äåíü âñå ñàìè äîåäÿò, äà? – çàñìåÿëñÿ Âàëåðêà. – Åùå äíÿ òðè äîåäàòü áóäóò. – Ñëóøàé, Ñòåïàíèäà, ÿ âîò äóìàþ, èì âåäü õî÷åøü íå õî÷åøü ïðèäåòñÿ âåðíóòüñÿ… – Íó? – ß îáåùàë, ÷òî, ïîêà èõ íå áóäåò, ìû âûÿñíèì, êòî çà âñåì ýòèì ñòîèò. È åñëè ÿ íå ñäåðæó ñëîâà, òî ïîçîð ïàäåò íà ìîþ ñåäóþ ãîëîâó! – Ñåäóþ? – Íó, òàê ãîâîðèòñÿ… Äåëî íå â ýòîì. ß áûë ïî÷òè óâåðåí, ÷òî ñåãîäíÿ çëîóìûøëåííèêè îáúÿâÿòñÿ. È îøèáñÿ! Áûâàåò… Îäíàêî îøèáêè íàäî èñïðàâëÿòü! – Íî êàê? – Ó íàñ åñòü òîëüêî îäíà òâåðäàÿ çàöåïêà. Òðè ñåìåðêè. – Øî? – Íîìåð ìèêðîàâòîáóñà. «Ðèòóàëüíûå óñëóãè». – Òû õî÷åøü íàéòè ýòîò àâòîáóñ? – Íó äà! – È äàëüøå øî? – Äàëüøå? Ïîïðîáóþ âûÿñíèòü, êòî çàêàçàë ýòîò âåíîê. Åñëè ýòî äåéñòâèòåëüíî ðåàëüíûé íîìåð ðåàëüíîé ìàøèíû, òî ó íèõ äîëæíà ñîõðàíèòüñÿ äîêóìåíòàöèÿ… Íó õîòÿ áû òåòðàäü ñ çàïèñÿìè çàêàçîâ. Åñëè íàéòè çàêàç÷èêà, òî… – Øî? – Òî ìîæíî âûÿñíèòü, ÷òî ýòî çà ÷åëîâåê… Øóòíèê èëè áàíäèò… – À êàê òû ýòî âûÿñíèøü? – Äîïóñòèì, ïîçíàêîìëþñü ñ íèì, ïîíàáëþäàþ… èëè ïðîñòî ñëåæêó óñòàíîâèì. Òû ìíå ïîìîæåøü, ÿ ìîãó íà òåáÿ ðàññ÷èòûâàòü? – Æåëåçíî! Ìíå òîæå îõîòà âñå óçíàòü. Íî êàê æå ìû ñ òîáîé ýòó ôèðìó íàéäåì? – Ýòî ÷åïóõà… Ñêàçàòü ÷åñòíî, ÿ åå óæå íàøåë. – Êàê? – Ïðîùå ïàðåíîé ðåïû! Âçÿë ãàçåòó ñ ðåêëàìîé, íàøåë ðàçäåë ðèòóàëüíûõ óñëóã, ÿ ïî÷åìó-òî ïîäóìàë, åñëè òû çàïîìíèëà ýòó ìàøèíó, îáðàòèëà íà íåå âíèìàíèå, òî íàâåðíÿêà çàïîìíèëà áû è íàçâàíèå ôèðìû, åñëè áû îíî òàì áûëî. – Íè÷åãî òàì íå áûëî! – Íó è âîò… ÿ ñòàë çâîíèòü ïî òåëåôîíàì, êîòîðûå áûëè óêàçàíû ïîä ðóáðèêîé «Ðèòóàëüíûå óñëóãè», áåç âñÿêèõ òàì íàçâàíèé, ïîíèìàåøü? – Àãà! È øî òû ãîâîðèë? – Íè÷åãî, ïðîñòî ñïðàøèâàë, åñòü ëè ó íèõ ìàøèíà ñ òàêèì-òî íîìåðîì. – È íàøåë? – Ïðåäñòàâü ñåáå! Ñ òðåòüåãî çâîíêà. È îíè ìíå äàëè àäðåñ! – È íå ñïðîñèëè, çà÷åì òåáå ýòà ìàøèíà ïîíàäîáèëàñü? – Ñêàçàë, ÷òî õî÷ó ïîáëàãîäàðèòü øîôåðà çà ÷óòêîñòü è âíèìàíèå. – È îíè ïîâåðèëè? – Äà! Ïîíèìàåøü, òàì íà òåëåôîíå êàêàÿ-òî äåâ÷îíêà ñîïëèâàÿ ñèäåëà, âèäíî, íîâåíüêàÿ… – Âàëåðèê, òû… Òû òàêîé ìîëîä÷èíà, ïðîñòî… – âîñêëèêíóëà Ñòåïàíèäà. – Íàäî çàâòðà æå ýòèì çàíÿòüñÿ! Íåëüçÿ âðåìÿ òåðÿòü. Òîëüêî âîò îíè ïî ñóááîòàì ðàáîòàþò? – Êîíå÷íî! – Òîãäà íàäî ïðÿìî ñ óòðà… – À øêîëà? – Ó íàñ çàâòðà íåò óðîêîâ. Äåçèíôåêöèþ äåëàòü áóäóò, – ñ õîäó ñîâðàëà Ñòåïàíèäà, òàê åé õîòåëîñü ïîñêîðåå íà÷àòü ñàìîñòîÿòåëüíîå ðàññëåäîâàíèå. – Îòëè÷íî! Äàâàé âñòðåòèìñÿ â äåâÿòü ÷àñîâ ó ìåòðî «Áàððèêàäíàÿ». Çíàåøü, ãäå ýòî? – Íàéäó! – Íåò, òû ìîæåøü çàáëóäèòüñÿ. Äàâàé â äåâÿòü ó âàøåãî ìåòðî. ß áóäó òåáÿ æäàòü. Äîãîâîðèëèñü? – Ëàäíî. Ãëàâà V «ÓÏÎÊÎÅÍÈÅ» Ìàòèëüäà åùå ñïàëà, êîãäà Ñòåïàíèäà òèõîíüêî âûáðàëàñü èç êâàðòèðû. Ñóìêó ñ ó÷åáíèêàìè îíà ïðåäóñìîòðèòåëüíî îïóñòèëà íà âåðåâî÷êå íà áàëêîí òåòè Òàñè. Ñîñåäêà íà çèìó çàêëåèâàëà áàëêîííóþ äâåðü, òàê ÷òî îíà íè÷åãî íå çàìåòèò. È óæå íàëåãêå Ñòåïàíèäà ïîì÷àëàñü ê ìåòðî, íî ïî äîðîãå âñïîìíèëà ïðî Àëêó. «Íàäî ïðåäóïðåäèòü åå î òîì, ÷òî ìåíÿ ñåãîäíÿ â øêîëå íå áóäåò!» – ðåøèëà Ñòåïàíèäà. Îíà íàùóïàëà â êàðìàíå æåòîí è èç ïåðâîãî æå àâòîìàòà ïîçâîíèëà Àëêå. Ê ñ÷àñòüþ, òà åùå íå óøëà. – Àëêà, ÿ ñåãîäíÿ íå ïðèäó! À òû íå çàáóäü, ÷òî â÷åðà íîãó ïîâðåäèëà! Õðîìàé! – Îé, õîðîøî, ÷òî òû íàïîìíèëà! Ó ìåíÿ ñîâñåì èç ãîëîâû âîí! – Ìàòèëüäå íè çâóêà, ëàäíî? – À òû êóäà? – Ñåé÷àñ íå ìîãó ñêàçàòü, ïîòîì îáÿçàòåëüíî îáúÿñíþ. Êàê âåðíóñü, ñðàçó çâÿêíó. – Òû ñ Âàëåðêîé? – ðåâíèâî îñâåäîìèëàñü Àëêà. – Íå, îäíà! Íó âñå, ïîêà! È îíà ñî÷ëà çà áëàãî ïîâåñèòü òðóáêó. Ïóñòü Àëêà òåðÿåòñÿ â äîãàäêàõ. Âàëåðêà óæå æäàë åå. Îíè äîåõàëè äî «Áàððèêàäíîé», è Âàëåðêà êàêèìè-òî çàêîóëêàìè ïðèâåë åå ê ñòàðîìó êèðïè÷íîìó äîìó, âîçëå êîòîðîãî îíà ñðàçó æå çàìåòèëà çíàêîìûé ìèêðîàâòîáóñ. – Âîí, ãëÿäè! – ñõâàòèëà îíà Âàëåðêó çà ðóêàâ. – Òî÷íî! Îí! – îáðàäîâàëñÿ Âàëåðêà.  ìàøèíå íèêîãî íå áûëî. À ñòîÿëà îíà âîçëå âûñòàâëåííîãî íà òðîòóàð ðåêëàìíîãî ùèòà, íà íåì áûëî íàïèñàíî: «Ôèðìà «Óïîêîåíèå». Ðèòóàëüíûå óñëóãè, èçäåëèÿ èç æèâûõ è èñêóññòâåííûõ öâåòîâ». – Ñìîòðè, òóò íàïèñàíî: «Óïîêîåíèå»! – øåïíóëà Ñòåïàíèäà. – Íó è ôèã ñ íèì! Êàêàÿ íàì ðàçíèöà? – À øî ìû äåëàòü-òî áóäåì? – Ñïåðâà íàäî ïîïûòàòüñÿ… – ß ïðèäóìàëà, åùå â÷åðà! – ×òî? – ß ïîéäó òóäà è ñêàæó, øî íàì ïðèñëàëè âåíîê, íåèçâåñòíî çà÷åì, à áàáóøêà îò ðàññòðîéñòâà â áîëüíèöó ïîïàëà! Îíè èñïóãàþòñÿ è… – À ÷òî, – çàäóìàëñÿ Âàëåðêà, – ìîæåò, ýòî è íåïëîõàÿ èäåÿ… À åñëè ñïðîñÿò, êàê òû íàøëà èõ? – Íàâðó ÷åãî-íèáóäü! Òîëüêî, Âàëåð, ÿ îäíà ïîéäó! – Ïî÷åìó? – Ìíå òàê ëåã÷å áóäåò! – Êàê õî÷åøü! Òîëüêî, ñìîòðè, íå ñáîëòíè ëèøíåãî! – Ïîñòàðàþñü! – ß òåáÿ âîí â òîì ìàãàçèíå áóäó æäàòü, à òî ñåãîäíÿ õîëîäðûãà æóòêàÿ! – Ëàäíî! Ñòåïàíèäà ïîäíÿëàñü íà òðè ñòóïåíüêè, âåäóùèå ê äâåðÿì «Óïîêîåíèÿ», ïîñòîÿëà íà ïîðîãå, à ïîòîì ðåøèòåëüíî òîëêíóëà äâåðü.  äîâîëüíî ïðîñòîðíîì ïîìåùåíèè ïî ñòåíàì ñòîÿëè îáðàçöû ãðîáîâ, âåíêîâ è åùå êàêèõ-òî íåâåäîìûõ Ñòåïàíèäå ïðåäìåòîâ. Îíà ñðàçó óçíàëà âåíîê, ïðèñëàííûé ñîñåäÿì. – Äåâî÷êà, òåáå ÷òî òóò íàäî? – äîâîëüíî ñòðîãî ñïðîñèëà íåìîëîäàÿ æåíùèíà â ñåðîì êîñòþìå è áåëîé êðóæåâíîé áëóçêå. – Îé, òåòåíüêà! Ìíå òóò ó âàñ… òîëüêî ÿ íå çíàþ, êàê è ñêàçàòü, – çàòàðàòîðèëà Ñòåïàíèäà. – ×òî, äåòî÷êà, ó òåáÿ êòî-òî óìåð? – íåñêîëüêî ñìÿã÷èëàñü æåíùèíà. – Ïîêà íåò, – âñõëèïíóëà Ñòåïàíèäà, – òîëüêî, ïîíèìàåòå… íàì òóò íà äíÿõ âîò òàêîé æå âåíîê ïðèñëàëè… À ó íàñ íèêòî íå óìåð! Áàáóøêà òàê ðàññòðîèëàñü, ÷òî â áîëüíèöó ïîïàëà! – Êàê íèêòî íå óìåð? – Íèêòî! À âåíîê ïðèñëàëè! – îïÿòü âñõëèïíóëà Ñòåïàíèäà. – Âåðîÿòíî, ýòî îøèáêà! Òàêîå èíîãäà ñëó÷àåòñÿ. À ó âàñ â äîìå èëè â ïîäúåçäå â òîò äåíü íèêîãî íå õîðîíèëè? – Íåò! Íèêîãî! – Äåâî÷êà, òû ïðîñòè, íî ÷òî òû õî÷åøü òåïåðü-òî? Âåðíóòü âåíîê? – Íåò! Øî âû! Ìû åãî âûáðîñèëè! ß õî÷ó óçíàòü, êòî òàê ïîäøóòèë íàä áàáóñåé! Íàøà ñîñåäêà ãîâîðèò, ýòî åå êòî-òî ñî ñâåòó ñæèòü õî÷åò! – Ãîñïîäè, ÷òî çà ÷åïóõà, – ïîìîðùèëàñü æåíùèíà. – Ó âàñ äîêóìåíòû åñòü, íàâåðíîå, à? – Äîêóìåíòû åñòü, íî ÷òî æå òû äåëàòü-òî áóäåøü, äàæå åñëè óçíàåøü, êòî çàêàçàë âåíîê? – À ìû ïðîâåðèì, îøèáêà ýòî áûëà èëè íåò… Åñëè îøèáêà, òî ïîéäó ê áàáóñå â áîëüíèöó è òàê è ñêàæó – áàáóñÿ, îøèáêà âûøëà… – À åñëè íå îøèáêà? – Òîãäà ïîéäó è ïîãëÿæó â ãëàçà ýòîìó ÷åëîâåêó! – ñ ïàôîñîì âîñêëèêíóëà Ñòåïàíèäà. – ß óáåæäåíà, ÷òî ýòî îøèáêà! Íó ëàäíî, ïîêà ïîñåòèòåëåé íåò, ïîéäåì ïîñìîòðèì.  êàêîé äåíü ýòî áûëî? – Âî âòîðíèê! – Ïîñòîé, à êàê òû íàøëà íàøó ôèðìó? – Ïîíèìàåòå, ÿ íà ìàøèíó âíèìàíèå îáðàòèëà, íîìåð áîëüíî õîðîøèé, îäíè ñåìåðêè… – È ÷òî? – Âçÿëà ãàçåòó ñ ðåêëàìîé è ñòàëà çâîíèòü… – Èøü òû, ñîîáðàçèòåëüíàÿ… – óñìåõíóëàñü æåíùèíà è äîñòàëà èç ÿùèêà ñòîëà çäîðîâåííóþ òåòðàäü. – Äà òû ïðèñÿäü, – ïðåäëîæèëà îíà. Ñòåïàíèäà ñêðîìíåíüêî ïðèñåëà íà êðàåøåê êðåñëà. – Òàê, âòîðíèê, – ëèñòàëà òåòðàäü æåíùèíà, – âòîðíèê… Êàêîé àäðåñ? Ñòåïàíèäà íàçâàëà àäðåñ. È íîìåð Ðèòèíîé êâàðòèðû. – Íåò òàêîãî çàêàçà! – óäèâëåííî ïîäíÿëà áðîâè æåíùèíà. – Íå âåðèøü, ñìîòðè ñàìà! È îíà ïðèäâèíóëà Ñòåïàíèäå òåòðàäü. Äåéñòâèòåëüíî, íà âòîðíèê òàêîãî çàêàçà íå áûëî. Äåâî÷êà ðàñòåðÿëàñü. – Íî êàê æå… – Òû, âåðîÿòíî, îøèáëàñü, âåíîê âàì ïðèñëàëà êàêàÿ-òî äðóãàÿ ôèðìà! – Íî âåäü ìàøèíà-òî âàøà – òðè ñåìåðêè! – Äåéñòâèòåëüíî, íàøà… – À ìîæåò, êòî-òî êóïèë ó âàñ âåíîê è ïðîñòî äîãîâîðèëñÿ ñ øîôåðîì? – Âîçìîæíî, íî òàêèå ïîêóïêè ìû íå ðåãèñòðèðóåì… Ïîïðîáóé ñàìà ïîãîâîðèòü ñ âîäèòåëåì, ÿ òåáå áîëüøå íè÷åì ïîìî÷ü íå ìîãó… – Ñïàñèáî, à âû… âû ñëó÷àéíî íå ïîìíèòå, êòî ó âàñ ïîêóïàë âîò òàêîé âåíîê? – Âî âòîðíèê ÿ íå ðàáîòàëà, äåâî÷êà. – À êòî ðàáîòàë? – Äà òû êàê íàñòîÿùèé ñëåäîâàòåëü, – óëûáíóëàñü æåíùèíà. – Âàðÿ, ìîæíî òåáÿ íà ìèíóòêó? Ê íèì ïîäîøëà äîâîëüíî ìîëîäàÿ è êðàñèâàÿ æåíùèíà. – ×òî òóò ó âàñ? – Âàðü, òû âî âòîðíèê ðàáîòàëà? – Äà. – Òû ñëó÷àåì íå ïîìíèøü, ïîêóïàë êòî-íèáóäü âîò òàêîé âåíîê áåç çàêàçà, ïðîñòî çà íàëè÷íûå? – À ÷òî ñëó÷èëîñü? – Ïîòîì îáúÿñíþ! – Ïîãîäè, äàé ñîîáðàçèòü… À âåäü è âïðàâäó ïîêóïàëè! Òî÷íî-òî÷íî! Æåíùèíà ïîêóïàëà, îíà åùå ïðîñèëà åãî îòäàòü åé â óïàêîâêå… – À êàê îíà âûãëÿäåëà? – âîñïðÿëà äóõîì Ñòåïàíèäà. – Äà â ÷åì äåëî-òî? – íàõìóðèëàñü Âàðÿ. – Ïîíèìàåøü, åå áàáóøêå êòî-òî ïðèñëàë âåíîê, è îíà îò ðàññòðîéñòâà â áîëüíèöó ïîïàëà. – Àõ òû, ãîñïîäè… Ãàäîñòü êàêàÿ. Ïîãîäè, ïîãîäè, îíà áûëà â øèêàðíîé øóáå. Íåìîëîäàÿ, íåâûñîêàÿ, ïîëíàÿ, è âîëîñû ó íåå ÷åðíûå-ïðå÷åðíûå… Êðàøåíûå, íàâåðíî… È îíà åùå êóïèëà ëåíòó, ÷åðíóþ ñ çîëîòîì… Áûëà òàì ëåíòà? – îáðàòèëàñü îíà ê Ñòåïàíèäå. – Áûëà, «Ñïè ñïîêîéíî, äîðîãîé äðóã!». – Èìåííî! Íî òåáå ýòî îïèñàíèå î ÷åì-òî ãîâîðèò? – Ãîâîðèò! – îòâåòèëà Ñòåïàíèäà, ïðèïîìíèâ â÷åðàøíþþ ïîñëåäíþþ âèçèòåðøó. – À êòî â òîò äåíü íà ïîðòâåøêå åçäèë? – Ãåíêà, êàæåòñÿ. – À ñåãîäíÿ? – Ñåãîäíÿ Ñîíÿ. Êñòàòè, âîò îíà. Ñîíÿ, ïîäè ñþäà! – ïîçâàëà Âàðâàðà. Ê íèì ïîäîøëà ïðèÿòíàÿ æåíùèíà ëåò òðèäöàòè, ñ î÷åíü óñòàëûì ëèöîì. «Íàäî æå, êàêèå æåíùèíû â òàêîì ìåñòå ðàáîòàþò», – ïîðàçèëàñü Ñòåïàíèäà. Åé êàçàëîñü, ÷òî â ïîõîðîííîé êîíòîðå äîëæíû ðàáîòàòü êàêèå-òî çàìøåëûå ñòàðèêè, à òóò… – ×òî ó âàñ? ×üÿ òàêàÿ äåâèöà? – ïîëþáîïûòñòâîâàëà Ñîíÿ. Âàðâàðà è òà, ïåðâàÿ æåíùèíà, êîòîðóþ, êàê âûÿñíèëîñü, çâàëè Òîíåé, áûñòðî ââåëè Ñîíþ â êóðñ äåëà. – Âîò ãàäñòâî! – âûðóãàëàñü Ñîíÿ. – Ó íàñ, êîíå÷íî, ñâîëî÷íàÿ ðàáîòà, íî ÷òîáû âîò òàê… Ñèëüíî áîëååò áàáóøêà, äà? – Äà, – êðàñíåÿ, îòâåòèëà Ñòåïàíèäà. – È òû õî÷åøü íàéòè ýòó áàáó? – Äà. – Ñîíü, òåáå Ãåíêà íè÷åãî ïðî ýòî íå ãîâîðèë? – Íè çâóêà! Çà÷åì åìó ïðî ñâîè ëåâûå äåëà ÷åãî-òî ãîâîðèòü? Äà è ÷òî òîëêó? Îí æå çíàåò, êóäà îòâåç, à âîò ãäå òà áàáà ïðîæèâàåò, âðÿä ëè. Íå ñòàëà áû îíà â òàêîì äåëå ñâåòèòüñÿ… Çàïëàòèëà, ïîäè, è ïîìèíàé, êàê çâàëè. – Èçâèíèòå, ïîæàëóéñòà, êàê âû ñêàçàëè, ðàáîòàë íà ïðîòâåøêå… Ýòî øî? – ñïðîñèëà Ñòåïàíèäà. Æåíùèíû ðàñõîõîòàëèñü. – Íå íà ïðîòâåøêå, à íà ïîðòâåøêå. Ïîðòâåøîê – ýòî âèíî òàêîå, ïîðòâåéí «Òðè ñåìåðêè», âîò ìû ýòó ìàøèíó ïîðòâåøêîì è ïðîçâàëè, – îáúÿñíèëà Ñîíÿ. – Ïîíÿòíî, – êèâíóëà Ñòåïàíèäà, – ñïàñèáî âàì, ÿ ïîéäó! – Òàê òû òó áàáó çíàåøü? – ïîëþáîïûòñòâîâàëà Âàðâàðà. – Âèäåëà. Íàéäó. Ñïàñèáî âàì áîëüøîå! – Íå çà ÷òî! È áóäü çäîðîâà! Ñòåïàíèäà ïîæàëà ðóêó âñåì òðåì æåíùèíàì è âûñêî÷èëà íà ìîðîç. Âñå-òàêè íå çðÿ îíà ñþäà ÿâèëàñü! Åé íàâñòðå÷ó ì÷àëñÿ Âàëåðêà. – Íó, êàê óñïåõè? Ñòåïàíèäà âñå åìó ïîäðîáíî ðàññêàçàëà. – Òàê… Èíòåðåñíî. Çíà÷èò, ýòî òà â÷åðàøíÿÿ áàáà… Íè÷åãî íå ïîïèøåøü, ïðèäåòñÿ îáðàòèòüñÿ ê Êîñòå! – Çà÷åì? – Êàê çà÷åì? ×òî ìû î òîé áàáå çíàåì? Òîëüêî íîìåð ìàøèíû! À ó Êîñòè äÿäÿ â ÃÀÈ ðàáîòàåò. Ìû óæå íåñêîëüêî ðàç ýòèì ïîëüçîâàëèñü. È åñëè ìû óçíàåì, êòî îíà è ãäå æèâåò, òî, ñ÷èòàé, ìû íà âåðíîì ïóòè! Ìîëîäöû ìû ñ òîáîé, Ñòåïàíèäà. ß ôèðìó íàøåë, à òû ìîçãè òàì âñåì çàïóäðèëà… Çäîðîâî! Îòëè÷íûé òàíäåì! Âîò óâèäèøü, ìû ñ òîáîé âñå ðàñïóòàåì! – À òû Êîñòå âñå ðàññêàæåøü? – Íå çíàþ, êàê ïîëó÷èòñÿ. Ìîæåò, îí è ñïðàøèâàòü íå ñòàíåò, ïîçâîíèò äÿäå, è âñå. À ìîæåò, ïðèäåòñÿ ðàññêàçàòü, â îáùèõ ÷åðòàõ, êîíå÷íî. – Òû ìîæåøü ïðÿìî ñåé÷àñ åìó ïîçâîíèòü? – Ïîïðîáóþ, íî âðÿä ëè îí äîìà. Îí æå ó÷èòñÿ. Îíè íàøëè àâòîìàò, è Âàëåðêà ïîçâîíèë Êîñòå. Êàê íè ñòðàííî, îí îêàçàëñÿ äîìà. Ó íåãî áûë ãðèïï. – Âàëåðêà? – îáðàäîâàëñÿ îí. – Êàêèìè ñóäüáàìè? Ïî÷åìó íå â øêîëå? – Êîñòÿ, òû æå çíàåøü, øêîëó èíîãäà ïðèõîäèòñÿ ïðîïóñêàòü! È ýòî êàê ðàç òàêîé ñëó÷àé! – Ïîíÿë, – çàñìåÿëñÿ Êîñòÿ. – ß òàê ñîîáðàæàþ, ÷òî òû çâîíèøü ïî äåëó? – Äà, – ïðèçíàëñÿ Âàëåðêà. – Òâîé äÿäÿ åùå ïàøåò â ÃÀÈ? – Êóäà îí äåíåòñÿ. À ÷òî, íàäî óçíàòü ïî íîìåðó ìàøèíû ÷òî-òî? Îïÿòü ðàññëåäîâàíèå? – Äà òàê, ïóñòÿêè. Ïðîñòî òóò ñ îäíèì ÷åëîâåêîì î÷åíü óæ ãíóñíî ïîøóòèëè, à ÿ çíàþ òîëüêî íîìåð ìàøèíû øóòíèêà. Òû íå ìîã áû ïîïðîñèòü äÿäþ? – Ìîãó, êîíå÷íî, òåì áîëåå ÿ î÷åíü äàâíî ê íåìó íå îáðàùàëñÿ. À òû ÷òî, îäèí ýòèì äåëîì çàíèìàåøüñÿ? – Íåò, íå îäèí. È âîîáùå, ýòî åðóíäà… Ïîíèìàåøü, ìîè çíàêîìûå, íó òå, ïîñòðàäàâøèå, ñåé÷àñ â îòúåçäå, è ìíå õîòåëîñü áû âñå âûÿñíèòü äî èõ âîçâðàùåíèÿ. – Íó ÷òî æ, ÿ ïîíèìàþ, ïî òåëåôîíó òàêèå èñòîðèè ðàññêàçûâàòü ãëóïî, ïîçâàòü òåáÿ ê ñåáå íå ìîãó, áîþñü çàðàçèòü. Ëàäíî, äðóæèùå, ïîçâîíè-êà ìíå ÷àñèêà ÷åðåç äâà-òðè, ïîïðîáóþ ÷òî-íèáóäü äëÿ òåáÿ ñäåëàòü. Ãîâîðè íîìåð! Âàëåðêà íàçâàë åìó íîìåð. – Ñïàñèáî, Êîñòÿ! – Äà ïîêà íå çà ÷òî! Ïîïðîáóþ ïðÿìî ñåé÷àñ ïîçâîíèòü äÿäå! – Íà ýòîì Êîñòÿ ïîëîæèë òðóáêó. – Ñòåïàíèäà, ïîðÿäîê! Íå ñåãîäíÿ-çàâòðà ìû áóäåì çíàòü, êòî æå ýòà áàáà. Ñêàæè-êà, òû âåäü íàâðàëà íàñ÷åò äåçèíôåêöèè, à? – Äà, íàâðàëà, – ïðèçíàëàñü Ñòåïàíèäà. – Íó è øî? – Íè÷åãî. Òåáå ñåé÷àñ äîìîé èäòè åùå ðàíî, òàê æå, êàê è ìíå, à ïîòîìó ÿ ïðèãëàøàþ òåáÿ â êàôå. –  êàôå? Ìåíÿ? – âñïûõíóëà Ñòåïàíèäà. Ïîéòè â êàôå ñ òàêèì áîëüøèì è óìíûì ïàðíåì… Ýòî áûëî áû çäîðîâî. – Òåáÿ, òåáÿ! – À â êàêîå? –  êàêîå õî÷åøü… Íó, åñòåñòâåííî, íå ñàìîå øèêàðíîå… Íàñ òóäà è íå ïóñòÿò! – À åñëè â «Ìàêäîíàëäñ»? – îñòîðîæíî îñâåäîìèëàñü Ñòåïàíèäà. – Ýòî çàïðîñòî! Òû áûëà â «Ìàêäîíàëäñå»? – Íèêîãäà! – Îòëè÷íî! Òîãäà èäåì! È îíè îòïðàâèëèñü â «Ìàêäîíàëäñ». Ïî äîðîãå Ñòåïàíèäà âäðóã ñïðîñèëà: – Âàëåð, à òàì äîðîãî? – Íó, íå î÷åíü… Äà òû íå âîëíóéñÿ, ÿ æå òåáÿ ïðèãëàøàþ! – È ïëàòèòü çà ìåíÿ áóäåøü? – Åñòåñòâåííî! – Íå, òîãäà íå ïîéäó! – Ýòî åùå ïî÷åìó? – Ñ êàêîé ñòàòè òû çà ìåíÿ ïëàòèòü áóäåøü? Áîãàòûé, äà? – Íå áîãàòûé, íî êîå-êàêèå äåíüãè åñòü. Ìíå ïàïà äàåò. È âîîáùå, åñëè ìóæ÷èíà ïðèãëàøàåò, òî îí è ïëàòèò. Çàïîìíè ýòî! Âî âñÿêîì ñëó÷àå, â Ðîññèè. – Íå, ìíå ýòî íå íðàâèòñÿ! ß òîãäà âðîäå êàê äîëæíà òåáå áóäó… – Îõ, Ñòåïàíèäà, òû êàê áóäòî â÷åðà ñ ïàëüìû ñïðûãíóëà… Òû æ ìåíÿ ãðèáíûì ñóïîì êîðìèëà? – Íó? – À êàê áû òû ïîñìîòðåëà, åñëè á ÿ òåáå çà íåãî çàïëàòèë? – Íó êòî æ äîìà çà ñóï ïëàòèò? – Òàê âîò, ñ÷èòàé, ÷òî ÿ òàêèì îáðàçîì ïëà÷ó òåáå çà ñóï! – Íåøòî ñóï ñòîëüêî ñòîèò? – Î ãîñïîäè! – âçâûë Âàëåðêà. – Òû æå íå â ãëóõîé äåðåâíå ðîñëà! Õàðüêîâ áîëüøîé ãîðîä, à âåäåøü ñåáÿ, êàê… – Êàê? – íàõìóðèëàñü Ñòåïàíèäà. – Êîðî÷å, òû õî÷åøü â «Ìàêäîíàëäñ»? – Õî÷ó! Ó íàñ â êëàññå âñå òàì ìíîãî ðàç áûëè… – Òîãäà ÷åãî òû åðåïåíèøüñÿ? Èäåøü èëè íåò? Ñòåïàíèäà íà ìãíîâåíèå çàäóìàëàñü. – Çíà÷èò, òû ìåíÿ ïðèãëàøàåøü òóäà êàê ïàðåíü äåâóøêó? Âàëåðêà õîòåë ðàñõîõîòàòüñÿ, íî ïîíÿë, ÷òî îíà îáèäèòñÿ, è âïîëíå ñåðüåçíî îòâåòèë: – Åñòåñòâåííî! – Òîãäà ÿ ñîãëàñíà, – ñ âàæíîñòüþ êèâíóëà Ñòåïàíèäà. – Íó êàê, íðàâèòñÿ? – ñïðîñèë îí, êîãäà Ñòåïàíèäà ðàñïðàâèëàñü ñ ÷èçáóðãåðîì. – Àãà! Õîòÿ Ìîòÿ êîòëåòû âêóñíåå ãîòîâèò. Íî âñå ðàâíî èíòåðåñíî. Îíè ñúåëè åùå ïî ÿáëî÷íîìó ïèðîæêó è âûïèëè ïî øîêîëàäíîìó êîêòåéëþ. – Çäîðîâî, – ñêàçàëà Ñòåïàíèäà. – Ìíå ïîíðàâèëîñü. Ñïàñèáî òåáå. – Íà çäîðîâüå. – Âàëåð, à åñëè Êîñòÿ àäðåñ óçíàåò, øî ìû äàëüøå äåëàòü áóäåì? – Ïåðâûì äåëîì íàâåäàåìñÿ ïî ýòîìó àäðåñó, ïîãëÿäèì, êàê è ãäå îíà æèâåò, ýòà áàáà. Ìîæåò, ñîñåäåé ðàññïðîñèì èëè ñëåæêó óñòàíîâèì… Õîòÿ ñî ñëåæêîé äåëî ïëîõî… – Ïî÷åìó? – Òàê ó íåå æå ìàøèíà! – À Îëåãà ïîïðîñèòü íåëüçÿ? – Ìîæíî, íî òîëüêî… Îí âåäü ó÷èòñÿ è åùå ïàñåò Ìàòèëüäó. – Íó, îí ïðîñòî ïðèâîçèò åå ïîñëå ñïåêòàêëÿ äîìîé. È âñå. – Çíàåøü, äàâàé ðàíüøå âðåìåíè íå áóäåì ñåáå òðóäíîñòè ñîçäàâàòü. Ìîæåò, ñòîèò ïðîñòî ïðèéòè ê òîé òåòêå è ñïðîñèòü ïðÿìî: çà÷åì âû ýòî ñäåëàëè? À âäðóã îíà ñðàçó ðàñêîëåòñÿ? Ñêàæåò, ÿ äóðà, íåóäà÷íî ïîøóòèëà… – Íå, íå ñêàæåò! – Ïî÷åìó òû òàê äóìàåøü? Îò íåîæèäàííîñòè ìíîãèå ðàñêàëûâàþòñÿ. Âíåçàïíîñòü – õîðîøèé ìåòîä! – Íå, íå ðàñêîëåòñÿ îíà, – ãíóëà ñâîå Ñòåïàíèäà, – è âîîáùå, íàäî ñ íåé ïîîñòîðîæíåå… Îíà… ñòðàøíàÿ. – Äà òû æå åå, ìîæíî ñêàçàòü, íå âèäåëà! – Êàê íå âèäåëà? ß è íîìåð ìàøèíû çàïîìíèëà… – Íî çàòî îíà òåáÿ íå âèäåëà, ýòî ïðåèìóùåñòâî! Íî òû, ÿ âèæó, áîèøüñÿ? – Íå áîÿòñÿ òîëüêî èäèîòû. Êîòîðûå áåç âîîáðàæåíèÿ. – À òû, Ñòåïàíèäà, óìíàÿ. Îíà ïðîìîë÷àëà, íî áûëà î÷åíü äîâîëüíà. Íåìíîãî ïîãîäÿ ñïðîñèëà: – ß âîò øî ïîäóìàëà, íåóæåëè îíè óåõàëè è íàäåþòñÿ òîëüêî íà íàñ? Ìîæåò òàêîå áûòü? À åñëè ìû íå ñïðàâèìñÿ? Òîãäà øî? – Äóìàåøü, ìíå ýòî â ãîëîâó íå ïðèõîäèëî? ß âåäü ãîâîðèë, à âäðóã îíè ïðåñòóïíèêè, êîòîðûì ìû ïîìîãëè ñêðûòüñÿ, à âû ñ Àëêîé íà ìåíÿ íàêèíóëèñü êàê áåçóìíûå. – Íå, îíè íå ïðåñòóïíèêè, ÿ ÷óþ! – Ïå÷åíêîé? – Øî? – Ïå÷åíêîé ÷óåøü, êàê Ìàòèëüäà? – Àãà, – óëûáíóëàñü Ñòåïàíèäà, – ïå÷åíêîé. Âàëåð, à òåáå Àëêà íðàâèòñÿ? – ß æ òåáå óæå ñêàçàë… – Øî îíà ïèãàëèöà? – Íó äà. Õîòü è âûñîêàÿ. Îíà, áåçóñëîâíî, õîðîøåíüêàÿ… Íî… åùå ìàëåíüêàÿ. – Ïîòîìó ÷òî íå ñòðàäàëà åùå, äà? Âàëåðêà òàê è àõíóë. Íó è äåâ÷îíêà! Âñå ñå÷åò íà ëåòó! È îíà äåéñòâèòåëüíî óæå çíàåò, ÷òî çíà÷èò ñòðàäàòü… Ó íåãî ñæàëîñü ñåðäöå. Îíà ïîêàçàëàñü åìó òàêîé îäèíîêîé… – Ñëóøàé, Ñòåïàíèäà, ÿ õî÷ó ïîçíàêîìèòü òåáÿ ñ ìîåé ìàìîé… – Çà÷åì? – óäèâèëàñü Ñòåïàíèäà. – Êàê çà÷åì? Òû âåäü ìîÿ ïîäðóãà, à ÿ ñâîèõ äðóçåé îò ìàìû íå ñêðûâàþ! Ñåãîäíÿ ìîè èäóò ê Ìàòèëüäå â òåàòð, à çàâòðà… Çàâòðà ïðèãëàøàþ òåáÿ ê íàì íà îáåä. – À òû ìàìó ñïðîñèë? – Íå íàäî ñïðàøèâàòü. Óâèäèøü, îíà òåáå ïîíðàâèòñÿ. È ãîòîâèò î÷åíü âêóñíî. – À ïàïà òâîé òîæå áóäåò? – Ýòî íèêîãäà íåëüçÿ çíàòü çàðàíåå. Ïàïà æå õèðóðã, åãî â ëþáîé ìîìåíò ìîãóò âûçâàòü… Äà òû íå áîéñÿ, íèêòî òåáÿ íå îáèäèò! – ß è íå áîþñü, – íå ñëèøêîì óâåðåííî îòâåòèëà Ñòåïàíèäà. – Çíà÷èò, ïðèäåøü? – Ïðèäó. – Âîò è õîðîøî. ß òîëüêî óòî÷íþ, â êîòîðîì ÷àñó. – Îé, Âàëåð, ìíå óæå ïîðà äîìîé, à òî ó Ìîòè ñåãîäíÿ ñïåêòàêëü… – Ëàäíî, ïîéäåì, ÿ òåáÿ ïðîâîæó, à ïîòîì ïîçâîíþ Êîñòå. – Íå íàäî ìåíÿ ïðîâîæàòü, à òî âäðóã Ìîòÿ óâèäèò… È ïîéìåò, øî ÿ øêîëó ïðîãóëÿëà… – Òîæå âåðíî. Òîãäà ëàäíî. Ìû ñåé÷àñ ðàññòàíåìñÿ, ÿ ïîåäó äîìîé è óæå îòòóäà ïîçâîíþ Êîñòå. À ïîòîì òåáå. – Õîðîøî. Ñïàñèáî òåáå! – Íå çà ÷òî! Ñòåïàíèäà íåñëàñü äîìîé ñëîìÿ ãîëîâó. Îíà áûëà â ïîëíîì âîñòîðãå. Ìàëî òîãî, ÷òî Âàëåðêà ïðèãëàñèë åå ñåãîäíÿ â êàôå, òàê îí åùå è íà çàâòðà ïîçâàë åå â ãîñòè. Çíà÷èò, îíà åìó íðàâèòñÿ… Íó, ìîæåò, íå êàê äåâ÷îíêà, à ïðîñòî êàê äðóã… – Òû ÷åãî òàêàÿ çàïûõàâøàÿñÿ? – ñïðîñèëà Ìàòèëüäà. – Äà òàê ïðîñòî… Áåãîì áåæàëà! – Êñòàòè, òû âîò ïðîñèëà ïðîâåñòè êàê-íèáóäü âàñ ñ Àëêîé â òåàòð, åñëè õî÷åøü, ìîæíî ñåãîäíÿ! – Äà? Íàäî ïîçâîíèòü Àëêå, åñëè îíà ìîæåò… – Äàâàé çâîíè! Ìíå æå íàäî çàðàíåå ñîçâîíèòüñÿ ñ ßêîâîì Ëåîíèäîâè÷åì. Ñòåïàíèäà ïîçâîíèëà Àëêå. Òà ïðèøëà â âîñòîðã. – Ìîãó! Êîíå÷íî, ìîãó! Âîò çäîðîâî! Âî ñêîëüêî ìû ïîéäåì? Îíè îáî âñåì äîãîâîðèëèñü. Ñòåïàíèäà áûëà ðàäà, ÷òî âîçíèêøåå áûëî ìåæäó íèìè íàïðÿæåíèå ðàñòâîðèëîñü áåç îñòàòêà. Âîò òîëüêî ïðî Âàëåðêó åé íè÷åãî ãîâîðèòü íå íàäî. Ïîêà, âî âñÿêîì ñëó÷àå. Âàëåðêà ïîçâîíèë ïðèìåðíî ÷åðåç ÷àñ. – Ñòåïàíèäà! Óðà! Êîñòÿ óæå âñå óçíàë! È àäðåñ, è ôàìèëèþ, è âîîáùå… Äàâàé çàâòðà ñ óòðà äâèíåì ïî ýòîìó àäðåñó, ëàäíî? – Ñïðàøèâàåøü! – Äà, â ÷åòûðå ÷àñà æäåì òåáÿ ê îáåäó! È Ìàòèëüäó òîæå! Ìàìà ïðèãëàøàåò. Ñïðîñè, îíà ñìîæåò? – Ìîòÿ! Ýòî Âàëåðèê çâîíèò, åãî ìàìà íàñ ñ òîáîé çàâòðà íà îáåä ïðèãëàøàåò!  ÷åòûðå ÷àñà! – Çàâòðà? Ñïàñèáî, íî ÿ íå ìîãó! Ó íàñ âåäü çàâòðà òîæå ñïåêòàêëü! – Îé, ÿ çàáûëà! Âàëåð, îíà íå ìîæåò, ó íåå çàâòðà òîæå ñïåêòàêëü! – Äà? Íó ëàäíî, òîãäà òû ïðèõîäè îäíà! ß òåáå âå÷åðêîì åùå ïîçâîíþ! – Ìû âå÷åðîì â òåàòð èäåì! Ê Ìîòå! – Ñ êåì? – Ñ Àëêîé! – À! Êñòàòè, ìîè ðîäèòåëè òîæå òàì áóäóò! Òîãäà äàâàé äîãîâîðèìñÿ, ÷òî çàâòðà óòðîì âñòðåòèìñÿ òàê æå, êàê ñåãîäíÿ! – Çàìåòàíî! Ïðîñòèâøèñü ñ Âàëåðêîé, îíà ñïðîñèëà: – Ìîòÿ, à êîãäà ïðèãëàøàþò íà îáåä, øî íóæíî äåëàòü? – Ãëàâíîå – íå îïàçäûâàòü. Îïàçäûâàòü íà îáåä ñîâåðøåííî íåïðèëè÷íî! – À òû îòêóäà çíàåøü? – Îòêóäà ÿ âñå çíàþ? Îò Àñüêè è åå ñåìüè. Îòêóäà æå åùå? Çíà÷èò, ïîéäåøü îäíà íà îáåä? – Àãà! Ìíå èíòåðåñíî! Âàëåðêà î÷åíü õî÷åò ìåíÿ ñ ìàìîé ïîçíàêîìèòü. Ìîòü, à îíà êàêàÿ? È êàê åå çâàòü? – Åå? Ñâåòëàíà Ìàòâååâíà. Îíà ïðèÿòíàÿ æåíùèíà, óþòíàÿ òàêàÿ, òîëüêî ïîìåøàíà íà ñâîåì Âàëåðî÷êå. Äà, è íóæíî ÷òî-íèáóäü ïðèíåñòè â äîì. – Øî? – Öâåòû èëè êîíôåòû. – Òåáå ñåãîäíÿ îïÿòü öâåòîâ íàäàðÿò. Ïîäåëèøüñÿ? – À âäðóã íå íàäàðÿò? – Ñ ÷åãî áû ýòî? – Íó, âäðóã ÿ ñåãîäíÿ áóäó ïëîõî èãðàòü? – È øî? Îíè æ öâåòû çàðàíåå ïîêóïàþò, à êóäà èì ñ íèìè äåâàòüñÿ, âñå ðàâíî òåáå îòäàäóò, íå óíåñóò æå äîìîé! – Ñòåïêà, êàêàÿ òû ïðàêòè÷íàÿ! – çàñìåÿëàñü Ìàòèëüäà. – Ïîäðàñòåøü, áóäåøü ìîèì èìïðåñàðèî. – Íå, íå áóäó! – Ïî÷åìó ýòî? – ß, Ìîòÿ, ñàìà ïî ñåáå áóäó. Ìàòèëüäà ñ óäèâëåíèåì íà íåå âçãëÿíóëà. – Ïðàâèëüíî, Ñòåïêà! Òû ìîëîäåö! Ìàòèëüäà óøëà â òåàòð ðàíî. Îíà âñåãäà ÿâëÿëàñü íà ñïåêòàêëü çà äâà ñ ïîëîâèíîé ÷àñà äî íà÷àëà. Ãîâîðèëà, ÷òî åé íåîáõîäèìî íàñòðîèòüñÿ. À Ñòåïàíèäà ñ Àëêîé ïðèøëè êàê âñå íîðìàëüíûå çðèòåëè. Íå ñïåøà ðàçäåëèñü, ïîõîäèëè ïî ôîéå, ðàçãëÿäûâàÿ ïóáëèêó. – Îé, Ñòåïà, ñìîòðè, ñêîëüêî òóò âñÿêèõ çíàìåíèòîñòåé! Îáàëäåòü! È îíè ïðèøëè ïîñìîòðåòü íà Ìîòüêó! – Äà, – ãîðäî îòîçâàëàñü Ñòåïàíèäà. Ó íåå çäåñü áûëè äðóãèå çàäà÷è. Åé óæàñíî õîòåëîñü îïðåäåëèòü Âàëåðêèíûõ ðîäèòåëåé. Îíà çíàëà, ÷òî îòåö åãî – ïîæèëîé, à ìàìà – áëîíäèíêà. Èíòåðåñíî, äîñòàòî÷íî ëè òàêèõ ñâåäåíèé, ÷òîáû áåçîøèáî÷íî óçíàòü ëþäåé? Êîíå÷íî, åñëè çíàåøü ïðî ìóæ÷èíó òîëüêî, ÷òî îí ïîæèëîé, ýòîãî ìàëî. È ïðî æåíùèíó, ÷òî îíà áëîíäèíêà, òîæå ìàëî, à âîò ïðî ïàðó… Ïîæèëîé ìóæ÷èíà è áëîíäèíêà – ýòî óæå êîå-÷òî. Ïðè÷åì áëîíäèíêà òîæå óæå íåìîëîäàÿ äîëæíà áûòü. Åå ñòàðøåìó ñûíó óæå ëåò òðèäöàòü, êàæåòñÿ… Ïîäîáíûõ ïàð îíà íàñ÷èòàëà òðè. Íî ïîòîì âñïîìíèëà Ìîòüêèíû ñëîâà î òîì, ÷òî îòåö Âàëåðêè î÷åíü çàíÿòîé ÷åëîâåê è ìîæåò ïðèéòè òîëüêî ê ñàìîìó íà÷àëó ñïåêòàêëÿ. Òîãäà îíà ðåøèëà îòëîæèòü ñâîè èññëåäîâàíèÿ äî àíòðàêòà, ÷åãî çðÿ âðåìÿ òðàòèòü? À Àëêà âñå âîñòîðãàëàñü îáèëèåì çíàìåíèòîñòåé. – Ñìîòðè! Âàñèëüåâà! Îé, íó íàäî æå, à òàì… Ñòåïà, ýòî æå Àíæåëèêà Âàðóì! Îé, ìàìî÷êè, êàêàÿ õîðîøåíüêàÿ! Íî òóò ïðîçâåíåë çâîíîê, è äåâî÷êè óñòðåìèëèñü â çàë. Ìàòèëüäà óñòðîèëà èì íå êîíòðàìàðêè, à íàñòîÿùèå áèëåòû. – Íó êàê? – ñïðîñèëà Ñòåïàíèäà, êîãäà îòãðåìåëè àïëîäèñìåíòû ïîñëå ïåðâîãî äåéñòâèÿ. – Øèçàíóòüñÿ ìîæíî! Îòïàä! – ïîòðÿñåííî ïðîãîâîðèëà Àëêà. – Íó Ìàòèëüäà äàåò! Îíà æå âñåõ îñòàëüíûõ çà ïîÿñ çàòêíóëà! Èõ è íå âèäàòü… – Ïîøëè, Àëêà, ïîõîäèì! – À ìîæåò, â áóôåò? – Íå, íåîõîòà! – Êàê õî÷åøü! Îíè âûøëè â ôîéå, è Ñòåïàíèäà ïðèíÿëàñü âíîâü èçó÷àòü ïîæèëûå ñóïðóæåñêèå ïàðû. Àãà, âîí òå òðè, ÷òî îíà äàâå÷à ïðèìåòèëà… À âîò åùå îäíà. Âûñîêèé ïîæèëîé ãîñïîäèí â øèêàðíîì ñåðîì êîñòþìå è ìàëåíüêàÿ ïóõëàÿ áëîíäèíêà. Îíè, ðåøèëà Ñòåïàíèäà è ñòàëà îñòîðîæíåíüêî ïðîáèðàòüñÿ ïîáëèæå ê íèì. Åé õîòåëîñü ïîñëóøàòü, ÷òî îíè ãîâîðÿò. Íî åé ïðèøëîñü ðàçî÷àðîâàòüñÿ. Îíè ãîâîðèëè íà èíîñòðàííîì ÿçûêå. À íà êàêîì, îíà íå ðàçîáðàëàñü. ×òî æ, ïîñëóøàòü ðàçãîâîð, ïîæàëóé, ñàìûé äåéñòâåííûé ñïîñîá! – Ñëóøàé, ÷òî òû òóò âûñìàòðèâàåøü? – ñîîáðàçèëà Àëêà. – Îïÿòü çà êåì-òî ñëåäèøü? – Íå, – óëûáíóëàñü Ñòåïêà, – ïðîñòî ÿ çíàþ, ÷òî òóò äîëæíû áûòü Âàëåðêèíû ðîäèòåëè, è õî÷ó îïðåäåëèòü èõ! – Çà÷åì? – Ïðîñòî òàê. Èíòåðåñíî! – À êàê òû ñîáèðàåøüñÿ èõ óçíàòü? – ß çíàþ, ÷òî îòåö ó íåãî ïîæèëîé, à ìàòü áëîíäèíêà! – Ñòåïêà! Ïîòðÿñàþùå! – ×òî? – Òû íàó÷èëàñü! Òû äâà ðàçà óæå ñêàçàëà «÷òî», à íå «øî»! Ïîçäðàâëÿþ, ïîäðóãà! – Ïðàâäà? – óäèâèëàñü Ñòåïàíèäà. – ×åñòíîå ñëîâî! Âîò çäîðîâî! – Ïîíèìàåøü, ÿ, êîãäà ñëåæó çà ñîáîé, ìîãó ãîâîðèòü «÷òî», à êàê çàáûâàþ… – Íó òåïåðü óæå âñå! Òû… Îé, Ñòåïà, âîí èäóò áëîíäèíêà ñ ïîæèëûì äÿäüêîé! Äåâî÷êè ïðîòèñíóëèñü ïîáëèæå ê ïðèìå÷åííîé Àëêîé ïàðå. – Óäèâèòåëüíî! – âîñòîðæåííî ãîâîðèëà áëîíäèíêà. – Êàêàÿ òàëàíòëèâàÿ äåâî÷êà! ß óáåæäåíà, èç íåå ïîëó÷èòñÿ íàñòîÿùàÿ áîëüøàÿ àêòðèñà! – Íî íå ñëèøêîì ëè ðàíî îíà íà÷àëà? – ñïðîñèë ìóæ÷èíà. – Íåò! ×åì ðàíüøå, òåì ëó÷øå! Íå ïîìíþ, êòî-òî èç íàøèõ çíàìåíèòûõ ðåæèññåðîâ ãîâîðèë, ÷òî ê âîñåìíàäöàòè ãîäàì, êîãäà îáû÷íî ïîñòóïàþò â òåàòðàëüíûå èíñòèòóòû, äóøà ó ìîëîäåæè óæå çàñêîðóçëà… À òóò… òàêàÿ òðåïåòíîñòü! Ïîäóìàòü òîëüêî, ñîâñåì ïðîñòàÿ äåâî÷êà… – Íó, íå òàêàÿ óæ îíà ïðîñòàÿ! – Íåò, ÿ èìåþ â âèäó ïðîèñõîæäåíèå. – ß ïîíÿë, ÷òî òû èìååøü â âèäó. Íî îíà âåäü, ìîæíî ñêàçàòü, âûðîñëà â ñåìüå Èãîðÿ, à ïðè åå âîñïðèèì÷èâîñòè… Ñòåïàíèäà òîëêíóëà Àëêó ëîêòåì è ïîäìèãíóëà åé. – Òû ÷åãî? – Ýòî îíè! – åëå ñëûøíî ïðîãîâîðèëà îíà. – Ñ ÷åãî òû âçÿëà? – Ñëûõàëà? «Îíà âûðîñëà â ñåìüå Èãîðÿ»! À Èãîðü – ýòî Àñüêèí äåä! Âàëåðêèí ïàïàøà ñ íèì äðóæèò! Ñòåïàíèäà âíèìàòåëüíî ïðèñìàòðèâàëàñü ê ýòîé ïàðå. Îòåö Âàëåðêè åé î÷åíü ïîíðàâèëñÿ. À âîò ìàìà… Õîòü îíà è õâàëèëà Ìàòèëüäó, íî ÷òî-òî â íåé áûëî âñå-òàêè íåïðèÿòíîå. ×åðò ïîáåðè, ëó÷øå áû îíà íå âèäåëà åå. À òî êàê åùå çàâòðà ñëîæèòñÿ… Ñòåïàíèäå î÷åíü õîòåëîñü, ÷òîáû âñå áûëî â ïîðÿäêå. Îíà äîðîæèëà äðóæáîé ñ Âàëåðêîé, íî ÷óâñòâîâàëà, ÷òî íå ïîíðàâèòñÿ åãî ìàìå.  îòëè÷èå îò Ìàòèëüäû îíà áûëà ñîâñåì íå òðåïåòíàÿ… È ó íåå èñïîðòèëîñü íàñòðîåíèå. Õîðîøî õîòü îíà ñïðàâèëàñü ñ ýòèì ïðîêëÿòûì «øî»… – Òû ÷åãî, Ñòåïà? – óäèâèëàñü âäðóã Àëêà. – Òåáå ýòà òåòêà íå ïîíðàâèëàñü, äà? Âàëåðêèíà ìàìà? À êàêîå òåáå äî íåå äåëî? Òû æ íå çàìóæ çà íåãî ñîáèðàåøüñÿ, ïðàâäà? – Ñêàæåøü òîæå… Ïðîñòî ó ìåíÿ ãîëîâà ðàçáîëåëàñü… Íî òóò, ê ñ÷àñòüþ, ïðîçâåíåë çâîíîê, è îíè ïîáåæàëè â çàë. Ïîñëå ñïåêòàêëÿ Îëåã, âåðíûé Ìîòüêèí ðûöàðü, îòâåç èõ âñåõ äîìîé. – Íàäî æå, ñêîëüêî öâåòîâ! – ïðîãîâîðèëà Àëêà è òóò æå ïîëó÷èëà îò Ìàòèëüäû áóêåò øèêàðíûõ êðàñíûõ ðîç. – Íåò, ÷òî òû, ñïàñèáî! – çàñìóùàëàñü îíà. – Áåðè, áåðè, íå æàëêî! – ñìåÿëàñü Ìàòèëüäà. – Ìîòÿ, ñêàæè… À âîò êîãäà òû ñòîèøü íà ñöåíå, òåáå âñå õëîïàþò, êðè÷àò, öâåòû äàðÿò… ×òî òû ÷óâñòâóåøü? À? – ×òî ÷óâñòâóþ? Ñòðàõ! – Ñòðàõ? Ïî÷åìó? – Ïîòîìó ÷òî ìíå âñÿêèé ðàç êàæåòñÿ, ÷òî ýòîãî óæå áîëüøå íèêîãäà íå áóäåò… – ñåðüåçíî îòâåòèëà Ìàòèëüäà. – Ãëóïîñòè! – âîñêëèêíóë Îëåã. – Áóäåò, âñå ó òåáÿ áóäåò! Ïîãîäè, òû åùå Îñêàðà ïîëó÷èøü! Ýòî ÿ òåáå ãîâîðþ! – Íó, åñëè òû… – ëóêàâî óëûáíóëàñü Ìàòèëüäà. – Îé, Ìîòÿ, Ìîòÿ! – çàâîïèëà âäðóã Àëêà. – Ñòåïà íàó÷èëàñü ãîâîðèòü «÷òî»! Ãëàâà VI  ÃÎÑÒßÕ Óòðîì Ñòåïàíèäà ïîïûòàëàñü òàê æå íåçàìåòíî âûáðàòüñÿ èç êâàðòèðû, êàê è â÷åðà. È åé ýòî óäàëîñü. Ìàòèëüäà â÷åðà äîëãî íå ìîãëà çàñíóòü è òåïåðü ñïàëà êàê óáèòàÿ. Ñòåïàíèäà îñòàâèëà çàïèñêó: «Ìîòÿ, âåðíóñü ÷àñîâ â äâåíàäöàòü. Ñ.» Âàëåðêà óæå æäàë åå. – Íó ÷òî? – ñïðîñèëà îíà. Âàëåðêà âûòàðàùèë ãëàçà. – Ñòåïàíèäà! ×òî ÿ ñëûøó! Ñòåïàíèäà ñ äîâîëüíûì âèäîì êèâíóëà. – Àãà! ß åùå â÷åðà… Àëêà ïåðâîé çàìåòèëà! – Ìîëîäåö! Òû âîîáùå-òî ãîâîðèøü õîðîøî, íîðìàëüíî, à âîò ýòî òâîå «øî» âñå äåëî ïîðòèëî. À òåïåðü ïîðÿäîê! – Ëàäíî òåáå, – çàñìóùàëàñü Ñòåïàíèäà. – Êóäà ïîåäåì-òî? Äàëåêî? – Íåò, íà Ñèâöåâ Âðàæåê. – Îé, à ãäå ýòî? – Ìåòðî «Êðîïîòêèíñêàÿ». – Âàëåð, à ÷åãî ìû òàì äåëàòü áóäåì? – Ðàçáåðåìñÿ íà ìåñòå. Êàê Ìàòðåíà âûðàæàåòñÿ, «áóäåì äåéñòâîâàòü ïî âäîõíîâåíèþ»! – À ïî÷åìó òû åå Ìàòðåíîé çîâåøü? – Ñàì íå çíàþ. Ìû êàê ïîçíàêîìèëèñü, ÿ ñòàë åå Ìàòðåíîé çâàòü. Ïðîñòî Ìàòèëüäà ñëèøêîì ðîñêîøíîå èìÿ. Êñòàòè, ìîè ðîäèòåëè îò íåå â ïîëíîì âîñòîðãå. È ìàìà è ïàïà… Ãîâîðÿò, äàâíî òàêîãî óäîâîëüñòâèÿ íå ïîëó÷àëè! Ìåæäó ïðî÷èì, ìàìà îáåùàëà èñïå÷ü ïèðîæêè ñ ãðèáàìè! Ýòî ÷òî-òî! Ñòåïàíèäà íàõìóðèëàñü. Åé áûëî ñòðàøíîâàòî èäòè ê Âàëåðêå. Êàêèå áû ïèðîæêè íè èñïåêëà åãî ìàìà-áëîíäèíêà, îíà âñå ðàâíî ïðîòèâíàÿ… – À êàê åå çîâóò, ýòó òåòêó? – ïåðåâåëà îíà ðàçãîâîð. – Þëèÿ Èâàíîâíà Êèñëèöèíà. – Âàëåð, íî âåäü îíà òåáÿ ìîæåò óçíàòü! – Âðÿä ëè… È ïîòîì, ìíå íå îáÿçàòåëüíî ïîïàäàòüñÿ åé íà ãëàçà. Ñåãîäíÿ âîñêðåñåíüå, îíà çàïðîñòî ìîæåò ñïàòü õîòü äî îáåäà. Ìû ïîïðîáóåì î íåé êàêèå-íèáóäü ñâåäåíèÿ ñîáðàòü… À òû ÷òî, âîëíóåøüñÿ? – óäèâèëñÿ îí. – Íå, íå âîëíóþñü! Ïðîñòî ìíå èíòåðåñíî… – Ïîíÿòíî. Îíè äîåõàëè äî «Êðîïîòêèíñêîé», âûøëè è ïîáðåëè ïî áóëüâàðó â íàïðàâëåíèè Ñèâöåâà Âðàæêà. – À ÿ òóò åùå íè ðàçó íå áûëà, – ñêàçàëà Ñòåïàíèäà, – òóò êëàññíî! – Äà, ÿ ëþáëþ ýòè ìåñòà. Îíè ñâåðíóëè ñ áóëüâàðà è ïîøëè ïî ïåðåóëêó. Íåìíîãî ïîïëóòàâ, Âàëåðêà ïðèâåë Ñòåïàíèäó ê ñòàðîìó, íî îòðåñòàâðèðîâàííîìó ÷åòûðåõýòàæíîìó äîìó, ñòîÿùåìó â íåáîëüøîì äâîðå. – Âîò çäåñü îíà æèâåò! – À ìàøèíû åå íå âèäàòü, – ñêàçàëà Ñòåïàíèäà. – Ìîæåò, åå è äîìà íåò? – Ñëóøàé, ÷òî-òî ìíå òâîå íàñòðîåíèå íå íðàâèòñÿ. Òû êàê áóäòî óæå íàñòðîèëàñü íà ïîðàæåíèå! – Íè÷åãî ïîäîáíîãî! Íàîáîðîò! – Âîò ýòî äðóãîé ðàçãîâîð. Ïîøëè, ïîãëÿäèì, ÷òî òóò çà ïîäúåçä. Íà ïîäúåçäå áûë óñòàíîâëåí äîìîôîí. Íî èì ïîâåçëî: äâåðü îòêðûëàñü, è íàâñòðå÷ó âûñêî÷èëà äåâî÷êà ëåò äåñÿòè ñ ãðîìàäíûì ñåðûì äîãîì íà ïîâîäêå. – Êàêîé êðàñàâåö! – âîñêëèêíóë Âàëåðêà. À Ñòåïàíèäà âñÿ ñæàëàñü. Îíà ïîáàèâàëàñü ñîáàê âîîáùå, à áîëüøèõ îñîáåííî. Îäíàêî îíè ñðàçó âîøëè â ïîäúåçä. – Íàì âåçåò! – ïðîøåïòàë Âàëåðêà. – Êàêîé ýòàæ? – Âòîðîé! Îíè ïîäíÿëèñü. Íà ïëîùàäêå áûëî ëèøü äâå êâàðòèðû. Îáå äâåðè âûãëÿäåëè ñîâåðøåííî îäèíàêîâî – îíè áûëè îáèòû âèøíåâîé êîæåé. Íîìåðà íå áûëî íè íà îäíîé. – Èíòåðåñíîå êèíî! – ïðîøåïòàë Âàëåðêà. – Ñåé÷àñ ñîðèåíòèðóþñü! Îí âçëåòåë íà òðåòèé ýòàæ, ïîñìîòðåë, êàê ðàñïîëîæåíû íîìåðà. – Âîò ýòà! – óêàçàë îí íà ïðàâóþ äâåðü. – Âàëåð, òû ÷óåøü, êàê êðàñêîé ïàõíåò, ðåìîíòîì? – Âîîáùå-òî äà… – Çíàåøü, ÿ ÷åãî äóìàþ… Îíà, íàâåðíîå, áîãàòàÿ… – Íó è ÷òî? – È, ìîæåò, êóïèëà âòîðóþ êâàðòèðó… Äâåðè îäèíàêîâûå, íîìåðà íåò… È ñêîðåå âñåãî æèâåò ãäå-òî â äðóãîì ìåñòå, à òóò ðåìîíò… – Íå èñêëþ÷åíî, ìûñëü, âî âñÿêîì ñëó÷àå, èíòåðåñíàÿ. Íî êàê áû ýòî ïðîâåðèòü… – ß çíàþ êàê… Òîëüêî òû îòîéäè íà âñÿêèé ñëó÷àé! – Òû ÷òî ïðèäóìàëà? – Óâèäèøü! Âàëåðêà ñïóñòèëñÿ íà ïîëïðîëåòà. À Ñòåïàíèäà ðåøèòåëüíî ïîäîøëà ê ïðàâîé äâåðè è ïîçâîíèëà. Íî åé íèêòî íå îòâåòèë. Îíà çâîíèëà åùå è åùå, íî âñå íàïðàñíî. Òîãäà îíà ïîäîøëà ê ëåâîé äâåðè. È íà ïåðâûé æå åå çâîíîê äâåðü ðàñïàõíóëàñü. Íà ïîðîãå ñòîÿëà âûñîêàÿ äåâóøêà â çàëÿïàííîì èçâåñòêîé è êðàñêîé êîìáèíåçîíå. – Çäðàâñòâóéòå! – ñêàçàëà Ñòåïàíèäà. – Ïðèâåò! Òåáå ÷åãî? – Ìíå Þëèþ Èâàíîâíó! – À Þëèÿ Èâàíîâíà òóò íå æèâåò! – À ãäå æ îíà æèâåò? Ðàçâå æ ýòî íå åå êâàðòèðà? – Åå, åå, äà òîëüêî òóò ðåìîíò ïîëíûé äåëàåòñÿ, îíà â äðóãîì ìåñòå ñåé÷àñ æèâåò! – À ãäå? – Íå çíàþ, íå áûëà. – À â òîé êâàðòèðå òîæå íèêòî íå æèâåò? – Ñòåïàíèäà óêàçàëà íà äâåðü íàïðîòèâ. – Íåò! Ýòî æ òîæå åå êâàðòèðà. – Òàê èõ ó íåå äâå, ÷òî ëè? – Îäíà òåïåðü áóäåò! Ñëóøàé, à òåáå çà÷åì Þëèÿ Èâàíîâíà? – Äà òàê, ïî îäíîìó äåëó… À âû, íàâåðíîå, òåëåôîí åå çíàåòå? Îíà ìíå î÷åíü, î÷åíü íóæíà! – À òû ê íåé íà ðàáîòó ñõîäè! – ß íå çíàþ, ãäå îíà ðàáîòàåò! È ïîòîì, íûí÷å âîñêðåñåíüå. – Íó, îíà, ìîæåò, è â âîñêðåñåíüå ðàáîòàåò. Òóò íåäàëåêî… Êàê âûéäåøü ñî äâîðà, ïîéäåøü íàïðàâî, ïîòîì ñâåðíåøü íàëåâî, ïðîéäåøü åùå íåìíîæêî, îïÿòü ñâåðíåøü íàëåâî è òàì ñðàçó óâèäèøü âûâåñêó: «Ñàëîí Þëèÿ». Òàì òåáå âñå ñêàæóò, ãäå åå íàéòè è êàê… Ïîíÿëà? – Äà, ñïàñèáî, ñî äâîðà íàïðàâî, ïîòîì íàëåâî, åùå ðàç íàëåâî, «Ñàëîí Þëèÿ», òàê? – Âî ïàìÿòü! – çàñìåÿëàñü äåâóøêà. – Òîëüêî, çíàåøü, òû íå ãîâîðè åé, ÷òî ýòî ÿ òåáÿ òóäà íàïðàâèëà, ëàäíî? – Õîðîøî, íî ïî÷åìó? ×òî òóò òàêîãî? – Äà íó åå… À âäðóã áóäåò íåäîâîëüíà, ÷òî ÿ â åå äåëà âìåøèâàþñü? – Ëàäíî, íå ñêàæó! – øèðîêî óëûáíóëàñü Ñòåïàíèäà. – Ñïàñèáî âàì, äî ñâèäàíèÿ! – Ïðîùàé, ìàëÿâêà! Ñòåïàíèäà ñïóñòèëàñü âíèç. Âàëåðêà ïîêàçàë åé áîëüøîé ïàëåö. – Ïîçäðàâëÿþ! Òû ïðîñòî îòïàäíî ïðîñåêëà íàñ÷åò âòîðîé êâàðòèðû! Èíòåðåñíî, ÷òî ó íåå çà ñàëîí? – Ïîãëÿäèì! Ìîæåò, ïàðèêìàõåðñêàÿ? – Âîçìîæíî! Çíà÷èò, ýòî áîãàòàÿ äàìî÷êà, ñîîðóæàåò ñåáå øèêàðíóþ êâàðòèðó. È çà÷åì åé ñäàëèñü íàøè Ðèòà ñ Ëåíåé? ×òî îíè åé òàêîãî ñäåëàëè? Ñëóøàé, îíè çâîíèòü íå îáåùàëè? – Îáåùàëè! Íî ïîêà íå çâîíèëè. – Ñòåïà, åñëè îíè âäðóã ïðè òåáå ïîçâîíÿò, íåïðåìåííî ñïðîñè, çíàþò ëè îíè Þëèþ Èâàíîâíó Êèñëèöèíó. Ìîæåò, òîãäà îíè ñðàçó ñìåêíóò, â ÷åì äåëî. – Íó, åñëè ïîçâîíÿò… – Ëàäíî, ó ìåíÿ åñòü îäíà ìûñëü… Íî ñïåðâà ïîãëÿäèì, ÷òî ýòî çà ñàëîí. Îêàçàëîñü, ÷òî «Þëèÿ» – ðîñêîøíûé ñàëîí êðàñîòû, äà íå ïðîñòîé, à îñíîâàííûé ôèðìîé «Ñèáèðñêîå çäîðîâüå». Âñå ïðåïàðàòû, ãëàñèëà ðåêëàìà, ñóãóáî íàòóðàëüíûå, ñîçäàííûå íà îñíîâå òîëüêî ñèáèðñêèõ ðàñòåíèé. «Ñòàðèííûå ðåöåïòû ïðè ñîâðåìåííîé òåõíîëîãèè – ýòî èñòèííîå ÷óäî! Ñèáèðü â Ìîñêâå! Ïðåêðàñíûå äàìû, âàøà êîæà ïîñëå íåñêîëüêèõ ñåàíñîâ ñòàíåò çäîðîâîé è âíîâü îáðåòåò ìîëîäîñòü!» Âñå ýòî áûëî íàïèñàíî íà ðåêëàìíûõ ïëàêàòàõ, âûñòàâëåííûõ â âèòðèíàõ, îäíàêî âûãëÿäåëî ýòî äîñòàòî÷íî ñêðîìíî è èçÿùíî. Âèäíî, õîçÿåâà çíàþò òîëê â ðåêëàìå. – Ñèáèðü? À âåäü Ëåíÿ-òî ñèáèðÿê! – âñïîìíèëà Ñòåïàíèäà. Íî ñåãîäíÿ ñàëîí áûë çàêðûò. – Çíàåøü, Ñòåïà, ÿ óæàñíî õî÷ó ïèòü, äàâàé çàéäåì â áóëî÷íóþ, ìîæåò, òàì ÷òî-íèáóäü åñòü… À òû, êñòàòè, óñïåëà ñåãîäíÿ ïîçàâòðàêàòü? – Óñïåëà, – êèâíóëà Ñòåïàíèäà. Îíè çàøëè â áóëî÷íóþ, è Âàëåðêà êóïèë äâà ïàêåòèêà âèøíåâîãî ñîêà. – Ñêàæè, à êàê òåáÿ â Õàðüêîâå ðîäíûå çâàëè? – Ñòåïêîé. Ïàïêà ñûíà õîòåë, Ñòåïàíà, à ðîäèëàñü ÿ… Íó è âîò… – Òåáå íå íðàâèòñÿ òâîå èìÿ? – Ïî÷åìó? Íðàâèòñÿ! – Òû î÷åíü ïî îòöó ñêó÷àåøü? Ñòåïàíèäà çàäóìàëàñü íà ìãíîâåíèå. – Ñïåðâà æóòêî ñêó÷àëà, àæ ïî íî÷àì âûëà, – ïðèçíàëàñü îíà, – à ñåé÷àñ óæ ïðèâûêëà… – Òåáå õîðîøî ó Ìàòèëüäû? – Äà… Ñ íåé ëåãêî… – À â øêîëå? –  øêîëå? Äà íèêàê… Ñïåðâà ìåíÿ äðàçíèëè î÷åíü… Íî ÿ… ïàðó ðàç äàëà â ìîðäó… À óæ ïîñëå òîãî êàê Ìàòèëüäà ïðîñëàâèëàñü, ìåíÿ è âîâñå çàóâàæàëè. ß, Âàëåðà, ìîãó çà ñåáÿ ïîñòîÿòü… – Ýòî ÿ óæå ïîíÿë… – óëûáíóëñÿ Âàëåðêà. – ×óòü ÷òî – è â ìîðäó! – À ÷òî ïðèêàæåøü äåëàòü, åñëè áåãàåò äóðà è âîïèò: «Õîõëÿíäèÿ! Õîõëÿíäèÿ!» Òàêàÿ ðàçâå ÷òî-íèáóäü ïîéìåò, åé òîëüêî â ìîðäó… – Ìîëîäåö, Ñòåïà. Íó, äîïèëà? Èäåì! Îíè âûøëè íà ìîðîç. Âàëåðêà âçÿë Ñòåïàíèäó ïîä ðóêó. È òóò îíè çàìåòèëè, ÷òî âîçëå äâåðåé ñàëîíà «Þëèÿ» ñòîÿò äâå ìàøèíû – áåëàÿ «äåâÿòêà» è òåìíî-çåëåíûé äæèï. – Ýòî åå ìàøèíà! – ïðîøåïòàëà Ñòåïêà.  îáåèõ ìàøèíàõ íèêîãî íå áûëî. Çíà÷èò, õîçÿåâà èõ ñåé÷àñ â ñàëîíå. – ×òî áóäåì äåëàòü? – ïðîøåïòàëà Ñòåïàíèäà, ñ íàäåæäîé ãëÿäÿ íà Âàëåðêó. – Ïîäîæäåì. – À ìîæåò, ÿ òóäà ñóíóñü? – Íî êàê? – Ïðèäóìàþ! Îíà æ ìåíÿ â ëèöî íå çíàåò! È ãëÿäè, äâåðü-òî îòêðûòà! Ñòåïàíèäà âäðóã ñîðâàëàñü ñ ìåñòà è âçëåòåëà íà êðûëüöî ñàëîíà. ßùåðêîé þðêíóëà â îòêðûòóþ äâåðü è ñêðûëàñü èç ãëàç. Âàëåðêà äàæå îïîìíèòüñÿ íå óñïåë. – Âîò ÷åðòîâà êóêëà, – ïðîáîðìîòàë îí â ðàñòåðÿííîñòè. ×òî, åñëè åå òàì ïîéìàþò? Îí íå çíàë, ÷òî åìó äåëàòü. Òî ëè ïîéòè çà íåé, òî ëè… À âäðóã îí ñâîèì ïîÿâëåíèåì òîëüêî âñå èñïîðòèò? Íåò, íàäî ïîäîæäàòü. Ïðîøëî ìèíóò ïÿòíàäöàòü, ïîêàçàâøèõñÿ åìó âå÷íîñòüþ. Íî âîò Ñòåïàíèäà âûñêî÷èëà íà êðûëüöî è ñî âñåõ íîã áðîñèëàñü çà óãîë. Âàëåðêà ïîì÷àëñÿ çà íåé. – Ñòåïà, ÷òî òàì òàêîå? – Ïîãîäè, – îòìàõíóëàñü Ñòåïàíèäà, ðàçãëÿäûâàÿ çàêðûòóþ íàãëóõî äâåðü, îáèòóþ ñâåòëîé âàãîíêîé. – Ñòåïà, òû ÷òî? Îíà îãëÿíóëàñü. Ãëàçà ó íåå áëåñòåëè. – Âàëåðà, ýòî ÷åðíûé õîä! – Íó è ÷òî? – Âîò, ãëÿäè! È îíà ïðîòÿíóëà åìó íà ëàäîíè äîâîëüíî áîëüøîé êëþ÷. – Ãîñïîäè, ÷òî ýòî òàêîå? – Íå âèäèøü? Êëþ÷ îò ýòîé äâåðè! – Çà÷åì òû åãî âçÿëà? – Íàäî! Ïîøëè ñêîðåå îòñþäà! – Ïîñëóøàé, òû ìíå îáúÿñíèøü, â ÷åì äåëî? – Îáúÿñíþ, îáúÿñíþ, òîëüêî îòîéäåì íåìíîæêî. – Íó, – â íåòåðïåíèè ïðîèçíåñ Âàëåðêà, êîãäà îíè îòîøëè íà ïîðÿäî÷íîå ðàññòîÿíèå îò ñàëîíà «Þëèÿ». – Ñêàæåøü òû ìíå íàêîíåö? – Âàëåðà, òàì êàêèå-òî íåõîðîøèå äåëà òâîðÿòñÿ, â ýòîì ñàëîíå! – Ñ ÷åãî òû âçÿëà? – Ïîäñëóøàëà! Ýòà òåòêà ñ äÿäüêîé èç äæèïà ðàçãîâàðèâàëà. ß, êîíå÷íî, íå âñå ïîíÿëà, íî òîëüêî îíè òàì ÷åãî-òî ïðÿ÷óò! Îíè òàê ðàçãîâàðèâàëè, êàê áóäòî îíà ó íåãî êàêîé-òî òîâàð ïðèíèìàëà… – Íó è ÷òî? – Äà íè÷åãî, îáîæäè… Ïîòîì îí âäðóã ñïðàøèâàåò: «À òû óâåðåíà, ÷òî òóò íàäåæíîå ìåñòî?» À îíà îòâå÷àåò: «Óâåðåíà. Äî çàâòðàøíåãî óòðà òóò íèêòî íå ïîÿâèòñÿ, êëþ÷åé íè ó êîãî, êðîìå ìåíÿ, íåò, à ÿ çàâòðà â ñåìü óòðà ïðèåäó è âñå ñäåëàþ». «À êàê ïîòîì èçáàâèøüñÿ?» – ñïðàøèâàåò îí. – «Òàì âèäíî áóäåò, ýòî íå òâîÿ çàáîòà», – îòâå÷àåò îíà. À ïîòîì äâåðü çàêðûëàñü, ÿ áîëüøå íè÷åãî íå ñëûøàëà… òîëüêî ãëÿæó, â êîíöå êîðèäîðà åùå îäíà äâåðü, à â çàìêå êëþ÷, âîò ÿ åãî è ïðèõâàòèëà. Îí òî÷íî îò ýòîé äâåðè! – Íî òîãäà îíà åãî õâàòèòñÿ… – Ýòî åå ïðîáëåìû! – Íî ÷òî òû ñîáèðàåøüñÿ ñ íèì äåëàòü? – Âàëåð, äàâàé âå÷åðîì ïðèäåì… – Çà÷åì? – Êàê çà÷åì? Ïîãëÿäèì, ÷òî îíè òàì ïðÿ÷óò. – Ñòåïà, íî âåäü åùå íå ôàêò, ÷òî êëþ÷ ïîäîéäåò! Ýòî âåäü ìîæåò áûòü êëþ÷ îò ÷åãî óãîäíî… – Êàê íå ïîäîéäåò? Îí æå â äâåðè òîð÷àë. Ïîäîéäåò! Âàëåðêà êîëåáàëñÿ. – Íó, åñëè òû íå õî÷åøü, ÿ è îäíà ìîãó! – Êàê æå! Îòïóñòèë ÿ òåáÿ îäíó, æäè-äîæèäàéñÿ! ß ïðîñòî äóìàþ, ïîä êàêèì ïðåäëîãîì âå÷åðîì èç äîìó âûäðàòüñÿ… Îõ, òû æå ñåãîäíÿ ó íàñ â ãîñòÿõ áóäåøü, âîò ÿ è ïîéäó òåáÿ ïðîâîæàòü… – Íî ýòî æå íå ïîçäíî áóäåò, – ðàçî÷àðîâàííî ïðîòÿíóëà Ñòåïàíèäà. – À òåáå îáÿçàòåëüíî ðîâíî â ïîëíî÷ü òóäà ÿâèòüñÿ? – Äà íåò, ïî÷åìó… – Äóìàþ, ÷àñîâ â äåñÿòü áóäåò íîðìàëüíî. Òåì áîëåå îáåùàëè ñèëüíûé ñíåãîïàä… – Çäîðîâî! – Òåáå ÷òî, ëàâðû Ìàòèëüäû ïîêîÿ íå äàþò? – Êàêèå òàêèå ëàâðû? – Íó, îíà æå ó íàñ çíàìåíèòûé äåòåêòèâ! – À… Íåò, ìíå ïðîñòî èíòåðåñíî! Âàëåðêà äîøåë ñ íåþ äî ìåòðî, è îíè ïðîñòèëèñü äî ÷åòûðåõ ÷àñîâ. Îí îáúÿñíèë Ñòåïàíèäå, êàê íàéòè èõ äîì. Ïðåäëîæèë çàåõàòü çà íåþ, íî îíà îòêàçàëàñü. – Åùå ÷åãî! Íàéäó, íå ìàëåíüêàÿ! Ëàäíî, ïîêà! – Ïîñòîé, Ñòåïà! Òû ìíå âîò ÷òî ñêàæè… Åñòü ÷òî-íèáóäü òàêîå, ÷åãî òû íà äóõ íå ïåðåíîñèøü? – ×åãî? – Íó èç åäû! ß, íàïðèìåð, íå ïåðåíîøó ñòóäåíü, ìåíÿ îò îäíîãî åãî âèäà âîðîòèò… – À ïî÷åìó òû ñïðàøèâàåøü? – ×òîáû çíàòü! À òî âäðóã ìàìà ðåøèò ïðèãîòîâèòü èìåííî òî, ÷åãî òû òåðïåòü íå ìîæåøü! – À, ïîíÿëà! ß ìîçãè íå âûíîøó è âàðåíûé ëóê! È åùå ìîëîêî ñ ïåíêàìè è áåëóþ ôàñîëü. – Îòëè÷íî! – îáðàäîâàëñÿ Âàëåðêà. – Íè÷åãî ýòîãî óæ òî÷íî íå áóäåò! Íó, ïîêà, ÷òî ëè? – Ïîêà! – Èíòåðåñíî, êóäà ýòî òåáÿ ñ óòðà ïîðàíüøå íîñèëî? – íàêèíóëàñü íà íåå Ìàòèëüäà. – ß ãóëÿëà! Ïîãîäà êëåâàÿ, ìîðîçåö! – Òû îäíà ãóëÿëà, ÷òî ëè? – Äà íåò, ñ Ìàðèíêîé Õîðîøåâîé, îíà ñîáà÷êó ïðîãóëèâàëà, íó è ÿ ñ íåé çàîäíî. – Õîðîøî õîòü çàïèñêó îñòàâèëà, – âçäîõíóëà Ìàòèëüäà. – Çàâòðàêàòü áóäåøü? – Áóäó! – Íó êàê, ïîíðàâèëñÿ Àëêå ñïåêòàêëü? – ïîèíòåðåñîâàëàñü Ìàòèëüäà, ðàçáèâàÿ ÿéöà äëÿ îìëåòà. – Îíà ïðîñòî â îòïàäå! Äà îíà æ â÷åðà òåáå ñàìà âñå ñêàçàëà, êîãäà äîìîé åõàëè! – Ïðàâäà? À ÿ íå ïîìíþ, ÿ ïîñëå ñïåêòàêëÿ ïðîñòî íå â ñåáå… – Ìîòÿ, à êàêèå öâåòî÷êè òû ìíå äàøü? – Çà÷åì òåáå? – Íó âîò! ß æå ñåãîäíÿ â ãîñòè ê Âàëåðå èäó! – Àõ äà! Çíàåøü, ìû ñ òîáîé íîâûé áóêåò ñäåëàåì, ïîäáåðåì êðàñèâûé! – Çà÷åì? – Íó, âåäü Âàëåðêèíû ðîäèòåëè â÷åðà áûëè â òåàòðå è òîæå, êñòàòè, öâåòû ïðèñëàëè, âîí òå áåëûå ðîçû! Ïîýòîìó íåóäîáíî áóäåò, åñëè îíè óçíàþò áóêåò… – Ïîíÿëà! – Íå âîëíóéñÿ, ÿ òåáå òàêóþ êðàñîòó ñäåëàþ, çàêà÷àåøüñÿ. Êñòàòè, èìåé â âèäó, î÷åíü áîëüøîé è ïûøíûé áóêåò òåáå äàðèòü íåïðèëè÷íî. Ìû ñäåëàåì ìàëåíüêèé è èçÿùíûé! – Ïî÷åìó áîëüøîé íåïðèëè÷íî? – Ïîòîìó ÷òî òû åùå ñîïëÿ÷êà è ïûøíûé áóêåò òåáå íå ïî ñðåäñòâàì! Ïîíÿëà? – Ýòî ÷òî, ïî ïðàâèëàì õîðîøåãî òîíà? – Èìåííî! – çàñìåÿëàñü Ìàòèëüäà. – À òû âñå ïðàâèëà õîðîøåãî òîíà çíàåøü? – Äà íåò, êîíå÷íî! Íî êîå-÷òî çíàþ… Ïîíèìàåøü, ñ ýòèìè ïðàâèëàìè òàêàÿ ñòðàííàÿ øòóêà ïðîèñõîäèò… Åñëè òû ÷òî-òî çíàåøü, òî óæå ñàìà íà÷èíàåøü ïîíèìàòü, ÷òî ìîæíî, à ÷òî íåò… – Ïîòîìó ÷òî òû óìíàÿ, – ñêàçàëà Ñòåïàíèäà. – Íåò, ïîòîìó ÷òî ÿ îáåçüÿíà! – çàñìåÿëàñü Ìàòèëüäà. – Îáåçüÿíà? – íå ïîíÿëà Ñòåïàíèäà. – Íó äà! Âñå àêòðèñû íåìíîæêî îáåçüÿíû! È ÿ íå èñêëþ÷åíèå! Îõ, Ñòåïêà, ÷òî ÿ íåñó… êàêàÿ æå ÿ àêòðèñà… – À êòî æå òû? – Äà ïîêà íèêòî! ß óæàñíî áîþñü çàçíàòüñÿ… Òû, Ñòåïóøêà, îáÿçàòåëüíî ãîâîðè ìíå, åñëè ìåíÿ âäðóã çàíîñèòü íà÷íåò, ëàäíî? ß è ìàìó óæå ïðîñèëà… – Íåò, Ìîòüêà, òû óìíàÿ è íå çàçíàåøüñÿ… – Î÷åíü õî÷åòñÿ íàäåÿòüñÿ… À òû òàì ñåãîäíÿ, â ãîñòÿõ, ïîñòàðàéñÿ çàïîìíèòü, ÷òî ïðî ìåíÿ ãîâîðèòü áóäóò, ëàäíî? – Ëàäíî, – çàñìåÿëàñü Ñòåïàíèäà. – Ïîñòàðàþñü. Ïîòîì îíè äîëãî ðåøàëè, ÷òî æå íàäåòü Ñòåïàíèäå â ãîñòè.  ðåçóëüòàòå îñòàíîâèëèñü íà ñèíåì âÿçàíîì ïëàòüå ñ áåëûì âîðîòíèêîì è áåëûìè ïóãîâèöàìè. – Õîðîøåíüêàÿ òû ó ìåíÿ, – ñ óìèëåíèåì ãëÿäÿ íà Ñòåïàíèäó, âçäîõíóëà Ìàòèëüäà è ïðèíÿëàñü ñîñòàâëÿòü áóêåòèê äëÿ Âàëåðêèíîé ìàìû. – Íó êàê, íðàâèòñÿ? – Çàãëÿäåíüå! – âîñõèòèëàñü Ñòåïàíèäà è, âçÿâ â ðóêè áóêåò, âñòàëà ïåðåä çåðêàëîì. – À ÷òî, î÷åíü äàæå íè÷åãî! – îäîáðèòåëüíî êèâíóëà îíà ñåáå ñàìîé. – Ñòåïà, ÷òîáû íå îïîçäàòü, íàäî âûéòè ïîðàíüøå! – Çíàþ! – îòâå÷àëà Ñòåïàíèäà è ïðèíÿëàñü îäåâàòüñÿ. Êîãäà îíà âûøëà íà óëèöó, íàñòðîåíèå ó íåå âäðóã óïàëî. Îíà âñïîìíèëà â÷åðàøíþþ áëîíäèíêó… «À ìîæåò, íå õîäèòü, – ìåëüêíóëî ó íåå â ãîëîâå. – Íà ôèã ìíå ñäàëàñü ýòà òåòêà. Áóäåò ãëÿäåòü íà ìåíÿ, êàê íà íàñåêîìîå… Âîò ñåé÷àñ âûêèíó ýòîò áóêåò è ïîçâîíþ Âàëåðêå. Ñêàæó, ÷òî íå ñìîãó ïðèéòè, ãîðëî áîëèò èëè åùå ÷òî-íèáóäü… Íî âåäü ìû æå ñîáèðàëèñü ñåãîäíÿ íàâåäàòüñÿ â «Þëèþ», à åñëè ÿ íå ïîéäó ê íåìó â ãîñòè, íè÷åãî íå ïîëó÷èòñÿ… Íåò, íàäî èäòè!  êîíöå êîíöîâ ÷òî ìíå ýòà òåòêà ñäåëàåò? Îñîáåííî åñëè ÿ áóäó âåñòè ñåáÿ ñêðîìíî è ïðèëè÷íî? Íó áóäåò êàê-íèáóäü ïîñìåèâàòüñÿ íàäî ìíîé, à ÿ… À ìíå íàïëåâàòü! Ïóñòü! ß ýòî âûäåðæó ðàäè äåëà!» – ïðèíÿëà îíà áëàãîå ðåøåíèå. Óæå ïîäîéäÿ ê ïîäúåçäó, îíà ãëóáîêî âäîõíóëà ìîðîçíûé âîçäóõ è ñêàçàëà ñåáå: «ß íèêîãî íå áîþñü».  ïîäúåçäå äåæóðèëà êîíñüåðæêà. Îíà ñìåðèëà äåâî÷êó îöåíèâàþùèì âçãëÿäîì. – Òû ê êîìó? – Ê Óâàðîâûì! – Ïðîõîäè! Äâåðü åé îòêðûë Âàëåðêà. – Ïðèâåò! Çàõîäè! Ëåãêî íàøëà? – Äà. Âîò… Òóò öâåòû… – Ýòî ìàìå! Ñàìà åé îòäàøü, – íå ïîæåëàë Âàëåðêà îáëåã÷èòü åé çàäà÷ó. Îí âçÿë ó íåå ïàëüòî. – Î! Êàêàÿ òû íàðÿäíàÿ! Ñòåïàíèäà ñíÿëà ñàïîãè è íàäåëà ïðèíåñåííûå ñ ñîáîé ñèíèå çàìøåâûå òóôåëüêè, Ìàòèëüäà ïîäàðèëà èõ åé íà Íîâûé ãîä. Ïîòîì ïîïðàâèëà âîëîñû ïåðåä çåðêàëîì. Âàëåðêà ñ óëûáêîé íàáëþäàë çà íåé. – Âàëåðèê, ìíå ïîñëûøàëîñü èëè áûë çâîíîê? – äîíåññÿ îòêóäà-òî èç ãëóáèíû áîëüøîé êâàðòèðû æåíñêèé ãîëîñ. – Ìàìà, ýòî Ñòåïàíèäà ïðèøëà! – Î! Ìîëîä÷èíà, êàêàÿ òî÷íîñòü! È â ïðèõîæóþ âûáåæàëà áëîíäèíêà… Íî ñîâñåì-ñîâñåì íå òà… – Çäðàâñòâóé, äåòî÷êà! – Âîò, ýòî âàì… ß çíàþ, â áóìàãå íåëüçÿ äàðèòü, íî ñåé÷àñ õîëîäíî è èõ íåëüçÿ ñðàçó ðàçâîðà÷èâàòü! – çàòàðàòîðèëà Ñòåïàíèäà. – Ñïàñèáî, ÿ çíàþ, ïóñòü ïîëåæàò! Âàëåðèê, ïðîâîäè Ñòåïàíèäó â ñòîëîâóþ, ÷åðåç ïÿòü ìèíóò ñÿäåì çà ñòîë. – Îòëè÷íî! Èäåì! – Àõ äà, äåòî÷êà, ñêàæè, êàê òåáÿ íàçûâàþò äîìà? Íå Ñòåïàíèäà æå? Ýòî î÷åíü êðàñèâîå è äàæå òîðæåñòâåííîå èìÿ, íî õî÷åòñÿ çâàòü òåáÿ êàê-òî ëàñêîâåå… Ñòåøà? – Ìîæíî è Ñòåøà èëè ïðîñòî Ñòåïà… À âîîáùå, êàê õîòèòå, òàê è íàçûâàéòå! – Õîòü ãîðøêîì íàçîâè, òîëüêî â ïå÷ü íå ñàæàé? – çàñìåÿëñÿ Âàëåðêà. – Äà, èìåííî, – ëóêàâî óëûáíóëàñü Ñòåïàíèäà. «Êàêàÿ ïðåëåñòíàÿ äåâî÷êà», – ïîäóìàëà Ñâåòëàíà Ìàòâååâíà ñ îáëåã÷åíèåì. Îíà òîæå ïðåäñòàâëÿëà ñåáå Ñòåïàíèäó ñîâñåì èíà÷å. È â÷åðà â òåàòðå òîæå èñêàëà åå ñðåäè ïóáëèêè è òîæå ïðèíÿëà çà íåå ñîâñåì äðóãóþ äåâ÷îíêó. Òàê ÷òî âñå êîí÷èëîñü ê îáùåìó óäîâîëüñòâèþ. Çà îáåäîì, êðîìå íèõ òðîèõ, áûë åùå Âàëåðêèí ñòàðøèé áðàò ñ æåíîé. Ïîñëå âñÿêèõ âêóñíûõ çàêóñîê áûë áóëüîí ñ êðîõîòíûìè ïèðîæêàìè, êîòîðûå òàÿëè âî ðòó, ïîòîì æàðåíàÿ òåëÿòèíà ñî ñëîæíûì îâîùíûì ãàðíèðîì è êëþêâåííîå æåëå ñî âçáèòûìè ñëèâêàìè. Ïîñëå îáåäà äîëãî îáñóæäàëè Ìàòèëüäó è â÷åðàøíèé ñïåêòàêëü, ïîòîì Ñòåïàíèäà ñ Âàëåðêîé èãðàëè â êîìïüþòåðíûå èãðû, ïîòîì åùå ïèëè ÷àé ñ äîìàøíèìè áåçå. Ñòåïàíèäà íåñêîëüêî ðàç ïîðûâàëàñü óéòè, åé êàçàëîñü íåïðèëè÷íûì ñèäåòü òàê äîëãî â ãîñòÿõ, íî Âàëåðêà è Ñâåòëàíà Ìàòâååâíà óãîâàðèâàëè åå ïîñèäåòü åùå íåìíîæêî. Åé âîâñå íå õîòåëîñü óõîäèòü, åé ïîíðàâèëñÿ ýòîò äîì. Íàêîíåö ïîñëå î÷åðåäíîé ïîïûòêè Âàëåðêà ñîãëàñèëñÿ ïðîâîäèòü åå. – Âàëåðèê, ïðîâîäè Ñòåøåíüêó äî äîìó! – íàïóòñòâîâàëà èõ Ñâåòëàíà Ìàòâååâíà. – Ìàìà, çà÷åì, åùå ÷åðåç ïîë÷àñèêà ÿ ïðîñòî îòâåçó Ñòåøó äîìîé! – âûçâàëñÿ Âàëåðêèí áðàò. – Íåò, òû ñèäè, ñêîëüêî õî÷åøü, à íàì ñî Ñòåïîé íàäî åùå êîå-÷òî îáñóäèòü, – âîçðàçèë Âàëåðêà è ïîäìèãíóë Ñòåïàíèäå. – Äåëî õîçÿéñêîå, – ðàññìåÿëñÿ áðàò. – Òàê áû è ñêàçàë – õî÷ó ïîáûòü ñ áàðûøíåé íàåäèíå! Ñòåïàíèäà è Âàëåðêà çàëèëèñü êðàñêîé. È ïîñïåøèëè óéòè. – Ñòåïà, íàì íàäî ñïåøèòü! Âðåìåíè ó íàñ â îáðåç! – Òîãäà ïîáåæàëè! È îíè âèõðåì ïîíåñëèñü ê òðîëëåéáóñíîé îñòàíîâêå. Îò Âàëåðêèíîãî äîìà äî ñàëîíà «Þëèÿ» áûëî, ê ñ÷àñòüþ, íåäàëåêî. È òðîëëåéáóñ ïîäîøåë äîâîëüíî áûñòðî. – Ñ÷àñòëèâûé òû, Âàëåðêà, – ñêàçàëà âäðóã Ñòåïàíèäà, óñàæèâàÿñü ñ íèì ðÿäîì. – ß çíàþ, – òèõîíüêî îòâåòèë îí è ïîãëàäèë åå ïî ðóêå. – Òû ïðèõîäè ê íàì ïî÷àùå… Òû î÷åíü ìàìå ïîíðàâèëàñü, ÿ çíàþ! – Îíà ÷òî-íèáóäü òåáå ñêàçàëà? – âñòðåïåíóëàñü Ñòåïàíèäà, êîòîðîé Âàëåðêèíà ìàìà òîæå ïîíðàâèëàñü… Äî áîëè ïîíðàâèëàñü. Åé êàçàëîñü, ÷òî åå ìàìà áûëà áû èìåííî òàêîé, åñëè áû îñòàëàñü æèâà… – Íåò, íî ÿ ñâîþ ìàìó çíàþ! – óëûáíóëñÿ Âàëåðêà. Åìó êàçàëîñü, îí ÷èòàåò Ñòåïàíèäèíû ìûñëè.  ðåçóëüòàòå îíè ÷óòü áûëî íå ïðîåõàëè íóæíóþ îñòàíîâêó. Íî âñå æå âîâðåìÿ ñïîõâàòèëèñü.  ñàëîíå «Þëèÿ» áûëî òåìíî. Ñâåòèëèñü òîëüêî ðåêëàìíûå ùèòû â âèòðèíå. Ïîêà îíè åõàëè â òðîëëåéáóñå, íà÷àëñÿ ñèëüíûé ñíåãîïàä. – Ýòî íàì ñ òîáîé íà ðóêó! – çàìåòèë Âàëåðêà. Îíè ïîäîøëè ê äâåðè ÷åðíîãî õîäà. Ñòåïàíèäà äîñòàëà êëþ÷. – Äàé ìíå, – ñêàçàë Âàëåðêà, – à òû ñòîé íà ñòðåìå! Ñòåïàíèäà îãëÿäåëàñü. Êðóãîì íè äóøè. Âàëåðêà ñ ãóëêî áüþùèìñÿ ñåðäöåì ñóíóë êëþ÷ â çàìî÷íóþ ñêâàæèíó. Ñ îäíîé ñòîðîíû, èì ðóêîâîäèë îõîòíè÷èé àçàðò, íî, ñ äðóãîé ñòîðîíû, â ñàìîé ãëóáèíå äóøè îí õîòåë, ÷òîáû êëþ÷ ïðîñòî íå ïîäîøåë ê çàìêó. Òîãäà âñå ëåãêî è ïðîñòî êîí÷èòñÿ. Êàê ãîâîðèòñÿ, íà íåò è ñóäà íåò. Íî íå òóò-òî áûëî! Êëþ÷ äâà ðàçà ïîâåðíóëñÿ â çàìêå, è äâåðü îòêðûëàñü. «À ÷òî, åñëè òóò ñèãíàëèçàöèÿ âêëþ÷åíà?» – ìåëüêíóëî ó Âàëåðêè â ãîëîâå. Íî îí óæå ñòóïèë â òåìíûé êîðèäîð, è Ñòåïàíèäà ïðîñêîëüçíóëà çà íèì. Îíè çàêðûëè äâåðü èçíóòðè íà îäèí îáîðîò êëþ÷à – îñòàâëÿòü åå îòêðûòîé ñëèøêîì îïàñíî. Âàëåðêà äîñòàë èç êàðìàíà êóðòêè ìàëåíüêèé ôîíàðèê, êîòîðûé îí, êàê áûâàëûé ñûùèê, ïðèõâàòèë ñ ñîáîþ èç äîìó. Îíè ïîïàëè â íåáîëüøîé êîðèäîð. Ïðîéäÿ íåñêîëüêî øàãîâ, î÷óòèëèñü â äîâîëüíî ïðîñòîðíîì ïîìåùåíèè, ãäå íàõîäèëàñü ñòîéêà àäìèíèñòðàòîðà, êèîñê ñ êîñìåòèêîé, íåñêîëüêî äâåðåé è ëåñòíèöà, âåäóùàÿ êóäà-òî âíèç… Ñòåïàíèäà óìèðàëà ñî ñòðàõó. Ýòî òåáå íå Àñüêó ðàçûãðûâàòü… òóò íàñòîÿùàÿ îïàñíîñòü. «Ñêîðåå âñåãî ýòà çàäíÿÿ äâåðü íå íà ñèãíàëèçàöèè, – ïîäóìàë Âàëåðêà, – èíà÷å ìèëèöèÿ óæå áûëà áû òóò. È ýòî ëîãè÷íî! Åñëè îíè äîñòàâëÿþò ñþäà êàêîé-òî ëåâûé òîâàð èëè äàæå, ìîæåò áûòü, íàðêîòèêè, òî èì íåïðåìåííî íóæíà òàêàÿ äâåðü… Íî â òàêîì ñëó÷àå ìèëèöèÿ íå äîëæíà çíàòü î åå ñóùåñòâîâàíèè. Ñòðàííàÿ èñòîðèÿ. Âîò óñïîêîþñü íåìíîæêî, ïîñìîòðþ ïîëó÷øå… Íî ÷òî òóò äåëàòü? Ñàëîí áîëüøîé, ïîìåùåíèé ìíîãî. Êàê èñêàòü íåèçâåñòíî ÷òî?» È âäðóã îí ÿâñòâåííî óñëûøàë, êàê îòêðûâàåòñÿ âõîäíàÿ äâåðü… Ñõâàòèâ Ñòåïàíèäó çà ïëå÷î, îí âòîëêíóë åå â ïåðâóþ ïîïàâøóþñÿ êîìíàòó, ïîãàñèë ôîíàðèê è çàìåð. Âîò òàê âëèïëè! Íåóæòî ýòî âñå-òàêè ìèëèöèÿ? Íåò, íåïîõîæå! Ïîä äâåðüþ îí çàìåòèë ïîëîñêó ñâåòà è òóò æå ðàçëè÷èë ÷üè-òî øàãè… «Ñåé÷àñ íà÷íåòñÿ, – ñ òîñêîé ïîäóìàë Âàëåðêà. – Íî êàê æå îíè âîøëè?» À Ñòåïàíèäà îò ñòðàõà óæå íè î ÷åì íå ìîãëà äóìàòü, îíà ñëîâíî áû îêàìåíåëà. ×óâñòâóÿ åå ñîñòîÿíèå, îí ïîíÿë – ïîëàãàòüñÿ íàäî òîëüêî íà ñåáÿ. Ñóäÿ ïî âñåìó, çäåñü áûë ëèøü îäèí ÷åëîâåê, è, êàæåòñÿ, æåíùèíà. È âäðóã äî íèõ äîíåññÿ åå ãîëîñ, î÷åâèäíî, îíà ñ êåì-òî ãîâîðèëà ïî òåëåôîíó. – Ïðèâåò, ýòî ÿ. Âñå â ïîðÿäêå. Îí áûë â äâåðè. Íåò, êîíå÷íî, íå ñíàðóæè. Èçíóòðè. Ñëàâà áîãó, êàê êàìåíü ñ äóøè ñâàëèëñÿ. Íåò, ÿ ñåé÷àñ æå âåðíóñü. ß æå ñêàçàëà – óòðîì! Ïîòîìó! Âñå! Ãîëîñ ñìîëê, ïðîñòó÷àëè êàáëóêè, õëîïíóëà äâåðü, è âñå ñòèõëî. Âàëåðêà è Ñòåïàíèäà îñòàëèñü çàïåðòûìè â ñàëîíå «Þëèÿ». Ãëàâà VII ÃÎËÛÉ ×ÅËÎÂÅÊ – Âàëåðî÷êà, ÷òî òåïåðü áóäåò? – ïðîøåïòàëà Ñòåïàíèäà. – Íå áîéñÿ, Ñòåïà, ìû ÷òî-íèáóäü ïðèäóìàåì! – ×òî? – Ïîèùåì èíñòðóìåíòû è ïðîñòî ñëîìàåì çàìîê. Îí òàì ñàìûé ïðèìèòèâíûé.  êðàéíåì ñëó÷àå âûðóáèì åãî… Íàøå ïîëîæåíèå ñîâñåì íå òàêîå ïëîõîå. Âïåðåäè öåëàÿ íî÷ü… – Çðÿ òû êëþ÷ â çàìêå îñòàâèë! – Êîíå÷íî, çðÿ! Äóðàê, íè÷åãî äðóãîãî íå ñêàæåøü! À ìîæåò, è íå äóðàê âîâñå! – Ïî÷åìó? – Ïîòîìó ÷òî, åñëè áû ÿ åãî âçÿë ñ ñîáîé, îíà ñòàëà áû åãî äîëãî èñêàòü è, âîçìîæíî, îáíàðóæèëà áû íàñ… – Äà… ïðàâäà… – Íó âñå, Ñòåïàíèäà, õâàòèò ñòîíàòü, íàäî áðàòüñÿ çà äåëî. Ïåðâûì äåëîì íàäî íàéòè óáîðíóþ. – Çà÷åì? –  ðàéîíå óáîðíîé ñêîðåå âñåãî îáíàðóæàòñÿ åùå êàêèå-íèáóäü ïîäñîáêè, à òàì è èíñòðóìåíòû. Ýõ, õîòü áû îòâåðòêó íàéòè… À çàîäíî õîðîøî áû çàãëÿíóòü â ïîäâàë, ÷òî ó íèõ òàì… Îíè âûøëè èç ñâîåãî óáåæèùà. Âàëåðêà âêëþ÷èë ôîíàðèê. – Íó ÷òî, à âîò è òóàëåò! – âîñêëèêíóë îí. – Òî÷íåéøèé ðàñ÷åò, ðÿäîì ñ òóàëåòîì – ïîäñîáêà. – Îí îòêðûë äâåðü ïîäñîáíîãî ïîìåùåíèÿ, çàæåã òàì ñâåò è ïðèêðûë çà ñîáîé äâåðü, ÷òîáû ñâåò íå ïàäàë â êîðèäîð. – Åñòü! – òèõî äîëîæèë îí Ñòåïàíèäå. – Íàáîð îòâåðòîê, ãàå÷íûé êëþ÷, òîïîðèê, ïëîñêîãóá÷èêè… Íå äðåéôü, Ñòåïà, íå ïðîïàäåì! – Âàëåðêà, íàäî áû òåáå äîìîé ïîçâîíèòü, à òî òâîÿ ìàìà âîëíîâàòüñÿ áóäåò! – íàïîìíèëà Ñòåïàíèäà. – À òû äóìàåøü, åé áóäåò ñïîêîéíåå, åñëè ÿ ñêàæó, ÷òî çàïåðò â ñàëîíå «Þëèÿ»? – óñìåõíóëñÿ Âàëåðêà. – Äà, ÿ äóìàþ, ìû ìèíóò ÷åðåç äâàäöàòü óæå áóäåì íà ñâîáîäå. – Âàëåð, à çà÷åì æå ìû ñþäà ïðèïåðëèñü? Íåò, ðàç óæ ìû çäåñü, íàäî õîðîøåíüêî âñå ïðîâåðèòü! – ×òî ïðîâåðèòü, ÷óäà÷êà? À ïðèïåðëèñü ìû ñþäà êàê äâà èäèîòà! Áåç ïîäñòðàõîâêè, áåç íàâîäêè, ïðîñòî, ÷òî íàçûâàåòñÿ, íàîáóì! Ìû äàæå íå çíàåì, ÷òî èñêàòü. Òåáå åùå ïðîñòèòåëüíî, íî ìíå… ñ ìîèì îïûòîì… Ïîçîð! – Ëàäíî òåáå! ß òîæå ìîãëà áû ñîîáðàçèòü… – À êñòàòè, ýòî áûëà îíà? – Îíà! ß åå ïî ãîëîñó óçíàëà. Èíòåðåñíî, ÷òî îíà ñîáèðàåòñÿ óòðîì òóò äåëàòü? – Íàäåþñü óæå íèêîãäà ýòîãî íå óçíàòü. Ïðåäïî÷èòàþ íî÷åâàòü äîìà! – Îé! Âàëåð, òû ñëûøàë? – ×òî? ×òî òàêîå? – Íåò, íàâåðíîå, ïîêàçàëîñü… Îíè çàìåðëè. – ×òî òåáå ïîêàçàëîñü? – åëå ñëûøíî ïðîøåïòàë Âàëåðêà. – Êàê áóäòî êòî-òî ñòîíàë… – Íà óëèöå, íàâåðíîå… Íî òóò óæå îáà ÿâñòâåííî óñëûõàëè â òèøèíå êàêîé-òî ñäàâëåííûé ñòîí. Îí äîíîñèëñÿ ñíèçó. – Ïðàâäà, êòî-òî ñòîíåò… Ñòåïà, ñòîé òóò, ÿ ñïóùóñü… Ïî-ìîåìó, ýòî èç ïîäâàëà. – Íåò, Âàëåðî÷êà, ÿ ñ òîáîé! – Õîðîøî, èäåì! Ñòîí ïîâòîðèëñÿ. Îíè ïðèáàâèëè øàãó. Ñïóñòèëèñü ïî ñòóïåíüêàì è ïîïàëè â àêêóðàòíûé, îáëèöîâàííûé ñâåòëûì äåðåâîì êîðèäîð ñî ìíîæåñòâîì äâåðåé. – À-à-à-à-à! À-à-à-à-à! – äîíåñëîñü èç-çà çàïåðòîé íà ùåêîëäó äåðåâÿííîé äâåðè. – Êòî òóò? – äîâîëüíî ãðîìêî, äðîæàùèì ãîëîñîì ñïðîñèë Âàëåðêà. – À-à-à-à! – ãîëîñ áûë ìóæñêîé. – Ó íåãî, íàâåðíîå, êëÿï! – äîãàäàëàñü Ñòåïàíèäà. – Íó íè ôèãà ñåáå! – Âàëåðêà ðâàíóë ùåêîëäó, è äâåðü îòêðûëàñü. Èõ âçãëÿäó ïðåäñòàâèëàñü ñëåäóþùàÿ êàðòèíà: êîìíàòà, âñÿ îáèòàÿ ñâåòëûì äåðåâîì, áåç îêîí, ñ äâóìÿ äåðåâÿííûìè æå òîï÷àíàìè è åùå óçêàÿ çàñòåêëåííàÿ äâåðü. Íà îäíîì èç òîï÷àíîâ, ïðèâÿçàííûé, ëåæàë ñîâåðøåííî ãîëûé ìóæ÷èíà ñ âñêëîêî÷åííûìè ñâåòëûìè âîëîñàìè è êëÿïîì âî ðòó. – Ñòåïàíèäà, âîí îòñþäà! – ñêîìàíäîâàë Âàëåðêà ïðè âèäå ãîëîãî ìóæèêà. Îíà ïîä÷èíèëàñü, íî íå óøëà äàëåêî, à îñòàíîâèëàñü çà ïðèîòêðûòîé äâåðüþ. Âàëåðêà ïîäñêî÷èë ê ìóæ÷èíå è âûòàùèë êëÿï. – Ãîñïîäè, ñïàñèáî òåáå! – ïðîãîâîðèë ìóæ÷èíà. – Ïàðåíü, ðàçâÿæè ìåíÿ. Íå áîéñÿ, ÿ íè÷åãî òåáå íå ñäåëàþ. Ìíå ãëàâíîå – óíåñòè îòñþäà íîãè, èíà÷å ÿ ïðîïàë… Îíà ìåíÿ óáüåò! – Íî êàê æå âû? Âû âåäü ãîëûé, à ñåé÷àñ çèìà… – Åðóíäà, íàéäåì òóò ÷òî-íèáóäü… Õîòÿ áû õàëàò, à òû ñ ïîäðóæêîé ïîäãîíèøü òàêñè! – Äîïóñòèì, íî îòñþäà åùå íàäî âûáðàòüñÿ… – Ñëóøàé, íàëåé ìíå âîäû, ÿ óìèðàþ îò æàæäû… – Âû äàâíî òóò? – Âòîðûå ñóòêè! È ïîèùè äëÿ ìåíÿ õîòü ÷òî-íèáóäü… Âàëåðêà ðèíóëñÿ ïðî÷ü èç êîìíàòû, íî Ñòåïàíèäà óæå íàøëà ðàêîâèíó è íåñëà â êðóæêå âîäó. – Óìíèöà! – âîñêëèêíóë Âàëåðêà è âûõâàòèë ó íåå êðóæêó. – Ïîèùè åìó êàêóþ-íèáóäü îäåæêó! Ñòåïàíèäà ïîáåæàëà ïî ïîäâàëüíîìó êîðèäîðó, îòêðûâàÿ ïîäðÿä âñå äâåðè.  ïðèñóòñòâèè âçðîñëîãî åé ïî÷åìó-òî ñòàëî ñïîêîéíåå. Õîòÿ îí åùå âî âñåì çàâèñåë îò íèõ. Íî âîò çà îäíîé èç äâåðåé îíà óâèäåëà äîâîëüíî áîëüøîé ñòåííîé øêàô, ðàñïàõíóëà åãî è ÷óòü íå âñêðèêíóëà îò ðàäîñòè. Òàì âèñåëè ñïîðòèâíûå êîñòþìû, âíèçó ñòîÿëè êðîññîâêè… Äëÿ íà÷àëà ñîâñåì íåïëîõî. Òîëüêî êàê ïîäîáðàòü ðàçìåð? Õîðîøî áû îí ñàì ñþäà ïðèøåë è îäåëñÿ. È òóò îíà îáíàðóæèëà íà ñòóëå áåëûé ìåäèöèíñêèé õàëàò. Òî, ÷òî íàäî! Ñõâàòèâ åãî, îíà êèíóëàñü íàçàä. – Âàëåðà, âîò âîçüìè! ß òóò íàøëà, ïóñêàé îí ñàì âûáåðåò… – Ïîíÿë! ×åðåç ìèíóòó â êîðèäîð âûøåë ìóæ÷èíà â áåëîì õàëàòå, áîñîé, íî âåñåëûé. – Âîò ýòî êîìàíäà! – ñêàçàë îí è ïîäìèãíóë Ñòåïàíèäå. – Íå òîëüêî æèçíü ìíå ñïàñëà, íî è íàãîòó ïðèêðûëà. Î, äà òóò áîãàòûé âûáîð! Æèâåì! Âñêîðå îí ïîÿâèëñÿ â ñèíåì ñ ðîçîâûì ñïîðòèâíîì êîñòþìå è êðîññîâêàõ. – Íó, ÷òî òåïåðü? Ãîâîðèøü, êëþ÷à íåò? À èíñòðóìåíòû åñòü? Òîãäà íåò ïðîáëåì! Ïîêàæè-êà ìíå çàìîê. Âîò ýòîò? Ïàðà ïóñòÿêîâ! – Ïîñëóøàéòå, íàäî ñíà÷àëà âñå îáäóìàòü, à óæ ïîòîì âûõîäèòü â òàêîì âèäå íà ìîðîç! – ñêàçàëà âäðóã Ñòåïàíèäà. – Âàì åñòü êóäà ïîåõàòü? – Åñòü-òî åñòü, – îñåêñÿ ìóæ÷èíà, – äà òîëüêî òàì ìåíÿ ñðàçó íàéäóò. Áûëà áû ó ìåíÿ îäåæäà è õîòü ñêîëüêî-òî äåíåã, ÿ áû óåõàë îòñþäà ê ÷åðòîâîé ìàòåðè… – Íî ÷òî æå äåëàòü? – ðàñòåðÿííî ïðîãîâîðèë Âàëåðêà. – Çäåñü âàì íåëüçÿ îñòàâàòüñÿ. – ß çíàþ, ÷òî äåëàòü! – ðåøèòåëüíî çàÿâèëà Ñòåïàíèäà. È îíà ÷òî-òî çàøåïòàëà íà óõî Âàëåðêå. Òîò ñëóøàë åå ñ óäèâëåíèåì. – Äà, íàâåðíîå, òû ïðàâà. – Èçâèíèòå, ÷òî ìû òóò øåïòàëèñü… – ñìóòèëàñü âäðóã Ñòåïàíèäà. – Äà ðàäè áîãà, ìíå ñåé÷àñ íå äî ýòèêåòà. Åñëè áû íå âû, óòðîì áû ÿ óìåð â ñàóíå. – Êàê? – Îíà ñêàçàëà – «óòðîì ïðèäó è ïóùó ïàð»… À ïîòîì âûÿñíèëîñü áû, ÷òî ÿ ïðîñòî êëèåíò, ó êîòîðîãî ñäåëàëñÿ ñåðäå÷íûé ïðèñòóï. – Íó ýòî âðÿä ëè, – ñêàçàë Âàëåðêà. – Çà òàêîå äåëî ìîãóò è ëèöåíçèè ëèøèòü. Òàê ÷òî âàøó ñìåðòü îáñòàâèëè áû êàê-òî èíà÷å… – Ñîîáðàæàåøü, ïàðåíü! Íó, òàê ÷òî âû ïðèäóìàëè? – Âû ñåé÷àñ ïîåäåòå ê íàì! – ñêàçàëà Ñòåïàíèäà. – Ïîæèâåòå â êâàðòèðå íàøèõ ñîñåäåé, îíè ïîêà â îòúåçäå. À ìû íàéäåì äëÿ âàñ îäåæäó è êàêèå-òî äåíüãè. – Òû ýòî ñåðüåçíî? – ïîñìîòðåë íà íåå ìóæ÷èíà. – Íî âåäü òû ìåíÿ íå çíàåøü! À âäðóã ÿ áàíäèò? – Äàæå åñëè âû áàíäèò, ìû æå âñå-òàêè âàì æèçíü ñïàñëè… è ñîáèðàåìñÿ ïîìî÷ü, òàê ÷åãî æå íàì áîÿòüñÿ? À åñëè âû âîð, òî êðàñòü ó íàñ ñîâåðøåííî íå÷åãî! È èç êâàðòèðû ñîñåäåé òîæå. Ðàçâå òîëüêî ìåáåëü… Ìóæ÷èíà ðàñõîõîòàëñÿ. – Âîò äàåò! Êàê òåáÿ çâàòü, äåâî÷êà? – Ñòåïàíèäà! – Íåò, ÿ ñåðüåçíî! – È ÿ ñåðüåçíî. Ñòåïàíèäà! – óæå ñåðäèòî ïîâòîðèëà îíà. – Ïðàâäà, åå Ñòåïàíèäîé çâàòü! À ÿ – Âàëåðèé! – Ëàäíî, õâàòèò ðàçãîâîðîâ, íàäî îòñþäà âûáèðàòüñÿ! – çàìåòèëà Ñòåïàíèäà. Åé óæàñíî õîòåëîñü ïðîâåðíóòü âñå ýòî äî ïðèõîäà Ìàòèëüäû. Íî, âçãëÿíóâ íà ÷àñû, îíà ïîíÿëà, ÷òî ýòî âðÿä ëè óäàñòñÿ. – Ñòåïà, ìîæåò, ïîçâîíèì Îëåãó? – ïðåäëîæèë âäðóã Âàëåðêà. – Äà îí æå ñåãîäíÿ â òåàòðå, ñ Ìîòåé! – Ñïåêòàêëü óæå êîí÷èëñÿ, ïîçâîíèì åìó íà ñîòîâûé, ïóñòü ïîäúåäåò ñþäà! Çà÷åì íàì ñâåòèòüñÿ, áðàòü òàêñè èëè ëåâàêà? – Òàê-òî îíî òàê, íî òîëüêî… – Îáúÿñíèòü âñå òàê è òàê ïðèäåòñÿ. – Ëàäíî, ïîïðîáóåì! Îíà ïîäîøëà ê àïïàðàòó, ñòîÿâøåìó íà ñòîëèêå â êîðèäîðå, è íàáðàëà íîìåð. Îëåã ñðàçó îòêëèêíóëñÿ. Íî Âàëåðêà âûõâàòèë ó íåå òðóáêó. – Îëåã? Òû? – Âàëåðèé? ×òî ñëó÷èëîñü? – Îëåã, òû ãäå? – Æäó Ìàòèëüäó, ñåé÷àñ îòâåçó åå äîìîé. Äà â ÷åì äåëî? – Îëåã, ïðîøó, íå ãîâîðè ïîêà íè÷åãî Ìàòèëüäå… – ×òî-òî ñî Ñòåïîé? – Ìû îáà ïîïàëè â ïåðåïëåò, è ñ íàìè åùå îäèí ÷åëîâåê… Îí ïî÷òè ãîëûé, åãî íàäî ñïàñàòü! Ïîäúåçæàé… – Âàëåðêà ïîäðîáíî îáúÿñíèë Îëåãó, ãäå åìó îñòàíîâèòüñÿ òàê, ÷òîáû èì íåäàëåêî áûëî èäòè, íî â òî æå âðåìÿ ÷òîáû íèêòî åãî ìàøèíó ñ ýòîé ñòîðîíû íå âèäåë. – Êàê âàñ óãîðàçäèëî îïÿòü âî ÷òî-òî âëÿïàòüñÿ? – Îëåã, ýòî âñå ïîòîì! – È êóäà ìû ïîâåçåì ýòîãî ãîëîãî ÷åëîâåêà? – Ê Ñòåïàíèäå, âåðíåå, â êâàðòèðó Ëåíè è Ðèòû! – Êîøìàð êàêîé-òî! Î, âîò è Ìàòèëüäà! Æäèòå íàñ ìèíóò ÷åðåç ïÿòíàäöàòü! – Ñêàæèòå õîòÿ áû, êàê âàñ çîâóò? – ñïðîñèëà âäðóã Ñòåïàíèäà. – Ñåìåí. – Êàê ìîåãî ïàïêó, – âçäîõíóëà äåâî÷êà. – À ìåæäó ïðî÷èì, ðåáÿòà, êàê âû-òî ñþäà ïîïàëè? Íåóæåëè ìíå ïðîñòî áîã âàñ ïîñëàë? – Ñ÷èòàéòå, ÷òî òàê, – îòâåòèë Âàëåðêà. Ìåæäó òåì Ñåìåí çàíÿëñÿ çàìêîì è ñïðàâèëñÿ ñ íèì â ïÿòü ìèíóò. – Ðåáÿòêè, âàøà ìàøèíà äàëåêî áóäåò ñòîÿòü? – Çà óãëîì! – Êàêîé ìàðêè? – Äæèï «×åðîêè». – Îãî! – Îñòàëîñü åùå ïÿòü ìèíóò, – âîçâåñòèë Âàëåðêà. – ß ïîáåãó ïåðâûì è, åñëè ìàøèíà óæå ïðèøëà, ñâèñòíó! Âûæäàâ åùå íåìíîæêî, îí âûñêî÷èë íà óëèöó è ñëîìÿ ãîëîâó ðèíóëñÿ çà óãîë, è òóò æå ðàçäàëñÿ ñâèñò. Ñòåïàíèäà ñõâàòèëà çà ðóêó Ñåìåíà, è îíè áðîñèëèñü ê ìàøèíå. Äâåðöà áûëà îòêðûòà, è â ìãíîâåíèå îêà îíè î÷óòèëèñü íà çàäíåì ñèäåíüå. Íà ïåðåäíåì, ðÿäîì ñ Îëåãîì, ñèäåëà äî ñìåðòè ïåðåïóãàííàÿ Ìàòèëüäà. – Ñòåïêà, òû â ïîðÿäêå? – Àãà! Ìîòÿ, ìû òåáå äîìà âñå îáúÿñíèì, íî ïåðâûì äåëîì íàäî îòâåçòè Âàëåðêó! – Ãëóïîñòè! – çàïðîòåñòîâàë òîò, íî Îëåã ïîääåðæàë Ñòåïàíèäó. – Íè÷åãî, äîæèâåøü äî çàâòðà è âñå óçíàåøü! Íå õâàòàëî íàì òîëüêî íåïðèÿòíîñòåé ñ òâîåé ìàìîé. – Íåïðèÿòíîñòè âñå ðàâíî áóäóò! – âçäîõíóë Âàëåðêà. – Íå áåäà, îòîâðåøüñÿ, – óñìåõíóëñÿ Îëåã. – Ýòî äà, – ñîãëàñèëñÿ Âàëåðêà. Ñåìåí ñèäåë ìîë÷à, äà è ÷òî îí ìîã ñêàçàòü? Âàëåðêà âûñêî÷èë ÷óòü ëè íå íà õîäó. È Îëåã ïîãíàë ìàøèíó ïî ïóñòûííûì óëèöàì íà ìàêñèìàëüíîé ñêîðîñòè. – Íó? – ïîâåðíóëàñü íàçàä Ìàòèëüäà. – ×òî âñå ýòî çíà÷èò? Êòî âû òàêîé? Îíà ñìåðèëà Ñåìåíà òàêèì âçãëÿäîì, ÷òî òîò äàæå îòîðîïåë. – ß? – Ìîòÿ, Ìîòÿ! Ìû íàøëè åãî ñâÿçàííûì, ñ êëÿïîì, áåç íè÷åãî! Åãî õîòåëè óòðîì óáèòü! – âñòóïèëàñü çà ñïàñåííîãî Ñòåïàíèäà. – Ïîäîæäè, ðàçâå òàê ìîæíî? – Ìîæíî è äàæå íóæíî, – æåñòêî îòâåòèëà Ìàòèëüäà, ÷åì ñòðàøíî óäèâèëà Îëåãà. «Êàê îíà èçìåíèëàñü, – ïîäóìàë îí, – ðàíüøå áû ïåðâàÿ ðàññèðîïèëàñü… Äà, íî ðàíüøå-òî îíà ñàìà çà ñåáÿ îòâå÷àëà, à òåïåðü ó íåå íà ðóêàõ Ñòåïàíèäà». Íî ïîêà ñóä äà äåëî, îíè óæå ïðèåõàëè. – ß òàê ïîíèìàþ, – íà÷àë Îëåã, – ÷òî ñåé÷àñ íàì âñåì íàäî ïîäíÿòüñÿ ê òåáå è ïîãîâîðèòü. À òàì ïîñìîòðèì, äà? – Äà, – ñ áëàãîäàðíîñòüþ âçãëÿíóëà íà íåãî Ìàòèëüäà. Ïðèñóòñòâèå Îëåãà êàê-òî ïðèäàëî åé óâåðåííîñòè è ñïîêîéñòâèÿ. Îíà âûñêî÷èëà èç ìàøèíû è âçãëÿäîì îïûòíîé ñûùèöû îêèíóëà äâîð. Íè÷åãî ïîäîçðèòåëüíîãî. – Âïåðåä! – ñêîìàíäîâàëà îíà. Ïåðâîé âûøëà Ñòåïàíèäà, çà íåþ Ñåìåí è áåãîì áðîñèëèñü â ïîäúåçä. Ïîäíÿëèñü íà ëèôòå è âîøëè â êâàðòèðó. Ñåìåí ñ óäèâëåíèåì óâèäåë áîëåå ÷åì ñêðîìíîå îäíîêîìíàòíîå îáèòàëèùå. – Ïðîõîäèòå íà êóõíþ. Âû, íàâåðíîå, ãîëîäíûé? – ñïðîñèëà Ìàòèëüäà. – Äà, ñïàñèáî! – Òàê ÷òî æå òàêîå ñ âàìè ñëó÷èëîñü? – ñïðîñèëà îíà, êîãäà Ñåìåí ñ íàñëàæäåíèåì óìÿë äâå òàðåëêè áîðùà. – À òû, Ñòåïàíèäà, èäè ñïàòü, òåáå çàâòðà â øêîëó! – ×òî? Ñïàòü? Íåò! ß òîæå èìåþ ïðàâî âñå çíàòü! Åñëè áû íå ÿ… – Ïðàâäà, ýòî áóäåò òîëüêî ñïðàâåäëèâî, – âñòóïèëñÿ çà íåå Ñåìåí. – Îíà ìîÿ ñïàñèòåëüíèöà… – Ìîòÿ, íó ïîæàëóéñòà! – Ëàäíî, – ìàõíóëà ðóêîé Ìàòèëüäà, – íî ÷òîáû çàâòðà âñòàëà áåç ðàçãîâîðîâ! – Õîðîøî! Êîíå÷íî! – âîçëèêîâàëà Ñòåïàíèäà â ïðåäâêóøåíèè èíòåðåñíîãî ðàññêàçà. – À ó âàñ çàêóðèòü íå íàéäåòñÿ? – ñïðîñèë Ñåìåí. – ×åãî íåò, òîãî íåò! – Æàëü, – âçäîõíóë Ñåìåí. – ß ñåé÷àñ êóïëþ ñèãàðåò, – ñêàçàë Îëåã, – âû ÷òî ïðåäïî÷èòàåòå? – ß? Äà âñå ðàâíî, ëèøü áû êóðíóòü, – ñ òîñêîé ïðîãîâîðèë Ñåìåí. – Çà÷åì æå êóðèòü âñÿêóþ äðÿíü, åñëè åñòü âûáîð? – ïîæàë ïëå÷àìè Îëåã. Ñòåïàíèäà ïîäóìàëà: «Âîò ÷åðò, òîëüêî âðåìÿ òÿíóò!» – Íó, åñëè ìîæíî, «Áîíä». – Ïîïðîáóþ! ß ìèãîì! È îí âûñêî÷èë íà ëåñòíèöó. – Âîò êàêàÿ ñêîòèíà ÷åëîâåê, – óñìåõíóëñÿ Ñåìåí. – Êîãäà ëåæèøü ãîëûé, ñâÿçàííûé, ñ êëÿïîì âî ðòó, î ÷åì ìå÷òàåøü? Ïåðâûì äåëîì îò êëÿïà èçáàâèòüñÿ, ïîòîì îñâîáîäèòüñÿ îò âåðåâîê, ïîòîì ïðèêðûòüñÿ õîòü ÷åì-íèáóäü, ïîòîì ãëîòîê âîäû íóæåí, à òàì óæ è ïîåñòü, è çàêóðèòü… – À ïîñëå êóðåâà âàì ÷åãî çàõî÷åòñÿ? – ïîëþáîïûòñòâîâàëà Ñòåïàíèäà. – Ïîñëå êóðåâà? Ïîñëå êóðåâà çàõî÷åòñÿ óæå òîëüêî ñïðàâåäëèâîñòè! Îíè ðàññìåÿëèñü. – È åùå ïîáðèòüñÿ áû íåïëîõî! Íî ýòî ÿ øó÷ó! Ïåðâîå, ÷òî ñäåëàþ, êîãäà âûéäó íà ñâîáîäó, ñâå÷êó ïîñòàâëþ ñâÿòîé Ñòåïàíèäå, íó è ñâÿòîìó Âàëåðèþ, êîíå÷íî. – À åñòü òàêèå ñâÿòûå? – ïîëþáîïûòñòâîâàëà Ñòåïàíèäà. – Íàäî ïîëàãàòü. Íåò, ÿ âåäü è âïðÿìü îáÿçàí âàì æèçíüþ! Êðîìå øóòîê! – Ñòåïà, íî ñêàæè òû ìíå ðàäè áîãà, ÷åãî âàñ òóäà ïîíåñëî, â ýòîò ñàëîí? – Ìîòÿ, ïîéìè, èìåííî õîçÿéêà ýòîãî ñàëîíà è ïðèñëàëà Ðèòå âåíîê! Ìû ýòî òî÷íî âûÿñíèëè! – Âåíîê? – íàñòîðîæèëñÿ Ñåìåí. – Êàêîé âåíîê? – Ïîõîðîííûé! – íåõîòÿ îòâåòèëà Ìàòèëüäà. – Ïîõîðîííûé? À ãðîá íå ïðèñûëàëà? – Ïðèñûëàëà, òîëüêî èãðóøå÷íûé, ñ ôèãóðêàìè! – Ñ êàêèìè ôèãóðêàìè? – Äà ó ñîñåäåé ñâàäüáà íàìå÷àëàñü… Âîò èì è ïðèñëàëè ãðîáèê, ãäå íà ÷åðíîì áàðõàòå ëåæàëè äâå êóêîëêè, æåíèõ è íåâåñòà. – Î÷åíü èíòåðåñíî, – ñêàçàë Ñåìåí. Íî â ýòîò ìîìåíò âåðíóëñÿ Îëåã ñ ñèãàðåòàìè. – Ñïàñèáî, äðóæèùå! – ïðî÷óâñòâîâàííî ñêàçàë Ñåìåí, äðîæàùèìè ðóêàìè âñêðûâàÿ ïà÷êó. – Âîò ñïè÷êè, – ñêàçàëà Ìîòüêà. – È ïåïåëüíèöà. – Ìîæåò, ÿ íà ëåñòíèöó âûéäó ïîêóðèòü? – Íåò óæ, êóðèòå çäåñü! «Âîò èäèîòû, – äóìàëà Ñòåïàíèäà, – íà ÷òî âðåìÿ òðàòÿò!» – Íó, òàê ñ ÷åãî íà÷íåì? – âçÿë íà ñåáÿ èíèöèàòèâó Ñåìåí. – Ïîëàãàþ, ÿ äîëæåí ñïåðâà îáúÿñíèòü, êòî ÿ è ïî÷åìó ïîïàë â ñòîëü èäèîòñêîå ïîëîæåíèå, äà? – Äà! – ðåøèòåëüíî çàÿâèëà Ìîòüêà. – Âû, âåðîÿòíî, î÷åíü óäèâèòåñü, íî ÿ – ñûùèê. – Ñûùèê? – àõíóëè âñå. – Äà, êàê íè ñòûäíî â ýòîì ïðèçíàâàòüñÿ. – Ïî÷åìó ñòûäíî? – íå âûäåðæàëà Ñòåïàíèäà. – Ïîòîìó ÷òî ó ìåíÿ âûøåë ñòðàøíûé ïðîêîë… ß äàâíî øåë ïî ñëåäó ýòîé äàìî÷êè, íî íèêàê íå ìîã ïîäîáðàòüñÿ ê íåé, à òóò… Ìíå âäðóã ñòàëî âåçòè, îäèí ñâèäåòåëü, äðóãîé… È óëèêè âðîäå áû íåîïðîâåðæèìûå, è âîò óæ, êàæåòñÿ, ÿ íà âåðíîì ïóòè!  Ìîñêâó ïîåõàë… – À âû îòêóäà ñàìè? – ïîèíòåðåñîâàëñÿ Îëåã. – ß-òî? Èç Êðàñíîÿðñêà! Ìîòüêà è Ñòåïàíèäà ïåðåãëÿíóëèñü. – Âû ÷òî, äåâî÷êè? – ñðàçó çàìåòèë ýòî Ñåìåí. – Äà âîò… Âïðî÷åì, íåâàæíî, ïðîäîëæàéòå, – ñêàçàëà Ìàòèëüäà. – Õîðîøî, – êèâíóë Ñåìåí. – Òàê âîò, î òîì, ÷òî ÿ â Ìîñêâó åäó, çíàëè òîëüêî òðè ÷åëîâåêà… È êòî-òî èç ýòèõ òðåõ ïðåäàë ìåíÿ. ß íå óñïåë âûéòè â àýðîïîðòó, êàê ìåíÿ ñõâàòèëè, ñóíóëè â ìàøèíó è îòâåçëè òóäà, ãäå âû ìåíÿ íàøëè. – Íî êòî îíà òàêàÿ, ýòà Þëèÿ Èâàíîâíà? – Íà÷íåì ñ òîãî, ÷òî îíà âîâñå íå Þëèÿ Èâàíîâíà… Íî ýòî íå òàê âàæíî. Îíà ñòðàøíûé ÷åëîâåê… Âïðî÷åì, ÷åëîâåêîì ÿ áû åå íå íàçâàë. Îíà – ìîíñòð. ×óäîâèùå… Íî ÷òî âû-òî èñêàëè â ýòîì ïðîêëÿòîì ñàëîíå? Íå ìåíÿ æå? – Íåò, êîíå÷íî, íå âàñ… Ìû äàæå è ñàìè íå çíàëè, çà÷åì ïîïåðëèñü òóäà, – ïðèçíàëàñü Ñòåïàíèäà. – Ìû ðåøèëè âûÿñíèòü, êòî òàê èçìûâàåòñÿ íàä ëþäüìè… – À ìîãó ÿ ñïðîñèòü, ïî÷åìó âû, äåâî÷êè, ïåðåãëÿíóëèñü, êîãäà ÿ ñêàçàë, ÷òî ÿ èç Êðàñíîÿðñêà? – Äà íåò, âàì ïîêàçàëîñü, – áûñòðî îòâåòèëà Ìàòèëüäà. À Ñòåïàíèäà ïðîìîë÷àëà. – ×òî æ, ÿ ïîíèìàþ, ÷òî áåç óäîñòîâåðåíèÿ ìîèì ñëîâàì ãðîø öåíà! È ïîòîìó íå áóäó íàñòàèâàòü. À âîò ÷òî ñêàæèòå ìíå, êòî òàêèå âàøè ñîñåäè? Êàê îíè ìîãóò áûòü ñâÿçàíû ñ ýòîé áàáîé? – Ìû íå çíàåì! Îíè òîëüêî âúåõàëè ñþäà, äàæå è äíÿ íå ïðîæèëè, óåõàëè â ñâàäåáíîå ïóòåøåñòâèå. Ïðîñòî îñòàâèëè íàì êëþ÷è îò ñâîåé êâàðòèðû. Òàì âû è áóäåòå íî÷åâàòü. – Íî åñëè îíè âàì ñîâñåì íåçíàêîìû, ïî÷åìó æå âû ëåçåòå èç-çà íèõ ê ÷åðòó â çóáû, à? – Íó, âî-ïåðâûõ, ðåáÿòíÿ â ýòîì âîçðàñòå âñåãäà âî âñå ëåçåò, – ñî çíàíèåì äåëà çàÿâèëà Ìàòèëüäà. – Ñàìà åùå íåäàâíî áûëà òàêîé… À âî-âòîðûõ, êòî æå ìîã ïðåäïîëàãàòü, ÷òî òóò íå ïðîñòî èäèîòñêèå øóòêè, à ñåðüåçíûå ïðåñòóïëåíèÿ… «Èíòåðåñíî, çà÷åì îíà äóðî÷êó ëîìàåò, – ñîîáðàæàëà Ñòåïàíèäà. – Ïî-ìîåìó, ýòîò ìóæèê ïðàâäó ãîâîðèò è åìó ìîæíî äîâåðÿòü… Íî Ìàòèëüäå âèäíåå, ó íåå îïûò…» – Ïðîñòèòå, íî ÷òî âû íàìåðåíû äåëàòü äàëüøå? – ïîëþáîïûòñòâîâàë Îëåã. Îí ðåøèë, ÷òî íè çà ÷òî íå îñòàâèò äåâî÷åê îäíèõ, à ïîéäåò òîæå íî÷åâàòü â ñîñåäíþþ êâàðòèðó. – Äàëüøå? Íó, ïåðâî-íàïåðâî ÿ ñâÿæóñü ñ îäíèì ÷åëîâåêîì, êîòîðîìó ìîãó äîâåðÿòü íà âñå ñòî. Îí ïîìîæåò ìíå… Âñå áóäåò çàâèñåòü îò òîãî, êàê ñêîðî ÿ ñìîãó åãî íàéòè. – À åñëè âû åãî íå íàéäåòå? – Åñëè ÿ åãî íå íàéäó, ïðèäåòñÿ ìíå ïîçâîíèòü â Êðàñíîÿðñê. – Ó âàñ áóäóò íåïðèÿòíîñòè? – ñïðîñèë Îëåã. – Ïî ñðàâíåíèþ ñ òåì, êàêèå íåïðèÿòíîñòè æäàëè áû ìåíÿ ñåãîäíÿ óòðîì, âñå îñòàëüíîå ñóùèå ïóñòÿêè, – óëûáíóëñÿ Ñåìåí. – Èòàê, íàñêîëüêî ÿ ïîíÿë, ïîêà ÿ íå äîêàæó, ÷òî ÿ íå âåðáëþä, âû ìíå íè÷åãî íå ñêàæåòå, òàê? – Íî âåäü íàñ ìîæíî ïîíÿòü, ïðàâäà? – âêðàä÷èâî ïðîãîâîðèëà Ìàòèëüäà. – È ÿ âàñ ïîíèìàþ! Áîëåå òîãî, ÿ ñ÷àñòëèâ, ÷òî èìåþ äåëî ñ òàêèìè óìíûìè, õîòü è î÷åíü åùå ìîëîäûìè ëþäüìè. –  òàêîì ñëó÷àå ÿ âàñ ñåé÷àñ îòâåäó â ñîñåäíþþ êâàðòèðó, – íà÷àëà Ìàòèëüäà. – ß òîæå òàì ïåðåíî÷óþ, – ñêàçàë Îëåã. – Ïðàâèëüíî, – êèâíóë Ñåìåí. – Ãðàìîòíûé íàðîä ó âàñ â Ìîñêâå! – Òîëüêî ïðåäóïðåäè áàáóøêó! – íàïîìíèëà Îëåãó Ìàòèëüäà. – Áàáóøêà â Ïèòåðå. – Ñîâñåì õîðîøî. Òîëüêî âîò ÷òî… Íå íàäî, ÷òîáû êòî-òî èç ñîñåäåé çíàë, ÷òî âû â òîé êâàðòèðå… Òàê ÷òî ÿ ñåé÷àñ âûéäó, òèõîíüêî îòêðîþ äâåðü, à âû áûñòðî è ìîë÷à âîéäåòå òóäà. – Íå âîëíóéòåñü, âñå áóäåò îòëè÷íî! – ðàäîâàëñÿ Ñåìåí. – Îëåã, êëþ÷è îò ìàøèíû íà âñÿêèé ñëó÷àé îñòàâü òóò, – åëå ñëûøíî øåïíóëà Ìàòèëüäà. Îëåã ñîãëàñíî êèâíóë. ×åðåç ïîë÷àñà îíè íàêîíåö óãîìîíèëèñü. – Ñòåïà, ñêàæè-êà ìíå… – Ìîòÿ, íå íàäî! Òû æå ñàìà ïîíèìàåøü… – Íåò, òû âñå-òàêè ñêàæè, êàê âû ïîïàëè â ýòîò ñàëîí? Îí ÷òî, áûë îòêðûò â âîñêðåñåíüå âå÷åðîì? – Íåò! Ìû äíåì òàì áûëè… È ÿ íàøëà êëþ÷… – Íàøëà èëè ñïåðëà? – Åé-Áîãó, íàøëà. Îí â äâåðÿõ òîð÷àë… – À êðîìå ãîëîãî ñûùèêà âû òàì ÷òî-íèáóäü îáíàðóæèëè? – Íè÷åãîøåíüêè… Ìû ïðîñòî íå óñïåëè… – Õîðîøî, Ñòåïà, íî ÿ òåáÿ î÷åíü ïðîøó, áîëüøå òóäà íè íîãîé! Ýòî æå îïàñíî! – Ìîòÿ, à âñå, ÷òî âû ñ Àñüêîé äåëàëè, íå îïàñíî áûëî? – Îïàñíî, íî ýòî äðóãîå… – Íè÷åãî íå äðóãîå, òî æå ñàìîå! Ïðîñòî òû âçðîñëååøü è âðåäíè÷àåøü! Ñàìè íåáîñü â ïåêëî ëåçëè, à ÿ… – Ïðîñòî ÿ õîðîøî çíàþ, êàê ýòî áûâàåò. È áîþñü çà òåáÿ, äóðåõà! – Íî âåäü áëàãîäàðÿ ýòîìó ìû ÷åëîâåêà ñïàñëè, Ìîòÿ, êàê òû íå ïîíèìàåøü! ×å-ëî-âå-êà! È, ïî-ìîåìó, õîðîøåãî… – Íó, ýòî åùå äîèãðûâàíèå ïîêàæåò! – Òû åìó íå âåðèøü? – Äà êàê òåáå ñêàçàòü… Íå çíàþ! – Îé, Ìîòÿ, ÿ è íå ñïðîñèëà, êàê ñïåêòàêëü ïðîøåë? – ïåðåâåëà ðàçãîâîð Ñòåïàíèäà. – Íåïëîõî, ïî-ìîåìó… Êî ìíå çà êóëèñû Ëóòîâèíîâ ïðèõîäèë… – Ýòîò êèíîðåæèññåð? – Íó äà! – È ÷òî? Ïðåäëàãàë ñíèìàòüñÿ? – Äà íåò… Îí âñå íèêàê äåíåã íà ñâîé ôèëüì íå íàéäåò. Ïðîñòî ãîâîðèë âñÿêèå õîðîøèå ñëîâà… – Òåáå ïðèÿòíî áûëî? – À òû êàê äóìàåøü? – À öâåòû? Òåáå ñåãîäíÿ öâåòîâ íå ïîäàðèëè? – Ïîäàðèëè! Íî ÿ âñå îòäàëà íàøåé ãðèìåðøå, ó íåå ñåãîäíÿ äåíü ðîæäåíèÿ. – Ìîòÿ, à ñêàæè, âîò âû ñ Àñüêîé ñòîëüêî äåë ðàñïóòàëè[1 - Ïîäðîáíî îá ýòîì ÷èòàéòå â êíèãàõ Å. Âèëüìîíò «Ñûñêíîå áþðî «Êâàðòåò», «Îïàñíîå ñîñåäñòâî», «Êðèìèíàëüíûå êàíèêóëû», «Ôàëüøèâûé ïàïà», «Îò÷àÿííàÿ äåâ÷îíêà», «Ñåêðåò ñèíåé ïàïêè», «Ïî ñëåäó ÷åòûðåõ», «Ñåêðåò êîðè÷íåâûõ àìïóë», «Äóðàöêàÿ èñòîðèÿ», «Îïåðàöèÿ «Ìåäíûé êóâøèí», «Ñåêðåò ìàëåíüêîãî îòåëÿ», «Ñåêðåò çåëåíîé îáåçüÿíêè», âûøåäøèõ â ñåðèè «Äåòåêòèâ + Ïåðâàÿ ëþáîâü». (Ïðèì. ðåä.)]… Êàê òû äóìàåøü, ÷òî òàì òàêîå â ýòîì ñàëîíå ìîæåò áûòü? – À ÷òî çà ñàëîí-òî? – «Þëèÿ» íàçûâàåòñÿ, îíè òàì ñèáèðñêîå çäîðîâüå äåëàþò… – Êàê ýòî? – Íó, ó íèõ òàì âñå íà êàêèõ-òî ñèáèðñêèõ òðàâàõ, ïî ñòàðèííûì ðåöåïòàì, âàííû âñÿêèå, ìàññàæè, ìàñêè… – Ïîñòîé-ïîñòîé, à âåäü ÿ ÷òî-òî ñëûøàëà ïðî ýòîò ñàëîí… Êòî-òî â òåàòðå ãîâîðèë… Êîíîïëåâà, ÷òî ëè… – Îé, Ìîòå÷êà, à òû íå ìîæåøü åå ðàññïðîñèòü? – Íåò, Ñòåïà, ìíå íåóäîáíî… Õîòÿ ïîïðîáîâàòü ìîæíî. Òîëüêî âðÿä ëè îíà çíàåò ÷òî-òî. Îíà æå ïðîñòî êëèåíòêà… Âîò ðàíüøå áû ÿ çàïðîñòî ïîøëà è íàíÿëàñü òóäà óáîðùèöåé, – çàñìåÿëàñü Ìàòèëüäà. – À òåïåðü íåëüçÿ, òåïåðü ìåíÿ óçíàòü ìîãóò! – Äà, òåáå íåëüçÿ… – È òåáå íåëüçÿ! Äàæå íå âçäóìàé! – Ïî÷åìó? – Âî-ïåðâûõ, òû ó÷èøüñÿ! È ñåé÷àñ íåò êàíèêóë! À âî-âòîðûõ, ýòî îïàñíî. Òâîÿ ôèçèîíîìèÿ óæå ìîãëà ïðèìåëüêàòüñÿ! Ïðåäñòàâü ñåáå, ÷òî îíè ñëåäèëè çà êâàðòèðîé è óæ íàâåðíÿêà çíàþò ñîñåäåé. Òàê ÷òî çàáóäü îá ýòîì. – Äà ëàäíî, áîëüíî íóæíî ãðÿçü òàì âîçèòü! – Âîò ýòî ïðàâèëüíî! À âîîáùå, ñïè! Âðåìÿ – òðåòèé ÷àñ! Îíè ïîãàñèëè ñâåò è çàìîë÷àëè. Íî ñîí íå øåë ê Ñòåïàíèäå. Âî-ïåðâûõ, åå òåðçàëî ëþáîïûòñòâî – ÷òî áóäåò óòðîì â ýòîé ñàìîé «Þëèè», êîãäà âûÿñíèòñÿ, ÷òî ñèáèðñêèé ñûùèê èñ÷åç. À âî-âòîðûõ, îíà ÷óâñòâîâàëà ñåáÿ ñ÷àñòëèâîé îòòîãî, ÷òî ñïàñëà ÷åëîâåêà.  îòëè÷èå îò Ìàòèëüäû îíà åìó áåçîãîâîðî÷íî âåðèëà. È åùå – îíà æàëåëà Âàëåðêó. Îí ñòîëüêî ñäåëàë, à åùå íè÷åãî íå çíàåò… Çà âñåìè ýòèìè ìûñëÿìè îíà è íå çàìåòèëà, êàê óñíóëà. Ðàçáóäèëà åå Ìàòèëüäà. – Ñòåïà, ïîðà âñòàâàòü! Îïîçäàåøü â øêîëó! Îíà òóò æå âñêî÷èëà è ïîáåæàëà â âàííóþ. À êîãäà ïðèøëà íà êóõíþ, òàì çà ñòîëîì óæå ñèäåëè Îëåã è Ñåìåí. Ìàòèëüäà æàðèëà îëàäüè. – Ãîñïîäè, – ñêàçàë Ñåìåí, – áåç âàñ ÿ ñåé÷àñ âàëÿëñÿ áû ìåðòâûé, âìåñòî òîãî ÷òîáû óïëåòàòü òàêèå îëàäóøêè! Õîðîøàÿ øòóêà æèçíü! – Ýòî, êîíå÷íî, õîðîøî, íî òîëüêî ÷òî âû ñîáèðàåòåñü äåëàòü? – äîâîëüíî õîëîäíî îñâåäîìèëàñü Ìàòèëüäà. – Æäàòü, äðàãîöåííàÿ ìîÿ! Æäàòü! – ×åãî? – Äåâÿòè ÷àñîâ! È òîëüêî!  äåâÿòü äîëæåí ïðèéòè íà ðàáîòó îäèí ÷åëîâåê, êîòîðûé ìíå ïîìîæåò… – À âäðóã îí â îòïóñêå? – ïðåäïîëîæèëà Ñòåïàíèäà. – Èëè æå â êîìàíäèðîâêå, òîãäà êàê? – Íó, çà÷åì æå áûòü òàêèìè ïåññèìèñòàìè? Ïîñëå ñâîåãî ÷óäåñíîãî ñïàñåíèÿ ÿ ïðîñòî îáÿçàí áûòü îïòèìèñòîì! Òàê, à êîìó âñå-òàêè ïðèíàäëåæèò ýòà êâàðòèðêà, ãäå ÿ ïðîâåë òàêóþ ïðèÿòíóþ íî÷ü? Òîëüêî íå ãîâîðèòå, ÷òî íå çíàåòå. Íå ïîâåðþ! – Ïî÷åìó, çíàåì! Ðèòå è Ëåíå, – îòâåòèëà Ìàòèëüäà. – À ôàìèëèÿ ó íèõ åñòü? – Åñòü, íî ÿ åå íå çíàþ. Ïðîñòî êàê-òî íå óäîñóæèëèñü ñïðîñèòü! – ãíóëà ñâîå Ìàòèëüäà. – À îíè ÷àñîì íå èç Êðàñíîÿðñêà, à? Êîëèòåñü, ðåáÿòà, êîëèòåñü, ýòî íå èãðóøêè! ß æ âèäåë â÷åðà âàøè ïåðåãëÿäêè. – Äà, êòî-òî èç íèõ, êàæåòñÿ, ïðèåõàë èç Êðàñíîÿðñêà, – ðåøèëàñü íàêîíåö Ìàòèëüäà. – Íî ÷òî èç òîãî? – À ôîòîãðàôèé âàøèõ ñîñåäåé ó âàñ ñëó÷àéíî íåò? – Îòêóäà? – È åùå… Ýòè ñàìûå ÷óäíûå ïîäàðî÷êè, îíè íå ñîõðàíèëèñü? – Íåò! Âåíîê ðàáî÷èå ñðàçó ðàçðóáèëè íà ìåëêèå êóñî÷êè è âûêèíóëè â ïîìîéêó, à ÷òî ñ ãðîáèêîì… ß íå çíàþ! À çà÷åì âàì? – Íàäî, ãîëóáêà, íàäî! Âåùåñòâåííûå äîêàçàòåëüñòâà! Ñòåïàíèäà ìîë÷à âñòàëà è ïîøëà â êîìíàòó. ×åðåç ìèíóòó îíà âåðíóëàñü ñ ïëàñòèêîâûì ìåøî÷êîì. Âñå óäèâëåííî óñòàâèëèñü íà íåå, à îíà âûòàùèëà îòòóäà çàâåðíóòûå â ÷åðíóþ áàðõàòíóþ òðÿïèöó ôèãóðêè æåíèõà è íåâåñòû. – Âîò! Ìàòèëüäà â óæàñå íà íåå âçãëÿíóëà. – Îòêóäà ýòî? – Êîãäà Âàëåðêà ãðîáèê ïîðóáàë, ÿ ýòî ñïðÿòàëà. Êðàñèâî æå! – Óìíèöà! Ñòåïàíèäà, òû áîëüøîé ìîëîäåö! – âîñêëèêíóë Ñåìåí, ðàçãëÿäûâàÿ êóêîë. – Âîò èåçóèòêà ÷åðòîâà. Îíà ýòî ëþáèò… ïîäæàðèâàòü ëþäåé íà ìåäëåííîì îãíå… – Êàê ýòî ïîäæàðèâàòü? – àõíóëà Ñòåïàíèäà. – Íó, ýòî ÿ ôèãóðàëüíî âûðàæàþñü… – Ñòåïà, îïîçäàåøü â øêîëó! – ñïîõâàòèëàñü Ìàòèëüäà. – Ìîòÿ! – Íè÷åãî íå Ìîòÿ! Ñèþ ìèíóòó îäåâàéñÿ! È ÷òîáû íèêàêèõ ïðîãóëîâ. ß ïðîâåðþ! Ñòåïàíèäà òÿæåëî âçäîõíóëà. Íî ïîøëà îäåâàòüñÿ. Ñïîðèòü ñ Ìàòèëüäîé áåñïîëåçíî, îñîáåííî íà ëþäÿõ. Îíà ñïóñòèëàñü âíèç è ñðàçó ñòîëêíóëàñü ñ Àëêîé Êîøåëåâîé. – Ñòåïêà, ïðèâåò! – Ïðèâåò! – Òû ÷åãî òàêàÿ? – Êàêàÿ? – Ñìóðíàÿ? – Íå âûñïàëàñü! – À ãäå òû â÷åðà äíåì áûëà, ÿ òåáå îáçâîíèëàñü! –  ãîñòÿõ! – Ó êîãî? – Ó ðîäñòâåííèêîâ, – ñîâðàëà Ñòåïàíèäà, ïîíèìàÿ, ÷òî Àëêà ìîæåò áûòü íåäîâîëüíà, ÷òî åå íå ïðèãëàñèëè ê Âàëåðêå. – À, òîñêà! – Ýòî òî÷íî! – Ñëóøàé, âàøè ñîñåäè âåðíóëèñü, ÷òî ëè? – Íåò, ïî÷åìó? – À ó íèõ â êâàðòèðå ñâåò ãîðåë. È âäðóã Ñòåïàíèäà ïîíÿëà, ÷òî íå âûäåðæèò, åñëè íå ïîäåëèòñÿ ñ êåì-òî ñâîåé íîâîé òàéíîé. È ëó÷øå Àëêè êàíäèäàòóðû íå ïîäáåðåøü. – Àë, ïîêëÿíèñü, ÷òî íè îäíîé æèâîé äóøå íå ñêàæåøü! – Êëÿíóñü! – ñ ãîòîâíîñòüþ ïðîèçíåñëà Àëêà. – ×åì êëÿíåøüñÿ? – Ìàìîé! – Ëàäíî, òîãäà ñëóøàé… – è Ñòåïàíèäà ðàññêàçàëà âñå î ñâîèõ â÷åðàøíèõ ïðèêëþ÷åíèÿõ. – Îé, Ñòåïêà! – âîñêëèêíóëà Àëêà, âûñëóøàâ èñòîðèþ. – Òåáå ñòðàøíî áûëî? – Íå òî ñëîâî! Äóìàëà, ïîìðó. – Äåâ÷îíêè, âû ÷åãî òóò çàñòðÿëè? – ïîäáåæàë ê íèì Ìèøêà Ãåòüêî. – Ñêîðî çâîíîê, çàáûëè? – Ìèøàíÿ, òåáå ÷òî, áîëüøå âñåõ íàäî? Ìîæåò, ìû âîîáùå â øêîëó íå ïîéäåì! – âûñîêîìåðíî âñêèíóëà áðîâè Àëêà. – Äà? Ñ ÷åãî ýòî? – Îíà øóòèò! – âçäîõíóëà Ñòåïàíèäà. – Ëàäíî, ïîøëè, à òî ìû è òàê óæå ïðîãóëèâàåì ÷àñòî… Àëêà âçÿëà Ñòåïàíèäó ïîä ðóêó, è îíè íàïðàâèëèñü ê äâåðÿì øêîëû. Íà ëèöå Àëêè áëóæäàëà ðàññåÿííàÿ óëûáêà. Îíà ÿâíî î ÷åì-òî çàäóìàëàñü. Êîãäà îíè óñåëèñü, Àëêà âäðóã ñêàçàëà: – Âñå-òàêè òû, Ñòåïàíèäà, ñâèíüÿ! – Çäðàñüòå, ïðèåõàëè! – Ñâèíüÿ, ñàìàÿ íàñòîÿùàÿ õðþøêà! – Àëêà, ñåé÷àñ ïîëó÷èøü! – À ïî-òâîåìó, õîðîøî òàê ïî-õàìñêè ñåáÿ âåñòè? Ñêðûòü îò ïîäðóãè òàêîå? – Äà ÿ æå íå ñêðûëà! ß òåáå âñå ðàññêàçàëà! – Òû? Ðàññêàçàëà? Äóìàåøü, ÿ ñîâñåì áåçãîëîâàÿ? ß çíàþ, ãäå òû â ãîñòÿõ áûëà! Ó Âàëåðêè! È íå íàäî ìíå øàðèêè âêðó÷èâàòü! Íó, ïðèçíàâàéñÿ! – Ïðèçíàþñü! Íî ïîéìè, ÿ æå íå ìîãëà òåáÿ ñ ñîáîé ïîçâàòü, êîãäà åãî ìàìà èìåííî ìåíÿ ïðèãëàñèëà? Âåðíåå, íå ìåíÿ, à íàñ ñ Ìàòèëüäîé, òîëüêî Ìàòèëüäà íå ñìîãëà ïîéòè. È ÷òî òóò òàêîãî? Ìû æå ñ òîáîé íå îáÿçàíû òàñêàòü äðóã äðóæêó çà ñîáîé ïîâñþäó? – Òû äóìàåøü, ÿ íà ýòî îáèäåëàñü? Íè ôèãà! Ïîäóìàåøü, ãîñòè! Î÷åðåäíàÿ îáæèðàëîâêà. Î÷åíü íóæíî! Äà åùå õîäèòü íà öûïî÷êàõ ïåðåä ÷óæèìè ïàïîé-ìàìîé. Ñâîèìè ïî ãîðëî ñûòà. Íî ÷òî âû ïðî ýòîò ñàëîí ìíå íå ñêàçàëè, âîò ýòî ñâèíñòâî âûñøåé ìàðêè! – Êîøåëåâà, ÷òî çà ïëàìåííóþ ðå÷ü òû òàì ïðîèçíîñèøü? – ðàçäàëñÿ ãîëîñ õèìè÷êè Íèíû Âàñèëüåâíû. – Äàâàé ëó÷øå èäè ê äîñêå. Àëêà âñïûõíóëà, íî âñòàëà è ïîøëà îòâå÷àòü. Ñ ãðåõîì ïîïîëàì îòâåòèëà íà ÷åòûðå ñ ìèíóñîì. Íî îñòàëàñü î÷åíü äîâîëüíà. Ïî êðàéíåé ìåðå, òåïåðü Íèíóëüêà íà íåêîòîðîå âðåìÿ îò íåå îòâÿæåòñÿ. – Àëêà, òû êðóãîì ïðàâà, – ïðîøåïòàëà Ñòåïàíèäà. – Åñëè õî÷åøü, ïîñëå óðîêîâ ìîæåì òóäà ñìîòàòüñÿ. –  «Þëèþ»? – ñâåðêíóëà ãëàçàìè Àëêà. – Íó äà. – Çàìåòàíî! – ñìÿã÷èëàñü Àëêà. Åå òåðçàëî ëþáîïûòñòâî. Íà ïåðåìåíå îíà ñïðîñèëà: – Òû íå çíàåøü, òàì î÷åíü äîðîãî? – Ãäå? –  ñàëîíå ýòîì? – Îòêóäà ÿ çíàþ? – Íó, ìîæåò, âèäåëà, êàêèå òàì öåíû? – À òåáå çà÷åì? – Íà âñÿêèé ñëó÷àé! Ïîíèìàåøü, åñëè ÷òî, ìîæíî Ëþäêó ïîäáèòü òóäà ïîéòè! – Çà÷åì? – Íó, ìàëî ëè… Ïóñêàé åé òàì ìàñêó ñäåëàþò! – Êàêóþ ìàñêó? – Êîñìåòè÷åñêóþ, òåìíîòà! Íî â òàêèõ êðóòûõ ñàëîíàõ îáû÷íî äåðóò âòðèäîðîãà. – À Ëþäêà, ÷òî ëè, õîäèò ïî ñàëîíàì? – Äà íåò. Íî åñëè î÷åíü íàäî áóäåò, ñõîäèò! Âîò! Îòëè÷íàÿ èäåÿ! Ìû òóäà ïðèäåì, ÷òîáû óçíàòü öåíû, íàñ, äåñêàòü, ñòàðøèå ñåñòðû ïîñëàëè. Çàïèøåì, ÷åãî ó íèõ ñêîëüêî ñòîèò, à ïîêà çàïèñûâàòü áóäåì, ïîïðîáóåì ÷åãî-íèáóäü óâèäàòü èëè óñëûõàòü. Ñòåïàíèäå íå ñëèøêîì õîòåëîñü âîçâðàùàòüñÿ â ýòî ñòðàøíîå ìåñòî, íî îíà óæå îáåùàëà Àëêå, ïåðåä êîòîðîé ÷óâñòâîâàëà íåêîòîðóþ âèíó. Ãëàâà VIII ÀËÊÀ Åäâà ïðîçâåíåë ïîñëåäíèé çâîíîê, êàê Àëêà ñõâàòèëà Ñòåïàíèäó çà ðóêó è ïîâîëîêëà â ãàðäåðîá. – Ñêîðåå, íåëüçÿ âðåìÿ òåðÿòü! – òîðîïèëà îíà. – Òû ÷åãî, íà ïîæàð, ÷òî ëè? – âîð÷àëà Ñòåïàíèäà. – Äà ïîêà Ëþäêà íå âèäèò, íàäî óäî÷êè ìîòàòü! È îíè ñòðåìãëàâ ïîíåñëèñü ê ìåòðî. – Ýòî íà «Êðîïîòêèíñêîé», äà? À òû äîðîãó-òî íàéäåøü? – À ÷åðò åãî çíàåò, ìîæåò, è íå íàéäó. – Íå ñòðàøíî! Ñïðîñèì! – Àëêà, ñëóøàé, ÷åãî òåáÿ òàê ðàçáèðàåò, à? Àëêà îñòàíîâèëàñü. – À è âïðàâäó? ×åãî ìåíÿ òàê ðàçáèðàåò? – çàäóìàëàñü îíà. – Èíòåðåñíî ìíå, ïîíèìàåøü? Âû âñå óæå ÷åãî-òî òàì ðàñêðûâàëè-ðàçãàäûâàëè, è äàæå Ëþäêà, à ÿ… Êàê ïîñëåäíÿÿ äóðà! Íå æåëàþ áûòü ïîñëåäíåé äóðîé! – çàñìåÿëàñü îíà. – Âñå ðàâíî òû äóðà! – â ñåðäöàõ ñêàçàëà Ñòåïàíèäà. – Ðàçâå òàêèå äåëà ñ íàñêîêà äåëàþò? – Äåëàþò, äåëàþò! Ñàìè ñ Âàëåðêîé ñóíóëèñü òóäà íåçíàìî çà÷åì, èìåííî ÷òî ñ íàñêîêà, è ñïàñëè ÷åëîâåêó æèçíü! – Òû, ÷òî ëè, òîæå íàäååøüñÿ êîìó-íèáóäü æèçíü ñïàñòè? – Íàäåþñü! Íàäåæäà óìèðàåò ïîñëåäíåé, è ÷åãî îíà òàì åùå äåëàåò… – Êòî? – íå ïîíÿëà Ñòåïàíèäà. – Íàäåæäà! Îíà åùå êàêèõ-òî òàì þíîøåé ïèòàåò… è çàáûëà, êîìó îòðàäó ïîäàåò! Àãà, âñïîìíèëà, åùå – íàäåæäà, ìîé êîìïàñ çåìíîé! – ×åãî? – Íó, ïåñíÿ òàêàÿ ñòàðàÿ áûëà, ó ìàìû ïëàñòèíêà åñòü, Àííà Ãåðìàí ïîåò! Ñëûõàëà ïðî òàêóþ? – Àãà! Ïàïêà ìîé åå î÷åíü ëþáèë, «Îäèí ðàç â ãîä ñàäû öâåòóò»! – Òî÷íî! Òîëüêî îíà äàâíî óæå óìåðëà… À ïåëà çäîðîâî! – Íó è áîëáîøêà òû, Àëêà! – Áîëáîøêà? Ýòî åùå ÷òî? Áàëàáîëêà, òû õî÷åøü ñêàçàòü? – ß ãîâîðþ òî, ÷òî õî÷ó ñêàçàòü, – áîëáîøêà! – Ëàäíî, ïóñòü áóäåò áîëáîøêà, ÿ íå âîçðàæàþ! Íó, ãäå ýòî çàâåäåíèå? – Íå ïîìíþ! – ðàñòåðÿëàñü Ñòåïàíèäà. – Ëàäíî, îòâÿíü! ß ñàìà! Îíà îêèíóëà âçãëÿäîì ïðîõîæèõ è áåçîøèáî÷íî íàïðàâèëàñü ê íåìîëîäîé, õîðîøî îäåòîé äàìå. – Èçâèíèòå, ïîæàëóéñòà, âû íå ñêàæåòå, ãäå òóò ñàëîí «Þëèÿ» íàõîäèòñÿ? – «Þëèÿ»? Âîò ñåé÷àñ ïðÿìî è íàïðàâî! – Áîëüøîå ñïàñèáî! – îáâîðîæèòåëüíî óëûáíóëàñü Àëêà. – Èäåì, ïîäðóæêà! «Äà, ñ íåé â Ìîñêâå íå ïðîïàäåøü», – ïîäóìàëà Ñòåïàíèäà, äëÿ êîòîðîé Ìîñêâà åùå îñòàâàëàñü ñîâñåì ÷óæèì ãîðîäîì. È äàëåêî íå âñåãäà õîòåëîñü îáðàùàòüñÿ ñ âîïðîñàìè ê âå÷íî ñïåøàùèì ìîñêâè÷àì. – Î! Âîò è îí! – âîñêëèêíóëà Àëêà. – Øèêàðíûé! Íó, ÷òî äåëàòü áóäåì? – À ÿ ïî÷åì çíàþ? Òû ñþäà ðâàëàñü, êàê íåíîðìàëüíàÿ ëîøàäÿêà! – À äàâàé ñïåðâà ãëÿíåì, ÷òî âîêðóã òîé äâåðè äåëàåòñÿ, à? – Ìîæíî, – ñîãëàñèëàñü Ñòåïàíèäà. Íî òàì íå ïðîèñõîäèëî ðîâíûì ñ÷åòîì íè÷åãî. Äâåðü áûëà çàïåðòà. – Íó ÷òî, ïîéäåì óçíàåì íàñ÷åò öåí? – ïðåäëîæèëà Àëêà. – Ïîøëè! – ñîãëàñèëàñü Ñòåïàíèäà. Îíè íàïðàâèëèñü ê ïàðàäíîìó âõîäó. Äåâóøêà â çåëåíîì ÷åï÷èêå, ñèäåâøàÿ çà ñòîéêîé àäìèíèñòðàòîðà, âåñüìà ëþáåçíî îñâåäîìèëàñü: – Äåâî÷êè, âû ê êîìó? – Ìû íè ê êîìó, ìû ïðîñòî õîòåëè óçíàòü, êàêèå ó âàñ òóò öåíû. Íàñ ìàìû ïîñëàëè! – óëûáíóëàñü Àëêà. – Ñòîëüêî ïðî âàø ñàëîí ðàçãîâîðîâ, à ñàìèì èäòè íåêîãäà… – À ÷òî áû âàøè ìàìû õîòåëè? Êàêèå èìåííî óñëóãè èõ èíòåðåñóþò? – Íó, îíè íå ñêàçàëè… – Õîðîøî, âîò âàì íàøè ïðîñïåêòû, òóò óêàçàíû âñå óñëóãè, êîòîðûå ìû îêàçûâàåì, âñå ïðåïàðàòû, êîòîðûå ïðèìåíÿåì, è åñëè âàøèõ ìàì ÷òî-òî êîíêðåòíî çàèíòåðåñóåò, îíè ìîãóò íàì ñþäà ïîçâîíèòü… Âîò òóò âñå òåëåôîíû! Ìû ðàáîòàåì êàæäûé äåíü, êðîìå âîñêðåñåíüÿ. – Ñïàñèáî! – ñêàçàëà Àëêà è âçÿëà ïðîñïåêòû. Ðàñêðûëà îäèí, ïðîëèñòàëà. – Äà, êðàñèâî! – Îíà íàãíóëàñü ê äåâóøêå è ïðîøåïòàëà: – À ïðûùè ó âàñ òóò âûâåñòè ìîæíî? – Ðàçóìååòñÿ! Íî ó òåáÿ, ïî-ìîåìó, ÷óäåñíàÿ êîæà! – Çàòî ó ìîåé ñåñòðû – òèõèé óæàñ! – äîâåðèòåëüíî ïðîãîâîðèëà îíà. – Ïðîñòî ïðûù íà ïðûùå! Îíà äàæå íà óëèöó ñòåñíÿåòñÿ âûõîäèòü! – À ñêîëüêî ëåò òâîåé ñåñòðå? – Ïÿòíàäöàòü óæå! È áûëà áû êðàñèâàÿ, åñëè áû íå ïðûùè! Âû åé ïîìîæåòå? – Ðàçóìååòñÿ! Ïóñòü ïðèõîäèò, ïðîêîíñóëüòèðóåòñÿ ó äîêòîðà… Äóìàþ, ÷åðåç ìåñÿö-äðóãîé îíà çàáóäåò î âñåõ ïðîáëåìàõ ñ êîæåé! – À ýòî ñêîëüêî áóäåò ñòîèòü? – Íå ìîãó òåáå òî÷íî ñêàçàòü, âñå çàâèñèò îò ïðè÷èí… È îò äëèòåëüíîñòè ëå÷åíèÿ. Èíîé ðàç äîñòàòî÷íî ïÿòè-øåñòè ñåàíñîâ, à èíîé ðàç è ïÿòíàäöàòü-äâàäöàòü òðåáóåòñÿ. Òàê ÷òî ïóñòü ïðèõîäèò âìåñòå ñ ìàìîé! – Âîò ñïàñèáî âàì! Âû òàê õîðîøî âñå îáúÿñíèëè! Ïîêà Àëêà øåïòàëàñü ñ àäìèíèñòðàòîðøåé, Ñòåïàíèäà ñèäåëà â êðåñëå, ïðèêðûâøèñü ïðîñïåêòîì ôèðìû. È íàáëþäàëà. Íî íè÷åãî èíòåðåñíîãî íå ïðîèñõîäèëî. Çàçâîíèë òåëåôîí. Äåâóøêà çà ñòîéêîé ñíÿëà òðóáêó. – Ñàëîí «Þëèÿ»! Äîáðûé äåíü! ×òî? Íåò, Þëèè Èâàíîâíû ñåãîäíÿ íå áóäåò! Çàâòðà? Òîëüêî ïîñëå îáåäà! Âñåãî äîáðîãî. – Àëåíà, òû íå çíàåøü, ãäå Þëèÿ? – ñòðåìèòåëüíî ïîäîøëà ê ñòîéêå âûñîêàÿ æåíùèíà â áëåäíî-çåëåíîì õàëàòå è òàêîì æå ÷åï÷èêå. – Îíà ñêàçàëà, ó íåå òàì êàêèå-òî ñëîæíîñòè ñ ðåìîíòîì… – îòâåòèëà Àëåíà. – ×åðò ïîáåðè, ïî÷åìó ÿ îäíà äîëæíà çà âñå îòäóâàòüñÿ! Òàì àïïàðàòóðà áàðàõëèò, à åå íåò, Íèêèòû íåò… À çàïèñàíî ñòîëüêî íàðîäó! Îñòàâàòüñÿ äîëüøå íå èìåëî ñìûñëà. Àëêà ñåðäå÷íî ïðîñòèëàñü ñ ëþáåçíîé Àëåíîé, ïîîáåùàâ íåïðåìåííî ïðèâåñòè ñþäà ñâîþ ïðûùàâóþ ñåñòðó, è äåâî÷êè âûøëè íà óëèöó. – Íó è ìíîãî ìû óçíàëè? – ïîæàëà ïëå÷àìè Ñòåïàíèäà. – Ìîãëè è íå ïðèõîäèòü! – Äóðà! – Ïî÷åìó ýòî? – óäèâèëàñü Ñòåïàíèäà. – Òû àäðåñ åå ïîìíèøü? – Äîìàøíèé? – Íó äà! – Ïîìíþ. À çà÷åì… – Ïîøëè, íàâåäàåìñÿ! – Íà ôèã? – À ìîæåò, ÷òî-íèáóäü èíòåðåñíîå óçíàåì! Ìàëî ëè! – Äà ÷òî òàì óçíàåøü? ×òî ìîæíî áûëî, óæå óçíàëè. – Òàê òû íå ïîéäåøü? – ñ óãðîçîé â ãîëîñå ñïðîñèëà Àëêà. – Õîðîøî, ïîéäåì! Íî òîëüêî âðåìÿ ïîòåðÿåì! – Ïîäóìàåøü, î÷åíü îíî äðàãîöåííîå, òâîå âðåìÿ! – ôûðêíóëà Àëêà. Âñêîðå äåâî÷êè ïîäîøëè ê äîìó Þëèè Èâàíîâíû. – Íó è ÷òî äàëüøå? – ïîèíòåðåñîâàëàñü Ñòåïàíèäà. – Äàâàé ïîãëÿäèì, ìîæåò, îíà äîìà. – Ìàøèíû åå íåò! – À êàêàÿ ó íåå ìàøèíà? – Áåëàÿ «äåâÿòêà». – Ñîâñåì íå êðóòî! – Çàòî ó íåå êâàðòèðêà áóäåò òåïåðü êðó÷å íåêóäà. Íà âåñü ýòàæ! È â ýòîò ìîìåíò ê äîìó ïîäúåõàëà áåëàÿ «äåâÿòêà». – Ãëÿäè, Àëêà! Âîò îíà! Èç ìàøèíû âûøëà Þëèÿ Èâàíîâíà ñîáñòâåííîé ïåðñîíîé è óæå øàãíóëà ê ïîäúåçäó, êàê âäðóã êòî-òî îêëèêíóë åå. – Þëüêà! Îíà íåðâíî îáåðíóëàñü. Ê íåé ïîäáåæàë ìóæ÷èíà ëåò ñîðîêà ïÿòè ñ ïåðåêîøåííûì îò çëîñòè ëèöîì. Ïîäñêî÷èâ ê æåíùèíå, îí ñõâàòèë åå çà ðóêàâ. – Àõ òû, øàðëàòàíêà ïðîêëÿòàÿ, ÷òî òû ñ ìîåé äåâî÷êîé ñäåëàëà? ß òåáå ïîâåðèë, à òû… – Ñèþ ìèíóòó ïóñòèòå ìåíÿ! – ïðîøèïåëà Þëèÿ Èâàíîâíà. – ß âûçîâó ìèëèöèþ! – Ìèëèöèþ? – íåîæèäàííî ðàçâåñåëèëñÿ ìóæ÷èíà. – Äàâàé! Çîâè! À ÿ èì ïðî òâîè õóäîæåñòâà ðàññêàæó! – Ïîñëóøàéòå, íè÷åãî ñòðàøíîãî ñ âàøåé äî÷êîé íå ïðîèçîøëî, ýòî ïðîñòî åñòåñòâåííîå îáîñòðåíèå áîëåçíè, êîòîðîå ÷àñòî âîçíèêàåò â íà÷àëå ëå÷åíèÿ. Ýòî î÷åíü èíäèâèäóàëüíî! Òàêîå áûâàåò ñïëîøü è ðÿäîì! Íàáåðèòåñü òåðïåíèÿ, è âñå ïðîéäåò, óâåðÿþ âàñ! – ñìåíèëà òîí Þëèÿ Èâàíîâíà. – Ãëàâíîå, íå áðîñàòü ëå÷åíèå! Îáðàòèòåñü â ëþáóþ äðóãóþ ëå÷åáíèöó, âàì ñêàæóò òî æå ñàìîå! – À ïëàòèòü çà ýòî êòî áóäåò? Òû? – Íåò óæ, ïëàòèòü ïðèäåòñÿ âàì! Ìîåé âèíû òóò íåò! Ñëó÷àé î÷åíü çàïóùåííûé, ïîòîìó è ðåàêöèÿ òàêàÿ ñèëüíàÿ! Óâåðÿþ âàñ, âñå èäåò íîðìàëüíî. Äà îòïóñòèòå ìåíÿ, â êîíöå êîíöîâ! – Íó ñìîòðè, åñëè åé íå ïîëåã÷àåò, ïåíÿé íà ñåáÿ! Ìíîãèå òâîè äåëèøêè òîãäà âûïëûâóò íà ñâåò áîæèé! Îõ ìíîãèå! – Äà âû ñóìàñøåäøèé! Íåìåäëåííî îòïóñòèòå ìåíÿ! Íåíîðìàëüíûé! Îíà ñ óñèëèåì âûðâàëà ðóêó è çàìàõíóëàñü íà íåãî ñóìî÷êîé. – Òîëüêî ïîäîéäè åùå! Èøü, óãðîæàòü ìíå âçäóìàë, àëêàø! È îíà ðåøèòåëüíî âîøëà â ïîäúåçä, à ìóæ÷èíà, êàê-òî ñòðàííî ïîñìåèâàÿñü, áûñòðûì øàãîì èñ÷åç â ïðîõîäíîì äâîðå. – Àõ, ÷åðò, – ñïîõâàòèëàñü Ñòåïàíèäà, – íàäî áû äîãíàòü åãî, ðàññïðîñèòü… Îíà êèíóëàñü çà íèì, íî åãî è ñëåä ïðîñòûë. – Êàêàÿ îíà ïðîòèâíàÿ, – ïðîãîâîðèëà Àëêà. – Ïðîñòî òîøíèëîâêà! – Äà, ïðèÿòíîãî ìàëî. Òàêàÿ è âïðàâäó óáüåò è íå ïîïåðõíåòñÿ. – Êñòàòè, ÿ íå óäèâëþñü, åñëè ýòîãî ìóæèêà çàâòðà íàéäóò ìåðòâûì. – Àë, òû ÷òî? – Íè÷åãî. Îí åé ïðèãðîçèë, ÷òî ðàññêàæåò ïðî êàêèå-òî åå äåëèøêè, à îíà, ñàìà æå ãîâîðèøü, ïðîñòî ìîíñòð. – Ýòî íå ÿ ãîâîðþ, à Ñåìåí! – Òåì áîëåå. Êàê òû äóìàåøü, îí è âïðàâäó ñûùèê, à? – Íå çíàþ, íî ÿ åìó âåðþ! Ìåæäó ïðî÷èì, íàäî áóäåò åìó ïðî ýòîãî ìóæèêà ðàññêàçàòü… – Íî ìû æå ïðî íåãî íè÷åãîøåíüêè íå çíàåì… – Ïî÷åìó? Çíàåì! Åãî äî÷êà ó íåå ëå÷èëàñü, è åé ñòàëî õóæå! – Îõ, Ñòåïêà, òû è óìíàÿ… Çíàåøü, íå íðàâèòñÿ ìíå ýòîò ñàëîí! Îõ íå íðàâèòñÿ! Ñëóøàé, Ñòåïà, à Ñåìåí çàáðàë ó òåáÿ òåõ êóêîëîê? – Íå, òîëüêî ïîãëÿäåë. – Ïîíèìàåøü, ó ìåíÿ èäåÿ ïîÿâèëàñü… – Íàñ÷åò êóêîëîê? – Íó äà… Âîò áû êàê-íèáóäü ïîäáðîñèòü èõ åé! – Çà÷åì? – ×òîá èñïóãàëàñü! – Äóìàåøü, îíà òàêîé åðóíäû èñïóãàåòñÿ? – Èñïóãàåòñÿ, èñïóãàåòñÿ! Íå êóêîëîê, êîíå÷íî, à òîãî, ÷òî îíè ê íåé âåðíóëèñü! È òîãäà îíà çàñóåòèòñÿ… Ìîæåò, äàæå ÿâèòñÿ ê âàì… – Ê íàì? – Äà íå ê âàì, ê ñîñåäÿì… Îäíèì ñëîâîì, ïîòåðÿåò ïîêîé! Ñäåëàåò êàêóþ-íèáóäü ãëóïîñòü, íåîñòîðîæíîñòü è âûäàñò ñåáÿ! – Äà? Íåïëîõàÿ èäåÿ… Íî òîëüêî êàê ìû ýòî ñäåëàåì? Êóäà ïîäáðîñèì-òî? – Äà êàêàÿ ðàçíèöà? Êóäà ïîëó÷èòñÿ, òóäà è ïîäáðîñèì! Ìîæåò, â êàáèíåò íà ðàáîòå, ìîæåò, ñþäà, ìîæåò, â ìàøèíó… Î÷åíü áû õîòåëîñü ïîãëÿäåòü, êàê îíà ðåàãèðîâàòü áóäåò… – ìå÷òàòåëüíî ïðîãîâîðèëà Àëëà. – Ýõ, æàëü, òû èõ ñ ñîáîé íå âçÿëà… Ïîëîæèëè áû ñåé÷àñ ñâåðòî÷åê íà êàïîò äà ïîãëÿäåëè áû, ÷òî îíà äåëàòü ñòàíåò. Ïðåäñòàâëÿåøü? – Äà! Àë, à äàâàé ïîäíèìåìñÿ íà âòîðîé ýòàæ, âäðóã ÷òî óñëûøèì, à? – Äàâàé! Õîòÿ íåò, òåáå íåëüçÿ, òåáÿ æå ìàëÿðøà âèäåëà! Òû ìåíÿ ãäå-íèáóäü ïîäîæäè, à ÿ… Íî îíà íå äîãîâîðèëà, òàê êàê Þëèÿ Èâàíîâíà ñòðåìèòåëüíî âûøëà èç ïîäúåçäà è ñåëà â ìàøèíó. Âèä ó íåå áûë ñåðäèòûé. – Ýõ, âîò ñåé÷àñ áû êóêîëêè ïðèãîäèëèñü! – ïðîñòîíàëà Àëêà. Ìàøèíà óåõàëà. – Íà ñåãîäíÿ âñå! – ñêàçàëà Ñòåïàíèäà. – Áîëüøå íàì íè÷åãî íå ñâåòèò. Ïîåõàëè äîìîé! ß óñòàëà! È åñòü õî÷ó! – Ïîåõàëè, – ñ ñîæàëåíèåì ñîãëàñèëàñü Àëêà. – Åñëè ÷òî íîâîå áóäåò, çâîíè! – ñêàçàëà îíà óæå íà ïîäõîäå ê äîìó. – È íå âçäóìàé îò ìåíÿ ÷òî-òî ñêðûâàòü, ÿ âñå ðàâíî óçíàþ! – Ëàäíî, – êèâíóëà Ñòåïàíèäà, – ïîêà! – Íó è ãäå òû øëÿëàñü ïîñëå øêîëû? – âñòðåòèëà åå Ìàòèëüäà. – Ïî ãëàçàì âèæó, ê ñàëîíó «Þëèÿ» òàñêàëàñü! Ñòåïàíèäà ìîë÷àëà. – Òàñêàëàñü? – ïîâòîðèëà Ìîòüêà. – Òàñêàëàñü, – âçäîõíóëà Ñòåïàíèäà. – Íó è ÷òî? – Äà ïî÷òè íè÷åãî… – Ïî÷åìó ïî÷òè? È Ñòåïàíèäà áûñòðî ðàññêàçàëà åé âñå, ÷òî èì óäàëîñü óçíàòü. – Ìîòÿ, à ãäå Ñåìåí? – Ìàøèíà çà íèì ïðèøëà. Íåòó òâîåãî Ñåìåíà. À îí è âïðàâäó ñûùèê! Ìíå åãî äðóã ïîäòâåðäèë. È ñâîå óäîñòîâåðåíèå ïîêàçàë. Èç ÌÂÄ îí… Ëàäíî, ñàäèñü îáåäàòü. À òî âîí, óæå áåëàÿ âñÿ… Íî÷ü íå ñïàëà… Åøü, åøü! – À òû? – ß ïîåëà! Ìíå ñåé÷àñ óõîäèòü íàäî! – Íà ôðàíöóçñêèé? – Íó äà! Óæå îäåâøèñü, Ìàòèëüäà ïîäîøëà ê Ñòåïàíèäå, ïîöåëîâàëà åå â ìàêóøêó è òèõîíüêî ñêàçàëà: – Òû âñå-òàêè ó ìåíÿ ìîëîä÷èíà! Ñòåïàíèäà óäèâëåííî îáåðíóëàñü. – ×åëîâåêà ñïàñëà! – îáúÿñíèëà Ìàòèëüäà. – ß æ íå îäíà, ÿ ñ Âàëåðêîé! Îé, à îí åùå íå çâîíèë? – Çâîíèë, çâîíèë! ß âñå åìó ðàññêàçàëà, îí â âîñòîðãå áûë. Íó âñå, ìíå ïîðà! Òîëüêî áóäü ïîîñòîðîæíåå, ïîæàëóéñòà, è ÷óæèõ â êâàðòèðó íå ïóñêàé! Ìàòèëüäà óøëà. Ñòåïàíèäà ïîìûëà ïîñóäó è çàäóìàëàñü. «Íàäî áû ñåñòü çà óðîêè, íî æóòêî õî÷åòñÿ ñïàòü. Ïîñïëþ ÷àñîê, íè÷åãî ñòðàøíîãî», – ðåøèëà îíà è òóò æå ïëþõíóëàñü íà äèâàí, íàòÿíóëà íà ñåáÿ ïëåä è ìãíîâåííî óñíóëà. Ïðîñíóëàñü îíà îò òåëåôîííîãî çâîíêà, âñêî÷èëà è áðîñèëàñü ê òåëåôîíó. – Àëëî! Àëëî! – Ýòî Ñòåïàíèäà? – ðàçäàëñÿ â òðóáêå ìóæñêîé ãîëîñ. – Äà, à êòî ýòî? – Ýòî Ëåíÿ! Ïðèâåò, ñîñåäêà! – Îé, Ëåíÿ, êàê âû òàì? – Äà ìû-òî õîðîøî, à ÷òî òàì ó âàñ? Êâàðòèðà íàøà öåëà? Íè÷åãî òàêîãî íå áûëî? – Íåò, íå áûëî! – Ñëàâà áîãó! Çíà÷èò, ýòî âñå-òàêè ÷üÿ-òî äóðàöêàÿ øóòêà… – Ëåíÿ! Ëåíÿ! Ñêàæèòå, âû çíàåòå òàêóþ Þëèþ Èâàíîâíó Êèñëèöèíó? – Ïåðâûé ðàç ñëûøó! À ÷òî? – Ýòî îíà âàì âåíîê ïðèñëàëà! – Íàâåðíîå, ýòî âûìûøëåííîå èìÿ, ÿ òàêèõ ïðîñòî íå çíàþ! Ñòåïàíèäî÷êà, ÿ òåáÿ î÷åíü-î÷åíü ïðîøó, áðîñüòå âû ýòî äåëî, íå èùèòå íèêîãî, ÿ òóò íà ñâîáîäå âñå îáäóìàë… ß ïîñòóïèë êàê ïîñëåäíèé êðåòèí, óäðàë, ïîâåñèâ ñâîè ïðîáëåìû íà âàñ! ß âåðíóñü è òîãäà âñå âûÿñíþ! ß ðåøèë Ðèòî÷êó îòïðàâèòü íà íåäåëüêó êóäà-íèáóäü ê òåïëîìó ìîðþ, à ñàì âåðíóñü ñêîðî è âîçüìóñü çà äåëî. – Îíà íå ñîãëàñèòñÿ! – óâåðåííî çàÿâèëà Ñòåïàíèäà. – Êòî? – Ðèòà! – Áîþñü, ÷òî òû ïðàâà! Íî âñå ðàâíî, ñïàñèáî çà âñå è òåáå, è âñåì ðåáÿòàì, êòî íàì ïîìîãàë… Íî è õâàòèò. Ñïàñèáî! Òû ïîíÿëà ìåíÿ? Íè÷åãî íå ïðåäïðèíèìàéòå, ïîæàëóéñòà! – Ëàäíî, íå áóäåì! Ðèòå ïðèâåò! Âû òàì íàøåé Àñå íå çâîíèëè? – Ïîêà íåò! Ïðèâåò Ìàòèëüäå! Ïîêà, ñîñåäêà! – Ïîêà! Íà ýòîì ðàçãîâîð îêîí÷èëñÿ. Èòàê, îí íå çíàåò íèêàêóþ Þëèþ Èâàíîâíó. Íî, áûòü ìîæåò, îíà çíàêîìà åìó ïîä äðóãèì èìåíåì? Íî êàê ñ ýòèì ðàçîáðàòüñÿ, åñëè îí â Ïàðèæå? Òåëåôîí çàçâîíèë ñíîâà. Ýòî áûë Âàëåðêà. – Ñòåïà, êàê òû? – Íîðìàëüíî, à òû? Òåáå â÷åðà âëåòåëî? – Íåò, íèñêîëå÷êî! ß óæå âñå çíàþ! Ìû ñïàñëè ñûñêàðÿ! – Àãà! – Ñòåïà, à òû ïîñëå øêîëû ñëó÷àéíî íå â «Þëèþ» åçäèëà? – Òû ïî÷åì çíàåøü? – Äîãàäàëñÿ! Íî ðàçâå ìîæíî îäíîé… – ß íå îäíà, ñ Àëêîé! Îé, Âàëåð, – îíà ïîíèçèëà ãîëîñ, – ìû òàêîå ñëûøàëè… – è îíà ïåðåäàëà åìó ðàçãîâîð Êèñëèöèíîé ñ íåèçâåñòíûì ìóæ÷èíîé. – Òàê, çíà÷èò, ïî-òâîåìó, åìó ãðîçèò îïàñíîñòü? – ñïðîñèë Âàëåðêà. – ß íå çíàþ, ïî-ìîåìó, òàì âñåì ãðîçèò îïàñíîñòü, åñëè îíè èçóðîäîâàëè åãî äî÷êó… – Íó, Ñòåïà, êàê ñûí âðà÷à ÿ ìîãó òåáå ñêàçàòü, ÷òî òàêîå áûâàåò è íå òàê óæ ðåäêî, êîãäà âèíîâàò íå âðà÷, à îðãàíèçì ïàöèåíòà… Åñëè áû ó íèõ áûëè îäíè òîëüêî íåóäà÷è, îíè áû äàâíî ïðîãîðåëè… À êñòàòè, âî âðåìÿ ýòîãî ðàçãîâîðà îíà ìîãëà âàñ âèäåòü? – Êîíå÷íî, ìîãëà, íî, ÿ äóìàþ, åé áûëî íå äî íàñ. – Áóäåì íàäåÿòüñÿ, ÷òî ýòî äåéñòâèòåëüíî òàê, – çëîâåùèì òîíîì ïðîèçíåñ Âàëåðêà. – Îé, Âàëåð, ìíå â äâåðü çâîíÿò, ïîäîæäè, ëàäíî? – Òîëüêî ñïðîñè, êòî òàì! – Ñïðîøó! Ñòåïàíèäà âûáåæàëà â ïðèõîæóþ. – Êòî? – ß! – ðàçäàëñÿ Àëêèí ãîëîñ. – ß òåáå çâîíþ, ó òåáÿ âñå âðåìÿ çàíÿòî! Ñòåïàíèäà îòêðûëà äâåðü. – Îé, Ñòåïêà, ó ìåíÿ òàêèå íîâîñòè… – Ìèíóòêó! Îíà ïîäñêî÷èëà ê òåëåôîíó. – Âàëåð, ýòî Àëëà ïðèøëà. Ó íåå êàêèå-òî íîâîñòè. – Òîãäà ïîçâîíè ìíå ïîòîì, åñëè ÷òî-òî èíòåðåñíîå áóäåò! – Ëàäíî! Äîãîâîðèëèñü! Ïîêà! – Ñòåïàíèäà ïîëîæèëà òðóáêó. – Ñëóøàé, Ñòåïêà, òóò òàêîå äåëî ðàçâîðà÷èâàåòñÿ, – òàèíñòâåííûì øåïîòîì ïðîãîâîðèëà Àëêà. – Êàêîå òàêîå äåëî? – Ïîíèìàåøü, ÿ ïðèøëà äîìîé è ñòàëà ðàçãëÿäûâàòü âñå ýòè ïðîñïåêòû, êîòîðûå â «Þëèè» íàáðàëà, à òóò ïðèõîäèò ñîñåäêà çà ñîëüþ, íó, óâèäàëà îíà ýòè ïðîñïåêòû è ñïðàøèâàåò: «Îòêóäà ýòî?» ß ãîâîðþ, øëà ìèìî, à èõ òàì ðàçäàâàëè, ïðÿìî íà óëèöå, íó ÿ è âçÿëà. Êðàñèâåíüêèå, ìîë. À îíà ãîâîðèò, ÷òî îäíà åå çíàêîìàÿ ðàáîòàëà â ýòîé «Þëèè», íî åé òàì ÷òî-òî íå ïîíðàâèëîñü è îíà óøëà. – Îõ, âîò áû ñ íåé ïîãîâîðèòü! – âñïëåñíóëà ðóêàìè Ñòåïàíèäà. – À ÿ ïðî ÷òî? Íó, ÿ ñòàëà âûñïðàøèâàòü, ÷òî çà çíàêîìàÿ, à îíà ãîâîðèò, ÷òî ýòî åå ïðèÿòåëüíèöà-êîñìåòè÷êà, è òåïåðü îíà ðàáîòàåò â ïàðèêìàõåðñêîé íà Ïîêðîâêå! Íàäî çàâòðà æå åå íàéòè! – À òû äóìàåøü, îíà ñòàíåò ñ íàìè ðàçãîâàðèâàòü, à? – Ïî÷åìó áû è íåò? – Àë, åñëè áû îíà ïàðèêìàõåðøåé áûëà, ýòî åùå òóäà-ñþäà, à êîñìåòè÷êà… – Åðóíäà! Ìû ñêàæåì, ÷òî íàì åå ïîðåêîìåíäîâàëà íàøà ñîñåäêà, ìîë, ó íàñ òàêîé âîçðàñò, ìîãóò ïîÿâèòüñÿ ïðûùè è ìû õîòèì ïðîêîíñóëüòèðîâàòüñÿ… – Àë, ïîòðÿñàþùàÿ èäåÿ…  ñàìîì äåëå. Íî êàê ìû åå íàéäåì? – ×åãî ïðîùå? Çàÿâèìñÿ è ñïðîñèì, ãäå òóò Áàðûêèíà Íèíà Ôèëèïïîâíà? – Âîò çäîðîâî! Íó, Àëêà, òû ïðîñòî ïîäâèã ñîâåðøèëà! – Äóìàåøü? – À òî! – Çíà÷èò, çàâòðà äâèíåì òóäà! À ìîæåò, åùå ñåãîäíÿ? – Íå, ëó÷øå çàâòðà! Ìîæíî ïîïðîáîâàòü ïîçâîíèòü òóäà è óçíàòü, êîãäà îíà ðàáîòàåò! ×òîáû çðÿ íå ïåðåòüñÿ. Îäíàêî íàéòè òåëåôîí ïàðèêìàõåðñêîé, íå çíàÿ íè íîìåðà, íè íàçâàíèÿ, íè òî÷íîãî àäðåñà, èì íå óäàëîñü, è îíè ðåøèëè, ÷òî ïîéäóò òóäà çàâòðà ïðÿìî ïîñëå øêîëû. Ñòåïàíèäà õîòåëà áûëî ïîçâîíèòü Âàëåðêå, íî ïî÷åìó-òî ïîñòåñíÿëàñü. Äà è çà÷åì åìó ýòî çíàòü? Âäðóã îíè íå ñìîãóò íàéòè Íèíó Ôèëèïïîâíó? Èëè îíà íå ïîæåëàåò ñ íèìè ðàçãîâàðèâàòü? È âîîáùå, ýòî ìîæåò áûòü ïóñòîé íîìåð. Âîò åñëè èì ÷òî-òî óäàñòñÿ, òîãäà äåëî äðóãîå, à òàê… È ïîòîì, â êîñìåòè÷åñêîì êàáèíåòå ìàëü÷èøêàì äåëàòü íå÷åãî! À åñëè îí ñàì ïîçâîíèò? Ãîâîðèòü åìó èëè íåò? «×òî æ, åñëè ïîçâîíèò, òî ñêàæó», – ðåøèëà Ñòåïàíèäà. Íî îí íå ïîçâîíèë. Ãëàâà IX ×ÅÃÎ ÍÅ ÑÄÅËÀÅØÜ ÐÀÄÈ ÑËÅÄÑÒÂÈß?! Íà äðóãîé äåíü äåâî÷êè åëå âûñèäåëè â øêîëå. È êàê òîëüêî ïðîçâåíåë çâîíîê ñ ïîñëåäíåãî óðîêà, îíè îïðîìåòüþ ðèíóëèñü âíèç. Óæå ïî äîðîãå ê ìåòðî Ñòåïàíèäà âäðóã ñêàçàëà: – Àë, ÿ ïî÷åìó-òî æóòêî âîëíóþñü! – Âîëíóåøüñÿ? – Íó äà. – Áîèøüñÿ? – Äà íåò, ïðîñòî ìíå êàê-òî íå ïî ñåáå. – Ìîæåò, òû çàáîëåëà? Ó òåáÿ æàð? Àëëà ñíÿëà âàðåæêó è ïîùóïàëà Ñòåïàíèäèí ëîá. – Âðîäå íåò. Çðÿ òû áîèøüñÿ! Áîÿòüñÿ íàäî áûëî, êîãäà íî÷üþ â ýòó «Þëèþ» ëåçëà. À ñåé÷àñ… Íà õóäîé êîíåö, ýòà òåòêà ïðîñòî íå ïîæåëàåò ñ íàìè ðàçãîâàðèâàòü, òîëüêî è âñåãî! Ñòåïàíèäà ïðîìîë÷àëà. Ïàðèêìàõåðñêóþ îíè íàøëè ëåãêî. Òîëêíóëè êðàñèâóþ çàñòåêëåííóþ äâåðü. Âîøëè, îãëÿäåëèñü. – Äåâî÷êè, âàì êîãî? – âåñåëî ñïðîñèëà íåìîëîäàÿ æåíùèíà â áåëîì õàëàòå. – Çäðàñüòå, à Íèíà Ôèëèïïîâíà ñåãîäíÿ ðàáîòàåò? Íà ëèöå æåíùèíû ïðîìåëüêíóëî ñòðàííîå âûðàæåíèå. – Íèíà Ôèëèïïîâíà? À âàì çà÷åì îíà? – Ìû õîòèì ó íåå ïðîêîíñóëüòèðîâàòüñÿ, íàì ïîñîâåòîâàëè ê íåé îáðàòèòüñÿ… – ïîñïåøèëà îáúÿñíèòü Àëëà. – Ïðèäåòñÿ âàì, äåâî÷êè, äðóãîãî êîíñóëüòàíòà ñåáå èñêàòü. Íå ðàáîòàåò îíà òóò áîëüøå. – À ãäå, âû íå çíàåòå? – ñïðîñèëà Ñòåïàíèäà. – Íåò, íå çíàþ! – Âåð, òû çà÷åì ëþäÿì ìîçãè êîìïîñòèðóåøü? – ðàçäàëñÿ âäðóã ìîëîäîé è çâîíêèé ãîëîñ. – Äåâî÷êè, óìåðëà Íèíà Ôèëèïïîâíà. Óìåðëà! – Êàê? – àõíóëè äåâî÷êè. – Êîãäà? – Äà âîò, çàâòðà äåâÿòü äíåé áóäåò… Æàëêî, õîðîøàÿ áûëà æåíùèíà è ìàñòåð êëàññíûé! Õîòü è íåäîëãî ó íàñ ïðîðàáîòàëà. Âåðà òîëüêî ðóêîé ìàõíóëà è ñêðûëàñü. Äåâî÷êè ðàñòåðÿííî ãëÿäåëè äðóã íà äðóãà. – Íó íàäî æå, – ïðîãîâîðèëà Àëêà, – âðîäå áû îíà íåñòàðàÿ áûëà… – Êîíå÷íî, âñåãî òðèäöàòü ïÿòü ëåò… Òîëüêî âåäü óáèéöû íå ðàçáèðàþòñÿ, ñêîëüêî êîìó ëåò. – Åå óáèëè? – íàñòîðîæèëàñü Ñòåïàíèäà. – Óáèëè! Çàðåçàëè â ïîäúåçäå! À óáèéöó, êîíå÷íî, íå íàøëè è íå íàéäóò íèêîãäà â æèçíè, – òÿæåëî âçäîõíóëà ìîëîäàÿ ïàðèêìàõåðøà. – Âîò òàêèå ãðóñòíûå äåëà, äåâî÷êè. Äåâî÷êè ïðîñòèëèñü è âûøëè íà óëèöó. – Âîò, ÿ êàê ÷óâñòâîâàëà, – ñêàçàëà Ñòåïàíèäà. – Äà, Ñòåïêà, ó òåáÿ èíòóèöèÿ… Íó è ÷òî òû íà âñå ýòî ñêàæåøü? – Åå ýòà Þëèÿ óáèëà! – Ñàìà? Çàðåçàëà? – Íåò, íàâåðíîå, íå ñàìà, íî ýòî æå íå ïðîáëåìà… Çàïëàòèëà êàêîìó-íèáóäü òèïó, è âñå â ïîðÿäêå… – À ìîæåò, ýòî ñëó÷àéíîñòü? Íó áûâàåò æå! – Áûâàåò! Ñëóøàé, Àëêà, íàäî ÷òî-òî äåëàòü! – ×òî? ×òî ìû ìîæåì ñäåëàòü? È ïîòîì, ýòîò âàø ñïàñåííûé ñûùèê òîæå, íàäî äóìàòü, íå ñèäèò ñëîæà ðóêè! – Äà îí æå ëîïóõ òèïè÷íûé! Åñëè ïîïàë â òàêóþ èñòîðèþ… È ïîòîì, ÿ áîþñü çà òîãî ìóæèêà ñ áîëüíîé äî÷êîé… Íàäî áû åãî ïðåäóïðåäèòü õîòÿ áû, ÷òîáû áûë îñòîðîæåí. – Ñëóøàé, Ñòåï, à çà÷åì Þëèè óáèâàòü ýòó Íèíó? Íó íå ïîäåëèëè îíè ÷òî-òî, òà óøëà èç ñàëîíà, íî óáèâàòü-òî åå çà÷åì? – Íàâåðíîå, îíà ÷òî-òî ëèøíåå óçíàëà. – È åùå îäíî ÿ íå ïîéìó. – ×òî? – Ïî÷åìó æ îíà ýòîãî ñûùèêà íå óáèëà âå÷åðîì, à? Ïî÷åìó íà óòðî îñòàâèëà? – ß òîæå ïðî ýòî äóìàëà… – È íàäóìàëà ÷òî-íèáóäü? – Àãà. Ïîíèìàåøü, îíà õîòåëà, ÷òîáû îí óìåð â ñàóíå, êàê áóäòî íåñ÷àñòíûé ñëó÷àé… – Íó è ÷òî? – Ñêîðåå âñåãî óòðîì ýòî áûëî áû ïðàâäîïîäîáíåå, äîïóñòèì, ïî âå÷åðàì ó íèõ ñàóíà íå ðàáîòàåò èëè åùå ÷òî-íèáóäü â ýòîì ðîäå… À ìîæåò, ïðîñòî óòðîì åé áûëî áû ëåã÷å êàê-òî íåçàìåòíî åãî îòòóäà óáðàòü, êòî åå çíàåò, èëè ïðîñòî îíà ñóìàñøåäøàÿ… – Çíà÷èò, ïî-òâîåìó, åñëè êòî-òî ñ íåé íå ïîëàäèë, îíà òîãî óáèâàåò? – Àãà. – È âñåì êóêîëîê ïîñûëàåò â ãðîáèêàõ? – Îòêóäà æ ìíå-òî çíàòü… – Èíòåðåñíî, à ýòà Íèíà Ôèëèïïîâíà ÷òî-íèáóäü òàêîå ïîëó÷àëà? – Àë, íó ÿ-òî îòêóäà çíàþ? – Ïîãîäè, – îòìàõíóëàñü Àëêà, – ó ìåíÿ åñòü îäíà èäåÿ… – Íàñ÷åò ÷åãî? – Ïîìíèøü, Ñòåïà, äåâóøêó Àëåíó? – Èç ñàëîíà? – Äà. – Íó è ÷òî? – Îíà ñëàâíàÿ, ìîæíî ïîïðîáîâàòü ñ íåé çàêîðåøèòüñÿ… – Çà÷åì? – Êàê çà÷åì? ×òîáû ÷òî-òî ðàçâåäàòü òàì… – Íåò, Àëêà, òóäà íàì áîëüøå ñîâàòüñÿ íåëüçÿ. À âîò íå ìîãëà áû òû ó ñîñåäêè ñâîåé óçíàòü àäðåñ ýòîé Íèíû Ôèëèïïîâíû? – Àäðåñ? Ìû, ÷òî ëè, ïîïðåìñÿ â äîì, ãäå ÷åëîâåê íåäàâíî ïîìåð? – Íåò, â äîì íå ïîïðåìñÿ, íî åñëè åå óáèëè, òî îá ýòîì óæ òî÷íî âî äâîðå ñóäà÷àò… È åñëè áûëî ÷òî-òî òàêîå… Ñ âåíêîì èëè ñ ãðîáîì… Àëêà îñòàíîâèëàñü â çàäóì÷èâîñòè. – À ÷òî! Ýòî èäåÿ… Äåéñòâèòåëüíî! – Ïîíèìàåøü, ìíå Ìîòüêà è Àñüêà ñêîëüêî ðàç ãîâîðèëè, ÷òî êàêèå-íèáóäü áàáêè íà ëàâêàõ ñàìûé ëó÷øèé èñòî÷íèê… ýòîé, êàê åå, èíôîðìàöèè! – Âîîáùå-òî äà, êîíå÷íî. Òîëüêî ñåé÷àñ çèìà, íå î÷åíü-òî áàáêè âî äâîðàõ òóñóþòñÿ… Íî ïîïðîáîâàòü ìîæíî. Âîò òîëüêî ïîä êàêèì ñîóñîì ìíå ê ñîñåäêå îáðàòèòüñÿ, à? – À òû âîò ÷òî ñäåëàé… – íà õîäó ñîîáðàæàëà Ñòåïàíèäà. – Òû ñêàæè, ÷òî ðåøèëà ñõîäèòü ê Íèíå Ôèëèïïîâíå, ïîñîâåòîâàòüñÿ íàñ÷åò êîæè, à òåáå ñêàçàëè, ÷òî åå óáèëè, ÷òî çàâòðà áóäåò äåâÿòü äíåé… – Íó à íàì-òî êàêàÿ îò ýòîãî ïîëüçà? – À âäðóã ñîñåäêà ñêàæåò: àõ, áåäíàÿ Íèíî÷êà, íàäî íåïðåìåííî ïîéòè íà äåâÿòü äíåé… èëè åùå ÷òî-òî â ýòîì ðîäå. Äà è âîîáùå, ïîñëå òàêîãî ñîîáùåíèÿ íåèçâåñòíî, êàê ðàçãîâîð ïîâåðíåòñÿ… – Âîîáùå-òî äà… – çàäóì÷èâî ïðîãîâîðèëà Àëêà. – Ïðàâäà, ýòî íàäî ïîïðîáîâàòü. Òîãäà ñåé÷àñ èäåì äîìîé, ÿ ïîïðîáóþ ê íåé ñóíóòüñÿ. – Îíà íå ðàáîòàåò, ÷òî ëè? – Àãà, íå ðàáîòàåò. Òàê, ýòî ðåøåíî. Ïîïûòêà íå ïûòêà. À ó ìåíÿ åùå ìûñëü ðîäèëàñü… – Íó? – Ñòåïà, à ÷òî, åñëè ÿ âñå-òàêè ïîãîâîðþ ñ Àëåíîé… – Äà òû ÷òî? – Íåò, ïîíèìàåøü, ÿ ñêàæó, áóäòî ñëûøàëà, ÷òî ó îäíîé äåâî÷êè ïîñëå èõíèõ ïðîöåäóð ñèëüíîå óõóäøåíèå… – È ÷òî? – Òàê âîò, ÿ, ìîë, ñîìíåâàþñü, ìîæíî ëè ê íèì îáðàùàòüñÿ… Ïîïðîøó ó íåå ñîâåòà, òàê ñêàçàòü, â ÷àñòíîì ïîðÿäêå… – Äà îíà òåáå è â ÷àñòíîì ïîðÿäêå ñêàæåò, ÷òî ýòî åðóíäà, ÷òî ðåçóëüòàòû ó íèõ áëåñòÿùèå… Çà÷åì åé ðàáîòó òåðÿòü? Îòêóäà îíà çíàåò, ÷òî òåáÿ íå Þëèÿ ïîäîñëàëà èõ ïðîâåðÿòü? – Ôó-òû íó-òû! Î÷åíü óæ ñëîæíî! – À ãðîáèêè íà ñâàäüáó, ïî-òâîåìó, ýòî íå ñëîæíî? – Çíà÷èò, ïîêà îñòàåòñÿ òîëüêî ñîñåäêà ìîÿ? – Ïî-ìîåìó, äà. – Ëàäíî, – âçäîõíóëà Àëêà, – ñîñåäêà òàê ñîñåäêà… È íà ýòîì äåâî÷êè ðàññòàëèñü. Ïðèäÿ äîìîé, Ñòåïàíèäà áûñòðåíüêî ïîåëà è âçÿëàñü çà ãëàæêó. Ñòèðàëà ó íèõ Ìàòèëüäà, à ãëàäèëà Ñòåïàíèäà. Çà ãëàæêîé õîðîøî äóìàëîñü, à åé áûëî î ÷åì ïîäóìàòü. Åñëè Àëêà íè÷åãî áîëüøå íå âûÿñíèò ïðî ýòó íåñ÷àñòíóþ Íèíó Ôèëèïïîâíó, òî ìîæíî ñ÷èòàòü, ÷òî îíè çàøëè â òóïèê. È ýòî î÷åíü ïëîõî. Ïîòîìó ÷òî Þëèÿ Èâàíîâíà ñåé÷àñ íàâåðíÿêà â ïàíèêå. Åùå áû, åå ïëåííèê èñ÷åç. À îí êàêîé-íèêàêîé, íî âñå-òàêè ñûùèê. È îíà íå ïîíèìàåò, êàê îí ìîã èñ÷åçíóòü, çíà÷èò, ìå÷åòñÿ… À êîãäà ÷åëîâåê â ïàíèêå, îí îáÿçàòåëüíî íàäåëàåò ìíîãî îøèáîê. Êîíå÷íî, âïîëíå âîçìîæíî, ÷òî Ñåìåí êàê ðàç è âîñïîëüçóåòñÿ ýòèìè îøèáêàìè, òîãäà ëàäíî, ïóñòü. À åñëè íåò? Åñëè îí óåõàë â ñâîé Êðàñíîÿðñê ðàçáèðàòüñÿ, êòî òàì åãî ïðåäàë? Èëè ýòîãî ïðîñòî íå ìîæåò áûòü? À ïî÷åìó íå ìîæåò áûòü? Î÷åíü äàæå ìîæåò! Åñëè åãî ïðåäàë êòî-òî èç ñâîèõ, òî ðàçîáëà÷èòü ýòîãî ÷åëîâåêà, íàâåðíîå, äàæå âàæíåå, ÷åì ïîéìàòü Þëèþ Èâàíîâíó. À òî îí íàòâîðèò äåë. Äà, ñèòóàöèÿ! È òóò çàçâîíèë òåëåôîí. Ñòåïàíèäà ñõâàòèëà òðóáêó. – Àëëî! – Ñòåïà, ýòî ÿ, Àëêà! – ß òóò ìíîãî ÷åãî óçíàëà. Ïðåäñòàâëÿåøü, îíà æèëà âäâîåì ñ ñåñòðîé… – Íèíà Ôèëèïïîâíà? – Íó äà! – È åå óáèëà ñåñòðà? – Äà òû ÷òî, ñïÿòèëà? – Íî âåäü òàê òîæå áûâàåò! – Ìàëî ëè ÷òî áûâàåò! Íåò, êòî åå óáèë, íåèçâåñòíî. Íî ñåñòðà ñêàçàëà, ÷òî äîìà óñòðàèâàòü ïîìèíêè çàâòðà íå áóäåò! Åñëè êòî õî÷åò ïîìÿíóòü Íèíó, ïóñòü ïðèõîäèò íà êëàäáèùå! – Íó è ÷òî? – À òî, ÷òî ìû òîæå çàïðîñòî ìîæåì òóäà ïîéòè è ïîñëóøàòü, ÷òî áóäóò ãîâîðèòü! – Íó, ýòî êàê-òî íåêðàñèâî… – ×òî çíà÷èò «íåêðàñèâî»? – âñêèïåëà Àëêà. – Ýòî íàçûâàåòñÿ ÷èñòîïëþéñòâî! Òû âñïîìíè, âñïîìíè, âî âñåõ ôèëüìàõ è â êíèãàõ ñûùèêè âñåãäà ïðèõîäÿò íà ïîõîðîíû èëè ïîìèíêè! Ïîòîìó ÷òî òàì ó ëþäåé ÿçûêè ðàçâÿçûâàþòñÿ è âîîáùå… – Äà, òû, íàâåðíîå, ïðàâà, – ñîãëàñèëàñü Ñòåïàíèäà. – Òîëüêî åñëè òàì áóäåò ìàëî íàðîäó, òî ìû áóäåì î÷åíü áðîñàòüñÿ â ãëàçà… È ïîòîì, òâîÿ ñîñåäêà… – Îíà íå ïîéäåò! Ýòî òî÷íî! – Óæå ëåã÷å! À íà êàêîì êëàäáèùå ýòî áóäåò? Äàëåêî? – Íåò! Íà Äîíñêîì! Ýòî íåäàëåêî îò Ëåíèíñêîãî ïðîñïåêòà! – Òû äîðîãó íàéäåøü? – ßçûê äî Êèåâà äîâåäåò, êàêèå ïðîáëåìû! – À âî ñêîëüêî? –  ÷àñ äíÿ! – Îïÿòü ïðèäåòñÿ ñ óðîêîâ ñðûâàòüñÿ… – Ïîäóìàåøü, áîëüøîå äåëî! Ñòåïêà, òû, âûõîäèò, ñîãëàñíà? – Ñîãëàñíà, – âçäîõíóëà Ñòåïàíèäà. – Êàê äóìàåøü, Âàëåðêå íàäî ñêàçàòü? – Íå íàäî! Ïîòîì ñêàæåøü! À òî è îí åùå òóäà ïðèøêàíäûáàåò, à êîìó ýòî íóæíî? Äà, êñòàòè, ó òåáÿ ÷åðíûé ïëàòî÷åê íàéäåòñÿ? – Íà ãîëîâó, ÷òî ëè? Íàéäåòñÿ! – Âîçüìè ñ ñîáîé â øêîëó, à òî ìîæåì íå óñïåòü äîìîé çàñêî÷èòü. – Ïîíÿëà. – Âîîáùå-òî åùå öâåòû íàäî áû êóïèòü… Ó òåáÿ äåíüãè åñòü? – À ìíîãî öâåòîâ-òî íàäî? – Äà íåò, ïî äâå ãâîçäè÷êè êóïèì è õâàòèò! – Îõ, Àëêà, íå íðàâèòñÿ ìíå ýòî… – Ìîæíî ïîäóìàòü, ó ìåíÿ ëþáèìîå ðàçâëå÷åíèå – ïî êëàäáèùàì òàñêàòüñÿ. Íî ÿ ïðîñòî ÷óâñòâóþ, ÷òî ýòî áóäåò íå çðÿ! – Ïðàâäà ÷óâñòâóåøü? – À çà÷åì ìíå òåáå âðàòü? – Òîæå âåðíî, – çàñìåÿëàñü Ñòåïàíèäà. – Òû òîëüêî ïîñòàðàéñÿ çàðàíåå óçíàòü, êàê òóäà åõàòü. – Óæå! Äî ìåòðî «Îêòÿáðüñêàÿ», îòòóäà òðîëëåéáóñîì ïî Ëåíèíñêîìó ïðîñïåêòó äî îñòàíîâêè «Óëèöà Ñòàñîâîé», ïåðåéòè íà äðóãóþ ñòîðîíó è ïèëèòü ïðÿìî äî Äîíñêîãî ìîíàñòûðÿ, òàì ñâåðíóòü íàïðàâî è äî âîðîò êðåìàòîðèÿ. – À ÷åãî æ òû ãîâîðèëà – «ÿçûê äî Êèåâà äîâåäåò»? – óäèâèëàñü Ñòåïàíèäà. – Âîò è äîâåë, ìîæíî ñêàçàòü, ÿ óæå âñå óçíàëà! – çàñìåÿëàñü Àëêà. – Íó òû äàåøü! Íà äðóãîé äåíü äåâî÷êè ñ áåëûìè ãâîçäèêàìè â ðóêàõ òîðîïèëèñü ê êëàäáèùó. – Àë, à ÿ âîò ÷åãî ïîäóìàëà… – Íó, ÷åãî òû òàì ïîäóìàëà? – Êàê ìû óçíàåì, êóäà èäòè? Ãäå åå ìîãèëêà? – ß è ñàìà ïðî ýòî äóìàëà… Íî òàì íå ìîãèëà… – À ÷òî? – Òàì íèøà â ñòåíå. – Êàê? – îïåøèëà Ñòåïàíèäà. – Íó, ïîíèìàåøü, êîãäà ïîêîéíèêîâ ñæèãàþò â êðåìàòîðèè, òî ðîäñòâåííèêàì âûäàþò ïîòîì óðíó ñ èõ ïðàõîì… – Ìàòåðü áîæüÿ! – À òû ÷òî, íå çíàëà? – Íå, íå çíàëà… Íó è ÷òî îíè ñ ýòèì… ïðàõîì äåëàþò? –  ñòåíó ñïåöèàëüíóþ çàìóðîâûâàþò è ïèøóò íà ïëèòå ôàìèëèþ, èìÿ-îò÷åñòâî è òàê äàëåå. Ó íàñ áàáóøêà ñ äåäóøêîé òîæå òàì çàõîðîíåíû, íî â ïîìåùåíèè, êîëóìáàðèé íàçûâàåòñÿ. À òåïåðü óæå â ïîìåùåíèè íå õîðîíÿò, ýòè ñòåíû ïðîñòî íà óëèöå ñòîÿò… ß ñïåöèàëüíî ïîðàíüøå ðåøèëà ïðèéòè, ÷òîáû ïîèñêàòü… Åå ê ìóæó â íèøó ïîëîæèëè, à ìóæà çâàëè Âÿ÷åñëàâ Ìèõàéëîâè÷ Ðóäèí. – Ìàòåðü Áîæüÿ, Àëêà, îòêóäà òû ñòîëüêî âñåãî óçíàëà? – Îò ñîñåäêè! Îíà êàê óñëûõàëà, ÷òî Íèíó óáèëè, ðàñïëàêàëàñü, ñåñòðå ïîçâîíèëà, à ïîòîì äîñòàëà áóòûëêó è òàê íàäðàëàñü ñ ãîðÿ… Íó, ÿ ïîä ïüÿíóþ ðóêó âñå è âûñïðîñèëà. – Ýòî îíà ïðÿìî ïðè òåáå íàäðàëàñü? – Íó è ÷òî? Îíà âîîáùå ýòî äåëî ëþáèò. – À ïî÷åìó òû òàê óâåðåíà, ÷òî îíà íå ïðèäåò? – Íåò, îíà ñåãîäíÿ íà Êèïð óëåòàåò, îòäûõàòü. – À åñëè ìû òàê è íå íàéäåì ýòó… íèøó? – Íàéäåì, íàéäåì, íå âîëíóéñÿ! Ó íàñ åùå ïîë÷àñà! Îíà óâåðåííî ïîâåëà Ñòåïàíèäó ïî äîðîæêå. – Îé, à ýòî ÷òî? – ñïðîñèëà òà. – Ýòî? Êðåìàòîðèé! Òóò ïîêîéíèêîâ ñæèãàþò. – Ìàìûíüêè! – Íå áîéñÿ, îí ñåé÷àñ íå ðàáîòàåò, íà ðåìîíòå! Îíè äîøëè äî ñòðàøíîãî ñåðîãî çäàíèÿ, ñâåðíóëè íàïðàâî, ïîòîì ïðîøëè åùå íåìíîãî, è Àëêà ñêàçàëà: – Ýòî çäåñü! Îíè ñïóñòèëèñü íà íåñêîëüêî ñòóïåíåê. – Âîò! Òóò è íàäî èñêàòü! Òû ñìîòðè ñïðàâà, à ÿ áóäó ñëåâà, õîòÿ íåò, òóò óæå äàâíî õîðîíèëè, íàäî ïîäàëüøå ïðîéòè. Ñòåïàíèäå áûëî çäîðîâî íå ïî ñåáå. Êëàäáèùå ñ ìîãèëêàìè, ýòî îíà ïîíèìàëà.  Õàðüêîâå îñòàëàñü ìîãèëêà åå ìàìû – õîëìèê çåìëè, ìàëåíüêèé ïàìÿòíèê è ìíîæåñòâî öâåòîâ. À òóò… – Ñòåïà, òû ÷åãî îòìîðàæèâàåøüñÿ? Äàâàé ãëÿäè… Ñòåïàíèäà ïðîáåãàëà ãëàçàìè ðÿäû èìåí, ôàìèëèé, äàò. – Íàøëà! – âñêðèêíóëà Àëêà. – Ãëÿäè, Ñòåïà, ÿ íàøëà! Ñòåïàíèäà ïîäíÿëà ãëàçà è óâèäåëà ìðàìîðíóþ ïëèòêó, ïðèêðûâàþùóþ ñòàíäàðòíóþ áåòîííóþ íèøó. Íà ïëèòêå áûëî âûâåäåíî çîëîòûìè áóêâàìè: Ðóäèí Âÿ÷åñëàâ Ìèõàéëîâè÷ 1950 – 1994. – À ïðî íåå íå íàïèñàíî, – óäèâèëàñü Ñòåïàíèäà. – Íå óñïåëè åùå, âðåìåíè-òî âñåãî íè÷åãî ïðîøëî. – Àëêà, îòêóäà òû òàê âî âñåì ýòîì ðàçáèðàåøüñÿ? – Íó, ó íàñ áàáóøêà ñ äåäóøêîé ïîìåðëè, åùå òåòÿ Çèíà… – Ïîíÿòíî. Ñëóøàé, à êóäà æ òóò öâåòû-òî äåâàòü? – À âîí ïîëî÷êà, íà íåå è ïîëîæèì. Òîëüêî ïîïîçæå. È âîîáùå, äàâàé îòîéäåì îòñþäà, ïîãëÿäèì, êòî ïðèäåò, à óæ ïîòîì ïðèñîåäèíèìñÿ! Îíè è âïðÿìü îòîøëè â ñòîðîíêó, íî âñêîðå óâèäåëè äâóõ æåíùèí ñ öâåòàìè â ðóêàõ, ìåäëåííî áðåäóùèõ ïî äîðîæêå. – Îé, ýòî íàøè! – òèõîíüêî âîñêëèêíóëà Àëêà. – Ñ ÷åãî òû âçÿëà? – Íå çíàþ, ÷óâñòâóþ! Îíà ñõâàòèëà Ñòåïàíèäó çà ðóêàâ è ïîâîëîêëà âñëåä çà æåíùèíàìè. Òå èõ íå çàìåòèëè. – Æàëêî åå äî ñìåðòè, òàêàÿ õîðîøàÿ áàáà áûëà… Íî íåñ÷àñòëèâàÿ, ÷òî æ ïîäåëàòü… Ìóæà ïîòåðÿëà, à òåïåðü è ñàìà… – Íè÷åãî ñåáå ñàìà! Óáèëè â òåìíîì ïîäúåçäå… À ñåñòðèöà, òîæå ñòåðâà õîðîøàÿ, äàæå äåâÿòü äíåé äîìà ñïðàâèòü îòêàçàëàñü… Àëêà òîëêíóëà Ñòåïàíèäó ëîêòåì. Ìîë, ÷òî ÿ ãîâîðèëà! – À îíà êàê áóäòî ÷òî-òî ÷óâñòâîâàëà, Íèíî÷êà… Òàêàÿ ïîäàâëåííàÿ â ïîñëåäíåå âðåìÿ áûëà… – Äà íå ñêàæè… Îíà êàê óøëà èç «Þëèè», òàê ñðàçó ïîâåñåëåëà. Åé íà Ïîêðîâêå íðàâèëîñü, òàì, ãîâîðèëà, ëþäè ïðèÿòíûå… – Äà, âðîäå òàê… Íî ñêàæè, ÷òî åé òàê â ýòîé «Þëèè» íå æèëîñü? Øèêàðíûé ñàëîí, è ïëàòèëè òàì ëó÷øå. – ×òî-òî îíà ñ õîçÿéêîé íå ïîëàäèëà. Íå ëþáèëà îíà ðàññêàçûâàòü, òû æå åå çíàåøü… – Äà, îíà ñêðûòíàÿ áûëà. Îé, õîëîäíî íûí÷å, è öâåòû ñðàçó çàìåðçíóò. Íó ñêàæè ìíå, ðàçâå æ ïî-ëþäñêè ýòî – íå îòìåòèòü õîòÿ áû äåâÿòü äíåé? – Çíàåøü, ýòî êòî êàê ÷óâñòâóåò! Íåâìîãîòó, ìîæåò, Ëåíêå ãëÿäåòü, êàê ïîìèíêè â ïðàçäíèê ïðåâðàùàþòñÿ. Ëþäè íàæðóòñÿ è óæ çàáûâàþò, çà÷åì âîîáùå ñîáðàëèñü… – Ýòî âåðíî, – âçäîõíóëà æåíùèíà. – Äà, âîò òàê æèâåøü-æèâåøü… Ê æåíùèíàì ïðèñîåäèíèëèñü åùå äâå, ìîëîäàÿ è ñîâñåì ñòàðóõà.  òå÷åíèå ïÿòè ìèíóò ñîáðàëàñü óæå ïîðÿäî÷íàÿ òîëïà, ÷åëîâåê ïÿòíàäöàòü. Äåâî÷êè ïîîäèíî÷êå çàòåñàëèñü â ýòó òîëïó, æàäíî ïðèñëóøèâàÿñü ê ðàçãîâîðàì, íî íè÷åãî, ÷òî ìîãëî áû èõ çàèíòåðåñîâàòü, òàê è íå óñëûøàëè. Ïîòîì ê òîëïå ðåøèòåëüíûì øàãîì ïðèáëèçèëàñü âûñîêàÿ õìóðàÿ æåíùèíà ëåò òðèäöàòè. – Ëåíà! Äåâî÷êè ïîíÿëè, ÷òî ýòî è åñòü ñåñòðà ïîêîéíîé. Âñå îáñòóïèëè åå. – Äîðîãèå ìîè, – íà÷àëà îíà, – ïðîøó âàñ ïðîñòèòü ìåíÿ çà òî, ÷òî ñîáðàëà âàñ çäåñü, à íå äîìà… Íî ïîñòàðàéòåñü ìåíÿ ïîíÿòü… ß åùå íå â ñèëàõ ãîâîðèòü îá ýòîì ñïîêîéíî… À âîò íà ñîðîêîâèíû ïðîøó âñåõ ïîæàëîâàòü êî ìíå… Íó ÷òî åùå ñêàçàòü? Âñå ìû ñêîðáèì… Íèíà áûëà íàñòîÿùèì ÷åëîâåêîì è ïîòîìó… ïîòîìó… íàì âñåì áóäåò íå õâàòàòü åå. Ïðîøó âàñ, íå íàäî íèêàêèõ ðå÷åé… Ïðîñòî ïîìîë÷èì íåìíîãî âìåñòå. È ïîëîæèì öâåòû… Îíà òàê ëþáèëà öâåòû… Ñòåïàíèäà ÷óâñòâîâàëà ñåáÿ óæàñíî. Ïðèïåðëèñü ñþäà, êàê áû ïðèìàçàëèñü ê ÷óæîìó ãîðþ, à òîëêó íèêàêîãî… – Ñòåïêà, òû ïîíÿëà? – ïðîøåïòàëà åé íà óõî Àëêà. – ×òî? – Òû ïîíÿëà, î ÷åì ñåñòðà ãîâîðèëà? Îíà æå ÿñíî ñêàçàëà: îíà óìåðëà, ïîòîìó ÷òî áûëà íàñòîÿùèì ÷åëîâåêîì! Çíà÷èò, îíà ÷òî-òî çíàåò! È íå âåðèò â ñëó÷àéíîå óáèéñòâî! – À òû ýòî íå ïðèäóìàëà? – âñòðåïåíóëàñü Ñòåïàíèäà. – ×òî ÿ ïðèäóìàëà? Ðàçâå òû ñàìà íå ñëûøàëà? Îé, òû ñìîòðè, Àëåíà! Äåéñòâèòåëüíî, ê íèì áûñòðûì øàãîì ïðèáëèæàëàñü Àëåíà, àäìèíèñòðàòîðøà èç ñàëîíà «Þëèÿ». Ëèöî ó íåå áûëî çàïëàêàííîå, à â ðóêàõ áûëè öâåòû. Îíà, êîíå÷íî, äåâî÷åê íå óçíàëà. Áûñòðî ïîëîæèëà öâåòû è îñòàíîâèëàñü â íåêîòîðîé ðàñòåðÿííîñòè. Î÷åâèäíî, íèêîãî òóò íå çíàëà. Àëêà ðåøèòåëüíî øàãíóëà ê íåé. – Çäðàâñòâóéòå! Àëåíà óäèâëåííî íà íåå ïîñìîòðåëà. – Âû ìåíÿ íå óçíàåòå? – Íåò. Ðàçâå ìû… Õîòÿ ïîñòîé, òû âðîäå ê íàì â ñàëîí ïðèõîäèëà, äà? – Äà. – Ó òâîåé ñåñòðû, êàæåòñÿ, êàêèå-òî ïðîáëåìû ñ êîæåé, âåðíî? – Âåðíî. – À êàê òû ñþäà ïîïàëà? Òû ðàçâå çíàëà Íèíó? – Çíàëà, äà, – ïîòóïèëàñü Àëêà. – È ýòî îíà òåáå ïîñîâåòîâàëà ïðèéòè â íàì â ñàëîí? – Íåò, íàîáîðîò. Îíà ãîâîðèëà, ÷òîáû íè â êîåì ñëó÷àå íå õîäèëà, – íåîæèäàííî çàÿâèëà Àëêà. Ñòåïàíèäà ñ èíòåðåñîì ïðèñëóøàëàñü. – Íî òîãäà ïî÷åìó æå òû ïðèøëà? – Ìíå èíòåðåñíî áûëî, ïî÷åìó îíà òàê ãîâîðèò… – Åé íå íðàâèëîñü ó íàñ ïî÷åìó-òî… È ñ õîçÿéêîé îòíîøåíèÿ íå ñëîæèëèñü… – âçäîõíóëà Àëåíà. – À âîîáùå-òî ñàëîí ó íàñ ïåðâîêëàññíûé! – À ÿ âîò åùå ñëûõàëà, ÷òî êàêîé-òî äåâî÷êå ñòàëî ãîðàçäî õóæå… –  íà÷àëå ëå÷åíèÿ òàêîå áûâàåò… Ñêàæè, à ãäå åå ñåñòðà? ß õîòåëà áû ñêàçàòü åé íåñêîëüêî ñëîâ… – Âîí òà, âûñîêàÿ… – ïîêàçàëà Àëêà. Àëåíà ïîäîøëà ê Ëåíå è ÷òî-òî åé ñêàçàëà. È âäðóã Ëåíà ñìåðòåëüíî ïîáëåäíåëà, êàçàëîñü, âîò-âîò óïàäåò â îáìîðîê, ïîøàòíóëàñü è êàêèì-òî ñòðàííûì âûñîêèì ãîëîñîì ïðîãîâîðèëà: – Óáèðàéòåñü îòñþäà! Êàê âû ïîñìåëè ñþäà ïðèéòè? Äà åñëè áû íå âàø ïðîêëÿòûé ñàëîí… Àëåíà îòøàòíóëàñü. – Ãîñïîäè, ÷òî âû ãîâîðèòå… – ß î÷åíü õîðîøî çíàþ, ÷òî ãîâîðþ! Âîí! – Ëåíî÷êà, ÷òî ñ òîáîé? Ëåíà, îïîìíèñü, ýòî ãðåõ! – çàâåðåùàëè æåíùèíû. À Àëåíà, òîæå áëåäíàÿ, êàê ïîëîòíî, ïîâåðíóëàñü è íà íåãíóùèõñÿ íîãàõ ïîøëà ïðî÷ü, ïîâåñèâ ãîëîâó. Àëêà áðîñèëàñü çà íåé. – Àëåíà, ïîäîæäèòå! – Çà ÷òî? Ãîñïîäè, çà ÷òî? Ìû æå ñ Íèíîé âñåãäà áûëè â ñàìûõ ëó÷øèõ îòíîøåíèÿõ… ß ëþáèëà åå… ß íè÷åãî íå ïîíèìàþ… Ñìåðòü Íèíû äëÿ ìåíÿ áûëà íàñòîÿùèì óäàðîì… Îíà áóêâàëüíî ðóõíóëà íà ñêàìåéêó, à Àëêà ïðèñåëà ðÿäîì ñ íåé, ïûòàÿñü åå óòåøèòü. Ñòåïàíèäà æå îñòàëàñü ïîáëèæå ê Ëåíå, òà ïîíåìíîãó ïðèõîäèëà â ñåáÿ. Íî Ñòåïàíèäà ÷óâñòâîâàëà, ÷òî âñå îêðóæàþùèå åå íå îäîáðÿþò è ìàëî-ïîìàëó íà÷èíàþò ðàñõîäèòüñÿ. Âñêîðå îíà îñòàëàñü îäíà. Ñòåïàíèäå áûëî óæàñíî åå æàëêî. Îíà ïîäîøëà ê íåé è òèõî ñïðîñèëà: – Èçâèíèòå, ÿ ìîãó âàì ÷åì-òî ïîìî÷ü? Ìîæåò, ïðîâîäèòü âàñ? Ëåíà ïîäíÿëà ãëàçà. – Äåâî÷êà, òû êòî? – Ñòåïàíèäà. – Ñòåïàíèäà? ×üÿ òû, îòêóäà? – Íè÷üÿ. Ïðîñòî ÿ íåìíîæêî çíàëà Íèíó Ôèëèïïîâíó… – Äà? ×òî-òî ÿ íèêîãäà î òåáå íå ñëûøàëà. Ñòåïàíèäà – ýòî òâîå íàñòîÿùåå èìÿ? – Êîíå÷íî. Ïðîñòî ìû ìàëî áûëè çíàêîìû, âîò îíà íè÷åãî è íå ãîâîðèëà… Çíàåòå, íå íàäî òóò ñèäåòü, õîëîäíî, âû ïðîñòóäèòåñü! – Äà-äà, òû ïðàâà. – Ëåíà íåõîòÿ ïîäíÿëàñü ñî ñêàìåéêè. – Îíè âñå îáèäåëèñü íà ìåíÿ… Íó è ïóñòü. Íå ìîãó ÿ ñåé÷àñ ñ ëþäüìè… Âîò ñîðâàëàñü, à ÷åì òà äåâóøêà âèíîâàòà? Òîëüêî âûäàëà ñåáÿ, äóðà… Îõ, ÷òî ÿ íåñó! Ñïàñèáî òåáå, Ñòåïàíèäà, íî ÿ ïîéäó! È âäðóã Ñòåïàíèäà ðåøèëàñü. – Åëåíà Ôèëèïïîâíà, ïðîñòèòå, íî âû, êàæåòñÿ, ñ÷èòàåòå, ÷òî âàøó ñåñòðó óáèëè íå ñëó÷àéíî? È âèíîâàòà â ýòîì õîçÿéêà ñàëîíà? Ëåíà âûòàðàùèëà ãëàçà. – Ðàçâå ÿ ÷òî-òî ïîäîáíîå ãîâîðèëà? – Íåò, íî ÿ òàê ïîíÿëà! – Íî ïîçâîëü… Ðàç òû ïîíÿëà, çíà÷èò, òû ÷òî-òî çíàåøü? – ß íå çíàþ, íî ÿ ïîäîçðåâàþ… – À òû ïîíèìàåøü, êàê ýòî îïàñíî? ß òåïåðü âñåãî áîþñü! Âñåãî! ß îò êàæäîãî çâîíêà âçäðàãèâàþ… – À âû ìèëèöèè î ñâîèõ ïîäîçðåíèÿõ íè÷åãî íå ãîâîðèëè? – Áîæå óïàñè! Äà îíè è íå îñîáåííî ñòàðàëèñü ÷òî-òî âûÿñíèòü. Óáèéñòâî â ïîäúåçäå, òåì áîëåå ñóìî÷êó ó íåå óêðàëè… Èì âñå ÿñíî! Íî êàê æå òû… Íåóæåëè Íèíà òåáå ÷òî-òî ãîâîðèëà? – Íåò, íî ÿ… ß áû õîòåëà âàì âñå îáúÿñíèòü! – Õîðîøî, ïîåäåì ñåé÷àñ êî ìíå, ëàäíî? Òû íå î÷åíü ñïåøèøü? – Íåò. – Âîò è îòëè÷íî. Ãëàâà X ÐÀÇÃÎÂÎÐÛ ÏÎ ÄÓØÀÌ Îíà âçÿëà Ñòåïàíèäó ïîä ðóêó, è îíè ìåäëåííî ïîøëè ê âûõîäó. Ñòåïàíèäà åùå èçäàëè çàìåòèëà, ÷òî Àëêà ñèäèò íà ëàâî÷êå âìåñòå ñ Àëåíîé. È ñäåëàëà âèä, áóäòî çíàòü åå íå çíàåò. Àëêà õîòåëà áûëî åå îêëèêíóòü, íî ñîîáðàçèëà, ÷òî ìîæåò âñå èñïîðòèòü, è îñòàëàñü óòåøàòü Àëåíó. À Ëåíà ïîäâåëà Ñòåïàíèäó ê ñòàðåíüêîìó «Ìîñêâè÷ó». – Âîò ìîÿ òà÷êà. Ñàäèñü! Ñòåïàíèäà ðåøèòåëüíî óñåëàñü ðÿäîì ñ Ëåíîé. – À âû äàëåêî æèâåòå? – Äà íåò, ñîâñåì áëèçêî! Òû, íàâåðíîå, óäèâëÿåøüñÿ, ÷òî ÿ íèêîãî äîìîé íå ïîçâàëà? Äåâÿòèíû çàæàëà? – Íåò, ýòî âàøå ëè÷íîå äåëî, – ïîæàëà ïëå÷àìè Ñòåïàíèäà. – Âîò è ÿ òàê ðåøèëà. Ãîðÿ ìíå è òàê õâàòàåò, à ñìîòðåòü íà ïüÿíûå ðîæè, êîòîðûå óæ è íå ïîìíÿò, ïî êàêîìó ïîâîäó âûïèâêà… Áðð! Íå ìîãó! Òû íå ñëûõàëà, ìåíÿ òàì íå î÷åíü îñóæäàëè? – Äà ÿ íå ñëóøàëà, çà÷åì ìíå… Îíè ïîäúåõàëè ê ñåðîé êèðïè÷íîé ïÿòèýòàæêå, ïîäíÿëèñü íà âòîðîé ýòàæ. Êâàðòèðà îêàçàëàñü óäèâèòåëüíî óþòíîé è äàæå íå òåñíîé. Äâå õîðîøèå êîìíàòû, êóõîíüêà, ïðàâäà, ìàëåíüêàÿ, íî óþòíàÿ è ÷èñòàÿ. – Çèìîé òóò ñâåòëî, à ëåòîì – òüìà-òüìóùàÿ, âñå çàðîñëî, – ñêàçàëà çà÷åì-òî Ëåíà. – Ðàçäåâàéñÿ, Ñòåïàíèäà, âîò òàïî÷êè, è ïðîõîäè íà êóõíþ. Íàäî ÷àþ ãîðÿ÷åãî âûïèòü, õîëîäíî! Ëåíà ïîñòàâèëà ÷àéíèê, äîñòàëà èç õîëîäèëüíèêà ñûð, êîëáàñó, ìàñëî, íàðåçàëà õëåá. – Åøü, Ñòåïàíèäà, íå ñòåñíÿéñÿ. ß, çíàåøü, ñåé÷àñ íå ìîãó ãîòîâèòü, âñå èç ðóê âàëèòñÿ. Äà, òàê ÷òî òû òàì ãîâîðèëà íàñ÷åò õîçÿéêè ñàëîíà? – óæå øåïîòîì äîáàâèëà îíà. – ß ïðîñòî ñïðîñèëà… Âû åå ïîäîçðåâàåòå? – À òû? – ß – äà! – Íî ïî÷åìó? – Âû æå ñêàçàëè, âû òîæå… âû ñîãëàñíû ñî ìíîé? – Êîíå÷íî, ýòî ïåðâîå, ÷òî ÿ ïîäóìàëà, êîãäà óçíàëà, ÷òî… ñëó÷èëîñü ñ Íèíîé. – Ïî÷åìó? Îíà êàê-òî óãðîæàëà åé? – Íå çíàþ. – Ñêàæèòå, Åëåíà Ôèëèïïîâíà, âàì, åùå äî ñìåðòè âàøåé ñåñòðû, íè÷åãî òàêîãî ñòðàííîãî íå ïðèñûëàëè? – Êàêîãî ñòðàííîãî? – íå ïîíÿëà Ëåíà. – Íó, òàì, âåíîê ïîõîðîííûé èëè åùå ÷òî? – Íåò, íî ïî÷åìó òû ñïðàøèâàåøü? – Ïîíèìàåòå, âñå íà÷àëîñü ñ òîãî, ÷òî íàøèì íîâûì ñîñåäÿì çà íåñêîëüêî äíåé äî ñâàäüáû ïðèñëàëè ïîõîðîííûé âåíîê. – Ìîæåò, ïî îøèáêå? – Ìû òîæå òàê äóìàëè, à ïîòîì åùå è ãðîáèê… – Êàê? – Âîò òàêîé âîò ÷åðíûé èãðóøå÷íûé ãðîáèê, à â íåì äâå ôèãóðêè – æåíèõ è íåâåñòà… – Íî ïðè ÷åì òóò Þëèÿ? – Ñîñåäè óåõàëè çà ãðàíèöó, à ìû ñ îäíèì ìîèì äðóãîì ðåøèëè âûÿñíèòü, êòî æå ïðèñëàë âåíîê. È âûÿñíèëè. Þëèÿ Èâàíîâíà Êèñëèöèíà. – Áîæå ìîé, çà÷åì æå îíà òàê çàñâåòèëàñü? – Íåò, îíà íèêàêèõ ñëåäîâ âðîäå áû íå îñòàâèëà, íî ìû… ìû ñìîãëè óçíàòü… Ñòåïàíèäà è ñàìà íå çíàëà, ïî÷åìó âäðóã ðåøèëà äîâåðèòüñÿ íåçíàêîìîé æåíùèíå. Íî åé êàçàëîñü, ÷òî òîëüêî òàê, ñîâìåñòíûìè óñèëèÿìè, îíè ñìîãóò âûâåñòè ýòó ñòðàøíóþ æåíùèíó íà ÷èñòóþ âîäó. – Íî âåäü ýòî ìîãëà áûòü ïðîñòî èäèîòñêàÿ è æåñòîêàÿ øóòêà. Íè÷åãî ñòðàøíîãî âåäü íå ïðîèçîøëî? – Íåò, ïîòîìó ÷òî… îíè óåõàëè. – À åñëè áû îñòàëèñü? Äóìàåøü, îíè ìîãëè ïîñòðàäàòü? – Äóìàþ, äà… Îíà ïðèøëà òóäà â òîò âå÷åð… È î÷åíü óäèâèëàñü, ÷òî èõ íåò… – Ñàìà ïðèøëà? – Äà. Åëåíà Ôèëèïïîâíà, à ïî÷åìó âàøà ñåñòðà óøëà èç ñàëîíà? Ëåíà î÷åíü âíèìàòåëüíî ïîñìîòðåëà â ãëàçà äåâî÷êè. – Íèíà áûëà ñêðûòíîé, íî êàê-òî ïðîãîâîðèëàñü, ÷òî â ýòîì ñàëîíå ñòðàøíûå äåëà òâîðÿòñÿ. Êàêèå êîíêðåòíî, îíà íå ñêàçàëà, íî ÿ òàê ïîíÿëà, ÷òî Íèíî÷êà âèäåëà èëè ñëûøàëà ÷òî-òî, ÷åãî åé íå ñëåäîâàëî âèäåòü èëè ñëûøàòü. ß ïîñîâåòîâàëà åé ïîêà ñäåëàòü âèä, ÷òî îíà íè÷åãî çíàòü íå çíàåò, èëè æå îáðàòèòüñÿ â ìèëèöèþ, íî îíà ñêàçàëà, ÷òî íå îñòàíåòñÿ òàì áîëüøå íè íà ìèíóòó. È óøëà. À ÷åðåç òðè íåäåëè ýòî ñëó÷èëîñü… ×åðò åãî çíàåò, ìîæåò, êîíå÷íî, ýòî âñå-òàêè ñëó÷àéíîñòü… – Íåò, íå äóìàþ… – òèõî ïðîãîâîðèëà Ñòåïàíèäà. – Âû ïðîñòî åùå íå âñå çíàåòå… – À òû çíàåøü ÷òî-òî åùå? – íàñòîðîæèëàñü Ëåíà. – Äà, íî òîëüêî ÿ íå çíàþ ñàìîãî ãëàâíîãî! – Ñàìîãî ãëàâíîãî? – Íó äà. ×åì îíà òàêèì çàíèìàåòñÿ, ýòà Þëèÿ, åñëè óáèâàåò ëþäåé, êîòîðûå ÷òî-òî ïðî ýòî çíàþò? – Îíà óáèëà åùå êîãî-òî? – èñïóãàííî ïðîøåïòàëà Ëåíà. – Ê ñ÷àñòüþ, íå óñïåëà! È Ñòåïàíèäà ïîäðîáíî ïîâåäàëà èçóìëåííîé æåíùèíå î òîì, êàê îíè ñ Âàëåðêîé íàøëè â ñàëîíå ñâÿçàííîãî ãîëîãî ñûùèêà. – À îí âîçüìè è ñëèíÿé? – Íó, ÿ òî÷íî íå çíàþ… Òîëüêî ìû î íåì áîëüøå íè÷åãî íå ñëûøàëè. – Ñëèíÿë! Ïîñòîé, Ñòåïàíèäà, à òû âåäü ìîþ ñåñòðó íå çíàëà, äà? Ñòåïàíèäà ãóñòî ïîêðàñíåëà. – Íå çíàëà, – êèâíóëà îíà. – À êòî æå òåáå î íåé ðàññêàçàë? – Ïîíèìàåòå, ýòî ñëó÷àéíî âûøëî… Ìîÿ ïîäðóãà ïîêàçàëà ñîñåäêå ïðîñïåêòû ýòîé «Þëèè», à òà ñêàçàëà, ÷òî åå çíàêîìàÿ êîñìåòè÷êà ðàíüøå ðàáîòàëà â «Þëèè», à ïîòîì óøëà â ïàðèêìàõåðñêóþ íà Ïîêðîâêå. Âîò ìû è ðåøèëè ïîéòè òóäà, ïîçíàêîìèòüñÿ ñ Íèíîé Ôèëèïïîâíîé. Íó è òàì… îíè ñêàçàëè, ÷òî åå óáèëè… À ïîòîì Àëêèíà ñîñåäêà ñêàçàëà, ãäå è êîãäà áóäóò äåâÿòèíû… Âîò… – È òû ïðèøëà íà êëàäáèùå, ÷òîáû ÷òî-òî ðàçâåäàòü? – Äà! Åëåíà Ôèëèïïîâíà, íå ñåðäèòåñü, ìû ïðîñòî õîòåëè óçíàòü êàê-íèáóäü, íå ïîñûëàëà ëè îíà Íèíå Ôèëèïïîâíå âåíîê èëè… Íî âû íå ïîäóìàéòå, ÿ âàì ñâîþ ïîìîùü ïðåäëîæèëà íå ïîòîìó… – Äà ëàäíî, Ñòåïàíèäà, ÿ âñå ïîíèìàþ, – ãðóñòíî óëûáíóëàñü Ëåíà. – Íó è êàê òû ñ÷èòàåøü, íå çðÿ ñõîäèëà? – ß íå çíàþ… Çàçâîíèë òåëåôîí. Ëåíà ñíÿëà òðóáêó. – ß ñëóøàþ! Äà. Äà, çäåñü, – óäèâëåííî ñêàçàëà îíà. – Îäíó ìèíóòêó. Ýòî òåáÿ! – Ìåíÿ? – àõíóëà Ñòåïàíèäà. – Êòî? – Íå çíàþ, – ñóõî ïðîãîâîðèëà Ëåíà, ïåðåäàâàÿ äåâî÷êå òðóáêó. – Àëëî! Êòî ýòî? – Ñòåïà! Ñòåïà! – äîíåññÿ äî íåå ãîëîñ Àëêè. – Ê âàì ñåé÷àñ Þëèÿ åäåò! Âû òàì ïîîñòîðîæíåå! À åùå ëó÷øå íå âïóñêàéòå åå! – Àëêà, íî êàê òû óçíàëà? – ×åðåç Àëåíó! Ïîòîì îáúÿñíþ! Îíà ìîæåò áûòü ñ ìèíóòû íà ìèíóòó! È Àëêà îòêëþ÷èëàñü. –  ÷åì äåëî? – ñïðîñèëà Ëåíà, çàìåòèâ âûðàæåíèå ëèöà ñâîåé ãîñòüè. – Ýòî Àëêà, îíà ñêàçàëà, ÷òî ñþäà åäåò Þëèÿ! È áóäåò çäåñü ñ ìèíóòû íà ìèíóòó. ×òîáû ìû åé íå îòêðûâàëè! Ëåíà ïîáëåäíåëà. – Áîæå ìîé, çà÷åì îíà åäåò? Íå ñãîâàðèâàÿñü, îíè ïîäáåæàëè ê îêíó. È âäðóã âî äâîð äåéñòâèòåëüíî âúåõàëà áåëàÿ «äåâÿòêà». Èç ìàøèíû âûøëà Þëèÿ Èâàíîâíà â ñâîåé ðîñêîøíîé øóáå.  ðóêàõ ó íåå áûë áîëüøîé áóêåò, çàâåðíóòûé â øåëêîâóþ áóìàãó. Îíà çàìåøêàëàñü ó ìàøèíû, à ïîòîì íàïðàâèëàñü ê ïîäúåçäó. – Ñòåïàíèäà, ñïðÿ÷üñÿ! – øåïíóëà Ëåíà, ñîðâàëà ñ âåøàëêè Ñòåïàíèäèíó êóðòêó è áóêâàëüíî âïèõíóëà äåâî÷êó âî âòîðóþ êîìíàòó. – Ñèäè òàì è âíèìàòåëüíî ñëóøàé.  ñëó÷àå ÷åãî ïîäíèìàé øóì. – Ïîíÿëà! – øåïíóëà Ñòåïàíèäà. – Íî, ìîæåò, ëó÷øå íå îòêðûâàòü åé? – Íåò, ÿ õî÷ó ïîñëóøàòü, ÷òî æå îíà ìíå ñêàæåò! È òóò â äâåðü ïîçâîíèëè. Ëåíà, ïîìåäëèâ, øàãíóëà ê äâåðÿì, Ñòåïàíèäà çàòàèëà äûõàíèå. – Êòî òàì? – ãðîìêî ñïðîñèëà Ëåíà. – Ëåíî÷êà, îòêðîéòå, ïîæàëóéñòà! ß ïîäðóãà Íèíû… ß õî÷ó ñêàçàòü âàì íåñêîëüêî ñëîâ! ß íåíàäîëãî! Ëåíà îòêðûëà, à Ñòåïàíèäà ïðèëüíóëà ê äâåðè. – Çäðàâñòâóéòå, Ëåíî÷êà, è ïðèìèòå ìîè ñîáîëåçíîâàíèÿ. – Çäðàâñòâóéòå, íî ÿ âàñ íå çíàþ. Êòî âû? – Ìû âìåñòå ñ Íèíóøåé ðàáîòàëè â ñàëîíå… ß òîëüêî äâà ÷àñà íàçàä óçíàëà, ÷òî ñëó÷èëîñü… Íà êëàäáèùå ÿ îïîçäàëà… Ìíå ñêàçàëè, ÷òî âû íèêîãî íå õîòèòå âèäåòü, íî ÿ âñå-òàêè ðåøèëàñü… – ×òî æ, çàõîäèòå, êîëè ïðèøëè. Êàê âàñ çâàòü-òî? – Ìàðèíà! «Âîò òàê íîìåð. Òåïåðü îíà Ìàðèíà, – ïîäóìàëà Ñòåïàíèäà. – Çà÷åì åé ýòî íàäî? Íàâåðíîå, õî÷åò òàêèì îáðàçîì âûâåäàòü, ÷òî èçâåñòíî Ëåíå ïðî «Þëèþ»!» – Âîò, Ëåíî÷êà, öâåòû, ïîñòàâüòå èõ… – Áëàãîäàðþ âàñ. Èçâèíèòå, ìîãó âàì ïðåäëîæèòü òîëüêî ÷àé! – Íåò, ñïàñèáî, íè÷åãî íå íóæíî, ÿ íåíàäîëãî… Ëåíà, êàê æå òàêîå ñëó÷èëîñü? – À êàê âîîáùå òàêîå ñëó÷àåòñÿ?  ïîäúåçäå íà Íèíó íàïàë áàíäèò, êîòîðûé åå óáèë è îãðàáèë. ×òî òóò äîáàâèøü? – Äà, ÿ ñëûøàëà… Íî ãîâîðèëè, áóäòî áûëè è äðóãèå âåðñèè? – Äðóãèå âåðñèè? Ïåðâûé ðàç ñëûøó! ×òî âû èìååòå â âèäó? – Íåò, íè÷åãî, ïðîñòî, çíàåòå, ëþäè âñåãäà ÷òî-òî íàïðèäóìûâàþò! Ëåíà, áûòü ìîæåò, ÿ ìîãó âàì ÷åì-íèáóäü ïîìî÷ü? «Ïîìîãëà óæå», – ïîäóìàëà Ñòåïàíèäà. – Íåò, ñïàñèáî, íè÷åãî íå íóæíî. Íè äåòåé, íè ñòàðèêîâ ïîñëå Íèíî÷êè íå îñòàëîñü. À îäíîé ìíå íè÷åãî íå íóæíî, ñïàñèáî. – Íó ÷òî æ, òîãäà ÿ, ïîæàëóé, ïîéäó… Õîòÿ… Ëåíà, äàâàéòå âñå-òàêè ïîìÿíåì Íèíó, à òî íå ïî-ëþäñêè êàê-òî… Õîòÿ áû ïî ãëîòêó âûïüåì… – ×òî æ, ìîæíî, – êàê-òî ñòðàííî óñìåõíóëàñü Ëåíà. – Ñåé÷àñ ïðèíåñó! Òîëüêî ó ìåíÿ êðîìå âîäêè íè÷åãî íåò… – È íå íàäî! Ó ìåíÿ âñåãäà â ñóìêå åñòü íåìíîãî êîíüÿêó! – è îíà âûòàùèëà ìàëåíüêóþ áóòûëî÷êó. – Âîò, ôðàíöóçñêèé êîíüÿê «Êàìþ»! Êàê ðàç ïî ðþìî÷êå! «Îíà åå îòðàâèò!» – ïîäóìàëà Ñòåïàíèäà, ïîêðûâàÿñü õîëîäíûì ïîòîì. – Âû ìåíÿ èçâèíèòå, íî ó ìåíÿ íà êîíüÿê àëëåðãèÿ. ß óæ ëó÷øå ðþìêó âîäêè âûïüþ, à âû ïåéòå êîíüÿê! «Àé äà Ëåíà, – îáðàäîâàëàñü Ñòåïàíèäà. – Ïîíèìàåò, ÷òî íåëüçÿ ïèòü èç åå ðóê». – Íó ÷òî æ, ïóñòü çåìëÿ áóäåò Íèíî÷êå ïóõîì… – À ðàçâå âû íå çà ðóëåì? – ñïðîñèëà âäðóã Ëåíà. – Çà ðóëåì, íî îò îäíîé ðþìêè íè÷åãî ñî ìíîé íå áóäåò! Ñòåïàíèäà ñëûøàëà, êàê çâÿêíóëî ñòåêëî, ýòî êòî-òî èç íèõ ïîñòàâèë íà ñòîë ïóñòóþ ðþìêó. – Íó âîò è âñå! – ðàçäàëñÿ ãîëîñ Þëèè. – Ñïàñèáî, Ëåíà, âû î÷åíü ëþáåçíû. – Äà ãäå òàì, íå äî ëþáåçíîñòåé ìíå. Ãîðå-òî êàêîå! – Äà, ãîðå… Ñòðàøíîå ãîðå… Íó, ïðîùàéòå, Ëåíà! È ïóñòü ýòî ãîðå áóäåò ïîñëåäíèì. – Áëàãîäàðþ. Îíè âûøëè â ïðèõîæóþ, ñêàçàëè äðóã äðóãó êàêèå-òî îáÿçàòåëüíûå â òàêèõ ñëó÷àÿõ ñëîâà, è äâåðü íàêîíåö çàõëîïíóëàñü. Ëåíà íà öûïî÷êàõ âîøëà â êîìíàòó ê Ñòåïàíèäå è ïðèáëèçèëàñü ê îêíó. Ñòåïàíèäà ïîñëåäîâàëà åå ïðèìåðó. Âñêîðå èç ïîäúåçäà âûøëà Þëèÿ Èâàíîâíà è ñåëà â ìàøèíó. – Ôó, – âûäîõíóëà Ëåíà. – Êàê ãîðà ñ ïëå÷ ñâàëèëàñü. Çà÷åì, ïî-òâîåìó, îíà ïðèõîäèëà? Äà åùå ÷óæèì èìåíåì íàçâàëàñü? – Ðàçâåäàòü, èçâåñòíî ëè âàì ÷òî-íèáóäü… Íî âû ìîëîä÷èíà, çäîðîâî äåðæàëèñü. – Òû ñ÷èòàåøü? – Äà! Âû ïðîñòî êëàññíî âåëè ñåáÿ. Õîëîäíî, ñïîêîéíî, íè÷åì ñåáÿ íå âûäàëè… Äóìàåòå, îíà áû òàê ïðîñòî óøëà, åñëè áû ÷òî-òî çàïîäîçðèëà? ß, ïðàâäà, èñïóãàëàñü, ÷òî îíà õî÷åò âàñ îòðàâèòü… – ß òîæå! Ïîòîìó è íå ñòàëà ïèòü åå êîíüÿê è ñî ñâîåé ðþìêè ãëàç íå ñâîäèëà… À âäðóã, äóìàþ, ïîäñûïåò ÷åãî-íèáóäü… Íî, ñëàâà Áîãó, îáîøëîñü. Íàäåþñü, îíà îò ìåíÿ òåïåðü îòâÿæåòñÿ… – Îíà çàìîë÷àëà, íåðâíî òåðåáÿ êðàé çàíàâåñêè. – Íî ïîñëóøàé, äåâî÷êà… ×òî ýòî áûë çà çâîíîê? – Ýòî ìîÿ ïîäðóæêà çâîíèëà. Ìû ñ íåé âìåñòå íà êëàäáèùå áûëè. – Íî êàê îíà óçíàëà ìîé òåëåôîí? – Ïîíÿòèÿ íå èìåþ. – Ñòåïàíèäà ðåøèëà íå óïîìèíàòü îá Àëåíå. – È òåì áîëåå îòêóäà óçíàëà, ÷òî Þëèÿ ñþäà åäåò? Ñòåïàíèäà íåäîóìåííî ïîæàëà ïëå÷àìè. – Âñå ýòî áîëåå ÷åì ñòðàííî… Òû íå íàõîäèøü? – Íàõîæó! È ÿ ïîïðîáóþ ñåé÷àñ ïîçâîíèòü Àëêå, õîòÿ âðÿä ëè îíà óæå äîìà… Êîãäà ìû ñ âàìè óõîäèëè, îíà åùå îñòàâàëàñü íà êëàäáèùå… È, êñòàòè, íàâåðíî, áûëî òàê – òóäà ïðèåõàëà Þëèÿ, óçíàëà, ÷òî âû óæå óøëè, è ñêàçàëà, ÷òî çàåäåò ê âàì äîìîé. Íó, Àëêà èñïóãàëàñü, ñïðîñèëà ó êîãî-íèáóäü âàø òåëåôîí… Íó è âîò… – Äà, âåðîÿòíî, òàê âñå è áûëî… Ýòî ïîõîæå íà ïðàâäó. À âû ìîëîäöû, äåâî÷êè! Òîëüêî ÿ óìîëÿþ, áðîñüòå âû ýòî äåëî. Ãäå âàì ñ òàêîé áàáîé òÿãàòüñÿ. Îíà ñòðàøíàÿ. Ó íåå ãëàçà óáèéöû… Îíà íè ïåðåä ÷åì íå îñòàíîâèòñÿ. – Åëåíà Ôèëèïïîâíà, à âû ñîâñåì íå äîãàäûâàåòåñü, ÷òî òàì òàêîå, ó íåå â ñàëîíå? – Äîãàäûâàòüñÿ ÿ ìîãó ñêîëüêî óãîäíî, à çíàòü íè÷åãî íå çíàþ. Íèíà íè÷åãî íå ãîâîðèëà êîíêðåòíîãî. Ñòåïàíèäà, äåâî÷êà ìîÿ ìèëàÿ, íå íàäî, íå íàäî âàì ýòèì çàíèìàòüñÿ. Îïàñíî ýòî! Âû óæå ñïàñëè ñûùèêà, ÿ óâåðåíà, îí ýòî äåëî äîâåäåò äî êîíöà, à âàì íåëüçÿ… Âàì åùå æèòü è æèòü, è â æèçíè áóäåò ìíîãî õîðîøåãî, çà÷åì æå ñ òàêèõ ëåò âîçèòüñÿ ñ ïîäîáíîé äðÿíüþ… Ïîäóìàé î ñâîåé ìàìå… – Ó ìåíÿ íåò ìàìû. – Îé, ïðîñòè! Íî ñ êåì æå òû æèâåøü? – Ñ äâîþðîäíîé ñåñòðîé. – ×òî æ, è ïàïû ó òåáÿ íåò? – Ïàïà åñòü, òîëüêî îí â Êàíàäó óåõàë. – Õîðîøî, ïîäóìàé òîãäà î ïàïå… Î ñåñòðå, íàêîíåö… Ñòåïàíèäà ìîë÷àëà. – Òû õîòü ïîíèìàåøü, íàñêîëüêî îïàñíà ýòà áàáà? – Ïîíèìàþ. Î÷åíü äàæå ïîíèìàþ. – È òî õëåá, – óëûáíóëàñü Ëåíà. – Òû ãäå æèâåøü, Ñòåïàíèäà? – Ìåòðî «Ïðîñïåêò Ìèðà», êîëüöåâàÿ. – Ëàäíî, ÿ òåáÿ îòâåçó, èíà÷å ó ìåíÿ íå áóäåò ñïîêîéíîé ìèíóòû. – Ñïàñèáî áîëüøîå. Îíè ìîë÷à îäåëèñü è âûøëè âî äâîð. È òóò æå ê íèì êèíóëàñü íåâåñòü îòêóäà âçÿâøàÿñÿ Àëêà. – Ñòåïà! Ñòåïà! – Îé, Àëêà, îòêóäà òû? – Ìíå òàê ñòðàøíî áûëî, íî îíà áûñòðî âûøëà… À ÿ ðåøèëà ïîäîæäàòü, ÷òîáû îäíîé òåáå íå åõàòü… Çàìåðçëà, æóòü! – Áûñòðî â ìàøèíó, – ñêîìàíäîâàëà Ëåíà, – à òû, Àëëà, ñàäèñü âïåðåä, ÿ ñåé÷àñ ïå÷êó âêëþ÷ó! Ñòåïàíèäà áûëà òðîíóòà äî ãëóáèíû äóøè. Äà, Àëêà íàñòîÿùèé äðóã! – Íó-êà, Àëëà, ÷òî ïðîèçîøëî? – ñïðîñèëà Ëåíà, âûåõàâ ñî äâîðà. – Ãäå? – Íó, ýòî òåáå âèäíåå, ãäå è êàê. Îòêóäà òû óçíàëà, ÷òî Þëèÿ êî ìíå ñîáðàëàñü? – Ïîíèìàåòå, âû êîãäà ñ êëàäáèùà óøëè, ÿ òàì åùå îñòàëàñü ñ îäíîé çíàêîìîé, è âäðóã ñìîòðèì, îíà èäåò, ñ öâåòàìè! Óâèäåëà òàì… îäíó æåíùèíó è ñïðàøèâàåò, ãäå ñåñòðà ïîêîéíîé? Íó åé è íà÷àëè ãîâîðèòü… ÷òî… îäíèì ñëîâîì, ÷òî âû óæå óøëè äîìîé! – Ðóãàëè ìåíÿ, íàâåðíîå? – óñìåõíóëàñü Ëåíà. – Àãà, ðóãàëè! Çäîðîâî ðóãàëè, à ïîòîì ýòà Þëèÿ è ãîâîðèò: «Íó, ðàç ÿ îïîçäàëà, ïðèäåòñÿ ñúåçäèòü ê íåé äîìîé!» È ïîøëà ê ìàøèíå. À ó ìåíÿ ñåðäöå â ïÿòêè óøëî. ß ó ìîåé çíàêîìîé ñïðîñèëà, íå çíàåò ëè îíà ñëó÷àéíî âàø òåëåôîí, à îíà çíàëà… Íó è âîò… È àäðåñ òîæå îíà ìíå ñêàçàëà. – È îòïóñòèëà òåáÿ îäíó? – À êàê îíà ìîãëà ìåíÿ íå îòïóñòèòü? È ïîòîì, ÿ åé íå ñêàçàëà, ÷òî ïîéäó ñþäà. Ïðîñòî ñïðîñèëà àäðåñ, íà áóäóùåå… – Àëêà, êàêàÿ òû ìîëîä÷èíà, – ðàñòðîãàííî ïðîãîâîðèëà Ñòåïàíèäà. – À åñëè áû ìû íå âûøëè, ÷òî áû òû ñòàëà äåëàòü? – ïîèíòåðåñîâàëàñü Ëåíà. – Åùå íåìíîæêî, è ÿ áû ñàìà ê âàì çàÿâèëàñü èëè áû â ïîäúåçäå æäàëà… – Äà, à ãîâîðÿò, â íàøå âðåìÿ äðóæèòü ëþäè íå óìåþò! Äàæå çàâèäíî. À âîîáùå… Ñïàñèáî âàì, äåâî÷êè, ïîìîãëè ìíå ñêîðîòàòü òàêèå òðóäíûå ÷àñû… È ñ ëþäüìè ïëîõî, è áåç ëþäåé õîòü âîé! – Ëåíà, à ïîéäåìòå ñåé÷àñ ê íàì? – ïðèãëàñèëà Ñòåïàíèäà. – ×òîáû âàì îäíîé íå áûòü… Ìîæåòå ó íàñ ïåðåíî÷åâàòü. Ñåñòðà áóäåò òîëüêî ðàäà. – Ñïàñèáî, Ñòåïàíèäà, íî íåò. Ñàìîå ñòðàøíîå óæå ïîçàäè. Õîðîøèå âû äåâî÷êè, íî âîò ñåé÷àñ âû âäâîåì è, ïîæàëóéñòà, ïîîáåùàéòå ìíå, ÷òî áðîñèòå ýòî äåëî. Ñòåïàíèäà çàìÿëàñü, à Àëêà âäðóã ðåøèòåëüíî çàïðîòåñòîâàëà: – Íåò, Åëåíà Ôèëèïïîâíà, ìû íå ìîæåì! Ïîòîìó ÷òî åñëè íå ìû, òî êòî? – À êàê æå âàø ñûùèê? – Äà ãäå îí, òîò ñûùèê? Ìû î íåì óæ è çàáûëè! Îäíî ìû âàì ïîîáåùàòü ìîæåì – ìû áóäåì ñîáëþäàòü îñòîðîæíîñòü! Ýòî – äà! – È ÷òî æå, âû çàâòðà âìåñòî øêîëû îïÿòü ïîéäåòå ðûñêàòü âîêðóã ýòîãî ïðîêëÿòîãî ñàëîíà? – Äà íåò, çà÷åì… – Íåò è íåò! ß óæå ïîòåðÿëà ñåñòðó è íå õî÷ó, ÷òîáû âû ïîñòðàäàëè… Íå õî÷ó… ïîòåðÿòü åùå è âàñ! Ïîýòîìó, åñëè âû íå ïîêëÿíåòåñü ìíå, ÷òî áðîñèòå ýòî äåëî, ÿ ñ óòðà, äà íåò, ïðÿìî ñåé÷àñ ïîåäó íà Ïåòðîâêó, 38, è… – Íå íàäî! – áûñòðî ñêàçàëà Àëêà. – Ëàäíî, ìû îáåùàåì! Äóìàåòå, ýòî î÷åíü ïðèÿòíî – ìåðçíóòü, áîÿòüñÿ, áåãàòü êàê çàÿö è âñå òàêîå? Ñòåïàíèäà ñ óäèâëåíèåì ñìîòðåëà íà Àëêó. Âîò ýòî ïîâîðîò! – À ïî÷åìó âû íå õîòèòå, ÷òîáû â ýòî âìåøàëàñü ìèëèöèÿ? – Ïîòîìó ÷òî íåèçâåñòíî, íà êîãî âû òàì íàïîðåòåñü. À âäðóã ýòî áóäåò ÷åëîâåê Þëèè? Âîí, äàæå â Êðàñíîÿðñêå êòî-òî âûäàë åé íàøåãî ñûñêàðÿ… È äëÿ âàñ òîæå ýòî îïàñíî! È äëÿ Ñòåïêèíûõ ñîñåäåé… – Ïîíÿëà.  òâîèõ ñëîâàõ åñòü ñìûñë. Íî âåäü ìû äîãîâîðèëèñü? – Äîãîâîðèëèñü! – ñêàçàëà Àëêà. – ß òàê çàìåðçëà, ÷òî, êàæåòñÿ, íèêîãäà áîëüøå íå çàõî÷ó åùå çà êåì-òî ñëåäèòü! – Ñòåïàíèäà, à òû ÷òî ñêàæåøü? – ß ñîãëàñíà ñ Àëêîé. Õâàòèò ñ íàñ, ïî ãîðëî ñûòû! – Íó è ìîëîäöû. Ñëàâà Áîãó! Òóò îíè ïîäúåõàëè ê äîìó, ãäå æèëè äåâî÷êè. – Ñïàñèáî âàì áîëüøîå, ÷òî äîâåçëè! – ñêàçàëà Àëêà, âûëåçàÿ èç ìàøèíû. – Äåâî÷êè, ó âàñ åñòü ìîè êîîðäèíàòû, ìîæåò, êàê-íèáóäü íàâåñòèòå ìåíÿ? – Ñ óäîâîëüñòâèåì! – ñêàçàëà Ñòåïàíèäà. È íà ýòîì îíè ðàññòàëèñü. – Ñòåïêà, íàäî ïîãîâîðèòü! – Àéäà êî ìíå! Ìàòèëüäû íåò äîìà! – Òû ìíå ïîåñòü ÷åãî-íèáóäü äàøü? À òî ÿ ãîëîäíàÿ, óæàñ! – Äàì, êîíå÷íî, ÷òî çà âîïðîñ! À òåáÿ äîìà íå çàðóãàþò? – Íåò! ß Ëþäêå ñåé÷àñ ïîçâîíþ, à ìàìà ñ ïàïîé ñåãîäíÿ ïîñëå ðàáîòû â ãîñòè èäóò! – Òîãäà ïîðÿäîê! Àëëà ïîçâîíèëà äîìîé è ñîîáùèëà ñòàðøåé ñåñòðå, ÷òî ñ íåé âñå â ïîðÿäêå è ñåé÷àñ îíà ó Ñòåïàíèäû. À òà òåì âðåìåíåì óæå ñòàâèëà ïåðåä Àëêîé òàðåëêó ñóïà. Íàåâøèñü, Àëêà âçäîõíóëà: – Àõ, õîðîøî! Ñîãðåëàñü, ïîåëà è – êàéô! – À òû î ÷åì õîòåëà ïîãîâîðèòü? – íàïîìíèëà Ñòåïàíèäà. – Îé, Ñòåïà, ïî-ìîåìó, Àëåíà òîæå âñå ïðî Þëèþ ïîíèìàåò! – Ñ ÷åãî òû âçÿëà? – Ïîòîìó ÷òî, êîãäà Þëèÿ ïîäîøëà ê íàì è ñïðîñèëà ó Àëåíû, êàê âñå ïðîøëî, òà åé íè÷åãîøåíüêè íå ñêàçàëà… – Ïðî ÷òî? – Íó, ïðî ñêàíäàë, êîòîðûé Ëåíà óñòðîèëà… – Çà÷åì æå ïðî ýòî ãîâîðèòü? Ýòî æå íåïðèÿòíî! – À ÿ äóìàþ, îíà ïðîñòî ïîáîÿëàñü ñêàçàòü… – Ïî÷åìó? – Íó êàê òû íå ïîíèìàåøü? Âåäü åñëè áû Àëåíà ñêàçàëà, Þëèÿ áû ïîíÿëà, ÷òî Ëåíå ÷òî-òî èçâåñòíî… È òîãäà åùå íåèçâåñòíî, ÷åì áû ýòî êîí÷èëîñü! À òàê îíà ñàìà ðåøèëà ïðîùóïàòü ïî÷âó… Íàäåþñü, Ëåíà íå ðàñêîëîëàñü. – Íåò, îíà çäîðîâî ñåáÿ âåëà! Êîìàð íîñà íå ïîäòî÷èò! Òåì áîëåå òû ïðåäóïðåäèëà, ÷òî îíà ÿâèòñÿ, ýòî áûëî êëåâî… Îíà óñïåëà ìîðàëüíî ïîäãîòîâèòüñÿ. – À òåáÿ Þëèÿ âèäåëà? – Íåò. Ëåíà ìåíÿ âïèõíóëà â äðóãóþ êîìíàòó è âåùè ìîè òóäà áðîñèëà. – À îíà íè÷åãî òàêîãî… èíòåðåñíîãî íå ãîâîðèëà? – Íè÷åãî. Íè ñëîâà. – È Àëåíà òîæå… Íè÷åãî èíòåðåñíîãî íå ñêàçàëà. – Îé, Àëêà, à òû âïðàâäó õî÷åøü ýòî äåëî áðîñèòü? – Òû ÷òî, ñ óìà ñîøëà? – Òîãäà çà÷åì… – Î÷åíü ïðîñòî – ÷òîáû îòâÿçàëàñü. À òî çàâåëà êàíèòåëü – îïàñíî, îïàñíî! Êàê áóäòî ìû ñàìè íå çíàåì, ÷òî îïàñíî! – Ïîíÿëà! Õîðîøî, îíà õîòü êëÿòâ íèêàêèõ ñ íàñ íå òðåáîâàëà! – Ïîäóìàåøü, êëÿòâà! – ïîæàëà ïëå÷àìè Àëêà. – Ñêðåñòè äâà ïàëüöà, è íèêàêàÿ êëÿòâà íå ñ÷èòàåòñÿ. À òû íå çíàëà, ÷òî ëè? – Íåò, íå çíàëà! – Òàê âîò, çàðóáè ýòî ñåáå íà íîñó! Ãëàâà ÕI ÂÈÇÈÒ ÄÀÌÛ Ìàòèëüäà ñïåøèëà äîìîé. Áûëî õîëîäíî, ïðîìîçãëî è ïðîòèâíî. Îíà ìå÷òàëà î áîëüøîé êðóæêå ãîðÿ÷åãî ÷àÿ è òîëñòîì ëîìòå ñâåæåãî õëåáà ñ äîêòîðñêîé êîëáàñîé. «È çà÷åì ÿ, äóðà, îòêàçàëàñü îò ïðåäëîæåíèÿ Îëåãà çàåõàòü çà ìíîé, – äóìàëà îíà, – íó äà íè÷åãî, óæå íåäàëåêî! Âñå-òàêè ïðèÿòíî, ÷òî äîìà æäåò Ñòåïàíèäà. Ìû òðóäíî ñæèâàëèñü, íî òåïåðü, êàæåòñÿ, âñå õîðîøî. È âîîáùå, ÷òî ÿ íàõîõëèëàñü, êàê âîðîáåé? Ó ìåíÿ âñå õîðîøî. Äà òàê õîðîøî, ÷òî è ïîäóìàòü ñòðàøíî. Îäíî òîëüêî ïëîõî – Àñüêà äàëåêî. Èíîé ðàç òàê íàäî ïîãîâîðèòü… È êîãäà ìû òåïåðü óâèäèìñÿ? Ñòåïàíèäå âåäü íå âñå ðàññêàæåøü, îíà åùå ìàëåíüêàÿ…» – Ìîòÿ! – îêëèêíóë åå êòî-òî. – Ìîòÿ, ïîñòîé! Îíà îãëÿíóëàñü. – Ìèòüêà! – Ïðèâåò, Ìîòÿ! Ñêîëüêî ëåò, ñêîëüêî çèì! Òû äîìîé? Ìîæíî ÿ òåáÿ ïðîâîæó? – Êîíå÷íî! Çäîðîâî, ÿ òàê ðàäà… Êàê òû? – Ó÷óñü! À òû? – Òüôó, òüôó, òüôó, ÷òîá íå ñãëàçèòü! – Äà, òû òåïåðü ïðîñòî çíàìåíèòîñòü! ß äàæå ãëàçàì ñâîèì íå ïîâåðèë, ÷òî ýòî òû íåñåøüñÿ îò ìåòðî. – ×òî æ ÿ, ïî-òâîåìó, òåïåðü òîëüêî íà ëèìóçèíàõ ðàñêàòûâàþ? – çàñìåÿëàñü Ìîòüêà. – Íó, ÿ íàäåÿëñÿ… – ×óäàê òû, Ìèòÿé! – Äà ÿ æå øó÷ó! – ß ýòî ïîíèìàþ! Îíè ðàñõîõîòàëèñü. – Ìèòüêà, ÿ ñîâñåì çàáûëà, òû æå âðîäå íà ñòóäåí÷åñêèå ñîáèðàëñÿ ê Àñüêå â Ïàðèæ? – Ñîáèðàëñÿ, íî íè÷åãî íå âûøëî. – Ïî÷åìó? – Äà ïî öåëîìó ðÿäó ïðè÷èí… Ìîæåò, ëåòîì ÷òî-òî ïîëó÷èòñÿ… – Òàê ëåòîì æå îíà ñàìà ñþäà ïðèåäåò! – À êñòàòè, îò íåå äàâíî âåñòåé íå áûëî? – Ïîðÿäî÷íî. Óæ íåäåëè äâå, íàâåðíîå… – Ñëóøàé, à êàê òâîÿ Ñòåïàíèäà? – Õîðîøî. Îñâîèëàñü. Ìû ñ íåþ ñäðóæèëèñü. À çíàåøü, êòî ó íåå òåïåðü ãëàâíàÿ ïîäðóæêà? Àëêà Êîøåëåâà, Ëþäêèíà ìëàäøàÿ ñåñòðåíêà. – Äà? Íàäåþñü, õîòü îíè íå ïîìåøàíû íà âñÿêèõ äåòåêòèâàõ? – Ïîìåøàíû, äà åùå êàê! – Êîøìàð! È ÷òî, ñàìè ÷òî-òî ðàññëåäóþò? –  êîìïàíèè ñ Âàëåðêîé. – Àõ äà, ìíå Êîñòÿ ÷òî-òî ãîâîðèë… – Îé, Ìèòüêà… Ìàòèëüäà íåâîëüíî ñõâàòèëà åãî çà ðóêàâ. – ×òî ñëó÷èëîñü, Ìîòÿ? – Ñâåò… – Êàêîé ñâåò? Ãäå? –  êâàðòèðå ñîñåäåé. – Íó è ÷òî? – À òî, ÷òî îíè â Ïàðèæå! Îé, ïîãàñ! – Íó ìàëî ëè êòî ýòî ìîæåò áûòü… Êòî-òî èç ðîäñòâåííèêîâ… – Äà íåò… Íå ìîæåò áûòü íèêàêèõ ðîäñòâåííèêîâ. Ìèòüêà, ìíå ýòî íå íðàâèòñÿ! – Íè÷åãî íå ïîíèìàþ! – Ýòî î÷åíü äîëãî îáúÿñíÿòü… ïîòîì.. Îé, ÷òî æå äåëàòü? Ìèòüêà, ïîæàëóéñòà, ïîéäåì ñî ìíîé! – Êóäà? –  ïîäúåçä! Ïðîñòî ïðîâîäè ìåíÿ äî êâàðòèðû! – Äà ðàäè áîãà, ÿ è òàê ñîáèðàëñÿ… – È íà âñÿêèé ñëó÷àé äåðæè ìåíÿ… ïîëàñêîâåå… – Ïîíÿë, êàê áóäòî ìû âëþáëåííûå, äà? – Èìåííî! Îí íåæíî îáíÿë Ìàòèëüäó çà ïëå÷è è ìåäëåííî ïîâåë ê ïîäúåçäó. Îíè ïîäíÿëèñü íà ëèôòå è íîñ ê íîñó ñòîëêíóëèñü ñ íåìîëîäîé ïîëíîé æåíùèíîé â ïîíîøåííîé äóáëåíêå è âÿçàíîì ïëàòêå. Èç-ïîä ïëàòêà âèäíåëèñü âîëîñû öâåòà âîðîíîâà êðûëà. Ïðè âèäå ïàðî÷êè îíà ÷óòü ïîñòîðîíèëàñü è ïîñïåøèëà âîéòè â ëèôò. – Ìèòüêà, ïîæàëóéñòà, ïîãëÿäè, îíà òàì ñ äâåðüþ íè÷åãî íå ñäåëàëà? – çàìèðàþùèì îò ñòðàõà ãîëîñîì ïðîãîâîðèëà Ìîòüêà. Õîòÿ îíà íèêîãäà íå âèäåëà ýòó æåíùèíó, íî òà âíóøèëà åé óæàñ. Ìèòÿ òùàòåëüíî îñìîòðåë äâåðü. – Íó, íè ñëåäîâ âçëîìà, íè ÷åãî-ëèáî ïîõîæåãî íà âçðûâ÷àòêó ÿ òóò íå âèæó… – Íó è ñëàâà áîãó! Ñïàñèáî, Ìèòÿé. – Äà ÷åãî òû òóò æäàëà? – Ñàìà íå çíàþ! Ìèòü, ìîæåò, çàéäåøü? – Ñïàñèáî, íî â äðóãîé ðàç. Ìàìà áóäåò âîëíîâàòüñÿ… Ìîæåò, ÿ çàâòðà âå÷åðêîì çàáåãó? – Çàâòðà ó ìåíÿ ñïåêòàêëü… – Äà? Ñëóøàé, ÿ áû ñ óäîâîëüñòâèåì åùå ðàç ñõîäèë… – Ëàäíî. Òû òî÷íî ïîéäåøü? – À ÷òî? – Ïðîñòî ÿ îñòàâèëà áû òåáå ïðîïóñê… – À äî êîòîðîãî ÷àñà òåáå ìîæíî çàâòðà ïîçâîíèòü, ÿ ïðîñòî åùå íå çíàþ… – Äî äâåíàäöàòè. Òû îäèí ïîéäåøü èëè ñ äåâóøêîé? – Îäèí! – Ëàäíî, ïîçâîíè ìíå äî äâåíàäöàòè. Ïîêà! Ñïàñèáî, äðóã! Íà èõ ãîëîñà äâåðü îòêðûëàñü. Âûãëÿíóëà Ñòåïàíèäà. – Ïðèâåò! – ñêàçàëà îíà. – Âû ÷åãî òóò? – Íè÷åãî! ß óæå óõîæó! – óëûáíóëñÿ Ìèòÿ è âîøåë â ëèôò. – Ìîòü, òû ÷åãî òàêàÿ? Óñòàëà? – ñïðîñèëà ïðèìåòëèâàÿ Ñòåïàíèäà. – Ñòåïà, ñêàæè, òû íè÷åãî íå ñëûøàëà? – È ñëûõàëà, è âèäàëà! – ×òî? – À òû ïðî ÷òî? – Ïðî êâàðòèðó Ðèòèíó… – Àãà! Òóäà ïðèõîäèëà ýòà… Þëèÿ… ïåðåîäåìøèñü! – Ïåðåîäåâøèñü, – ìàøèíàëüíî ïîïðàâèëà åå Ìàòèëüäà. – Ëàäíî, ïåðåîäåâøèñü! È îíà áûëà òàì ìèíóò ïÿòü, íå áîëüøå! Ìîòÿ, ÿ áîþñü! Çà÷åì îíà ïðèõîäèëà? – Êàáû çíàòü! – À òû ÷òî, åå âèäåëà? – ß ñâåò â îêíå çàìåòèëà, îí, ïðàâäà, ñîâñåì íåäîëãî ãîðåë, íî… Ìèòüêà ïîñìîòðåë íà äâåðü… Ãîâîðèò, ñ íåé âñå â ïîðÿäêå! – Íî òîãäà çà÷åì… – Íàâåðíîå, ÷òî-òî èñêàëà… Óáåäèëàñü, ÷òî Ðèòû ñ Ëåíåé íåò â Ìîñêâå, è ïðèøëà ÷òî-òî èñêàòü… – À ó íåå â ðóêàõ ÷òî-íèáóäü áûëî? – Íåò, íè÷åãî, äàæå ñóìî÷êè íå áûëî… – ïðèïîìíèëà Ìàòèëüäà. – Íî ÷òî æå îíà ìîãëà èñêàòü, Ìîòÿ? Âåäü â êâàðòèðå íè÷åãî íåò. – Êàê íè÷åãî íåò? – Íó, òàì æå òîëüêî ìåáåëü, âñå íîâîå, îíè æå òàì íå æèëè åùå… – Íó, ñïðÿòàòü ÷òî-òî ìîæíî è â íåîáæèòîé êâàðòèðå… Õîòÿ… Îé, Ñòåïà, ÿ âîò ÷òî ïîäóìàëà… – ×òî îíà ñàìà òàì ÷òî-òî ñïðÿòàëà? Äà? – Äà, è íå ñïðÿòàëà, íåò… Ïîäêèíóëà… ×òî-òî òàêîå ïîäêèíóëà, ÷òîáû èì íàâðåäèòü. Íå ìûòüåì, òàê êàòàíüåì! – Ìîòÿ, ÷òî äåëàòü-òî áóäåì? – Íå çíàþ… Íè÷åãî, íàâåðíîå… Ìû ïðåäóïðåäèì èõ, åñëè îíè ïîçâîíÿò. – À åñëè íåò? Åñëè íå ïîçâîíÿò? – ×òî òû ïðåäëàãàåøü? – ß ïðåäëàãàþ òóäà ïîéòè è ïîèñêàòü, ÷òî ýòà òåòêà òàì ñïðÿòàëà! – À åñëè ýòî òðóï? – Ìîòÿ, òû ÷òî? Êàêîé òðóï? – Îáûêíîâåííûé. – Ìîòÿ, íî íå ìîãëà æå îíà îäíà ïðèâîëî÷ü ñþäà òðóï è òàê, ÷òîáû íèêòî íå çàìåòèë! È ïîòîì… åñëè òàì òðóï, ìû ïðîñòî âûçîâåì ìèëèöèþ è âñå ðàññêàæåì! Òîãäà óæ åé êîíåö! À Ðèòå ñ Ëåíåé íè÷åãî íå áóäåò – îíè âåäü â Ïàðèæå! – Òû òàê ãîâîðèøü, ÷òî êàæåòñÿ, áóäòî òðóï – ñàìûé ëó÷øèé âàðèàíò! – óñìåõíóëàñü Ìîòüêà. – Äà! Íî òîëüêî íåò òàì íèêàêîãî òðóïà, îíà âåäü òîæå íå èäèîòêà, ïðî àëèáè âñå ïîíèìàåò… Ìàòèëüäà âíèìàòåëüíî ïîñìîòðåëà íà äåâî÷êó. – Ñòåïàíèäà, îòêóäà òû òàêàÿ óìíàÿ? – Èç Õàðüêîâà! – Ýòî òî÷íî! – Íó ÷òî, Ìîòÿ, ïîéäåì òóäà? – Íåò, ÷òî òû… À åñëè òàì… áîìáà? – Íî òû æå ñêàçàëà, ÷òî Ìèòüêà… – Ìèòüêà! Òîæå ìíå ñàïåð! – Íåò, Ìîòÿ, çà÷åì åé áîìáó ïîäêëàäûâàòü, åñëè îíà äàæå íå çíàåò, êîãäà îíè âåðíóòñÿ? Ïîíèìàåøü, ÿ ìíîãî ïðî ýòî äóìàëà… Åñëè áû îíà õîòåëà èõ ïðîñòî óíè÷òîæèòü, òî íå ñòàëà áû âåñü ýòîò îãîðîä ãîðîäèòü, íó, âåíîê òàì, êóêîëêè äóðàöêèå… Îíà áû ïðîñòî íàíÿëà êèëëåðà, è âñå äåëà! Êàê ñ Íèíîé Ôèëèïïîâíîé… – Ñ Íèíîé Ôèëèïïîâíîé? Êòî òàêàÿ Íèíà Ôèëèïïîâíà? – ïîáëåäíåëà Ìàòèëüäà. – Íó, ýòî îäíà æåíùèíà, êîñìåòè÷êà èç ñàëîíà «Þëèÿ». Îíà ïîðóãàëàñü ñ íåé è óøëà, à âîò íåäàâíî åå óáèëè… – À òû îòêóäà çíàåøü? Òóò Ñòåïàíèäå ïðèøëîñü âñå ðàññêàçàòü. – Çíà÷èò, ýòî Àëêà âîäó ìóòèò? – Ìîòÿ, ÷òî òû ãîâîðèøü? Àëêà – êëàññíàÿ! Îíà íàñòîÿùèé äðóã, êàê òâîÿ Àñüêà! – Êàê ìîÿ Àñüêà… Òàêèõ áîëüøå íåò, êàê ìîÿ Àñüêà, – ñ òÿæåëûì âçäîõîì ïðîãîâîðèëà Ìàòèëüäà. – Åñòü! Àëêà! Îíà äîêàçàëà… – Ëàäíî, óéìèñü! ß äàæå ðàäà, ÷òî òû ñ Àëêîé ñäðóæèëàñü, îíà õîòü èç ïîðÿäî÷íîé ñåìüè, íå øïàíà êàêàÿ-íèáóäü. À ÷òî âû ýòèì çàðàçèëèñü, òàê ÷åìó æ óäèâëÿòüñÿ… Íî â êâàðòèðó ìû îäíè íå ïîéäåì! – À ñ êåì? – Íó, ìîæåò, Îëåã çàâòðà ïðèåäåò… – Ìîòÿ, à åñëè ïîçäíî áóäåò? Âäðóã îíà òóäà ÷òî-òî òàêîå ïîäêèíóëà, íàðêîòèêè, íàïðèìåð? È íàâåäåò ìåíòîâ íà êâàðòèðó? Òîãäà Ëåíå ñ Ðèòîé íèêàêîå àëèáè íå ïîìîæåò! – Îõ, ÷åðò! Ýòî ìíå â ãîëîâó íå ïðèøëî. Ñòåïêà… Ëàäíî, òîëüêî äàâàé ïîë÷àñèêà ïîäîæäåì? – Çà÷åì? – Íó, ïóñòü âñå óãîìîíÿòñÿ… Ñîñåäè. À òî âäðóã óâèäÿò, ÷òî ìû òóäà èäåì? – Íåò, Ìîòÿ, ñëó÷àéíî íàñ è ÷åðåç ïîë÷àñà ìîæåò êòî-íèáóäü çàñå÷ü, à æäàòü – òîëüêî íåðâû ïîðòèòü è âñÿêèå óæàñû âûäóìûâàòü… – Ñëóøàé, à ñâåò ìû áóäåì çàæèãàòü? Ýòî îïàñíî, ìàëî ëè ÷òî… Òàê, ìîæåò, ëó÷øå äî óòðà îòëîæèì, à? – Íåò, âîçüìåì ôîíàðèê è øòîðû çàäåðíåì. À åùå â ïðèõîæåé ìîæíî ñâåò çàæå÷ü, òîëüêî «ãëàçîê» çàêðîåì áóìàæêîé… – Ëàäíî, ÷òî ñ òîáîé äåëàòü! È ïîòîì, ýòà êâàðòèðà… Ó íàñ òîãäà âñå ñ íåé ïîëó÷èëîñü, àâîñü è ñåé÷àñ ïîëó÷èòñÿ. –  Ìàòèëüäå óæå âçûãðàë ïðåæíèé äåòåêòèâíûé àçàðò. Äåâî÷êè ïîñìîòðåëè â «ãëàçîê». Íà ïëîùàäêå íèêîãî íå áûëî. Îíè òèõîíüêî îòêðûëè äâåðü. Ñòåïàíèäà îñòàëàñü ñòîÿòü íà ïîðîãå ñâîåé êâàðòèðû. Ìàòèëüäà æå áûñòðî îòêðûâàëà ñîñåäñêóþ äâåðü. Åùå ìãíîâåíèå, è îáå îíè î÷óòèëèñü â êâàðòèðå Ðèòû è Ëåíè. Ñòåïàíèäà íàöåïèëà ëèïêèé ïëàñòûðü íà «ãëàçîê» è çàæãëà ñâåò.  êâàðòèðå åäâà óëîâèìî ïàõëî êàêèìè-òî ðîñêîøíûìè äóõàìè. Ìàòèëüäà çàêðûëà øòîðû â êîìíàòàõ. Íà êóõíå èõ åùå íå áûëî. – Ñòåïà, – øåïîòîì ïîçâàëà îíà, – äàâàé áóäåì îáûñêèâàòü âäâîåì îäíó êîìíàòó, ïî-ìîåìó, òàê áûñòðåå áóäåò. – Äàâàé, – ñîãëàñèëàñü Ñòåïàíèäà. Íà÷àòü ðåøèëè ñî ñïàëüíè. Èñêàòü áûëî íåñëîæíî, ïîñêîëüêó øêàôû áûëè åùå ïóñòû, êðîâàòü íå çàñòåëåíà. Îíè àêêóðàòíî âñå îñìîòðåëè ïðè ñâåòå ôîíàðèêà è íî÷íèêà íà òóìáî÷êå. Øòîðû â ñïàëüíå áûëè î÷åíü ïëîòíûå. Íî íè÷åãî îáíàðóæèòü èì íå óäàëîñü. Òî æå ñàìîå ïîâòîðèëîñü è â äðóãèõ êîìíàòàõ. – Ñòðàííî, – ñêàçàëà Ñòåïàíèäà. – Íî ó íàñ åùå êóõíÿ îñòàëàñü è âàííàÿ ñ óáîðíîé. Òàì èñêàòü-òî ëåãêî áóäåò, ìîæíî áåç ñòðàõà ñâåò çàæå÷ü, à âîò ñ êóõíåé õóæå äåëî îáñòîèò… – À ìîæåò, ìû â âàííîé âñå è íàéäåì? Íî íè â âàííîé, íè â óáîðíîé îíè íè÷åãî íå îáíàðóæèëè. – Ôó, ÿ òàê óñòàëà, – ïîæàëîâàëàñü Ìîòüêà, – è áîþñü, ÷òî íè÷åãî ìû óæå íå íàéäåì! Äëÿ î÷èñòêè ñîâåñòè åùå êóõíþ îñìîòðèì… Îíè çàíÿëèñü êóõíåé ïðè ñâåòå ñëàáîãî êàðìàííîãî ôîíàðèêà. Ìàòèëüäà çàãëÿíóëà â äóõîâêó, â ÿùèê ïîä íåé. Íè÷åãî. È âäðóã Ñòåïàíèäà, îáøàðèâàâøàÿ øêàô÷èê ïîä ðàêîâèíîé, âñêî÷èëà è áðîñèëàñü â êîìíàòû. – Ñòåïêà, êóäà? Îíà íå îòâåòèëà. Ìàòèëüäà êèíóëàñü çà íåé è óâèäåëà, ÷òî Ñòåïêà óæå ñíèìàåò ñî ñòåíû â ãîñòèíîé êàðòèíó. – Åñòü! – øåïîòîì ïðîãîâîðèëà îíà. – Ìîòÿ, åñòü! – ×òî? ×òî òàì? Íà êàðòèíó ñ îáðàòíîé ñòîðîíû ëèïêîé ëåíòîé áûë ïðèêëååí ïëàñòèêîâûé ïàêåò ñ êàêèì-òî áåëûì ïîðîøêîì. – Íàðêîòèê! Òàê ÿ è äóìàëà! Ìîòÿ, ñìîòðè! – Ñòåïêà, òû… ïðîñòî âåëèêàÿ ñûùèöà! Êàê òåáå â ãîëîâó ïðèøëî òàì ïîñìîòðåòü? – ß â÷åðà êèíî îäíî âèäåëà, òàì ïèñòîëåò áûë ñïðÿòàí, è òîëüêî ñåé÷àñ âñïîìíèëà. Äàâàé è çà äðóãèìè êàðòèíàìè ïîãëÿäèì! Íî áîëüøå îíè íè÷åãî íå îáíàðóæèëè. – Íó íè ôèãà ñåáå, – ÷åñàëà çàòûëîê Ìàòèëüäà. – ×òî æ íàì òåïåðü ñ ýòèì äåëàòü, à? – Ãëàâíîå, óíåñòè îòñþäà! – çàòîðîïèëàñü Ñòåïàíèäà. Îíè áûñòðî ïðèâåëè âñå â ïîðÿäîê è áåç âñÿêèõ ïðèêëþ÷åíèé âåðíóëèñü äîìîé. – Ñòåïà, ýòî íåëüçÿ äîìà äåðæàòü! Íàäî âûáðîñèòü, ñïóñòèòü â ñîðòèð, ÿ íå çíàþ, òîëüêî íå îñòàâëÿòü äîìà! È íå âçäóìàé ãîâîðèòü, ÷òî ýòî áîëüøèõ äåíåã ñòîèò, à òî ÿ òåáÿ çíàþ, òû åùå ðåøèøü èìè òîðãàíóòü! – ß, êîíå÷íî, ïðàêòè÷íàÿ è, ìîæåò, äàæå ñêàðåäà, íî ÿ íå ïñèõ! – Âîò è ñëàâà áîãó! – âçäîõíóëà Ìàòèëüäà è äàæå ïåðåêðåñòèëàñü. – Îé, Ñòåïà, ÷òî ìíå â ãîëîâó ïðèøëî… – Íó? – À âäðóã ìû âñå íå òàê ïîíÿëè? – ×òî âñå? ×òî ìû íå ïîíÿëè? – À âäðóã èìåííî ýòî îíà òàì è èñêàëà, íî íå íàøëà? Âäðóã ýòî Ëåíèíû íàðêîòèêè? È îí èõ òàì ñïðÿòàë, à âîâñå íå îíà. È òîãäà ïîëó÷àåòñÿ, ÷òî ìû èõ ïðîñòî óêðàëè? À ìîæåò, ýòî è íå íàðêîòèêè âîâñå, à? – Íå íàðêîòèêè, à ÷òî? – Ïî÷åì ÿ çíàþ, ìîæåò, ïðåïàðàò êàêîé-òî… – Ìîòÿ, íå ñìåøè ìåíÿ… Ïðåïàðàò! Ñêàæåøü òîæå. Äà è âîîáùå… Ñàìà ïîäóìàé, åñëè áû Ëåíÿ ñïðÿòàë â êâàðòèðå íàðêîòèêè, ðàçâå áû îí îñòàâèë íàì êëþ÷è? Êàêàÿ ó íåãî ãàðàíòèÿ, ÷òî ìû èõ íå íàéäåì? Íå òàê óæ õèòðî îíè ñïðÿòàíû. Åñëè õî÷åøü çíàòü, îíè ñïðÿòàíû òàê, ÷òîáû èõ ñðàçó æå íàøëè! Âîò ïðåäñòàâü ñåáå – òû óåçæàåøü, òåáå íàäî îñòàâèòü äîìà íàðêîòó, òû åå çà êàðòèíó áû ñóíóëà? – Íåò, íàâåðíîå, íåò! – À ÷òî áû òû ïðèäóìàëà? – Íå çíàþ. Õîòÿ… – Íó? – Ñåé÷àñ çèìà, ó òåòè Òàñè áàëêîí çàêëååí, îíà íà íåãî íå âûõîäèò… Âîò òàì áû ÿ è ñïðÿòàëà… Ñòåïêà ÷óòü íå ðàñõîõîòàëàñü. À îíà-òî äóìàëà, ÷òî òîëüêî åé ïðèøëî â ãîëîâó ïîëüçîâàòüñÿ òåòè-Òàñèíûì áàëêîíîì. – Íó? À ÿ ïðî ÷òî? – ñêàçàëà îíà âñëóõ. – Äàæå ìåíòû íå ñòàíóò èñêàòü íà ñîñåäñêîì áàëêîíå. Íå èìåþò ïðàâà áåç îðäåðà! – Òàê, ìîæåò, ìû ïîêà òàê è ñäåëàåì, à? – íåóâåðåííî ïðåäëîæèëà Ìîòüêà. – Íåò-íåò, íè â êîåì ñëó÷àå! Äàâàé ïðîñòî ñïóñòèì èõ â ñîðòèð, è äåëî ñ êîíöîì. Ýòîãî íè îäíà æèâàÿ äóøà íå äîêàæåò! È îíà ñõâàòèëà ïàêåò ñ íàìåðåíèåì êàê ìîæíî ñêîðåå îñóùåñòâèòü ñâîþ èäåþ. – Íåò! – çàâîïèëà âäðóã Ñòåïàíèäà. – Íåò! Ìîòÿ, íå íàäî! –  ÷åì äåëî? – ðàññåðäèëàñü Ìîòüêà. – Ó ìåíÿ îäíà èäåÿ âîçíèêëà! Âåðíåå, ýòî Àëêèíà èäåÿ. Ìîòå÷êà, ìèëàÿ, ìû ýòîé ñâîëî÷íîé òåòêå òàêîå ñäåëàåì, ÷òî åé íåïîâàäíî áóäåò óáèâàòü õîðîøèõ ëþäåé è âñÿêèå ïîäëÿíêè ñòðîèòü! – Ñòåïêà, òû ÷òî ïðèäóìàëà? – Ïîíèìàåøü, Ìîòÿ… – Äà ÷òî òóò ïîíèìàòü? Âûáðîñèòü, è äåëî ñ êîíöîì! – Íåò, ÿ òåáå ñåé÷àñ âñå ðàññêàæó! Ãëàâà XII ÞËÈß È ØÅÊÑÏÈÐ Â ñàëîíå «Þëèÿ» áûë îáû÷íûé ðàáî÷èé äåíü. Çà ñòîéêîé àäìèíèñòðàòîðà ñåãîäíÿ ñèäåëà òîùàÿ ïîæèëàÿ æåíùèíà ñ îãðîìíûìè ñèíèìè ñåðüãàìè â óøàõ. – Äîáðûé äåíü, Àãðèïïèíà Âàñèëüåâíà, – ïîçäîðîâàëàñü ñ íåþ ïðåëåñòíàÿ ìîëîäàÿ æåíùèíà ëåò òðèäöàòè. – Î, Ìàðèÿ Ñòàíèñëàâîâíà! ×òî-òî äàâíî âàñ íå âèäíî! – Àõ, íå ãîâîðèòå! Áûëà íà ñúåìêàõ, çàêðóòèëàñü, – îáâîðîæèòåëüíî óëûáàÿñü, ãîâîðèëà æåíùèíà. – À ÿ ñìîòðþ, ó âàñ äåëà èäóò! – Èäóò, èäóò, æàëîâàòüñÿ ãðåõ! Ìàðèÿ Ñòàíèñëàâîâíà, âû, êàê îáû÷íî, ê Ìàðóñå è ê Âàëå? – Äà, ðàçóìååòñÿ! Íî, Àãðèïïèíà Âàñèëüåâíà, ó ìåíÿ ê âàì ïðîñüáà, íå ìîã áû êòî-íèáóäü èç âàøèõ ñâåòèë ïðîêîíñóëüòèðîâàòü ìîþ ïðèÿòåëüíèöó? Ëó÷øå áû ñàìà Þëèÿ Èâàíîâíà, âñå-òàêè âåëèêèé ñïåöèàëèñò! – À ÷òî òàêîå ó âàøåé ïðèÿòåëüíèöû? – Äà, ñëàâà Áîãó, íè÷åãî! – çâîíêî ðàññìåÿëàñü Ìàðèÿ Ñòàíèñëàâîâíà. – Âû, âîçìîæíî, ñëûõàëè ïðî íàøó âîñõîäÿùóþ çâåçäó Ìàòèëüäó Êîðáóò? – Ïîñòîéòå, ýòî òà äåâî÷êà, ÷òî èãðàåò ó Ìåðêóëîâà? Ýòî ñèíåãëàçîå ÷óäî? – Âîò èìåííî! Ñèíåãëàçîå ÷óäî! Ëó÷øå íå ñêàæåøü! – îáðàäîâàëàñü Ìàðèÿ Ñòàíèñëàâîâíà. – Ïðîñòî äåâî÷êà åùå òàêàÿ þíàÿ, êîæà – áàðõàò, è õîòåëîñü áû çíàòü, ÷òî äåëàòü, ÷òîáû îíà ïîäîëüøå òàêîé ñîõðàíèëàñü, ñàìè âåäü çíàåòå, ãðèì, êîæà ñîõíåò, ïîðòèòñÿ… È ÷åì ðàíüøå íà÷íåøü î íåé çàáîòèòüñÿ, òåì ëó÷øå! – Î, ãîëóáóøêà Ìàðèÿ Ñòàíèñëàâîâíà, âû ñîâåðøåííî ïðàâû! À êîãäà âû õîòèòå ïðèâåñòè ýòó Êîðáóò? Êñòàòè, îíà íå ðîäñòâåííèöà Îëüãå Êîðáóò?  ìîåé ìîëîäîñòè áûëà òàêàÿ ïîòðÿñàþùàÿ âåëèêàÿ ãèìíàñòêà… – Íàñêîëüêî ÿ çíàþ, íåò, íå ðîäñòâåííèöà. Êòî-òî åå óæå îá ýòîì ñïðàøèâàë. Îíà çäåñü, æäåò â ìàøèíå. – Äà ÷òî âû? Âåäèòå, âåäèòå åå ñþäà, à ÿ ïîïðîáóþ äîãîâîðèòüñÿ ñ Þëèåé. – Íåò óæ, âû ñïåðâà äîãîâîðèòåñü, à ïîòîì ÿ åå ïðèâåäó. Äåâî÷êà î÷åíü çàñòåí÷èâà, è ëèøíåå âíèìàíèå åé ïðåòèò. Ïîýòîìó ÿ òîëüêî âàì î íåé ñêàçàëà, íå íàäî ïîäíèìàòü øóìà… – Õîðîøî, õîðîøî! Íî ÿ ìîãó âçÿòü ó íåå àâòîãðàô äëÿ âíó÷êè? – Íó ðàçóìååòñÿ. Àãðèïïèíà Âàñèëüåâíà êðèêíóëà: – Ñâåòà, ïîñèäè çà ìåíÿ ìèíóò ïÿòü, ìíå ê Þëèè Èâàíîâíå íàäî! Îíà âûøëà èç-çà ñòîéêè, ïîïðàâèëà íà ñåáå ÷åï÷èê, îäåðíóëà õàëàò è áûñòðî óøëà. Ìàðèÿ Ñòàíèñëàâîâíà ñåëà â êðåñëî, âçÿëà æóðíàë ñî ñòîëèêà è çàêðûëà èì ëèöî. Ëþáåçíàÿ óëûáêà óñòóïèëà ìåñòî ãðèìàñå âîëíåíèÿ. È çà÷åì òîëüêî îíà ââÿçàëàñü â ýòó èñòîðèþ, êîòîðàÿ åùå íåèçâåñòíî ÷åì êîí÷èòñÿ? Íî îíà ïðîñòî íå ñìîãëà îòêàçàòü Ìàòèëüäå, êîòîðàÿ âìåñòå ñ äðóçüÿìè ñîâñåì íåäàâíî ñïàñëà åå ðåïóòàöèþ, à ìîæåò áûòü, è ñâîáîäó. Àðòèñòêó Ìàðèþ Äîäîíîâó ïîäîçðåâàëè áîã çíàåò â ÷åì, à áëàãîäàðÿ ýòèì ðåáÿòàì âñå îáîøëîñü. Äà è èíòåðåñíî åé áûëî, ÷òî ãðåõà òàèòü. Ýòà Þëèÿ Èâàíîâíà íà ðåäêîñòü ìåðçêàÿ îñîáà, íî êîñìåòè÷êè ó íåå â ñàëîíå ïðîñòî óäèâèòåëüíûå, äà è ñàìà îíà ñïåöèàëèñò âûñîêîãî êëàññà. Íî âîò è Àãðèïïèíà âîçâðàùàåòñÿ. – Ìàðèÿ Ñòàíèñëàâîâíà, ÿ âñå óñòðîèëà! – Àãðèïïèíà Âàñèëüåâíà, äóøå÷êà, ÿ âàøà äîëæíèöà! – Ëîâëþ âàñ íà ñëîâå! Óæàñíî õî÷ó ïîñìîòðåòü «Êîðîëÿ Ëèðà» â âàøåì òåàòðå! – Î! Íåò ïðîáëåì, íà ñëåäóþùåé íåäåëå çàåäó, çàâåçó áèëåòû! – Âû ÷óäî, Ìàøåíüêà! Çîâèòå âàøó äåâî÷êó, Þëèÿ ñåé÷àñ åå ïîñìîòðèò! Ìàðèÿ Ñòàíèñëàâîâíà âñêî÷èëà è âûøëà íà óëèöó.  åå ÿðêî-êðàñíîì «Ìèöóáèñè» ñèäåëè Ìàòèëüäà è Âàëåðêà. – Ìàòèëüäà, èäåì! Òû óâåðåíà, ÷òî ýòî ñòîèò äåëàòü? Ìàòèëüäà çàäóìàëàñü íà ñåêóíäî÷êó, à ïîòîì ñêàçàëà òâåðäî: – Äà! Îíà âûëåçëà èç ìàøèíû. – Âàëåðî÷êà, âîò òåáå êëþ÷è. Ñóìååøü ïîñòàâèòü íà ñèãíàëèçàöèþ? – ñïðîñèëà Ìàðèÿ Ñòàíèñëàâîâíà. Âàëåðêà âîçìóùåííî çàïûõòåë. – Ïðèäåøü ðîâíî ÷åðåç ïÿòíàäöàòü ìèíóò! – À åñëè âäðóã… – Âàëåðèé, òû ÷òî? Áîèøüñÿ? – ñïðîñèëà Ìîòüêà. – Íè êàïåëüêè! Íè ïóõà íè ïåðà! – Ê ÷åðòó! – ðàçîì îòâåòèëè îáå àêòðèñû – âçðîñëàÿ è þíàÿ. Ìàòèëüäà âûãëÿäåëà íåóçíàâàåìî. Íà íåé áûëà èçÿùíàÿ ìåõîâàÿ øóáêà Ìàðèè Ñòàíèñëàâîâíû, ëåãêèå ðóñûå âîëîñû áûëè îáèëüíî ñìàçàíû ãåëåì è óëîæåíû â ìîäíóþ ïðè÷åñêó. Îíà óæàñíî ñàìà ñåáå íå íðàâèëàñü, íî âàæíî áûëî, ÷òîáû Þëèÿ Èâàíîâíà íå îïîçíàëà â íåé òó äåâóøêó, ñ êîòîðîé ïîçàâ÷åðà ñòîëêíóëàñü ó ëèôòà. – Âîò, Àãðèïïèíà Âàñèëüåâíà, ïðîøó ëþáèòü è æàëîâàòü, Ìàòèëüäà Êîðáóò! – ïðåäñòàâèëà åå Äîäîíîâà. – Áîæå ìîé, êàêàÿ âû ìîëîäåíüêàÿ, ñêîëüêî æå âàì ëåò? – Ïÿòíàäöàòü ñ ïîëîâèíîé! – ïðîñòîäóøíî îòâåòèëà Ìîòüêà. Åå íåìíîãî çíîáèëî îò âîëíåíèÿ. Ìèíóòàìè êàçàëîñü, ÷òî èõ çàìûñåë – ãëóïîñòü ÷èñòåéøåé âîäû. Íî ÷åì ÷åðò íå øóòèò… – Ìàòèëüäà, óìîëÿþ, äàéòå ìíå àâòîãðàô äëÿ ìîåé âíó÷êè! – óìèëüíî ñëîæèëà ñóõîíüêèå ðó÷êè Àãðèïïèíà Âàñèëüåâíà. – Âîò òóò ðàñïèøèòåñü! Ìàòèëüäà ðàñïèñàëàñü. Ýòî áûë óæå äàëåêî íå ïåðâûé àâòîãðàô. – Èäåìòå, ÿ âàñ ïðîâîæó! Îíè ïîøëè ïî êîðèäîðó, ãäå â îæèäàíèè î÷åðåäè ñèäåëî ìíîãî æåíùèí. Äâåðåé â êîðèäîðå áûëî íåìàëî. Êàáèíåò Þëèè Èâàíîâíû ïîìåùàëñÿ â ñàìîì åãî êîíöå. Àãðèïïèíà Âàñèëüåâíà ïîñòó÷àëàñü. – Þëèÿ Èâàíîâíà, ê âàì ìîæíî? – Äà-äà, çàõîäèòå! – ðàçäàëñÿ ãîëîñ èç-çà äâåðè. Îíè âîøëè. Àãðèïïèíà Âàñèëüåâíà óì÷àëàñü. Ñèäåâøàÿ çà ðîñêîøíûì ñòîëîì íåìîëîäàÿ æåíùèíà ïîäíÿëàñü èì íàâñòðå÷ó. – Ïðîøó, ïðîøó! Çíàìåíèòûå àêòðèñû – ëó÷øàÿ ðåêëàìà íàøåãî ñàëîíà! Ìàðèÿ Ñòàíèñëàâîâíà, à âàì íàø êóðñ ïîøåë íà ïîëüçó, ýòî íåñîìíåííî! – Êîíå÷íî, Þëèÿ Èâàíîâíà, èíà÷å ÿ íå ïðèâåëà áû ê âàì Ìàòèëüäó! – Íî, íàñêîëüêî ÿ âèæó, ó Ìàòèëüäû íåò íèêàêèõ ïðîáëåì ñ êîæåé! Âïðî÷åì, Àãðèïïèíà Âàñèëüåâíà èçëîæèëà ìíå âàøó èäåþ. È ÿ âåñüìà åå îäîáðÿþ. Ýòî ðàíüøå ñ÷èòàëîñü, ÷òî íà÷èíàòü óõàæèâàòü çà êîæåé ñëåäóåò ïîñëå äâàäöàòè ïÿòè. Ñóùàÿ åðóíäà! Òîãäà óæå ïîçäíî… Äåòî÷êà, ñÿäüòå âîò â ýòî êðåñëî! Ìàòèëüäà ñåëà, êóäà åé óêàçàëè. Íåñìîòðÿ íè íà ÷òî, åé áûëî áåçóìíî èíòåðåñíî. Îíà íèêîãäà åùå íå áûëà â ñàëîíå êðàñîòû. Ê òîìó æå ðå÷ü øëà î åå êîæå, î òîì, êàê çà íåé ñëåäèòü, è åé ýòî áûëî îòíþäü íå áåçðàçëè÷íî. Þëèÿ Èâàíîâíà íàäåëà î÷êè, çàæãëà êàêóþ-òî ëàìïó, îñâåòèâøóþ ëèöî Ìàòèëüäû, è ïðèñòàëüíî â íåå âãëÿäåëàñü. – Ó ìåíÿ òàêîå îùóùåíèå, ÷òî ÿ âàñ óæå ãäå-òî âèäåëà… – ïðîãîâîðèëà îíà, à ó Ìàòèëüäû îáîðâàëîñü ñåðäöå. Íåóæòî âñå èõ óõèùðåíèÿ íè ê ÷åìó íå ïðèâåëè? – Ãîñïîäè, Þëèÿ Èâàíîâíà! – ïîñïåøèëà âìåøàòüñÿ Ìàðèÿ Ñòàíèñëàâîâíà. – Äà êòî æå íå âèäåë Ìàòèëüäó! Åå ôîòîãðàôèè áûëè ÷óòü ëè íå âî âñåõ ãàçåòàõ! È ïî òåëåâèçîðó åå ñêîëüêî ðàç ïîêàçûâàëè! – Äà-äà, âåðîÿòíî, âû ïðàâû! Íó ÷òî æ, ïðåêðàñíî, ïðåêðàñíî! Îíà ïðîâåëà ëàäîíüþ ïî ùåêàì Ìàòèëüäû, îòòÿíóëà íèæíèå âåêè, ïîòîì äâóìÿ ïàëüöàìè ïðîâåëà ïî êðûëüÿì íîñà. – Íó ÷òî æå, âñå ÿñíî. Òàêóþ äèâíóþ êîæó íàäî òîëüêî çàùèùàòü. Ïîêà. Ïðîöåäóðû òóò íèêàêèå íå òðåáóþòñÿ. Òîëüêî ÷åòêàÿ ñèñòåìà î÷èñòêè è ïèòàíèÿ êîæè. Âû â ñîñòîÿíèè êóïèòü ó íàñ íàáîð òðàâ è äâà êðåìà, õîòÿ íåò, òðè, âàì æå íóæíî ñíèìàòü ãðèì, è ýòî òîæå ñëåäóåò äåëàòü ñ óìîì. – Äà-äà, â ñîñòîÿíèè! – ñêàçàëà Ìàðèÿ Ñòàíèñëàâîâíà. – Ýòî áóäåò ìîé ïîäàðîê Ìàòèëüäå! ß åå äàâíÿÿ äîëæíèöà! – Ìàðèÿ Ñòàíèñëàâîâíà, ÿ ñàìà… – Ìàòèëüäà! Áåç ðàçãîâîðîâ! – ïðèêðèêíóëà íà íåå Äîäîíîâà.  ýòîò ìîìåíò â äâåðü ïîñòó÷àëè. Ìàòèëüäà çàìåðëà. – Êòî òàì? ß çàíÿòà! – ñåðäèòî îòêëèêíóëàñü Þëèÿ Èâàíîâíà. – Þëèÿ Èâàíîâíà, âàì òóò ïîñûëî÷êó ïðèíåñëè! – Èçâèíèòå! – ñêàçàëà îíà è íàïðàâèëàñü ê äâåðè. Ìàòèëüäà è Ìàðèÿ Ñòàíèñëàâîâíà ïîíèìàþùå ïåðåãëÿíóëèñü. – Íó, ÷òî òàì? – Âîò, Þëèÿ Èâàíîâíà, – ðàçäàëñÿ ãîëîñ Àãðèïïèíû Âàñèëüåâíû, – îò áëàãîäàðíûõ ïàöèåíòîâ! Òàì ìàëü÷èê êàêîé-òî ïðèíåñ, ñêàçàë, ÷òîáû ïåðåäàëè âàì êàê ìîæíî ñêîðåå! – ×òî çà ìàëü÷èê? – Ðàññûëüíûé, ïî âñåé âèäèìîñòè. Îí ñàì ñþäà ðâàëñÿ, íî ÿ åãî íå ïóñòèëà, ó âàñ æå äàìû… – Õîðîøî, ñïàñèáî. Þëèÿ Èâàíîâíà âåðíóëàñü, äåðæà â ðóêàõ áóêåò öâåòîâ è êðàñèâûé ôèðìåííûé ïàêåò. – Îò áëàãîäàðíûõ ïàöèåíòîâ? – îñâåäîìèëàñü Äîäîíîâà. – Îõ, è íå ãîâîðèòå! Íåñóò è íåñóò, ÷òî ñäåëàåøü ñ ëþäüìè! Áëàãîäàðÿò. È åñòü çà ÷òî, ýòî ïðàâäà. Ìû ìíîãèì ïîìîãàåì! – Îé, Þëèÿ Èâàíîâíà, âû òîëüêî öâåòû ñðàçó íå ðàçâîðà÷èâàéòå, à òî îíè ñ ìîðîçà… – ïîñîâåòîâàëà Ìàòèëüäà. – Äà-äà, ÿ çíàþ. – Þëèÿ Èâàíîâíà, ïðîñòèòå ìîþ áåñòàêòíîñòü, íî ìíå òàê èíòåðåñíî, ÷òî ëþäè âàì ïîñûëàþò! ß äî óæàñà, ïðîñòî äî óæàñà ëþáîïûòíàÿ! – çàòàðàòîðèëà Ìàðèÿ Ñòàíèñëàâîâíà. – Àõ áîæå ìîé, ñêîðåå âñåãî êîíôåòû è êîíüÿê. Ñòàíäàðòíûé íàáîð! Íî åñëè âàì òàê ëþáîïûòíî, äàâàéòå çàãëÿíåì â ïàêåò! – Îíà ïîëîæèëà åãî íà ñòîë. – Âîò, êñòàòè, âû è çàãëÿíèòå, à ÿ ïîêà íàïèøó, êàê Ìàòèëüäå ïðèìåíÿòü âñå íàøè ñíàäîáüÿ. Ìàðèÿ Ñòàíèñëàâîâíà òàêîãî íå îæèäàëà. Îíà ñëåãêà ïîìåäëèëà, à ïîòîì ðåøèòåëüíî ïîäîøëà è çàïóñòèëà ðóêó â ïàêåò. – Íåò, ýòî òî÷íî íå êîíüÿê è äàæå, êàæåòñÿ, íå êîíôåòû! – ñîîáùèëà îíà. È âûòàùèëà èç ïàêåòà ñâåðòîê, óïàêîâàííûé â êðàñèâóþ øåëêîâóþ áóìàãó. – Íåò, Þëèÿ Èâàíîâíà, ìíå êàê-òî íåëîâêî… Âäðóã òóò ÷òî-òî èíòèìíîå. – ×åïóõà, êàêîå òàì èíòèìíîå, – óñìåõíóëàñü Þëèÿ Èâàíîâíà. – Âñêðîéòå ýòî, Ìàøåíüêà. Ìàðèÿ Ñòàíèñëàâîâíà ïîæàëà ïëå÷àìè è âñêðûëà ñâåðòîê. Ïîä áóìàãîé áûëî ÷òî-òî, çàâåðíóòîå â ÷åðíûé áàðõàò. Þëèÿ Èâàíîâíà âäðóã ïîáëåäíåëà. Íî áûëî ïîçäíî – Äîäîíîâà óæå äîñòàëà îòòóäà ïëàñòèêîâûé ïàêåò ñ êàêèì-òî áåëûì ïîðîøêîì è äâå ìàëåíüêèå ôèãóðêè – æåíèõà è íåâåñòû. – Êàê ñòðàííî, – ïðîãîâîðèëà Äîäîíîâà, – âû ÷òî-íèáóäü ïîíèìàåòå? Þëèÿ Èâàíîâíà âûïó÷åííûìè îò çëîñòè ãëàçàìè ñìîòðåëà íà ñòðàííóþ ïîñûëêó. – Þëèÿ Èâàíîâíà, ÷òî ýòî? – ñïðîñèëà Äîäîíîâà. Òà ïåðåâåëà âçãëÿä ñ ïîñûëêè íà Ìàðèþ Ñòàíèñëàâîâíó, ïîòîì ïðèñòàëüíî ãëÿíóëà íà Ìàòèëüäó, îò÷åãî ó Ìîòüêè ñðàçó çàáîëåë æèâîò. – Ýòî? Âàñ èíòåðåñóåò, ÷òî ýòî? – êàêèì-òî ìåðòâûì ãîëîñîì ïðîãîâîðèëà Þëèÿ Èâàíîâíà. – Ýòî – çíàåòå ëè… Ýòî ñìåðòü! Âàøà ñìåðòü! Íó è ìîÿ òîæå! Òîëüêî îäíà ÿ íå óéäó! – Þëèÿ Èâàíîâíà, ÷òî ñ âàìè? – ó÷àñòëèâî îñâåäîìèëàñü Äîäîíîâà, ãëàçàìè óêàçûâàÿ Ìàòèëüäå íà äâåðü. – Íå òðóäèòåñü, äîðîãàÿ Ìàðèÿ Ñòàíèñëàâîâíà. Äâåðü óæå çàáëîêèðîâàíà, è âûáðàòüñÿ îòñþäà âàì óäàñòñÿ òîëüêî âïåðåä íîãàìè. Èçâèíèòå çà ãðóáîñòü. Âû íàïðàñíî ñòàëè èãðàòü ñî ìíîé â òàêèå èãðû, îõ íàïðàñíî! «Îíà ñóìàñøåäøàÿ», – ìåëüêíóëî â ãîëîâå ó Ìàòèëüäû, è ïî ñïèíå ïîòåê õîëîäíûé ïîò. – È êðè÷àòü íåò íèêàêîãî ñìûñëà, – ãíóëà ñâîå Þëèÿ Èâàíîâíà. – Çäåñü ïåðâîêëàññíàÿ çâóêîèçîëÿöèÿ. – Ïîñëóøàéòå, Þëèÿ Èâàíîâíà, ÷òî çà èäèîòñêèå øóòêè? Ìû ïðèøëè ê âàì çà êîíñóëüòàöèåé, íî íèêàêîãî îòíîøåíèÿ ê âàøèì ïîäàðêàì íå èìååì. Ñèþ æå ìèíóòó âûïóñòèòå íàñ, èíà÷å ýòî ïëîõî äëÿ âàñ êîí÷èòñÿ! – ïîïûòàëàñü âîççâàòü ê ðàçóìó Äîäîíîâà, â äóøå ïðîêëèíàÿ ñåáÿ çà òî, ÷òî ââÿçàëàñü â ýòó èñòîðèþ. – Ïëîõî äëÿ ìåíÿ? À äëÿ ìåíÿ âñå ïëîõî. Õîòü òàê, õîòü ýäàê! Çà âñå â ýòîé æèçíè íàäî ïëàòèòü! È ìíå åñòü çà ÷òî ïëàòèòü, äîëãî ïðèäåòñÿ ðàñïëà÷èâàòüñÿ, îõ äîëãî! Ïîýòîìó äâóìÿ ïîêîéíèêàìè áîëüøå, äâóìÿ ïîêîéíèêàìè ìåíüøå, ýòî ðîëè íå èãðàåò, íî íàïîñëåäîê ÿ óæ äîñòàâëþ ñåáå óäîâîëüñòâèå. Àõ âû ãàäèíû, ïîèãðàòü ðåøèëè! Àêòðèñóëè! – Þëèÿ Èâàíîâíà, îïîìíèòåñü! Ìû òóò ñîâåðøåííî íè ïðè ÷åì! – Êàê ýòî íè ïðè ÷åì? Äóìàåòå, âû îáìàíóëè ìåíÿ, ïðèëèçàâ âîëîñåíêè ýòîé ñîïëÿ÷êå? ß ñðàçó åå óçíàëà… òîëüêî ÿ íå ïîäóìàëà, ÷òî… È âäðóã ìîëíèåíîñíûì äâèæåíèåì îíà âûõâàòèëà èç ÿùèêà ñòîëà ïèñòîëåò. È íàïðàâèëà åãî íà Äîäîíîâó. – Íó, Ìàøåíüêà, âû æå ó íàñ àêòðèñà! Øåêñïèðà èãðàåòå? Øåêñïèð – ìîé ëþáèìûé äðàìàòóðã! Òàì âñå ïðàâäà! Íó, ðàç ïðèâåë áîã óìèðàòü ñ àðòèñòêàìè, ïðî÷òèòå ìíå ïåðåä ñìåðòüþ Øåêñïèðà! Òû Êîðäåëèþ èãðàåøü? Õîðîøóþ äåâî÷êó? Ðàçâå õîðîøèå äåâî÷êè çàíèìàþòñÿ òàêèìè øóòêàìè, êàê òû? À? Íî òû àêòðèñà è ïîäóìàé, êàê êðàñèâî ñìîæåøü óìåðåòü – ïî÷òè íà ñöåíå, à íó-êà ïðî÷òè ìíå ÷òî-íèáóäü èç «Ëèðà»! Äîäîíîâà â óæàñå ñìîòðåëà íà íåå, íå â ñèëàõ äàæå ñëîâà âûìîëâèòü. È âäðóã ðàçäàëñÿ äðîæàùèé ãîëîñîê Ìàòèëüäû: – ß âàì ïðî÷òó Øåêñïèðà! ß ìå÷òàëà ñûãðàòü Äæóëüåòòó, äà, âèäíî, íå ñóæäåíî, ñëóøàéòå, êàê ÿ áû ýòî ñûãðàëà: Áûñòðåé, îãíåì ïîäêîâàííûå êîíè, Ê ïàëàòàì Ôåáà ì÷èòåñü! Âàø âîçíèöà, Êàê Ôàýòîí, íà çàïàä ãîíèò âàñ È óñêîðÿåò õîä òóìàííîé íî÷è. Ðàñêèíü ñêîðåé ñâîþ çàâåñó, íî÷ü. Ïîñîáíèöà ëþáâè, çàêðîé ãëàçà Èäóùèì ìèìî ëþäÿì, ÷òîáû ìîã Ðîìåî ìîé ïîïàñòü â ìîè îáúÿòüÿ Íåâèäèìî, íåâåäîìî äëÿ âñåõ. Âëþáëåííûì íóæåí äëÿ îáðÿäîâ òàéíûõ Ëèøü ñâåò è êðàñîòà; ê òîìó æ ëþáîâü Ñëåïà, è íî÷è ìðàê ïîäõîäèò ê íåé. Íî÷ü, äîáðàÿ è ñòðîãàÿ ìàòðîíà, Âñÿ â ÷åðíîì, ïðèõîäè è íàó÷è, Êàê, ïðîèãðàâ, ìíå âûèãðàòü èãðó… Äîäîíîâà âçäðîãíóëà. Íåóæåëè Ìàòèëüäà íàñòîëüêî âëàäååò ñîáîé, ÷òî ýòèì ñòðàñòíî ïðî÷èòàííûì ìîíîëîãîì äàåò åé ïîíÿòü, ÷òî åùå íå âñå ïîòåðÿíî? «Áîæå ìîé, – ìåëüêíóëî ó íåå â ãîëîâå. – Ýòà äåâ÷îíêà è âïðàâäó – ÷óäî! Åñëè îíà ñûãðàåò Äæóëüåòòó… Ýòî áóäåò ñåíñàöèÿ, ìèðîâàÿ ñåíñàöèÿ! Åñëè ñûãðàåò… Òîëüêî áû ýòà ñòðàøíàÿ áàáà íå ïîíÿëà…» – Òû ïðåêðàñíî ÷èòàåøü! Ïðîäîëæàé! – ñ óãðîçîé â ãîëîñå ïðîèçíåñëà Þëèÿ Èâàíîâíà. Ïðîïóñòèâ îäíó ñòðî÷êó, ÷òîáû íå ïðèâëåêàòü âíèìàíèÿ ê òîëüêî ÷òî ïðîèçíåñåííûì ñëîâàì «Êàê, ïðîèãðàâ, ìíå âûèãðàòü èãðó», Ìàòèëüäà ïðîäîëæàëà: Îâåé ëàíèò áóøóþùóþ êðîâü Ñâîèì ïëàùîì, ïîêà ëþáîâü ìîÿ, Îñìåëèâøèñü, ñ÷èòàòü ìåíÿ çàñòàâèò Ëèøü äîëãîì ñêðîìíîñòè – äåëà ëþáâè. Ïðèäè, î íî÷ü, ïðèäè, î ìîé Ðîìåî, Ìîé äåíü â íî÷è, áëåñíè íà êðûëüÿõ ìðàêà, Áåëåé, ÷åì ñíåã íà âîðîíà êðûëå![2 - Ó. Øåêñïèð. «Ðîìåî è Äæóëüåòòà». Ïåðåâîä Ò. Ùåïêèíîé-Êóïåðíèê.] È âäðóã Ìàòèëüäà ãðîõíóëàñü íà ïîë. Íî Äîäîíîâà ìîãëà áû ïîêëÿñòüñÿ, ÷òî ïåðåä òåì îíà åé ïîäìèãíóëà. Ìàðèÿ Ñòàíèñëàâîâíà õîòåëà áðîñèòüñÿ ê Ìîòüêå… – Ñòîÿòü! – ñêîìàíäîâàëà Êèñëèöèíà. – Äåâî÷êà òàëàíòëèâàÿ, íî íåîïûòíàÿ, è âîîáùå, ÷òî ìíå Äæóëüåòòà… Õîòü ìû ñ íåþ è áëèçêè, ìíå êóäà áëèæå ëåäè Ìàêáåò! À âû ÷òî, òîëüêî Êîðäåëèþ èãðàåòå? À êàê íàñ÷åò «Ìàêáåòà»? Ìàðèÿ Ñòàíèñëàâîâíà âäðóã ïîñìîòðåëà ñ ïðåçðåíèåì íà Þëèþ Èâàíîâíó, óñìåõíóëàñü è òèõî ñêàçàëà: – Âû ïîëàãàåòå, ÷òî âû ëåäè Ìàêáåò? – Íó, â èçâåñòíîé ìåðå. Òàê ÷òî æå – èëè âû ÷èòàåòå, èëè ÿ ñòðåëÿþ. – Èçâîëüòå! ×åãî íå ñäåëàåøü çà íåñêîëüêî ìèíóò íàäåæäû! – Íàäåæäû? Î íàäåæäå çàáóäüòå! Ëèøü íàòÿíè ðåøèìîñòü, êàê ñòðóíó, — È âûéäåò âñå. Åäâà Äóíêàí óñíåò (×òî áóäåò ñêîðî, îí óñòàë ñ äîðîãè), ß ïîäïîþ âèíîì è êðåïêîé áðàãîé Îáîèõ ñëóã åãî, ÷òîá ñòàëà ïàìÿòü, Ïðèâðàòíèöà â äâîðöå ðàññóäêà, ïàðîì, À ñàì ðàññóäîê – ïåðåãîííûì êóáîì. Êîãäà æå èõ îãðóçøèå òåëà Äâóì òðóïàì óïîäîáèò ñâèíñêèé ñîí, Ìû ñ áåççàùèòíûì êîðîëåì ïîñòóïèì Êàê çàõîòèì, ñâàëèâ íà ïüÿíèö ñëóã Îòâåòñòâåííîñòü çà íàøå ïðåñòóïëåíüå…[3 - Ó. Øåêñïèð. «Ìàêáåò». Ïåðåâîä Þ. Êîðíååâà.] Òåïåðü Êèñëèöèíà íå îòðûâàÿñü ñìîòðåëà òîëüêî íà Äîäîíîâó. Ãëàçà åå ðàñøèðèëèñü, ùåêè ïûëàëè… – Þëèÿ Èâàíîâíà, ÿ áîëüøå íå ìîãó… Íàäî ïîñìîòðåòü, ÷òî ñ äåâî÷êîé! Âû æå âðà÷, âû íå èìååòå ïðàâà íå îêàçàòü ïîìîùè! È âäðóã Ìàòèëüäà îäíèì íåóëîâèìûì äâèæåíèåì âñêî÷èëà íà íîãè è, âñïîìíèâ íåäîëãèå çàíÿòèÿ êàðàòå, íàîòìàøü óäàðèëà Êèñëèöèíó íîãîé. Òà ïîòåðÿëà ðàâíîâåñèå è ðóõíóëà íà ïîë, âûïóñòèâ èç ðóê ïèñòîëåò. Ìàðèÿ Ñòàíèñëàâîâíà òóò æå ñõâàòèëà åãî è íàïðàâèëà íà Êèñëèöèíó. Òà òîëüêî ðû÷àëà è êîð÷èëàñü îò áåññèëüíîé çëîáû. Ìàòèëüäà ñõâàòèëà òåëåôîííóþ òðóáêó. – Ìîòÿ, ñèíèé òåëåôîí âíóòðåííèé! Ñíèìè òðóáêó è ïîçîâè íà ïîìîùü, – êðèêíóëà Äîäîíîâà. – Ñêîðåå, ñêîðåå! Ïîìîãèòå! – çàâîïèëà Ìàòèëüäà, íî â ýòîò ìîìåíò óæå êòî-òî âçëàìûâàë äâåðü. È ÷åðåç ñåêóíäó íà ïîðîãå îêàçàëèñü äâîå ìóæ÷èí, îäèí èç íèõ áûë ñ ïèñòîëåòîì. – Ñåìåí! – çàâîïèëà Ìàòèëüäà. – Ñåìåí! Ëåíÿ! Ñåìåí, íå ñëóøàÿ åå, êèíóëñÿ ê Êèñëèöèíîé è çàùåëêíóë íà íåé íàðó÷íèêè. È òóò æå â êîìíàòó íàáèëèñü ëþäè â ôîðìå, êàêîé-òî ÷åëîâåê â øòàòñêîì îòäàâàë ðàñïîðÿæåíèÿ, à Ñåìåí ïîä øóìîê âûâåë íà âîëþ Ìîòüêó è Ìàðèþ Ñòàíèñëàâîâíó. –  ÷åì äåëî? Êóäà âû ïðîïàëè? ×òî ñëó÷èëîñü? – íàëåòåë íà íèõ íåâåñòü îòêóäà âçÿâøèéñÿ Âàëåðêà. Îíè íè÷åãî íå óñïåëè îòâåòèòü, êàê âäðóã ðàçäàëñÿ ãðîìêèé âîçìóùåííûé âîïëü: – Âû íå èìååòå ïðàâà! Ñèþ ñåêóíäó âûïóñòèòå ìåíÿ îòñþäà! ß æåíà ÷ëåíà Ãîñóäàðñòâåííîé Äóìû! – êèïÿòèëàñü êàêàÿ-òî ïàöèåíòêà, êîòîðóþ íå âûïóñêàëè èç ñàëîíà. – Íó è ÷òî, ìàäàì? Íà âàñ äåïóòàòñêàÿ íåïðèêîñíîâåííîñòü íå ðàñïðîñòðàíÿåòñÿ, óæ èçâèíèòå! – î÷åíü âåæëèâî îòâåòèë ìîëîäåíüêèé ìèëèöèîíåð, ñòîÿâøèé íà äâåðÿõ. – Êèòàåâ, ýòè ñî ìíîé! – ñêàçàë Ñåìåí è âûâåë íà óëèöó Äîäîíîâó ñ Ìàòèëüäîé è Âàëåðêó. – Âû íà ìàøèíå? – ñïðîñèë îí Äîäîíîâó. – Äà, âàñ ïîäâåçòè? – Íåò, áëàãîäàðþ, òóò ó ìîåãî äðóãà ìàøèíà… – è îí ïîêàçàë íà Ëåíèíó «Àóäè». – Îí âàø äðóã? – îøàëåëà Ìàòèëüäà. Ïîñëå âñåãî ïåðåæèòîãî îíà åëå äåðæàëàñü íà íîãàõ. – Íî êàê… Êàê âû óçíàëè? – Îõ, òóò òàêîé óçåëîê çàâÿçàëñÿ, ÷òî íàì ïðèäåòñÿ åùå äîëãî åãî ðàñïóòûâàòü. À âû, äàìî÷êè, ÷óòü âñþ îïåðàöèþ íàì íå ñîðâàëè! Ýòî æ íàäî áûëî âûäóìàòü – çàÿâèòüñÿ ïðÿìî ê íåé! Âàì ÷òî, áîëüøå Øåêñïèðà íåãäå áûëî ÷èòàòü? – Êàêîãî Øåêñïèðà? – îïåøèë Âàëåðêà. – Îòêóäà âû çíàåòå? – Äà ìû óæ äàâíî ïðîñëóøèâàåì åå… Ìû òîëüêî íå ïðåäïîëàãàëè, ÷òî îíà çàïðåòñÿ ñ âàìè! Ïîòîìó è íå ìîãëè âëîìèòüñÿ, ÷òî îïàñàëèñü çà âàøó æèçíü. Íî âû äåðæàëèñü ïîòðÿñàþùå. À êàêîé Øåêñïèð! – Ïðè ÷åì òóò Øåêñïèð? – óæå çàâîïèë Âàëåðêà. – À ýòè äàìû îòâëåêàëè åå, ÷èòàÿ Øåêñïèðà. Îíà áîëüøàÿ åãî ïîêëîííèöà. Âàëåðêà ñõâàòèëñÿ çà ãîëîâó. Âñêîðå ïîÿâèëñÿ Ëåíÿ. – Íó, ÷òî òóò ó âàñ? – Äà íè÷åãî, òåáÿ æäåì. Âîò ÷òî, äðóçüÿ, íó è ïîäðóãè, êîíå÷íî, ñàìè ïîíèìàåòå, íàì íàäî îáúÿñíèòüñÿ, ïîãîâîðèòü îáñòîÿòåëüíî, íî ñåé÷àñ, ïî-ìîåìó, âû íå â ñîñòîÿíèè. Äàâàéòå äîãîâîðèìñÿ, ÷òî çàâòðà âå÷åðêîì, êîãäà âñå íåìíîãî óñïîêîèòñÿ, ìû ñîáåðåìñÿ ó Ëåíè íà êâàðòèðå, ñ êîòîðîé, ñîáñòâåííî, âñå è íà÷àëîñü… – Íî ÿ çàâòðà âå÷åðîì çàíÿòà, ó ìåíÿ ñïåêòàêëü, – çàÿâèëà Äîäîíîâà, – à ìíå òîæå èíòåðåñíî… – Èãðàåòå ëåäè Ìàêáåò? – ïîèíòåðåñîâàëñÿ Ñåìåí. – Î íåò, äàæå íå Êîðäåëèþ! ß áóäó çàíÿòà òîëüêî â ïåðâîì àêòå. –  òàêîì ñëó÷àå ñêàæèòå ìíå ñåé÷àñ, åñëè âàì íå òðóäíî, çà÷åì âû ýòî çàòåÿëè? Çà÷åì ïîïåðëèñü ê ÷åðòó â çóáû? ß åùå ìîãó ïîíÿòü Ìàòèëüäó, îíà äåâî÷êà, íî âû-òî, âçðîñëàÿ êðàñèâàÿ æåíùèíà, èçâåñòíàÿ àêòðèñà, âàì-òî ýòî çà÷åì? Âìåñòî òîãî ÷òîáû ïðèéòè è âçÿòü ïðåñòóïíèöó íà ðàáî÷åì ìåñòå, íàì ïðèøëîñü ñëóøàòü Øåêñïèðà, êàæäóþ ñåêóíäó îæèäàÿ, ÷òî ýòà ïîëîóìíàÿ â âàñ ïàëüíåò! Íà ÷òî âû ðàññ÷èòûâàëè? Ìîòüêà è Äîäîíîâà ïåðåãëÿíóëèñü. – ß è ñàìà íå çíàþ, íî ïðîñòî… Çíàåòå ÷òî? Âû çàâòðà äîæäèòåñü ìåíÿ, ëàäíî? ß ïîñòàðàþñü ïðèåõàòü êàê ìîæíî ðàíüøå, ó ìåíÿ òàì íåñëîæíûé ãðèì… – Õîðîøî, – ïîîáåùàë Ñåìåí, êîòîðîìó ñòðàøíî ïîíðàâèëàñü Ìàðèÿ Ñòàíèñëàâîâíà. – Âû ñìîæåòå ñåé÷àñ âåñòè ìàøèíó? Èëè ëó÷øå ìíå âàñ îòâåçòè? – Ïîæàëóé, – ñîãëàñèëàñü Äîäîíîâà. – Ëåíÿ, à òû îòâåçè Ìàòèëüäó ñ Âàëåðèåì. Êñòàòè, êàê ýòî âû Ñòåïàíèäó äîìà îñòàâèëè? ×òî-òî íà íåå íåïîõîæå? – Ñòåïàíèäà ïðîñòóäèëàñü. Ó íåå ñèëüíûé áðîíõèò! – îòâåòèëà Ìàòèëüäà è âäðóã ïîøàòíóëàñü. Ëåíÿ óñïåë ïîäõâàòèòü åå. – Àõ òû ãîñïîäè! Ìàòèëüäà, òû æèâà? – Æèâà, æèâà, – ñêàçàë Âàëåðêà, ùóïàÿ åå ïóëüñ. – Ïðîñòî ïåðåíåðâíè÷àëà. À îíà ÷òî, äåéñòâèòåëüíî ÷èòàëà Øåêñïèðà? – Äà, ìîíîëîã Äæóëüåòòû. È ïðèòîì ïîòðÿñàþùå ÷èòàëà, ó íàñ òàì âñå, êòî ñëóøàë, ÷óòü íå ïëàêàëè. – Êòî? Ìåíòû? – À ìåíòû, ïî-òâîåìó, íå ëþäè? Îíè óñàäèëè Ìàòèëüäó â ìàøèíó, âåðíåå, óëîæèëè íà çàäíåå ñèäåíüå è ïîâåçëè äîìîé. Âàëåðêà ïîçâîíèë â äâåðü. Îòêðûëà Ñòåïàíèäà, â òîëñòîì òåïëîì ñâèòåðå è ñ øàðôîì íà øåå. – Ìîòå÷êà! ×òî ñ òîáîé? Îé, Ëåíÿ! Âû? Îòêóäà? – Èç Ïàðèæà! – À Ðèòà ãäå? – À Ðèòóëþ ÿ ïîêà â Ïàðèæå îñòàâèë íà ïîïå÷åíèå âàøåé Àñè. Êëàññíàÿ äåâ÷îíêà, ìåæäó ïðî÷èì! Óñëûøàâ ýòî, Ìàòèëüäà ñëàáî óëûáíóëàñü. – Ïðåäñòàâëÿþ, êàê áû îíà ìåíÿ ðóãàëà… Çà ñåãîäíÿøíåå! – Ðóãàòü òåáÿ ìàëî! Òåáÿ ïîðîòü íàäî! – çàñìåÿëñÿ Ëåíÿ. – È òåáÿ, ïàðåíü, òîæå, íó îíè ëàäíî, áàáû, ó áàá óì, êàê èçâåñòíî, êîðîòîê, à òû? Êàê òû ìîã èõ îòïóñòèòü? – Äà ÷òî æå ýòî òàêîå? ×òî ñëó÷èëîñü, Ìîòÿ, òû ãäå áûëà? – âîëíîâàëàñü Ñòåïàíèäà. – Ãäå?  ñàëîíå «Þëèÿ», – óñìåõíóëñÿ Ëåíÿ. – Øåêñïèðà ÷èòàëà Þëèè Èâàíîâíå, ïîä ïèñòîëåòîì, ìåæäó ïðî÷èì! Ñòåïàíèäà ïîáëåäíåëà. – Êàê ïîä ïèñòîëåòîì? – Íå âîëíóéñÿ, Ñòåïà, åå àðåñòîâàëè! – ïîñïåøèë óñïîêîèòü äåâî÷êó Âàëåðêà. – Íàäåëè íàðó÷íèêè! – Ìîòÿ, êàê òû ìîãëà? Ìû æå äîãîâîðèëèñü? – ×åðò ïîáåðè, ìíå ïîðà, à âû òóò ñàìè ðàçáèðàéòåñü! Äî âå÷åðà! – Ëåíÿ! Ïîãîäèòå ìèíóòî÷êó! – ïîçâàëà åãî Ìàòèëüäà. – Íó, åñëè òîëüêî ìèíóòêó… – Ëåíÿ, çà ÷òî îíà âàñ ïðåñëåäîâàëà? – Çàâòðà, âñå çàâòðà! Íåêîãäà ñåé÷àñ! – Òîãäà ñêàæèòå õîòÿ áû, âû ÷òî, Ñåìåíà ðàíüøå çíàëè? – Çíàë! Ìû ñ íèì ñ äåòñòâà äðóæèëè, à ïîòîì êàê-òî ïîòåðÿëè äðóã äðóãà èç âèäó. Âñå, áîëüøå íèêàêèõ âîïðîñîâ! È îí óáåæàë. – Ñòåïà, ñäåëàé ìíå ÷àéêó ãîðÿ÷åíüêîãî, – âçìîëèëàñü Ìàòèëüäà, ñ òðóäîì îòðûâàÿ ãîëîâó îò ïîäóøêè. – È êàêîé-íèáóäü áóòåðáðîä. Âàëåð, òû òîæå íåáîñü ïðîãîëîäàëñÿ? – Êàê çâåðü! Íàêîðìèâ ñåñòðó è ïðèÿòåëÿ, Ñòåïàíèäà âäðóã çàÿâèëà: – Åñëè âû ìíå ñåé÷àñ âñå íå ðàññêàæåòå, ÿ íèêîãäà íå áóäó ñ âàìè ðàçãîâàðèâàòü! Íèêîãäà! – Ñòåïî÷êà, íå íåðâíè÷àé, ÿ âñå ðàññêàæó! – Òîãäà äàâàé ðàññêàçûâàé! – Ïîíèìàåøü, ýòî âåäü òû ñàìà ïðèäóìàëà – ïîäáðîñèòü íàðêîòèêè Þëèè âìåñòå ñ ôèãóðêàìè. – Íå ÿ, Àëêà, à òû óêðàëà åå èäåþ! – Íó, ïóñòü òàê, ïóñòü óêðàëà… Ïîíèìàåøü, ÿ ïîäóìàëà, ÷òî åñëè áû îíà ïîëó÷èëà ýòîò ïîäàðî÷åê ïðè ñâèäåòåëÿõ, òî, ìîæåò, òàê ïåðåïóãàëàñü áû, ÷òî ñðàçó êàê-òî âûäàëà áû ñåáÿ. È, ìîæåò, äàæå ïîêàÿëàñü áû… – Òàêàÿ ïîêàåòñÿ, æäè! – Íî ó ìåíÿ áûëà òàêàÿ ìûñëü… Èç íàøåãî ñ Àñüêîé îïûòà ÿ çíàþ, ÷òî ðàçãîâîð, ïðÿìîé è ÷åñòíûé, â òàêèõ ñèòóàöèÿõ èíîãäà äàåò ïðîñòî ïîòðÿñàþùèå ðåçóëüòàòû… Îäíîé ìíå áûëî áîÿçíî. È òóò ÿ ïîäóìàëà î Ìàøå Äîäîíîâîé, ìû æå ñ íåé ïîñëå òîé èñòîðèè ïðîñòî ïîäðóæèëèñü. Îíà æåíùèíà îò÷àÿííàÿ… – Íî ïî÷åìó èìåííî î íåé? – Ïîòîìó ÷òî âñïîìíèëà, ýòî îíà ãîâîðèëà ìíå ïðî ñàëîí «Þëèÿ». À òóò îíà â÷åðà çàåõàëà êî ìíå â òåàòð è ÿ âîçüìè è ðàññêàæè åé ýòó èñòîðèþ. Íó îíà è çàãîðåëàñü. Âñïîìíèëà, êàê, êîãäà åå ïîäîçðåâàëè âî âñåõ ñìåðòíûõ ãðåõàõ, Àñüêà ÿâèëàñü ê íåé è êàê âñå ïîòîì çäîðîâî îáåðíóëîñü. È, êñòàòè, ñåãîäíÿ òîæå âñå çäîðîâî îáåðíóëîñü. À åùå ÿ ñïåøèëà ýòî ñäåëàòü, ïîêà òû áîëüíà, à òî ÿ âåäü òåáÿ çíàþ, òû áû ñàìà ïîïåðëàñü ê íåé. Ðàçâå íå òàê? – Îíà áû óæå íå óñïåëà! – âîñêëèêíóë Âàëåðêà. – Åå òàê è òàê ñåãîäíÿ áû âçÿëè! – Íî ÿ-òî íè÷åãî íå çíàëà. Ýòîò Ñåìåí âåäü êàê ñêâîçü çåìëþ ïðîâàëèëñÿ, îòêóäà ÿ ìîãëà çíàòü… – Íî ÷òî òàì áûëî? Òû ìîæåøü ìíå ðàññêàçàòü? – ×åñòíî ãîâîðÿ, íå î÷åíü… Âñå êàê â òóìàíå. – Âàëåðêà, à òû? – À ÷òî ÿ? ß õîòåë îòíåñòè ýòîò ïîäàðî÷åê ê íåé â êàáèíåò, íî òàì êàêàÿ-òî âîáëà ìåíÿ íå ïóñòèëà, ñàìà ïîáåæàëà â êàáèíåò íà÷àëüñòâà, à ìíå ïðèøëîñü óéòè, ÷òîáû ãëàçà íå ìîçîëèòü, ìû æ íå çíàëè, ÷åì äåëî êîí÷èëîñü. – À Øåêñïèð? Ïðè ÷åì òóò Øåêñïèð? – Îíà íàâåëà íà íàñ ïèñòîëåò è ñêàçàëà: «Èëè âû ìíå ñåé÷àñ ÷èòàåòå Øåêñïèðà, èëè ÿ ñòðåëÿþ». Íó ÿ è íà÷àëà… Äæóëüåòòó èçîáðàæàòü, à ïîòîì ñäåëàëà âèä, áóäòî â îáìîðîê ãðîõíóëàñü. Òóò óæ Ìàøà âêëþ÷èëàñü è ñòàëà ëåäè Ìàêáåò íàÿðèâàòü… À ïîêà îíà ÷èòàëà, ïðèøëîñü ìíå âñïîìíèòü óðîêè êàðàòå… Íó è âîò! – Òû åå îòêëþ÷èëà? – çàâîïèë Âàëåðêà. – Àãà! – Ìàòðåíà! ß ïåðåä òîáîé ïðåêëîíÿþñü! – Ïðåêëîíÿéñÿ, ìíå íå æàëêî, – óëûáíóëàñü Ìàòèëüäà. – Òàê ÷òî, Ñòåïà, òû íå ñåðäèñü íà ìåíÿ, ëàäíî? – Ëàäíî, íå áóäó. Äà, à ÷òî òàêîå áóäåò çàâòðà? – Çàâòðà âñå ðåøèëè ñîáðàòüñÿ ó Ëåíè â êâàðòèðå, îíè ñ Ñåìåíîì îáåùàëè âñå íàì ðàññêàçàòü, êòî îíà òàêàÿ, ýòà òåòêà, ÷òî çà íåé ÷èñëèòñÿ, çà ÷òî îíà ê Ëåíå ïðèñîñàëàñü è âîîáùå… – Ìîòÿ, à êàê æå… Òàì âåäü ñîâñåì ïóñòî. Ìîæåò, ëó÷øå ó íàñ, à? Ìû ïèðîã èñïå÷åì… È åùå… Ìîæíî ÿ Àëêó ïîçîâó? Îíà ñòîëüêî ñäåëàëà… – Âàëÿé, çîâè, ïåêè ïèðîã, – îáðàäîâàëàñü Ìîòüêà. – ß òåáå ïîìîãó, òû íå äóìàé! – ß òîæå ïðèäó! – çàÿâèë Âàëåðêà. – È, ïî-ìîåìó, íàäî ïîçâàòü Îëåãà! – Äî êó÷è? – çàñìåÿëàñü Ìîòüêà. – ß òîëüêî íå óâåðåíà, ÷òî Ñåìåí çàõî÷åò ðàñïðîñòðàíÿòüñÿ îá ýòîì äåëå ïðè òàêîì ñòå÷åíèè íàðîäà. Ñêîðåå âñåãî îí ïðîñòî ñëîïàåò êóñîê ïèðîãà è ñìîåòñÿ. – Äà, – ïî÷åñàë â çàòûëêå Âàëåðêà, – òû ïðàâà, Ìàòðåíà. Ïðèäåòñÿ ñîêðàòèòü ñïèñîê. – Íà êîãî? – íàõìóðèëàñü Ñòåïàíèäà. – Íó óæ òî÷íî íà Àëêó è Îëåãà! – Íåò! Ýòî íåñïðàâåäëèâî! – çàâîïèëà Ñòåïàíèäà. – Îëåã íàñ ñ ýòèì Ñåìåíîì íî÷üþ âûâåç èç «Þëèè». Àëêà òîæå ìíîãî ñäåëàëà… È âîîáùå, ïóñòü îí òîëüêî âÿêíåò, ýòîò Ñåìåí, ÿ åìó âñå ñêàæó… – ×òî? ×òî òû åìó ñêàæåøü? – çàèíòåðåñîâàëñÿ Âàëåðêà. – Óæ íàéäó, ÷òî ñêàçàòü, áóäü óâåðåí! Êîãäà Âàëåðêà óøåë, à Ìàòèëüäà çàñíóëà, Ñòåïàíèäà çàêðûëàñü íà êóõíå è ïîçâîíèëà Àëêå. – Àë, ýòî ÿ! – Ñòåïêà! Êàê òâîé êàøåëü? – Ëó÷øå! Ñëóøàé, Àë, çàâòðà ê âîñüìè ïðèõîäè ê íàì! – Çà÷åì? – Íàäî! – Êîìó íàäî? – Òåáå! – À ÷åãî ìíå íàäî? – Àëêà, óçíàåøü íîâîñòè – çàêà÷àåøüñÿ! – Êàêèå? Êàêèå íîâîñòè? – ðàçâîëíîâàëàñü Àëêà. – Ïðî Þëèþ? – Àãà! Åå ïîñàäèëè! – Èäè òû! Îòêóäà çíàåøü? – Ìàòèëüäà âèäåëà! Ñâîèìè ãëàçàìè! – Âðåøü! – Åùå ÷åãî! – À ÷òî çàâòðà-òî áóäåò? – Ñáîð! – Êàêîé ñáîð? – Íó, âñå ïðèäóò, è Ñåìåí, è Ëåíÿ, è åùå îäíà àðòèñòêà, îíè âñå ðàññêàæóò! Ïðèäåøü? – Îé, Ñòåïêà, – óïàâøèì ãîëîñîì ïðîãîâîðèëà Àëêà. – Çàâòðà ó ïàïû äåíü ðîæäåíèÿ. Íè÷åãî íå âûéäåò! – Îíà ÷óòü íå ïëàêàëà. – Íèêàê íå ïîëó÷èòñÿ. Îõ, ÷åðò, ÷òî æ ïðèäóìàòü? – Àëêà, íå ðåâè! ß çíàþ, ÷òî äåëàòü! – ×òî? – ß ïîïðîøó ó Âàëåðêè äèêòîôîí è òèõîñåíüêî âñå çàïèøó. Òû âñå óñëûøèøü! – Ñòåïêà, ïðàâäà? – Ïðàâäà! – Òû êëàññíàÿ äåâ÷îíêà, Ñòåïêà! Ñ òîáîé íå ïðîïàäåøü! Ýïèëîã  âîñåìü ÷àñîâ íà ñòîëå óæå ñòîÿë îãðîìíûé ïèðîã ñ êàïóñòîé, óêðàøåííûé èçÿùíûìè âåòî÷êàìè èç òåñòà – òâîðåíèå Ñòåïàíèäû. Ìàòèëüäà ñ÷èòàëà, ÷òî òàêèå óêðàøàòåëüñòâà òîëüêî ëèøíÿÿ ïîòåðÿ âðåìåíè. Íî Ñòåïàíèäà âñå ñäåëàëà ñàìà. Ìàðèÿ Ñòàíèñëàâîâíà ïîçâîíèëà ñîîáùèòü, ÷òî åå æäàòü íå ñòîèò, ó íèõ çàìåíà ñïåêòàêëÿ è îíà îñâîáîäèòñÿ î÷åíü ïîçäíî. «Êàê õîðîøî, – ïîäóìàëà Ñòåïàíèäà, – ÷òî Âàëåðêà ïðèíåñ äèêòîôîí. Âåäü Äîäîíîâîé òîæå èíòåðåñíî áóäåò ïîñëóøàòü». È âîò íàêîíåö âñå â ñáîðå. Îòäàâ äîëæíîå ïèðîãó, Ëåíÿ ñêàçàë: – Íó ÷òî æ, äðóçüÿ, ñ ÷åãî-òî íàäî íà÷èíàòü íàø ðàçãîâîð… È ÿ íà÷íó ñ òîãî, ÷òî ìíå ïðîñòî íåâåðîÿòíî ïîâåçëî ñ ñîñåäÿìè. – Çíàåøü, Ëåíüêà, åñëè áû òåáå íå ïîâåçëî ñ ñîñåäÿìè, ÿ ñåé÷àñ áûë áû óæå íà òîì ñâåòå. Óâåðåí, ìíå áû òàì íå ïîíðàâèëîñü! – âåñåëî ïåðåáèë åãî Ñåìåí. – Ïîíèìàþ, âàì âñåì íå òåðïèòñÿ óçíàòü, êòî æå òàêàÿ ýòà Þëèÿ Èâàíîâíà Êèñëèöèíà, âåäü òàê? – Òàê! – õîðîì çàêðè÷àëè âñå. – Íà÷èíàé òû! – âåëèêîäóøíî ñêàçàë Ëåíÿ. – Õîðîøî! Òàê âîò, íà÷íåì ñ òîãî, ÷òî çîâóò åå ñîâñåì íå Þëèÿ Èâàíîâíà, è íå Êèñëèöèíà, à Ñîôüÿ Èííîêåíòüåâíà Ãîëóáåâà.  ñâîå âðåìÿ îíà áûëà â Êðàñíîÿðñêå èçâåñòíûì âðà÷îì, çàíèìàëàñü ñïåöèàëüíî ñèáèðñêîé íàðîäíîé ìåäèöèíîé, äîñòèãëà çàìåòíûõ óñïåõîâ, à ïîòîì âîêðóã íåå ñòàëè ïðîèñõîäèòü êàêèå-òî ñòðàííûå èñòîðèè… Âñå êàê áóäòî áû ïðÿìî åå íå êàñàëîñü, íî… Â êðàå âäðóã ñòàëè êàê-òî ñòðàííî è íåîáúÿñíèìî óìèðàòü âðîäå áû âïîëíå çäîðîâûå ëþäè, è ïðè÷åì ëþäè çàìåòíûå… áèçíåñìåíû è ïîëèòèêè. Ñîçäàâàëîñü âïå÷àòëåíèå, ÷òî êòî-òî öåëåíàïðàâëåííî èõ óíè÷òîæàåò. Íà ãîñïîæó Ãîëóáåâó ïàëî ïîäîçðåíèå, íî íèêòî íè÷åãî íå ìîã äîêàçàòü. À ïîòîì ñòàëî èçâåñòíî, ÷òî îíà óåõàëà çà ãðàíèöó. Öåïü çàãàäî÷íûõ ñìåðòåé ïðåðâàëàñü, è âñå ìàëî-ïîìàëó ñòàëî çàáûâàòüñÿ. ß æå, ðàññëåäóÿ îäíî äåëî, âñòðåòèë ÷åëîâåêà, êîòîðûé áûë êîãäà-òî ñâÿçàí ñ ýòîé äàìîé. È, âèäíî, êðåïêî îíà åìó íàñîëèëà, òàê êðåïêî, ÷òî îí ñ óäîâîëüñòâèåì ðàññêàçàë î êîå-êàêèõ åå äåëèøêàõ. ß ïîäíÿë ñòàðûå äåëà è àõíóë! Ìíîãîå âñòàëî íà ñâîè ìåñòà ñïóñòÿ íåñêîëüêî ëåò! Ìíå î÷åíü íå ñîâåòîâàëè âîðîøèòü ïðîøëîå, îêàçàëîñü, ìíîãèì ýòî íåâûãîäíî, íî ÿ íå îòñòóïàë. Îäíàêî íàéòè ýòó äàìó íå ïðåäñòàâëÿëîñü âîçìîæíûì, íî âäðóã åå ñëåä îòûñêàëñÿ â Ìîñêâå. Áîëåå òîãî, âûÿñíèëîñü, ÷òî âìåñòå ñ öåëåáíûìè òðàâàìè â åå ñàëîí ïîñòóïàëè è íàðêîòèêè. À ýòî – ñóìàñøåäøèå äåíüãè. Âïðî÷åì, äàëüøå ïóñòü ëó÷øå ðàññêàçûâàåò Ëåíÿ. – ß çíàë åå õîðîøî, îíà æèëà ïî ñîñåäñòâó è îäíàæäû âûëå÷èëà ìîþ ìàìó îò òÿæåëîãî ïðèñòóïà àñòìû. Áîëåå òîãî, ïîñëå åå ëå÷åíèÿ ýòè ïðèñòóïû íå ïîâòîðÿëèñü. Âñÿ áåäà â òîì, ÷òî îíà õîðîøèé, òàëàíòëèâûé âðà÷… Íî ïîòîì ÿ ñîâåðøåííî çàáûë î íåé, îíà êóäà-òî èñ÷åçëà, ìàìà ìîÿ óìåðëà îò ÿçâû æåëóäêà, ÿ îòêðûë ñâîå äåëî, òóò óæ ìíå íè äî ÷åãî áûëî… È âîò îäíàæäû ÿ äîëæåí áûë ëåòåòü â Òîêèî ïî ñâîèì äåëàì, è â îòåëå, ãäå ÿ îñòàíîâèëñÿ, æèëà ãðóïïà ìîñêîâñêèõ âðà÷åé-êîñìåòîëîãîâ. ß îáðàòèë âíèìàíèå íà îäíó äàìó ñ ñîâåðøåííî íåçíàêîìûì ëèöîì. Íî âñå-òàêè ñìóòíî îíà êîãî-òî ìíå íàïîìèíàëà. ß ìó÷èëñÿ óæàñíî. Çíàåòå, êàê áûâàåò, ÷òî íå ìîæåøü âñïîìíèòü ÷üþ-òî ôàìèëèþ, èëè íàçâàíèå êàêîãî-òî ôèëüìà, èëè ñòèõîòâîðíóþ ñòðî÷êó, è òåáÿ ýòî áóêâàëüíî ïðåñëåäóåò, òàê áûëî è òóò. Íàêîíåö ÿ ðåøèëñÿ è ïîäîøåë ê íåé, ñïðîñèë, íå âñòðå÷àëèñü ëè ìû ðàíüøå, îíà ñêàçàëà, ÷òî ÿ îáîçíàëñÿ. Íà òîì è ðàññòàëèñü, ÿ èçâèíèëñÿ è â òîò æå äåíü óëåòåë äîìîé. È âîò â ñàìîëåòå ÿ óâèäåë ñîí – êàê ìîÿ ìàìà çàäûõàåòñÿ ó ìåíÿ íà ðóêàõ, à Ñîôüÿ Èííîêåíòüåâíà çàñòàâëÿåò åå äûøàòü êàêîé-òî ãàäîñòüþ. ß âî ñíå âñïîìíèë åå ðóêè, ñèëüíûå, êðóïíûå… È òóò æå ìíå ñòàëî ÿñíî, êòî òàêàÿ ýòà ìîñêîâñêàÿ âðà÷èõà. Íî ëèöî… Íåóæòî îíà ñäåëàëà ïëàñòè÷åñêóþ îïåðàöèþ? ß òåðÿëñÿ â äîãàäêàõ. «À âïðî÷åì, ýòî åå äåëî, – ðåøèë ÿ. – Ìíå îíà íè÷åãî ïëîõîãî íå ñäåëàëà, íàîáîðîò, îáëåã÷èëà ìàìå ïîñëåäíèå ãîäû æèçíè». È ÿ íà÷èñòî çàáûë îá ýòîì. Íî îíà, êàê âûÿñíèëîñü, íè÷åãî íå çàáûëà. Ïîýòîìó, êîãäà Ñòåïà ïî òåëåôîíó ñïðîñèëà ìåíÿ, çíàþ ëè ÿ êàêóþ-òî Þëèþ Èâàíîâíó, ÿ ñêàçàë, ÷òî ïåðâûé ðàç ñëûøó. Íî ïîòîì ÿ ñïðîñèë ó Ðèòû, íå çíàåò ëè îíà òàêóþ. È îíà ñêàçàëà, ÷òî ýòî õîçÿéêà êîñìåòè÷åñêîãî ñàëîíà, êóäà îíà õîäèò è êóäà ÿ îäíàæäû çàåçæàë çà íåþ. Òåïåðü âàì ïîíÿòíî? – Íåò, ñîâåðøåííî íåïîíÿòíî! – çàÿâèë âäðóã Îëåã. – Äîïóñòèì, îíà èñïóãàëàñü ðàçîáëà÷åíèÿ, òàê ïî÷åìó áû åé ïðîñòî íå óáèòü âàñ â òåìíîì ïàðàäíîì, êàê óáèëè íåñ÷àñòíóþ êîñìåòè÷êó? Òàê áûëî áû è ïðîùå, è áåçîïàñíåå, è òèøå. Çà÷åì âñÿ ýòà êîìåäèÿ ñ âåíêîì è ãðîáèêîì? – Òû ñìîòðèøü â êîðåíü, – çàìåòèë Ñåìåí. – Íî áåäà â òîì, ÷òî îíà ñóìàñøåäøàÿ… Åé èíîãäà õî÷åòñÿ ïîèãðàòü ñ æåðòâîé, ïîñìîòðåòü íà åå, òàê ñêàçàòü, êîíâóëüñèè, âîò êàê â÷åðà ñ íàøèìè äîðîãèìè àðòèñòêàìè. È ýòî, êàê íè ñìåøíî, íàøå ñ÷àñòüå! – Êàê ãîâîðèòñÿ, íå áûëî áû ñ÷àñòüÿ, äà íåñ÷àñòüå ïîìîãëî, äà? – óñìåõíóëñÿ Âàëåðêà. – Âîò èìåííî. Åñëè áû îíà ïðîñòî óãðîõàëà Ëåíþ, êàê âûðàçèëñÿ Îëåã, â òåìíîì ïàðàäíîì, òî ìû åùå äîëãî íè÷åãî áû íå çíàëè, è, êñòàòè, åñëè áû íå åå æåëàíèå ïîèãðàòü ñ æåðòâîé, ÿ áû òîæå äàâíî îêî÷óðèëñÿ! À âîîáùå, äðóçüÿ, çíàåòå, îíà ìíå äî ñìåðòè íàäîåëà, ýòà áàáà! Íå õî÷ó áîëüøå î íåé ãîâîðèòü, ÿ âîò âñå íå íàðàäóþñü ñâîåìó âåçåíèþ! Ñòåïàíèäà ñ Âàëåðèåì ïîäàðèëè ìíå æèçíü, è ÿ òåïåðü ðåøèë ïðàçäíîâàòü äâà äíÿ ðîæäåíèÿ! Êàê âû ñ÷èòàåòå, ýòî ïðàâèëüíî? – Ïðàâèëüíî! – õîðîì êðèêíóëè âñå. notes Ïðèìå÷àíèÿ 1 Ïîäðîáíî îá ýòîì ÷èòàéòå â êíèãàõ Å. Âèëüìîíò «Ñûñêíîå áþðî «Êâàðòåò», «Îïàñíîå ñîñåäñòâî», «Êðèìèíàëüíûå êàíèêóëû», «Ôàëüøèâûé ïàïà», «Îò÷àÿííàÿ äåâ÷îíêà», «Ñåêðåò ñèíåé ïàïêè», «Ïî ñëåäó ÷åòûðåõ», «Ñåêðåò êîðè÷íåâûõ àìïóë», «Äóðàöêàÿ èñòîðèÿ», «Îïåðàöèÿ «Ìåäíûé êóâøèí», «Ñåêðåò ìàëåíüêîãî îòåëÿ», «Ñåêðåò çåëåíîé îáåçüÿíêè», âûøåäøèõ â ñåðèè «Äåòåêòèâ + Ïåðâàÿ ëþáîâü». (Ïðèì. ðåä.) 2 Ó. Øåêñïèð. «Ðîìåî è Äæóëüåòòà». Ïåðåâîä Ò. Ùåïêèíîé-Êóïåðíèê. 3 Ó. Øåêñïèð. «Ìàêáåò». Ïåðåâîä Þ. Êîðíååâà. Ýòà êíèãà ñêà÷àíà ñ ïîðòàëà çàãðóçîê http://Wap.SaSiSa.Ru - çàõîäèòå è êà÷àéòå áîëüøå!