***********************************************************************************************
Цикл "Спасти Эквестрию" (полный сборник, золотая коллекция)
https://ficbook.net/readfic/2691978
***********************************************************************************************

Направленность: Джен
Автор: A_L_E_X_rus (https://ficbook.net/authors/101190)

Беты (редакторы): MaxBaik, Starry-Eyed

Фэндом: Мой маленький пони: Дружба — это чудо

Рейтинг: PG-13

Размер:  401 страница
Кол-во частей: 55
Статус: завершён
Метки: Романтика, Ангст, Юмор, Флафф, Драма, Фантастика, Детектив, Повседневность

Описание:
Эпизод "Спасти Эквестрию"
Фантастическая история о самом обычном человеке, который по воле обстоятельств оказался втянутым в череду невероятных приключений по иным мирам

Эпизод "Глубина времён"
История удивительного древнего народа

Публикация на других ресурсах: Уточнять у автора/переводчика

Примечания автора:
Полный сборник всех частей вселенной "Спасти Эквестрию"

Пример расшифровки строки "1-2 СЭ2: глава 5": первый эпизод, вторая часть с названием Спасти Эквестрию 2, пятая глава.

- исправлена большая часть ошибок
- улучшена стилистика
- теперь, всё в одном месте, а не разбросано по всему сайту (старые тексты постепенно удаляются, но сами "профили" рассказов сохраняются, но ссылками на изменённые части)
- расширен сюжет
- серьёзно отредактированны второстепенные сюжетные линии, в частности любовные и соответствующие неуместные сцены

Весомые изменения начинаются с 3й части истории.

========== Помощь по циклу рассказов ==========

Хронология вселенной "Спасти Эквестрию!"

=== эпизод 1 "Спасти Эквестрию" ===

Первый сезон:
1. Спасти Эквестрию!
2. Спасти Эквестрию! 2
3. Спасти Эквестрию! 3

Второй сезон:
4. Загадочный доктор Адлер
5. Навстречу судьбе
6. Спасти Эквестрию: Дитя Вечности

Третий сезон
7. Кратекс: кровные узы
8. Спасти Эквестрию: перепутье трёх миров
9. Спасти Эквестрию: эпилог

Четвёртый сезон
10. Спасти Эквестрию: тишина
11. Сквозь пространство
12. Противостояние
Бонус: Призрачная Пони http://i.imgur.com/AV5DNYK.png

=== Эпизод 2 "Глубина времён" ===
Первый сезон:
1. Азгардийские истории: первые шаги
2. Древние
3. Древние: часть II
4. Спиритус

Второй сезон:
1. Спасти Эквестрию: Генезис
2. Спасти Эквестрию: И гаснет свет

=== Эпизод 3 "...coming soon 2021..." ===
Первый сезон:
1. [засекречено]
2. [засекречено]
3. [засекречено]


Косвенные рассказы, затрагивающие цикл:
Копи Дурамбора (предыстория "Спасти Эквестрию!")
Кибернетика
Заражение

Зарисовки из "Спасти Эквестрию!" (второстепенные события, персонажи - всё то, что не вошло в цикл):
1. Хроники Зубарева

========== 1-1 Спасти Эквестрию (СЭ): глава 1 ==========

«Наше воображение является лишь искажённым отражением истинной реальности» © Me.

«Незначительное влияние на систему может иметь большие и непредсказуемые эффекты где-нибудь в другом месте и в другое время» © «Эффект бабочки», Википедия.

ГЛАВА 1 «Знакомство с работой»

«Упс!» — первое слово, которое слетело с моих дрожащих губ. В такой ситуации оно прозвучало более нелепо, чем когда-либо. Нас же учили правильно концентрировать внимание, как я мог так напортачить? Хотя чего я спрашиваю, ответ и так очевиден — я идиот! Оу, давайте не будем торопить события.

Позвольте представиться. Меня зовут Артур. Просто Артур. Работал я младшим научным сотрудником в Российском центре изучения погодных явлений. Но это лишь официальные данные для отвода ненужных глаз. В действительности наша негосударственная организация занималась поиском альтернативных реальностей, в простонародье именуемых «параллельными мирами» или «измерениями». Поиск мы вели с помощью гениального изобретения науки — установки «Кратекс». Не буду углубляться в технические особенности и теорию многомерности миров, лишь скажу, что данные, эм... машины способны сканировать окружающее нас пространство на наличие твёрдых материй, из которых как раз и состоит наш привычный земной мир. Но пространство огромное и многомерное, возможно даже безграничное, так как же в этом стоге пространственного сена найти искомую иголку? А всё просто. Найти можно только тогда, когда точно знаешь, что конкретно следует искать. Своего рода металлоискатель. 

К каждой машине приставлен «оператор контроля» — человек с богатой фантазией. Он старался как можно чётче думать об искомом объекте, представляя его образ во всех цветах, дорисовывая недостающие фрагменты своим удивительным воображением, остальное же делает сама машина. Одним из этих операторов я, кстати, и являлся. О чём же таком нужно думать, чтобы найти целый мир? И снова всё просто. Нашими учёными умами была сформулирована теория о том, что человек по своей природе ничего не придумывает, а лишь приукрашивает, комбинирует между собой свои воспоминания, что и порождает воображение. Приведу пример. Маленький мальчик, гуляя ночью в лесу, увидел неподалёку рыскающего волка, который в свою очередь, сам того не подозревая, напугал последнего до чёртиков. Прибежав домой, мальчуган рассказал всем, что видел страшное лохматое существо двухметрового роста, одетое в джинсы, угрожающе матерящегося на него... Вот она — фантазия! Спустя десять лет, кто-то подхватил эту историю, приукрасил своим воображением и снял по ней фэнтезийный фильм, в котором фигурируют всеми известные «волки-оборотни» или вервольфы, нападающие на людей. Прежде чем винить автора фильма в его больной фантазии, подумайте, каковы корни этой истории. Как раз эти корни мы и ищем, но, к удивлению, в других мирах. Каким макаром они там оказались, даже не спрашивайте. Понятия не имею!

Нам, операторам, выдавали, как бы странно это не звучало, списки и материалы с фантастическими фильмами, книгами, мифами, и мы, используя знания о них, сканировали пространство на наличие таких же или похожих на них «реальностей». В первое время успехом даже и не пахло, руководство сочло проект бредом сивой кобылы и решило было его свернуть, как тут один из моих коллег добился поставленной цели. Он нашёл альтернативный мир! Это была планетка, сплошь покрытая океаном. Под водой находилась высокотехнологичная база с артефактом в форме кольца. Наше сканирующее устройство могло не только искать миры, но и открывать порталы в них, чего мы, честно говоря, и сами не ожидали. Так скажем, когда наша экспедиция прошла в тот мир, то через пару мгновений вернулась обратно, сказав, что их оттуда выперли какие-то люди в военной форме, прокричав что-то типа «Нам сейчас не до гостей, у нас проблемы с „репликаторами“», чего-то ещё там про гуаулдов и джаффа. Увы, подробностей не знаю, не мой был проект, да я и так узнал больше, чем следует. В общем, теория работала, и нас в итоге не прикрыли! Ура!

Миры мы находили крайне редко, и в большинстве из них нам были не рады. Ну ещё бы! Инструктаж по общению с «местными аборигенами» был вообще никакой. И это ещё мягко сказано. Выдали списки с боевиками и триллерами, а потом ещё и удивлялись, почему нам не удавалось наладить с ними контакт. Вы когда-нибудь пробовали погонять чай с Фредди? А с Дракулой сходить в кино? Дружеские спокойные миры тоже попадались, но и там наши товарищи косячили направо и налево. А после неполного возвращения экспедиции из мира, по мотивам которого был снят фильм «Чужие», из списков жанр «ужасы» было решено вычеркнуть... После этого у нас появились жёсткие правила, и это, конечно, к лучшему. Дабы не рисковать целыми экспедициями, операторам было позволено самостоятельно посещать реальности, но на свой страх и риск. Эти выходцы из руководства сочли, что проще найти нового работягу с богатой фантазией, чем учёного экспедиции с десятью докторскими степенями в квадрате. Да-да! Я не доктор и формально даже не учёный. Меня взяли исключительно за умение воображать.

За два года операторской работы в отделе «РАМ-4» я обнаружил восемь миров, семь из которых, согласно показаниям приборов машины, оказались непригодными для нахождения в них человека. Вина тому — высокий радиоактивный фон. Парадоксально, но пять из них были заселены людьми... Как они, вашу маму, там вообще жили?

Операторам между собой запрещено общаться, так что не знаю, единственный я такой неудачник или нет. Тем не менее, слухи не остановишь. Я слышал об успехах моих коллег, как они находили миры с благоприятными условиями для экспедиций, как получали за это щедрые премии от начальства. Но подробности всё-таки не просачивались. Единственный «благоприятный» мир, который я нашёл, оказался планетой сплошь из камня, по которой самостоятельно передвигались камешки. Причём явно не обделённые интеллектом... 

Однако работа мне нравилась, и даже более чем. Помимо достойной зарплаты для меня были созданы прекрасные условия труда: обустроенное рабочее место, возможность самому планировать что, как и когда я буду делать, свободный график работы, возможность командировок в другие страны с целью отдыха от умственной работы и обогащения фантазии. Но самым потрясающим было именно нахождение других миров. С каким же волнением и трепетом я искал их, радовался как ребёнок каждой находке. В большинстве случаев мне что-то мешало открывать в них порталы, да и просто сканировать, словно некая стена. Тем не менее, стены не всегда были для меня преградой, впуская через себя в удивительные миры, хоть и совершенно бесполезные для моего непосредственного начальства.

Трудно представить, но всего некоторое время назад я был самым обычным студентом, причём далеко не отличником. Мне не интересна учёба, она казалась мне скучной и пустой тратой времени. Пока однокурсники слушали лекции, я пребывал в своих мыслях, представляя преподавателя Гитлером, а всех окружающих — солдатами Третьего Рейха. Особенно здорово получалось, когда наложишь на их губы воображаемые звуки немцев и… Нет, не подумайте, что я помешанный на фашистах, это лишь один из примеров. Кем бедный преподаватель в моих фантазиях только не был: оперной певицей, Сталиным, деревом, Дартом Вейдером, даже мной… Из-за своих постоянных фантазий я практически ничего не запоминал на лекциях, из-за чего бесконечные пересдачи экзаменов стали для меня нормой. Просто каким-то чудом я закончил институт. Действительно чудом. Но ещё большее чудо в том, что я попал сюда. Правда, по знакомству. До сих пор помню первый рабочий день, словно он был вчера. Отчаянная попытка попасть в комплекс через охраняемое КПП, получасовой поиск кабинета моего прямого начальника Виктора Зубарева. Я ожидал от собеседования чего угодно, два стандартных коварных вопроса, как о том, «каким образом поместить слона в холодильник», или «крокодил длиннее или зеленее»? Но только не того, что мне устроил руководитель: Зубарев нарисовал мне треугольник и сказал, чтобы я придумал к нему такую историю, от которой бы у него дух захватило. Странно, не правда ли? Ну что можно рассказать об обычном двумерном рисунке, состоящим всего из трёх линий? Сам того не ожидая, я выдал ему последовательно десяток историй, начиная от фантастических размышлений по поводу пирамид, заканчивая тем, что он символизирует масонов, которые являются рептилоидами, живущими среди нас и мечтающими уничтожить человечество на треугольных кораблях из зефирок. Да, меня иногда заносит, знаю, но начальника мой ответ устроил, и он сразу предложил мне подписать контракт. Мне сразу выделили лабораторию, пропуск и даже жильё неподалёку.

Вот так я и начал работу в сверхсекретном комплексе. Первое время было трудно держать язык за зубами, но когда знаешь, что если проболтаешься, то будешь закатан в бетон, волей-неволей научишься и не таким тайнам. Сначала я трепетно относился к работе, долгое время надеялся найти сначала те миры, которые придумал сам, но безуспешно. Я пытался открыть миры и из любимых книг, что так же не увенчалось успехом. Не знаю, может, не хватало опыта, может, машина не справлялась с поиском. В любом случае, энтузиазм постепенно начал угасать.

Со временем неудачи в поиске благоприятных реальностей дали о себе знать. Я перестал серьёзно относиться к своей работе. Стал нарушать наши жёсткие правила поиска, за что в скором времени и поплатился. Я пренебрёг правилом № 24, что дало толчок, в корне изменивший всю мою жизнь и запустивший нарастающую цепочку последующих событий.

    Комментарий к 1-1 Спасти Эквестрию (СЭ): глава 1
     В случае обнаружения лексической, пунктуационной, смысловой, либо же какой-либо другой ошибки прошу сообщить об этом в комментарии.

========== 1-1 СЭ: глава 2 ==========

ГЛАВА 2 «Упс!»

— Артур! Артур! Вставай!

Я отчётливо ощущал то, что кто-то теребит меня за плечо. Открыв глаза, я увидел своё рабочее место. Если, конечно, наваленную на столе кучу лабораторного хлама вообще можно назвать рабочим местом. Из-под упаковки чипсов недельной давности выглядывал старенький зелёный будильник, показывающий «21 июня 2012г, 07:43».

— Артур! — звонко повторил голос за спиной.

Я неуклюже повернулся к источнику бодрящего голоса. На меня смотрели усталые глаза старшего техника установок «Кратекс». Глаза устали, а лицо приветливо озарялось улыбкой. Помимо должности старшего техника комплекса Гришка занимал почётное место моего лучшего друга детства. Единственного друга в этой Богом забытой конторе. Вообще, учитывая мой ботанически-занудный склад ума, удивительно, что у меня вообще есть друг, причём, я бы не сказал, что у нас с ним много общих интересов. «Дружба» всегда была для меня чем-то непонятным.

— Ты снова ночевал на работе? Заработался, бедняга? — с сарказмом произнёс техник.

— Я всего-навсего хотел вздремнуть. Не думал, что это преступление, — начал я оправдываться, стараясь вспомнить, как же умудрился вчера так крепко заснуть.

— Эх, совсем ты позабыл про свою личную жизнь. Это не дело, ботанидзе. Да и на работе спать запрещено. Придётся доложить начальству! — печально произнёс Гриша.

— Да куплю я тебе банку пива, как и обещал, — улыбаясь, ответил я.

— Ага, обещал. Два месяца назад. Если сегодня не купишь, то тогда я... то мы... То ты должен будешь 2 банки пива! Нет, три! Две банки и воблу! Три банки воблы! Эээ... в общем, ты понял, — выдавил из себя техник.

Гришке всегда было трудно придумывать «наказания», пускай даже и такие шуточные. Его взяли на работу не из-за фантазии, а за технические навыки и, как меня, по блату, правда, кто его протолкнул на должность, он почему-то отказывался мне говорить.

— Договорились, — сказал я, еле сдерживаясь от смеха.

Удовлетворённый таким ответом, Гриша пожелал мне удачного дня и скрылся за входной дверью.

Окончательно проснувшись, я оценил прищуренным взглядом свою лабораторию, небольшое помещение размером с однокомнатную квартиру. Слева от меня находилась входная дверь с электрическим замком, рядом с ней стояла кушетка для отдыха. Справа внушительную часть комнатного пространства заняла установка «Кратекс», капсулообразная машина, сплошь окутанная проводами. За спиной, у дальней стены стояли деревянные стеллажи с рабочими материалами и документацией. Передо мной же располагался рабочий стол и монитор компьютера, с которого почему-то свисали мои носки. Помещение освещалось тремя лампами дневного света. Мне очень нравился их мягкий, ровный свет и приятное электрическое жужжание. Это так умиротворяло. Возможно, поэтому я и заснул вчера. Убедившись, что всё на своих местах, я накинул лабораторный халат с бейджиком и отправился завтракать в служебную столовую.

Подойдя к пищевому блоку, я тысячный раз предъявил охраннику пропуск. Непривычно тощий, но высокий коренастый мужчина в чёрной форме смотрел на меня как на плесень в уборной. Неужели за 3 года работы он так и не запомнил меня в лицо? Маразматик, что ли? Убедившись, что я — это я, страж порядка пропустил меня в пищеблок. Столовая комплекса довольно небольшая, но это не мешало ей вместить в себя пирующих сотрудников. Взяв порцию гречневой каши, я сел за ближайший свободный стол. Мгновением позже рядом устроились два сотрудника в военной форме и, словно не замечая меня, громко начали болтать о своих делах. В последнее время военных в комплексе становилось всё больше и больше. Видимо, руководство решило перестраховаться, ведь мало ли что можно встретить в альтернативных реалиях.

— Слышал, готовится приказ о сокращении сотрудников этой шарашки? — началась беседа между военными.

— Ага. Но тебе-то какое дело? Это коснётся только научных прыщей, сидящих в своих лабораторишках, — сказал тот, что покрупнее.

«Они действительно меня не замечают или специально пытаются раззадорить?» — подумал я, делая вид, что их не слышу.

Военные продолжили свою «светскую» беседу, но я их уже не замечал. Сокращение? Не хотел бы я под него попасть, хотя прекрасно понимал, что являюсь чуть ли не идеальным кандидатом на вылет из организации. Быстро доев кашу, я сразу же отправился в свою лабораторию. Нужно было срочно искать выход из этой ситуации, пока не настали не самые приятные последствия. Лишиться столь хорошей работы я не хотел, к тому же ничего другого я просто не умел.

Час… Два… Три… Я сидел в лабораторном кресле и мечтательно фантазировал в соответствии с заданиями в моём списке. На голову был надет шлем, тучно усеянный проводами, соединяющих его с машиной. Установка в свою очередь тихонько гудела, словно рядом находилась не гениальная машина за несколько миллионов рублей, а обычный домашний холодильник. Операторам контроля, во избежание утомления, рекомендовали делать небольшие передышки через каждые пятнадцать минут, но мне было не до этого. На кону стояла моя работа, и я должен был выложиться на полную катушку.

Прошёл ещё час. Зацепок так и не было. Компьютер предательски молчал, поиск был абсолютно безрезультатен. Может, мне не суждено быть оператором? К чему я вообще так стараюсь? Да, платят довольно прилично, но, может, если меня уволят, то это даже к лучшему? Гриша, кажется, прав, нужно задуматься и о личной жизни. Продолжая цепочку мысленных рассуждений, я плавно начал отклоняться в сторону от своего задания. Накатила лёгкая дрёма и постепенно запеленала мой разум покрывалом хаотичных мыслей, которые я уже и не пытался домысливать, а, может, просто уже не хотел. Стало хорошо, комфортно и как-то… необычно.

Вспышка! Моё внимание привлекли искры яркого света, летящие из машины в разные стороны. Жуткий скрежет рокотом отражался от стен комнаты, вызывающий волны мурашек по всей коже. Я впал в ступор и пытался понять, что же происходит, но страх не давал мне собраться с мыслями. Внезапный электрический удар по голове позволил мне хорошенько встрепенуться, и я со свистом сбросил с головы искрящий шлем. Ещё одна вспышка, и наступила полная темнота, искры пропали ровно так же, как рокот машины. Секунд десять я сидел бездвижно, пока не осознал то, что натворил.

«Упс!» — первое слово, которое слетело с моих дрожащих губ. В такой ситуации оно прозвучало более нелепо, чем когда-либо. Нас же учили правильно концентрировать внимание, как я мог так напортачить? Хотя чего я спрашиваю, ответ и так очевиден — я идиот! Правило № 24 гласило, что в процессе работы с машиной категорически запрещено думать о посторонних вещах, не входящих в список заданий. Все лишние мысли необходимо незамедлительно гасить усилием воли и не позволять им перебивать работу воображения оператора. В противном случае установка рискует получить серьёзную перегрузку, что может привести к непредсказуемым последствиям вплоть до взрыва машины и гибели оператора. Я же сделал всё в точности до наоборот. Вот тебе и холодильник.

«Руки-ноги целы, голова вроде на месте, кажется, я жив. Фух... Чего фух? Ты угробил установку, дурачина!» — одни и те же мысли копошились у меня в голове. Я быстро начал проворачивать в голове всевозможные последствия «инцидента». Вот меня с позором выгоняют из организации. Хотя, возможно, просто посадят на цепь и запрут где-нибудь в подвале и пожизненно заставят отрабатывать стоимость испорченной установки за счёт вечного мытья посуды или другой грязной работы. Или же вообще отправят через портал в какой-нибудь ужасный мир, где меня непременно съест какое-нибудь чудовище! Может, пуститься в бега? Ну нет, как-то не горю желанием получить пулю в затылок. В любом случае, на хороший расклад я даже не надеялся.

Ход моих мыслей был прерван внезапно включившимся светом. Услышав привычное жужжание цилиндрических ламп, мне немного стало спокойней. Я повернул голову к установке и начал осмотр на наличие повреждений. К удивлению, установка была цела. Только из-под густой волокиты проводов шёл едва заметный дымок с лёгким запахом гари. Так что «цела» — понятие было относительным. Я обратно повернулся к столу и попытался включить управляющий компьютер, но тот на мои манипуляции совершенно не реагировал. Почувствовав полную безысходность, я уставился в чёрный экран дисплея в надежде, что мой ошарашенный разум навестит светлая идея.

«Шлёп!» — за спиной раздался звук падающего предмета. У меня частенько что-нибудь валится из рук, так что без особого труда я догадался, что со стеллажа упала папка с документами. 

«Так. Стоп. Минутку! Папки сами по себе не падают, ведь верно? Получается... я в лаборатории не один? Неужели я телепортировал сюда существо из другого мира?» — на лбу у меня начали выступать капельки холодного пота. Разум стал вырисовывать всевозможные образы монстров и чудовищ, которые только могут прийти в голову человеку с богатым воображением. «Чёртова фантазия, чтоб тебя!». Находясь в оцепенении страха, я почувствовал себя героем какого-то высокобюджетного ужастика. Я бегло оценил разбросанный хлам на столе в надежде увидеть орудие для предстоящей обороны. Но самым грозным оружием в моём арсенале оказалась деревянная линейка...

Понимая, что противопоставить возможному «монстру» мне нечего, я решил повернуться к нему лицом. Так у меня будет хоть малейший шанс отразить атаку, если, конечно, до этого не хватит сердечный приступ. Поелозив на стуле мокрыми брюками — мокрыми от пота, конечно — я медленно повернулся к источнику недавнего звука и впал в ещё больший ступор. Такого я уж точно ну никак не ожидал увидеть! Ну разумеется, я ничего не видел, ведь из-за страха глаза отказывались открываться. Интересно, что страшнее: поехавшая психика или участь быть разорванным на кусочки? Мысли снова понесло куда-то не туда, определённо. Понимая, что если не открою глаза, то меня ждёт участь из первого варианта, и не желая пополнить ряды замечательного местного жёлтого дома, я резко поднял веки.

В левом углу между стеной и стеллажом сидело небольшое фиолетовое существо, испуганно смотревшее на меня своими большими, выразительными глазами. Создание имело удивительно насыщенный цветом окрас, на фоне которого окружающая обстановка казалось какой-то серой и невзрачной.

Предположив, что это не «жуткий монстр», я решил подойти поближе к неожиданному гостю, дабы получше разглядеть и понять, с кем же мне довелось столкнуться и сколько по времени мне осталось жить.
    Комментарий к 1-1 СЭ: глава 2
     В случае обнаружения лексической, пунктуационной, смысловой, либо же какой-либо другой ошибки прошу сообщить об этом в комментарии.

========== 1-1 СЭ: глава 3 ==========

ГЛАВА 3  «Мой маленький секрет»

Я медленно встал из-за рабочего стола. Стул предательски скрипнул, но инстинкт самосохранения не дал запаниковать. «Главное — не делать резких движений» — придерживаясь только что придуманного правила, я медленно поковылял в сторону ожидающего существа. Приблизившись на расстояние вытянутой руки, я присел на корточки так, что наши глаза сошлись на одном уровне. Существо внимательно продолжало наблюдать за каждым моим движением, периодически испуганно моргая и едва заметно дёргая хвостом. Внешне оно напоминало известное земное животное из семейства непарнокопытных — лошадь. Вернее, пони. Смущал только неестественный окрас едва заметной шёрстки и наличие рога на лбу… рога?  «Ёперный ёжик! Это единорог, что ли? И что мне скажете делать дальше?» — пронеслась ошарашенная мысль в голове. У меня никогда не было домашних животных, и я понятия не имею, как с ними нужно обращаться. Вспоминая всевозможные телепередачи про мир природы, я начал продумывать дальнейший ход действий. Не буду же вечно сидеть и пялиться на него? Интересно, а как бы в такой ситуации поступил Николай Дроздов — кумир моего детства?

Для начала я решил осмотреть существо на наличие травм и заодно проверить, сон это или реальность. Дрожащими руками я не спеша потянулся к своему гостю, тот, в свою очередь, всем корпусом начал вжиматься в угол. Я понимал, что делал что-то не так, но как нужно вести себя правильно, просто не знал.

— Не бойся, я тебя не укушу! — сказал я охрипшим, басистым голосом. И готов был схватить существо за плечи передних ног, но оно вдруг прищурилось, задрожало как осиновый лист и словно маленькой лампочкой, стало тускло светить своим рогом. Тут я испугался не на шутку. Недолго думая, я молниеносно вскочил на ноги, задом прыгнул на кушетку и, словно щитом, закрыл нижнюю половину «себя» покрывалом. На мгновение показалось, что существо открыло рот от удивления, но, думаю, просто… показалось.

Теперь мы оба сидели в абсолютной тишине и испуганно таращились друг на друга. Откуда оно могло взяться? Из какого мира? Я начал вспоминать персонажей всевозможных фильмов, игр и книг. Из «Властелина колец»? Нет, там орки и хоббиты. «Красная Шапочка»? Пфф, там же волк, а не единорог. «Шрек»? Ну нет, там вроде осёл, а не пони. Хотя… может, существо вовсе не пони, а осёл с рогом? «Да сам ты осёл с рогом, соберись!» — мысленно крикнул я сам себе, боясь потерять правильный ход мыслей.

Как я ни старался, но найти сходства с чем либо не получалось. Когда сильно устаёшь, в голове начинается адская пляска мыслей и фантазий, за которыми просто нереально уследить. Устройство из-за этого подверглось перегрузке, а в правиле № 24 чётко сказано: «Последствия могут быть непредсказуемые». Нужно будет найти способ выяснить происхождение единорога.

Раз я не смог осмотреть его физически, значит, нужно подключить воображение. Так… мне видно большую часть этого существа. Повреждений и травм не наблюдаю, очень хорошо, что оно не ранено, но на бедре проступает некое пятно, пока трудно разглядеть, возможно, просто грязь. Если бы создание встало на все четыре копыта, то оказалось бы мне по пояс, даже чуть выше. Встав на задние копыта, определённо бы поравнялось со мной ростом. Шёрстка гладкая и блестящая. Яркий фиолетовый окрас довольно гармонично смотрится, определённо могу сказать, что единорога не поливали краской, значит, это естественный цвет его шерсти. Судя по телосложению, женственным чертам мордашки, предположу, что это самка. Красивая грива чем-то напоминает человеческую причёску. Существо выглядит довольно ухоженным, даже придраться не к чему, за исключением пятнышка на боку, происхождение которого мне до сих пор не ясно. Может, лошадка является чьим-то питомцем в другом мире? Я всё продолжал анализировать…

И тут моё внимание заострилось. Её глаза. Они были неестественно большие и занимали добрую половину мордочки, но не это меня удивило. В её глазах читался интеллект и даже эмоции! Не просто животный испуг, который я приметил сразу, а нечто большее… Передо мной находилось если не разумное, то явно умное существо.

«Тук-тук!» — кто-то постучал в дверь.

Всё пропало! Они знают, что я натворил! Надо что-то предпринять. Но что? Лучше никому не знать, что у меня в лаборатории пришелец, а то и так уже слишком много проблем себе заработал.

«Тук-тук!» — раздался повторный стук. 

Я, позабыв о страхе перед пришельцем, быстро сдёрнул с себя халат и окутал им единорожку. Та, в свою очередь, даже не шелохнулась.

— Тсс! Сиди тихо! — прошептал я и отправился к двери.

Открыв серво-дверь, я увидел встревоженного Гришку и напарника рядом с ним, худощавого сутулого парнишку, на бейджике которого красовалась надпись «младший техник».

— У тебя всё в порядке, Артур? — настороженно спросил Гриша.

— Ну да… — промямлил я еле сдержанным голосом.

— На сервер поступил тревожный сигнал от твоей установки. Могу ли я на неё взглянуть? — недоверчиво спросил техник, заглядывая в комнату через моё правое плечо.

— Да, конечно… — ответил я. 

Боже, что я делаю? Он же всё поймёт! Хоть Гришка и был моим другом, сообщать ему о недавних событиях ой как не хотелось.

Гриша вошёл в лабораторию и сел за рабочий стол. Его помощник остался за дверью и внимательно стал наблюдать за происходящим. Осмотрев установку и не найдя видимых повреждений, Гришка повернулся к монитору. Он нажал на клавиатуре несколько клавиш, но компьютер не отзывался. Тогда он повернулся ко мне и нахмурился. Нахмурился так сильно, что его лицо стало похожим на престарелого мопса…

«Всё, мне конец!» — подумал я.

Тут техник отвёл от меня свой взор и нагнулся под стол. Послышалось небольшое шебуршание, и раздался до боли знакомый писк — компьютер включился!

— Не знаю, чем ты тут таким занимался, но больше не выдёргивай шнур из розетки! — Гриша, явно довольный собой, словно совершил героический подвиг невиданной крутости, встал из-за стола и направился к выходу.

Видимо, пока Кратекс искрился, я дёрнул ногой и вырубил питание. Определённо.

— Кругом одни чайники! Я, конечно, знаю, что ты ламер, но что на столько. Эх! — вздохнул Гришка и саркастично покачал головой.

Я проводил его удивлённым взглядом и помахал рукой, при этом улыбался как сельский дурачок.

— Не забудь о пиве! — удаляясь с напарником, крикнул Гриша.

«Он ничего не заметил. Получается, тогда я и правда выдернул шнур из розетки? Значит, машина работает!» — голова уже гудела от переизбытка мыслей. Тут на меня накатила волна облегчения, и, расслабленно вздохнув, я повернулся к углу, где под белым халатом продолжала томиться пони.

Я ухватился за края лабораторного халата и медленно потянул одеяние в свою сторону. Сначала появилось первое ушко, потом пружинкой выскочило второе. Преодолев рог, халат плавно спланировал на пол. Существо продолжило смотреть на меня, но уже с взъерошенной причёской и сердитым взглядом. Хмурая единорожка показалась весьма забавной, но в то же время мне стало немного стыдно. В халате я проходил почти месяц, практически не снимая…

Пришло время проверить теорию «разумности» моей гостьи. Я снова присел на корточки, но в этот раз близко подойти к ней не рискнул. Недавней истории со светящимся рогом повторять совершенно не хотелось. Я не знаю, чем всё могло кончиться, если бы я тогда не отпрыгнул. 

— Привет, — сказал я.

Пони никак не отреагировала.

— Ты понимаешь меня? — продолжил я.

Единорожка нервно моргнула левым глазом, но больше никакой реакции не последовало.

— Меня зовут Артур. А тебя как? Ты умеешь говорить? Откуда ты? Кто твой хозяин? — задал я кучу вопросов.

Взгляд пони сменился на «удивление», и этим всё ограничилось. 

«Говорить она не умеет. Что ж, всё же я попытался. Да и где это видано, чтобы животные разговаривали?» — сделал я умозаключение, забыв особенности моей необычной работы.

— Может, ты проголодалась? — предположил я и полез в рядом стоящую сумку в поисках чего-нибудь съестного. Чипсы, лимонад, вчерашний бутерброд с ветчиной. — А, вот — я достал упаковку со свежим огурцом, тонко нарезанным на ломтики. Взяв краешками пальцев один ломтик, поднёс его к ротику единорожки. Пони посмотрела на овощ и отвела голову в сторону. — Не хочешь как хочешь, — я убрал руку и съел кусочек. 

Все эти приключения в замкнутом пространстве меня сильно утомили. Решив, что всё-таки существо не представляет опасности, я поместил свою усталую тушу на койку. Мне обязательно нужно отдохнуть, иначе к концу вечера точно свихнусь. Я закрыл глаза и сразу же заснул, не давая мыслям захлестнуть тревожный разум.

Спустя некоторое время я услышал приятный, равномерный голос, мягко пробивавшийся сквозь сон.

— Можно мне попить водички? — произнёс женский голос.

— Да конечно! Кулер с водой стоит около рабочего стола… — пробормотал я.

Тут меня переклинило не по-детски, словно в сердце вкололи лошадиную порцию адреналина. Сон улетучился мгновенно. Сюда кто-то вошёл? Исключено, дверь заперта. Значит, это… Я резко открыл глаза и привстал плечом на край кушетки. В середине комнаты сидела фиолетовая единорожка и вопросительно на меня смотрела.

— А как им пользоваться? — вновь спросила пони.

Нервно дёргая правой ноздрёй, я безмолвно наблюдал за говорящим единорогом. Неужели оно и в самом деле издаёт звуки, похожие на слова? Стоп, да это и есть слова! Говорящая пони? Что? Вдруг голова закружилась, и я бессознательно свалился с кушетки.

    Комментарий к 1-1 СЭ: глава 3
     В случае обнаружения лексической, пунктуационной, смысловой, либо же какой-либо другой ошибки прошу сообщить об этом в комментарии.

========== 1-1 СЭ: глава 4 ==========

ГЛАВА 4 «Случайностей не бывает»

— Артур? — многократным эхом отзывался чей-то голос в голове.

«Ну и приснится же такое! Говорящая кобылка, ха!» — задействовалась рациональная часть сонного мозга. Я постепенно начал ощущать ватное тело, но мне было так хорошо и комфортно, что вставать совершенно не хотелось.

— Артур? — вновь окликнул чей-то голос. Я ощутил, что кто-то теребит меня за плечо, отчего возникло неприятное чувство дежавю.

«Наверное, я опять заснул на работе, и Гришка, как всегда, словно надёжный будильник, пришёл меня пробуждать», — разум всё пытался оправдаться перед самим собой.
Тут плечо снова кто-то затеребил и, судя по ощущениям, вовсе не рука Гриши и… совсем не рука. Я отчётливо ощущал, что в меня тыкается что-то твёрдое. Воспоминания недавних событий стали возвращаться ко мне во всех своих подробностях. Последнее что я помнил — говорящую единорожку.

— Значит, это не сон, — пробубнил я и приоткрыл один глаз. Передо мной предстал горизонт лабораторного пола и четыре близко стоящих копыта. Одно из копыт периодически неуверенно и аккуратно теребило меня за плечо. Я плавно приподнялся и, сев на пол, упёрся спиной к кушетке. Пони, увидев мои действия, задом попятилась к противоположной стене и тоже присела.

— Извините, я думала, вам плохо, и не хотела вас злить, — дрожащим голосом произнесла кобылка.

— Всё в порядке, ты меня вовсе не разозлила. Откуда ты знаешь моё имя? — спросил я, улыбаясь.

— Вы сами его сказали, когда пытались со мной общаться — более уверенно промолвила пони.

Я вспомнил, как проверял придуманную теорию «разумности» и потерпел полное фиаско.

— А почему ты не отвечала? — с нескрываемым удивлением спросил я.

— Я была немного обижена на столь грубое обращение. Да и зачем мне общаться с похитителем? Вы хотите меня съесть, да? — едва не плача, спросила единорожка.

Тут моё сердце ёкнуло. Всё это время в комнате находилась перепуганная, запутавшаяся в своих мыслях зверюшка, которую я даже и не пытался успокоить. Неудивительно, что она отказывалась от еды и так пристально таращилась на меня. Не самый удачный первый контакт. Нужно исправлять ситуацию.

— Поверь, я не желаю причинить тебе вреда и уж тем более съесть, — начал я.

Пони немного успокоилась и перестала дрожать. Я начал входить в её доверие, что уже неплохо.

— Так почему вы меня похитили? — спокойным, но неуверенным голосом спросила гостья.

Тут я замялся. Как же объяснить пони о том, что случилось? Я боялся, что она не поймёт и испугается ещё больше. По природе своей на неизвестное мы реагируем с опаской, даже с агрессией, отсюда и бесконечные фильмы о том, какие пришельцы злые и как страстно они желают уничтожить наш мир. Не думал, что и я стану жертвой шаблонного мышления.

— Ты попала сюда из своего мира по случайному стечению обстоятельств. Как бы… через непреднамеренный портал, который возник именно в том месте, где ты находилась в эм… своём мире. Видишь ли, моя работа заключается в поиске других реальностей со схожими мирами… — пытался я как можно понятней объяснить ситуацию, как пони, так и себе.

— Случайностей не бывает, — уверенно произнёс единорог, не дожидаясь окончания моих объяснений. — Если я тут, значит, на то есть причина.

Я хотел было продолжить, но лошадка не дала мне вставить слово.

— Раз вы не похититель, и моё появление для вас так же неожиданно, как и для меня, выходит, мы с вами не враги, а жертвы обстоятельств, причина возникновения которых нам не ясна и не факт, что нам обязательно её знать, — красивым, выразительным голосом, кобылка произнесла речь.

Я потрясён. Конечно, предполагал, что она разумна, но таких глубоких интеллектуальных рассуждений совершенно не ожидал услышать от пони.

— Если вы действительно не желаете мне зла, то откройте, пожалуйста, портал и верните меня домой. Мне здесь всё очень интересно, поверьте, но я не могу более задерживаться. Мои подруги, наверно, всю Эквестрию перевернули верх дном. Они беспокоятся за меня. А я беспокоюсь за них… — печально произнесла единорожка. —  Особенно переживаю за Спайка, — совсем поникла кобылка.

Я проникся к единорожке сочувствием, и не меньше неё самой захотел вернуть её домой.

— Ты… Вы… ты, — пытался я вступить в дискуссию.

— Давай на «ты», — улыбаясь, понимающе предложила единорожка. — Ой, прости. Совсем забыла. Твоё имя я знаю, а я… меня зовут Твайлайт. 

— Приятно познакомиться, Твайлайт, хоть и при таких не совсем приятных обстоятельствах, — ответил я.

— Я всё понимаю, не переживай по этому поводу. Я тоже рада знакомству, — любезно и раскованно ответила пони.

— Вернуть тебя будет проблематично, не всё так просто, как кажется… но обещаю, я сделаю всё возможное! — подбадривающее сказал я, но скрыть тревогу в голосе мне не удалось.

Единорожка опустила глаза вниз и ничего не ответила.

Я подошёл к установке «Кратекс» и начал думать, как же открыть портал в нужный мир. Рядом послышался цокот копыт. Пони тоже подошла к машине и с нескрываемым восхищением стала разглядывать установку.

— Никогда не видела ничего подобного. Эта… штука как-то поможет твоей магии вернуть меня домой? — спросила кобылка.

— Какой ещё магии? Магии не существует. Эта машина использует не магию, а электричество и законы физики, — улыбаясь, импровизировал я.
 
Вообще, я понятия не имел, как работает установка, но пони знать об этом точно ни к чему.

— В этом мире нет магии? Странный у вас мир, — удивилась пони.

Похоже, что её реальность обладает некой долькой волшебства, во что я смутно верю, но расспрашивать единорожку не стал, так как голова была занята поиском спасительного решения для самой же гостьи издалёка. Открыть портал, не зная, из какого она мира, я просто-напросто не мог. Нужна почва для фантазии. Слишком мало знал о её доме, как и о ней самой. Точнее, кроме того, что там пасутся фиолетовые говорящие единороги, я больше ничего не знал. Конечно, я мог попросить её рассказать о своём мире, но мне потребуется знать все детали и подробности, а это заняло бы довольно много времени. К тому же, учитывая, с какой непродуктивной скоростью я веду поиск миров… Пусть это будет план «Б». Мне не хотелось расстраивать единорожку тем, что, возможно, она останется здесь отнюдь не на один день, если вообще не навсегда. Хотя есть один, но очень рискованный способ — в голове начала зарождаться одна безумная идея, но не успела она набрать силу, как вдруг меня неожиданно прервали.

«Бум-бум!» — кто-то молотил в дверь.

Я рефлекторно посмотрел на часы. Они показывали «18:02», что означало конец рабочего дня. В такое время в дверь стучать мог только один человек — Гриша. Чёрт возьми, я же пиво ему обещал! Теперь он точно от меня не отстанет.

Я взял в руки халат и направился к пони, но та в свою очередь нахмурилась и отшатнулась — второй раз это не прокатило. Что же делать? Спотыкаясь, я начал метаться по всей лаборатории.

— Почему ты хочешь меня спрятать? — спросило создание.

— Понимаешь, многие люди… существа нашего мира, очень опасны, и не все будут вести себя с… пришельцами дружелюбно, как я, — ответил я, продолжая прыгать по комнате.

Единорожка удивлённо посмотрела на меня.

«Бум-бум!» — уже громче раздался звук.

— Ты чего там делаешь? Помер, что ли? Не умирай, ты мне ещё пиво должен! — хохоча, раздался приглушённый голос из-за двери.

Меня разрывала дилемма: рассказать всё другу или нести этот крест только на своих плечах. Дело не в том, что я не доверяю Гришке, хотя отчасти это так, а в том, что если кто-то из начальства поймает меня с пришельцем, то и Гришке может здорово влететь, а ситуация-то серьёзная. Мне не хотелось подставлять друга.

Я бесцеремонно загнал упирающуюся единорожку под кушетку и накрыл край постели покрывалом так, чтобы пространство под кроватью не было видно. Довольный своей работой, я пошёл открывать дверь.

— Ты чего так долго? — спросил техник, заходя внутрь.

— Я, это самое, спал, — указал я пальцем на растрёпанную кушетку. 

Чёрт! Ну зачем я привлекаю его внимание к кушетке?

— Ну, я так и понял, что спал. Но надеялся, что ты спишь с девушкой. Интересно, случится ли когда-нибудь такое, что я войду, а меня будет приветствовать не только твоя вечно кислая ламерская мина, но и мордашка симпатичной красотки. Эх, совсем не думаешь о личной жизни, — подколол меня приятель и завалился на кушетку, отчего моё сердце ушло в пятки. Он даже не подозревал, насколько близок был к истине.

— Ну и где моя пенящаяся горючая жидкость? — спросил техник, осматривая лабораторию.

— Нету, — пожал я плечами.

— И почему я не удивляюсь? — вздохнул Гриша, поднимаясь с койки. — Ладно, собирайся и пошли. По пути домой купишь мне пиво.

Деваться некуда. Я взял свои вещи и вместе с техником покинул лабораторию. Дойдя до выхода из лабораторного блока, я остановился.

— Ой, забыл ключи от квартиры, — соврал я. — Подожди, я мигом.

Вернувшись в лабораторию, первым делом я подошёл к кушетке и сдёрнул покрывало. Под кроватью, свернувшись калачиком, мирно сопела единорожка. Не оставлять же её так, она же не кошка какая-то? Я осторожно разбудил гостью и та, потянувшись, доброжелательно улыбнулась. Я помог сонной кобылке выбраться из-под кушетки и предложил ей поспать на кровати.

— Сверху гораздо удобнее, поверь, — улыбнулся я, указывая взглядом на койку.

Пони немного засмущалась и, недолго думая, запрыгнула на кушетку, где снова свернулась калачиком. Я накрыл её покрывалом так, что из-под него выглядывала лишь мордашка. Ночью в лаборатории бывает довольно холодно.

Рядом с койкой я положил вскрытую упаковку нарезанного огурца. Из кулера налил чашку прохладной воды и поставил около кровати. Она же хотела пить, но, похоже, совсем позабыла про свою жажду. Ещё бы, такой стресс. В угол комнаты я поставил ведро на случай, если… ну вы поняли. 

«Всё-таки, я не настолько безнадёжен в обращении с животными. Хотя, да какое она животное», — подумал я, стараясь устроить единорожке максимальный комфорт. Я ещё никогда так ни о ком не заботился, из-за чего чувствовал себя крайне необычно. На мне лежит большая ответственность за это создание. Возможно, от меня зависит её жизнь.

Однажды жил у меня красивый чёрный ворон. Его привёз папа из командировки. Он сказал, что этот пернатый гигант сам его нашёл и просто не хотел улетать. Хоть у нас и стояла клетка, но ворон в ней лишь спал, а всё остальное время бродил по квартире. Да, именно бродил с важным видом и большим клювом наперевес. Первые дни он всё изучал, клевал, а что ему не нравилось, на то он громко каркал. Я бы сказал, кричал даже. Ну а уже потом он освоился и вёл себя по-хозяйски. Если ему не нравилась вещь, то он сбрасывал её на пол. А на меня вообще постоянно странно пялился, я даже не знал, что и думать. Ворон мне совсем не нравился, он меня пугал и раздражал. Я специально открывал окна, надеясь, что он улетит, но этот чёрный засранец даже не думал покидать дом. Однажды он получил от меня подушкой за то, что сел ко мне на стол, когда я делал уроки. Да не просто сел, а улёгся на тетради. Я его прогнал, но он снова лёг. Тогда я опять его спихнул и сразу кинул в него небольшой подушкой, на которой сидел. Я его не ранил, нет, но он так на меня посмотрел… Его взгляд напоминал обиду. Но ведь птицы не могут выражать эмоции, верно? Он потом неделю ко мне не подходил, что меня вполне устраивало. Как-то раз я ушёл в школу, класс девятый, кажется. Закончил день и когда возвращался домой после второй смены, то на подходе к дому ко мне пристали гопники. Я уж думал всё, сейчас обчистят или вовсе побьют, а тут на них напало нечто чёрное и давай клевать. Я этим воспользовался и быстро убежал. Но когда вернулся домой, начал искать ворона, то папа сказал, что он прошлой ночью… Это случилось из-за старости, так сказал папа. Я вспомнил гопников и подумал, что это злая шутка, но ворона и правда не было. Папа сказал, что отнёс его тушку в гараж и после похоронит, просто выбросить он его не мог. Я не был любителем животных и уж тем более птиц, но в этот вечер во мне что-то резко поменялось. Все эти создания были для меня раньше ничем, так, фоном на моей жизни, не более. Всё поменялось, я испытал к ворону симпатию. Нет, не думаю, что это он меня спас от бандитов, хотя… тогда я именно так и думал. В любом случае, я пожалел, что так плохо с ним обращался, и ещё больше жалел, что не мог снова его увидеть. Тор — так папа звал ворона, которого я всегда называл просто и символично — глупая птица.

Мне так хотелось искупить свою вину перед Тором, ведь когда он ложился ко мне на стол, то всего-навсего желал, чтобы его поласкали. Когда он постоянно маячил передо мной, то ему было одиноко, он жаждал моего внимания. Я и не замечал, как он ловко ловил комаров, летающих по комнате около меня или то, как он хватал клювом чайную ложку и мешал мне чай, пока я смотрел телевизор. Разве глупая птица на такое способна? Тора не стало, а чувство вины осталась навсегда. Теперь ко мне попало столь дивное создание из другого мира, такое наивное и беззащитное. Бог дал мне шанс искупить вину перед Тором и хоть немного загладить её, помогая Твайлайт. Да и я просто не мог не позаботиться о ней, просто не мог.

— Извини, но мне придётся тебя оставить здесь одну и на всю ночь, но не беспокойся — кроме меня сюда никто не зайдёт. Я приду завтра, рано утром, и мы продолжим начатое, — сказал я, неуверенно погладив её по голове.

Мне не хотелось оставлять Твайлайт, но это всего лишь одна ночь. Я выключил освещение, цилиндрические лампы плавно потухли. Лабораторию продолжили освещать тусклые лампочки установки и рассеянный свет от постоянно работающего монитора компьютера. Комната казалась очень уютной, а темнота приятно расслабляла.

Выходя из помещения, я услышал одно слово, невольно заставившее меня улыбнуться.

— Спасибо, — нежно произнесла единорожка. 

***

Лучи солнца нежно ласкали её мордочку — единорожке всегда нравилось это приятное ощущение тепла. Лёгкий ветерок резво трепал её ровную гриву, отчего волшебница приходила в полный восторг. Что может быть прекраснее утренней прогулки в такой чудесный день? К тому же, сегодня ей составили компанию подруги Рэйнбоу Дэш и ЭпплДжек. 

На окраине Понивилля расположилась небольшая пустынная опушка — излюбленное место прогулок Твайлайт Спаркл. Жители деревни предпочитают гулять в большом парке, но там обычно много пони. Иногда хочется просто побыть наедине с природой, ну и, конечно, со своими подругами. Волшебница не любила суету, хотя зачастую сама её и устраивала.

— Твайлайт, как планируешь провести день? — спросила ЭпплДжек.

— После прогулки я пойду сразу в библиотеку. Принцесса Селестия поручила мне выучить ну очень важное заклинание, позволяющее… — недоговорила единорожка.

— Твай, хоть бы раз ответила что-то другое. Поверь мне, когда-нибудь учебники тебя поглотят и даже хвоста не останется! Хвоста! Живи в движении, не циклись на учёбе! — сказала Рэйнбоу и взмыла вверх, совершая элементы высшего пилотажа.

— Не слушай её, сахарок, — начала ЭпплДжек, — я верю, что настанет день, когда ты станешь самым сильным магом во всей Эквестрии, и тогда утрёшь нос этой выскочке Дэш! 

Подружки задорно засмеялись, только Рэйнбоу недовольно фыркнула и, приземлившись, продолжила с ними пешую прогулку.

Опушка представляла собой просторный луг, окружённый низкорослыми лиственными деревьями, на ветвях которых живописно щебетали птицы. Поляну пересекал журчащий ручеёк, веющий свежей прохладой. Около него росло множество прекрасных цветов, что придавало опушке особенный шарм.

Веселье компании было прервано внезапно нарастающим тяжёлым гулом. Подружки озабоченно смотрели по сторонам в надежде найти источник пугающего звука, но безрезультатно. Такое ощущение, будто гул шёл сразу отовсюду.

— Твайлайт, ты знаешь, что это? — шёпотом спросила ЭйДжей.

— Ни малейшего понятия, — прижав ушки к голове, ответила единорожка.

Вдруг в небе начало появляться грозовое облако жуткого вида, которое очень и очень быстро нарастало. Тучу окутывали сотни красных молний, которые, не касаясь земли, раскатывались по всему небу, выходя далеко за пределы тучи. Достигнув размера четверти Понивилля, странное облако перестало расти. Но подружкам уже было всё равно. Они галопом бежали в сторону деревни, надеясь укрыться в безопасном месте. Пони бежали на равных, но Твайлайт вскоре опередила их на пару метров, до поселения оставалось уже совсем ничего, как гул резко прекратился, и через секунду из чёрного облака вертикально ударил ослепительно яркий красный луч. На его пути была только одна преграда — единорожка. Всё происходило так быстро, что Твайлайт просто не успела отпрыгнуть. Луч целиком поглотил пони, и та медленно, словно по частицам, растаяла в воздухе. Луч исчез, как и сама единорожка. Он забрал её.

— Нет! — крикнула Твайлайт и спрыгнула с кровати. Отдышавшись, она осмотрела комнату, в которой находилась. Снова та самая лаборатория, в которую по роковому стечению обстоятельств закинуло единорожку. Ничего нового. Она пыталась понять, сколько времени проспала, но в помещении не было окон. Оставалось только гадать, чего она не любила и не собиралась делать.

— Это был лишь сон. Неприятный сон, навеянный воспоминаниями, — успокаивала себя пони.

Волшебница обратно запрыгнула в кровать, но уснуть уже не получалось. Единорожка прокручивала недавние события, винила себя, что не отпрыгнула от страшного небесного луча. А вдруг пострадали её подружки? Что с ними потом произошло? Перед глазами мелькали мордашки всех небезразличных ей существ. Сердечко пони начало бешено колотиться. Ей стало совсем грустно. Рядом не было заботливого, вечно ворчливого Спайка. Не было и подруг, всегда готовых поддержать в трудную минуту. Она совершенно одна. Заперта в четырёх стенах непонятного ей мира. Слёзы наворачивались на глаза, и кобылка больше не могла их сдерживать. Прижавшись мордочкой к подушке, она тихо заплакала. «Как истинная леди» — так бы её охарактеризовала утончённая подруга Рэрити.

Ритмичный свет тихонько пищащих диодных ламп машины отбрасывал причудливые тени от всех предметов, которых только мог достичь, превращая лабораторию в настоящий театр теней. Водяной кулер, подключённый к сети, изредка тихонько булькал, словно в нём резво плескались маленькие весёлые рыбки. Едва слышимый звук работающего компьютера был идеальным фоном, монотонно разбавляющим бесконечную тишину четырёх стен, создавая гармонию с остальными звуками. И так было всегда. Но сейчас всё затихло. Они молчали, будто сочувственно прониклись к маленькой пони, разделяя её скорбь по дому.

Проплакавшись, юная волшебница вспомнила о существе, приютившем её — Артуре. «Да, Артур! Он сможет вернуть меня домой, и всё будет хорошо!» — сквозь слёзы улыбнулась единорожка. — «Всё будет хорошо…» Где-то глубоко в сознании прогрызалась жуткая мысль, волшебница боялась, что больше никогда не сможет увидеть родных и близких. Но она верила Артуру. Ей хотелось ему верить. Единственная и последняя надежда, позволившая волшебнице успокоиться и вновь заснуть, на время забыв столь болезненные мысли.

    Комментарий к 1-1 СЭ: глава 4
     В случае обнаружения лексической, пунктуационной, смысловой, либо же какой-либо другой ошибки прошу сообщить об этом в комментарии.

========== 1-1 СЭ: глава 5 ==========

ГЛАВА 5  «Пора домой»

Чуткий сон юной кобылки был прерван звуком открывающейся двери. Навострив ушки, пони повернула голову в сторону выхода. Включился свет. Единорожка было открыла глаза, но тут же зажмурилась, не в силах сама себе сопротивляться — проплаканная ночь дала о себе знать.

«Наконец-то Артур пришёл!» — радостно подумала волшебница и начала теребить покрывало, пытаясь освободить передние копытца.

— Ну как тут можно работать? Везде одно и то же, бардак на бардаке! Что здесь, что дома у сына в комнате. Сговорились все что ли? Если бы только могла, то уволила всех грязнуль к чёртовой бабушке. В свинарнике и то почище будет, развели мне тут… — ворчал незнакомый голос.

Пони напугал странный посетитель, и она силой разлепила веки. Ощущение было не из самых приятных, но увиденная картина сразу заставила единорога забыть обо всём на свете: у стола стояло существо, очень похожее на Артура, но всё же оно не было Артуром. Оно было немного повыше, гораздо шире и имело неровную, кудрявую гриву. Его тело покрывало платье, даже скорее балахон. Странное одеяние. Вероятно, это существо было представителем того же вида, что и Артур. Рядом с ним стояло ведро, наполненное грязной жидкостью и пеной, в которое периодически опускалась швабра. Существо делало уборку — в этом пони не сомневалась.

«Она моет пол, получается… прислуга, уборщица! Как в замке Кантерлота», — довольная таким выводом, подумала единорожка.

«Но Артур сказал, что сюда никто не зайдёт…» — задумалась волшебница и не заметила, как существо перестало бормотать и громыхать.

Кобылка переключила внимание и увидела, как уборщица таинственно замерла и, разинув рот, наблюдала за пони.

«Ой-ёй», — пронеслась тревожная мысль в голове волшебницы, и она всеми дрожащими копытами вцепилась в покрывало. 

Спустя некоторое время странная гостья оправилась от шока и двинулась к единорожке. Кобылка невольно поддалась страху и в оцепенении ждала, что же будет дальше. Этот мир был для неё новым, незнакомым и пугающе непредсказуемым. Уборщица подошла к пони практически вплотную.

— Уси-пуси, кто тут у нас? — с улыбкой в несколько золотых зубов, произнесла уборщица. — Теперь-то мне ясно, почему здесь такой бардак. Твой хозяин наверно с ног валится, работая и одновременно ухаживая за тобой, вот бедолага. Ну какая же ты хорошенькая! — уборщица взяла Твайлайт за обе щёки и затрясла ими так, что у последней чуть все зубы не повылетали… 

Оправившись от столь специфической ласки и подобрав слюни, юная волшебница продолжила наблюдать за существом. «Она думает, что я домашнее животное? Да как она вообще могла так предположить!» — начала злиться единорожка.

— Чего я только не видела, но чтобы люди заводили на работе живых маленьких лошадок! — хохотала уборщица.

Твайлайт надоело это шоу, и она решила действовать.

— Прошу прощения, любезнейшая леди, но я вовсе не являюсь домашним животным. И ещё, вы не могли бы уточнить, сейчас утро или ночь? — произнесла кобылка, задрав нос и скрестив передние копытца на груди.

Лицо уборщицы застыло в улыбке, словно каменная маска. Лишь кончики рта нервно подёргивались.

— Привет тебе, маленькая говорящая лошадка, — радостно проговорила уборщица, после чего, истерично хихикнув, она закатила глаза и рухнула спиною на пол, продолжая сохранять на лице всё ту же улыбку.

Твайлайт вскочила с кушетки и подпрыгнула к уборщице. Убедившись, что та дышит, волшебница перевела дух: «Эти существа такие пугливые. Надеюсь, с ней всё будет хорошо. Разве они могут причинить кому-то вред, о чём когда-то говорил мне Артур? Очень сомневаюсь».

***

Я шёл по последнему коридору. Ещё один поворот, и появится моя лаборатория. Готовя магнитный ключ, я свернул за нужный угол. Карточка, со свойственным пластику звуком, звонко ударилась об пол. Послышалось гулкое эхо шагов. Моих шагов. Я, сломя голову, мчался к открытой двери лаборатории.

Забежав внутрь, я заметил лежащую на полу женщину. Я подошёл к ней и проверил пульс. Всё было в порядке, она просто находилась без сознания. Повернувшись к кушетке, я увидел растрёпанную постель, но без нужной мне гостьи. 

— Твайлайт! — произнёс я шёпотом, озираясь по сторонам.

— Твайлайт! — повторил я, но уже громче. Пони не отзывалась. Убедившись, а затем и ужаснувшись, что кобылки нет в помещении, я пулей вылетел из лаборатории.

«Ну и куда дальше?» — задумался я, поочерёдно глядя в оба направления коридора.

«Так, оттуда я пришёл, и Твайлайт не попадалась. Значит, мне нужно бежать в другую сторону» — ругая себя, что сразу не сообразил и, подобрав магнитный ключ, я бросился бежать в выбранном направлении.

Добежав до конца длинного, зигзагообразного коридора, я наткнулся на железную дверь, ведущую в зону охраны комплекса. Около двери стояла искомая пони.

— Твайлайт, что ты делаешь? — строго спросил я.

— Твоему сородичу стало плохо, и я хотела позвать на помощь, — оправдываясь, сказала кобылка.

— Боже, Твайлайт! Я же говорил тебе, что наш мир очень опасен! Тебе повезло, что ты ни на кого больше не наткнулась. А туда, куда ты шла, вовсе находятся люди с оружием. Они могут тебе навредить! Пошли быстрее, — сказал я и жестом указал следовать за мной.

Шокированная кобылка пошла рядом.

— Извини меня. Уборщица была очень дружелюбна. Но ей стало плохо, и я просто не могла не попытаться помочь. В моей деревне все очень добры к окружающим… а ваш мир я совершенно не знаю. И, кажется, не хочу знать, — печально произнесла пони.

— Я не сержусь на тебя,— сказал я.

— Почему ты не предупредил, что должна прийти прислуга? — спросила фиолетовая.

— Я совсем об этом забыл. Обычно она приходит очень рано, до меня, и мы практически не пересекаемся, — признался я.

— Как можно забыть об уборщице, которая у тебя убирается? — удивилась пони.

Я промолчал. Мне нечего было сказать, но мои покрасневшие щёки и стали ответом кобылке. Действительно, как можно было забыть о человеке, годами старательно убиравшем мою лабораторию? 

Мы пришли как раз вовремя. Женщина начала приходить в себя, но всё ещё лежала на полу. Действовать нужно было немедленно. Но проверенная схема в голове уже есть. Ничего не говоря, я в очередной раз затолкал Твайлайт под кушетку и свесил покрывало. Сам же сел на злосчастную кровать.

— Что произошло? Мне приснились какие-то странные мультики… — спросила уборщица, медленно вставая на ноги.

— Когда я спал, вы вошли в помещение. Видимо, моё неожиданное присутствие вас сильно напугало, и вы потеряли сознание. Я очень виноват перед вами и прошу прощения за то, что испугал, — максимально сдержанно говорил я.

— Ох, сынок. Это ты меня извини, развалилась тут как мать Тереза, — заулыбалась женщина. — Давай-ка я закончу уборку.

— Спасибо, не стоит. Я сам ею займусь. Вы лучше идите и отдохните, — улыбнулся я в ответ.

— Спасибо, сынок. Дай Бог тебе здоровья, — уборщица вышла из комнаты.

Уладив инцидент, я помог единорожке выбраться из-под кровати. Пони отряхнулась от пыли, недовольно на меня посмотрела, но ничего не сказала.

Я закрыл лабораторную дверь и облегчённо выдохнул.

— Ну что, Твайлайт, думаю, пришло время вернуть тебя домой! — бодро произнёс я.

Глаза юной волшебницы наполнились блеском, и та несколько раз подпрыгнула от счастья.

— Я нашёл способ, но он очень рискованный. Подобного, наверное, ещё никто не делал. Не бойся, я не допущу, чтобы ты пострадала, — хмуро произнёс я.

— Если никто не пострадает, то я готова! — радостно вскрикнула пони.

— Хорошо. Надевай шлем, — я взял в руки шлем, проводами тянущийся к установке и стал ждать гостью.

Твайлайт, предвкушая скорую встречу с друзьями, одним лихим прыжком допрыгнула до меня. Я надел на неё шлем и отвернулся к управляющему компьютеру. «Только бы получилось», — надеялся я, стирая рукавом пот с лица.

Подготовив установку к запуску, я повернулся к кобылке.

— Твайлайт, слушай меня внимательно. Тебе нужно выбросить все посторонние мысли из головы. Думай только о своём доме. О деревне, в которой живёшь. Готова? Следи за своими мыслями, — проинструктировал я пони.

— Аааагась! — довольно протянула единорожка.

Сделав глубокий вдох, я нажал на рычаг и активировал высокотехнологичную машину. Послышалось знакомое гудение, и по столу пошла лёгкая дрожь вибрации. Но тут раздался тревожный звуковой сигнал. Я заглянул на приборную панель. Всё было в норме за исключением одного показателя: датчик мозговой активности оператора просто зашкаливал! За ним постепенно оживились и остальные индикаторы, стрелки которых стремительно поползли в «красную» зону. Это были индикаторы температуры трансформатора и системных плат. Индикатор активности воображения был в норме. Загорелась жёлтая лампочка, предупреждающая о скорой перегрузке, а за ней и вторая, указывающая на риск возникновения пожара. Машине не удавалось справиться с уникальным интеллектом умной пони. Я даже не предполагал, что этот датчик может когда-либо зашкалить, но инженеры установки учли все нюансы. Мышление пони сильно отличалось от человеческого. Я думаю, в этом и была причина.

Деваться было некуда, и я перевёл управляющий рычаг в положение «OFF». Миссия была провалена, даже не начавшись. Кобылка с удивлением посмотрела сначала на установку, потом в мои глаза. Я молчал. Пони скинула с головы шлем, опустила глаза и отошла к стене, где прилегла на брюшко, подогнув под себя копытца. 

— Есть ещё один способ, — сказал я. 

Пришло время рассказать о плане «Б». О том, что я так оттягивал. Твайлайт подняла мордочку, на которой читалась надежда. Я говорил единорогу, что она должен рассказать мне всё-всё о своём мире в максимальных подробностях. О том, что поиск её измерения может занять много времени и о том, что ничего может и не получиться, и она застрянет в Земной реальности навсегда. Единорожка явно расстроилась. Ещё бы, кто тут не расстроится.

— Как видишь, прогноз не оптимистичен. Прости меня, Твайлайт, — закончил я речь.

— Шанс есть, а это главное, — произнесла кобылка. — Я расскажу тебе всё о Понивилле — моём доме, расскажу обо всех пони, с которыми знакома. Если потребуется, я расскажу хоть всю историю Эквестрии, которую вычитала во всевозможных книгах. Ещё поведаю об… — быстро перечисляла пони и явно не замечала моего задумчивого взгляда.

«История, история, история». Почему я зациклился на одном слове? Непонятная дрожь охватила моё тело. И тут я ощутил небывалый прилив сил.

— История! Вот оно! Твайлайт, ты гений! — я подбежал к ошарашенной единорожке и поцеловал её в лоб, от чего кобылка замолчала и смущённо покраснела.

— Теперь я точно знаю, как тебя вернуть! — я вернулся к компьютеру и начал щёлкать мышкой. Увидев краем глаза озадаченное создание, я решил объяснить ей столь банально простое решение проблемы.

— Видишь ли, когда установка открывает портал в какой-либо мир, то компьютер всё тщательно фиксирует в своём логе, в том числе и точные координаты самого мира. Портал в твой мир был открыт ранее, хотя и ненадолго, но, тем не менее, этого было вполне достаточно. Иными словами, если я вручную введу нужные координаты, то откроется портал, причём точно в том же месте, где открывался раньше, — не отрываясь от монитора, говорил я дрожащим голосом.

Твайлайт тут же подпрыгнула и взвизгнула от радости.

— Но есть одна проблема. Доступ к логу для меня закрыт. Для меня, но не для техников, — сказал я. 

Гриша один из немногих, кто имеет полноправный доступ к секретной информации. Я уже говорил, что не хочу его вмешивать. Но обстоятельства изменились. Когда единорожка вернётся домой, то никто больше и не узнает о её пребывании тут, а это значит, что Гришке бояться нечего. Но как он отреагирует на пришельца и станет ли помогать — вот в чём главный вопрос. Выбора у меня не было.

— Твайлайт, сегодня у нас будет ещё один гость. Ему доверять можно, он мой друг. Только постарайся не повторить историю с уборщицей, — улыбаясь, попросил я. 

— Я прекрасно знаю, что такое дружба, поэтому уже доверяю ему ровно так же, как и тебе, — забавно кивнула пони.
Я позвонил другу-технику, тот пообещал подойти в лабораторию, но как только появится свободная минутка. Я не назвал ему цель визита, но пообещал, что это его удивит так, как никогда раньше — надо заранее готовить психику друга. Гришка всегда любил сюрпризы, интересно, как он отреагирует на такой расчудесно-прелестный? 

Пока у нас появилось свободное время, я предложил Твайлайт позавтракать, чему она, конечно, обрадовалась. Судя по упаковке со вчерашними вялыми ломтиками огурца, единорожка не кушала уже второй день. Я принёс целую сумку всевозможных овощей и фруктов, надеясь хоть чуточку угодить вкусовым пристрастиям поняшки. Вы бы видели её восторженные глаза, когда я открыл сумку! Единорожка сначала неуверенно посмотрела на меня, явно ожидая разрешения покушать. Я одобрительно кивнул, после чего пони начала есть, причём эстетично и культурно, откусывая лишь по кусочку.

«Тук-тук!» — спустя некоторое время раздался стук в дверь. Пони уже успела позавтракать и с довольной мордочкой мечтательно задумалась. Я же подошёл к двери.

— Кто там? — осторожно спросил я.

— Сто грамм. С каких пор ты задаёшь подобные вопросы? — пробубнил голос за дверью.

Это Гриша, точно. Я собрался с мыслями и открыл дверь, и в лабораторию завалился друг детства.

— Ну и что за неотложные де… — на полуслове, остановился техник, таращась на пони.

Я резко прервал паузу.

— Познакомься, это Твайлайт. Твайлайт, это тот самый гость Гриша, о котором я тебе рассказывал, — я представил их друг другу.

— Рада познакомиться, — сказала единорожка и учтиво поклонилась.

— Здррааасте, — выдавил из себя техник. 

Он тут же взял меня за плечо и отвёл в сторону.

— Это чё ещё за хрень? — прошептал друг, с опаской оглядываясь на удивлённую кобылку.

— Эй, полегче! Она может услышать! — сердито прошептал я. — Она гостья из другого мира. Присядь, мне нужно кое-что тебе рассказать.

Мы присели на кушетку, и я кратко, стараясь не упускать важные детали, рассказал Грише всю историю. Он слушал очень внимательно, изредка кивал и ни разу не перебивал. Он всегда был отличным слушателем.

— Вот такая история. Теперь самое важное. Хочу попросить тебя о помощи. Я совершил ужасную ошибку и не прощу себе, если всё не исправлю. Разблокируй в моём компьютере лог памяти, чтобы я смог вновь открыть портал и вернуть единорога домой. Ты поможешь? — завершил я.

Гришка начал задумчиво теребить подбородок, периодически косясь на фиолетовое существо. Я понимал, что подталкиваю его на преступление и поэтому был готов терпеливо ждать ответа ровно столько, сколько потребуется. Но долго ждать не пришлось.

— А ксерокс с вами! — махнул техник рукой и сел за компьютер.

— А кто такой ксерокс и где он? — единорожка начала озираться по сторонам.

Техник хихикнул, но не отвлёкся от своего задания, стуча пальцами по клавишам клавиатуры, словно барабанщик на сольном концерте.

— Готово, ламер, — с довольной ухмылкой на лице друг посмотрел на меня и встал из-за стола.

Я благодарно похлопал техника по плечу. Теперь мне стал доступен лог истории. Я без труда нашёл нужную дату и выбрал из списка единственную строчку с координатами. Осталось только потянуть за управляющий рычаг и запустить машину.

— Ну что, Твайлайт, пора домой, — с этими словами я опустил рычаг. Машина вновь загудела.

Показатели были в норме. Начался процесс открытия портала. Из верхней части машины выехал металлический диск диаметром с небольшой батут. По диску начали носиться маленькие красные искорки, фокусирующиеся в самом его центре. Спустя несколько секунд из диска ударил дрожащий вертикальный красный луч. Коснувшись пола, колебания луча уменьшились, и вскоре он стабилизировался.

Твайлайт испуганно отпрыгнула в дальний конец комнаты.

— Это тот самый луч, который забрал меня из Понивиля? — дрожащим голосом произнесла она. 

— Не нужно бояться. Теперь этот луч вернёт тебя домой. Иди к нему, — ободряюще сказал я.

Единорожка неуверенно подошла к установке, а затем обернулась ко мне.

— Я очень благодарна за заботу и ценю твои старания. Поэтому я хочу предложить тебе заглянуть в гости в мой мир. Он очень красивый и дружелюбный. Пони в нём приветливы к гостям. Ты познакомишься с местными жителями, поболтаешь с моим любимым дракончиком! У нас большие просторы, по которым бегают и летают пони. Уютные дома, где всегда можно переночевать. Позволь мне отплатить тебе той же монетой добра, — говорила кобылка, стирая копытцами изредка появляющиеся слёзы. Слёзы счастья.

Я сразу же вспомнил о своей работе. О том, что операторам разрешено посещать миры. В конце концов, это идеальный шанс не попасть под сокращение! Когда я отправлю отчёт начальству об этом мире, то автоматом сохраню свою работу. Но, по протоколу, посетить измерение можно один раз, после чего мир перейдёт под юрисдикцию экспедиционного отдела, и мне доступ к нему закроют. Печально, но я не собирался упускать свой единственный шанс. В конце концов, это моя первая реальная достойная зацепка за годы работы в комплексе.

— В таком случае я только кое-что прихвачу, — ответил я и подошёл к установке, пытаясь извлечь из неё очень важную вещь.

— Гриш, с нами не хошь? — спросил я.

— Не, гуманоиды, я с вами в Нарнию* не полезу, у меня и без вас трава хорошая. Тем более, нужно подчистить следы несанкционированного доступа к логу, — ухмыляясь, ответил техник.

— У нас тоже есть трава, и мы идём не в Нарнию, а Эквестрию! У нас самая лучшая трава! — крикнула единорожка, демонстрируя то, что она не возражала против компании Гриши.

Техник на секунду замер и после запрыгал от неудержимого смеха. Недолго думая, я присоединился к Грише. Судя по выражению мордочки, Твайлайт смотрела на нас как на идиотов, от чего, почему-то, становилось ещё смешнее.

Хорошенько посмеявшись, мы, наконец, успокоились. Я извлёк из машины жизненно важное устройство — портативный телепортатор, благодаря которому у меня будет возможно открывать порталы домой в то время, пока я буду пребывать в гостевом мире. Я же не планирую там остаться навечно, верно? Внешне телепортатор напоминал большую армейскую рацию старого образца. На одной из сторон находились элементы управления и внушительный сенсорный экран.

— Думаю, можно идти, — сказал я.

Единорожка подошла к красному лучу и обернулась.

— Ой, чуть не забыла спросить, — фиолетовая повернулась к технику и любезно продолжила. — А почему вы постоянно называете Артура ламером? Это его особый титул в этом мире или как?

Реакция техника последовала мгновенно — тот рухнул на пол и стал истерически ржать… почти как лошадь.

— А эта зверюшка явно в теме, — еле выговорил Гриша, продолжая кататься по полу.

Пони, пожав плечами, вошла в яркий луч, где медленно растворилась. За ней последовал и я. Свет яркого солнца, просачивающийся сквозь растворяющуюся тёмную тучу, ослепил меня. Когда вернулось зрение, я увидел живописную местность, похожую на опушку. Вдалеке виднелись остроконечные крыши домов, вероятно, деревни Твайлайт. В небе летали птицы… нет, эти создания были куда крупнее птиц. Самолёты? Нет, не думаю.

— Твайлайт! — кричал кто-то.

Я прищурился и увидел силуэт рыжей кобылки, стремительно приближающейся к нам. Рядом с ней бежала ещё одна, но уже голубого окраса.

— ЭпплДжек, Рэйнбоу Дэш! — радостно закричала фиолетовая единорожка и галопом помчалась им на встречу.

— Твайлайт, кто это с тобой? — крикнула рыжая кобылка, почти настигнув подругу.

— Это мой горе-похититель, — засмеялась единорожка, приготавливаясь тормозить.

— Похититель, говоришь! — громко прокричала голубая пони, злобно уставившись на меня — Ну, я сейчас ему устрою!

Со словами «Ах ты стручок недоделанный» или что-то вроде того, синяя пони взлетела в воздух и стремительно понеслась ко мне.

— Дэши, стой! Ты не так поняла! — закричала Твайлайт, но было уже поздно.

«У неё есть крылья?» — удивился я, после чего получил внушительный, но сдержанный удар прям меж глаз. Наступила темнота.

*На́рния (англ. Narnia) — мир в стиле фэнтези, созданный англо-ирландским автором Клайвом Стейплзом Льюисом, являющийся местом действия в большинстве книг серии «Хроники Нарнии».

    Комментарий к 1-1 СЭ: глава 5
     В случае обнаружения лексической, пунктуационной, смысловой, либо же какой-либо другой ошибки прошу сообщить об этом в комментарии.

========== 1-1 СЭ: глава 6 ==========

ГЛАВА 6 «Без вины виноватый»

Писк, что был в ушах, постепенно уходил. Тьма отступала, давая мне возможность насладиться разноцветными кругами — вспышками, мелькавшими перед глазами. Теперь я понял весь смысл выражения «искры из глаз». Мне слышались отдалённые голоса, словно я находился в каком-то глубоком колодце, и некая сила поднимала меня со дна этой ямы. Типичное обморочное состояние. Главное, что я жив. Опять.

Я приоткрыл веки так, что через свой густой ресничный покров смог уловить смазанный силуэт существа, внимательно наблюдавшего за мной. Создание имело жёлтый окрас и длинные волосы розового цвета. Это явно не Твайлайт. Я резко открыл глаза, от чего мои зрачки недовольно сузились.

— Оно шевелится! — испуганно пискнуло жёлтое существо и скрылось из виду, оставив мой взор и многоярусный потолок некого помещения наедине между собой.

Я приподнялся на локти и увидел трёх озадаченных кобылок. Одну я сразу узнал, ею была Твайлайт. Вторая — кобылка рыжего оттенка с гривой, заплетённой в косу, и ковбойской шляпой на голове! Шляпа? Похоже, я ещё не полностью пришёл в себя… Третьей, замыкающей, оказалась та самая крылатая голубая пони, здорово приложившая мне на опушке. Я прищурился на неё взглядом, надеясь напугать, но она прищурилась в ответ, что немного выбило меня из равновесия. Жёлтой кобылки я не видел, возможно, она мне просто привиделась.

Убранство дома отдавало деревенской стариной: деревянные стены, свечи на столе и стенах, высокий потолок явно ручной работы, впрочем, как и интерьер дома. Из овальных маленьких окон просачивался яркий солнечный свет, вот только что творилось на улице, я пока не мог рассмотреть.

— Я смотрю, ваш мир так и плещет дружелюбием. Особенно из некоторых, — сказал я, ухмыляясь в сторону голубой крылатки.

— Извини, пожалуйста, что так вышло, Артур! Рэйнбоу Дэш, она… немного импульсивная. Она не желает тебе зла. Так ведь, Дэши? — единорожка посмотрела на синюю кобылку, и та, в свою очередь, гордо фыркнула. — Рэйнбоу, меня не было всего один день. Сейчас же извинись перед нашим гостем! Я же всё тебе объяснила, не он меня похитил, — сердито сказала Твайлайт.

— С какой стати я должна просить прощения? Он виноват, что ты пропала! Один день, говоришь? Ты хоть представляешь, как мы переживали? Многие даже не надеялись вновь увидеть тебя! А некоторые подумали, что ты… что ты… — прокричала голубая. Звонко цокнув по полу копытом, она грациозно вылетела в открытое окно.

Твайлайт стояла, залитая красной краской, в которой читались гнев, неловкость и печаль. Тут я понял, что своими действиями не просто «похитил» единорожку из её привычной среды, но и принёс раздор в этот дом, поссорив между собой подруг. Во вселенной всё взаимосвязано. Мне стало ужасно стыдно.

— Я, наверное, лучше пойду. От меня одни проблемы, — сказал я, медленно поднимаясь на ноги. 

Голова немного кружилась, но беспокоила не сильно. Окончательно поднявшись, я почувствовал, как со лба что-то слетело. Я рефлекторно схватил это руками и увидел несколько зелёных листьев непонятного растения.

— Это Флаттершай постаралась, — сказала рыжая кобылка. — Она спец по успокаивающим травам. У тебя даже синяка не останется.

Я потрогал рукой переносицу, и она действительно совершенно не болела. Нам бы такую медицину. Значит, жёлтая кобылка мне не привиделась. Я захотел поблагодарить своего лекаря, но нигде его не видел. Помещение, в котором я находился, было чрезвычайно удивительным: высокий рельефный потолок; искусная отделка всех элементов декора, состоящих исключительно из дерева; овальные окна, покрытые полупрозрачным орнаментом, пропускали достаточно много света, чтобы осветить столь большое пространство. А главное, кругом были книги. Очень много книг, словно я находился в большой библиотеке-музее. Подо мной были подушка и матрас, лежащие на полу. Точнее, два маленьких матраса, соединённых вместе, позволяя мне вытянуться во весь свой человеческий рост. Тут я заметил столик, из-под которого причудливо торчала задняя часть моего лекаря. Я подошёл с другой стороны стола, встал на колени, и моему взору предстала ангельская мордочка прекрасной жёлтой кобылки.

— Спасибо, что подлечила меня, — с улыбкой поблагодарил я.

— П-п-пожжжалллуйста! — дрожащим голосом произнесла пони и закрыла копытцами глаза.

Похоже, в этом мире меня считают монстром, раз столь дивное создание так сильно испугалось. Учитывая, что я натворил, мне нечего удивляться. Определённо надо уходить отсюда, пока не стало хуже. Пускай этим миром занимаются наши экспедиции. Они-то обучены, как правильно себя вести.

— Извини, я не хотел тебя напугать, — сказал я маленькому ангелу, и готов было встать и двинуться к выходу, как меня окликнула единорожка.

— Постой, — сказала Твайлайт. 

Я обернулся.

— Помнишь, когда я попала в твой мир, у нас тоже возникли проблемы с взаимопониманием? — начала единорожка.

Я вспомнил ту перепуганную кобылку, вжимавшуюся в угол лаборатории, и не менее испуганного себя, сидевшего на кушетке.

— Но потом мы всё же смогли найти общий язык. И я поняла, что мы не такие уж и разные. Моим подругам нужно время, чтобы к тебе привыкнуть. И это время потребуется каждому, кого ты здесь встретишь. А насчёт Флаттершай, она ко всему необычному так относится. Таков её характер, не принимай на свой счёт. Если бы она тебя действительно боялась или ненавидела, то разве стала бы помогать лечебными травами? А Рэйнбоу Дэш… её доверие сложно заполучить, но если ты его добьёшься — а ты его добьёшься — то поверь, ты не пожалеешь, — убедительно произнесла Твайлайт.

Может, я действительно всё слишком драматизирую? Любой хозяин в своём доме воспримет чужака в штыки. На всё нужно время, единорожка совершенно права. Твайлайт не переставала восхищать меня столь глубинными, аргументированными речами. Тем, как она без особых усилий всё расставляла по своим местам. Её интеллект был для меня загадкой, с каждой секундой манящей всё ближе и ближе.

— Твайлайт и… — я посмотрел на рыжую пони.

— ЭпплДжек, можно просто ЭйДжей, — тут же с улыбкой произнесла рыженькая.

— Твайлайт и ЭйДжей. Вы согласны стать моими проводниками в этом мире и помочь мне хоть немного адаптироваться? — произнёс я, словно делал двум кобылкам предложение «руки и сердца». К тому же, я стоял перед ними на коленях, от чего лёгкий смешок пробежал по моим губам. Надеюсь, они ничего не заметили.

— Мы согласны! — хором прокричали кобылки.

«А теперь, можете поцеловать невесту… кхм, точнее невест», — воображение начало подшучивать надо мной, от чего в этот раз улыбку скрыть я не смог. Дурацкое воображение, вечно оно меня подставляет. Но они тоже улыбались, так что всё было в порядке.

— Флаттершай, хватит прятаться, иди сюда, — Твайлайт любезно позвала подругу.

Я услышал за спиной лёгкий цокот копыт, и мимо меня неуверенно прошла жёлтая пони. У неё, как и голубой пони, тоже были крылья. Похоже, что она пегас. Прям как в греческих мифах. На её бедре я заметил рисунок в форме нескольких бабочек. Переведя взгляд на ЭпплДжек, я тоже увидел рисунок на боку, но в этот раз это были яблоки. И тут, взглянув на Твайлайт, я понял, что у неё на бёдрышке не грязное пятно, как подумал раньше, а полноценный рисунок в форме остроконечной звезды. Забавно, однако.

— А почему у вас на боках татуировки? Местная мода? — спросил я.

— Какие татуировки? А, на крупе? Ох, дурашка. Это наши отличительные знаки, демонстрирующие уникальный талант каждой пони. Мы получаем их в жеребячестве, — произнесла рыжая кобылка и тихонько захихикала.

Я подошёл к окну. Оно располагалось ниже наших Земных окон, поэтому мне пришлось наклониться, чтобы выглянуть на улицу. Поразительно! Изначально я думал, что пони пасутся на пастбищах, как дикие животные. Затем, прибыв в этот мир, я увидел далёкие крыши домов и предположил, что они живут в больших загонах, построенных неизвестно кем. Теперь я наблюдаю картину, которую даже не ожидал увидеть. Сколько же сюрпризов подготовил мне этот мир? За окном находится полноценная, благоустроенная улица, по краям которой ровными рядами стояли жилые домики, имеющие незамысловатую, но в тоже время шикарную архитектуру. По улице туда-сюда сновали многочисленные пони всевозможных окрасов. Не ожидал, что они будут настолько разные. Я увидел настоящую цивилизацию иного мира, во что было действительно трудно поверить. Затем я отвернулся от окна и ещё раз восхищённо осмотрел помещение. И всё это сделали пони? Твайлайт говорила, что Понивилль — деревня. Если это деревня, то как выглядят их города, если таковые имеются? Чувствую, мне многое предстоит понять, а времени было, как всегда, мало.

— Можно погулять по деревне? Я не слишком шокирую ваших жителей и не получу очередной удар по голове? — спросил я.

Пони начали шептаться. Они явно не знали, как ответить на мой вопрос.

— В принципе, можно прогуляться, да. Но лучше не сейчас. Сначала я поговорю с нашим мэром, а там и решим, как эм… избежать неприятных конфликтов. Несколько пони тебя успели заметить, пока мы тащили твоё бессознательное тело в мой дом, одна из них упала в обморок, — задумчиво ответила Твайлайт.

Я почесал репу и на всякий случай подальше отошёл от окна. Мало ли какая впечатлительная особа меня заметит, или я кого-то замечу… я тоже впечатлительный, видите ли.

— Ещё хотел бы спросить… — начал я.

Тут наше общение было прервано внезапным гулким звуком — входная дверь слетела с петель, за ней же влетела голубая пегаска и верх тормашками впечаталась в книжные полки. Рог Твайлайт засветился фиолетовой дымкой, и дверь сама встала на место, будто ничего и не было. Моему удивлению не было предела. Это и есть та самая магия, о которой Твайлайт говорила? Не знаю, чему больше удивляться: силе пегаса, невозмутимости Твайлайт или вовсе магии.

— Дэши, да сколько можно вышибать дверь? Ты хоть стучи сначала… — недовольно сказала единорожка. — Спайк же спит. Перенервничал, бедняжка. Разбудишь ещё.

— П-п-принцесса! Сюда летит принцесса Селестия! — быстро говорила голубая, продолжая лежать верх тормашками и пытаясь отдышаться.

— Оу, так это чудесно! Видимо, она знает о нашем госте. Принцесса сможет познакомиться с Артуром лично, и это в разы ускорит его адаптацию в нашем мире, — обрадовано произнесла единорожка.

«Их принцесса? Лично ради меня? Ой, не нравится мне это», — подумал я.

— Не бойся, принцесса Селестия хорошая и добрая. Она правит всей Эквестрией, и за её плечами лежит тысячелетняя мудрость. Принцесса тебе понравится, — явно заметив моё беспокойство, произнесла Твайлайт.

— Ага, принцесса явно жаждет с ним познакомиться, я не сомневаюсь. Особенно жаждут её крутые друзья, — нервно крикнула Рэйнбоу Дэш, приводя себя в порядок.

— Какие друзья, сладенькая? — удивилась ЭйДжей.

— Да так. Она летит сюда не одна. С ней всего лишь вся армия Кантерлота! — пегаска развела копытами в воздухе.

— Дорогуша, что-то я не припомню, чтобы принцесса так встречала чужеземцев, — озадаченно произнесла рыженькая. — Может, ты не так поняла?

Рэйнбоу хотела было возразить, но стук в дверь заставил всех замолчать. На мордочках моих новых знакомых читались непонимание и лёгкий испуг, от чего у меня затряслись коленки.

«Тук-тук-тук!» — повторился стук. 

ЭпплДжек открыла дверь, и в комнату бесцеремонно вошли два могучих на вид белых жеребца в блестящих доспехах цвета золота. Спустя пару мгновений в дом зашло белоснежное создание размером с земную лошадь, но с некоторыми отличиями. У неё был длинный рог и широкие сложенные крылья. А грива… это что-то фантастическое! Словно дымка с миллионами блёсток, грива свободно развивалась в воздухе, хотя сквозняка в доме не было. Хвост имел такую же волнистую, даже облачную структуру. На голове у крылатого единорога расположилась корона. Это была принцесса, в чём я даже не сомневался. 

Селестия уверенной, но грациозной походкой направилась ко мне, лишь единожды взглянув на Твайлайт. Выражение её морды… мордочки было не совсем дружелюбным. Подойдя ко мне на умеренно близкое расстояние, белоснежный единорог замер и внимательно начал меня разглядывать.

— Принцесса? — неуверенно спросила Твайлайт, но та ей не ответила.

— Взять его, — спокойным голосом скомандовала кобыла и отвернулась. Тут же в дом вошли ещё четыре пони-солдата и направились прямиком ко мне. Я нервно сглотнул.

Внезапно передо мной очутилась Твайлайт. Она появилась словно из воздуха. Опять эта магия…

— Ваше Высочество, что здесь такое происходит? Он ничего плохого не сделал! В конце концов, это мой дом, и он мой гость! — сердито сказала единорожка, после чего поджала ушки и испуганно затряслась. Ещё бы, ведь она начала перечить самой принцессе. Не знаю, как в этом мире, но у нас за такое по головке точно бы не погладили. Вот отважная глупышка, хотя от защитников перед загадочным аликорном я бы не отказался.

— Стоп, — так же спокойно скомандовала Селестия и обернулась. Солдаты тут же встали как вкопанные. 

— Прошу прощения, Твайлайт Спаркл, за то, что неучтиво веду себя в твоём доме, но обстоятельства вынуждают меня действовать стремительно. Я рада, что ты в порядке, даже не представляешь насколько, — произнесла белая кобыла, ни на секунду не отводя от меня взгляда. 

Твайлайт, определённо, была ей дорога, раз Селестия закрыла глаза на её дерзкий выпад и ещё столь любезно ответила. Я знаю, кто такие короли и принцессы. Они имеют абсолютную власть над всеми подчинёнными и могут одним лишь словом кого-то озолотить или уничтожить. Я реально испугался принцессы Селестии.

— Принцесса, но почему вы его забираете? Он не сделал ничего плохого и не является моим похитителем, как многие здесь считают. Позвольте мне вам всё объяснить… — запинаясь, говорила фиолетовая кобылка, но её прервала Селестия.

— В этом нет необходимости, моя преданная ученица. Он представляет большую опасность для Эквестрии и незамедлительно будет помещён в темницу, после чего я решу его дальнейшую судьбу, — сказала принцесса.

Послышался звук падающего тела. Все обернулись и увидели бессознательно лежащую Флаттершай. К ней тут же подбежала ЭпплДжек и начала приводить в чувства.

— Но вы его совершенно не знаете! — продолжала заступаться за меня Твайлайт, пока я стоял и смотрел как истукан, боясь ляпнуть лишнего.

— Отчасти ты права Твайлайт Спаркл. Отчасти. Однако я знаю то, кем он является. Это человек! Враг всей Эквестрии! — под многочисленные удивлённые вздохи обвинила меня Селестия.

— Враг? Простите, чего? — спросила рыженькая, но её вопрос растворился в воздухе, словно он и не звучал.

— Я знаю, что это за существа и точно знаю то, как нужно с ним поступить. Взять его, — произнесла Селестия и, развернувшись, направилась к выходу. Моему удивлению не было предела. Откуда она знает мой вид? Стоп, «взять меня»?!

Ко мне подошли два солдата.

— Вы пойдёте сами или мы применим силу. Вам решать, — сказал один из них.

Думая о себе, я жадно искал глазами пути побега, но что можно сопоставить аликорну и их магии? К тому же, если принцесса так враждебно настроена, то за побег я мог получить и пулю. Ну или что тут выступает в качестве оружия. Магия? Я посмотрел прощальным взглядом на своих знакомых пони с таким ощущением, что меня ведут на виселицу. Незнакомый мир, незнакомые порядки — ожидать можно всё что угодно, и никакие известные правила здесь уже не действуют. Пони выглядели грустными, даже сорванка Рэйнбоу поникла. В глазах Твайлайт было сожаление, словно она говорила: «Прости, что так получилось, я не хотела». Но ты не виновата, глупышка. Не виновата. Я отвернулся и направился к выходу в сопровождении охраны.

Выйдя из дома, я увидел столпотворение разнообразных пони, любопытно смотревших на меня своими большими глазами. Справа в толпе я приметил розовую кобылку с причудливой кудрявой гривой. Она забавно стояла на задних копытцах, а передними держала транспарант с надписью «Добро пожаловать в Понивилль, Ар…» — я не успел его до конца прочитать, так как мой взгляд привлекла её медленно спадающая улыбка, постепенно превращающаяся в грустную мину. А ей-то чего грустить? Потеряв розовую пони из виду, я повернулся вперёд, где увидел необычной формы карету, обшитую железными пластинами и… с решётками на немногочисленных окнах. Несмотря на свой мрачный вид, она была настоящим произведением искусства, чему бы могли позавидовать самые искусные мастера Земли. Дверь кареты сама открылась, и я залез внутрь.

«Похоже, это будет последним моим путешествием», — пронеслась неприятная мысль в голове.

    Комментарий к 1-1 СЭ: глава 6
     В случае обнаружения лексической, пунктуационной, смысловой, либо же какой-либо другой ошибки прошу сообщить об этом в комментарии.

========== 1-1 СЭ: глава 7 ==========

ГЛАВА 7 «Откровение»

«Чудеса, да и только», — смотрел я в окошко экипажа и наблюдал, как подо мной проносятся маленькие домики, холмы и деревья. 

«Я, конечно, понимаю, что пегасы сильны физически и умеют летать, но как они подняли в воздух столь тяжёлую махину?» — озадачено наблюдал я за двумя запряжёнными в карету крылатыми существами. Я всегда старался всё понять и во всём разобраться. Но это был явно не тот случай. После такого зрелища я решил всё подобное валить на магию. От таких разбирательств и до шизофрении недалеко. 

Карету уютной было трудно назвать. Хоть она и была пассажирская, но явно рассчитана на перевозку пони, а не людей, причём заключённых, о чём говорили решётки на окнах.

Вдруг я почувствовал, как скорость экипажа начала падать. Я выглянул в переднее окно и увидел ну просто сказочную картину. На громадной отвесной скале расположился необычайный замок с высокими куполообразными башнями. Видимо, туда меня и «везли». Диснейленд, что ли?

Спустя непродолжительное время карета мягко приземлилась. Дверь магически распахнулась, чему я уже совершенно не удивился. За ней меня поджидал один из пони-солдат. Я вышел из транспорта, и меня тут же окружили пятеро боевых жеребцов и повели в сторону замка. Шли довольно быстро, но я успел вдоволь насладиться местной архитектурой. Спустя несколько минут мы дошли до величественного белого здания, у подножья которого начиналась высокая лестница с широкими ступенями. В верхнем конце лестницы я увидел высоченные двери арочного типа, охраняемые двумя стражами. Несомненно, это был центральный вход в замок, однако мы пошли не туда. Не дойдя до лестницы всего несколько метров, мы свернули направо и начали огибать строение. В конце концов, перед нами предстала массивная деревянная дверь. Она отворилась, и мы вошли в темницу со свойственным ей полумраком.

— Принцесса Селестия примет вас завтра утром, — сказал сопровождающий солдат.

Меня посадили в одну из многочисленных камер. Честно говоря, я ожидал увидеть что-то иное, а не то, что предстало перед моими глазами. Это было небольшое помещение со светло-серыми стенами и тёмным каменным полом. На полу был постелен ковёр, но он закрывал только центральную часть пола. В противоположной от входа стене находилось просторное окно с красиво изогнутой решёткой. Справа стояли две спаренные между собой кровати. Они были аккуратно застелены чистым бельём. Видимо, Селестия предупредила тюремщиков о моём росте, и они всё подготовили тщательным образом. В левой стене находилась дверца, ведущая в чистую уборную. У той же стены стоял деревянный столик и большая бочка, в которой была налита питьевая вода. Над столиком висела полка, на которой ровными рядами стояло множество книг. Не было грязи и сырости, присущих таким местам. Всё было чистенько и ровненько. Даже посторонних запахов не было. Судя по камере, Селестия даже к своим пленникам относится с некой долей уважения. 

Я посмотрел на наручные часы. Мне предстояло провести здесь как минимум один день и одну ночь. Надеюсь, что не более. Очень надеюсь. В противном случае я застряну здесь навсегда! По протоколу, операторам разрешено посещать мир один раз, но один раз не может тянуться вечно. Поэтому в правилах чётко прописан срок пребывания, и он строго равен двум суткам. Если по истечении двух суток оператор не вернётся из гостевого мира, то он будет числиться как «без вести пропавший». Машина «Кратекс» автоматом пометит мир как «неблагополучный» и в целях безопасности заблокирует портал в гостевое измерение. Если бы Земной мир знал, что это за реальность, то без труда смог бы разблокировать портал и отправить команду спасения. Но есть чёртов протокол. И меня никто спасать не будет. Мне не хотелось здесь застрять и не хотелось, чтобы о столь чудесном мире позабыли наши учёные. Здесь есть цивилизация, и мы могли бы наладить с ней продуктивное сотрудничество. Люди всегда мечтали найти братьев по разуму. Вот он, шанс! Возможно, наш единственный шанс.

 Удобно развалившись на койке, я начал ждать своей участи и думать, чем же я так провинился и за что получил столь громкий титул, как «враг всей Эквестрии». Сомневаюсь, что это из-за похищения Твайлайт.

Продумав до вечера и не к чему так и не придя, я решил почитать местную литературу. Подойдя к книжной полке, я начал читать названия книг и только сейчас дёрнулся от одной странной мысли: «Названия книг написаны на русском языке. Да и пони говорят на моём родном языке! Это всё определённо магия и знать не хочу, что и как. Магия, и всё тут». Судя по названиям и кратким описаниям, книги оказались художественной литературой. «Письма Сноусторма», «Кибернетика», «Грехи прошлого». Я взял последнюю книгу. Она привлекла меня необычным переплётом из чёрного дерева, покрытого лаком. Я снова завалился на кушетку, но не прошло и пяти минут, как в дверь постучали, после чего она открылась.

— Ужин, — сказала заходящая пони в фартуке и положила поднос с едой на столик, после чего благополучно скрылась за дверью. Морковный сок, картофельное пюре с пряными травами, томатный соус — всё было довольно вкусно. Вот так надо вести себя с пленниками!

Хотел было вновь взяться за чтение, как меня отвлёк громкий цокот копыт, шедший из-за двери. Некто остановился прямо за моей дверью, я даже слышал его тяжёлое дыхание.

— Кто там? — спросил я.

— Это я, чего шумишь? — ответил хриплый, мужской голос.

— Кто-кто? — переспросил я, прижимаясь к двери.

— Стражник твоей камеры. Меня приставили к тебе на случай, если вздумаешь бежать, — ответил голос.

Я в камере пробыл целый день и уже из кожи лез от одиночества. Находясь в лаборатории, я подобного не испытывал, так как полностью был погружён в работу, которая заменила мне вообще всё. Но сейчас, находясь в полной тишине, я чувствовал себя очень некомфортно. Мне чего-то не хватало. Или кого-то.

— Прошу прощения, вы не могли бы ответить на некоторые вопросы? — с надеждой спросил я.

— Кхх… Кхх… Почему бы и нет? Я тоже не прочь поболтать, пленников тут практически не бывает, поговорить особо не с кем, — обрадовал меня голос.

Нужно было плавно начать беседу.

— Почему принцесса Селестия так сильно отличается от остальных пони? — спросил я так, непринуждённо.

— Потому что она аликорн, обладающей самой сильной магии в Эквестрии. Она не пони, — объяснил голос.

«Пони, единороги, пегасы, а теперь и аликорны. Да сколько тут видов?» — озадачился я.

— Селестия мутант или гибрид кого-то? — я нечаянно озвучил вслух свои мысли. Ой!

— Кхх… — закашлялся стражник, от чего мне стало не по себе. 

Но я решил продолжить дальше.

— Вы знаете, за что меня обвинили? Что я натворил? — спросил я.

— А ты разве не в курсе? Ещё никогда не видел таких странных пленников, — ответил хриплый голос.

— Единственное, что знаю, так это то, что я случайно похитил Твайлайт Спаркл. Но я не причинил ей вреда и никогда бы не причинил, — говорил я.

— Случайно? Случайностей не бывает, — сказал голос. 

Удивительно, но так же говорила и Твайлайт.

— То есть, ты не специально похитил ученицу Селестии? — продолжил голос.

— И в мыслях такого не было! Она просто оказалась не в то время не в том месте. Когда Твайлайт попала в мой мир, я предпринял всё возможное, чтобы обезопасить её и затем вернуть обратно домой. Я не желаю зла ни ей, ни вашему миру. Надеюсь, принцесса Селестия это поймёт, — произнёс я.

— От чего ты хотел её обезопасить? — удивился голос.

— От мне подобных… людей. В моём мире есть злые, алчные люди, для которых честь и мораль лишь пустые слова, а деньги есть всё. Твайлайт бы показалась им лакомым кусочком, на котором они нехило бы заработали, совершенно не учитывая, что она чудесное, разумное существо. Самое замечательное живое создание, которое я когда-либо встречал, — печально произнёс я. — Пойми, обидно будет разрушить контакт между нашими видами из-за горстки злых людей, а перспективы у нас большие.

— Оу, даже вот как. Кххм… — задумчиво покряхтел собеседник и продолжил. — А почему ты сам не воспользовался ситуацией и не попытался на ней «нехило заработать». Что тебя остановило? Ты мог бы стать очень богатым в своём мире, — спросил голос.

— Не все люди плохие. Есть и хорошие. И поверьте, их много. Наши учёные, например, приличные люди. По крайней мере, те, кого я знаю. Может прозвучать эгоистично, но я себя считаю очень хорошим человеком. Я ценю любую жизнь, пускай даже если она из другого мира. Не нужно мне такое богатство, — сказал я.

— Отрадно слышать, — промолвил голос.

Тут мне захотелось узнать своего собеседника получше, он же так любезно развеял моё вечернее одиночество.

— Извиняюсь, могу ли я узнать ваше имя? — спросил я. 

Ответ не последовал. Я спросил ещё раз, но снова тишина. Он заснул? Тогда я подошёл к двери и хотел было выглянуть в маленькое оконце, но тут тяжёлая дверь отворилась и в камеру вошла пони в фартуке, которая недавно приносила ужин. Она взяла поднос и хотела было уйти, как тут я её окликнул.

— Будьте любезны, вы не могли бы позвать стражника, охраняющего мою камеру? — спросил я.

— Какого стражника? Камеры у нас не охраняются, из них невозможно сбежать. Они магически опечатаны, — ответила кобылка.

— Но со мной кто-то разговаривал… — озадачился я вслух.

— Кроме меня и двух уборщиц по эти коридорам никто больше не ходит. Да и кроме вас сейчас пленников нет. Вам лучше выспаться, ведь придут за вами рано утром, — ещё раз ответила кобылка и скрылась за дверью.

Да уж, уснёшь тут после такого голоса «из ниоткуда». Может, я схожу с ума? Я хотел продолжить чтение книги, но всё-таки решил прислушаться к словам кобылки и лечь спать. Завтра будет сложный день, ведь я получу долгожданные ответы.

Лёгкий ветерок и мелодичное щебетание птиц заставили меня проснуться. Камеру освещали лучи раннего солнца, отчего спать уже совершенно не хотелось. Широко зевнув, я начал приводить себя в порядок. Затем, заглянув на стол, я заметил полотенце, скрывающее что-то непонятное. Я сдёрнул его одной рукой и увидел поднос с завтраком. Всё выглядело аппетитно. Видимо, снова заходила кобылка в фартуке, но будить меня не стала. Сервис прям как в гостинице! Сытно поев, я сел на кушетку и продолжил томительное ожидание. 

Спустя некоторое время в коридоре послышалось гулкое эхо копыт. За мной пришли. Но радости это мне не прибавило. Дверь камеры открылась, и за ней оказался один из пони-солдат. Он скомандовал мне идти за ним, и я смиренно пошёл. Мы вышли из темницы и направились прямиком во дворец. Только я не понял, если я такой «опасный», то почему меня ведёт лишь один стражник, причём в самую святыню Эквестрии, в замок? Вот уже та самая большая лестница, вот те самые высоченные арочные двери.

Пройдя в крепости несколько коридоров невообразимой красоты, мы дошли до двух массивных дверей, покрытых художественным орнаментом. Они были меньше центральных арочных, но брутальности это им не убавило. Стражник постучал копытом, и двери сами распахнулись. Передо мной предстал тронный зал. Настоящий архитектурный шедевр! Стражник проводил меня до центра зала, затем скрылся с другой стороны дверей. И вот, я остался в помещении один. Один с принцессой Селестией и похожим на неё тёмно-синим аликорном, который был ростом примерно с пони. От такой компании у меня мурашки забегали. Создания сидели на тронах и безмолвно смотрели на меня. Что дальше делать? Одно дело, когда смотришь подобные фильмы, но когда лицом к лицу сталкиваешься с такой ситуацией… Это принц и принцесса? Я бы не сказал. Синий аликорн, определённо, тоже самка.

— Зачем ты пожаловал в Эквестрию? — спокойно спросила Селестия.

Тут я очнулся от своих мыслей.

— Меня пригласила погостить Твайлайт, но она ни в чём не виновата… — не успел договорить я.

— Ты пришёл один? — безмятежно продолжало допрос белое существо.

— Да, — ответил я, но тут же вспомнил то, кто передо мной находится и добавил, — Ваше Высочество.

Аликорн был явно доволен моим галантным ответом. Значит, я не ошибся. 

Я прекрасно понимал, что нахожусь на допросе, и по общепринятым правилам задавать вопросы мне не следует, но я должен был знать некоторые ответы.

— Принцесса Селестия, прошу прощения, что перебиваю, но… что вы со мной хотите сделать? — выдавил я из себя и понял, что зря это сделал. 

Но, к моему удивлению, какого-либо наказания за неучтивый вопрос не последовало.

— Твоя судьба, человек, всё ещё решается. И благодаря тому, что мне рассказала сестра, решение будет принять гораздо легче, — любезно ответило белое создание и нежно посмотрело на свою сестру. 

Стоп. Чего это она рассказала обо мне?

— Ваше Величество, но как ваша сестра может знать меня, если мы даже не видели друг друга? — удивился я, делая пару шагов назад.

— Верно, не видела, — хихикнул синий аликорн и продолжил. — Зато мы мило поговорили через дверь твоей камеры. Ты на редкость интересный собеседник, — закончило синее существо, с трудом сдерживая улыбку.

Я чуть было не потерял равновесие от услышанного, но чудом удержался на ногах.

— Но как такое возможно? Я же говорил с… мужским голосом! И зачем… как? Ваше Синейшество!— продолжал я удивляться и понял, что ляпнул немного не то, от чего смущённо покраснел. Синяя довольно захихикала.

— Магия ещё и не на такое способна. Для чего понадобилось это шоу? Человек, я думала, ты сам поймёшь. Только таким образом возможно было узнать, кем ты на самом деле являешься. Непринуждённая беседа на равных всегда способствует честности собеседника. Наш разговор развеял мои опасения насчёт тебя. К тому же, я ещё поговорила с Твайлайт, и она мне многое поведала, что окончательно утвердило моё мнение. Честно говоря, я бы тебя хоть сейчас отпустила, но у сестры другие планы, — произнесла синяя кобылка.

Последняя фраза синей принцессы заставила меня встрепенуться. Тут Селестия оживилась.

— Луна, потом можешь поговорить с человеком, если захочешь. Но сейчас у нас есть более важные проблемы, — сказал аликорн. 

От таких слов синяя кобылка загрустила. Видимо, ей не хватает общения. Но как у принцессы может быть нехватка в общении? Она же принцесса.

Мне не нравилось то, что они называли меня «человеком». Я, конечно, человек, но у меня всё-таки имя есть. Но дерзить им не хотелось, и я решил оставить свои мысли при себе.

— Луна прекрасно разбирается в личностях живых существ, в этом вопросе я ей полностью доверяю. Итак, давай продолжим, — строго произнёс белый аликорн и, спрыгнув с трона, направился ко мне.

— Сейчас ты узреешь почву обвинений моих, — внезапно сказала Селестия, подойдя к центру тронного зала.

Вдруг рог Селестии засветился, и после несколько камней пола начали разъезжаться, образуя ровное круглое отверстие. Из отверстия начал выезжать пьедестал, на котором находилось то, что частично ответило на мои вопросы, но в то же время вызвало массу новых. Я стоял с отвисшей челюстью, даже не зная, как реагировать.

— Этот артефакт мы храним уже тысячу лет. Он был найден в недрах горы Кантерлота, куда не ступала ни одна нога пони. Потребовались немалые усилия, чтобы до него добраться и столько же сил, чтобы извлечь из твёрдой каменной породы. Он привлёк меня тем, что ни одна смертная пони не смогла бы положить его туда. В пещере царила очень высокая температура, только аликорны способны её вынести. Артефакт изначально был в таком потрёпанном состоянии, но мы всё же смогли его расшифровать, хоть многое безвозвратно уничтожено. Не бойся, подойди ближе, но не трогай. Это тот ответ, которого ты жаждешь, — говорила белая принцесса.

Я принялся изучать увиденный артефакт. Передо мной находилась большая каменная плита, на которой были выбиты непонятные руны и символичные изображения. Руны я не понимал и поэтому сразу приник к изображениям, иллюстрирующим различные события. Несколько фресок уничтожены, но остальные были в приличном для такого возраста состоянии.

На первом изображении находилась туча, из которой выходил некий луч, ударяющий по некой единорожке. На втором рисунке находилась та же самая туча, но вместо единорога была фигура человека, смотрящего на проступающие на фоне крыши домов. У меня пересохло в горле. На другом рисунке была огромная туча, затмившая собой солнце. На последующем изображении, были люди… много солдат с оружием, сопровождающих военную технику — танки, БТР-ы и самолёты! На следующей иллюстрации я увидел много лежащих тел пони. Ну просто сотни тел, если не тысячи. Между ними ходили люди с автоматами. От такой картины у меня ёкнуло сердце. На предпоследней картинке был изображён взрыв, от которого летело много непонятных обломков. Вероятно, взорвался один из танков или другая техника. Надеюсь, это не тот ядерный взрыв, о котором я сначала подумал… На последней картине на небольшом холмике стоял человек, держащий в правой руке автомат, задранный вверх дулом. Перед ним, низко склонившись и опустив голову, стоял аликорн. Судя по прорисовке гривы, это была Селестия, несомненно, а на фоне из-за горизонта поднималось солнце. Это был самый жуткий рассвет, который я когда-либо видел. Я внимательно разглядывал последнюю гравировку, пытаясь поверить в увиденное. Мой взгляд заметила белоснежная принцесса, и мордочка её вспыхнула пламенным гневом.

— Теперь ты понял? Я никогда не склонюсь перед захватчиком! Я не позволю пасть Эквестрии! Я буду защищать свой народ до последнего вздоха! — прокричала Селестия, от чего, на улице послышались раскаты грома и затряслись дворцовые стены. Её магическая мощь действительно поражала.

— Тише, сестрёнка, — к Селестии подошла Луна и нежно обняла её, от чего та перестала злиться и немного успокоилась.

— Получается, вы подумали, что я и есть тот захватчик, который покорит Эквестрию и заставит вас склониться? — испуганно спросил я и немного отошёл назад. От страха включилось воображение, где я представил себя милой кучкой пепла, лежащей посреди тронного зала. Но в пепел я не превратился.

— Да, человек. Но как только сестра узнала твою личность, я поняла, что если кто и попытается захватить страну, то только не ты. У тебя чистая душа и доброе сердце, — приятно обрадовала меня Селестия и продолжила. — События начали сбываться точно по предсказаниям. Но я не позволю им сбываться дальше. Не позволю! Тем не менее, ты как-то замешан в происходящем, но я никак не пойму, какова роль твоя во всём этом, — вздохнул светлый аликорн.

— Я тоже не знаю, Ваше Высочество… — печально произнёс я.

Под рисунками находилась надпись на непонятном языке, но сразу после неё был приклеен потрёпанный пергамент. Вероятно, с переводом. Он гласил:

«И настанет день явления Человека — врага всея Эквестрии. И бегите пони, бегите, но вам не убежать. И прячьтесь пони, прячьтесь, но вам не спрятаться как на небе, как на земле, как под землёю. Смиритесь пони, ибо вплетены вы в противостояние сил единого целого, что есть начало последующего конца и конца грядущего начала»

Загадочная и в тоже время жуткая надпись, от которой мне не сразу удалось отвести взгляд.

— Мы впервые сталкиваемся с настоящими предсказаниями, — вступила Луна, — и не знаем, как на них реагировать. Селестия сразу поверила в них и приказала сохранить эту плитку, но я не верю и до сих пор. Много кто звал себя пророком, но их предсказания никогда не сбывались. Схожим событиям тоже есть место, и они не редкость. Но я всё же не верю, — произнесла синяя кобылка. — Поэтому, чтобы развеять все смутные сомнения, мы с сестрой хотим попросить тебя устроить нам аудиенцию с… вашим начальством, если я правильно выразилась, — неуверенно сказала Луна и продолжила, но уже обращаясь к белой кобыле. — Сестра, ты же понимаешь, что даже если они объявят нам войну, то им не сравниться с твоей магией. Нашей магией.

Последние слова явно успокоили Селестию, и та медленно выдохнула.

— Ну так что скажешь, человек? — вновь обратилась ко мне Луна.

— Сестра, огонёк мой полуночный, я не думаю, что его можно отпускать в родной мир, — не дала мне ответить Селестия.

— Солнце моё, ты же знаешь, что я умею разбираться в существах. С каких пор ты перестала мне верить? Тем более, ты сама видишь то, кем он является, — словно меня тут нет, говорила синяя.

— Я верю тебе, верю. Но я не верю ему, извини. Инстинкт мне подсказывает… — говорила белая.

— Селестия, — нежно перебила её Луна и посмотрела на меня, ожидая услышать ответ.

Мне нравилось наблюдать, как две сестры гармонично дополняют друг друга. Настоящие сёстры.

— Я обеспечу вам встречу. Пожалуйста, верьте мне. Я не враг вам. И чтобы вы знали, наши технологии не позволяют перемещать в миры такую габаритную технику, как танки и подобное. Это просто невозможно. Перегрузка будет такая сильная, что полкомплекса взлетит на воздух! Да и танков у нас нет, мы же независимая организация. Независимая от государства. Наши телепортаторы рассчитаны только на транспортировку людей и ручной клади, — пытался говорить я как можно убедительней, забрасывая слушающих магических существ фактами. Не знаю, поняли они отдельные термины или нет, но суть, думаю, уловили.

— В таком случае, не смею более задерживать. Как всё будет готово, дай нам знать, — сказала белая принцесса.

— А как я дам знать? — спросил я.

— Сообщи об этом Твайлайт Спаркл, она ведает, что нужно делать, — ответила Селестия. — И ещё — о том, что ты увидел сегодня, никто не должен знать, кроме нас с тобой и Твайлайт. 

Я кивнул. Рог Селестии засветился, и меня поглотила яркая пелена света.

    Комментарий к 1-1 СЭ: глава 7
     В случае обнаружения лексической, пунктуационной, смысловой, либо же какой-либо другой ошибки прошу сообщить об этом в комментарии.

========== 1-1 СЭ: глава 8 ==========

ГЛАВА 8 «Безмятежность»

Меня окружил белый монотонный поток света, который, к моему удивлению, совершенно не слепил, но я всё же рефлекторно щурился. По телу пробежала волна мелких вибраций, словно я находился в приятном массажном кресле. Необычные ощущения. Видимо, это были последствия применения магии. Белой магии.

Свет стал рассеиваться. Я начал различать отдельные контуры предметов из обстановки библиотеки Твайлайт, а затем всё вовсе пришло в норму. Ну, почти в норму. Передо мной неподвижно стоял маленький дракончик. Судя по разбросанным вокруг него бумагам, они принадлежали ему.

— Привидение! — закричало существо и убежало в соседнюю комнату, где с грохотом захлопнулась дверь. Из-за моей спины выбежала Твайлайт и, увидев меня, забавно засмеялась коротким смешком. Теперь я понял, о каком «дракончике» говорила пони.

— Спайк, он не привидение! — громко сказала единорожка, но дракончик ничего не ответил.

— Спайк ещё такой маленький, забил себе голову всякой чепухой. Ничего, он скоро к тебе привыкнет. Он быстро ко всему привыкает, такова особенность драконов, — объяснила фиолетовая.

— Ты не представляешь, через что я прошёл! — начал я.

— Принцесса Селестия показала тебе табличку? Ты видел её? Как она выглядит? — спросил из-за спины знакомый голос.

От неожиданности я обернулся и увидел ЭпплДжек и незнакомую белую пони со сногсшибательной гривой. Я повернулся к единорожке и нахмурил брови.

— Твайлайт, ты в курсе, что всё это должно быть строгой тайной? — сердито спросил я.

— Да, в курсе, но они мои подруги… я не удержалась. Зато больше никто не знает и не узнает, — пыталась оправдаться фиолетовая пони.

Что ж, первую просьбу Селестии я благополучно запорол. Молодец Артур, отличное начало!

— Я же говорила тебе, дай Пинки-клятву, и такого бы не случилось! — сказала розовая пони, выскочившая откуда-то с потолка и, увидев меня, заулыбалась широченной улыбкой. 

Она показалась мне знакомой, где-то я её видел… А, вспомнил! Когда меня под конвоем вели к карете, в толпе была именно эта причудливая пони. Заметив, что я её разглядываю, розовая кобылка встала на задние ноги.

— Пинки Пай, приятно познакомиться. Кстати, ты так здорово светился. Весь такой белый. Как ты так делаешь? А я могу стать белой? А у вас есть кексы? А я могу стать кексом? Ой, чёт не то ляпнула. Или то? Белые кексы, точно! Я испеку белые кексы! — трещала розовая кобылка, от чего у меня голова кругом пошла. — Я побежала печь кексы! Пока-пока! А ты, человек-Артур, мы с тобой ещё не закончили. У меня для тебя будет большой сюрприз. Сказать по секрету? Это будет вечеринка! Ну всё, я ушла.

Пинки Пай запрыгнула куда-то вверх и исчезла. Я секунд десять стоял и переваривал увиденное. Она мне напомнила Шляпника из сказки «Алиса в стране чудес». 

— Вот чудная пони, — заулыбался я.

— Она у нас своенравная, — сказала Твайлайт, улыбаясь. — Кстати, позволь представить тебе мою подругу Рэрити. Она лучший модельер в Понивилле.

— Ой, ну что ты, — засмущалась белая пони.

Твайлайт указала взглядом на светлую слегка покрасневшую кобылку с таким же рогом, как и у неё самой. Судя по её изысканной гриве, кобылка является утончённой творческой личностью.

— Приятно познакомиться, Рэрити, — сказал я любезно и сделал символичный поклон головой.

— Я тоже рада дорогой. Извини за любопытство, но я думаю об этом, не переставая, с самой первой секунды, как только тебя увидела. Ты не мог бы сегодня зайти ко мне и снять свою одежду? — спросила Рэрити.

Я несколько оторопел от двусмысленности слов этой пони.

— Прошу прощения? — переспросил я.

— Не всю одежду, конечно, тебе, наверное, будет холодно, ты же почти без шерсти. Только верхнюю, если можно. Я хотела бы изучить технологию пошива одеяний вашего мира и, с твоего позволения, применить её в своём ремесле, — ответила Рэрити и улыбнулась.

Теперь мне стало более-менее понятно.

— Конечно, Рэрити. Хотя мне вроде как нельзя передвигаться по Понивиллю, — озадачился я.

— Мы с мэром уладили этот вопрос. Жители деревни осведомлены о тебе и пугаться не будут. Наверное, не будут, — вступила Твайлайт, задумчиво трогая копытом свой подбородок.

— А ты даром время не теряешь, — похвалил я фиолетовую единорожку, от чего она довольно заулыбалась.

— Мы лучше пойдём, а то дел много. Артур, я рада, что ты в порядке, — сказала ЭпплДжек и вместе с Рэрити вышла из дома.

Я и Твайлайт остались наедине, и единорожка сразу подбежала ко мне.

— Ну, что сказала принцесса Селестия? — спросила она. 

Я рассказал ей всю историю за эти два насыщенных событиями дня. Мы долго сидели, обсуждали и спорили. Твайлайт, как и Луна, не верит в предсказания, но не исключает тот факт, что они могут произойти. Мы провели за разговором целый день и под вечер совсем утомились. Твайлайт предложила остаться на ночь, однако я вспомнил, что обещал зайти к Рэрити. Спросив дорогу у единорожки, я вышел из дома, незаметно прихватив с собой портативный телепортатор.

Я шёл по понивилльской улице. Проходящие мимо пони удивлённо на меня смотрели, но, к счастью, не шарахались. Мэр потрудился на славу. Немного поплутав по переулкам, я дошёл до шикарного особняка, похожего на… да, в общем-то, ни на что не похожего. Дизайн дома был настолько уникален, что его даже сравнивать было не с чем. Огромный куполообразный особняк, раскрашенный изумительной росписью от фундамента до кончика крыши. Вот это я понимаю, дом модельера! Прежде чем постучать в дом, я взглянул на часы, а затем и на садящееся солнце. Пребывать в этом мире мне осталось недолго. В запасе был этот вечер и предстоящая ночь.

Дверь внезапно отворилась, и я был застигнут врасплох.

— Заходи, Артур, ты пришёл вовремя. Я как раз освободилась, — пригласила меня в дом модельерша.

Изнутри дом выглядел не менее изумительно, чем снаружи. Я даже в замке Кантерлота не видел столь дивной красоты: буквально всё было в разнообразных украшениях и дизайнерских платьях. Моё внимание привлёк большой деревянный сундук, стоящий на видном месте. В нём была насыпана гора огромных драгоценных камней. И она вот так спокойно их хранит? На Земле для такого сундука соорудили бы отдельный сейф с толпой вооружённой охраны. Неужели в Эквестрии нет воровства?

— Это свежая партия. Их Спайк накопал, вечно он пытается мне угодить. Такой лапочка этот дракончик. Хочешь, один подарю? — спросило светлое создание.

Я был ошарашен. Мало того, что на видном месте лежит открытый сундук с сокровищами, которые накопал маленький дракончик, так она ещё и дарит мне один из камней! Я не знал, что мне делать и заколебался.

— Нет, спасибо, — сказал я.

Почему я отказался? Я хотел было сказать, что передумал, нотки алчности во мне заиграли, но тут Рэрити сменила тему, и мне стало как-то неловко.

— Чаю, гость любезный? — учтиво предложила хозяйка.

— Благодарю, но я зашёл ненадолго. Дела государственные ждут, сама понимаешь, — ответил я с тяжёлым вздохом, косясь краем глаза на окно. 

Отчасти, я соврал. Я очень хотел задержаться у светлого единорога, но не мог. Чем дольше я находился в этом мире, тем больше привязывался к его созданиям. Мне нужно было минимизировать общение с ними, а вместо этого я целый день провёл с Твайлайт. Чем меньше мы знаем друг друга, тем меньше будем скучать. Через несколько часов мне предстоит вернуться на Землю, и я больше никогда не увижу этих столь добрых ко мне существ. И это разрывало мне сердце. Чёртов протокол. Чёртова привязанность к этим милым существам.

— Да-да, я понимаю, — погрустнела кобылка и задумалась.

Я снял с себя пиджак и остался в чёрных брюках и белой майке. Только сейчас я заметил, что на мне нет лабораторного халата. Наверное, у Твайлайт забыл. Хотя, неважно. Я протянул пиджак единорожке, та ловко подхватила его магией и «слевитировала» пиджак на белый манекен пони. 

«Забавно, пони в пиджаке», — ухмыльнулся я.

— Изучай его сколько захочешь, он теперь весь твой, — сказал я, улыбаясь.

— Спасибо, дорогой. Ты очень щедрый человек, я этого не забуду. Ты всегда можешь рассчитывать на мою помощь, — сердечно поблагодарила меня Рэрити.

То, что для меня было пустяком, для хозяйки оказалось настоящим даром.

Я попрощался с модельером и вышел из особняка. Мой путь лежал не к Твайлайт и не к кому-либо. Я больше ни к кому не пойду. Мысль о прощании и о том, что я их больше не увижу, разрывала меня на части. Ну почему я так сильно привязался к этим созданиям? Я знаю их всего-то ничего! Удивительные создания. Они совсем как люди, но только той же человечности в них гораздо больше, чем в самих людях. На мгновение я даже подумал остаться в этом мире навсегда. Но эта мысль тут же была уничтожена моим долгом перед Эквестрией и принцессами. Я должен вернуться в своё измерение, написать отчёт и устроить встречу «больших шишек». 

Я продумывал всевозможные варианты обхода протокола. Наши правила жестоки и беспощадны, ещё никому не делали скидок и поблажек. Наша организация построена на бюрократии, беспринципной и беспощадной. Может, когда я вернусь, мне перейти в экспедиционный отдел? У них же есть полный доступ к мирам. Хотя не вариант — учёные-экспедиторы являются видными докторами и профессорами, гениями в своих областях, а мне до них слишком далеко. 

Я свернул с тропы в сторону опушки. Я знал, что обратный портал можно открыть где угодно, но вернуться я хотел именно с того места, где всё началось. Дойдя до райского уголочка опушечного леса, я удобно уселся спиною к могучему стволу неизвестного мне дерева и мечтательно начал смотреть на проступающие звёзды ночи. Даже звёздное небо казалось мне удивительным. Словно могучий художник взмахнул по нему волшебной кистью и оставил свой след в виде картины, шедевра небесного масштаба. Я восхищался всем тем, что только мог увидеть. Нетронутая природа, никакого мусора, никакого бандитизма. Я глубоко вдохнул носом воздух и ощутил лёгкое головокружение. Воздух был необычайно чистым. Да, на Земле есть райские уголки, но это большая редкость. По крайней мере, в моих краях. 

Безмятежность. Никакой суеты. Вот, о чём нужно мечтать, а не о деньгах и славе. Как же всё-таки люди мелочны, сами себя ограничивают, и в результате приходится не жить, а выживать.

— Эмм… Артур, верно? — произнёс чей-то голос, от чего я здорово напугался.

Я повернулся в сторону голоса. Передо мной стояла синяя пегаска, та самая сорванка Рэйнбоу Дэш. На её мордочке читалась неуверенность и неловкость, но в тоже время она старалась сохранить свою гордыню, что выглядело немного нелепо. Какие же эти существа забавные, этого у них точно не отнять.

— Я хотела бы… ты… Прости меня, за то я слишком круто эм… грубо повела себя тогда… при первой нашей встрече, — неуверенно произнесла пегаска, но гордыня её всё же не спасла, и щёки кобылки залились пунцовой краской.

Не знаю, чему больше удивляться: тому, что столь гордое создание просит у меня прощения, или её смущённой мордочке. Я понимал, что для такого существа попросить прощения у кого-то стоит целого подвига. В моём мире так поступить может лишь один из тысячи. Пегаска вызвала у меня безграничное уважение. Этот мир оказался прекраснее, чем я думал, отчего сердце в груди заколотилось как бешеное. Ещё чуть-чуть, и я сорвусь и забью на свою работу.

— Всё в порядке, я не обижаюсь, — с искренней улыбкой ответил я.

— Правда? — спросило создание.

— Правда, — так же ответил я.

Пегаска расслабилась и уселась рядом со мной. Мы сидели в тишине минут десять и просто любовались мерцающими звёздами и великолепной, не похожей на земную, луной. 

— Уже поздно, пошли, я провожу тебя к Твайлайт. Ты у неё остановился, верно? — произнесла Рэйнбоу.

Тут я действительно растерялся.

— Рэйнбоу, мне нужно возвращаться к себе, в родной мир, — сдавлено произнёс я.

— Что-то я не вижу в этом срочности, раз ты сидишь здесь и отдыхаешь. К тому же, Пинки Пай подготовила для тебя вечеринку, и она уже скоро начнётся. Ты же не хочешь пропустить свою вечеринку? — задорно сказала пегаска.

Тут мои губы затряслись, но я всё же каким-то непостижимым образом умудрился удержать себя в руках. Они все устроили ради меня настоящую вечеринку. Я вспомнил все свои вечеринки. Они были раз в год. На мой день рождения. И гость на них был только один — друг детства Гриша.

Я очень хотел пойти на эту вечеринку, но боялся сломаться психологически. Нельзя к ним привязываться, ну нельзя! Даже в дурацком протоколе есть такое правило. И теперь я точно понял, для чего оно необходимо.

— Мне нужно возвращаться… — дрожащим голосом повторил я.

— Ты уходишь насовсем, верно? — удивлённо спросила догадливая пегаска.

— Я очень хочу остаться, но не могу. И не могу позволить себе вновь увидеть остальных. Знаю, это звучит глупо… — ответил я, моргая влажными глазами.

— Ты боишься расставаний. Это не глупо, я понимаю, для чего ты так делаешь. Это сила твоей воли, и ты поступаешь правильно. Я ещё ни в ком не встречала такого волевого характера. Очень жаль, что мы знакомы так мало, — сказала пегаска.

«А, к чёрту!» — подумал я и обнял пегаску, та, в свою очередь, ответила взаимностью.

— Попрощайся за меня с остальными. Хотя нет, лучше не надо, — попросил я. 

Если остальные узнают, что со мной рядом была Рэйнбоу Дэш, которая не предупредила подруг о моём уходе и не попыталась меня остановить, то, я боюсь, они все вновь рассорятся. 

Я поднялся, взял в руки телепортатор и запустил его. Раздался сильный, нарастающий гул. На небе начала расти чёрная туча, изредка освещая окрестности красными вспышками. Спустя несколько секунд телепортатор проинформировал меня, что всё готово для открытия пространственной воронки. Я нажал на кнопку и… ничего не произошло. Я нажал снова, но результат не последовал. Неужели я и вправду повредил «Кратекс», когда мечтательно задремал в лабораторном кресле? Я вспомнил тот дымок из-под густой волокиты проводов машины. Вероятно, часть плат всё же накрылась. Как говорится, нет дыма без огня. Я ужаснулся от этой мысли. Я ещё раз двадцать надавил на кнопку, но ничего не добился. Я почувствовал, как волосы на голове встали дыбом от животного страха. С пультом провозился достаточно долго. Достаточно, что бы собрать вокруг поляны любопытных пони, но большинство из них, прибежав, сразу в ужасе убегали. Ночная туча действительно выглядела жутковатой. Один коричневый пони привлёк моё внимание. Он не боялся как все, а с нескрываемым любопытством поочерёдно разглядывал то тучу, то меня. На его крупе были изображены песочные часы. Наверное, какой-нибудь любопытный часовщик.

— Артур! — раздался голос издалека. Я его узнал, и он принадлежал Твайлайт.

Я ещё раз судорожно нажал на кнопку, и чудо! В этот раз портал открылся. В землю ударил красный луч, и я сразу же в него прыгнул. Оказавшись в лаборатории, я тут же отключил установку, дабы за мной кто не прыгнул вслед. Вот и всё.

Я осмотрел рабочее помещение, в котором провёл три года своей жизни и проведу ещё Бог знает сколько. И снова на меня нахлынули красочные воспоминания. Вон тот самый угол, где испуганно жалась Твайлайт. Вон упаковка засохших ломтиков огурцов, от которых ворочала нос единорожка. На полу у койки я заметил отпечаток копытца, напоминающего о событиях, которые разворачивались здесь совсем недавно. Я понимал, что если продолжу дальше терзать себя воспоминаниями, то могу впасть в настоящую депрессию, а это приведёт к моей профессиональной негодности к работе со всеми вытекающими последствиями.

Я сел за рабочий стол и начал писать подробный отчёт о своих немногочисленных, но ярких похождениях в Эквестрии. Я старался писать как можно детальней, чтобы представителю Земли было проще вести переговоры с Селестией. О зловещем предсказании, как и просили принцессы, я не написал ни слова. Если потребуются, пускай они сами всё рассказывают. Закончив работу над отчётом, я взглянул на часы. «00:14» — показывал будильник. Уже глубокая ночь. Домой я, разумеется, не попрусь, а, пожалуй, переночую здесь. Я свернул отчёт в трубочку, обмотал резинкой и положил его в трубу пневмопочты, откуда документ со свистом улетел к руководству. Вот такая земная магия. Затем, хорошенько потянувшись, я прямо в одежде завалился на кушетку, где сразу забылся сном.

    Комментарий к 1-1 СЭ: глава 8
     В случае обнаружения лексической, пунктуационной, смысловой, либо же какой-либо другой ошибки прошу сообщить об этом в комментарии.

========== 1-1 СЭ: глава 9 ==========

ГЛАВА 9 «Поговорим?»

Меня разбудил пищащий будильник. Хотя бы сегодня он соизволил сработать. В животе урчало как никогда, нужно было это дело исправлять. Я вяло сполз с кровати, достал из ящика стеллажа один из запасных халатов и отправился в столовую.

На входе в пищеблок меня снова остановил охранник. Я уже перестал этому удивляться и потянулся к бейджику. Стоп, а где бейджик? Я перелопатил весь халат. Неужели я его оставил прилепленным на старом халате, который покоится где-то у Твайлайт? Судорожно выворачивая карманы, я отчаянно искал пропуск, но нашёл только магнитный ключ от лаборатории. Я показал свою находку охраннику, надеясь, что он войдёт в моё положение и пропустит, но тот был непоколебим как статуя. И кто только придумал ввести пропускную систему в столовую? Чёртова бюрократия! Придётся заказывать новый пропуск, а это бумажная волокита с десятками документов. Оставшись голодным, я потопал к себе в кабинет.

Вернувшись в лабораторию, я обратил внимание на пневмопочту. В трубе лежала некая туба. Вероятно, руководство изучило мой отчёт и прислало сообщение о начислении премии. Я без особого энтузиазма достал почту. Вскрыв тару, я увидел документ, в углу которого красовалось имя начальника отдела РАМ-4. Стандартный бланк формы № 34, ничего особенного. Только содержимое письма было не то, которое я ожидал увидеть:

«Кому: Отдел РАМ-4, оператору установки „Кратекс-19“, Артуру К. И.
Извещаем, что сегодня в период утро-день у Вас состоится встреча с руководителем лабораторно-исследовательского блока, Виктором З. А.
Место встречи: лаборатория № 19.
Дополнительно: убедительно просим Вас не покидать лабораторию в указанный выше период и временно приостановить рабочую деятельность.
С уважением, секретариат отдела РАМ-4»

У меня на лбу выступили капли холодного пота. С каких пор крупные чины начали покидать свои просторные офисные кресла и спускаться в «рабочие владения»? Виктор Зубарев здесь второй по «главности» после самогó генерального директора комплекса. Помимо начальника блока, Зубарев являлся ведущим разработчиком машин «Кратекс».
Я решил хоть немного прибраться в помещении прежде, чем встретить важного гостя, но не успел.

«Тук-тук!» — раздался стук в дверь. Мало того, что «он» самолично ко мне захотел прийти, так ещё и добрался так быстро? Что же у него за дело такое важное? Мне стало не по себе. Как всегда, в голову ничего хорошего не приходило, и по привычке я начал готовиться к худшему.

Я открыл дверь и увидел Зубарева.

— Можно войти? — вежливо спросил начальник.

— Да, проходите, — услужливо ответил я и отступил.

Руководитель вальяжно вошёл, оценил мой бардак, но ничего на это не сказал. Затем он сел на мой стул. Тучный мужчина лет сорока пяти в деловом костюме.

— Да вы присаживайтесь, — сказал он, ведя себя как хозяин, хотя, формально, так и было.

Я оценил обстановку и сел на койку.

— Перейду сразу к делу. До меня дошёл ваш отчёт, и это именно тот повод, по которому я пришёл. Вы проделали великолепную работу. Ни один из операторов ещё не находил столь ни на что не похожий цивилизованный мир. Как вы его нашли? Я дважды проверил все списки с заданиями, но ничего похожего в них не увидел.

Меня охватил озноб. Кажется, он догадывается, что я нарушил наши правила. Ещё разборок на самом «верху» мне не хватало.

— Не знаю, как так вышло, я искал одно, а появилось другое, — сморозил я нечто невнятное.

Виктор нахмурился.

— Получается, вы искали мир из списка заданий, но умудрились открыть совершенно другое измерение. Очень интересно, я недооценивал «Кратексы», — перефразировал меня шеф. 

Кажется, мне удалось увести его от истины.

— Не суть важно. Это ваша работа, и вы с ней справились как надо. Согласно отчёту, власти Эквестрии просят аудиенции с нашим руководством. Их просьба будет удовлетворена, — ответил босс и продолжил. — Учитывая то, что вам удалось установить тесный контакт с их представителями, вы в обязательном порядке будете присутствовать на аудиенции в качестве посредника между сторонами. Да и вообще, вы пригодитесь нам в том мире.

Я сидел и глазякал на Виктора удивлёнными лягушачьими глазами.

— Но как же протокол? Мне не положено… — пытался понять я.

— Верно, не положено. И не будет положено, пока вы являетесь оператором, — ответил начальник.

— Я не понимаю, — удивился я, на что тот усмехнулся.

— Вы получаете повышение до должности «оператор-экспедитор», — сказал босс.

— Прошу прощения, но такой должности у нас нет, — ещё больше удивился я.

— Теперь есть, — ответил Зубарев и протянул мне какой-то документ с кучей листов.

— Подпишите контракт, и он вступит в силу немедленно. На зарплате это, конечно, тоже отразится. Ваш оклад, умноженный на два. Так сойдёт для начала? — улыбаясь, спросил шеф. 

И откуда у частной организации, официально занимающейся изучением погоды, такие большие деньги? Для чего компания построила на территории огромные, великолепно охраняемые склады? Меня всегда интересовали этот вопросы, но я никогда на них не циклился. Платят и ладно, чего ещё для счастья надо? За три года своей работы я даже слухов по этому поводу ни от кого не слышал. Только сейчас я начал задумываться о необычности ситуации. Вспомнив о контракте, я забыл о своих рассуждениях и тут же, не раздумывая, подписал документ.

— Чудесно! — произнёс босс. 

Он достал телефон, что-то в нём напечатал и убрал обратно.

— Ради такого события я отменил все сегодняшние дела. Сколько времени потребуется для организации встречи? — спросил Виктор.

— Дайте мне час, — ответил я.

Надеюсь, времени хватит. 

Я никогда раньше не занимался организаторской деятельностью, но это не мешало мне верить в свои силы.

— Вы не перестаёте меня радовать, Артур. Думаю, это не последнее повышение, которое вы получаете. До связи и удачи, — произнёс Зубарев и, не дожидаясь моего ответа, вышел из лаборатории.

Как только начальник ушёл, я тут же встрепенулся, запрыгал как счастливая школьница и дрожащими руками начал подготавливать установку к открытию портала. Если бы я только знал, на что подписался…

Спустя пару мгновений я подошёл к красному лучу. Предвкушая скорую встречу с Твайлайт и с её подругами, я шагнул навстречу свету.

Журчание недалёкого ручейка дало мне понять, что я прибыл на место. И действительно, я снова очутился на той же живописной опушке. Сверкая пятками, я помчался в Понивилль.

Не дойдя до библиотеки нескольких метров, я почувствовал то, как кто-то сшибает меня с ног. Я едва удержался, но не упал. Снова озорная Рэйнбоу? Я обернулся, ожидая увидеть очумелую пегаску, но увидел фиолетовую единорожку. Кстати, тоже не менее очумелую. 

— Какого Дискорда вчера было? — сердито спросила кобылка.

Я оторопел от столь неожиданной злобы в мой адрес.

— Ушёл, даже не сказав «пока», не явился на собственную вечеринку. Если не хотел идти на праздник, то мог хотя бы предупредить. Мы прождали тебя до поздней ночи! А Пинки… ждала вообще до утра и ушла с проплаканой гривой, считая, что вечеринка тебе настолько не понравилась, что ваше высочество не соизволило даже к приблизиться к месту торжества! Пока не извинишься перед Пинки Пай, я с тобой разговаривать не буду, — сказала Твайлайт и, хлопнув дверью, скрылась в библиотеке.

Я хоть раз могу появиться в этом мире без происшествий? Да что же это такое! Твайлайт совершенно отказывалась со мной общаться, и у меня не осталось выбора, как отправиться на поиски розовой кобылки. Первый же прохожий подробно объяснил мне, как добраться до её дома. Хоть деревня довольно большая, тем не менее, жители знали друг друга довольно хорошо. В моём городе даже соседи по подъезду не знают друг друга.

Дом Пинки был похож на огромный сладкий торт. Странная архитектура. Зайдя вовнутрь, я понял весь её смысл — дом оказался магазином сладостей и, судя по запаху, ещё и пекарней. Меня дружелюбно встретила незнакомая пони, вероятно, продавец.

— Доброе утро. Могу ли я увидеть Пинки Пай? — спросил я.

— Доброе, уважаемый. Боюсь, Пинки сегодня никого не хочет видеть, она грустит. Зайдите в другой раз. Может, вам тортик нужен? — произнесла пони с надеждой.

— У меня к ней очень важное дело. Я насчёт вчерашнего, — сказал я.

— Я попробую её позвать, но ничего не обещаю, — ответила продавец и скрылась.

Спустя пару минут, раздался её голос.

— Уважаемый, поднимайтесь наверх, — сказал голос.

Я поднялся по деревянной лестнице на второй этаж. Лестница была не очень удобной, так как её конструкция рассчитана на пони, что значительно затруднило мне подъём.

Продавщица указала на одну из дверей и спустилась вниз. Я постучался и вошёл.

Я очутился в небольшой светлой комнате в розовых тонах. На кровати сидела Пинки, но только с практически прямой гривой. Наверное, она недавно мыла голову. Кобылка повернулась ко мне, и её мордочка озарилась едва заметной улыбкой.

— Пинки, я пришёл, чтобы извиниться за вчерашнее. Прости, что не пришёл на вечеринку. Я не считаю её плохой и вовсе не хотел тебя обидеть, — произнёс я и опустил глаза.

— Будешь кекс? — с лёгкой улыбкой, спросила Пинки Пай.

Я перевёл взгляд на маленький столик близ кровати и заметил на нём лежащий белый кекс. Она всё-таки смогла испечь белый кекс. «Вот чудная пони», — подумал я и улыбнулся.

— Ага, — ответил я и откусил изделие. 

На вкус кекс оказался ну просто нереально вкусным. У этой кобылки определённо талант к выпечке. На столике также лежал маленький блокнотик с названием «Кексики». Наверное, это её книжка рецептов.

— Ну что, мир? — спросил я.

— Ну конечно мир, глупенький, — заулыбалась Пинки и запрыгала на кровати.

Я провёл у розовой пони ещё некоторое время. Она беспрерывно трендычала… рассказывала о вчерашней вечеринке. Хоть я и не пришёл, немного повеселиться они успели. Взглянув на часы, я вспомнил о своих обязанностях и, попрощавшись с Пинки, отправился к Твайлайт.

«Тук-тук-тук», — постучал я в дверь библиотеки. Долго ждать не пришлось. Дверь отворилась и на меня уставилась недовольная физиономия единорожки.

— Всё, с Пинки я помирился. Теперь ты будешь со мной разговаривать? — спросил я, улыбаясь.

— А не врёшь ли ты часом? — прищурилась она.

Я замотал головой. Твайлайт закатила глаза и пустила меня в дом. Мы прошли на кухню, где завязался разговор.

— Я договорился со своим начальством, они согласны на встречу. Передай, пожалуйста, принцессе Селестии, что встреча состоится на опушке через двадцать минут, — сказал я, довольный собой.

— Двадцать минут? Так мало? Кантерлот отнюдь не близко находится. Посмотреть бы в глаза организатору этой встречи, — недовольно сказала пони. 

Я решил упустить такую деталь, как ту, что я и есть организатор. Так, на всякий случай.

— Принцесса однажды телепортировала меня, и это заняло, кажется, не больше минуты, — удивился я.

— Артур, ты понимаешь, что это не просто встреча школьных друзей? Встречаться будут представители миров, а, значит, потребуются соответствующие приготовления и церемонии. Сколько будет посланников от твоего мира? — спросила единорожка.

— Я не знаю. Наверное, один, — стыдливо ответил я.

— Ох, люди, странные вы существа. Я сейчас же доложу принцессе, — сказала Твайлайт и выбежала из кухни.

Не хочу быть организатором. Больше никогда за такое не возьмусь. Это я могу за двадцать минут успеть принять душ, позавтракать и переделать половину своих дел. Но события разворачиваются в более глобальном масштабе, что я не учёл. Надо будет запомнить на будущее. Твайлайт вернулась на кухню.

— Принцесса прибудет с минуты на минуту. Прибудет одна, её сестра не сможет присутствовать. А я могу принять участие? — сказала пони.

— Легко, — уверенно произнёс я. 

Хоть какой-то привилегией организатора мне удалось воспользоваться.

Я взял портативный телепортатор и начал набирать сообщение, оповещая начальство о том, что всё готово к аудиенции.

— Слушай, Твайлайт. А можно мне немного перекусить? — спросил я.

— Ох, и как ты можешь сейчас думать о еде? Ты прямо как Спайк, — недовольно произнесла фиолетовая и загремела холодильником. Она явно сегодня не в духе. Не знаю, я её провоцирую или нет, но злить единорожку больше не хотелось.

Наступил долгожданный момент. Селестия, Твайлайт и я стояли на опушке перед красным лучом. Портал уже открыт. Мы ожидали делегацию с Земли.

Из луча вышли три фигуры людей. Это были начальник Зубарев и два человека в чёрном. Судя по «квадратным» формам, телохранители. Зубарев внимательно осмотрелся и, с улыбкой на лице, направился к нам.

— Рад нашей встрече, Ваше Высочество, — обратился он к Селестии и сделал поклон.

— Мы тоже рады, человек. Просим прощения, что не смогли принять вас должным образом. Нас оповестили о вашем прибытии совсем недавно, и мы не успели всё подготовить в соответствии с нашими обычаями, — говорила Селестия.

— Не переживайте по этому поводу, мы встретились, а это главное. Как мне передали, вы просили с нами аудиенции. Какой вопрос вы желаете обсудить? — любезно спросил начальник, не переставая улыбаться.

— Вы нежданно пришли в наш мир, и знать хотим мы цели вашего визита, — произнесла принцесса монотонным голосом.

— Позвольте вам всё объяснить. Ваш мир интересует нас как с научной точки зрения, так и в плане дальнейшего сотрудничества между нашими цивилизациями, — говорил Зубарев.

— Что вы подразумеваете под научным интересом? — спросил аликорн.

— Мы хотели бы, с вашего позволения, присылать в ваш мир экспедиции с целью изучения местной флоры и фауны. Без нанесения вреда, разумеется, — любезно ответил шеф.

— Мы разрешаем вам присылать экспедиции, но не более пяти человек за день. Дабы не пугать местных жителей, мы требуем, чтобы вы открывали порталы вдали от наших поселений, троп, если только экспедиция не будет являться дипломатической, так же, как текущая. Все экспедиции должны проходить под нашим контролем, и другие варианты неприемлемы. А какое сотрудничество вы хотите предложить нам? — продолжала спрашивать Селестия.

— Ваши условия мы принимаем. Насчёт сотрудничества: мы предлагаем обмен знаниями и ресурсами. Мы осведомлены о вашей чудесной медицине и о ценных природных ресурсах, в частности, о драгоценных камнях, которые, как я понял, можно добыть без особых усилий, — сказал босс.

Его лицо было явно довольным, и он благодарно посмотрел на меня, отчего у меня по спине забегали неприятные мурашки.

— Эквестрия готова поделиться с вами знаниями и принять ваш опыт, но все ресурсы принадлежат Эквестрийскому народу, и ими поделиться мы не можем. Они находятся в идеальном природном балансе, в соответствии с нуждами нашего народа, и малейшее отклонение от нормы может пагубно на нас отразиться.

— Пусть будет по-вашему, принцесса, — лицо Зубарева исказилось в странной улыбке. — Мы будем рады с вами сотрудничать. На этом мой дипломатический визит завершается. У вас есть вопросы, или вы позволите мне идти? — прелюбезно спросил босс.

— Вы можете идти. Благодарим за встречу, человек, — ответила Селестия.

Виктор низко поклонился, подошёл со своими «ребятами» к порталу и рукой позвал меня. Я, разумеется, к нему подбежал.

— Вы довольны встречей? — спросил я.

— Да, всё прошло неплохо. Для начала. Мы, конечно, будем посылать экспедиции, но принцесса запретила приближаться к их городам, вот упрямая. Поэтому, раз они положительно относятся к твоему пребыванию в Понивилле, ты должен будешь собирать информацию, которую не смогут получить наши учёные. Я понятно излагаю?

— Вы имеете в виду особенности быта пони и их культуры? — спросил я без задней мысли.

— Да, и это тоже. Просто пиши обо всём так же, как и в первом твоём отчёте. Что мне нравится в тебе, так это умение детально излагать свои мысли, — довольно произнёс Зверев и ушёл в портал.

Я обернулся, но Селестии уже не было. Осталась только Твайлайт. Я подошёл к единорожке.

— По-моему, всё прошло очень даже хорошо. А ты как считаешь? — спросил я.

— Не знаю. Не понравился мне этот человек. Слишком много улыбался. Хотя я плохо разбираюсь в дипломатии, — задумчиво говорила пони.

— Главное, мы все убедились, что войны Эквестрии никто не желает. Разве не ради этого была затеяна встреча? — спросил я.

— Да, ты прав, принцесса всё прекрасно контролирует. Пошли домой, — наконец-то улыбнулась единорожка, и мы потопали в библиотеку Твайлайт.

Снова целый день мы провели за разговорами. Рассказывали друг другу о наших мирах, веселились и смеялись. Впервые в жизни я встретил собеседника, с которым чувствовал себя самим собой. Не нужно было одевать маску лицемерия и пытаться подстроиться под такт общения. Мы были на «одной волне». Я недооценивал всю силу общения и не мог понять, как же раньше жил без него в своей замкнутой лаборатории. Если бы не Гриша, то, наверное, вообще превратился бы в добровольного изгоя. Тогда я осознал свои ошибки, что значительно изменило моё мировоззрение. Никогда нельзя быть одному.

Когда начало темнеть, Твайлайт предложила мне в очередной раз остаться на ночь. Ей не терпелось с помощью телескопа продемонстрировать свои знания о созвездиях. Почти всю ночь она показывала восхитительные небесные тела, которые я недавно наблюдал лишь отдалённо, лежа под сенью дерева на опушке. Когда уже совсем не осталось сил, мы решили лечь спать. Для меня была приготовлена импровизированная кровать на полу первого этажа, единорожка же застелила себе постель на втором этаже дома. Готовясь лечь спать, Твайлайт пожелала мне спокойной ночи и посмотрела на меня каким-то странным взглядом, который не выходил из головы всю последующую ночь. В нём читалась безграничная доброта и что-то ещё, что я не смог уловить. Странное ощущение.

    Комментарий к 1-1 СЭ: глава 9
     В случае обнаружения лексической, пунктуационной, смысловой, либо же какой-либо другой ошибки прошу сообщить об этом в комментарии.

========== 1-1 СЭ: глава 10 ==========

ГЛАВА 10 «Сомнения»

Я проснулся от непонятного шума. Открыв глаза, я увидел, как туда-сюда снуёт маленький знакомый дракончик. Видимо, Твайлайт снова загрузила его работой. Бедняжка целыми днями был на ногах, но помогать фиолетовой пони ему явно доставляло огромное удовольствие. За две недели моего пребывания в Эквестрии он неплохо успел привыкнуть ко мне. 

Даже несмотря на то, что меня разбудили, я уже был безмерно рад наступившему дню. А почему мне не радоваться? На работе получил повышение и более высокий оклад, позволяющий построить даже собственный коттедж. Пишу отчёты начальству. Чем больше листов войдёт в отчёт, тем больше премию мне выписывают. Могу свободно совершать прыжки между мирами, правда «Кратекс» изредка даёт сбои — порталы открываются не всегда с первой попытки — но я как-то к этому привык. Теперь у меня два дома: Эквестрия и Россия. Чувствую, что скоро останется только один дом, вот только какой, в этом я не был уверен.

В последнее время я всё чаще стал проводить ночи в библиотеке по просьбе фиолетовой волшебницы. Твайлайт говорила, что порой по ночам ей бывает одиноко, и она была бы рада ночевать не одна. Непонятно как-то, ведь в доме ночует и Спайк. А на прошлой неделе, когда была сильная гроза, единорожка резво юркнула ко мне под одеяло и проспала так всю ночь. Она сказала, что испугалась грозы, а со мной не так страшно. Такая история повторилось ещё пару раз. Её шёрстка была нежной и приятной, а тельце — довольно горячим. Странное чувство. Странные мысли… Тем не менее, мне начинает нравиться её дом, хоть спать на полу немного некомфортно. 

Подруги единорожки стали подругами и для меня. Даже Флаттершай перестала падать в обморок от моего вида, что определённо было прогрессом. Из Рэйнбоу Дэш вышел отличный тренер — пегаска почти каждое утро тренировала меня, говоря то, что я «дохляк», не достойный быть съеденным даже Гидрой, что мне надо набрать хоть немного мускулатуры, дабы между костями и кожей хоть что-то было. Сначала я противился и ленился, но постепенно начал входить во вкус. Рэрити сшила мне новый костюм и не взяла за проделанную работу ни пенни. Он выглядит точно так же, как и мой старый, только костюмчик больше не требовал стирки, ибо совершенно не пачкался. Удивительно! Щедрая кобылка. ЭпплДжек уже закормила меня своими яблочными пирогами, на что синяя пегаска недовольно хмурилась, считая, что от такой «диеты» вместо мышц у меня кроме жира ничего более не появится. Пинки Пай познакомила меня с половиной жителей Понивилля. Причём меня об этом она даже не спрашивала. Учитывая, сколько личной информации она знает об отдельных пони, ей бы только в ФСБ работать. В целом, подруги Твайлайт — милейшие создания, и я безумно рад знакомству с ними.

Недавно, гуляя по Понивилльскому парку, я встретил трёх маленьких жеребят. Кажется, одну из них звали Свити Белль. Остальных имён не помню. Они со мной вежливо поздоровались и спросили, кто я такой. В их глазах не было страха пред «необычным существом», что мне очень понравилось. Я им сказал, что я Артур, человек. На что они ответили примерно так: «Может, если мы будем вести себя как человеки, то наконец-то получим свои метки?». После чего они скорчили серьёзные мордочки, встали на задние копытца и неуклюже потопали дальше по тропинке. Не знаю, долго они так ходили или нет, но давно я так не смеялся!

Земные экспедиции в точности соблюдали требования принцессы. Они проводили свои исследования далеко за жилыми поселениями и никому не мешали. За ними внимательно наблюдали пегасы. Пару раз приходили наши учёные и беседовали с местными врачами Понивиля. Я думаю, они почерпнули друг у друга массу полезного. Сотрудничество шло полным ходом, и всё было замечательно.

— О, Артур, ты уже проснулся. Очень хорошо. У меня для тебя письмо, его принцесса Селестия прислала, — ко мне подошла улыбающаяся Твайлайт и дала в руки свёрток.

С момента «дипломатического разговора» с Зубаревым принцессу я больше не видел. Видимо, её душа перестала переживать, и она наконец смогла спокойно продолжить заниматься своими королевскими делами. Сейчас письмо для меня было неожиданным сюрпризом. Я развернул свёрток и начал читать:

«Здравствуй, Артур, почётный гость всей Эквестрии. Прошу тебя явиться во дворец в самое ближайшее время. Подробности при встрече. С уважением, принцесса Селестия».

— Твайлайт, меня хочет видеть Селестия, — сказал я, дочитывая письмо.

— Принцесса, — сказала единорожка.

— Чего? — спросил я.

— Её надо называть «принцесса Селестия» или просто «принцесса». Пренебрежение титулом считается оскорблением, — объяснила пони. 

— Но она же нас не слышит? — спросил я.

— Ты не уважаешь принцессу? — переспросила Твайлайт.

— Что ты, конечно, уважаю. Я всё понял, — ответил я.

— Тогда давай, собирайся, мы едем в Кантерлот. Позавтракаем в поезде, — весело сказала пони и поскакала на второй этаж.

— Мы? — спросил я.

— Разумеется, мы. Или ты что-то имеешь против? — недовольно спросила единорожка.

Я не стал отвечать и отправился собирать вещи, состоящие из лёгкой куртки из кожзаменителя — ещё бы я тут в коже расхаживал — и сменных носков. Тут моё внимание привлекло кресло, точнее, что-то белое, торчащее из-под него. Я извлёк предмет, и в моих руках оказался мой старый лабораторный халат с пропуском, из-за пропажи которого в Земном мире у меня были некоторые проблемы. Интересно, как халат угодил под кресло?

— Артур, ну ты скоро? — спросило фиолетовое создание.

— Иду, — ответил я.

Мы покинули библиотеку.

«Вот это да!» — я стоял на перроне и восхищался подъезжающим паровозом. Внешне он смахивал на земной, только был поменьше наших паровых громадин. Из маленького окошка выглядывала чернющая морда пони-кочегара. Только глаза его были белыми. Это первая техника, с которой я столкнулся в Эквестрии.

— Почему принцесса Селестия не телепортирует нас, как делала это раньше? — спросил я.

— Ты, разумеется, почётный гость в наших краях, но не до такой степени, чтобы перемещать тебя куда угодно по твоему велению. У принцессы есть и другие заботы, — доходчиво объяснила Твайлайт.

— А ты тоже ведь умеешь телепортироваться. В прошлый раз, когда принцесса хотела забрать меня в тюрьму, ты появилась прямо на её пути. Кстати, спасибо, что заступилась за меня, — сказал я.

— Да, я владею телепортацией, но только на малые расстояния. И, честно говоря, она пока плохо у меня получается. И… пожалуйста, — ответила фиолетовая пони и мило улыбнулась.

Поезд окончательно остановился, и из него повалили пони. Одной из них оказалась Флаттершай.

— Привет, Флаттершай, — сказал я.

— Ой, привет. Я тебя не заметила, прости, — оправдательно ответила пони.

— А ты куда уезжала? — спросил я.

— Да так, никуда. Просто каталась. Всё, мне пора. Рада была повидаться. Пока, — последние слова жёлтая пегаска проговорила быстро, после чего скрылась в толпе. 

Мы же, в свою очередь, сели в наш вагон. Поезд тронулся. Я сразу же вспомнил Шелдона Купера, персонажа из земного телесериала и его необычную реакцию на железнодорожный транспорт. Он бы по достоинству оценил этот поезд.

Поля, леса, небольшие поселения быстро проносились перед моими глазами. Лишь стекло отделяло меня от бескрайних просторов Эквестрии. Мы в пути были четыре часа, а я всё никак не мог налюбоваться постоянно меняющимся пейзажем. Твайлайт сказала, что в столицу мы прибудем завтра утром. Единорожка прихватила небольшую стопку книг, составляющую большую часть её вещей, и благополучно уснула, уткнувшись мордочкой в одну из книжек. Эта пони та ещё любительница почитать, что я заметил уже давно. Прямо как я. Я аккуратно вытянул из-под неё книгу и подложил под голову кобылки подушку, фиолетовая в свою очередь что-то пробормотала, но не проснулась. На обложке книги красовалось название «Учебник высшей магии», а страница, на которой она уснула, имела заголовок «Практическое руководство по превращению яблок в персики». Вечно она читает всякие странности. Но ума у неё не отнять, и с этим не поспоришь. Ближе к вечеру единорожка всё же проснулась, и мы снова беззаботно провели долгое время за разговорами. И снова… этот взгляд. Почему она так на меня смотрит?

За окном купе слышался шум. Я открыл глаза и увидел довольно большую железнодорожную станцию, окутанную густым дымом парового двигателя. Мы покинули поезд и отправились в замок принцессы. Я чувствовал себя необычно, крайний раз, когда я здесь был, я находился под конвоем стражи, теперь же я свободный гость. До дворца добраться особого труда не составило, так же, как и до тронного зала принцессы, ведь у меня был такой замечательный фиолетовый проводник, прекрасно ориентирующийся в окрестностях.

Я постучал по одной из массивных дверей зала. Они тут же магически распахнулись, и передо мной вновь предстало знакомое помещение.

— Проходи, человек… Артур. И ты, моя любимая ученица, — сказала Селестия, не сразу заметив единорожку.

Мы подошли к трону, на котором восседала принцесса Селестия. Трон принцессы Луны был пуст. Видимо, в её присутствии не было необходимости.

— Ваше Высочество, чем обязан своим визитом? — любезно спросил я.

После произнесённых слов, я услышал, как за спиной тяжело захлопнулись массивные двери, от чего я невольно подпрыгнул.

— У меня к тебе серьёзный разговор. И он касается людей, — монотонно произнесла Селестия.

Интонация принцессы радостью не блистала, но и раздражения в голосе я тоже не уловил.

Пока не включилась фантазия и не стала воображать всякие жуткие вещи, я решил сразу же продолжить разговор.

— Я вас слушаю, — сказал я с такой же интонацией.

— Мои подданные внимательно наблюдают за вашими экспедициями, и ты это знаешь. Хоть они ничего необычного и не заметили, тем не менее, странным событиям место есть. Например, мне не понятно, почему всю последнюю неделю твои сородичи посылают людей на одно и то же поле, что в пятнадцати километрах от Кантерлота. Посевов на нём нет, да и звери не водятся. Это просторный пустырь. Я не особо разбираюсь в вашей науке, но, скажи на милость, что там можно изучать, причём, столь продолжительное время? — удивлённо спросила Селестия.

— Принцесса Селестия, я не в курсе целей экспедиций. Я сам по себе работаю и в них не вхожу, — ответил я.

Селестия посмотрела на меня «сканирующим» взглядом, в котором читались нотки недоверия.

— Это ещё не всё. Два дня назад во дворец приходил один из ваших дипломатов и просил предоставить ему подробную карту Эквестрии. Он аргументировал это тем, что она необходима для хода исследований территорий моей страны. Я уже давно дала им карты отдельных участков, где они ведут свою работу по сей день. В просьбе я, разумеется, отказала, после чего, дипломат начал странно себя вести — он быстро водил руками по всей карте. Я была вынуждена его выгнать. Сначала я подумала, что это была магия, но в вашем мире нет магии. Наверное, он просто запаниковал из-за провала своего задания. Человек, ты можешь это прокомментировать? — с недоверием спросила Селестия и, спрыгнув с трона, подошла ко мне.

Твайлайт безмолвно наблюдала за нами.

— Нет, Ваше Величество… — неуверенно ответил я.

Принцесса где-то с минуту на меня смотрела, после чего вернулась на трон.

— И последнее. Луна… — начала принцесса и задумалась.

— Принцесса Луна? — уточнил я.

— Неважно. Человек, ты можешь идти, — сказала Селестия повышенным тоном и с грустью посмотрела на трон принцессы Луны, после чего закрыла глаза и опустила голову.

Только мы подошли к выходу из зала, как Селестия нас окликнула.

— Стойте, — сказала она.

Мы остановились и обернулись.

— Человек, ты свободен, как я и говорила. Спаркл, если тебя не затруднит, задержись ненадолго, — произнёс аликорн.

— Жди меня на вокзале, — сказала Твайлайт и поскакала к принцессе. Я вышел из тронного зала и направился к выходу из замка. Вся эта ситуация мне жутко не нравилась.

Я прождал Твайлайт на перроне целых три часа и, уже было собирался возвращаться за ней, как тут единорожка появилась. Ничего не сказав, она дала мне билет, и мы сели в последний на сегодняшний день поезд. Ещё бы чуть-чуть, и пришлось бы остаться в Кантерлоте.

Весь обратный путь Твайлайт сидела на кровати и молча смотрела в окно купе. Я пытался её разговорить, но она не поддерживала темы беседы, как весёлые, так и грустные, и обрывала их в самом начале. На вопрос «о чём ты говорила с принцессой Селестией?» она ничего не ответила. Спустя несколько часов я вновь задал тот же вопрос, но ответа опять не последовало. Что бы в замке не произошло, это определённо повлияло на единорожку. Ночью, когда мы легли спать, мне показалось, что я слышал приглушённые всхлипывания, словно лежащая рядом фиолетовая пони тихонько плакала…

Утром следующего дня мы сидели в библиотеке. Твайлайт вела себя как обычно, только, когда она улыбалась… её улыбка была какой-то натянутой. После возвращения в библиотеку пони в течение двух часов написала три непонятных мне письма и отдала их на отправку своему дракончику. Содержимое писем, ровно так же, как и то, кому она их отправила, для меня осталось загадкой. Она ничего не говорила. Вообще не отвечала на мои вопросы. К вечеру ситуация не улучшилась. Завтра поговорю с её подругами, может, с ними волшебница будет поразговорчивей. Кажется, я выбыл из круга доверия Твайлайт. Но что я сделал? Что происходит?

    Комментарий к 1-1 СЭ: глава 10
     В случае обнаружения лексической, пунктуационной, смысловой, либо же какой-либо другой ошибки прошу сообщить об этом в комментарии.

========== 1-1 СЭ: глава 11 ==========

ГЛАВА 11 «Шок»

— Артур, как бы помягче тебе это сказать? Я думаю, тебе нужно пореже заглядывать в мой дом, — произнесла единорожка, едва сдерживая слёзы.

Сказать, что я шокирован, значит, ничего не сказать. Хорошее начало отличного дня.

— Твайлайт, да что такое происходит? Доверься мне, я могу помочь! — с надеждой сказал я.

— Прости… — ответила единорожка и захлопнула передо мной дверь библиотеки, оставив меня на пороге со всеми вещами.

Я должен был выяснить, что же, чёрт возьми, происходило. Я решил провести собственное расследование. Недолго думая, я направился к самой быстрой летунье Эквестрии. Её «пегасость» мне могла пригодиться.

К счастью, ломать голову о том, как попасть к её облачному дому, мне не пришлось. Синяя кобылка нашлась сразу. Пегаска разгоняла редкие облака над Понивиллем и, заметив меня, махающего ей рукой, тут же подлетела.

— Привет, дохляк, хочешь потренироваться? — озорным голоском спросила Рэйнбоу и ударила меня по плечу копытом.

— Нет, Дэши. У нас возникла большая проблема, — ответил я.

Я рассказал радужной кобылке о событиях, прошедших в замке и о последующем поведении Твайлайт.

— Принцесса Селестия явно чем-то обеспокоена, и этим «чем-то» она поделилась с Твай. И то, что ваши люди так странно себя ведут, наверняка тоже связано с этим «чем-то». И принцесса Луна… здесь явно что-то не так, — прорезюмировала пони.

— Я это уже понял, но знаю слишком мало, чтобы в одиночку собрать столь сложную мозаику. Поэтому я прошу твоей помощи. Найди, пожалуйста, остальных подруг, и поговорите с Твайлайт. Только побыстрее. Если она не хочет говорить со мной, то с вами обязательно поделится, — сказал я.

— Замётано! — крикнула кобылка и тут же улетела, оставив за собой разноцветный радужный шлейф.

Пока Дэш искала остальных участников, я тоже не собирался сидеть сложа руки и отправился на опушку деревни, где открыл портал в Земной мир.

В лаборатории ничего не изменилось. А что тут может измениться? Нужно найти ответы. Но вот где их искать? Я долго метался по помещению в надежде на озарение светлой мыслью. Повышение не открыло для меня новых дверей в организации, и попасть в секретные зоны возможности не было. Поговорить с Зубаревым не удавалось — как мне сказали, он уехал в срочную командировку, и когда вернётся — никому не известно. Расспросы Гриши ни к чему не привели. У него работа иного характера, и ничем помочь он не мог, хотя я просил его тайно открыть мне доступ в архив экспедиционного отдела, но техник только пальцем у виска повертел, говоря, что ему ещё жить хочется, и так рисковать он не намерен. Попытки завести разговор с участниками экспедиций успехом не увенчались. Осталось только одна ниточка — начальник отдела РАМ-4, мой прямой босс. Я должен был с ним поговорить.

Я стоял у серво-двери, в которую была вмонтирована табличка:

«Шульман Роман Борисович, начальник РАМ-4»

Сделав пару глубоких вдохов, я постучал в дверь. Камера, висящая над потолком, тут же повернулась в мою сторону. Раздался механический щелчок, и дверь открылась.

— Входите, — сказал голос из помещения. Я вошёл и услышал, как с тем же щелчком закрылась дверь.

Кабинет доктора Шульмана был размером с мою лабораторию. Только обставлен был в самых изысканных тонах аристократии. На стенах висели многочисленные грамоты и благодарности. 

По краям кабинета стояли небольшие кожаные диванчики. У окна, что напротив меня, находился большой стол из красного дерева с ручной резьбой по краям. Окна… в моей лаборатории нет окон, ведь она находится в подземном секторе. Давно я не видел в комплексе помещений, освещаемых дневным светом. В дальнем конце комнаты находилась массивная металлическая дверь. Благодаря хорошему зрению я прочитал надпись сбоку от неё: «Лаборатория». Видимо, это научный кабинет Шульмана. Неплохо он тут устроился.

— Присаживайтесь, — любезно сказал Шульман, сидящий с другой стороны стола. Я в свою очередь последовал приглашению босса.

— Что вас сюда привело, эм…? — спросил он.

— Артур. Лаборатория девятнадцать, — коротко ответил я.

— Итак, Артур, я весь во внимании. Не каждый день ко мне приходят работники из подземелья, — с улыбкой произнёс шеф.

— Вы знаете, что я недавно получил повышение до должности «оператор-экспедитор». Я хотел бы узнать: если я экспедитор, то почему мне закрыты данные об экспедициях моих коллег? — задал я вопрос.

— Вы про Эквестрию? Артур, я хочу, чтобы вы поняли, «оператор-экспедитор» и «экспедитор» совершенно разные должности. Когда вы были оператором, то не удивлялись же, почему у вас такой низкий приоритет уровня допуска к зонам комплекса и различного рода информации? Вы вообще свой контракт читали? Вот и сейчас вам незачем удивляться. Ещё что-то? — ответил Шульман.

— Да. Я заметил, что основные силы экспедиций брошены на одно неприметное поле близ Кантерлота. Раз наша фирма считает меня полезным, то хотел бы принести пользу и учёным. Я не прошу сделать меня одним из них. Я просто предлагаю свою помощь. Я знаю, что экспедиции имеют ограниченный принцессой Селестией состав в пять человек за день, но шестой работник лишним не будет, — пытался я запутать шефа. 

Если это поле для них действительно так важно, возможно, именно там я смогу получить свои ответы и помочь принцессе в её вопросах. Хоть частично.

— А для обычного работяги вы знаете довольно много. Я бы даже сказал, больше, чем нужно, — сказал шеф недовольным голосом и продолжил. — Хм… Вы уже однажды проявили себя, показав нам Эквестрию. Что-то в этом есть. Я приму к сведению вашу просьбу, и в ближайшее время вы получите ответ. Ещё вопросы? — говорил доктор.

— Вопросов больше нет. Благодарю за уделённое время. Всего хорошего, — попрощался и вышел из кабинета.

Вот она, та самая ниточка, которую я искал. Осталось только надеяться, чтобы она не оборвалась. В мою голову начали закрадываться предположения о нечестивых замыслах организации по отношению к Эквестрии. Но зачем им это надо? Дипломатическая встреча двух глав прошла довольно хорошо. Навредить Эквестрии? Нет, такого просто не может быть. Надеюсь, что не может быть. Со своей маленькой Земной миссией я закончил, теперь можно возвращаться в Понивилль.

Оказавшись вновь на опушке, я направился в сторону деревни. Нужно, наконец, разобраться с Твайлайт. Надеюсь, подругам удалось её разговорить. В любом случае, я не собирался оставлять это так, пусть хоть силой меня из дома выгоняет, но я поговорю с ней.

Подойдя к древообразной библиотеке, я увидел выходящих из неё подруг. На их мордочках «лица» не было, если можно так выразиться. Значит, мой план сработал, и они поговорили с единорожкой. Ко мне подлетела Рэйнбоу, остальные подруги разошлись.

— Как результаты? — спросил я.

— Было непросто, но теперь мне ясно её поведение. Честно говоря, я и сама не лучше себя чувствую, — сказала пегаска.

— Ну не томи, давай рассказывай! — настаивал я.

— Артур, она взяла с нас обещание, что мы тебе ничего не расскажем. Поверь, причина действительно серьёзная, — промолвила пони.

Нда, мой «план» пошёл далеко не по плану.

— Но это не значит, что я не помогу тебе разобраться. Иди к Твай, она сейчас успокоилась, — сказала пегаска и улетела в небо.

Я последовал совету Рэйнбоу и без стука вошёл в библиотеку.

— Что ты тут делаешь? Я же тебе сказала… — начала единорожка, но я перебил.

— Твайлайт, да пойми ты, наконец, что я не враг тебе! У меня сердце разрывается, глядя, как ты страдаешь, и я не понимаю, почему, — сказал я.

— Я знаю, Артур, и не считаю тебя врагом. Принцесса Селестия немного не доверяет тебе и запретила мне говорить тебе об «этом», — ответила пони.

— Я прекрасно понимаю принцессу. Недоверие к чужеземцу — вполне благоразумное явление. В её копытах находится безопасность страны. Я бы на её месте вообще никому не доверял. Твайлайт, ты не принцесса Селестия, и ты меня знаешь довольно хорошо. Верь мне, — пытался убедить я кобылку.

Глаза Твайлайт вновь стали мокрыми, и она, подогнув копытца, легла на пол.

— Принцесса больше не доверяет людям и в ближайшее время запретит вам посещать Эквестрию. Слишком странно вы себя ведёте. Указ коснется и тебя, Артур. Но это ещё не всё. Луна… принцесса Луна пропала. И уже давно. Принцесса Селестия считает, что к этому делу приложили руки люди. Луну вызвали по срочному делу в Грозовые холмы. В тех краях находится гора Скорогром, окружённая вечными грозовыми тучами. В ней прорублена шахта, где добывается уголь. Там что-то вроде небольшого шахтёрского поселения, где её и видели в последний раз. Принцесса Селестия каждый день отправляет туда всё новых стражников, но поиски безрезультатны. Принцесса Луна исчезла бесследно, — говорила пони и, сделав небольшую паузу, продолжила. — Луна стала для меня настоящей подругой. Даже сестрой… Однажды она посетила Понивилль во время празднования Ночи Кошмаров, но ей не удавалось наладить контакт с местными жителями, и на это есть особые причины, но сейчас речь не о них. Я же помогла сумеречной принцессе в общении с пони. Учила местному диалекту, поведению и всему остальному, что может пригодиться. Луна в свою очередь тоже много чему научила меня. Со временем ей удалось общаться как самая обычная пони, и она была этому безгранично рада. Но принцесса Селестия запретила сестре проводить много времени с народом. Как она говорила, должна соблюдаться субординация, в противном случае может пострадать королевский авторитет. Такова цена за титул, именуемый «принцесса». Теперь ты понимаешь, почему я переживаю за Луну? Её судьба мне небезразлична, она мне как сестра, — объяснила единорожка.

Твайлайт вытерла копытцем слёзы.

— Зря я тебе рассказала. И почему я не могу держать язык за зубами? Принцесса Селестия запретила мне что-либо тебе говорить. Теперь она меня накажет, — снова загрустила пони.

— Не накажет. Она благородное создание, а ты её любимая ученица. Она всё поймёт. Ты правильно сделала, что поведала мне свой секрет, — утешал я кобылку и продолжил. — Если людям не суждено здесь быть, то пусть будет так. Луна не могла просто взять и исчезнуть. Может, она заблудилась в горах и поранилась? — спросил я.

— Сумеречная принцесса прекрасно знает свои владения, она не могла заблудиться. И физически аликорна ранить невозможно. Они бессмертные, практически неуязвимые создания. Принцесса Селестия чувствует, что сестра жива и невредима, но находится очень далеко. Только она никак не может понять, где она. Сестринское чутьё не выручает, — молвила единорожка.

— Я не думаю, что в этом замешаны люди. Мне довелось столкнуться с магией аликорнов, и уж поверь, людям с ней не тягаться, — говорил я.

— Я не хочу знать, в чём проблема. Я просто хочу вновь увидеть Луну, — грустно сказала пони.

— Ты её увидишь, просто верь, — сказал я и обнял кобылку, на что та ответила взаимностью.

— И я не хочу перестать видеть тебя, — сказала Твайлайт, уткнувшись мне в грудь носом.

Я долго успокаивал кобылку. К концу дня она более-менее пришла в норму и даже начала улыбаться своей искренней улыбкой. Страшный стресс позади. Хорошо, что я не потерял Твайлайт, хотя, судя по указу Селестии, это ненадолго.

Вечером я, Твайлайт и подруги отправились гулять в большой парк. От грусти практически не осталось и следа. Мы старались не думать о недавних событиях и всего лишь хотели провести вместе время, что нам отлично удалось. Твайлайт снова предложила остаться у неё на ночь, но я сказал, что у меня много бумажной работы, и я должен вернуться. Единорожка, конечно, расстроилась, но ничего страшного. Попрощавшись со всеми пони, я отправился на опушку открывать портал. Меня действительно ждала трудоёмкая работа по написанию очередного отчёта. Даже не знаю, оповещать начальство об указе принцессы или нет.

Перейдя на полянку, я дождался готовности телепортатора и нажал кнопку, открывающую портал. Портал не открылся. Как же мне надоели эти сбои! Всё, как только вернусь, сообщу о проблеме Грише. После тридцатого нажатия на кнопку портал соизволил открыться, и я тут же шагнул в луч.

Я успел пройти пару шагов прежде, чем понял, что нахожусь не в своей лаборатории. Да, неслабо «Кратекс» глюкнул, закинул меня неизвестно куда. Помещение было чуть больше моего. В нём находилось много лабораторных столов и всякого оборудования. Судя по фотографиям на стене, я попал в лабораторию начальника РАМ-4 Шульмана. Посмотрев на входную дверь, я убедился, что вижу ту самую железную махину, преграждающую мне путь в кабинет босса, где я был сегодня утром. Я несколько раз в неё постучал, но дверь никто не открыл. Вероятно, Шульмана в кабинете не было. 

Портал всё ещё работал. Я решил не закрывать его, а вернуться обратно в Эквестрию и попробовать совершить прыжок заново. Но прежде, чем подойти к установке, я обратил внимание на документы, хаотично разбросанные на столах. Выборочно посмотрев несколько из них, я впал в бескрайний ужас, отчего почувствовал, как бледнеет моя и без того светлая кожа…

    Комментарий к 1-1 СЭ: глава 11
     В случае обнаружения лексической, пунктуационной, смысловой, либо же какой-либо другой ошибки прошу сообщить об этом в комментарии.

========== 1-1 СЭ: глава 12 ==========

ГЛАВА 12 «Как заставить всех тебя ненавидеть»

Передо мной находились доказательства моих смутный подозрений, на которые я даже не обращал внимания, думая, что этого просто не может быть. Но зачем? Неужели им мало того, что было так любезно предоставлено? Я знал, в каком мире живу, и по своей наивности об этом совсем позабыл.

Документ «Приказ № 55834»:

«Секретность: высшая
Провести дипломатические переговоры с главой Эквестрии.
Задание 1: получить полноценный доступ к драгоценным ресурсам Эквестрии с целью их дальнейшей добычи в интересах компании.
В случае провала Задания 1 прибегнуть к Аварийным инструкциям в приоритетной последовательности, согласно их нумерации.
Аварийная инструкция 1: взять стратегический объект № 12.
Аварийная инструкция 2: провести анализ сильных/слабых сторон потенциального противника.
Аварийная инструкция 3: подготовить защищённый плацдарм для „Мамонта“.
Аварийная инструкция 4: взять стратегический объект № 13.
Аварийная инструкция 5: ввести боевые единицы и обслуживающий персонал.
Аварийная инструкция 6: выполнить зачистку (см. Приказ № 55835)
Аварийная инструкция 7: перейти к выполнению Задания 1»

Что за странные объекты под номерами и что подразумевается под зачисткой, мне выяснить не удалось. Указанного «Приказа № 55835» рядом не было, но на стене был приклеен лист с чёрно-белой нечёткой картой Эквестрии. Под столом валялось ещё несколько копий. Они добыли карту.

На одном из столов лежало большое полотно с непонятным чертежом ну просто огромного здания или машины. В правом углу полотна была надпись «Мамонт». Более подробно изучить документы я не успел — за лабораторной дверью послышались приближающиеся голоса. Нужно было срочно уходить. Я думал сначала забрать документы с собой, но в таком случае я мог привлечь к себе ненужное внимание. Я шагнул в портал и вернулся в Эквестрию.

«Да как же они могут причинить вред этому раю? Да кем они себя возомнили?» — гневные мысли копошили мой разум. Я бежал к единорожке, чтобы сообщить ужасные новости. Как мне этого не хотелось! По пути я встретил весёлую Пинки Пай и, глядя на неё, я представил, как Понивилль предаётся огню, а улицы исковерканы сотнями воронок от боевых снарядов танков. Я не знаю, как они смогут ввести в мир военную технику, но факты на лицо.

Я забежал в вечно незапертый дом Твайлайт.

— Артур, что случилось? Пожар где-то? — встревожено спросила фиолетовая пони, глядя, как я пытаюсь отдышаться. Но как мне ей сказать, что скоро в стране начнётся бойня? Как?!

— Твайлайт, скоро будет вторжение! Доложи принцессе, немедленно! — задыхаясь, говорил я.

— Какое вторжение? Ты о чём? — спрашивала ошарашенная единорожка.

— Люди хотят напасть на Эквестрию и захватить все природные ресурсы! Будет война! Они могут напасть в любой момент! — кричал я.

Цвет единорожки сменился с фиолетового на фиолетово-бледный.

— Я не понимаю… зачем? — спросила дрожащая пони.

— Помнишь, я тебе говорил, что не все люди хорошие? Так вот, сюда идут очень-очень плохие люди! — всё кричал я.

Пони наконец вышла из ступора, и тут в комнату вошёл сонный Спайк.

— Твайлайт, что вы расшумелись? — спросил дракончик.

— Спайк, мы просто громко разговариваем, извини, что напугали. Кстати, у меня заканчиваются перья для письма, ты не мог бы сходить и купить новых? — еле сдержанным голосом говорила фиолетовая.

— Конечно, Твай, — недовольно произнёс дракончик и собрался выходить из дома.

— Подожди минутку, — окликнула пони Спайка.

Кобылка магически взяла перо и начала писать тревожное письмо Селестии. Закончив, она отдала его Спайку, и тот, сразу же поняв, что от него требуется, магически отправил письмо принцессе. После чего вздохнул и вышел из библиотеки.

— Почему вы такие злые? — заплакала пони.

— Прости, Твайлайт… — единственное, что я смог сказать.

Вдруг меня и единорожку окружил яркий свет. Спустя несколько секунд он рассеялся, и мы увидели, что находимся в тронном зале замка Кантерлота. Перед нами стояла принцесса Селестия с, мягко говоря, недружелюбной мордочкой.

— Как вы посмели объявить нам войну? — голос принцессы звонко отражался от стен зала, а глаза засветились белым светом, отчего мне стало очень жутко. — Человек, ты за это поплатишься! — прошипела принцесса и плавно поднялась в воздух над полом.

— Стойте! Он не враг! Артур наоборот пришёл предупредить нас об опасности, — заступилась за меня пони.

— Ваше Высочество, Твайлайт говорит правду. Люди не знают, что я прознал про план вторжения, и я пришёл помочь вам выиграть время. Я на вашей стороне. Вы должны подготовиться! — говорил я дрожащим голосом.

— С тобой я позже разберусь, человек, — ответила принцесса и, приземлившись на пол, продолжила. — Когда вы вторгнитесь в мои земли? — более спокойно спросила Селестия. Глаза принцессы перестали светиться, от чего мне немного полегчало.

— Я не знаю. Может, завтра, может, через неделю, даты в документе не было. Судя по его содержанию, ждать осталось недолго, — говорил я.

— Какова численность армии людской? — спросила хозяйка замка.

— Такой информации я тоже не видел. Думаю, много, и у них будет мощное вооружение, — старался я помочь.

— Моя сестра у вас? — глаза Селестии снова засветились, да так, что из них полетели молнии.

— Не знаю… — испуганно ответил я.

— Принцесса! — крикнула Твайлайт, после чего глаза хозяйки пришли в норму.

— Не надо было пускать вас сюда. Теперь из-за моей ошибки пострадают невинные пони, — расстроенным голосом сказала принцесса и села на трон.

— Вашей вины здесь нет. Люди мастера дурачить как друг друга, так и других существ, — пытался я успокоить Селестию.

— Может, и ты меня дурачишь? Находишься во дворце, в важнейшем центре страны, — сказала принцесса.

— Святая Селестия! — ошарашено произнесла единорожка, от чего мы тут же посмотрели на неё. У Твайлайт отвисла челюсть, и пони безмолвно смотрела в окно.

Мы подошли к окну и начали наблюдать то, что видели на таблице предсказаний. Вдалеке в небе на месте пустыря стремительно росла огромная туча с красными молниями, попутно закрывая собой большую часть солнца. Её размер был невообразим и куда больше, чем «моя» туча. Установки «Кратекс» не способны создавать столь масштабные облачные скопления. Тогда что это?

— Я соберу армию. Жителям Эквестрии пока ничего говорить нельзя. Чем позже они узнают о предстоящем ужасе, тем лучше. Пускай думают, что это исследователи с Земли бродят. А ты, человек, убирайся из замка и иди к своим сородичам! — гневно произнесла Селестия.

— Но принцесса… — начал я.

— Иди, пока я окончательно не потеряла к тебе остатки своего доверия и навечно не заперла в подземелье! — сказал аликорн.

Я не стал испытывать терпение Селестии и, посмотрев на Твайлайт прощальным взглядом, направился к выходу из замка.

Я сидел и наблюдал, как армада пони-солдат выдвинулась в сторону тучи. Не знаю, сколько их. Может, пятьсот, может, тысяча. Я не знал, что делать. Нужно было отправиться в лабораторию и попытать счастья там. Недолго думая, я открыл портал и прыгнул в луч. В этот раз я попал туда, куда нужно.

Оказавшись в привычном помещении научного комплекса, я сел за свой рабочий стол и начал думать. Долго думать не пришлось, мой взгляд уловил документ, лежащий в пневмотрубе. Я резво его достал и начал читать:

«Уважаемый Артур К.
Ваша просьба по получению допуска к объекту Эквестрии „Пустырь“ удовлетворена. В скором времени вы получите пропуск в зону и должностные инструкции. Не подведите нас.
Начальник РАМ-4, Шульман Р.»

Теперь у меня есть допуск к долгожданному полю. Но что мне делать? Диверсию? Сливать информацию? Что может сделать обычный лаборант?

Я должен поговорить с Твайлайт. Она умная пони, поможет мне разобраться. Хотя, может пойти сразу к Селестии? Нет, ей на глаза лучше не попадаться. С этими мыслями я телепортировался обратно в Кантерлот и побежал к замку. Вход во дворец мне был перекрыт могучим крылом стражника.

— Вам сюда нельзя, — сухо сказал он.

— Мне нужна Твайлайт Спаркл, вопрос государственной безопасности, — сказал я.

— Хм… я видел, как она поскакала с нашей армией в сторону грозовой тучи, — ответил страж.

Боже мой, Твайлайт, ну куда ты лезешь! Глупенькая единорожка. Я тут же помчался вдогонку, но далеко убежать не удалось. Остановившись перед обрывом, я посмотрел вниз. Кантерлот находился на скале высоко над землёй. Как же мне спуститься? А как спустилась армия Селестии? Где-то должен быть выход из города. Но где? Кантерлот — большой город. 

Я заметил торговые повозки с запряжёнными пони. Все шли по одной и той же дороге. Я вступил на выбранную тропу, побежал по ней, и о чудо, я наткнулся на стену с открытыми массивными воротами. Выход найден, и я начал долгий спуск с горы.

К вечеру показались шатры и знамёна Селестии. Армия Эквестрии устроила лагерь недалеко от плацдарма людей. Гора осталась далеко за спиною. Через некоторое время я всё же добрался до лагеря. Пони-солдаты недовольно смотрели на меня, и находиться здесь было страшно. Ни у кого не было оружия, только доспехи. Как же они собрались сражаться? Им не выстоять…

Задумавшись, я почувствовал то, как с кем-то столкнулся. Потерев поясницу, я увидел ЭпплДжек, а за ней и остальных подруг, кроме Твайлайт.

— Что вы тут делаете? Здесь опасно! — удивился я.

— Мы всё знаем, потому мы здесь. Мы вшестером хранители Элементов гармонии — мощнейшего оружия справедливости и гармонии принцессы. Ей может пригодиться наша помощь. А ты что тут делаешь? — спросила пони.

— Я тоже пришёл помочь. Мне нужно срочно поговорить с Твайлайт. Где она? — спросил я.

— Она в королевском шатре вместе с принцессой ведёт переговоры с этим слизняком, как его… Зубаревым. Мы как раз идём туда, но тебе в палатку нельзя, — сказала пони.

Зубарев тут? Ничего удивительного. Я с кобылками добрался до шатра и остановился у входа. Они же, в свою очередь, прошли внутрь. В щель полотна, являющегося дверью, я начал наблюдать происходящее. В шатре стояла Селестия с моими знакомыми кобылками и Зубаревым с двумя телохранителями.

— Я же сказал, мы можем уладить всё мирным путём. Даю вам последний шанс. Предоставьте нам доступ к природным ресурсам и полную свободу перемещений по стране. Мы даже позволим вам остаться её правительницей. И никто не пострадает. Ну, почти никто, нашим биологам кое-что потребуется… — говорил Зубарев.

— Никогда, мерзкий человек!— сказала Селестия.

Рог принцессы засветился ярким светом, и с его кончика вышел не менее яркий луч, ударивший светом в Зубарева. Тот закрыл руками лицо. Когда луч затих, Зубарев стоял как ни в чём не бывало. Тут я впервые увидел… как принцесса испугалась.

— Этого не может быть! Никто не сможет устоять от моей магии… — удивилась Селестия.

— Принцесса, да бросьте. Неужели вы думаете, что ваша жалкая магия сможет тягаться с нашей наукой? Благодаря тому, что…— усмехался Зубарев, но не успел закончить.

Я почувствовал, как кто-то схватил копытами меня за руки. Это были стражники принцессы. Они втащили меня в Шатёр.

— О, Артур, милый гость. И ты решил присоединиться к нам. Ты как раз вовремя, — широко улыбнулся Зубарев.

Принцесса, увидев меня, крайне недовольно посмотрела мне в глаза, затем перевела взгляд на оппонента.

— Прошу прощения, меня прервали. Так о чём я? Ах, да. Благодаря тому, что мы смогли узнать от вашей сестры, ваша магия нам теперь нипочём, — сказал Зубарев и достал планшетный компьютер. Он повернул его дисплей так, что бы Селестия видела картинку. — Позвольте вам кое-что показать, — сказал он.

На экране появилось изображение. Планшет показывал большую клетку, в которой находилась принцесса Луна. Она сидела в её центре и с грустью смотрела в пол.

— Что ты сделал с моей сестрой? — гневно спросила Селестия.

— Ничего. Пока. Она цела и невредима. Ваше Высочество, вы всё же подумайте над нашим предложением, я настаиваю. С ответом можете не спешить, хотя времени на раздумья у вас не так много, — сказал Зубарев и повернулся ко мне.

— Артур, милый друг, твоя помощь нам очень пригодилась. Столь красочные, детальные отчёты позволили нам захватить столь буйную Луну, — улыбаясь, говорил Зубарев.

Принцесса посмотрела на меня недобрым взглядом, как и знакомые кобылки.

— Теперь решай, на чьей ты стороне. Либо ты с этими зверюшками, либо с нами, — серьёзно говорил начальник.

Я хотел было послать его куда подальше, но не сделал этого. У меня был весомый козырь — допуск на военную базу людей. Если я останусь здесь, то уже больше ничем помочь не смогу. Да и сомневаюсь, что принцесса оставит меня в живых… Попав в военный сектор, я могу хоть попытаться отыскать принцессу Луну. Такую возможность упускать было нельзя. Я знал, что мне нужно было делать.

— Я с вами, — сказал я Зубареву, на что тот довольно заулыбался.

Судя по взгляду принцессы, та готова была испепелить меня хоть сейчас. Кобылки с непониманием смотрели на меня, а Флаттершай залилась горькими слезами.

— Артур, что… что ты делаешь? — спросила удивлённая Твайлайт, но я не ответил. 

Мне было больно смотреть на неё. На её проступающие слёзы и дрожащие губки. Но другого выхода нет.

— Предатель! А я ещё доверилась тебе! — крикнула Рэйнбоу Дэш и пулей вылетела из шатра. Я почувствовал нестерпимую боль в груди, словно сердце хотело выпрыгнуть.

Остальные кобылки опустили глаза в землю и молча вышли наружу. Последней выходила Пинки Пай со своей… прямой гривой. Она напоследок обернулась, словно ожидала, что я передумаю, но, не дождавшись заветного, последовала за остальными.

Они считают меня предателем и врагом. Больше не доверяют. Что может быть ужаснее? Я сам принял это сложное решение. Хоть они меня и возненавидели, зато я тайно смогу им помочь в тылу врага, и, возможно, они никогда не узнают о моих истинных, светлых намерениях. Только так я могу попытаться найти Луну. Только так я смогу помочь невинной расе.

    Комментарий к 1-1 СЭ: глава 12
     В случае обнаружения лексической, пунктуационной, смысловой, либо же какой-либо другой ошибки прошу сообщить об этом в комментарии.

========== 1-1 СЭ: глава 13 ==========

ГЛАВА 13 «Свой среди чужих»

Последние лучи вечернего солнца прощально подмигнули и скрылись из вида, обволакивая тьмой окружающее поле. Мы приближались к людскому лагерю, оставалась всего сотня метров. Впереди шёл Зубарев, сзади меня топали его телохранители. Ещё издалека я заметил яркий красный свет, идущий от пустыря. По мере приближения я увидел его источник — красный луч из грозовой тучи, ведущий в самый центр лагеря. Интенсивность луча в десятки раз превышала интенсивность лучей «Кратекса».

Плацдарм был окружён проволочным забором с табличками «Опасно! Высокое напряжение». Сверху на заборе приютилась колючая проволока. Мы дошли до КПП базы, охраняемого одним охранником, стоящим за пулемётом. Зубарев показал пропуск, и нас впустили на территорию базы.

Людей на плацдарме было довольно много. В основном военные вперемешку с учёными. Изредка попадались гражданские лица. Все без исключения были заняты работой, и на нас не обращали никакого внимания. Кто-то тащил пулемёты и снаряды, кто-то разворачивал шатры. База активно застраивалась.

— Мы почти на месте, — на ходу сказал Зубарев, не оборачиваясь.

Пока мы шли, я успел заметить три средних танка, два бронетранспортёра и три установки ПВО. При виде последней техники я ужаснулся, представив, что может случиться с пегасами, если они попадут под обстрел систем противовоздушной обороны. Люди всегда вбухивали в военную отрасль огромные деньги. По крайней мере, большая часть российского бюджета туда и направлена. Это даже не скрывают. Постоянно совершенствуют орудия и машины, позволяющие уничтожать себе подобных и, как я теперь понял, ещё и других существ. Самое страшное то, что они гордятся этим. Стараются запугать другие страны, вынуждая тех в ответ изобретать те же смертоносные машины. Сейчас Земля живёт по правилу «красной кнопки» — стоит одному дураку запустить ядерную ракету, как другие страны тут же запустят свои, даже не думая о последствиях. Выиграют все, но и проиграют тоже все. А последствия будут. Ядерная зима с последующим вымиранием всего живого.

Мы проходили недалеко от центра базы, и тут я увидел источник мощного красного луча. В центре пустыря стояла пирамидообразная постройка с шестью гранями и срезанной верхушкой. Сооружение было покрыто железными, на вид прочными чёрными листами с крупными крепёжными швами. На верхушке находился непонятный механизм с тремя вращающимися сферами. Именно оттуда выходил тот самый красный луч. Определённо, это какая-то глобальная модификация «Кратекса». Наука никогда не стоит на месте.

Мы вошли в просторный шатёр, вероятно, штаб командования. Внутри было несколько военных, которые что-то бурно обсуждали. Судя по обрывкам, которые я услышал, они занимались организацией обороны пустыря. Мы подошли к одному из столов, за один их которых сел Зубарев.

— Я рад, что ты сделал правильный выбор. Я уж думал бояться, что ты привязался к этим зверюшкам и потерял голову, — ухмылялся начальник.

Я стоял перед столом босса и внимательно его слушал.

— Ты смышленый парень, поэтому будешь моим личным ассистентом на время проведения нашей операции. Да и, пожалуй, на проведение операций в других мирах, — говорил шеф, перебирая какие-то бумаги.

— В других мирах? — спросил я.

— Ты думал, Эквестрия — единственный лакомый кусочек? Мы недавно получили военную поддержку, и это первое измерение, где мы начинаем наше благородное дело, — смеялся начальник и затем продолжил. — Видишь ли, Артур, некоторые чины в государственном правлении очень заинтересованы в нашей работе и готовы предоставить нам всё, что только пожелаем. От нас лишь требуется не разочаровать важных господ, — улыбаясь, говорил он.

— Я думал, что мы негосударственная компания, — удивился я.

— Так оно и было до последнего года. Но дела пошли совсем плохо, и мы были на грани банкротства. Не у тебя одного были проблемы с поиском миров, почти все операторы показывали нулевые результаты. Пришлось прибегнуть к посторонней помощи наших господ. Генеральный директор, наш любимый Анатолий Потапов, был категорически против обращения к государству, он предпочёл банкротство, нежели стороннюю помощь, как он сказал: «С непредсказуемыми, опасными для миров последствиями». Правительство всего лишь хотело, чтобы мы с ними поделились тем, что достанем в других мирах. Никто не собирался устраивать геноцид в реальностях, мы всего-навсего хотим забрать то, что нам нужно. Силой или без неё. Он глупец, что отказался. И больше нам не помеха, — объяснил Зубарев.

— Вы его… убили? — спросил я.

— Нет, он жив. Только изолирован. Потапов — гениальный руководитель, и мы всё ещё надеемся, что он образумится, — объяснил Зубарев.

Я стоял и переваривал услышанное. То, с каким спокойствием Зубарев говорил столь ужасные вещи, меня невероятно бесило. У этого человека определённо не было души и сердца.

— Кстати, вот твой пропуск и инструкции. Погуляй пока по базе, осмотрись, но только не лезь, куда не просят, — говорил босс, передавая мне документы, и продолжил. — Да, и рацию прихвати, чтобы я не бегал по всему лагерю и не искал тебя.

Я взял всё, что нужно, и вышел из шатра. Вот я и в сердце базы, как и планировал. Теперь нужно было отыскать Луну и при этом умудриться не спалиться.

Территория была большая и заставлена всевозможными постройками «на скорую руку», состоящими в основном из шатров тёмно-коричневого цвета. Ну и где мне искать аликорна? Может, её вообще нет на базе, и она заперта где-нибудь в подвале научного комплекса на Земле? Минут десять я безуспешно бегал по плацдарму, заглядывая везде, где только можно. Уже было отчаявшись, я обратил внимание на две плохо освещаемые деревянные постройки сарайного типа. На них краской были нанесены надписи «объект 12» и «объект 13». Я тут же вспомнил планы вторжения, которые изучал, находясь в лаборатории Шульмана. Это определённо те самые объекты, о которых я озадачился. Если они так важны компании, значит, они важны и для меня с моими благородными целями. Мысль о том, что у меня представится возможность им напакостить, грела мне душу. Но время сбыться моим планам ещё не наступило. Вдруг я передёрнулся от резкого звука. Пискнула моя рация.

— Артур, меня слышишь? Приём, — говорил голос из рации.

— Да, я вас слышу, — ответил я.

— Чуть не забыл тебе сказать, ты должен пройти трансгулярную трансформацию. Не бойся, её прошли все на базе. Иди в технический отдел, там тебе всё объяснят. Как понял? — спросил голос.

— Вас понял, конец связи, — ответил я.

«Транс… чего?» — задумался я. 

Не нравилось мне всё это, ой как не нравилось. Я спросил у первого попавшегося учёного дорогу в техотдел, и он объяснил мне маршрут. Спустя несколько минут я зашёл в большой шатёр с логотипом в виде трёх шестерёнок. В помещении народу практически не было: три-четыре человека в халатах. Я подошёл к одному из них, стоящему ко мне спиною, и окликнул.

— Извините, мне надо пройти транс-чего-то-там. Это к вам обратиться нужно? — спросил я.

Учёный повернулся ко мне лицом, и я узнал до боли знакомую персону. Это был Гриша!

— Гришка! И ты тоже с ними? — не выдержал я и крикнул.

— А ты будто не сними, — саркастично ответил техник.

— Я знаю тебя с детства, ты и мухи не обидишь! Что ты тут делаешь? — спросил я.

— Ламерыч, думаешь, мне здесь в кайф тусоваться? Меня сюда перебросили, даже ничего не спросив и не объяснив. Будь моя воля, то уже давно смотался бы отсюда. Тебя тоже сюда за шкирку забросили? — недовольно молвил друг и шёпотом добавил, — Садисты!

Гриша здесь узник обстоятельств. Я рад, что это не его добровольное решение. Но и не рад, что он оказался на базе.

— Я тут тоже… не совсем по своей воле. Если тебе здесь противно, то почему не уйдёшь? — спросил я.

— Не могу. Нам угрожали «неприятными последствиями», — сказал Гриша.

— Нам? — переспросил я.

— Ага. Нам — это мне и большинству учёных, оказавшихся здесь. Чувствуем себя марионетками военных кукловодов, — печально вздохнул техник.

— Так поднимите бунт! — удивлённо сказал я.

— Артур, ты в своём уме? Горстка учёных против армии военных? Иногда думай, о чём говоришь, — недовольно сказал друг.

Да, я сказал глупость.

— Гриш, так что за процедуру мне нужно пройти? — спросил я.

— Трансгулярную трансформацию. Ах да, ты же не в курсе. Сейчас я вкратце объясню. Видел мощный красный луч в центре базы? — спросил техник.

— Да, видел, — ответил я.

— Его поддерживает установка «Мамонт». Последнее слово в передовой технике пространственных прыжков. Он создан на основе технологии машин «Кратекс», только в десятки раз мощнее и имеет одну прелесть. Я входил в команду по его разработке во главе с Зубаревым. Гляди, что покажу, — сказал техник.

Гриша показал мне правое запястье, на котором красовался стильный красный браслет. Левой рукой он начал снимать украшение и вдруг… Гришка исчез, словно его здесь и не было! Я огляделся по сторонам и непонимающе застыл. Через пару мгновений друг снова появился в том же месте.

— Что за магия? — спросил я.

— Это не магия, а наука. Все на базе носят такие браслеты, включая вещи и технику. Как бы попроще объяснить… Благодаря Мамонту мы можем поочерёдно находиться в двух измерениях с возможностью мгновенной телепортации. Зубареву это необходимо для возможности непрерывно получать подкрепления с Земли или на случай мгновенного тактического отступления. Но если оказаться сразу одновременно в двух мирах, то человека может разорвать пополам. Чтобы этого не произошло, была разработана процедура трансформации, стабильно закрепляющая человека в Земном мире, и в случае сбоя он тут же переместится туда. Иными словами, мы все сейчас находимся на Земле, но благодаря Мамонту можем просто зайти и сюда. Понимаю, всё сложно. Лучше не парься и пошли на процедуру, — говорил Гриша, и мы начали движение.

— Слушай, а почему магия аликорнов перестала действовать на людей? — спросил я.

— Это побочный эффект Мамонта. Магия не может нам навредить, потому что установка обладает мощнейшим электро-эфирным полем, подавляющим магию вокруг себя и вокруг носителей браслетов. Об этом мы узнали случайно, когда синий аликорн пытался применить магию, но безуспешно, — говорил техник.

— А ты знаешь, где держат аликорна? — спросил я.

— Понятия не имею, — ответил друг. — Его постоянно перемещают.

Мы подошли к дальнему концу шатра, где красовалась несколько видоизменённая установка «Кратекс». Гриша нажал несколько кнопок, и около неё мгновенно возник небольшой красный дрожащий луч. Гриша пригласил меня жестом войти в луч.

— Но он нестабилен, — сказал я, глядя на прыгающий луч.

— Так и должно быть. Давай быстрее, у меня работы много, — успокоил меня Гриша и надел мне на руку один из браслетов.

Я нервно сглотнул и вошёл в луч. Произошла яркая вспышка, и я заметил, что никуда не телепортировался, как ранее привык к подобному явлению. Опять этот шатёр. Я вышел из луча, и Гриша отключил установку.

— Вот и всё. И совсем не больно. Теперь ты один из нас. Проверь, — улыбнулся техник и посмотрел на мой браслет.

Я понял, что от меня требуется и тут же снял браслет. Мир вокруг меня исказился непонятными помехами, и я попал в огромное, практически пустое помещение, где вдалеке стояла машина «Мамонт». Одев браслет, я вернулся в военный лагерь. Гриша смотрел на меня и что-то записывал в блокнот.

— Гриш, Мамонтов два, что ли? На Земле я увидел ещё один, — спросил я.

— Нет, он один. Это одна и та же установка, только находится сразу в двух мирах. Это слишком сложно, не забивай голову, — объяснил техник.

Я поблагодарил друга и вышел из шатра. «Теперь ты один из нас», — одна и та же мысль крутилась в голове. Я не один из них. Нет, не дождётесь!

Наконец освободившись от дел, я ломанулся к сараям, где находятся «объекты №12 и №13». Пора пакостить. Добравшись до места назначения, я заметил, как оба здания охраняет один молодой охранник, ровесник мне. Судя по его внешнему состоянию, бедолага не спал уже давно, да и отсутствие освещения давало о себе знать. Этим можно было воспользоваться. Я резко побежал к охраннику и быстро замаячил пропуском перед его носом. Допуска в эту зону у меня не было, я надеялся, что он этого не заметит.

— Мне срочно нужно осмотреть объекты, немедленно… салага! Почему зеваешь? Заснуть удумал? Ну я тебе устрою!— с серьёзной физиономией на лице сказал я.

— Прошу прощения, проходите, конечно! — выронив из рук автомат, военный жутко разволновался и, судорожно отдавая честь, нагнулся за упавшим оружием.

«Есть, сработало!» — обрадовался я. Эффект неожиданности творит чудеса. Я вошёл в ближайшую дверь с надписью «Объект 13».

Передо мной предстало небольшое помещение с закованным в наручники пожилым человеком. Комната освещалась одной тусклой лампочкой. Человека я сразу узнал. Это гендиректор нашей компании Анатолий Потапов. Он заметил меня, но ничего не сказал.

— Я хочу освободить вас, но не знаю как, — начал я.

Директор удивился и встал с пола.

— Кто вы такой? — спросил он.

— Я Артур, оператор «Кратекса». У нас мало времени. Как я могу вам помочь? — быстро говорил я.

— Сынок, ты бы лучше не лез во всё это и жил себе спокойно. Ты понимаешь, что рискуешь своей жизнью? — говорил Потапов.

— Даже не представляете, как понимаю, — с энтузиазмом ответил я.

— В таком случае ты мне помочь можешь только одним способом. Освободи объект двенадцать, пока они ему не навредили. А за меня не беспокойся, — говорил директор, улыбаясь доброй улыбкой.

— Я вас не брошу, — сказал я.

— Ты храбрый юноша. За таких мне надо было держаться в своё время, а не за предателя Зубарева. Сынок, я уже стар на подвиги и, освободив меня, ты ничего не изменишь. В соседнем здании находится могучее существо, вот оно действительно может принести пользу. Ступай и не теряй время, — говорил Потапов.

— Я за вами обязательно вернусь! — сказал я и вышел из здания.

Охранник стоял ко мне спиной и явно слышал моё передвижение, но не оборачивался. Я проскочил в здание объекта 12. Интерьер сарая был точно таким, как и в соседнем здании, за исключением стоящей в центре большой клетки с синим аликорном внутри.

Сумеречная принцесса увидела меня, встала в стойку и расправила свои прекрасные крылья, насколько позволяли прутья клетки.

— Изменник! Как же я могла ошибиться в тебе! Пришёл позлорадствовать, да? — гневно сказала принцесса.

— Принцесса Луна, вы не ошибались в своих суждениях. Я пришёл вас спасти! — пытался оправдаться я.

Аликорн сложил крылья и с удивлением посмотрел на меня. Недоверие в её глазах мгновенно улетучилось, что приятно меня обрадовало. Ну, хоть что-то хорошее произошло за последнее время.

— Освободить? Меня? Но как? Или это шутка? — спросило создание.

— А вот это хороший вопрос, — задумчиво ответил я, глядя на навесной замок дверцы клетки.

— Они украли мою магию. Я совершено бессильна. И как ты смог попасть сюда? — печально сказала принцесса и загрустила.

— Ваше Высочество, вашу магию никто не крал, она всё ещё у вас. Просто люди научились её блокировать, — говорил я.

Затем, я присел рядом с клеткой и быстро начал рассказывать о недавних событиях. Я рассказал, как пронюхал о людском вторжении и о том, как стал врагом для Принцессы и кобылок. Как заставил себя возненавидеть…

— Человек, ты куда смелее, чем я предполагала. Твои намерения чисты и благородны. Если ты справился с такими трудностями, то разве замок какой-то клетки может быть тебе преградой? — спросила Луна.

Слова сумеречной принцессы вдохновили меня, и я активно начал искать возможность избавиться от замка, но под рукою ничего не оказалось. Хотя идея всё-таки есть…
Я выключил в сарае свет, открыл дверь и позвал охранника. Тот без колебаний вошёл внутрь. Я хотел было огреть его кулаками по голове, но испугался. Луна заметила мою нерешимость, недовольно закатила глаза и упала на пол.

— Ой, мне плохо, помогите, ай-я-яй, — артистично притворялась она.

Неопытный охранник подошёл вплотную к клетке, после чего получил смачный удар копытом меж глаз. Именно так меня когда-то приложила Рэйнбоу Дэш. Теперь я имел удовольствие наблюдать за процессом со стороны. Охранник бессознательно рухнул на пол. Я подбежал к нему и начал обыскивать на наличие ключей от клетки, но их у него не оказалось. Мой взгляд пал на рядом лежащий автомат. Я взял оружие и дулом автомата начал крутить замок. Раздался неприятный металлический скрежет, и замок сломался. Поцеловав себя в дряблый бицепс и мысленно поблагодарив Дэши за тренировки, я помог Луне покинуть клетку.

— Я свободна! — вскрикнула принцесса.

— Тише вы, ещё нет. Нам предстоит выбраться с базы, — сказал я.

— Какой базы? — удивилась Луна.

— Вы разве не в курсе? Как странно, — сказал я и вспомнил давний вечерний разговор с Луной, когда я сидел в темнице Селестии. Она тоже удивлялась, как же так я не знаю, за что посадили.

Ситуации оказались похожи, забавно.

— Меня перемещали с чёрным мешком на голове, и я ничего не видела, — недовольно сказала Луна и выкатила нижнюю губу.

— Мы находимся в пятнадцати километрах от Кантерлота на военной базе людей. В двух километрах отсюда расположен лагерь принцессы Селестии. Нам нужно до него добраться, и тогда мы будем в безопасности, — объяснил я.

Я подошёл к двери и тихонько её приоткрыл. Народу стало поменьше, и все продолжили заниматься своими делами. База ещё не до конца была организована и освещалась далеко не везде. Это был наш шанс.

— Пойдёмте за мной, принцесса, — сказал я Луне, и та потопала за мной.

Мы шли в самые тёмные участки плацдарма, стараясь не привлекать лишнее внимание. Окрас Луны был идеальной ночной маскировкой. Как хорошо, что кобылка не белого или розового цвета. Добравшись до забора с колючей проволокой, мы остановились.

— Тупик. Забор под напряжением, нам не перелезть, — печально произнёс я и начал взглядом искать другие лазейки.

— А кто сказал, что его надо перелезать? — удивился аликорн и расправил свои шикарные крылья. — Садись! — сказала Луна.

Я без труда забрался на спину принцессы. Она была не очень крупная, комфорта на её спине было мало, но когда спасаешься, то как-то не думаешь об удобствах.

Синий аликорн резко подпрыгнул и начал делать тяжёлые взмахи мощными крыльями. Сколько же силы в этой хрупкой на вид кобылке? Мы стремительно полетели. Через несколько секунд на базе включилась сирена, предупреждающая о воздушной опасности. Её рёв оглашал окрестности.

— Луна, быстро снижайся! Сейчас нас заметят и убьют! — орал я как ненормальный. 

Видимо, они успели развернуть свои радары, поэтому и заметили нас.

Принцесса тут же приземлилась, но едва она коснулась копытами земли, как раздались артиллерийские выстрелы, и послышался свист пролетающих снарядов. Принцесса тут же поскакала в указанном мною направлении, я, в свою очередь, всеми руками обнял её за шею. До лагеря осталось метров двести, как тут раздался оглушающий звуковой удар, сбросивший меня с аликорна. Рядом взорвался один из снарядов.

Писк в ушах, головокружение. Я даже забыл, кто я такой. Через пару минут дискомфорт начал пропадать. Я проверил себя на наличие травм. К счастью, ран не обнаружил. Я жив. В который раз. Затем я огляделся по сторонам, но принцессы Луны нигде не было. Я пытался её позвать, но кричать не удавалось, голос временно охрип. Далеко за спиной послышался ещё один взрыв, отчего страх окутал меня с головой. Я тут же вскочил на ноги и из последних сил помчался к лагерю Эквестрии.

Едва я успел добежать до базы пони, как тут же меня схватили два пони-солдата и поволокли неизвестно куда. Удивительно, но я был им рад. Лучше уж они, чем взрывающиеся под боком снаряды.

— Мне нужно увидеть Селестию. Принцессу Селестию, — говорил я охрипшим голосом, с трудом поддерживая себя в сознании.

— Я сомневаюсь, что ты вообще теперь кого-либо увидишь, предатель, — злобно сказал один из солдат. 

Я смутно увидел, что меня тащат на окраину лагеря. Справа миновал шатёр Селестии, в который я так рвался. Повсюду были пони-солдаты, и все недобро смотрели на меня. Как же я сейчас хотел увидеть Твайлайт, хоть одним глазком. Её нигде не было, как и других кобылок. Я понял, что меня ведут не на допрос и не для того, чтобы запереть в клетке. Я не хочу озвучивать эти мысли. Не хочу… 

Единственное, о чём я хотел думать… верить, что Луна не пострадала от чудовищного взрыва.

    Комментарий к 1-1 СЭ: глава 13
     В случае обнаружения лексической, пунктуационной, смысловой, либо же какой-либо другой ошибки прошу сообщить об этом в комментарии.

========== 1-1 СЭ: глава 14 ==========

ГЛАВА 14 «Чужой среди своих»

Палатки лагеря остались далеко позади. Полная луна освещала местность приятным синеватым светом. Недалеко в кустах пели сверчки. Я всегда любил пение сверчков, оно навевало ощущение уюта и безмятежности, отчего по коже бегали приятные мурашки. Вечерняя прохлада приятно щекотала усталое тело.

Мы остановились. Два пони-солдата продолжали держать меня за руки. Если бы не они, то я давно бы упал от слабости. Из темноты показалась знакомая фигура. В лунном свете я узнал принцессу Селестию. Всё же возможность поговорить с ней мне представилась, чему я несказанно обрадовался.

Белый аликорн подошёл ко мне и закрыл глаза. Кончик его рога едва заметно засветился и быстро потух, что я даже не успел среагировать на происходящее. Селестия открыла глаза.

— Они и тебе дали защиту от магии. Значит, будет гораздо сложнее, чем я предполагала, — сказала принцесса. — Увы, сложнее для тебя.

Её слова меня отнюдь не обрадовали, а наоборот, заставили трястись как осиновый лист. Я хотел было потянуться к браслету, дабы сдёрнуть его и вернуться на Землю, но стражники слишком крепко меня держали. Увидев мои попытки освободиться, один из них достал из-под доспехов небольшую верёвку и ловко зубами обвязал мне руки. Затем стражники меня отпустили, и я рухнул на колени.

— Принцесса, мне нужно вам кое-что сказать, это важно, — пытался я говорить, но охрипший голос предавал меня, превращая слова в несуразный шёпот. Я неуверенно поднялся на ноги.

Селестия не слышала меня. Или не слушала. Она просто смотрела мне в лицо. На её мордочке не было гнева или злости. На нём читалась только одна эмоция — сожаление.

— Человек, мне жаль… но это война, и ты сделал свой выбор, — печально произнесла Селестия.

Её рог ярко засветился, но тут же погас из-за прерывающего крика.

— Стойте! Остановитесь! — кричала подбегающая Твайлайт.

Белый аликорн повернул голову в сторону крика.

— Принцесса, пощадите его! Давайте его где-нибудь запрём? Только не делайте то, что собирались сделать! — кричала единорожка.

Я ещё никогда не был так рад её видеть, как сейчас. Даже после того, что я натворил на её глазах, она продолжала за меня заступаться. Чудесное создание.

— Твайлайт Спаркл, тебе не место здесь. Уходи. Слишком много несчастий витает вокруг него. Он — воплощение лживости и зла! Я давала ему шанс уйти, но он осмелился вернуться, чтобы вновь посеять раздор в наших сердцах. Он представляет смертельную опасность и наказан будет соответствующим образом. Он не Дискорд, чтобы его запирать. Он «другой». У меня нет выбора… — пыталась оправдаться принцесса.

— Выбор есть всегда! — крикнула единорожка и телепортировалась передо мной.

— Значит, я сделала свой выбор, — сказала Селестия и окутала фиолетовую кобылку белым полупрозрачным пузырём.

Затем отодвинула его вбок на несколько метров. Твайлайт что-то кричала, но её не было слышно — пузырь блокировал звуки.

Внимание Селестии вновь переметнулось ко мне. Её рог засветился ярким светом. Я почувствовал, как подо мной задрожала земля, и меня медленно начало засасывать в неё. Панический ужас охватил меня.

— Посмотри, в кого ты меня превратил! Посмотри, что я вынуждена из-за тебя делать! Ты привёл захватчиков в мои земли. Эквестрия не падёт! — гневно сказал аликорн и добавил. — Из-за тебя страдает моя сестра!

После последних слов из глаз Селестии полетели молнии. Мысль о возможных страданиях Луны разрывала душу Селестии на части, вызывая тем самым приступы гнева. Я представлял, что чувствует Селестия, и не осуждал её за то, что она делает. Возможно, принцесса Луна погибла из-за меня во время побега, или она тяжело ранена. Возможно, аликорны не такие уж бессмертные, как мне рассказывали.

— Луна… я её освободил… найдите её, — пытался сказать я, но с губ вновь срывался только бормочущий шёпот. 

Я очень хотел потерять сознание, но как назло, оно не «терялось». Значит, мне придётся ощутить весь ужас, который настигнет меня через считанные секунды.

Земля медленно продолжала засасывать меня. Перед глазами замелькали цветные картинки. Я видел наиболее прекрасные моменты своей жизни… жизни в Эквестрии. Я видел только хорошее. Видимо, мой разум решил сделать мне такой прощальный подарок. Краем глаза я заметил то, как Твайлайт отчаянно борется с магическим пузырём, но это было безрезультатно. Селестия тоже обратила на неё внимание и окутала пузырь чёрной пеленой. Правильно, незачем единорожке видеть это.

Я чувствовал, как стремительно приближается земля. Уже близко. Уже недолго. Подбородок коснулся поверхности почвы, и из моих глаз ручьём потекли слёзы. Я не хочу умирать! Пожалуйста, не надо…

Я больше ничего не видел. Наступила темнота.

***

Кобылки вышли из королевского шатра. Все как одна были подавлены выбором Артура. Рэйнбоу Дэш кружила в небе, борясь с собственными противоречивыми чувствами. Её тень, падающая от заходящего солнца, скакала по всему лагерю, заставляя некоторых пони недовольно щуриться.

— Я до сих пор не могу поверить в то, что Артур принял сторону захватчиков. Я его знаю, он не мог. Это невозможно! — говорила Твайлайт, пытаясь осознать недавние события.

— Дорогуша, ты не одна ходишь в непонятках. Что есть, то есть, перестань терзать себя, — сказала Рэрити и легонько обняла единорожку.

Пинки Пай, ничего не сказав, отправилась в другой конец лагеря. ЭпплДжек следовала за Твайлайт и Рэрити. Её ковбойская шляпа закрывала большую часть мордочки, не давая видеть эмоций кобылки. Но по капающим водяным капелькам из-под носа и так было всё ясно. 

Подружки остановились и прощальным взглядом проводили нечёткие фигуры удаляющихся от лагеря Зубарева и Артура.

Просидев так несколько минут, пони разошлись по своим палаткам, любезно для них развёрнутыми стражами принцессы Селестии.

Тусклый свет трёх свечей освещал палатку Твайлайт. Единорожка судорожно записывала свои мысли на пергамент, как всегда пытаясь всё понять и во всём разобраться. Она не видела логики в действиях Артура и не могла найти взаимосвязь между хорошими воспоминаниями об Артуре и его недавним противоречивым выбором. Это её бесило.

В палатку единорожки заглянула голубая пегаска.

— Твай, ничего, если я переночую у тебя? У меня палатку эм… ветром снесло, — сказала Рэйнбоу.

— Разумеется, Дэш, располагайся, где хочешь. Странно, что-то я не ощущаю ветер, — удивилась фиолетовая пони, оглядывая спокойные, брезентовые стены палатки.

— Здесь ветра нет, а у моей палатки есть, — отрезала пегаска. 

Она не стала говорить единорожке, что в порыве гнева разнесла свою палатку в пух и прах.

— Что делаешь? — спросила Рэйнбоу.

— Пытаюсь разобраться в нелогичных действиях Артура… — не успела договорить пони.

— Больше ни слова об этом человечишке! — крикнула пегаска и встала на дыбы. 

Ещё чуть-чуть, и палатку Твайлайт настигнет участь шатра голубой пони.

— Хорошо, я не буду, — ответила единорожка.

Пегаска успокоилась и брюхом завалилась на гору одежды, лежащей в углу.

— И всё же мне не ясно… — начала Твайлайт, беря очередной кусок пергамента.

Рэйнбоу недовольно застонала и зарылась в кучу одежды. Если единорожка на чём-то зациклится, то её уже никакая сила не остановит, и Дэш прекрасно это понимала.

— И что тебе не ясно? — послышался недовольный голос из-под горы вещей.

— Ты сама знаешь, что мне не ясно, — ответила фиолетовая.

— А мне всё ясно! Он просто струсил и переметнулся на более сильную сторону! Но мы победим, и он пожалеет о своём выборе! — ворчала голубая пони.

— Не хочу это признавать, но звучит логично, — грустно сказала единорожка.

— Твай, давай спать, — сказала гора шмоток.

— Дэши, мне сейчас не до сна. На носу висит самая настоящая война! — сказала Твайлайт, на что пегаска ответила тихим храпом из-под наваленного белья.

Единорожка продолжила мучить пергамент чернильным концом своего пера. Глаза ужасно болели, и мысли фиолетовой кобылки стали неправильно переплетаться. Наступило утомление, и пони, не выдержав усталости, уснула прямо на месте.

Твайлайт проснулась от тревожного чувства, возникшего где-то в глубине души. Она неуверенно встала на ноги и прислушалась к своему внутреннему голосу, но тот молчал. Кобылка безуспешно пыталась понять, что её так сильно тревожит, но тщетно. Она осмотрела палатку. Свечи всё ещё горели и, судя по тому, сколько воска оплавилось, проспала пони не так долго. Из-под кучи одежды торчали задние копыта и радужный хвост, который иногда подёргивался. Пегаска спала крепким сном. В палатке царило полное умиротворение. Тогда Твайлайт решила выйти из символичного домика наружу.

На небе мерцали восхитительные звёзды, давая понять, насколько глубока ночь. Лунный свет отбрасывал тени от шатров, стоящих по всему лагерю. Кругом царила тишина, изредка прерывающая звуками полыхающего огня ночных факелов. Пони не спеша потопала вдоль ровных рядов палаток, в которых отдыхали стражники. Не было ни намёка на беспокойство, отчего Твайлайт находилась в лёгком недоумении.

Внимание волшебницы привлёк яркий белый луч в небе. Она подбежала к окраине лагеря и начала наблюдать. Луч бил с территории базы людей. Затем появился ещё один и ещё один. Три луча начали танец по небесному пространству над людской базой. Затем раздался громкий протянутый звук, словно сотня пони затрубили в трубы. Это была людская сирена.

Пони-солдаты тут же повыскакивали из палаток, и от недавно царящей тишины не осталось ни следа. Затем издалека послышались приглушённые хлопки, словно хлопушки для вечеринки Пинки Пай, только гораздо громче. Вслед за хлопками кобылка увидела яркие точки, быстро летящие в сторону лагеря Селестии, а затем послышался громкий свист, сопровождающий эти самые точки, стремительно приближающиеся к земле. Где-то в середине между лагерями, на уровне земли, произошла яркая вспышка света, от которой почва разлетелась в разные стороны. Послышался громкий звук, словно обрушилось большое здание, но только зданий в том месте не было. Пони испугалась и побежала к своей палатке. Через пару мгновений послышался ещё такой же страшный звук, значительно придающий скорость кобылке.

Твайлайт забежала в палатку и забилась в её дальний угол. Она не понимала, что произошло, и это её напугало. Из-под груды белья резво выпрыгнула Рэйнбоу Дэш.

— Что такое происходит? Небо падает? — металась пегаска.

— Не совсем. Похоже, началась война, — дрожащим голоском ответила Твайлайт.

— Ща я людишкам настучу по кочерыжкам! — вскрикнула голубая пони и мигом вылетела из палатки.

— Дэши, стой! — крикнула единорожка, но та её не услышала.

Как только Твайлайт забежала в палатку, страшные звуки прекратились. Она сидела и ожидала их повторения, но так и не дождалась. Не похоже на войну. Тогда что происходит?

Единорожка с опаской выбралась из шатра. Кругом бегали пони, весь лагерь проснулся. Её внимание привлекло столпотворение стражников. Кобылка хотела было подойти и посмотреть, но её остановил один из пони-солдат.

— Леди, вам не следует туда идти. Возвращайтесь в ваши покои, там безопасно, — ответил стражник.

Твайлайт посмотрела на него и, развернувшись, поковыляла к палатке. Не дойдя до своего шатра пару метров, кобылка заметила яркое свечение, идущее с поляны за лагерем. Единорожку вновь охватило тревожнее чувство, которое вынудило её недавно проснуться. Пони тут же галопом поскакала к свету. По мере приближения единорожка различила фигуру Селестии, двух стражников и человека. Судя по очертаниям, это был Артур!

«Артур здесь? Зачем принцесса связала его за лагерем? Пытает? Или… о, нет!» — жуткие мысли, заставили сердечко кобылки бешено колотиться.

— Стойте! Остановитесь! — закричала Твайлайт принцессе Селестии и добежала до места линчевания.

Белый аликорн повернул голову в сторону крика. На мордочке принцессы возникло удивление.

— Принцесса, пощадите его! Давайте его где-нибудь запрём? Только не делайте то, что собирались сделать! — кричала единорожка.

Твайлайт надеялась дозваться до Селестии. Но та была непоколебима.

— Твайлайт Спаркл, тебе не место здесь. Уходи. Слишком много несчастий витает вокруг него. Он — воплощение лживости и зла! Я давала ему шанс уйти, но он осмелился вернуться, чтобы вновь посеять раздор в наших сердцах. Он представляет смертельную опасность и наказан будет соответствующим образом. Он не Дискорд, чтобы его запирать. Он «другой». У меня нет выбора… — пыталась оправдаться принцесса.

— Выбор есть всегда! — крикнула единорожка и телепортировалась перед Артуром.

— Значит, я сделала свой выбор, — сказала Селестия и окутала фиолетовую кобылку белым полупрозрачным пузырём. 

Затем отодвинула его вбок на несколько метров. Твайлайт продолжала кричать.

— Не надо! Не совершайте то, о чём потом будете жалеть! Он всё равно уже в ваших копытах! Остановитесь! — кричала единорожка, но принцесса её не слышала. 

Твайлайт поняла, что Селестия наложила на пузырь чары звуконепроницания, и кричать было бесполезно. Тогда храбрая пони начала магически атаковать окружающую её сферу, но опять таки безуспешно. Магия Селестии была гораздо сильнее магии фиолетовой пони. Твайлайт отчаянно брыкалась, с каждым разом теряя уверенность в своих действиях. Затем она остановилась и просто смотрела, как земля медленно поглощает человека, который ей совсем не безразличен. Ещё немного, и он исчезнет навсегда.

— Принцессссааааа! — вновь закричала пони и начала брыкаться из последних сил. 

Селестия заметила беспомощные движения кобылки и окутала пузырь чёрной светонепроницаемой пеленой. Твайлайт немного утихомирилась и горько заплакала. Хоть она и не видела, что творится за пузырём, тем не менее, прекрасно понимала, что там происходит. Внимание пони привлёк яркий свет, столь яркий, что его было заметно даже сквозь чёрную пелену пузыря. По стенкам шара пошли мелкие трещинки, и кобылка без раздумий начала бить по ним копытами, пока тонкие стенки пузыря не рассыпались.

***

Темнота обволакивала меня. Ничего не видел, ничего не чувствовал. Неужели это и есть смерть, которую так все боятся? Что-то не так. Я всё ещё мог думать и даже слышать голоса. Возможно, слуховые галлюцинации. Или нет?

Сквозь тьму я увидел нарастающий белый свет с бирюзовыми вспышками, загоняющий остатки мрака в уголки моего зрения. Затем я почувствовал, что могу шевелить пальцами рук и ног. Что со мной? Так я мёртв или жив? Окружающие голоса начали приближаться. Или я начал к ним приближаться. Я ощутил, как зачесался мой нос. Наверное, это хороший признак. Я постепенно стал различать голоса.

— Смотрите, он приходит в себя! — сказал один голос.

— Доктор, чудо, что вы его вытянули! Ещё минута, и мы бы его потеряли, — сказал другой голос.

— Клиническая смерть всегда была для нас загадкой, — сказал третий голос, многократно отразившись эхом в моей черепушке.

Я медленно открыл глаза и увидел несколько мордочек пони. Я привстал на локти и начал осматривать место, в которое попал. Вроде не Рай и не Ад. Вероятно, я каким-то чудом выжил. В очередной раз. Я находился в просторном шатре с бежевыми стенами. Около меня стоял пони-доктор и две медсестры с красными крестами на крупах. Отстранённо от них стояла принцесса Селестия и внимательно за мной наблюдала. Я рефлекторно испугался её и свалился с медицинской кушетки. Медсёстры тут же ко мне подбежали и помогли лечь обратно на койку.

— Артур, больше так не делайте. Вы и так сейчас не в лучшей форме, — сказал пони-доктор.

Я снова посмотрел на Селестию. В её глазах я не заметил жажды меня прикончить, которую крайний раз видел пред тем, как меня поглотила земля. Я увидел другое: принцессе было стыдно и неловко. Понимая, что убивать меня никто не собирается, я наконец смог расслабиться.

— Как вы себя чувствуете? — спросил доктор. 

Его маленькая белая бородка выглядела довольно забавно. Я сразу вспомнил сказку «Айболит» про доброго врача с бородкой, лечившего животных. Здесь происходила такая же ситуация, только все поменялись местами. Я улыбнулся.

— Гораздо лучше, — ответил я, на что добрый пони-доктор довольно улыбнулся. 

Голос ко мне вернулся, но горло всё ещё болело.

— Ваше здоровье больше не вызывает опасений. Если хотите, мы можем оставить вас одного, — сказал врач.

— Да, если можно, пожалуйста, — сказал я. 

Мне действительно хотелось немного отдохнуть. Медперсонал покинул шатёр. Я заметил уходящую принцессу и окликнул её.

— Принцесса, — сказал я.

Селестия развернулась и подошла ко мне.

— Артур, мне так стыдно за то, что я чуть с тобой не сотворила. Я поддалась гневу, затмившему мой рассудок. Я виновата перед тобой и пойму, если ты меня будешь ненавидеть, — сказала Селестия.

Несмотря на то, через что меня заставила пройти принцесса, зла на неё я совершенно не держал.

— Ваше Высочество, я не держу на вас обиды и никогда не держал. И прошу вас, не терзайте себя за то, что было. Но позвольте спросить. Почему я ещё жив? — спросил я.

— Тебя кое-кто спас, Артур. И очень вовремя, — ответила принцесса.

— Кто меня спас? Твайлайт? — спросил я.

— Нет, не Твайлайт. Мы приложили много усилий, чтобы успокоить буйную волшебницу, — ответила Селестия.

— А кто тогда? — удивился я.

— Я прервала эту казнь, — сказал синий аликорн, материализующийся из воздуха.

— Сестра, спасибо, что спасла человека и… меня, — сказала Селестия.

— Всё хорошо, Селестия, всё хорошо, — с улыбкой ответила принцесса Луна.

— Луна! То есть, Ваше Высочество. Я так рад, что вы не пострадали! — обрадовался я. — Как у вас получилось меня спасти? — спросил я Луну.

— Когда прогремел чудовищный взрыв, тебя взрывной волною сбросило с меня. Я же потеряла равновесие и упала на землю. И, кажется, потеряла сознание, но вскоре очнулась. Когда я пришла в лагерь, то из разговоров стражников поняла, что сестра увела некоего пленника за пределы лагеря. Я тут же помчалась на место и застала ужасную картину погребения заживо. Я без раздумий начала блокировать магию Селестии, что вызвало мощный выброс энергии. Затем я заметила, как из некого пузыря стремительно выпрыгнула Твайлайт Спаркл и начала магически атаковать Селестию. Такой озверевшей я Твайлайт никогда не видела. Магия этой пони меня удивила. К счастью, её было недостаточно, чтобы нанести вред сестре. Пока Селестия окутывала зачарованным пузырём обезумевшую кобылку, я медленно извлекала твоё тело из земли. К моим худшим опасениям, ты не дышал, и сердце не билось. Я позвала врачей, и ты перешёл под их опеку. Чудо, но они смогли тебя спасти! Как же я рада! Затем, пока ты лежал в лазарете, я рассказала Селестии о том, как ты спас меня из лап людей, и самое главное, я поведала о твоих чистых и благородных намерениях, которые вынудили тебя имитировать предательство. Прошу, не держи зла на сестру. Я поведала эту историю и твоим друзьям, так что за них можешь не переживать.

— Спасибо, принцесса Луна, я безгранично благодарен вам за всё, — сказал я и поманил её к себе рукой.

— Артур, это я должна тебя благодарить. И знаешь, зови меня просто Луна, — сказал синий аликорн и крепко меня обнял.

Селестия недоумённо смотрела на наши обнимашки, но недолго — Луна вытянула левое копыто, обхватила шею Селестии и силой прижала к нам. Белый аликорн немного посопротивлялся, но из объятий Луны не так просто вырваться.

Закончив обнимашки, Луна отпустила нас. Селестия недовольно отпрыгнула в сторону, но ничего не сказала. 

— Есть ещё одна новость: полчаса назад приходил ваш посол и сказал, что у Зубарева есть к нам интересное предложение, которое сможет удовлетворить как нас, так и его, и никто не пострадает. Встреча будет завтра днём, — говорила Луна. — Ещё он добавил, что мне незачем было бежать, он в любом случае собирался меня завтра отпустить, — сказала сумеречная принцесса. — Вот наглый прыщ.

«Ага, собирался он отпустить, щас!» — подумал я недоверчиво.

Что же задумал этот Зубарев?

    Комментарий к 1-1 СЭ: глава 14
     В случае обнаружения лексической, пунктуационной, смысловой, либо же какой-либо другой ошибки прошу сообщить об этом в комментарии.

========== 1-1 СЭ: глава 15 ==========

ГЛАВА 15 «Финал. Часть I»

Принцессы покинули медицинский шатёр и сказали, что будут ждать меня в королевской палатке. Я ещё немного поспал. Немного, потому что проснулся от кошмарного сна. Мне приснился жуткий взрыв. Наверное, последствия лёгкой контузии от недавнего снаряда. Но сон был таким реалистичным… Я взглянул на часы. Они показывали «03:18». До рассвета ещё далеко, а казалось, будто с момента захода солнца прошла целая вечность.

Вдруг меня передернуло. Я ещё раз посмотрел на ручные часы. Кажется, они были единственной «одеждой» на моём теле. Это подтвердила вычищенная кучка аккуратно сложенного белья, лежащего рядом на тумбочке. Фантазия предательски заработала и начала визуализировать, как пони снимают с меня одежду, пока я нахожусь без сознания. «Надеюсь, не зубами. И надеюсь, не при Селестии», — испуганно подумал я и замотал головой, пытаясь отключить дурацкое воображение. Ничего страшного, для них нормально ходить голыми, они привыкшие. Это для меня в диковинку.

Я правой рукой схватил одежду и начал одеваться. Вычистили действительно хорошо, всё так и веяло свежестью… и от меня пахло лавандовым мылом. «Омг, надеюсь, они меня не мыли!» — ещё больше перепугался я, хотя ответ уже знал. Лучше бы не знал. Наверное, надо было одеть тот самоочищающийся костюм, который подарила мне Рэрити, и таких проблем бы не было.

Я встал с кушетки. Голова слегка закружилась, но это было не смертельно. Передвигаться мог. На выходе из палатки я прихватил армейский рюкзак с вещами, а после направился к Селестии.

В лагере было довольно тихо. Большинство пони спали, лишь постовые контролировали периметр. Я без особого труда добрался до шатра принцессы, постучал кулаком по тканевой перегородке и, поняв всю бессмысленность действий, просто отодвинул её, сказав:

— Можно войти?

— Заходи, человек, — ответил белый аликорн.

Я прошёл внутрь просторного помещения с одним единственным круглым столом в самом центре. Шатёр освещался множеством свечей, стоящих на высоких подсвечниках с декоративными изгибами. Огнеопасно, однако. У стола стояли Селестия и Луна. Затем из-за спины сумеречной принцессы выглянула улыбающаяся мордочка фиолетовой кобылки.

— Артур, я так рада тебя видеть! Я верила, что ты не плохой, верила! — радостно говорила единорожка и грациозно подбежала ко мне.

— Я думал, что больше никогда тебя не увижу, — обрадовался я, и хотел было её обнять, но единорожка засмущалась и покраснела как спелый помидорчик. 

Думаю, пока обнимашек достаточно. Тем более, вон, у Селестии левый глаз нервно задёргался.

Я подошёл к столу, в центре которого стояла одинокая свеча. Атмосфера была прямо как на приёме у гадалки, только спиритической доски не хватало.

— Артур, расскажи нам о людской базе и о том, каким образом они нам могут навредить. У меня нехорошее предчувствие насчёт будущей дипломатической встречи, — молвил синий аликорн.

— Принцессы, то, что я вам расскажу, вам совершенно не понравится. Люди хорошо вооружены, обучены, и на базе их довольно много. У нас на Земле подобные войны далеко не редкость. Люди столетиями отрабатывали военные навыки и практически в совершенстве научились убивать. На людской базе находятся железные машины, которым прямой вред нанести вы не сможете, уж поверьте. Эти машины могут стрелять боевыми снарядами, способными уничтожить всё на своём пути. Несколько взрывов таких снарядов вы уже видели. Люди так же вооружены оружием, способным стрелять похожими эм… снарядами, только гораздо меньше, но не менее смертельно опасными. База хорошо охраняется, и поверьте, вам к ней даже не подобраться ни по земле, ни по воздуху. Луна, я думаю, рассказала, насколько её магия была беспомощна. В центре лагеря установлено устройство, способное блокировать вашу магию по всему периметру базы, — заваливал я фактами.

Кобылки стояли с отвисшими челюстями и переваривали услышанное. Я понимал, что шокировал их, но им жизненно необходимо знать ситуацию. Я продолжил невольно запугивать существ.

— То, что вы развернули пони-лагерь так близко к ним, не очень хорошая идея. Судя по тому, какие снаряды нас с Луной преследовали, стреляла артиллерия. Это мощные дальнобойные орудия. Достаточно пары таких пушек, что бы сравнять ваш лагерь с землёй, и они у Зубарева есть, — говорил я.

— Ты хочешь сказать, что у нас даже нет шанса? — спросила Селестия.

— Не знаю, Ваше Высочество. Что вы можете им сопоставить? — спросил я.

— У нас две тысячи гвардейцев с прочнейшими доспехами, — сказала белая принцесса.

— Уже неплохо. Им приходилось участвовать в войнах? — спросил я.

— Нет, никогда. В Эквестрии не было войн более тысячи лет. Только местные конфликты и никакого кровопролития, — ответила Селестия.

«Им конец», — печально подумал я. Тем не менее, мне приятно было слышать, что столь долгое время страна жила, не зная бед.

— Если люди обладают такой мощью, то почему до сих пор не напали? — удивлённо спросила Луна.

— Хороший вопрос. Я не знаю ответа, но попробую предположить. Да, люди могут быть ещё теми гадами, но они не планируют тотальное истребление всего живого Эквестрии. Всегда есть те, кто хочет устроить геноцид и те, кто его не желает. Пока они находятся по одну сторону барьера, есть шанс на благоприятный исход. Этакая внутренняя борьба интересов, словно единого целого, — говорил я.

— То есть, ты хочешь сказать, что там, на базе есть и те, кто за нас заступается? — вступила Твайлайт.

— Верно, и их много, — ответил я. 

Хоть, по сути, я ничего и не сделал, но знал, что есть Гриша и, по крайней мере, ещё горстка учёных, наверняка прожужжавших все уши начальству о негуманности войны. Если бы все люди хотели геноцида, то я бы сейчас не разговаривал с аликорнами.

— Луна, кровинка моя, я хочу, что бы ты взяла хранителей Элементов гармонии и ушла с ними в замок. Помоги капитану Шайнингу организовать оборону крепости. И если что… управление обоими небесными телами, как и полноправное правление Эквестрией ляжет на твои плечи. Я больше не могу вами рисковать, и если что-то случится, то я просто этого не переживу, — печально сказала Селестия.

— Селестия! Я не могу бросить тебя одну и не брошу! — возражала синяя кобылка.

— Я буду не одна, а с гвардейцами Эквестрии, — ответил белый аликорн.

— А как же встреча с послом? Только я смогу понять его истинные намеренья, и ты это знаешь, — говорила Луна.

Разговор был прерван электрическим писком из моего рюкзака. Я испуганно открыл его и достал рацию. Аппарат сильно шумел, но речь разобрать можно.

— Артур, хватит гулять меж палаток и красоваться перед нашими танками. Что бы через пятнадцать минут был в штабе, ясно? Кофе сам собой не нальётся, — сказал голос Зубарева из рации.

— Вас понял, — ответил я.

Интересно. Начальник думает, что я сижу на людской базе. Значит, он не в курсе моего дезертирства? Интересно.

— Что это за магия? — отпрыгнула Твайлайт, задрала голову, выпучила глаза и прикрыла ротик копытом.

— Это рация. Благодаря ей люди могут общаться между собой на больших расстояниях, — объяснил я.

Кобылки понимающе посмотрели, но подробности об устройстве расспрашивать не стали.

— Этот голос показался мне знакомым, — сказала Селестия.

— Это Зубарев. Кажется, он не в курсе моего отсутствия, и это просто замечательно. Я типа его ассистент. Мне нужно вернуться на плацдарм, оттуда я продолжу помогать вам, — говорил я.

— Нет, останься с нами! А вдруг это ловушка, и они хотят тебя в неё заманить? — молвила фиолетовая.

— Может ловушка, может, и нет. Шанс есть, и нельзя его упускать. Здесь я бесполезен, а находясь на базе людей, я вновь могу попытаться совершить благородную пакость, — говорил я.

— Человек, почему ты рискуешь жизнью ради нас? Разве не лучше тебе, пока есть возможность, вернуться на безопасную Землю и не вмешиваться в происходящее? — спросил белый аликорн.

— Принцесса, я думал, вы всё уже поняли. За столь чудесных и справедливых, изумительных созданий я жизнь готов отдать. Я не позволю Эквестрии погрязнуть в войнах, подобно происходящему на Земле, и сделаю всё, что в моих силах. Эквестрия изменила меня. Вы изменили меня, — говорил я и медленно перевёл взгляд на единорожку, от чего та начала перебирать передними копытами.

— Человек, спасибо тебе от нас, сердцу отрадно слышать речи твои. Ступай и помни, мы все будем терпеливо ожидать твоего возвращения, — сказал белый аликорн и улыбнулся.

Выходя из шатра, я прощально обернулся и вновь заметил тот самый странный взгляд единорожки, словно смотрящий мне в душу. Её коротенькая неподвижная косая улыбка что-то мне говорила, что я никак не мог понять. Или боялся понять. От необычного чувства, нахлынувшего на меня, я почувствовал небывалый приток сил. Я был готов хоть горы свернуть, но обезопасить всех небезразличных мне существ. Улыбнувшись, я вышел из шатра.

На выходе из лагеря меня окликнула догоняющая Луна.

— Артур, подвезти? — улыбалась сумеречная принцесса.

— А ты, я вижу, вошла во вкус, — засмеялся я. 

Помощь в транспортировке была очень кстати и, недолго думая, я забрался на аликорна. Мы мчались стремительно быстро, и я старался держаться за принцессу как можно крепче. Удивительно, но от неё пахло приятными духами. Странные создания. В принципе, мне давно надо перестать удивляться. Не добежав до базы нескольких десятков метров, принцесса остановилась.

— Дальше я не пойду, слишком опасно, — сказал синий аликорн.

Я слез со спины сумеречной кобылки.

— Спасибо, что подбросила. Честно говоря, необычно, что младшая принцесса Эквестрии катает чужеземца у себя на спине, — ухмылялся я.

— Ты не чужеземец, а наш почётный гость, не забывай, — смеялся аликорн.

Меня поражало то, как спокойно и непринуждённо ведёт себя принцесса благородной крови. Она искренна и чиста душою. 

— Ступай. Мы будем ждать тебя, — сказало благородное создание и галопом помчалось в обратную сторону.

Я направился в сторону людского лагеря и продумывал план того, как буду при необходимости сновать туда-сюда между лагерями, сливая информацию Селестии. Подходя всё ближе, я обратил внимание на удвоенное число пулемётов по периметру. Оборона в буквальном смысле была непробиваемая. Когда я приблизился к КПП, в лицо ударил яркий свет прожектора, заставивший меня защуриться и прикрыть глаза рукой.

— Стой, кто идёт! — крикнул голос.

— Артур, ассистент начальника базы, — сказал я и показал пропуск.

Свет погас, и ворота передо мной открылись. Я прошёл на территорию базы. Теперь осталось дойти до штаба командования, но меня жутко колбасило. Я боялся, что встречу того охранника «объектов» и он, узнав меня, поднимет на базе шумиху. Но такого не произошло. Я беспрепятственно дошёл до места назначения.

— Ну и где тебя носило? — спросил Зубарев, поднимаясь с кресла с полупустой чашкой кофе.

— Я… — начал я оправдываться, но меня прервали.

К начальнику подошёл крепкий человек в военной форме.

— Всё готово, — сказал он Зубареву.

— Отлично, но наши методы мне совсем не по нраву. Надеюсь, вы поступаете правильно, иначе я вас в порошок сотру. Начинайте, — ответил ему босс.

Человек в форме спешно удалился из шатра, и Зубарев вернулся к нашему разговору.

— Ох, эти военные. Я представлял их немного другими, — говорил начальник и продолжил. — Артур, ты в курсе, что несколько часов назад у нас сбежал пленник? — неожиданно спросил Зубарев.

— Да, я слышал о побеге. Если не ошибаюсь, говорили о синем аликорне, — начал я потеть, пытаясь завести игру с боссом.

— Верно слышал. Лошадь охранял какой-то мальчишка. Представляешь? Не в обиду, но такой же салага, как и ты. К тому же, он не помнит, что произошло. Будь моя воля, я бы его к стенке и… — гневно говорил начальник и закашлялся. — Это всё уже не важно, скоро произойдут большие перемены, — продолжил он.

— Вы имеете в виду скорые переговоры с принцессой Селестией? — сказал я и понял, какую ошибку допустил.

Начальник выждал паузу и пристально на меня посмотрел.

— Откуда ты знаешь о нашем предложении? — спросил он недоверчиво. 

— Так полбазы уже знает, слухи не остановишь… — изливаясь потом, врал я.

— Чёртовы слухи! Хотя, так даже лучше, — ехидной улыбкой заулыбался Зубарев. 

Он явно поверил в мою ложь.

— Вы планируете заключить мир? — с надеждой спросил я.

— Мир? Мы? — захохотал босс и продолжил.

— Никаких переговоров не будет. Не с кем будет их вести, — довольно говорил босс.

Меня несколько раз передёрнуло.

— Что вы имеете в виду? — испуганно спросил я.

— Видел, сюда заходил полковник Рязанов? — спросил начальник.

Я вспомнил, как несколько минут назад видел человека в форме и кивнул.

— Так вот, сейчас он со своими бойцами проводит зачистку вражеского лагеря. Его методы мне совершенно не нравятся, но этот чёрт умеет убеждать! — говорил Зубарев.

Я побледнел. Мозг отказывался верить в услышанное.

— А как же дипломатическая встреча? — спросил я.

— Как же ты ещё юн и глуп. Я сделал это предложение, чтобы ослабить бдительность врага. Или ты ещё скажешь, что я поступил нечестно? — захохотал босс.

У меня возникло непреодолимое желание заехать ему в челюсть, но, больно ущипнув себя за ногу, я чудом удержался.

— Могу ли я посмотреть? — со злобой попросил я.

— Оу, кажется, я услышал нотки кровожадности в твоём голосе. Мне это нравится. Далеко пойдёшь! Бери любой свободный джип и езжай. Водить хоть умеешь? — говорил начальник.

— Спасибо, умею, — так же ответил я и вышел из шатра.

Ну почему я их покинул! Надо было остаться там. Задержаться всего на полчаса… 

Я шёл к выходу с базы, где была парковка транспорта. На пути мне попался тот самый охранник, которого уложила Луна. Военный посмотрел на меня и… определённо узнал! Но он не подал виду и пошёл себе дальше. Не понимаю.

Я добрался до парковки и сел в ближайший военный джип. Настоящий брутальный армейский четырёхколёсник без крыши, но, правда, не Hummer. В замке зажигания торчал ключ. Угонять технику тут некому, ничего удивительного. Я завёл мощный мотор машины, подъехал к открывающимся воротам базы и вдавил педаль газа в пол, тем самым полетев по неровному полю в сторону лагеря Селестии.

Я прыгал по ухабам, пару раз чуть не перевернулся, но мне было всё равно. Я хотел как можно быстрее добраться до лагеря. На полпути мне попался брошенный армейский грузовик. Около него никого не было. Спустя несколько минут я доехал до лагеря Селестии. Остановившись недалеко от базы, я обратил внимание на тишину, царящую кругом. Было совершенно тихо, даже сверчки не пели. Над землёй поднималась лёгкая туманная дымка. Зловещая тишина.

Бросив джип, я подошёл ближе и увидел устрашающую картину, от которой чуть умом не тронулся. На территории лагеря лежали сотни, нет, тысячи тел пони! Никто не двигался. Судя по разрушенным шатрам, в лагере была паника. Они не были готовы… Между телами ходили военные с автоматами. Они перешагивали через них, словно через обычные кочки. Как я посмел их оставить, я подвёл кобылок! Из-за меня они… теперь они… Я надеялся только на одно: что Луна прислушалась к совету Селестии и успела вывести шестёрку пони в Кантерлот. Я убью этого проклятого Зубарева! Задушу собственными руками! Я не мог поверить своим глазам. Совсем недавно здесь царила жизнь, но теперь всё, её нет. Большой могильник.

Я услышал шаги за спиной. Обернувшись, я увидел полковника Рязанова. Он встал рядом со мной и наблюдал за действиями своих бойцов.

— Это слишком жестоко. Что вы наделали… — сказал я.

— По-твоему жестоко, парень? Ты бы знал, что с ними планировал сделать твой начальник. Вот это было бы жестоко. Когда я шёл служить в вооружённые силы Российской Федерации, то хотел защищать родину от врагов, а не нападать на мирных созданий, — гневно говорил полковник.

— Так зачем вы сюда пришли? Почему позволили убить их? — кричал я на военного и косо поглядывал на его кобуру с пистолетом. В голову заглядывали отнюдь не доброжелательные мысли. 

Рязанов задумался и посмотрел на меня. Он был почти два метра ростом, на вид лет пятидесяти, может, чуть постарше. Но в глазах его не было злобы, которую я ожидал увидеть. В них была боль.

— Понимаешь, сынок, в нашем мире вечно кто-то над кем-то командует. Мне тоже отдают приказы, и я обязан им подчиняться. Если бы я заранее знал, куда приведут меня приказы, то, разумеется, поступил бы иначе. Этот мир — моя последняя операция. Затем я уйду в отставку. Не на такую войну я подписывался, — говорил полковник и добавил. — И кстати, они все живы, — шокировал меня военный.

— Не понял? — захлопал я глазами и уставился на военного.

— Я не могу раскрыть тебе всей операции, но кое-что скажу. Зубарев отправил меня сюда, чтобы взять в плен обеих принцесс. Но я настоял на гуманном методе проведения задания. Этого тугодума было непросто уговорить, но всё же он согласился, — объяснил полковник.

— Так они живы? — начал радоваться я.

— Конечно, рядовой. Мы пустили усыпляющий газ. Он совершенно безопасен. Эти лошадки поспят несколько часов, затем очухаются, — сказал полковник.

— Спасибо, полковник! Вы большой человек с большим сердцем! — обрадовался я. 

Моё мнение о военных в корне изменилось. Не такие они бесчувственные чурбаны, которыми их выставляют в фильмах нерадивые кинорежиссёры. Нельзя судить о людях по недостоверной информации. Просто нельзя.

— Не стоит меня благодарить. Здесь не за что благодарить. Я лишь дал им отсрочку. Вечно Зубарева сдерживать я не смогу, слишком кровожадный этот упырь — сказал полковник.

— Могу я осмотреть лагерь? — спросил я.

— Валяй. Но не нагибайся к земле, усыпляющий газ ещё не полностью рассеялся. И ещё. Я кое-что знаю о тебе. Ты защищаешь этих лошадок, — говорил Рязанов.

— Вы ошибаетесь… — начал я испуганно оправдываться.

— Не бойся, Зубарев не узнает, — со скупой улыбкой ответил Рязанов.

Я направился на поиски кобылок.

— Товарищ полковник, мы их не нашли. Что прикажете делать? — крикнул один из военных.

— Отставить поиски. Возвращаемся на базу, — недовольно ответил полковник.

Военные собрали вещи и пошли в сторону брошенного грузовика. Их миссия провалилась, и отчасти я тоже расстроился. Теперь Зубарев впадёт в бешенство, и полковнику вряд ли удастся его контролировать. Нужно было немедленно действовать.

Я обошёл весь лагерь, но кобылок нигде не было. Мне стало гораздо легче. Значит, они в безопасности. Пока в безопасности.

Я вышел из лагеря и направился на базу захватчиков. В моей голове назрел план. Безумный план. Но одному мне никогда не справиться, и потребуется сторонняя помощь. Вот только получу ли я её?
    Комментарий к 1-1 СЭ: глава 15
     В случае обнаружения лексической, пунктуационной, смысловой, либо же какой-либо другой ошибки прошу сообщить об этом в комментарии.

========== 1-1 СЭ: глава 16 (конец части) ==========

Глава 16 - Финал. Часть II

Я шёл в направлении базы, но не дошёл. Под ногами затряслась почва, и я провалился в неожиданно появившуюся нору. Что, опять? Оказавшись на дне пещеры, я достал маленький фонарик и начал светить в сумрак, обширно окруживший меня.

— Человек, сюда, — послышался голос из бокового тоннеля. 

Я направился по зову и попал в просторную пещеру, в которой находились принцесса Селестия и несколько десятков гвардейцев.

— На наш лагерь напали, мы были вынуждены спешно начать отступление, но спастись успели не все. Я видела, как пони бесчувственно падали от невидимого врага. Я не могу сражаться с тем, кого не вижу... — молвил аликорн.

— Ваше высочество, ваши солдаты все живы. Люди не убили их, а лишь усыпили химическим газом. Они скоро проснутся, — говорил я, попутно оглядывая своды пещеры.

— Но зачем они это сделали? Зачем усыпили? — недоумевал аликорн.

— Им нужны вы и ваша сестра. Ради этого и был устроен рейд на лагерь, — объяснил я.

— Люди за это поплатятся. И очень скоро, — прошипел белый аликорн.

— А где принцесса Луна и Твайлайт? — спросил я.

— Они в безопасности. Ушли в Кантерлот, — ответила принцесса и продолжила. -  Люди хотят войну, будет им война. Человек, тебе больше нельзя к ним возвращаться, — говорила Селестия.

— Что вы задумали, принцесса? — спросил я.

— Моя магия не способна нанести им вред, но я могу вызвать мощную волну землетрясений глубоко под их лагерем. Их база будет разрушена самой природой — объяснила принцесса.

План Селестии был довольно интересным. Но, допустим, если принцесса разрушит людской лагерь, причём, наверняка с человеческими жертвами, то людей это только раззадорит. Тогда они снова вернутся, но уже с беспощадными намерениями и хорошо подготовленными к проказням белого аликорна. И такие, как полковник Рязанов, больше не смогут применить более «гуманные» методы. Селестия смутно понимала то, на что способны люди, и это её ошибка. Риск был неоправдан, хотя решение чертовски неплохое.

— Ваше Высочество, ваши меры лишь задержат людское вторжение, но не остановят. Они снова вернутся, и тогда пощады ни для кого не будет, — пытался я объяснить.

— Человек, у тебя есть лучший план? — спросил аликорн.

Я объяснил Селестии свой безумный, практически невыполнимый план, который толком даже и не продумал.

— Смелое решение, и я ценю твои усердия, но вероятность провала слишком велика, и я не могу так рисковать. Я даю тебе час на его исполнение, в противном случае беги с базы. Беги, что есть сил! А мы пока вернёмся в Кантерлот, где мне никто не помешает творить магию, — говорил аликорн.

Принцесса выдвинула жёсткий ультиматум. Я пытался её переубедить, но бесполезно. Она приняла решение. Я понимал аликорна. Когда на страну нападают неизвестные захватчики, то просто невозможно сидеть и ничего не делать и уж тем более надеяться на того, кто даже автомат в руках держать не умеет. Селестия отчаянно хотела защитить свой дом, свой народ и имела на то полное право.

Я попрощался с принцессой и вылез из пещеры через нору, в которую свалился. Отряхнувшись, я пошёл дальше, попутно просчитывая свой безумный план.

Показав пропуск на КПП, я прошёл на территорию базы. Сверху послышался сильный шум. Подняв голову, я увидел пролетающий вертолёт, сплошь покрытый пулемётами. Техника всё прибывала и прибывала. Может, принцесса права? Если она хорошенько припугнёт людей, то они поймут, что сюда лучше не соваться? Эквестрия - настоящая золотая жила с сокровищами. Вряд ли люди отступятся, мы слишком упрямы.

Недалеко от шатра командования меня окликнул начальник, и я тут же подошёл к нему.

— Артур, мой ассистент. Ну как тебе зрелище на поле? — улыбаясь спросил босс.

Я не знал, что ответить, но раскрывать себя нельзя.

— Неплохо. Они увидели, на что способны люди, — сквозь зубы ответил я.

— Жаль, командующие лошади сбежали, они были так нужны мне, — вздохнул Зубарев.

— Что вы планируете делать дальше? — спросил я.

— Сейчас все поспим, а утром наши авиационные птички нанесут в столицу лошадок дружественный визит с подарками в виде ракет, — захохотал начальник. 

Зубарева кто-то позвал, и он перевёл с меня внимание. Я потопал дальше. Теперь я совсем не возражал против плана Селестии. Но всё же я тоже должен попытаться переломить ход войны. Лучшая война - та, которой не было. Только бы получилось...

Я дошёл до шатра техников и зашёл внутрь. Учёных в нём сновало довольно много, но того, кто мне нужен, я не видел. Всё же, он сам нашёл меня.

— Привет, Артурыч, какие-то проблемы? — спросил Гриша.

— Мне нужно с тобой поговорить, — ответил я и взглядом предложил другу выйти из шатра, на что он спокойно последовал. 

Оказавшись на улице, я полной грудью вдохнул освежающий, ночной воздух и продолжил.

— Как ты смотришь на то, чтобы остановить вторжение? — спросил я прямо.

— Мы несколько часов назад это обсуждали, или ты забыл? — ответил техник вопросом.

— Но у меня есть план. Реальный план, — сказал я шёпотом.

— Что за план? — Гриша проявил интерес, но смотрел он на меня недоверчиво.

— Первое: нужно, что бы ты вернулся на Землю и стёр с серверов всю информацию об Эквестрии. Второе: помоги мне сломать «Мамонта», и тогда все люди с браслетами автоматом вернутся на Землю и больше не смогут попасть в Эквестрию, — говорил я.

— Эх, Артур. Думаешь, я не думал о поломке Мамонта? Давай по порядку. Насчёт первого. Да, удалить информацию о лошадках с серверов я могу, но не смогу. Мне нельзя возвращаться на планету до окончания миссии. Даже если вернусь, военные просто не подпустят меня к серверам. Есть такое слово - «допуск», у меня его временно забрали. Теперь насчёт второго. Мамонта сломать легко, но я не стану этого делать. Понимаешь, он потребляет невероятное количество электричества. От обычной розетки такое не запитаешь. В сердце мамонта стоит ядерный реактор, отключить который может лишь один человек — Зубарев. Он, конечно, не станет этого делать. Значит, остаётся только «сломать». Ты понимаешь, что такое взрыв реактора? Видел Чернобыль? Если что, реактор взорвётся в обоих измерениях. Ладно ещё, если в нашем комплексе, ибо мы приняли меры по безопасности, и взрыв реактора дальше комплекса не вырвется. Он - своего рода саркофаг. Правда трупов будет немерено. Эквестрии здорово достанется. Взрывная волна пройдёт на несколько сотен километров, а самое ближайшее поселение — столица Кантерлот. Хочешь их заживо поджарить?

Мой план значительно пошатнулся. И, о Боже! Если Селестия вызовет землетрясение, то реактор рискует получить необратимые повреждения, а это спровоцирует взрыв! Значит, нужно искать альтернативы. Выхода нет, да и времени осталось мало. 

— Можно ли как-нибудь сделать так, чтобы Мамонт рванул только в Земном мире? — спросил я.

— А людей тебе не жалко? Ты же знаешь, в комплексе осталось множество хороших специалистов, и у них есть семьи. Ты готов их всех убить ради Эквестрии? — спросил меня друг.

Выбор действительно ужасающий, врагу такого не пожелаешь. Я хочу спасти пони, но и не хочу гибели людей. Что же мне делать? Разум просто разрывался от безвыходности.

— Гриш, Мамонту обязательно сразу взрываться? Может, если он... — начал я.

— Ты хочешь заложить заряд с таймером? На базе такого нет. Хотя, ты подкинул мне идею, — задумался друг.

— Так значит, есть возможность неспешно взорвать реактор именно на Земле? — с надеждой в голосе спросил я.

— Можно вывести из строя систему охлаждения реактора, тогда он постепенно начнёт получать перегрузку от перегрева. Взрыв будет точно, но не сразу. Чтобы реактор аварийно не отключился, можно попробовать заразить его систему вирусом, но в таком случае реактор станет полностью неуправляемым. Артур, его невозможно будет заглушить, даже если очень захочется, — серьёзно говорил техник.

— Каким образом можно не допустить взрыва в Эквестрии? — спросил я.

— В систему управления Мамонта, как и людям, можно задать статично привязанную точку в пространстве. Либо одновременно на Земле и в Эквестрии, как сейчас, либо где-то в одном месте. Но опять таки, есть серьёзная проблема... — затухающим голосом говорил техник.

— Какая на этот раз? — спросил я.

— Если я в систему управления запущу вирус, то вся автоматика полетит к чертям. Мамонт начнёт «прыгать» между измерениями, и велик шанс, что он может рвануть именно в Эквестрии. Это как лотерея, — говорил друг.

— Неужели, ничего нельзя поделать? — печально спросил я, видя, как гибнет моя последняя надежда.

— Можно. Но тебе это не понравится, — ответил Гриша.

— Ну говори же! — начал я нервничать.

— Мамонт можно стабильно закрепить на Земле. Для этого потребуется вручную непрерывно вводить в него один и тот же стабилизирующий код, — сказал друг.

— Ты хочешь сказать, кто-то должен остаться у ректора? — испуганно спросил я.

— Увы, это так. Остаться вплоть до самого взрыва. Других вариантов нет, — печально сказал техник.

Слова Григория шокировали меня. Чтобы спасти Рай, необходима благородная жертва. Одно утешало - смерть будет мгновенной.

— Я... я готов... — неуверенно произнёс я.

— Артур ты в своём уме? Ты же погибнешь! — крикнул друг.

— Да знаю я, спасибо, что напомнил! — крикнул я в ответ.

Мы оба замолчали и опустили глаза. На наши крики никто внимания не обращал, на базе и без того было шумно.

— Дружище, выброси из головы эту идею и живи дальше. Если Мамонт поломается, то до момента взрыва персонал успеет эвакуировать всё оборудование, включая информацию об Эквестрии. Значит, люди снова вернутся - это неизбежно. Пройдёт год или два, они придут. Да и к Мамонту не добраться. У меня даже к нему нет допуска. Установка великолепно охраняется военными, — говорил техник и собрался было идти, как я его остановил, у меня есть ещё одна идея.

— Если ты получишь допуск к базе данных об Эквестрии и к Мамонту, то стал бы помогать мне? — спросил я.

— Гипотетически? Всеми руками. Но Артур, ты обрекаешь себя на смерть, и поэтому - нет, — начал техник, но не успел договорить.

Я развернулся и пошёл. Я должен попытаться. Терять всё равно нечего. Я собирался доверится тому, кого едва знаю. Именно он мог изменить ход событий. Полковник Рязанов.

— Можно к вам? — спросил я, заглядывая в палатку военного.

— Знакомое лицо. А, это ты. Заходи. Тебя Зубарев прислал? — спросил полковник.

— Нет. У меня к вам серьёзный разговор. Возможно, после нашей беседы у меня голова с плеч слетит, но вы моя последняя надежда, — начал я.

— Какое интересное начало. И чем же таким ты хочешь со мной поделиться? — удивился Рязанов и сел за рабочий стол.

— Я хочу спасти Эквестрию. Остановить вторжение, — ответил я, нервно тряся конечностями.

— И у тебя даже есть план? — ещё больше удивился военный.

— Есть. Но без вашей помощи мне не справиться, — сказал я, медленно бледнея.

Я сделал этот страшный шаг. Теперь осталось дождаться реакции полковника.

— Что стоишь, выкладывай свой план, — недоверчиво спросил полковник и откинулся на стуле.

— Вы меня расстреляете? — испуганно спросил я.

— Это я потом решу. Говори, — строго ответил Рязанов.

Деваться было некуда, и я выложил полковнику свой план. Так же я рассказал ему наш разговор с Гришей, но имя друга упоминать не стал. Пусть хоть пытает, но я его не выдам.Полковник внимательно меня выслушал и облокотился локтями на стол.

— Рядовой, тебе с таким-то умом только в стратегических войсках служить. План великолепный, но допуск дать я не могу, — прорезюмировал Рязанов.

— Но товарищ полковник, только вы его можете выдать! — удивился я.

— Могу, но не стану. Не положено. Зубареву я тоже не стану ничего говорить. Пусть разговор будет нашим маленьким секретом. Ты свободен, — сказал Рязанов.

Я ещё раз удивлённо на него посмотрел и направился к выходу.

— Чуть не забыл. Когда будешь вместе со старшим техником, как его... Гришей, проходить мимо военной охраны, лучше с ними не разговаривайте. Они ребята молчаливые. Ступай, — сказал полковник.

Я вышел. Откуда он узнал про Гришу? Я же ничего ему не сказал! Минутку, это был тот намёк, о котором я подумал? Надеюсь, я правильно понял. Я тут же помчался к Грише.

Найти друга труда не составило, он стоял на том же месте, где я видел его крайний раз. Я рассказал технику подробности разговора с полковником, на что Гришка несказанно удивился.

— Ты совсем головой тронулся? А если бы этот полковник расстрелял тебя? Ты хоть иногда думаешь? — шёпотом кричал лучший друг детства.

— Мне показалось, что Рязанову доверять можно. Вот я и попытался. Как видишь, не прогадал, — говорил я.

— Фух, Артур, ещё не факт. С каждым часом, мне начинает казаться, что я знаю тебя всё меньше и меньше. Всегда был таким тихим, неприметным. А тут а-ля Рэмбо в тебе заиграл, — говорил техник.

— Это всё местный климат, — пошутил я, на что техник слегка улыбнулся.

— Всё же я не могу. Ты погибнешь! Я не могу! — улыбка с лица друга пропала.

— Я принял решение. Ты знаешь меня, я упрямый как баран, — говорил я.

— То, что ты баран, я давно знаю — ответил Гриша.

Он недоуменно смотрел мне в лицо, надеясь услышать, что я передумал или хотя бы уловить нотки неуверенности в моих глазах. Но ни того, ни другого он не обнаружил.

— Ты погибнешь как герой. Я никогда тебя не забуду, — сказал лучший друг и на пару секунд крепко меня обнял. – Однако, шанс выжить у тебя будет. Нужно будет в последний момент выпрыгнуть из Мамонта в Эквестрию.

— Я освобожусь через полтора часа, и мы начнём, если ты только не передумаешь, на что я очень надеюсь — сказал техник.

— Гриш, у нас в запасе только эм... тридцать пять минут — сказал я, глядя на часы.

Друг удивлённо на меня посмотрел, и я рассказал ему о плане Селестии.

— Да вы сегодня все рехнулись? Отличная ночка, ничего не скажешь, — взбесился Гриша.

— Есть немного, но сначала нужно кое-что сделать, — сказал я.

Мы подошли к сараю с надписью «объект 13». В этот раз дом охранялся закоренелым военным. Пришло время проверить «намёк» Рязанова. Мы подошли к входной двери и посмотрели на охранника. Тот посмотрел на нас в ответ. Я открыл дверь. Тот продолжил на меня смотреть. Гриша вошёл в помещение. А тот всё смотрит и смотрит... Я последовал за другом.

— Он даже ни слова нам не сказал, — удивился Гриша шёпотом.

— Полковник предупреждал, что они из молчаливых, — усмехнулся я.

— Кто тут? — спросил голос Потапова.

— Я, Артур. Я же обещал вас вытащить отсюда? — ответил я.

— Но как? — удивился директор комплекса.

— Лучше не спрашивайте,  — ответил я.

Я подошёл к Потапову и посмотрел на его цепи. Только я хотел было думать как дальше быть, за спиной послышался громкий звук упавшего металлического предмета. Я обернулся и увидел, как у входной двери лежит железный ключ. Охранник стоял за дверью спиною и не подавал вида. Я подошёл и подобрал ключ. Затем я спокойно освободил Потапова из оков.

— Спасибо. Что дальше, Артур? — спросил директор.

— Теперь вам следует остаться здесь. Не спрашивайте, почему. Пожалуйста, верьте мне. 

— Когда вернётесь в комплекс, немедленно бегите из него как можно дальше! — говорил я.

Если всё случится именно так, как я задумал, Потапов окажется на Земле и благодаря суматохе он сможет сбежать из этого Ада. К тому же, он наверняка постарается сделать так, чтобы о путешествиях в другие миры человечество забыло надолго. Попрощавшись с директором, мы вышли из сарая и направились к самому охраняемому объекту базы — к Мамонту.

Мы вплотную подошли к пирамидообразному сооружению. Высотой оно было около тридцати метров, шириной — хрен знает сколько. Его свинцовая обшивка смотрелась впечатляюще. У входа стояли два охранника типа «Коммандос» с квадратными челюстями. На одном висел автомат, на втором - пулемёт. Гришка нервно попятился назад, но я схватил его за рукав лабораторного халата и удержал.

Нервно трясясь, мы начали подходить к массивной двери установки. Охранники на нас смотрели, но ничего не говорили. Подойдя к двери, Гриша вставил ключ-карту в электронный замок, но ничего не произошло.

— Проклятье, у меня нет допуска! — сказал друг.

Вдруг мне на голову что-то мягко легло. Я схватил предмет и увидел пластиковый ключ с абсолютным допуском! Манна небесная! Я посмотрел на охранников, но они никак на нас не реагировали. Только тот, что с автоматом был, ремень поправил. Полковнику определённо надо будет подарить коньяк...

Я вставил ключ, и тяжёлая дверь отъехала в бок. Мы прошли в помещение Мамонта.

Обстановка внутри была невообразимо удивительная. Всё было заставлено непонятным оборудованием и серверами. В центре находилась огромная цилиндрическая колонна, сделанная из свинца. Её окутывали толстые провода и кабели. На уровне глаз в колонне была консоль управления. В верхней части цилиндра находилось множество механизмов, которые постоянно двигались и громко щёлкали. Под ногами располагался пол из толстого закалённого стекла с лежавшими на нём толстенными пластиковыми трубами, от которых исходил холодный пар. Под полом виднелись верхушки жужжащих трансформаторов, низ которых был залит охлаждающим чёрным маслом. Но любоваться техническим прогрессом времени не было, и мы подошли к панели управления.

Гриша начал что-то нажимать, а я просто стоял и ждал. Спустя пару минут, друг закончил.

— Всё, я замкнул бинарные алгоритмы безопасности и подготовил отключение системы охлаждения. Осталось просто нажать на одну кнопку, и начнётся процедура «апокалипсиса». Процесс необратим. Ты готов к этому? Ещё не поздно передумать, я в любом случае тебя поддержу, — говорил друг.

— Готов, — сказал я.

— Тогда, если охранники действительно на нашей стороне, то я пойду в банк данных компании и сотру данные об Эквестрии. Хотя, лучше я сотру вообще всё. Для надёжности, — улыбнулся друг и продолжил.

— Слушай внимательно. Когда я уничтожу информацию, загорится вот эта лампочка, — Гриша указал на квадратную красную лампочку — после чего нажми на кнопку под ней. Затем на дисплее появится сообщение о нестабильности пространственного закрепления установки или что-то в этом роде. Как оно появится, тут же введи код «3, 2 ,2, 6, 4». Он стабилизирует Мамонта на Земле. Вводи этот код каждый раз, как только будет появляться предупреждающее сообщение. Всё понятно? Запомнил код? — спросил техник.

— Да, код, кнопка под лампочкой... да! — ответил я.

— Отлично. Если в течении десяти минут я не смогу стереть информацию, беги с базы и не трогай кнопки! — говорил Гриша.

 Я кивнул. Техник направился к выходу, но остановился и подошёл к щитку безопасности. За его стеклом приютились два автомата: какой объект, такие и меры безопасности. Друг локтем разбил стекло, взял один из них и вручил мне.

— Когда ты нажмёшь на кнопку, вся наша армия сразу же ломанётся сюда. Ты знаешь, что нужно делать. Не дай Зубареву добраться до панели управления. Хотя, он не доберётся, — говорил техник задумчиво.

— Почему? — спросил я, беря в руки автомат, пытаясь понять куда там нажимать.

— Я немного изменю его браслетик. Когда в системе произойдёт сбой, все люди телепортируются на Землю. Все кроме Зубарева. Его занесёт немного в иное место. Лучше тебе не знать, в какое. Он всех уже задрал, — говорил друг улыбаясь.

— Всё, я пошёл. Прощай друг! Я буду помнить тебя героем, хотя есть мизерный шанс, что ты выживешь. И запри дверь, — сказал техник и вышел наружу.

Я тут же воспользовался карточкой и закрыл дверь. Осталось дождаться сигнала Гришки. Одна кнопка, и я спасу Эквестрию. Одна кнопка отделяет меня от неминуемой смерти. Пару недель назад я даже не задумывался, что когда-нибудь буду готов отдать свою жизнь за жизнь других. ЭпплДжек, Рэйнбоу Дэш, Рэрити, Пинки Пай, Флаттершай и конечно же, Твайлайт Спаркл. Больше никогда их не увижу. Принцессы Селестия и Луна. Они все будут помнить меня как почётного гостя. Только хорошие воспоминания. Большего мне и не надо. Я жизнь готов отдать. Они её заслужили как никто другой.

Спустя несколько минут моё внимание привлекло мерцание красной лампочки, говорящей, что базы данных абсолютно пусты. Гришка справился! Время пришло. Я нажал на заветную кнопку. Белые шланги, лежащие на полу, перестали веять холодом. В помещении становилось всё теплее. В пирамиде раздался тревожный сигнал, на дисплее высветилось сообщение:

«Опасность взрыва, немедленно покиньте территорию»

Я услышал, как кто-то начал ломиться в дверь, от чего судорожно схватился за автомат. Я слышал, как люди паниковали и метались по базе. Дверь была прочная, им не пробиться. Я надеялся, только бы ни у кого больше не оказалось ключа от двери. Я не хотел стрелять в людей. В помещении стало очень даже тепло, затем появилось следующее сообщение:

«Нарушение пространственной стабилизации. Неисправность автоматического корректора, введите стабилизирующий код»

Я сразу же ввёл код, который мне сказал Гриша, после чего компьютер выдал сообщение:

«Код принят. Мамонт стабилизирован. Центр — Земля»

Окружающее пространство исказилось в быстрых помехах. Несмотря на то, что я заперся в Мамонте, я понял, что установка вместе со мной переместилась на Землю. За дверью вновь слышались крики, но через пару минут они затихли. Люди покинули ангар Мамонта. Эвакуация комплекса шла полным ходом. Затем вновь выскочило тревожное сообщение, и я ввёл код. Так продолжалось периодически в неравные временные промежутки. Поскорее бы эта штуковина рванула! В пирамиде стало значительно жарко. Введя очередной код, я подбежал и открыл дверь. Хоть немного вентиляции. Выглянув наружу, я увидел безлюдный ангар, забитый всякой техникой, которая совсем недавно была в измерении Эквестрии. В течении пятнадцати минут я только и делал, что вводил этот стабилизирующий код. Пальцы рук совсем устали и я... допустил ошибку. Я перепутал одну цифру! Всего одну цифру!

Установка протяжно загудела, затряслась и вместе со мной переместилась обратно в Эквестрию. На экране монитора было сообщение:

«Неправильно указаны координаты. Перезагрузка модуля координат произойдёт через три минуты. Пожалуйста, повторите ввод координат»

О Боже, надеюсь, реактор не рванёт за эти три минуты!

Я метался по Мамонту и ждал. Пока было свободное время, я решил выглянуть наружу. От базы остался только забор и несколько обрушенных шатров. В лагере царила тишина, нарушаемая нарастающим рёвом реактора. Вдалеке я различил несколько фигур приближающихся пони. Ещё их тут не хватало! Я кричал им «Бегите отсюда, разворачивайтесь!». Но мои слова им только скорости прибавили. Я услышал сигнал о служебном сообщении и вернулся к панели управления, которая просила очередной раз ввести код, что я и сделал. Пространство вновь исказилось помехами, и Мамонт телепортировался на Землю. Главное, больше не допускать ошибок!

В помещении стало невыносимо жарко. Панель управления пестрила тревожными индикаторами. Порог прорыва радиации совсем ослаб, ещё чуть-чуть, и я получу внушительную порцию гамма-лучей. Только бы успеть! Пирамида затряслась, сверху начали падать фрагменты механизмов. Один из них проломил пол в двух метрах от меня. Я словно Индиана Джонс, уклонялся от разнообразных ловушек, попутно кормя систему кодами стабилизации. Вдруг компьютер выдал неожиданное сообщение:

«Мамонт стабильно закреплён на Земле. Пожалуйста, проследуйте к эвакуационному выходу»

Видимо, судьба дала мне шанс, и я, что есть сил, ломанулся от Мамонта в сторону выхода из ангара. Еле добежав до него, я нажал на кнопку, открывающую дверь. Но дверь не поддавалась... Она была аварийно заблокирована. Я хотел было бежать к другому выходу, но ангар слишком большой, а с моим жутким головокружением от истощения мне до него не было возможности добраться, да и не факт, что другая дверь откроется. Я просто облокотился спиной к воротам и медленно сполз вниз, ожидая своей участи. Я сидел и смотрел. В моей руке лежал автомат. Он оказался тяжелее, чем я предполагал, но мне хватило сил его удержать. Спасибо Дэши за тренировки. Хорошо, что мне не пришлось воспользоваться оружием. Да и смог бы я? Ответ очевиден.

Из входного отверстия Мамонта повалил столб огня. Установка старалась держаться как можно дольше, сразу видно, что собрана на совесть лучшими инженерами страны. Но необузданной ядерной энергии нет преград. Сильный жар плавил машину изнутри, и вдруг на секунду наступила тишина. Затем прогремел мощный взрыв, раскурочивший конструкцию Мамонта до неузнаваемости. Я видел, как ко мне приближается огненная волна, только не понимал, почему всё так медленно происходит. Может, так и видят люди близость своей смерти? В прошлый раз были «картинки», а теперь стоп-кадр? Всё словно плавно застывало, позволяя увидеть все подробности огненного всадника смерти, неспешно приближающегося ко мне. Он знал, что от него мне не скрыться и не убежать. И это знал я. Меня охватило спокойствие и умиротворение. Не было всепоглощающего страха, не было слёз печали на моих глазах. Я улыбался. Я выполнил свою миссию. Я спас Эквестрию, людей. Все дорогие мне существа в безопасности. Будут ли помнить меня? Будут. Я в этом не сомневаюсь. И я их буду помнить. Даже после смерти. Помнить всегда и вечно. Я закрыл глаза и вытянул в стороны руки. Я готов!

Сквозь веки я уловил приятное голубоватое свечение. Я открыл глаза и узрел изумительную картину, заставившая пустить меня слезу. Помимо огненного шлейфа ядерной смерти ко мне мчалось прекрасное создание со светящимися бирюзовыми глазами, затмевая собой огненную стену, что создавало потрясающее зрелище игры неведомых стихий. Изогнутые голубоватые лучи, исходящие от создания, нежно протягивались ко мне. Я ощутил небывалую доброту дарующих лучей и изо всех сил потянулся к ним свободною рукой, стараясь хотя бы кончиком пальца дотронуться до прекрасного. Создание не меньше меня желало дотянуться до меня, и, видя это, по спине моей забегали игривые мурашки. Я коснулся его. Это было самым необычайным ощущением в моей жизни. Я коснулся прекрасного! Яркий голубоватый свет окатил меня своим чарующим градиентом, словно изумительное создание нежно обняло меня, даруя чарующий комфорт.

Свет начал рассеиваться, и я увидел густой туман, поднимающийся с поверхности земли. Дымка медленно расползалась, позволяя мне увидеть знакомое поле с остатками людской базы. Я стоял на небольшой возвышенности и осматривал окрестности, но видимость была ограничена вездесущим туманом. Вдруг, лучи бокового восходящего солнца ослепили меня, заставляя невольно прищуриться, отчего я поднял руку к лицу, пытаясь автоматом отбросить тень на глаза и мне это вполне удалось. 

Глаза плавно адаптировались к новому освещению и сквозь редкий туман я увидел перед собой склоняющегося белоснежного аликорна.

— Принцесса Селестия, что вы делаете? Вы же сказали, что никогда не склонитесь... — первое, что начал я говорить, пребывая в лёгком, безмятежном, но чуточку удивлённом состоянии.

— Артур, я никогда не склонюсь перед захватчиком, но для меня великая честь преклониться перед спасителем, — молвило прекрасное создание с опущенной головой.

Белый аликорн медленно поднялся и улыбнулся своею добротой. Я выбросил оружие и спустился с небольшого холмика в направлении принцессы.

— Спасибо, Артур, — сказала Селестия и нежно обняла меня правой ногой, на что я незамедлительно обнял её в ответ.

— Это вам спасибо, что спасли меня, — сказал я, но аликорн ничего не ответил. 

Ведь она спасла меня, верно? Я услышал крик и отпустил из объятий Селестию.

— Артур, ах ты человечишка! Ну ты и напугал нас всех! — врезалась в меня голубая пегаска и начала теребить копытцем мои волосы.

Затем подбежали и остальные друзья во главе с сумеречной принцессой, радостно что-то выкрикивая, заставляя меня широко улыбаться. 

Моё внимание привлёк взгляд. Забавная косая улыбка, чуть вбок наклонённая головка кобылки. Твайлайт снова смотрела на меня тем самым взглядом. Но странным взгляд мне больше не казался. Почему? Потому что на единорожку я смотрел точно таким же взглядом, и теперь прекрасно понимал, что он означает.

Впервые я участвовал в войне, при которой не пролилось ни единой капли крови, даже несмотря на устрашающее пророчество. Жители страны не ведали о столь страшных событиях, недавно прошедших на пустыре. Принцесса Селестия позаботилась об этом, и все считают, что на поляне шли приготовления к шикарному параду, который, кстати, благополучно состоялся. Да не просто состоялся, а прошёл в Понивиле на радость всем счастливым пони. Лишь немногие знали истинные события, но они никому ничего не скажут, и не потому что запрещено, а потому что понимали то, как важно сохранить этот Рай. Эквестрия спасена.

Не нужно быть супергероем, что бы вершить подвиги. Иногда достаточно лишь благородных намерений, а сила уже сама тебя найдёт в виде поддержки преданных друзей. 

К-О-Н-Е-Ц 

    Комментарий к 1-1 СЭ: глава 16 (конец части)
     В случае обнаружения лексической, пунктуационной, смысловой, либо же какой-либо другой ошибки прошу сообщить об этом в комментарии.

========== 1-2 Спасти Эквестрию 2 (СЭ2): глава 1 ==========

Глава 1 - в пучине сомнений
С момента недавних событий прошло два дня. Только вчера закончился грандиозный праздник с фееричным парадом и с участием в нём королевской стражи. Никто не подозревал и, к моему удивлению, даже не интересовался, по какому поводу было организовано торжество. Пони любили праздники, какими бы они не были.

По указу принцессы Селестии, Пустырь с остатками людской базы стал закрытой территорией. Всем пони было запрещено даже близко к нему приближаться, да никто и не горел особым желанием туда соваться. Принцесса Селестия аргументировала это тем, что находиться на поле было опасно и на этом всё. Короткое объяснение. Вы не поверите, но для пони такого пояснения вполне достаточно, ибо белый аликорн пользовался непревзойденным авторитетом у своих подопечных. Зато в Земном мире на такое распоряжение сразу бы полетело с полсотни вопросов с последующими подпольными расследованиями.

Селестия любезно разрешила остаться мне в Понивиле. Своего дома у меня не было и, к безграничной радости Твайлайт, я поселился в библиотеке. Но такой расклад меня не совсем устроил, не люблю быть кому-то обузой. Дело в том, что фиолетовая кобылка, мягко говоря, неровно ко мне дышала, но очевидных признаков не подавала - её выдавали «особенный взгляд» и чрезмерное внимание к моей персоне. Удивительное создание. Так вот, самое странное то, что мне казалось это не то чтобы милым, а весьма приятным вниманием. Конечно, она пони, но обладает магией и вполне может превратиться в человека, и тогда… Стоп! Да, биологический и душевный возраст у нас примерно на одном уровне, но мы не то что из разных миров, мы разных видов! Рациональная часть мозга кричала мне: «Ты совсем рехнулся!», как в то же время противоположная часть молвила: «Отбрось стереотипы и просто живи. Она разумная инопланетянка, хоть и не похожа на человека». Два голоса напряжённо спорили в моём рассудке, заставляя чувствовать себя каким-то шизофреником. По сущности своей, я всегда старался придерживаться рационального мышления и сейчас я больше склонялся именно к той части разума, которая не давала совершить мне ошибку – сойтись с ней. 

Хочу я этого или нет, Эквестрия стала моим новым домом. Адаптация к жизни в деревне проходила медленней, чем я рассчитывал. За две недели, проведённые в райской стране, я до сих пор чувствовал лёгкий дискомфорт, заставляющий ощущать себя чужаком в этих землях. Хотя я здесь почти не жил, а в основном выполнял свою работу по дотошному изучению всех деталей этого мира, совсем забыл обобщённо взглянуть на окружающую картину. Теперь я полноправный житель королевства и пора вести себя соответственно. Надеюсь, адаптация больше не станет для меня проблемой.

========================

— Артур, Артур! — кто-то теребил меня за плечо.

Я неохотно открыл сонные глаза, привычно надеясь увидеть свою лабораторию, но заметил лишь весёлую физиономию маленького дракончика, которого чуть ошибочно не назвал Гришей.

Чувствую, я ещё долго буду отвыкать от Земного мира.

— Завтракать будешь? Ты уже два дня валяешься в постели и ничего не ешь. Твайлайт сказала, если сегодня не позавтракаешь, то она силой впихнёт в тебя несколько пучков морковки и ещё чего-то там. Через подобное я проходил, и поверь, тебе совсем не понравится, — говорил Спайк, снижая голос до шёпота.

Силы ещё не полностью вернулись ко мне, но утомление начало спадать. Я полагал, что надо было поесть, а то мало ли что со мной сделает единорожка. Я поднялся с постели и поковылял на кухню, где меня ждала гостеприимная хозяйка.

— Выглядишь лучше. Жажда больше не мучает? — улыбалась фиолетовая пони, накрывая стол разнообразным кушаньем.

После нескольких минут, проведённых в пекле у реактора, мой организм испытал изрядное обезвоживание. На восполнение сил потребуется несколько дней, но не это меня беспокоило. Я боялся, что получил внушительную порцию радиации, о последствиях которой даже думать страшно. Надеюсь, что всё обошлось.

Я медленно сел на один из двух стульев, стоящих на кухне. Было не совсем удобно, ибо стульчик своего рода детский — для Спайка. Анатомические особенности пони не требует подобных «седалищ», но я не пони. Стул пришёлся очень кстати.

На столе лежали тарелки с печёным картофелем, аппетитным салатом, непонятным соусом и бисквитными белыми кексиками. В графине был налит яблочный компот с плавающими в нём яблочными дольками. Не слабо для завтрака. Картину омрачнял лишь хмурый Спайк, сидящий рядом со мной на таком же стуле.

— Спайк, да ладно тебе, — говорила Твайлайт дракончику.

Спайк ничего не ответил. Пони перевела взгляд на меня и артистически закатила глаза.

— Обычно в доме готовит Спайк, но сегодня инициативу я переняла на себя, вот он и корчится, — объяснила мне Твайлайт, подходя к столу.

Когда мы начали трапезничать, не прошло и минуты, как дракончик охотно присоединился к нам, от чего кобылка довольно хихикнула.

— Твайлайт, я так тебе благодарен за гостеприимство. Даже не знаю, что бы я делал без тебя, — начал я, от чего волшебница смущённо покраснела. — Но не могу же я вечно жить в библиотеке. Не знаешь того, кто мог бы построить мне дом? — неуверенно спросил я.

Единорожка перестала кушать и удивлённо уставилась на меня.

— Тебе здесь не нравится? Всё из-за постели на полу? Не бойся, это временная мера, мы купим тебе удобную кровать и разместим, где захочешь... — быстро говорила пони, но я её перебил.

— Дело не в кровати, — начал я.

— Я не понимаю, — ещё больше удивилась фиолетовая.

Я не хотел сближаться с этим чудесным созданием. Точнее, хотел, но не хотел. Вот такой парадокс мыслей. Именно поэтому, пока я не разберусь с хаосом своего разума, с Твайлайт лучше держать дистанцию. Находясь под одной крышей, у нас это вряд ли получится — мы либо в конец рассоримся, либо мы... не важно. 

А может, я вообще ошибаюсь? Волшебница относится ко мне как хорошему другу и не более, оттого и вся забота в мой адрес. Как я давно убедился, понивильцы гостеприимные и невероятно дружелюбные создания. Если вдруг случится такое, что я потеряю голову и сближусь с Твайлайт, не лишусь ли я её как друга? Что она обо мне подумает? О чём я вообще сейчас думаю? Снова противоборствующие силы сознания завели свою неприятную игру, заставляя мысли путаться ещё больше и больше, уводя меня от истинны, лишь единожды мелькнувшей в смутном разуме.

Единорожка заметила мою долгую задумчивость и спросила.

— Артур, так что не так? — спросила фиолетовая.

Я просто не мог сказать ей «такое» прямым текстом. Подобные эмоции я всегда стараюсь держать глубоко в себе.

— Дело в нас, эээ... в смысле, мне жутко неловко взваливать на твои плечи бремя своего присутствия в доме, — чуть не проговорился я.

— Ты вовсе не обременяешь меня, выкинь эту чушь из головы. В доме предостаточно места, живи на здоровье, — улыбнулась пони.

— Извини, но я не могу... — пытался я выдавить хоть какое-то объяснение, но ничего не выходило.

— Почему? Артур, что ты не договариваешь? — удивлённо говорила единорожка.

Я молчал, пытаясь найти логическое объяснение. Ну и где же эта чёртова фантазия, когда она так нужна?

Пони заметила моё очередное молчание и продолжила.

— Дело в чём-то другом? — серьёзно спросила Твайлайт.

Я молчал как последний идиот. Хотя так и есть - я идиот. Лучше бы вообще не поднимал эту тему.

Волшебница опустила глаза, выпрыгнула из-за стола и вышла с кухни. Не знаю, прочувствовала она ситуацию или нет, но я её определённо обидел. Оставив озадаченного Спайка одного на кухне, я последовал вслед за кобылкой.

Долго пони искать не пришлось — она приютилась у окна на верхнем ярусе библиотеки. Её ушки причудливо торчали из-за перил. Подойдя к лестнице, я поднялся на второй этаж.

Я впервые забрался на второй ярус дома. Каких-либо дверей, ведущих в комнаты, на нём не было. Вместо этого второй этаж сплошь состоял из одного небольшого помещения и далёкой стеклянной дверцы, ведущей на балкон. Справа от меня находились перила, перевалившись через которые, можно было увидеть простор первого этажа. Слева же находилась кроватка и овальное окно, около которого стояла единорожка. Чуть не наступив в какую-то корзину, я подошёл к волшебнице.

— Эм... — пытался я начать разговор, но не знал, с чего подступиться.

— Я позабочусь, чтобы у тебя появился собственный дом — сказала пони, глядя в окно.

— Твайлайт, прости, если обидел тебя, — выдавил я.

Единорожка повернула ко мне голову и мило улыбнулась.

— Я не обижаюсь. С чего ты так решил? — спросило фиолетовое создание и, не дождавшись ответа, продолжило. — Всё хорошо.

Кобылка отошла от окна и, пройдя мимо меня, всё с той же милой улыбкой, направилась в сторону первого этажа. Я хотел было спросить, почему она убежала с кухни, но пони уже скрылась из виду. Раздался приглушённый хлопок кухонной двери. 

Я подошёл к окну и заглянул через его тонкое стекло. Жёлтые крыши домов, узорчатые белые облака, снующие пони — за таким можно было наблюдать вечно. Идеальное место для размышлений. По улице прошли три знакомые фигуры жеребят. Кажется, это были те самые пони, которых я не так давно встретил в парке. Они тогда искали какие-то метки, и последнее, что я видел — как жеребятки топали на задних копытцах, неуклюже пародируя меня. Забавные существа. Я вновь улыбнулся.

Но тут я вспомнил о Твайлайт. Мне казалось, что кобылка всё же затаила на меня некую обиду и, чтобы окончательно убедиться или разубедиться, я отправился на кухню.

Единорожка сидела на коврике, постеленном около обеденного стола, и из соломинки пила компот. Эта картина мне чем-то напомнила японский быт, где жители страны восходящего солнца устраивают свои чаепития прямо на полу.

Я сел за стол. Соседний стульчик был пуст - видимо, дракончик уже позавтракал, что подтвердили пустые тарелки на столе. Компот оказался очень вкусным, не то что наши фабричные соки, состоящие из воды с небольшим добавлением не самого свежего сока. 

— Твайлайт? — спросил я.

— Ммм? — издала звук пони, в промежутке между глотками яблочной жидкости.

— Твайлайт? — спросил я вновь и улыбнулся.

Волшебница оторвалась от стакана и улыбнулась мне в ответ. Не похоже, что она обижается. Меньше всего я хотел ранить чувства кобылки. Я давно обратил внимание, что пони обладают более глубокими чувствами, нежели люди, что делает их особенно «живыми». Глядя в их глаза, я видел очень многое, но в то же время почти ничего понять не мог.

На кухню ворвался очумелый Спайк. В правой лапке он держал свёрток с красной печатью.

— Принцесса Селестия прислала письмо! — выкрикнул он и вручил пергамент единорожке.

Как мне рассказывала Твайлайт, будучи ученицей Селестии, она частенько пишет письма принцессе и та, по мере необходимости, присылает ответы. Тем не менее, Спайк восторженно радуется каждому новому письму. Забавный маленький дракончик. Да, Селестия умеет производить впечатление на подданных. Наверное, если я незнакомому пони скажу, что имел честь побывать в объятьях белоснежной принцессы, тот наверное сознание потеряет от шока.

Твайлайт развернула свёрток и приступила к чтению. Спустя несколько секунд пони отвела удивлённые глазки от текста, но затем повторно начала перечитывать письмо.

Что пишет принцесса? — испуганно спросил я.

Волшебница свернула пергамент в трубочку и обратно отдала Спайку. Тот, схватив левитирующее письмо, выбежал из кухни.

— Принцесса Селестия хочет тебя видеть. Что-то произошло на Пустыре, — ответила кобылка.

— На том самом Пустыре? — переспросил я.

— На том самом, — ответила пони. 

    Комментарий к 1-2 Спасти Эквестрию 2 (СЭ2): глава 1
     Корректировка любовной линии, общие улучшения текста.

 В случае обнаружения лексической, пунктуационной, смысловой, либо же какой-либо другой ошибки прошу сообщить об этом в комментарии.

========== 1-2 СЭ2: глава 2 ==========

Глава 2 - порция адреналина
Интересно, что встревожило Селестию? Может, какой-то чрезмерно любопытный пони пробрался на поляну и поранился? Вряд ли. Указы принцессы подобны священным писаниям, и никто их нарушать не будет. Может, там что-нибудь взорвалось? Надеюсь, никто не пострадал. Военная база всё же. Моему любопытству не было предела.

— Если получится, то принцесса заглянет к нам вечером, у неё как раз сегодня встреча с мэром Понивиля. Если не зайдёт, то завтра с утра отправишься в Кантерлот — молвила фиолетовая кобылка.

У меня возникло дурное предчувствие, навеявшее неприятные мысли. Самое лучшее в данной ситуации - не зацикливаться на них.

— Твайлайт, я пойду прогуляюсь, ладно? — спросил я.

Неуверенность пребывания в этом мире снова напомнила о себе.

— Тебе не нужно спрашивать разрешение, иди конечно, — улыбнулась единорожка. — Только к вечеру не забудь вернуться — добавила пони.

Я вышел из дома и направился на знакомую опушку. Большинство пони привыкли ко мне и удивлённых взглядов больше не кидали. Благополучно добравшись до Понивильской полянки, я присел под ветвистой кроной знакомого дерева. Зелёная трава, голубое небо, щебетание экзотических птиц — всё было, как и всегда. Десятки раз я открывал на опушке порталы между измерениями, и десятки раз совершал пространственные прыжки. Но теперь это в прошлом. Даже не верится, но я скучаю по прошлому. Интересно, выжил ли Гриша после чудовищного ядерного взрыва? Единственный друг с планеты Земля. Думаю, выжил. Времени на эвакуацию из комплекса было немного, но его должно было хватить. Выжил ли Зубарев? Мне всё равно. Наверное, в родном мире меня считают погибшим и готовятся к моим похоронам. А может, уже похоронили. Этакий пустой гроб. Забавно, но я жив! Но они об этом не знают и так даже лучше. Если бы люди не проявляли агрессию к прекрасному, то столь ужасных событий и не было. Люди часто пропадают, спустя некоторое время их хоронят, так и не зная, живы они или нет. Я представил то, как стою около своей могилы и смотрю на неё с ухмылкой зная, что в гробу никого нет, что я жив.

Я достал из рюкзака портативный телепортатор и попытался связаться со своим стареньким «Кратексом-19». Просто так. Как я и полагал, связь установить не удалось - были лишь помехи и искажения, свойственные отсутствию сигнала. Очень хорошо и очень грустно. Я отключил устройство и убрал обратно в сумку. Больше телепортатор мне не потребуется. Может выкинуть его? Нет, не стану. В нём есть программа-игра Тетрис. Люблю Тетрис. У меня в рюкзаке лежит Тетрис за несколько миллионов рублей. Вы когда-нибудь могли себе представить такое? Я вот до сих пор не могу.

Просидев под деревом несколько часов, я неуклюже поднялся и пошёл гулять дальше, наслаждаясь чудесной природой здешних мест. Над головой кружили птицы, под ногами сновали мелкие зверюшки, ничем не отличающиеся от земных. Они совершенно не боялись моего присутствия. И правильно, чего им бояться? Видимо, у наших миров один «Создатель» - слишком много сходств. Но моральное развитие наших видов пошло разными путями.

Я снял с усталых ног изношенные ботинки с носками и потопал дальше босыми ногами, наслаждаясь приятным щекотанием густой травы. Спустя некоторое время я дошёл до небольшой речушки, в которой дружно плескались несколько жеребят под присмотром своих родителей. Несколько брызг попало в меня, от чего по телу прошла приятная судорога. 

Я ступил ногами в чистейшую речную воду. Она оказалась приятнее, чем я думал. Прохладная вода нежно ласкала мои стопы, даруя тем самым летнюю свежесть природы. Я положил руки на пояс и довольно вздохнул. Красота!

Глаза купающихся передо мной жеребят удивлённо уставились на меня, затем малыши спешно отплыли в сторону. «Что такое, я их напугал?» — удивился я. Но ответ долго ждать не пришлось - он прилетел сразу. Буквально прилетел. Я почувствовал сильный толчок в спину и, потеряв равновесие, брюхом плюхнулся в реку. Панически побарахтавшись, я обернулся в сторону нападающего. Увидев обидчика, удивление сразу улетучилось. И как я сразу не догадался?

— Рэйнбоу, какого ху... хумуса ты делаешь? — крикнул я на сорванку-пегаску.

Та в свою очередь повалилась на спину и засмеялась как ненормальная. Типичная Рэйнбоу Дэш.

— Ты... ты бы видел свою морду! — еле выговорила голубая пегаска.

Долго кобылке смеяться не пришлось. Я тоже умею «шалить». Недолго думая, я схватил пони за её радужный хвост и силой втащил кобылку в реку. Увидев насквозь промокшую, хмурую сорванку, я злорадно заулыбался, стараясь имитировать улыбку «Доктора Зло», приставив мизинец к кончику своего рта. Но долго насладиться импровизированным смешком мне не удалось, ибо от накатившей на меня речной волны со стороны пегаски я чуть не подавился собственным мизинцем. Быстро оклемавшись, я недовольно уставился на пони. С злорадной ухмылкой и прикусив нижнюю губу, пегаска медленно ко мне подбиралась.

«Хочешь войны? Будет тебе война!» — впал я в детство и начал подводную охоту на голубую крылатку.

Остальные купающиеся пони давно уже выбрались из реки и просто стояли, наблюдая за нашим игривым поединком.

Нырнув под водную гладь, я совсем забыл про чистейше-прозрачную воду, совершенно непригодную для подобной маскировки. Соответственно, из охотника я превратился в жертву. Я ощутил, как меня кто-то обхватил всеми копытами и резко выдернул из-под воды. Открыв глаза, я заметил, как стремительно быстро отдаляется река, да и всё остальное. 

Проплывающее мимо облако окончательно убедило меня, что я лечу! Правда, не по своей воле.

— Дээээшииии! — испуганно заорал я во весь голос.

Скорость вертикального взлёта понизилась, похоже, сорванка Рэйнбоу услышала мой крик. Но на этом приключения вовсе не закончились. Мы ненадолго застыли в воздухе, кажется, на километровой высоте. Километровой!? Затем я услышал коварный смешок пегаски, после чего полетел камнем вниз вместе с ней. Вот дурная пони!

Сильный встречный ветер трепал мои щёки, развивая их, словно целлофановый мешок. Ноги радужной пони надёжно обхватили меня, не давая случайно вырваться. Я видел приближение речной глади и представил, что со мной случится от столкновения с ней. Лучше бы не представлял. Тьфу, чёртова фантазия! Но не долетев пары метров, я ощутил мощные взмахи крыльев моего наездника, что привело к нашему неожиданному зависанию над рекой на малой высоте. От резкой остановки у меня чуть глаза из орбит не вылезли. Кажется, я понял, что значит «перегрузка» для лётчиков.

«Думаешь, ты победила?» — зародилась идея в моей очумевшей голове.

Я ловко перевернулся лицом к радужной пони и правой рукой, легонько подогнул одно её крыло в бок, от чего пегаска потеряла над собой контроль и повернулась вниз спиной. Благодаря такому манёвру я оказался на ней сверху.

— Алонсо! — довольно вскрикнул я и зажал руками оба крыла сорванки, от чего мы незамедлительно рухнули в воду. Шлепок был смачный, на десять баллов.

Спустя пару минут мы выбрались на берег, где благополучно плюхнулись на траву, стараясь отдышаться после мощного притока адреналина.

— С тобой нереально круто! — восторженно сказала мокрая Рэйнбоу, брыкая копытами в воздухе и лежа на спине.

Я ощутил себя игрушкой в её копытах и приподнялся в положение «сидя», недовольно глядя на голубую пони. Она раскинула копыта в разные стороны, то же самое сделала и с крыльями, что чем-то напомнило мне лик ангела. Я начал выжимать на себе влажную одежду. Снимать её как-то не хотелось, хотя знаю, что пони на это вряд ли как-нибудь отреагируют, но я всё же человек.

— Ещё никто не пытался со мной бороться. Обычно, все сразу сдавались или просто пытались убежать. Но ты... УХ! — говорила пегаска.

— Не на того нарвалась — сказал я улыбаясь, и мы задорно засмеялись.

Окружающие пони увидели, что мы закончили шоу и, потеряв к нам интерес, вновь вернулись купаться в реку.

— Рэйнбоу, — начал я.

— Агась? — спросила радужная кобылка.

— Можно тебя о кое-чём спросить? Это может показаться странным... — неуверенно продолжил я.

Пегаска повернулась на бок, мордочкой ко мне.

— Валяй! — резво ответила она, придерживая голову копытцем.

— Я не кажусь тебе страшным существом? — спросил я, выжимая брюки.

— Не поняла. Чего? — спросила удивлённая кобылка.

— В смысле, в этом мире живут пони. А я человек и выгляжу эмм... непривычно для вас — пытался объяснить я.

— Артур! У тебя что, зародился комплекс человека? В Эквестрии обитает множество существ, и все по-своему непохожи. Ты не монстр, если на это намекаешь, — говорила Дэш.

— А чисто гипотетически, я мог бы понравиться... пони? — дрожащим голосом спросил я.

Рэйнбоу удивлённо наклонила мордочку.

— В каком смысле? — тихо спросила она.

— В том самом, — тихо ответил я.

Я хотел понять то, почему Твайлайт так трепетно ко мне относится.

— Тебе понравилась какая-то кобылка? — довольно заулыбалась пегаска и подмигнула.

Тут я ощутил, как у меня затряслись руки. Явно не от холода.

— Скорее, я понравился одной кобылке, как мне кажется, — сказал я, неуверенно бегая глазами.

Пони повернулась на живот и расправила сушиться крылья.

— Ну, как я и говорила, ты вовсе не монстр. Существо ты очень даже симпатичное, правда слабоватое и шерсти маловато. Ты умный, пони симпатизируют таким. Думаю, ты вполне можешь кому-то понравится, — задумчиво резюмировала пегаска.

Я по десятому разу принялся выжимать уже сухую штанину.

— А тебе самому нравится та пони? — спросила Рэйнбоу, тихо хихикнув.

— Я не знаю... вы милейшие, красивые создания. Для меня это крайне необычно. Я просто не знаю, — пытался я оправдаться.

— А, по-моему, ты знаешь, — вновь хихикнула пегаска.

Я принялся выжимать сухую штанину в другую сторону.

— Кто она? — спросила пони.

— Что? — испуганно переспросил я, едва не порвав брюки.

Я не хотел рассказывать Дэш про Твайлайт.

— Ты прекрасно слышал вопрос, — подобралась ближе сорванка.

— Я... я не хочу называть имя. Я не уверен, что правильно понял её намёки, — открыто занервничал я.

— Если ты сейчас об этом говоришь, значит, понял всё правильно, — ещё ближе подобралась ко мне радужная пони.

Свершилось! Я порвал штанину.

Кобылка вплотную подползла ко мне, от чего я вновь стал мокрым, но уже от пота.

— Мы позже вернёмся к этой теме, а то ещё покалечишь себя ненароком. А это моя и только моя работа, — засмеялась голубая пегаска, глядя на мои порванные брюки.

Рэйнбоу резво вскочила на копыта и пулей умчалась ввысь, оставляя за собой необычайный радужный шлейф.

«Вот, и о чём она теперь думает?» — испугался я.

Я тоже поднялся с земли и направился к дому Рэрити в надежде, что кобылка подштопает порванные брюки.

Пока я шёл, то не переставал думать о разговоре с Рэйнбоу. Она меня в конец убедила, что Твайлайт я далеко не безразличен. Эти пони так легко влюбляются, чего стоит только очевидное поведение Дэш — явный флирт. Не думал, что им не важно, какое существо является объектом их обожания: пони или говорящий мутант. Хотя, если подумать, то на планете много разнообразных разумных существ, о чём мне говорила Твайлайт. Тогда, возможно, межрасовые интрижки у них в норме вещей, только для меня это даже близко не норма.

— Привет человек-Артур, — крикнула розовая пони и судорожно замахала правым копытом. 

— Привет, Пинки, — ответил я.

— С тобой что-то случилось? Почему ты такой потрёпанный? — удивилась кобылка, оценивая мой бомжовский вид.

— Со мной Рэйнбоу Дэш случилась, — ответил я.

— А... ясно, можешь не продолжать, — заулыбалась гиперактивная пони.

— Куда идёшь? — продолжила кудрявая кобылка.

— К Рэрити. Вон, брюки порвал. Надеюсь на её помощь, — ответил я.

— Ясненько. Будешь проходить мимо моего дома, заходи в гости! Пока-пока! — промолвила пони и, не дождавшись ответа, попрыгала дальше.

Наконец, добравшись до великолепного особняка модельерши, я постучал в дверь. Никто не открывал. Я постучал вновь. Снова тишина. Рэрити не было дома. Я сел на крыльцо, собираясь подождать кобылку, но увидев, что на улице уже вечереет, я вспомнил о просьбе Твайлайт и потопал в библиотеку. Зайду к утончённой пони в следующий раз - да и голод давал о себе знать.

— Твайлайт, я пришёл, — крикнул я, заходя в жилище фиолетовой кобылки.

Но вместо единорожки я увидел белоснежного аликорна с золотой диадемой на голове.

— Принцесса Селестия, моё почтение, — я не растерялся и тут же неуклюже поклонился.

Королевское создание подошло ко мне и удивлённо на меня посмотрело.

— Человек, что с тобой сотворилось? — спросила Селестия, разглядывая меня, точнее, потрёпанный внешний вид после игрулек с пегаской.

— Ничего страшного, Ваше Высочество. Я просто погулял... — оправдывался я.

Аликорн улыбнулся и продолжил.

— Ты получил моё письмо? — спросило прекрасное создание.

— Да, принцесса, — ответил я.

— Мне нужно с тобой срочно поговорить. Есть место событию, потревожившему мой разум.

— Я вас внимательно слушаю, принцесса Селестия, — серьёзно ответил я.

Надеюсь, ничего плохого не произошло. Очень надеюсь. 

    Комментарий к 1-2 СЭ2: глава 2
     В случае обнаружения лексической, пунктуационной, смысловой, либо же какой-либо другой ошибки прошу сообщить об этом в комментарии.

========== 1-2 СЭ2: глава 3 ==========

Глава 3 - ни минуты покоя

Селестия вальяжно обошла холл библиотеки и обратила внимание на книги, стоящими ровными рядами на многоярусных полках.

— Твайлайт Спаркл - уникальная пони. Её магические способности и тяга к новым знаниям действительно поражают. Я ни на миг не жалею, что выбрала её в свои ученицы. Лучшая ученица. Кстати, человек, где она? — молвил аликорн.

— Я не знаю, Ваше Высочество, — ответил я.

— Жаль. Я хотела, чтобы она приняла участие в нашей дискуссии, но времени ждать её у меня нет, — сказала Селестия и перевела взгляд на меня.

— Принцесса, так что произошло на Пустыре? — спросил я.

— Нечто странное, человек. Нечто странное, — белый аликорн подошёл ко мне и сел на пол. — За местом чудовищных событий я направила следить своих лучших пегасов. Днём и ночью бравые стражи патрулируют небо над бывшим лагерем чужаков, внимательно наблюдая за каждым его кустиком. Прошлой ночью один из пегасов сообщил мне тревожную новость. Он видел, как под покровом ночи в лагере кто-то передвигался, но тьма не позволила разглядеть нарушителя. Гвардейцы незамедлительно произвели обыск людской базы, но никого не нашли. Пегас поклялся, что говорит правду, и я ему верю, но с крайней неохотой, — объяснила Селестия.

— Принцесса, а чем я могу помочь? — спросил я.

— Человек, все ли люди были сосланы на землю? — спросило создание, проигнорировав мой вопрос.

— Безусловно принцесса Селестия. Я же вам объяснял, что из-за особенностей красных браслетов и «Мамонта», они просто не могли бы остаться в лагере, — ответил я.

— Да, я помню речи твои. Люди могли вновь открыть портал? — молвила Селестия.

Её манера общения напоминала допрос.

— Это исключено. Мой надёжный друг позаботился об удалении всей информации об Эквестрии из всех баз данных нашей компании. К тому же, Земной научный комплекс уничтожен ядерным взрывом. На его месте остался только искусственный саркофаг, спасший местное население от взрывной волны и радиоактивного заражения. Если в комплексе кто и задержался на момент трагедии, то от него даже и пыли не осталось, — говорил я и продолжил. — Может, какой-то пони проник на территорию Пустыря? — предположил я.

— Всё может быть. Жители Эквестрии хоть и чтят меня, но нарушения указов тоже бывают. Надеюсь, что пегасу это привиделось. Спасибо человек, что уделил мне время и прошу прощения, что терзаю тебя своими предположениями. Прошедший кошмар слишком трудно забыть, надеюсь, ты меня понимаешь, — сказал аликорн и подошёл к выходу из дома. — И ещё. Я слышала, что ты ищешь себе дом. Если Твайлайт считает, что под одной крышей вам не приютиться, то я готова предложить тебе жильё в Кантерлоте. Конечно, не в замке, но всё же в столице. Вчера преданная ученица прислала мне письмо с просьбой официально разрешить тебе проживать в библиотеке, но сегодня она прислала пергамент с противоположной просьбой. Странно, что моя ученица так спешно пытается тебя выселить, это на неё не похоже, — говорила Селестия.

Я не знал, что сказать. Слишком быстро развивались события.

— Это моя инициатива, не хочу я обременять Твайлайт своим присутствием, — ответил я то же самое, что говорил и единорожке.

— Разумное объяснение, но мне казалось, что Твайлайт Спаркл рада такому сожителю, впрочем, как и ты. Так как насчёт жизни в Кантерлоте? — молвила Селестия.

— Я не готов дать вам ответ, мне нужно время, — ответил я.

— Интересный ты человек. Обычно, пони сразу соглашаются на подобные предложения. Подумай пока. Как будешь готов принять ответ, оповести меня. Всего хорошего, благ тебе, — попрощалась со мной Селестия и покинула библиотеку.

Я прошёл на кухню и полез в шкафчики в поисках чего-нибудь съестного. Найденные аппетитные сдобные булочки вполне подошли. Сев за кухонный стол, я жадно принялся утолять голод.

Спустя несколько минут я услышал звук открывающейся входной двери, а за ним цокот знакомых копыт. Я вышел в холл библиотеки. Как и предполагал, пришла Твайлайт.

— Артур, извини, что так поздно вернулась, были неотложные дела. Принцесса приходила? — спросило фиолетовое создание.

— Да, она заходила, — ответил я.

— Что её встревожило? — спросила кобылка, садясь за стол.

Я рассказал пони о сомнениях Селестии и о том, что принцесса предложила мне жильё в Кантерлоте.

— Не думаю, что там случилось что-то серьёзное. Принцессе трудно смириться с тем, какой ужас посетил её земли, вот она и тревожится по каждому поводу. Так почему ты отказался от жилища? Все мечтают жить в столице, — удивилась пони.

— Я не отказался, но и утвердительного ответа не дал. Мне нужно подумать, — ответил я.
В глазах волшебницы сверкнул загадочный огонёк, словно она рада была услышать такой ответ.

— Ну, хорошо. Подумай, — сказала пони и улыбнулась.

Остаток вечера мы провели в безмятежных разговорах. Подобное стало входить в привычку. Приятную привычку. Под начало ночи мы разошлись по своим кроватям и легли спать.

Я проснулся среди ночи. События, связанные с Твайлайт, Рэйнбоу Дэш и Пустырём не давали мне заснуть. Не такая уж безмятежная жизнь в Эквестрии, как мне изначально показалось. Я выбрался из постели и не спеша направился в сторону лестничного пролёта. Скрипнув половицей, я едва не потерял равновесие. На первом этаже была тьма тьмущая, не хотелось бы выколоть себе глаз по неосторожности. Немного оступившись, я врезался в книжный стенд, едва не опрокинув стоящие на нём книги. Я прислушался к тишине - волшебницу вроде не разбудил - вот и ладненько. Я медленно поднялся на второй ярус библиотеки. В кровати мирно сопела единорожка, я не хотел её потревожить. Моя цель — овальное оконце второго этажа. Оконце, где можно подумать. Я медленно подошёл к окну и заглянул в него.

На улице было темно, но всё же гораздо светлее, чем в доме. Шёл довольно сильный дождь, звонко барабаня по крышам домов. Тут меня осенило: я же никогда не гулял под дождём. Да, это риск простудиться, но мне хотелось и всё. Я ещё раз взглянул на чудесное фиолетовое создание, освещаемое от тусклого света окна. Одеяло покрывало всю нижнюю часть пони. Твайлайт забавно обняла подушку передними копытцами и тихо сопела. Даже во сне на её мордочке присутствовала умиротворённая улыбка. Мне очень сильно захотелось подойти к ней обнять её, но это риск разбудить кобылку. Пускай себе спит и видит прекрасные, красочные сны.

Я оставил волшебницу наедине со сновидениями и спустился на первый этаж библиотеки. Я открыл входную дверь, и меня тут же окатили редкие брызги дождевых капель. Запах озона приятно щекотал ноздри, заставляя делать глубокие вдохи. Недолго думая, я вышел из дома и направился, куда глаза глядят. Тёплые капли летнего дождя жадно обволакивали моё тело, тем самым насквозь промачивая брюки и майку. Я шёл босыми ногами, звонко шлёпая по лужам и ощущая стопами холодную землю. Под ноги попалось несколько маленьких камушков, заставившие меня своей остротой несколько раз невольно подпрыгнуть. Окна окружающих домов были чернее чёрного. В своих тёплых, уютных жилищах мирно спали понивильцы. 

Спустя несколько минут я добрался до окраины деревни. Одежда полностью успела промокнуть, отчего мне стало довольно холодно. К счастью, непогода постепенно начала стихать, пропуская меж туч редкий звёздный свет. Моё внимание привлекли едва уловимые, далёкие огоньки Кантерлота. Дождь практически полностью скрыл их от моего взора, но блеклые пятна я всё же заметил. Переместив взгляд чуточку влево, я начал вглядываться в темноту. Где-то там, рядом со столицей, находился зловещий памятник чудовищных событий. Сейчас это ничем не приметное поле с остатками того, что не успели забрать люди, в спешке торопясь вернуться на Землю. Но всё же даже сейчас, находясь за несколько десятков километров от поля битвы, по моей спине бежали неприятные мурашки страха. Я понимал, что все события остались в прошлом и Пустырь стал самым обычным пустырём, но жуткие воспоминания надёжно врезались в моё подсознание. Тех событий я никогда не забуду. Такое просто нельзя забывать. Испортив себе настроение, я развернулся и пошёл домой.

Пройдя несколько улочек, у меня возникло ощущение, будто за мной кто-то наблюдает. Я остановился и резко обернулся. Никого не было. Нужно было перестать думать о плохом, а то паранойя начала разыгрываться. Я потопал дальше, но опять возникло это ощущение. Я ускорил шаг и услышал за собой непонятный шум. Не оборачиваясь, я со всех ног побежал вперёд, ритмично шагая под бешеный стук моего сердца. Добравшись до библиотеки, я тут же вбежал в дом и запер дверь. Затем я подошёл к небольшому окошку и осторожно выглянул в него. Дождь практически закончился, на небе проступила луна, дарящая свет ночному сумраку. На улице не было ни единой живой души. Я почувствовал себя трусливым кроликом, боящегося собственной тени. Я открыл дверь и вышел на порог библиотеки. Оглянувшись по сторонам, я окончательно убедился, что меня никто не преследовал. Успокоив душу, я вернулся в жилище.

Я тихонько поднялся на второй ярус. Единорожка всё так же мирно сопела. Думаю, пора последовать её примеру. Я спустился обратно и подошёл к небольшому шкафу, снял с себя одежду, достал из шкафчика полотенце и начал им вытираться. Глаза уже совсем слипались и вместо того чтобы отправиться мыть ноги, я просто вытер их тем же полотенцем, превращая его в грязную тряпку. Собравшись с последними силами, я забрался в уютную постель, где моментально заснул. Я видел красочные сны о своём родном доме, по которому глубокая часть меня безумно скучала.

Утром я проснулся от звуков гремящей посуды и льющейся воды, раздающихся с кухни. Я бодро потянулся и вскочил с постели. Несмотря на ночную прогулку, я всё же умудрился выспаться. Выпрямившись во весь рост, я посмотрел в противоположное окно. На улице было утро и, судя по всему, солнце взошло уже давно. Я поднялся на второй ярус, но фиолетовой единорожки там не было. Возможно, она была на кухне, любезно готовила завтрак. Я подошёл было к кухонной двери, как моё внимание привлекла одежда, уложенная на тумбочке, в которой я гулял прошлой ночью. Она была чистой и сухой. Забота Твайлайт воистину не знает границ. Чудесная пони. Стоп, минутку. Если это моя одежда, так в чём я сейчас...

Я посмотрел на себя. «Надеюсь, это сон!» — сказал я мысленно, разглядывая полное отсутствие одежды на своём теле. Раздеться-то я вчера разделся, но переодеться совершенно забыл! Если Твайлайт увидит меня таким или... Спайк увидит! Конечно, для них подобное нормально, но ненормально для меня, о чём я уже не раз думал. «Бррр» — я ущипнул себя за руку, надеясь проснуться. Но это был не сон. Я тут же схватил одежду и быстро начал напяливать её на себя. Едва успел застегнуть брюки, как с кухни вышла кобылка.

— Оу, ты проснулся, — раздался короткий смешок фиолетовой пони.

— Эм... да, доброе утро — сказал я краснея. Не думаю, что она видела меня... не думаю и не хочу думать.

— Ты ночью выходил на улицу? Ты же мог простудиться! — удивилась пони.

— Я хотел подышать мокрым ночным воздухом — оправдывался я.

— Артур, больше так не делай. Ладно, пошли завтракать. Я приготовила картофельную кашу, а Спайк сварганил вкусные блинчики, — пригласила пони меня на кушанье.

Мы втроём сидели за столом и пировали завтраком. Непривычно есть только растительную пищу - мяса хочется. Хочу мясо! Я знаю, что в мясных продуктах содержатся жизненно важные для человека вещества, коих в растительных продуктах просто нет и быть не может. 

Надеюсь, от этого моё здоровье не пошатнётся. Не хотелось говорить единорожке, что я всеядный хищник. Что тогда она обо мне подумает? Я представил ситуацию, если мне вдруг станет плохо от нехватки, например, животного белка, то что мне тогда делать? Начать охоту на кроликов? Я не смогу причинить вред живому существу - это противоестественно для меня. Хотя, когда ты будешь на грани мучительной смерти голодания, не мудрено, что забудешь о своих моральных принципах...

— Задумался о чём-то приятном? — улыбнулась кобылка.

— А? Да, о чём-то приятном, — соврал я и продолжил есть.

Я закончил трапезу, поблагодарил поваров и встал из-за стола. Сделав пару шагов, я обратил внимание на штанину, которую недавно порвал. Она выглядела безупречно, словно ничего и не было.

— К нам заходила Рэрити? — спросил я, разглядывая брюки.

— Нет, Артур. Ты про свои штаны? Это я их заштопала. Тебе не нравится? — расстроилась пони.

И почему я решил, что только утончённая модельерша способна работать с одеждой?

— Нравится, конечно. Зашито безупречно, словно я и не рвал брюки. Спасибо, Твайлайт, — ответил я и посмотрел на фиолетовую.

— Кстати, сегодня заходила Дэши. Она приходила к тебе, но ты так крепко спал, что я не позволила ей тебя разбудить, хотя она успела замахнуться над тобой подушкой, — захихикала кобылка.

— Неужели? И что она хотела? — меня слегка передёрнуло.

— Не знаю, она не сказала, — ответила пони.

— Может, она что-то передала? — спросил я.

— Нет, ничего не передавала, — удивилась пони моим расспросам. — Если тебе так интересно, найди её сегодня, — сказала единорожка.

Искать пегаску мне не особо хотелось. Зря я тогда у реки поделился с ней сокровенным. Неожиданно, Спайк изрыгнул магическое пламя, из которого материализовалось письмо с красной печатью.

— Спайк, как некультурно, — сердито сказала пони дракончику.

— Твай, ты же знаешь, я не специально — оправдался зверёк.

Единорожка магически схватила свёрток и принялась его читать.

— Артур, принцесса хочет нас видеть в замке. Она пишет, что её сомнения подтвердились, и мы немедленно должны явиться в Кантерлот! — испуганно говорила кобылка.

«Интересно, хоть один день я смогу прожить здесь без приключений?» — сердито подумал я.

— Опять куда-то переться, опять куда-то мотаться, — ворчал я.

Я выбрался из-за стола и недовольно вздохнул.

— Если поторопимся, то успеем попасть на скорый поезд «Пони-экспресс» и к вечеру прибудем в замок принцессы Селестии, — быстро протараторила единорожка и выбежала с кухни. 

Спайк что-то проворчал и вышел вслед за Твайлайт. Я тоже не стал исключением.

«Надеюсь, это просто шальная пони случайно забрела на Пустырь и не более» — утешал я сам себя, зная, что случайностей не бывает. 

    Комментарий к 1-2 СЭ2: глава 3
     В случае обнаружения лексической, пунктуационной, смысловой, либо же какой-либо другой ошибки прошу сообщить об этом в комментарии.

========== 1-2 СЭ2: глава 4 ==========

Глава 4 - постороннее вмешательство

Мы чудом успели попасть на нужный поезд и удобно устроились в купе. Поля, деревья, города, Рэйнбоу Дэш — я едва успевал смотреть, как быстро они мелькали за окном, отчего ощутил неприятное головокружение. Дэш? Бррр! Ну привидится такое! Поезд был действительно быстр и единственная остановочная станция, указанная в билете — Кантерлот.

— Ты останешься жить в столице? — неожиданно спросила фиолетовая пони.

— Твайлайт, я ещё не решил, — ответил я.

Кобылка задумчиво посмотрела в окно.

— Что тебе мешает принять решение? — не отрываясь от окна, вновь спросила единорожка.

— Всё слишком сложно, — выдавил я из себя, не желая поднимать эту тему.

— Ты думаешь, я глупая и ничего не пойму? — спросила пони и повернулась ко мне.

— Не в этом смысле. В твоей разумности я не сомневаюсь. Я сомневаюсь в своей разумности, — оправдывался я.

— Так позволь мне помочь тебе с решением, — сказала Твайлайт.

— Я же сказал, я пока не определился с местом жительства... — начал я, но меня перебили.

— Не с этим решением. А с тем, что гложет тебя и уже давно, — расстроено сказала пони.

Я ничего не ответил. Кобылка опустила глаза, соскочила с койки и вышла из купе. Не люблю двусмысленность. То ли она поняла истинную причину моих сомнений, толи она имела ввиду что-то другое. Я боюсь с ней об этом говорить и знаю, что такие темы быстро не заканчиваются.

Спустя пятнадцать минут единорожка вернулась и начала со мной беседовать, словно этого разговора у нас и не было. Я быстро подхватил нить общения и совсем забыл о своих сомнительных мыслях.

Вечером «Пони-экспресс» прибыл на станцию Кантерлота. На платформе, как всегда, сновали толпы пони, но благодаря своему человеческому росту риска потеряться в толпе у меня не было. Мы беспрепятственно добрались до замка Селестии. В одном из просторных коридоров дворца нам встретился некий единорог. Кобылка, увидев его, радостно подбежала к нему, и они обнялись. Даже не верилось, но, кажется, я ощутил в себе нотки ревности. Кто он, чёрт возьми, такой?

Пара подошла ко мне и остановилась. Незнакомый единорог осмотрел меня с ног до головы и улыбнулся. Он был светлого окраса и довольно массивный на вид, я бы сказал пони-мустанг.

— Артур, знакомься. Это Шайнинг Армор, капитан королевской стражи. Он мой брат. Братец, это тот самый Артур — представила нас кобылка и тихо хихикнула.

Ну я, блин, ваще! Приревновал к брату. Приревновал! Интересно, почему?

— Приятно познакомиться, — сказал я, и чуть было по привычке не протянул руку.

— Взаимно, Артур, — любезно ответил брат, внимательно меня изучая пристальным взглядом.

— Так ты живёшь у Твайлайт? — спросил капитан.

— Верно. Живу, — сухо ответил я.

— И где ты спишь? — недоверчиво спросил братец.

Твайлайт толкнула его копытом в бок.

— Армор, перестань, — сердито сказала единорожка.

Капитан ехидно усмехнулся, ещё раз оценил меня взглядом и, попрощавшись, потопал по своим делам. Милый братец.

Мы поковыляли дальше и вскоре достигли тронного зала, охраняемого четырьмя стражами. Раньше эти двери были под охраной лишь двух гвардейцев, очень интересно. Единорожка что-то сказала одному из пони-солдат и тот магически распахнул пред нами двери. Мы вошли в помещение.

Тронный зал с момента моего последнего визита изменений не претерпел. На тронах восседали принцессы Селестия и Луна. Приятно видеть их вместе. Мы прошли на середину зала и учтиво поклонились. Я помню, что в центре, под плитами, находится табличка с предсказанием. Надеюсь, в этот раз с ней нет связи, а то как вспомню, так сразу не по себе становится.

— Приветствуем вас, человек Артур и пони Твайлайт Спаркл, — молвил белый аликорн.

Тон голоса принцессы звучал более формально, чем вчера в библиотеке. Наверное, на неё так действует обстановка в виде королевского замка.

— Мы тоже рады вас видеть, принцессы, — ответил я за себя и за единорожку.

За спиной с грохотом захлопнулись массивные двери, от чего я рефлекторно подпрыгнул, да и стёкла в окнах, кстати тоже. Никак не мог привыкнуть к этому.

С малого трона, грациозно спрыгнула сумеречная принцесса и медленно направилась ко мне с очень серьёзной мордочкой. Подойдя к моей персоне вплотную, принцесса остановилась. От такого грозного вида кобылицы я нервно сглотнул. Я краем глаза оценил обстановку на случай, если придётся бежать. Эти королевские создания такие непредсказуемые. Вот что сейчас от неё ожидать? Обвинение? Сожжение на месте? Протыкание рогом? Лизнёт нос?

«Ну и что я опять натворил?» — в голове пролетела гневная мысль.

Уголки рта синей кобылки легонько задрожали и только сейчас, я понял, что она изо всех сил пытается сдержать смех.

— Артур, ты всё такой же забавный, — засмеялась принцесса и коротко обняла меня с Твайлайт синим нежным крылом.

Да уж, местные «королевские шуточки». Меня чуть инфаркт не хватил. Луна и Рэйнбоу Дэш определённо бы нашли общий язык. Не удивлюсь, если они знакомы и коренные подруги, если вовсе не далёкие родственники.

— Сестра, хватит дурачиться с гостями, — серьёзно произнесла Селестия.

Луна слегка поникла и вернулась на трон.

— Принцесса, что за срочное дело вы хотите обсудить? — спросила единорожка.

— Нечто необычное твориться стало, — начала принцесса, спустилась с трона и подошла к огромному окну.

Окно было вытянутой формы и состояло из витража.

— Сегодня утром мои пегасы обнаружили изменения на бывшей базе людей, — с тревогой в голосе молвил белый аликорн.

— Какого рода изменения? — удивлённо спросил я.

Селестия повернулась ко мне.

— После людского поражения мы совершили опись всех атрибутов Пустыря. Некоторые человеческие артефакты бесследно пропали. Я полагаю, они были украдены до того, как мы начали переносить их в хранилище, — голос принцессы грохотом раздался в моей голове.

— Но как такое может быть? — вскрикнул я, что Селестии не особо понравилось, но виду она не дала.

— Хороший вопрос, человек. Группы пегасов круглосуточно патрулируют территорию, но они ничего не видели, — спокойно ответило белоснежное создание.

— Что именно пропало, принцесса Селестия? — спросила Твайлайт.

— Я не знаю, какими именами люди нарекли пропавшие артефакты, но на основе слов моего пегаса, наш художник составил примерные изображения пропавших вещей, — сказала Селестия и указала на массивный стол, стоящий около окна.

На столе были хаотично разбросаны пергаменты с рисунками. Я подошёл к ним и начал внимательно изучать. На картинках было изображено: небольшой дизельный генератор, который использовался для освещения одной из частей базы; несколько ящиков средних размеров с неизвестным содержимым; этот рисунок я разобрать не смог; этот тоже не смог; колесо от джипа; канистра с топливом; большой ящик с логотипом в виде инструментов; газовый баллон; гидравлическая ручная тележка для транспортировки грузов; непонятное техническое устройство. Остальные рисунки разобрать я тоже не смог.

— Человек, ты узнаёшь что-либо? — спросил белый аликорн.

— Да, Ваше Высочество, но не всё. На рисунках изображены плоды нашей науки, но по сути, пропавшие вещи угрозы не представляют. Хотя я не ручаюсь за содержимое ящиков. Можно мне посетить Пустырь? — говорил я.

— Я тоже хотела предложить тебе эту идею. Может, если ты окинешь лагерь своим взором, то сможешь понять, что там происходит, — сказала Селестия.

Фиолетовая единорожка слегка побледнела и тесно прижалась ко мне, отчего я ощутил приятное тепло, пробежавшее по телу.

— Не ходи туда, я боюсь, — сказала мне Твайлайт.

— Не стоит бояться, моя любимая ученица. Я обещаю, что верну человека к закату солнца в целости и невредимости, — утешала Селестия кобылку, странным взглядом смотря на нас.

Я и Селестия вышли на просторный балкон, если его можно было так назвать. На нём стояла королевская колесница, запряжённая двумя пегасами в золотых доспехах. Принцесса взглядом указала мне на транспорт, приглашая тем самым, забраться в повозку. У аликорнов и пони не было рук, что усложняло их общение с помощью жестов, но это компенсировалось более подвижной мимикой и глубокомысленным взглядом, где одно лишь движение бровью могло дать понять то, чего создание от тебя хочет. Мне бы так научиться.

Мы удобно расположились в колеснице, и магические пегасы понесли нас в сторону бывшего поля битвы. Мне совсем не хотелось туда возвращаться, но когда безопасность Эквестрии под угрозой, о своей безопасности я думал в последнюю очередь, то ли от чувства вины за вторжение людей, то ли из благодарности за то, что я хотя бы жив и не сижу в темнице замка.

Путешествие в колеснице кабриолетного типа, невероятно захватывало дух. Глядя на обтекаемые формы транспорта, я представил себе, что нахожусь в шикарном спорткаре и мчусь по дороге горного серпантина. Хотя, зачем представлять? Королевская колесница, быстро летящая в воздухе, гораздо круче!

Постепенно я начал различать контур забора людской базы, стремительно приближающегося к нам. Затем мы плавно снизились и приземлились около бывшего КПП лагеря, у которого нас ждал взвод стражей-единорогов.

Я выбрался из колесницы и оглядел видимый периметр базы. Крайний раз, я был здесь ночью и днём, всё выглядело совсем иначе. Местами сетчатый забор был повреждён. Рядом валялась табличка, предупреждающая об опасности поражения электрическим током, но забор более не подключён к генераторам. Наверное, не подключен. Тем не менее, трогать его я не собирался. От лагеря людей остались лишь ошмётки. Стояло несколько миномётов, одна целая и явно рабочая гаубица. Зеницей была воронка от Мамонта, от которой у меня мурашки бегали.

Кругом была разруха. Именно такая, которую я видел, когда меня от взрыва спасло прекрасное создание и переместило недалеко от центра лагеря. Я медленно шёл и осматривал более мелкие вещи. В основном это были инструменты и бытовые штучки, присущие походным лагерям - ничего особенного. На пути встретился одиноко стоящий армейский джип в отличном состоянии, как и гаубица. Даже не верится, что когда-то мне довелось прокатиться точно на таком же. Днём он смотрелся не менее брутально, чем ночью. Я прошёл мимо нескольких уцелевших шатров. Заглянув в них, я опять-таки не заметил ничего интересного и отправился дальше. Гвардейцы, как и сама принцесса, следовали за мной. 

Я всё же подошёл к тому месту, где раньше располагался «Мамонт». На его месте остался только неглубокий кратер с грудой металлолома, лежащим на его дне. Даже не верится, что когда-то здесь стояла великая машина, верх земной науки. Как всё же хорошо, что ядерный взрыв прогремел не в этом мире. Я прошёл ещё сотню метров и дошёл до остатков большого шатра с логотипом в виде шестерёнок. Здесь обитали техники, в том числе и дружище Гришка. Я прошёл в шатёр, точнее, в то, что от него осталось. Судя по полуразобранным балкам палатки, шатёр пытались разобрать, но поняв неприоритетность этой задачи, люди бросили это дело и занялись эвакуацией более важных вещей, не имеющих красные браслеты.

В конце шатра я заметил одну из установок «Кратекс». Точнее то, что от неё осталось. Сначала я подумал, что она была сломана, в царящей здесь суматохе, но подойдя к ней ближе, моё лицо неприятно искривилось.

— Человек, ты что-то заметил? — удивлённо спросила Селестия, смотря на моё недоумение.

— К сожалению, да, — ответил я.

— Что ты видишь? — испугано спросил аликорн.

— Принцесса, я даже не знаю, что сказать вам. Перед нами одна из машин, благодаря которым, люди могли перемещаться между мирами, — начал я и сделал паузу.

— Человек, эта машина была здесь изначально, когда мы делали опись, — сказала принцесса. – И она не кажется рабочей.

Я подошёл к аппарату и начал его внимательно изучать.

— Верно, я её тоже видел, когда ещё был в людском лагере. Дело в том, что эта машина эм... разобрана. Очень аккуратно разобрана. Все ключевые компоненты отсутствуют. От «Кратекса» остался лишь корпус и несколько вспомогательных плат. Тот, кто разбирал установку, определённо знал, что делает. Её демонтаж очень сложен и на это потребовалось бы много времени. После активации мною «Мамонта», у людей в запасе было около трёх минут, чтобы собрать вещички, после чего ядерная машина вернула всех на Землю. За три минуты так старательно и даже со знанием «Кратекс» разобрать невозможно — объяснил я. 

— Сомневаюсь, что пони способны так, как ты говоришь, старательно и со знанием, разобрать артефакт, — говорила Селестия.

— Я тоже в этом сомневаюсь, — сказал я и повернулся к аликорну.

— Значит, здесь побывали люди? Люди сейчас в Эквестрии? — повышенным тоном молвила принцесса.

— Но этого не может быть. Все люди, хотели они того или нет, были силой перемещены на Землю. Я сам видел распоряжение, приказывающее, перед проходом в мир пони пройти всем трас... какую-то там трансформацию, закрепляющую людей на Земле. Лишь «Мамонт» был ключевой опорой для нас в этом мире. Но «Мамонта» Больше нет и людей здесь, соответственно, тоже быть не может! — дрожащим голосом говорил я.

— Ну а всё же? — спросила Селестия.

— Принцесса, я не знаю, — печально вздохнул я.

— Извини человек, но только люди могли бы сюда вернуться и забрать столь сложные компоненты устройства. Мне больше некого винить, — вздохнул аликорн и краем глаза с лёгким недоверием посмотрел на меня.

Затем, волшебное создание выпрямилось во весь свой королевский рост и с открытым недоверием посмотрело на меня.

— Человек, бывал ли ты здесь после военных событий? — спросила Селестия.

Её вопрос застал меня врасплох.

— Принцесса, вы мне не доверяете? Я не был здесь и сейчас тоже не хочу тут находиться. Мне незачем красть эти вещи, — оправдывался я, не веря, что Селестия вновь мне не доверяет. 

После всего, через что мы прошли, я так и не попал в круг доверия королевской особы. Печально.

Белоснежный аликорн окинул меня взглядом и развернулся.

— Мы уходим. Скоро закат, — сказала Селестия и вышла из шатра.

 Я последовал за ней.

— Что вы со мной сделаете? — спросил я.

— Ничего, — коротко ответило создание, отчего меня бросило в дрожь.

Мы подошли к КПП, но Селестия неожиданно остановилась и посмотрела на солнце, зависшее на горизонте.

— Уже слишком поздно, я не успею добраться до Кантерлота. Нужно опустить солнце и впустить в Эквестрию ночь, — сказал аликорн.

Тут я увидел то, что пошатнуло моё мировоззрение. Я, конечно, слышал об этом от сторонних пони, да и Твайлайт пару раз упоминала, но никогда не придавал этому значения. Передо мной открылась удивительная картина. Магическое создание ярко засветило своим рогом. Засияли и его глаза. Волна странных вибраций охватила моё тело, и я увидел, как в такт этим быстрым вибрациям солнце быстро начало спускаться под горизонт, скрываясь за земной твердью. Наступила ночь, и спецэффекты Селестии прекратились. Ну ничего себе магия у этого аликорна! Через пару мгновений я заметил восходящую луну. Я взглянул на принцессу. "Ну хоть луной она не управляет" - не знаю почему, но обрадовался я. Я смотрел на Селестию, Селестия смотрела на меня. Мне было страшно её расспрашивать, и я просто направился к колеснице.

Вернувшись в замок, я рассказал Твайлайт о результатах нашего путешествия. Мы долго спорили, причастны люди или нет, так к общему выводу и не пришли. Никаких прямых улик нами обнаружено не было, и сыпать обвинениями, основанными лишь на подозрениях, - затея глупая.

В силу того, что время было далеко за полночь, Селестия предложила нам переночевать во дворце. Я всегда мечтал о таком. Провести ночь в средневековом замке. Я много раз начинал собирать накопления, чтобы съездить в замки Англии и Франции, но разумно тратить деньги я никогда не умел, поэтому накопить ничего не получилось. Я сейчас здесь и остальное уже не важно. 
    Комментарий к 1-2 СЭ2: глава 4
     В случае обнаружения лексической, пунктуационной, смысловой, либо же какой-либо другой ошибки прошу сообщить об этом в комментарии.

========== 1-2 СЭ2: глава 5 ==========

Глава 5 - ночь в замке

Меня и единорожку поселили в едином гостевом корпусе замка, но в разных покоях. Любезно предоставленная мне палата была изысканно великолепна! Высоченный потолок, большая и просторная комната, окно размером где-то с полстены. Вся мебель была по-своему уникальна. Думаю, над интерьером трудились настоящие художники своего ремесла. На стенах висели трезубчатые подсвечники с горящими в них свечами. Их мягкое свечение придавало особый уют помещению. Моё внимание привлекла огромная кровать, стоящая недалеко от входа. Она была застелена светло-голубым постельным бельём и большим бордовым одеялом. Красивое сочетание сложных цветов. Недолго думая, я с разбегу плюхнулся на неё и провалился в объёме её мягкости. Пик блаженства!

В деревянную дверь раздался стук. Я подошёл и отворил незапертую дверь. На входе стояла фиолетовая кобылка и с улыбкой смотрела на меня. Видимо, ей, как и мне, спать совсем не хотелось.

— Твайлайт, ну разве здесь не здорово? — восторженно произнёс я и жестом пригласил пони пройти внутрь.

— Совершенно с тобой согласна, — сказала пони и вошла в покои.

Единорожка обошла почти всю комнату, но особого удивления на её мордашке я не заметил.

— Было время, я жила недалеко от замка и частенько оставалась ночевать в дворцовой библиотеке. Кантерлот - мой родной город, — начала пони.

— Почему ты переехала? — удивился я.

— На переезде настояла принцесса Селестия. Мне необходимо было временно перебраться в Понивиль по учёбе и одному важному поручению принцессы и с тех пор я там и живу, — объяснила кобылка.

— Ты не хотела бы вернуться сюда? — спросил я.

— Сначала очень хотела, но потом передумала, — ответила пони.

— Почему? — продолжал я спрашивать.

— Потому что там я встретила тех, кто изменили мою жизнь. Изменили к лучшему — улыбнулась фиолетовая, погружаясь в воспоминания.

— Твои замечательные подруги? — спросил я снова.

— Верно, — улыбалась кобылка и кивнула, от чего качнулась её ровная причёска.

— А как отнеслись к твоему выбору друзья из Кантерлота? Они, наверное, скучают по тебе, — говорил я.

Единорожка перестала улыбаться и замолчала. Очередной мой вопрос её явно расстроил, от чего мне самому стало не по себе.

— Никак, — прошептала пони.

— Что же это за друзья такие! — разозлился я.

— У меня не было друзей. Я была одна, — грустно молвила кобылка, ещё больше расстроившись.

— Но как у такого маленького чуда не могло быть друзей в столице, в родном городе? — пытался я подбодрить поникшую единорожку, но получилось как всегда. На её глазках проступили слёзы.

— Я не хочу об этом говорить, — отвернулась пони.

«Нда, молодец Артур» — саркастично похвалил я сам себя.

Я подошёл к Твайлайт, развалился на полу и крепко её обнял. Я не мастер утешать расстроенных людей и уж тем более других существ. Но я всё же попытался. Тем более, это я её огорчил.

— Извини, я не хотел тревожить твоё прошлое, — сказал я сочувственно.

Твайлайт захныкала и прижалась мордочкой к моей груди.

— Самое страшное — я этого не понимала, — что-то пыталась объяснить мне кобылка и, сделав паузу, быстро затараторила, за чем я едва поспевал. 

Её прорвало. Да так прорвало, что с кончика рога посыпались маленькие фиолетовые искорки.

— Со мной многие жеребята хотели завести дружбу, но я их отталкивала, думая, что мне это не нужно. Учебники заменили мне друзей. Когда я начала испытывать нехватку в общении, то сама пыталась познакомиться с пони, но от меня все шарахались. Ну кому нужна подруга-ботаник, которая в своё время оттолкнула от себя возможных друзей? Все привыкли, что я одиночка, и это влилось у них в какой-то стереотип. Никто не хотел дружить со мной. И самое страшное, я сама к этому привыкла. Мне было невыносимо одиноко, но я старалась как-то с этим жить. Я была окружена заботой родителей, брата, любимой няни, но всё это не способно заменить дружбу. Если бы не принцесса Селестия, то... не знаю, что за жизнь бы у меня была. Она поручила мне отправиться в Понивиль для организации одного праздника и изучения магии дружбы. Я сначала подумала, что это лишь важное поручение, но заведя настоящих друзей, я со временем поняла, что принцесса сделала это ради меня и только ради меня, — всхлипывала волшебница.

Душещипательное откровение юной пони пробрало меня до мозга костей. Я прекрасно её понимал. У меня самого-то на Земле друзей раз... и всё. И то я потерял лучшего друга. И, попав в Понивиль, я осознал одиночество своей жизни. Осознал и изменился. Эта деревня действительно обладает неким волшебством. Волшебством дружбомагии. Два одиноких создания вселенной встретили друг друга. Случайно ли забросило единорожку в мою лабораторию? Случайностей не бывает. Я продолжил утешать поникшую кобылку.

— Вспоминай об этом с улыбкой, не позволяй плохим воспоминанием брать над тобой верх. Я именно так и поступаю, — бодрил я, на этот раз, вроде, удачно.

— Ты рассуждаешь как Пинки Пай, — улыбнулась пони.

Я не понял, что имела ввиду Твайлайт, но тоже улыбнулся в ответ. Ещё несколько минут я продержал чудесное создание в своих объятьях, пока оно совсем не успокоилось. Сколько же боли накопилось в этом существе. Но теперь её нет. Она выплеснула всё наружу, освободив своё сознание от камня гнёта. 

Кобылка крепко вцепилась копытцами за мою руку, стараясь прижаться ко мне как можно сильнее. Я отчётливо ощущал её напряжённое, дрожащее тельце. Краем ушка она пощекотала мне кончик носа, отчего я чуть не чихнул. Когда кисть руки затекла, я хотел освободить её из объятий, но та не отпускала, а лишь усилила хватку. Только спустя некоторое время я почувствовал, как копытца фиолетового создания начали медленно сползать с моей руки, а тело волшебницы стало необычайно мягким и податливым, словно пуховая перина. Теперь уже мне не хотелось выпускать её из объятий.

Заметив, что единорожка устало клюёт носом, я медленно освободил её. Она тут же плавно сползла на меня и крепко заснула. Я аккуратно взял спящую кобылку на руки и понёс в её покои, где нежно уложил на просторную кровать. Закутов одеялом, я подошёл к выходу из помещения и посмотрел на единорожку. Едва заметная улыбка. Волшебница всегда улыбалась во время сна. Приятное тепло окутало меня, и я вышел из палаты Твайлайт, попутно потушив все свечи. Вышел с чувством некой лёгкости.

Я дошёл до двери своих покоев и прошёл мимо. Мне нужно было прогуляться. Мне нужно подумать. Основательно подумать. Я бродил по пустынным коридорам замка в поисках места для размышлений, наслаждаясь дивной архитектурой строения. Интересно, сколько лет дворцу. Сто? Тысяча? В любом случае, он был в идеальном состоянии.

Свернув за угол, я вышел из здания и попал в живописный королевский сад. При свете лунной ночи окружающая растительность имела синеватый оттенок. Он был более насыщенный цветом, нежели Земной. В этом мире всё было по-другому устроено, вплоть до мелочей. Я шёл в глубь сада по каменистой дорожке, попутно разглядывая ночные цветущие цветы, около которых кружились светлячки. На невысоком кусте я заметил спящих пташек. Я никогда не видел своими глазами, как по ночам спят птицы. Они кучкой сидели на прутиках куста и слегка покачивались на волнах сна. Подойдя ближе, я нечаянно разбудил одну пташку и та, открыв лишь один глазик, плавно его закрыла. Она не боялась меня. Я не привык к тому, что фауна не боится человека. Необычный мир.

Я услышал за спиной тяжёлые взмахи крыльев, отчего порыв ветра затеребил мои волосы. Обернувшись, я увидел сумеречную принцессу.

— Не спится? — спросила кобылица.

— Спать хочется, но ноги сами куда-то ведут, — с улыбкой ответил я и продолжил. — А ты почему не спишь? — спросил я в ответ.

— Я редко сплю по ночам, ибо сумрак моя стихия, — ответила кобылка и посмотрела ввысь.

Я присел на край дорожки и начал смотреть на звёзды. Одни блекло мерцали, другие светили не переставая. Я даже разглядел одну туманность или нечто похожее на неё. Я вспомнил, как Твайлайт демонстрировала мне особенности загадочного неба с помощью телескопа всю ночь напролёт. Я заулыбался.

— Тебе нравится то, что ты видишь? — спросил синий аликорн.

— Это прекрасно, — тихо ответил я.

Сумеречная принцесса подошла ко мне и села рядышком.

— Отрадно, Артур. Нечасто слышу подобные хвальбы. Обычно жители Эквестрии по ночам спят, и редко кто любуется моей работой, — сказало создание и присоединилось к наблюдению за ночным небосводом.

Я несказанно удивился и уставился на принцессу. Та, заметив мой взгляд, пояснила.

— Всё, что ты видишь сейчас, сотворила я. Давным-давно ночи в этих землях были черны и пусты. Меня такой расклад не устроил, и я преобразовала пустоту в ту картину, что представлена твоему взору. На неё ушли десятилетия, пока я не добилась именно того результата, которого хотела. С тех пор я стала ответственна за ночь и за всё то, что происходит под её покровом, пока сестра моя опекает день, — молвил аликорн.

Моему удивлению не было предела. Селестия вертит солнцем, Луна разукрашивает звёздами небо. Их магическая мощь потрясает моё воображение. Их действия сродни действиям богов. Может, они и есть боги? Они создали пони? Как устроен их мир? Кажется, у меня начинает болеть голова. Это всё слишком для меня...

Принцесса заметила мою отвисшую челюсть и тихонько засмеялась.

— Извини, я не хотела тебя столь сильно шокировать, хотя, честно говоря, ожидала подобной реакции, — улыбалась кобылица. – Люблю удивлять пони… а теперь и людей.

Я посмотрел на аликорна оценивающим взглядом. Теперь в моих глазах она выглядела не просто королевской кобылкой синего отлива, а кем-то невероятно могущественным. Настолько сильным существом вселенной, что понятие этого просто не способно уместиться в моём ограниченном разуме. Я думал, мне больше нечему удивляться. Как глубоко я ошибся.

— Всё в порядке. Мне трудно привыкать к подобным вещам, я же чужеземец, — говорил я, чувствуя себя аборигеном на её фоне.

— Артур, хватит нарекать себя чужеземцем. Ты уже давно один из нас. Привыкай, — улыбалась принцесса.

— Я не первый раз наблюдаю за твоей работой, Луна. Теперь мне ясно, что за художник сотворил этот шедевр. Это небо, эти звёзды... Иногда мне хочется, чтобы ночь никогда не кончалась, — говорил я мечтательно.

Краем глаза я заметил удивление на мордашке принцессы, сменившееся благородной улыбкой.

— Глубоки твои рассуждения и, глядя на тебя, я частично вижу себя. Я тоже хотела вечной ночи, — молвил аликорн.

— Как бы ни была прекрасна ночь, но она должна быть вечной только в наших мечтах. Нельзя нарушать естественный природный цикл, — говорил я.

На глазах кобылицы навернулись редкие слёзы, которые она мигом смахнула движением копытца.

— Верно, я бы сказала точно так же, идеально. Она не должна быть вечной — тихим, нежным голоском повторила за мной сумеречная принцесса, не переставая улыбаться.

Она погрузилась в глубины своих воспоминаний, что подтвердил её взгляд в никуда. Ротик улыбался, а в глазах виднелась тяжёлая печаль. Интересно, о чём она задумалась?

Теперь и я задумался, пытаясь вспомнить что-то важное. Я пошёл гулять, чтобы о чём-то поразмышлять, но сонный разум предательски об этом забыл.

— Ты скучаешь по родному миру? — спросил аликорн, прервав мою думу.

— Да, иногда, — ответил я.

— Хочешь вернуться туда? — спросило создание.

Я был в замешательстве от прямого вопроса.

— Да... нет... не знаю. Нет, — выдавил я.

Принцесса продолжала на меня смотреть.

— Прошу прощения за напористость. Я узрела грусть в твоих очах и подумала, что о доме печаль твоя, — объяснилась кобылица.

— Я просто устал, — улыбнулся я и продолжил.

— Луна, принцесса Селестия мне не доверяет? — задал я тревоживший меня вопрос.

— С чего ты так решил? — удивилось могущественное создание.

— Ты бы видела её взгляд, которым она любезно меня просверлила, пока мы были на экскурсии на Пустыре. Она подумала, что я причастен к этим кражам, представляешь? — печально ответил я.

— Характер сестры моей невероятно сложен, и не каждому дано его понять. Понимаешь, Артур, Селестия тебе как раз очень даже доверяет — поверь мне на слово. В противном случае она бы даже в замок тебя не пускала, тем более на ночь. То «недоверие», о котором ты мне поведал... оно в какой-то степени нормально. Когда Селестия пытается в чём-либо разобраться, то она отбрасывает все моральные привязанности к живым существам, что позволяет принимать решения более объективно и хладнокровно, без чувственной привязки к подданным. Её «особенность» не раз выручала наше государство и предотвращала множество бед. Во время такого мыслительного процесса ты для неё ничем ни лучше и ни хуже любого пони в Эквестрии. Это её дар и в то же время проклятье. Она способна столь хладнокровно как найти решение, так и принять его. В этом ты уже давно убедился, когда едва не был погребён заживо, — объяснила сумеречная принцесса и продолжила. — Артур, помни: как бы она на тебя не напирала, Селестия всегда будет помнить кто ты и сколько добра для нас сделал. Она не злая и не монстр. Знай это, — молвила синяя кобылица

— Луна, я совсем запутался, — озадачился я.

— Это слишком сложно, я понимаю. Тебе следует знать только одно. Не думай, что Селестия тебе не доверяет, — улыбнулся аликорн.

Луна напомнила мне Гришку, который любил рассказывать мне малопонятные вещи, обильно сыпя незнакомыми терминами. Я скучаю по другану...

Насколько же сложны эти существа. Сложнее чем люди в десятки раз. Их разум уникален и не удивительно, что они правят страной, причём уже очень давно. Их мышление хоть и схоже с человеческим, но всё же в корне другое. Необычное недоверие Селестии оказалось вполне оправданным — насколько же мудра эта правительница. Мыслить не предвзято о столь хорошо знакомых существах не каждому под силу... не каждый способен сознательно подавлять в себе эмоции, мешающие принимать объективные решения. «Хотя, Селестия тоже допускает ошибки» — вспомнил я своё погребение заживо. Всё слишком сложно. И тут, думая об эмоциях, я наконец вспомнил то, о чём хотел поразмыслить за прогулкой. О Твайлайт. Только я набрался смелости, чтобы поговорить о ней с умнейшим существом вселенной, как аликорн меня опередил.

— Пожалуй, не буду тебя задерживать, а то и так перегрузила твой сонный разум всякой информацией. Тебе действительно нужен отдых, возвращайся в свои покои. Спасибо за беседу, Артур. Мне было приятно с тобой общаться. Ты даже не представляешь, насколько. Добрых снов, — улыбнулась сумеречная принцесса и взлетела в сторону ночного небосвода.

Думаю, богиня... бррр, принцесса права, и мне нужно набраться сил. Я поднялся с земли и направился в обратном направлении, к выходу из сада. 

За спиной послышался хруст ветки. Я обернулся, ожидая увидеть Луну, но никого не увидел. Странно. Пожав плечами, я потопал дальше. Снова непонятный звук из-за спины. Я сразу вспомнил свою недавнюю прогулку под дождём и ощущение, что кто-то за мной наблюдал. Такое же, как и сейчас. Я вновь обернулся и опять была пустота. Мне стало как-то не по себе. Я ускорил шаг и на посторонние звуки старался не обращать внимания. Выйдя, наконец, из сада в более-менее светлое место, я обернулся. Никого. 

— Принцесса Луна? — вполголоса позвал я, но никто не откликнулся.

Я простоял так ещё минуту и собрался было идти дальше, как краем глаза заметил движение отдалённого куста сада. Нервно передёрнувшись, я помчался в сторону невиданного. Добежав до кустика, я никого не встретил. Несколько прутьев кустарника было сломано и, судя по их затухающему раскачиванию, сломаны они были несколько секунд назад. Сомневаюсь, что нарушитель спокойствия успел умотать, значит... он где-то рядом. От моей смелости и следа не осталось. Сверкая пятками, я помчался к входу в замок. Миновав все коридоры и пару раз заплутав, я добрался до своих покоев, где благополучно запер массивную дверь на тяжёлый засов. За мной кто-то следил, а может, я просто утомился. Не знаю. Интересно, ну и где эти бравые королевские стражники? Почему никто не охраняет коридоры и сад? Я вспомнил американские фильмы-боевики, где, согласно жанру, полиция всегда прибывает на место в самом конце гущи событий, когда, собственно, а-ля Шварценеггер всех уже давно разбросал.

Я не был до конца уверен, что в закрытом саду Кантерлота бродит нарушитель, возможно, просто какая-то зверюшка гуляла. Посторонние не могли пробраться в замок. Тревожить принцесс не хотелось — Селестия и так с трудом переваривает, что я «человек», так ещё сочтёт меня сумасшедшим. Я подошёл к балкону палаты и неохотно облокотился на его перила. Веранда выходила на сторону сада, отчего мне стало как-то жутко. На улице не было ни души, лишь щебетание ночных насекомых разгоняло тишину. Я посмотрел на соседний балкон, ведущий в палату Твайлайт. Окна были чёрные, никаких признаков для беспокойства.

Я вернулся в комнату и закрыл двери веранды. Затем, не туша свечи, я подошёл к объёмной кровати, где благополучно плюхнулся. Сон долго ждать не пришлось — он настиг меня почти сразу.
    Комментарий к 1-2 СЭ2: глава 5
     В случае обнаружения лексической, пунктуационной, смысловой, либо же какой-либо другой ошибки прошу сообщить об этом в комментарии.

========== 1-2 СЭ2: глава 6 ==========

Глава 6 - горячий Понивильский вечер

Утреннее пение птиц окончательно разбудило меня. Находиться в кровати королевских стандартов было пиком удовольствия. Ещё немного повалявшись, я неохотно встал с постели и пошёл приводить себя в порядок. Затем, я покинул палату и отправился в покои Твайлайт.

Я постучал в дверь, но единорожка не ответила. Немного постояв и хорошенько зевнув, я вошёл в гостевую комнату. Кровать была растрёпана, кобылки не было видно. У меня дрожь по спине пробежала.

— Твайлайт? — крикнул я, но никто не ответил.

«Похитили? Твайлайт похитили?» — обеспокоился я, вспоминая ночные события, и принялся бешено метаться по комнате.

— Артур, что ты делаешь? — спросила удивлённая фиолетовая волшебница, выходя с балкона.

Я перестал метаться и уставился на кобылицу. Видимо, мой разум ещё не до конца проснулся, раз я посчитал её пропавшей. Ну и взбредёт же такое в голову!

— Я... делаю гимнастику! — выкрутился я.

— Забавный ты, — хихикнула пони и магически заправила кровать, словно на ней никто и не лежал.

Кобылка подошла ко мне.

— Спасибо, что выслушал меня вчера, — сказала Твайлайт, обильно краснея.

— Не за что. Ты всегда можешь поговорить со мной — только дай знать, — подмигнул я.

Это было меньшее, что я мог предоставить ей за её гостеприимство и помощь.

— И ты всегда можешь со мной поговорить, если захочешь, — перефразировала меня пони и посмотрела каким-то намекающим взглядом.

— Кхм... кхм — за моей спиной послышался чей-то любезный кашель.

Обернувшись, я увидел стражника замка, стоящего около входа в покои.

— Принцесса Селестия хочет видеть вас. Обоих, — произнёс солдат.

— Любезный, оповестите её пожалуйста, что мы скоро подойдём, — вежливо обратилась к стражнику кобылка.

— Моя леди, — гвардеец галантно поклонился и скрылся из виду.

— Ты ночью ничего подозрительного не слышала или не видела? — спросил я осторожно.

— Нет. А должна была? — спросила в ответ пони.

— Нет. Неважно, — прервал я тему.

Твайлайт хотела было продолжить тешить своё любопытство, но я её пресёк.

— Пошли. Принцесса нас, наверное, заждалась, — сказал я и направился к выходу. 

Кобылка потопала за мной следом.

Пока мы шли по бесконечным дворцовым коридорам, я обратил внимание на то, как много стражи по ним шманяет. Значит, днём есть что охранять, а ночью нечего? Странная у них система безопасности.

Мы пришли в тронный зал, где нас ожидала принцесса Селестия.

— Принцесса, — учтиво поклонился я.

Аликорн стоял рядом с троном и грациозно подошёл к нам чуть ближе.

— Артур. Твайлайт. Спасибо, что пришли, — молвила Селестия.

— Вам удалось поймать вора, принцесса Селестия? — спросил я.

— Нет, человек. Но кражи не прекратились. Прошлой ночью пропало ещё несколько артефактов. Как ты называл, ещё один генератор и непонятные ящики. Патрулирующие пегасы ничего не заметили. Ну как они могли ничего не видеть? — разозлилась принцесса.

— Ваше Высочество, вы говорите какие-то невозможные вещи — пытался я разобраться.

— Верно мыслишь — невозможные. Просто так ничто бесследно не исчезает. Целый патрульный взвод ничего не видел! — продолжал злиться аликорн и, подойдя к нам, сменил тон на шёпот.

— Я думаю, что против меня строится заговор. Солдаты врут мне, — сказала Селестия.

— Принцесса, очень сомневаюсь. Вас все любят и обожают. Им незачем свергать вас или предавать. Да и как это может быть связано с кражами на Пустыре? — удивился я.

— Человек, я просто не знаю, что ещё мне думать, — поникла Селестия и продолжила. — За свою долгую жизнь я не раз сталкивалась с кражами, даже с парочкой гениальных однажды довелось. Но подобного мастерства, как сейчас, я никогда не видела — никаких улик. Это хорошо спланированные, организованные хищения. Мои солдаты отлично обучены, и они с преданностью выполняют мои поручения. Мимо них и муха не пролетит. Либо вор является непревзойдённым грабителем, либо кто-то способствует ему из дворца, — объяснила кобылица.

Вдруг, двери зала резко распахнулись, от чего раздался сильный грохот, эхом пронёсшийся по всему помещению. Единорожка тут же испуганно прижалась ко мне, а я обнял её за шею. Селестия это заметила и посмотрела на меня недобрым взглядом. Я отпустил фиолетовую кобылку. В тронный зал пожаловала принцесса Луна. Она аккуратно закрыла за собой двери и подошла к нам.

— Простите Артур и Твайлайт, что в испуг загнала вас. Я не ожидала вас здесь встретить и по старой привычке громыхнула дверьми, — объяснилась сумеречная принцесса и смущённо улыбнулась.

Синий аликорн подошёл к своей сестре и взглянул на её мордочку.

— Как я поняла, Селестия и вам поведала о своих опасениях, — прорезюмировала кобылка.

— Луна, как всё прошло? — спросила Селестия.

— Я поговорила со всеми стражниками ночного патруля, как воздушного, так и пешего. Они действительно ничего не видели и не могут даже припомнить, чтобы хоть малейшая тень мелькнула по пустырю. Они не врут, сестра, — говорила ночная кобылица.

Слова Луны успокоили Селестию, и та забралась на свой трон.

— Сестра моя, нам нужно поговорить, — сказала белая кобылица.

Сумеречная принцесса села на малый трон рядом со своей сестрой.

— Вы можете идти. Возвращайтесь в Понивиль, — откровенно намекнула Селестия на то, чтобы мы покинули помещение.

Мы вышли из тронного зала и направились в свои покои, дабы собрать вещи и вернуться в Понивиль.

— Я так переживаю за принцессу Селестию, на неё столько всего свалилось — сочувственно произнесла Спаркл.

— Твайлайт, она мудрый правитель и обязательно найдёт виновника, — сказал я.

Остаток пути мы прошли молча. Жуткий взгляд Селестии не вылетал из моей головы, и я вполне понял, что он означал. Ей не понравилось то, что она увидела. У этого аликорна довольно сложный характер. Добравшись до гостевой зоны, мы разбрелись по своим палатам.

Мне очень нравилось жить в замке. Кантерлот - красивый город. По меркам Эквестрии, самый современный, хотя других городов я пока не видел. Противоречивые чувства до сих пор не давали мне решать, где же всё-таки остаться жить. В Кантерлоте я мог бы помочь развивать науку Эквестрии, но в Понивиле живёт Твайлайт, и там спокойно как-то... Мне нужно больше времени на принятие решения.

Я собрал свои немногочисленные вещи и вышел из палаты. Единорожка уже ждала меня в коридоре. Мы благополучно добрались как до поезда, так и до самого Понивиля. Вечером мы уже были в библиотеке.

Проболтав целый час о возможных событиях на Пустыре, мы плавно сменили тему, и волшебница предложила мне обновить мой гардероб, состоящий всего из двух одинаковых костюмов. Я довольно давно хожу в одном и том же, хоть и периодически меняю их местами.

— Сходи к Рэрити, она тебе поможет, — предложила пони.

— Но у меня нет денег, — сказал я, засовывая руки в карманы.

— Я дам тебе несколько бит, их должно хватить, — единорожка магически притянула к себе некую шкатулку, в которой что-то звенело.

— Твайлайт, я не могу. Не надо, — наотрез отказался я.

— Артур, честно говоря, я не бедствую, и мне совсем не жалко для тебя этих денег, — уговаривала меня кобылка.

Я и так сижу на её шее, ещё и деньги буду клянчить. Нет уж. Думаю, пора начать задумываться о работе.

— Не обижайся, но я не возьму и всё, — сказал я.

Кобылка отложила шкатулку и улыбнулась.

— Всё равно иди к Рэрити. Ты и без денег сможешь с ней договориться, я её хорошо знаю, — улыбнулась пони.

Я вышел из дома и направился в сторону особняка утончённого модельера, но далеко уйти не удалось. Пройдя несколько метров, я был вынужден остановиться.

— Привет, красавчик, — узнаваемый голос окликнул меня откуда-то сбоку, отчего я нервно повернулся к нему.

— Привет, Рэйнбоу, — ответил я.

Красавчик? Эта пони могла назвать меня как угодно, ну хотя бы «тощей пипеткой» что ли, но красавчик! Это на неё не похоже.

— Куда топаешь? — спросила пегаска.

— К Рэрити, за новой одеждой, — объяснил я.

Радужная кобылка близко подошла ко мне и резко, но демонстративно расправила крылья. Я рефлекторно прищурился, ожидая от неё очередного подвоха, но, к удивлению, не дождался.

— Ну ладно. Что будешь ночью делать? — спросила пони и смущённо улыбнулась.

Не нравилась мне эта беседа, ой, как не нравилась. Что-то было не так с этой пегаской.

— Буду спать, — ответил я с лёгким испугом. 

Теперь точно буду спать. Больше никаких ночных прогулок. С этого момента.

— Уверен, красавчикодохляк? — почти в упор подошла ко мне кобылка и привстала на задние ноги, помогая себе крыльями не потерять равновесие.

Я ощутил на своём лице частое, но свежее дыхание очумелой пегаски, от чего меня бросило в дрожь.

— Хорошо подумай, — прошептало создание и, мощно взмахнув крыльями, умчалось в сторону облаков.

После такого разговора я ещё минут десять стоял и вспоминал, куда же собирался идти. Что нашло на эту пони? Это не та Рэйнбоу Дэш, которую я знал. Точнее, не та её часть. Ко мне в голову закрались смутные подозрения, но я не хотел в них верить. Да быть того не может, чтобы Дэши в меня... Нет!

Наконец вспомнив цель своего похода, я отправился дальше, испуганно поглядывая на небо на протяжении всего пути. Добравшись до особняка, я нажал на звонок, мелодично спевший нечто пони-классическое, как я понял. Послышался цокот копыт по деревянному паркету и отворилась дверь.

— Привет, мой хороший. Проходи, — любезно встретила хозяйка.

Я прошёл внутрь дома. Всё блистало красотой, как и всегда.

— Привет здоровяк, — поздоровалась Эппл Джек, примеряя какие-то сапожки.

— Итак, Артур, что привело тебя? — спросила модельерша.

— Понимаешь, я уже несколько недель хожу в одном и том же и решил обновить гардероб. Но только вот денег у меня нет. Если ты откажешься, то я пойму, и поверь, когда смогу заработать монеты, то обязательно вернусь, — говорил я, готовясь к «проигрышу».

— Нет денег и чего? Ты наш замечательный друг, не забывай об этом. Так, какие одеяния ты бы хотел? — сказала кобылка и оценила мой внешний вид взглядом.

Я обрадовался щедрости единорожки, и мне даже стало как-то неловко. Потом надо будет обязательно отблагодарить её. Я перечислил кобылке все вещи, которые мне были нужны: накидки, кофты, майки, рубашки, шорты, штаны, труселя и тому подобное. Образно изобразил их на пергаменте, с объяснением базовых особенностей моей анатомии. Пони сняла с меня нужные замеры и записала их в свой блокнотик. Я видел озорной блеск в её глазах. Она явно испытывала удовольствие от своего дизайнерского мастерства, особенно, когда получила такой уникальный заказ, как мой.

Я хоть умел красочно фантазировать, но творческая стезя художника или дизайнера была не для меня. Я всегда мечтал вкладывать свой потенциал в разработку и модернизацию технических устройств. Сложнейшие машины, установки, механизмы — вот, куда меня тянуло. Я перечитал тонны книг, трудов великих изобретателей и инженеров. Механизмы, несмотря на свою сложность, отнюдь не совершенны. Это в принципе невозможно. И меня тянуло совершенствовать всё несовершенное. Поэтому я и устроился работать в научный комплекс по поиску иных реалий, поближе к гениальным продуктам Земной науки. Но, проработав там некоторое время, я слишком сильно увлёкся своим «воображением» и даже не потрудился понять, как же всё-таки работал «Кратекс», причём, стоящий у меня перед носом на протяжении трёх лет. Удивительно, как окружающая обстановка способна влиять на твоё мышление, направляя долгосрочные планы совершенно в другое русло. 

Если бы не мой лучший друг Гришка, то об этой компании я бы никогда бы не узнал. Именно он протолкнул меня в неё. Столь маленький толчок забросил меня туда, куда я даже не мечтал попасть. В Эквестрию, самый настоящий Рай. Правда, этот же толчок чуть и не погубил Райское место. Но это уже не важно. Не стоит воротить прошлое. Хотя происходящие сейчас неспокойные события невольно заставляют его вспоминать.

— Эй! — крикнула рыжая пони и подбежала к окну.

— Что случилось, дорогуша? — удивилась Рэрити.

— За нами кто-то следит, я в этом почти уверена — говорила Эппл Джек, через стекло вглядываясь в темноту.

Пока я занимался делами с модельершей, то не заметил, как на улице давно наступила ночь. 

Да уж, обещание, данное самому себе о запрете ночных прогулок я сдержать не смогу.

— Там, случаем, не Рэйнбоу Дэш тусовала? — спросил я тревожно, глядя в чёрное окно.

— Ох, сахарок, уж точно не она. Тем более, в силу своего характера, Дэши не способна терпеливо и долгое время сидеть в засаде. Да и к чему ей это? Я эту странную фигуру давно приметила. Думала, куст какой-то. Но когда она переместилась к другому окну, то меня затерзали смутные сомнения. Что-то не припомню я передвигающихся кустов. Хотя, может, просто кто-то проходил мимо... — задумалась ковбойка.

Слова кобылки заставили меня встрепенуться. Я тут же вспомнил свои случаи «наблюдения» за мной и, ничего не сказав, пулей выбежал из дома.

Кругом было достаточно темно, но редкие уличные фонари всё же разгоняли сумрак. На противоположном конце улицы я краем глаза заметил, как что-то шмыгнуло в темноту. Я взял ноги в руки и ломанулся туда же. Забежав в тёмный переулок, я продолжил бежать по единственной дороге, не имеющей каких-либо ответвлений. Через несколько секунд я выбежал на оживлённую деревенскую площадь, чуть не врезавшись в двух гвардейцев Кантерлота, куковавших около выхода. По площади гуляло довольно много пони. Никто не спешил и вёл себя беззаботно. Либо нарушитель ловко смешался с толпой, либо я его упустил ещё в тоннеле. Но нет, это единственный выход из переулка. Нужно было найти свидетелей. Моё внимание автоматически переключилось на стражников порядка — они определённо могли бы заметить нарушителя.

— Прошу прощения, из этого переулка никто не выбегал? — спросил я с надеждой.

— Нет, мы никого не видели — удивлённо ответили солдаты и взглядом осмотрели переулок, площадь и меня. Мне показалось, они удивлялись гораздо больше, чем я сам. В любом случае, теперь они будут более бдительны и, если этот проныра объявится вновь, думаю, гвардейцы не подведут.

Значит, нарушитель оказался гораздо проворнее, чем я предполагал, если только... он не плод моего воображения. Я подошёл к проходящей мимо сладкой парочке и задал тот же вопрос, на что снова получил отрицательный ответ. Тогда я вернулся в переулок и более внимательно его осмотрел. Переулок оказался тоннелем, пересекающим один большой дом. Дверей и щелей в нём не было. Я посмотрел вверх, но там оказался потолок, он же был полом второго этажа. Выход только один — и он в конце тоннеля.

По горячим следам мне неизвестного не вычислить, ибо они уже остыли. Я его упустил. Он словно в воздухе растворился. С расстроенным видом я потопал в направлении дома фиолетовой единорожки. 

Но на этом приключения не закончились. Пройдя пару кварталов, я заметил голубое пятно в ночном небе. Ёперный ёжик, там Дэш летает! Ещё её тут не хватало. Я тут же спрятался под сенью ближайшего деревца. До чего дожил, прячусь от радужной пегаски! Рэйнбоу неспешно пролетела над моим укрытием и скрылась в сумраке ночи. Видимо, она так «гуляет». Обрадовавшись, что не попался ей на глаза, я выбрался из-под сени дерева и пошёл дальше.

Спустя несколько минут я наконец подошёл к дому волшебницы. Ступив на порог, у меня возникло дурное предчувствие, и я нехотя обернулся.

— Артур, а вот и я! — кричала очумелая пегаска, стремительно приближающаяся ко мне, рассекая крыльями воздух.

Я испугано подпрыгнул и резко открыв дверь, забежал внутрь библиотеки. Создание продолжало лететь ко мне, но уже набирая скорость. Я с грохотом захлопнул дверь, закрыл на замок и упёрся на неё всем своим немногочисленным весом.

«Надеюсь, у этой пони хватит мозгов затормози...» — не успел я додумать, как отчётливо ощутил смачный удар в дверь, отчего та чуть с петель не сорвалась. Видимо, с прошлого раза Твайлайт укрепила конструкцию двери, в противном случае я бы уже лежал и под ней, и под пегаской.

Я подошёл к окну и заглянул, надеясь, что Рэйнбоу не сильно себя покалечила. На пороге стояла радужная кобылка и стряхивала с себя пыль. Увидев меня, она погрозила мне копытом и скрылась в темноте улицы. Кажется, мне от неё ещё достанется. Она явно не пострадала, и это хорошо. Сильное создание и удивительно выносливое. А с виду такое хрупкое и нежное. Мои стереотипы переставали работать в этом мире, отчего я ощущал себя не в своей тарелке.

Со второго этажа прибежала единорожка и удивлённо на меня посмотрела.

— Артур, что случилось? — дыхание кобылки заметно участилось.

— Ничего, Твайлайт, просто Дэши балуется, — улыбнулся я судорожной улыбкой.

Волшебница перевела дух и поцокала обратно наверх. Я ещё раз посмотрел в окно и убедился, что у дома никого нет, после чего поднялся вслед за кобылкой.

— Как прошёл визит к Рэрити? — спросила единорожка.

Я рассказал ей о щедрости подруги, отчего та довольно заулыбалась. Говорить о «нарушителе» я не стал — не было прямых доказательств, что он вообще существует. Конечно, что-то непонятное видела и Эй Джей, но этого слишком мало. В этот раз мы долго беседовать не стали, ибо была глубокая ночь. Мы разошлись по своим постелям и легли спать. Я долго не мог заснуть. Я всё вспоминал о том переулке, о том «неизвестном» и пытался найти взаимосвязь со словами Селестии. Под эти мысли я медленно заснул, удобно устроившись на боку.

Меня разбудило странное ощущение. Будто сзади меня кто-то шевелится, даже не совсем сзади. Я открыл глаза и аккуратно повернул голову. Сзади меня лежала Твайлайт и мирно спала. Её мордочка тесно прижалась к моему затылку, а одно из передних копыт, лежало на моём плече. Своими ногами я ощутил лохматый хвостик, нежно обволакивающий мои ноги. Я так же аккуратно повернул голову обратно и моему взору предстало окно библиотеки. На улице шёл дождь и, судя по вспышкам, сверкала гроза, что подтвердили неспешно подкатывающие раскаты. Единорожка не любила грозу и в такие моменты обычно просилась лечь рядом со мной, и то не на всю ночь. Но сейчас она подкралась ко мне, даже не разбудив и... прижалась к спине своим тельцем, чего ранее не делала. Моё сердцебиение увеличилось в трёхкратном размере. Меня охватило приятное внутреннее тепло, греющее мне душу. Я не знал, что делать. Мягко освободиться из её объятий и отодвинуться? Разбудить и попросить уйти? Обнять? Что мне, чёрт возьми, делать! Почему я понимал, что такое сближение неправильно, а она не понимает? Или это я ни черта не понимаю, а она наоборот — прекрасно видит ситуацию?

Разрывая себя противоречивыми мыслями ещё целый час, я снова погрузился в сон.

    Комментарий к 1-2 СЭ2: глава 6
     В случае обнаружения лексической, пунктуационной, смысловой, либо же какой-либо другой ошибки прошу сообщить об этом в комментарии.

========== 1-2 СЭ2: глава 7 ==========

Глава 7 - сюрприз от Пинки
Приятный аромат кофейных зёрен щекотал мой сонный нос. Открыв глаза, я увидел перед собой улыбающуюся единорожку, магически протягивающую мне чашечку кофе. У чашки не было ручек, к тому же, в ней был налит кипяток, и я не знал, как её взять.

— Бери, не бойся. Это термочашка. Она не обжигает, — объяснило фиолетовое создание.

— Спасибо, — ответил я.

«Ну разве она не чудо?» — подумал я о единорожке.

Я взял в руки чашечку и прильнул к ней губами. Горячая кофейная жидкость приятно взбодрила моё сонное тело.

— Как спалось? — спросила волшебница.

Я не стал говорить, что застал её прошлой ночью у себя в постели. Мало ли как она отреагирует.

— Отлично спаслось. А ты как, выспалась? — спросил я, пытаясь подловить пони.

— Даже не представляешь, насколько, — кобылка забавно наклонила голову в бок и качнула ухоженной гривой. 

— Я схожу к Эппл Джек, ей потребовалась моя помощь. Скорее всего, не вернусь до вечера. Если что, ищи меня на её ферме. Пока, Артур, и приятного дня, — сказала Твайлайт и вышла из дома, прихватив с собой несколько непонятных книг о яблоках.

Я допил кофе и встал с постели. Кажется, я начинаю привыкать спать на полу, а просить единорожку организовать мне «человеческую» кровать я не могу — это было бы первым шагом моего обустройства в её доме. А я ещё не определился, где мне жить. Чем больше времени проходит, тем тяжелее принять решение.

Приведя себя в порядок, я поднялся на второй ярус и прильнул к окну для привычных размышлений. На улице, как всегда, сновали многочисленные пони, недалеко от библиотеки играли жеребята. Я осмотрел небо, в котором летали редкие пегасы. К счастью, Рэйнбоу Дэш среди них не оказалось. Я не могу скрываться от неё вечно, нужно с этим что-то делать. Неужели, эта очумелая пони подумала, что тогда на берегу реки я говорил именно про неё? Что у неё вообще в голове творится?

Моё внимание привлекла прыгающая розовая пони. Она явно приближалась к библиотеке. Спустя пару секунд я потерял её из виду. Во входную дверь раздался стук, что подтвердило цель перемещения кудрявой кобылки. Я спустился вниз и открыл дверь.

— Привет, Пинки, — сказал я гостье.

— Привет человек-Артур, — радостно произнесла вечно позитивная пони и, миновав меня, забежала в дом. 

Я закрыл дверь и подошёл к Пинки Пай.

— Чем обязан твоему визиту? — с улыбкой спросил я.

— У меня для тебя сюрприз! — радостно проговорила кобылица и запрыгала на месте.

— Что за сюрприз? — озадачился я, пытаясь вспомнить, что за день сегодня такой, но так и не смог. Вроде, обычный день. Потом я пожалел, что спросил.

— Глупенький, если я скажу, что за сюрприз, то это будет не так сюрпризно, и сюрприза не получится, а сюрприз должен быть сюрпризом, иначе это не сюрприз, в котором нет ничего сюрпризного от сюрприза. Понятно? — «доходчиво» объяснила розовая пони.

Видимо, логика Пинки Пай понятна только самой Пинки Пай. Я не стал пытаться вникнуть в её слова и просто кивнул головой.

— Вот и ладненько! — довольно вскрикнула кудрявая и подошла к выходной двери.

— Ну, ты идёшь? — сказала Пинки и копытом открыла дверь.

Я подошёл к кобылке и последовал за ней.

Шли мы довольно долго. Я боялся спрашивать гиперболтливую пони о месте назначения и предпочёл просто молчаливо за ней идти. Я разглядывал окружающие дома Понивиля — в этой части деревни я ещё не был. Я заметил объявление на одном из информационных стендов:

«Приглашаем вас на экскурсию по фабрике радуги. Приходите сами и проводите своих жеребят. Незабываемые и красочные эмоции гарантированы!»

«Фабрика радуги? Это то, о чём я подумал? Они делают... радугу? Боже, куда я попал?..» — задумался я и врезался в одного из стражников Кантерлота, находящегося на моём пути.

Розовая кобылка это заметила и громко засмеялась.

— Простите, — сказал я солдату.

— Ничего страшного, — ответил он и удивлённо посмотрел по сторонам.

Только я собрался топать дальше, как стражник меня окликнул.

— Уважаемый эм... Скажите, а где я нахожусь? — внезапно спросил солдат.

Видимо, я хорошо в него врезался.

— В Понивиле. Что за улица, сам не знаю, — объяснил я.

Стражник ничего не ответил и пошёл в противоположную от меня сторону. Кажется, ему надо в отпуск. Королевская служба ему явно мозги вывернула. Или я так хорошо его приложил.

Мы наконец дошли до места назначения. По крайней мере, Пинки Пай так и сказала. Передо мной находилась одна из окраин деревни, покрытая изумительными яблоневыми деревьями. Вдалеке я разглядел заднюю часть фермы ЭпллДжек. Мы прошли между их могучими стволами и вышли на небольшую полянку, на которой... лежало облако.

— Вот и всё, не буду вам мешать, — сказала пони и шустро убежала обратно.

«Нам?» — озадачился я. Так вот, что за дела у Твайлайт на самом деле. Получается, этот сюрприз — её копыт дело?

Я подошёл к облаку и посмотрел на него. Оно было похоже на огромный пучок сахарной ваты. Я дотронулся до него и, к удивлению, моя рука не прошла сквозь него, хотя Твайлайт говорила, что физически воздействовать на облачные субстанции способны лишь пегасы и сильные маги. На ощупь оно было словно мягкая перина.

— Неожиданно, да? — спросил голос за спиной. Голос явно не Твайлайт.

Я обернулся и увидел радужную пегаску. Кобылка подбежала к облаку и начала быстро взбивать его копытами. От таких манипуляций облако распалось на две части, которые превратились в два облачных кресла, стоящих напротив друга. Пегаска устроилась на одном из них и жестом пригласила меня сесть во второе. Бежать от неё смысла не было, и я покорно выполнил её указание.

— Я ещё и не такое могу, — довольная собой, произнесла Рэйнбоу.

— Что происходит, Дэш? — спросил я, сильно нервничая. 

Хотя я знал ответ. Это определённо свидание в извращённом понимании Рэйнбоу.

— Только не говори, что ты не понимаешь. Я знаю, что ты не дурак, — говорила пегаска.

Рэйнбоу элегантно взмахнула крыльями, отчего её облако подплыло ко мне и соединилось с моим облачком, создавая нечто вроде дивана.

— Дэш, что ты делаешь? — спросил я дрожащим голосом.

— Я просто хочу быть поближе к тебе, — прошептала пегаска и вплотную придвинулась ко мне.

Я ощутил горячий пот на своём лбе. Рэйнбоу Дэш импульсивная пони, и действия у неё точно такие же — резкие и неожиданные. Она не из тех, кто тянет кота за хвост.

Радужная пегаска обхватила передними копытами мою руку. Её взгляд в точности такой же, как и у Твайлайт. Её крылья были максимально расправлены, насколько позволял диван, демонстрируя её прекрасный женственный вид. Чёрт возьми, хороша чертовка! Но я не испытываю к ней любовных чувств. Вообще никаких. Она же пони!

Радужная сорванка наклонилась ко мне ещё ближе. Ёперный ёжик! Да что с ней творится? Мой разум начал паниковать. Как мне быть? Как дать ей понять, что у нас ничего не выйдет? Как она отреагирует на такое? Выбьет мне зубы? Нужно срочно предпринять меры, пока всё не зашло слишком далеко.

Пегаска тянулась к моему лицу своей мордочкой, готовясь подарить мне страстный поцелуй. Как быстро развиваются события. Да, инициативы ей не занимать!

— Рэйнбоу, нет! — выдавил я из себя в последний момент, от чего, моё сердце заколотилось в такт моим дрожащим зубам.

Пегаска отодвинула мордочку и удивлённо на меня посмотрела.

— Артур, я делаю что-то не так? — закраснела пони.

— Всё так, но не в этом дело, — ответил я.

— А что же тогда? Это потому что я не человек?— продолжало удивляться создание и загрустило.

В таком ступоре я ещё никогда не был.

— Понимаешь, ты мне нравишься, но как хорошая подруга... — пытался я оправдаться.

— Но как же наш разговор на берегу реки? Ты говорил не... про меня? — спросила Дэш, начиная догадываться о правде.

Я отрицательно покачал головой, чем подтвердил её домыслы. На глазах летуньи навернулись слёзы, отчего у меня что-то заболело в груди.

— Значит, я тебе не нравлюсь как...? — кобылка пронзила меня насквозь таким вопросом.

— Только как друг, — ответил я.

— Я думала... Почему ты мне сразу не сказал? А я ещё за тобой вчера весь вечер бегала! Какая же я дура... — заревела «крутая» пони.

Когда сердце пегаски окутала любовь, её вычурность бесследно испарилась, что сделало её более нежной и чувствительной. В такой момент она уязвимее всего, и я умудрился нанести ей удар в самое сердце. Сказать, что мне сейчас хреново - значит ещё мягко сказать.

— Я боялся именно вот такой реакции, — признался я. 

Ну хоть зубы она мне не выбила, и то радует. Хотя, ещё не вечер...

Кобылка посмотрела на меня зарёванной мордочкой. Я даже не предполагал, что она настолько сильно влюбится в меня.

— Ты теперь будешь меня ненавидеть? Я же такая дура, — истерила пони, разнеся копытами часть дивана.

— Дэш, даже думать так не смей. Все ошибаются, и моё мнение о тебе хуже не стало, поверь. Я сам виноват, что сразу не сообразил что к чему и не поговорил с тобой, — утешал я кобылку.

— Твоей вины нет — сказала Рэйнбоу и попыталась взлететь вверх, но я успел остановить её за хвост. Кобылка вновь посмотрела на меня. В её взгляде мелькнули недовольные нотки той самой очумелой пегаски, которую я как раз знаю.

— Мы всё ещё можем остаться друзьями? — спросила пони.

Честно говоря, я не знал что ответить. Сможет ли она заглушить свои чувства ко мне? Насколько глубока её «любовь»? Может, это лишь мимолётная влюблённость? Привязанность? Я не знал, как мыслят пони — они очень эмоциональные, если сравнивать с людьми, и то, что вокруг них происходит, сказывается на них более остро.

— Конечно, — сказал я.

— Спасибо Артур. Обещаю, я больше не побеспокою тебя подобными выходками, — всхлипнула кобылица и неуверенно обняла меня, отчего я потерял равновесие и повалился на диван вместе с ней. Её объятья были крепки, да и всхлипывания пропали. Чувствую, «моя знакомая» Рэйнбоу Дэш начала возвращаться, что несказанно радовало. Думаю, всё будет хорошо. Счастливый конец или... не конец?

Я услышал шорох, доносящийся из кустов и напевание мелодичной песенки. Судя по звуку, к нам кто-то приближался. Едва я успел повернуть голову, как увидел до боли знакомую мордочку фиолетовой единорожки. Она удивленно на нас посмотрела и приоткрыла ротик. Описать состояние её мордашки просто невозможно. Удивление, непонимание, гнев, печаль, разочарование, горечь, ужас — все эти эмоции переплелись в одно на её маленькой мордочке. Единорожка отвернулась и быстро ускакала в обратном направлении.

«Чёрт!» — снова запаниковал мой разум, понимая, что я попался в глаза кобылке не в самой лучшей обстановке - лежащего в обнимку с Рэйнбоу Дэш. Чёрт, всё ведь не так, как ей показалось! Пегаска её не заметила. В таком состоянии она вряд ли способна что-то заметить. Я аккуратно оторвал её от себя.

— Ой, и чего я на тебе развалилась? Даже не думай кому сказать. Пришибу! — пыталась пошутить пони, но пока ещё с неуверенностью. 

Рэйнбоу отодвинулась на край дивана. Я был рад, что пегаска начала приходить в норму.

— Дэш, я пойду, ладно? Ты как себя чувствуешь? — спросил я.

— Я чувствую себя гораздо лучше. Спасибо, что помог мне разобраться в этой каше. Я очень надеюсь, что мы действительно сможем остаться с друзьями, — звонко произнесла Рэйнбоу и добавила.

— Артур, у тебя бледная морда. С тобой всё хорошо? — испугалась пони.

Я не стал ей говорить про Твайлайт. Этому радужному созданию пока достаточно впечатлений.

— Всё в порядке. Мне пора. Ещё увидимся, — спешно говорил я с пересохшим голосом.

Я встал с дивана и пошёл в обратную сторону, откуда пришёл. Долго нужной дороги искать не пришлось. Я свернул в переулок и вышел в знакомые места, опираясь на которые благополучно дошёл до библиотеки.

— Твайлайт? — произнёс я, закрывая за собой входную дверь.

— Она ещё не пришла. Она говорила, что придёт вечером, — сказал Спайк. — Блинчики будешь?

— Нет, спасибо, — ответил я.

Спайк пожал плечами и скрылся на кухне.

Я целый день просидел в доме, нетерпеливо дожидаясь вечера. Мне казалось, что день никогда не закончится. Как же утомительно ожидание. Я наблюдал в окно второго этажа, как медленно движется солнце, слепя своими яркими лучами. Но вечер всё же наступил. Скоро должна вернуться единорожка. Я этого безумно хотел. И так же безумно боялся.

На улице совсем стемнело, и пони давно уже разбрелись по домам. Все кроме Твайлайт.

«Ну где же она?» — начал я нервничать, но уже беспокоясь за кобылку.

Я посмотрел на Спайка, мирно спящего в корзине около кровати фиолетовой пони. Хорошо, что он спит, а то бы сидел бы тут вместе со мной и волновался.

На дворе раскинула своё царство глубокая ночь. Я заволновался не на шутку. Вдруг с ней что-то случилось? Я больше не мог просто так сидеть и спустился на первый этаж, собираясь отправиться на поиски волшебницы. Только я подошёл к входной двери, как она тут же распахнулась. Мимо меня быстро пробежала Твайлайт и забралась на второй ярус библиотеки. Я закрыл дверь и медленно начал подниматься к ней. Ступив на последнюю ступень, единорожка вновь мимо меня прошмыгнула и уже скрылась в гостевой комнате первого этажа. Она явно не хотела меня видеть. Я спустился обратно и постучал в дверь. Кобылка ничего не ответила.

— Твайлайт, можно войти? — спросил я, стоя у закрытой двери.

Снова тишина.

— Всё было не так, как тебе показалось. Позволь мне объяснить, — продолжал я и попытался открыть дверь, но та не поддалась.

В её комнате по-прежнему была тишина. Твайлайт не отвечала. Она не хотела со мной говорить. Эти пони такие влюбчивые. Плохо это. 
    Комментарий к 1-2 СЭ2: глава 7
     В случае обнаружения лексической, пунктуационной, смысловой, либо же какой-либо другой ошибки прошу сообщить об этом в комментарии.

========== 1-2 СЭ2: глава 8 ==========

Глава 8 - власть эмоций

Мне всю ночь снился один и тот же сон — вчерашние события с Рэйнбоу Дэш. Удивительно, но это был не кошмар. Сон был приятным, и это меня пугало.

Я лениво поднялся с постели и оглянулся по сторонам. Всё та же библиотека, ничего особенного. Нужно было поговорить с Твайлайт. Любой ценой. Я подошёл к гостевой комнате, где вчера закрылась единорожка. В этот раз дверь была открыта настежь, и я вошёл внутрь. В комнате никого не было. Тогда я вышел в холл библиотеки и поднялся на второй ярус, но и там волшебницы не оказалось. Ну и куда она делась?

Я услышал громыхание, шедшее с кухни и тут же отправился туда. Войдя в помещение, я застал искомую кобылку. Единорожка магически делала уборку, а её дракончик готовил у плиты и что-то напевал себе под нос, не замечая ни меня, ни единорожки.

— Доброе утро, Твайлайт, — сказал я неуверенно.

Кобылка на миг повернулась ко мне и снова отвернулась, продолжая заниматься уборкой.

— Привет, Артур, — ответила пони.

Она со мной разговаривает, и это несомненно плюс.

— Я хочу обсудить вчерашнее, — продолжил я.

— Здесь нечего обсуждать. Ты не маленький жеребёнок, у тебя своя жизнь. Я рада, что ты хоть в чём-то смог определиться, — говорила кобылка.

Её слова прозвучали не особо приятно, и я её за это не виню. 

— Ты не так всё поняла. Понимаешь, на самом деле... — начал я оправдываться.

— Понимаю? Я всё понимаю. Нет нужды передо мной оправдываться, не стоит. И не стоит врать, я этого не люблю, — в голосе волшебницы прозвучали гневные нотки.

— Я тебя не обманываю. Позволь мне просто договорить — говорил я с надеждой.

— Артур. Всё нормально. Перестань, я прошу тебя, — сказала пони.

Единорожка вновь на миг повернулась ко мне, она не давала мне возможности объясниться. Сжигала все мосты оправданий. Совершенно не подпускала к себе, тем самым всё дальше отстраняясь. Но я упрямый.

— Твайлайт, хочешь ты этого или нет, но нам нужно разобраться, — сердито сказал я.

Эти игры во влюбляшки мне порядком надоели.

— Что?! — недовольно протянула единорожка.

Кобылка перестала убираться и повернулась ко мне.

— Я же сказала, тема закрыта! — с открытым недовольством произнесла пони. 

Её глаза наполнялись гневом.

Спайк отвлёкся от плиты и посмотрел на нас. Затем он с опаской задом вышел с кухни.

— Я так не думаю, — продолжал я спорить.

То, что я увидел дальше, повергло меня в настоящий ужас. Кобылка сильно покраснела и... зажглась настоящим пламенем! Она вся горела каким-то оранжевым огнём, особые всполохи огня наблюдались в районе гривы и хвоста, а глаза... они были кроваво-красные. Передо мной стояла не Твайлайт, а какое-то жуткое существо.

— Пошёл вон! — злобно прошипело создание.

Дважды просить меня не пришлось. Я пулей выбежал из кухни, едва не сбив с ног дракончика.

— Спайк, что с ней? — испуганно спросил я.

— Ты её очень-очень разозлил. Я не знаю, как ты это сделал, но ты это сделал. Понимаешь, единороги, обладающие сильной магией, когда жутко злятся, то превращаются в пирогривов — огненных пони. Таким образом из них выходит накопившаяся злоба или обида в виде тёмной магии. К счастью, такое занимает всего несколько секунд, и скорее всего Твай уже пришла в норму. На твоём месте я бы на кухню лучше не совался, — объяснил умный дракончик.

Вот и поговорил я с единорожкой. Лучше бы она всю посуду побила, а не устраивала это феерическое шоу, от которого я едва всех святых не вспомнил. Пожалуй, пускай остынет, и я подойду к ней позже. Почему-то мне кажется, я ничего не добьюсь. Поблагодарив Спайка за разъяснения, я вышел из дома, дабы прогуляться по Понивильским улочкам. Ну я и заварил кашу. Беззаботная жизнь в Эквестрии? Не, не слышал.

Я несколько часов бесцельно бродил по деревне, не обращая внимания ни на кого и ни на что. Я так бы и гулял весь день, если бы не забрёл в один пустынный переулок. Вдруг меня кто-то сбил с ног и повалил на спину.

— Дэш? — безгранично удивился я.

Радужная пегаска стояла надо мной и всем копытами, крепко пригвоздила меня к земле.

— Артур, возможно, ты после этого меня возненавидишь, но я не собираюсь сдаваться. Да, я нарушаю данное тебе обещание, но пойми, я никогда не проигрываю! Ты мне нравишься и остальные жеребцы, как бы они не были физически крепки, тебе в подмётки не годятся! И пускай ты нравишься какой-то кобылке и что? Разве она лучше меня? А? — шокировала меня пегаска.

Закончив говорить, радужное создание прильнуло своими губами к моим губам, что привело к протяжному поцелую. Я впервые целовался с созданием из другого мира. Это было что-то невероятное, и я даже... не пытался сопротивляться. Я просто не мог. Хотя нет, мог, но не стал. Моё сердцебиение ускорилось в десятки раз. Ощущение голубенькой мордашки на моём лице было невероятным, однако шок прошёл, до меня дошло что происходит, и я начал её отталкивать. Кобылка отпустила меня и испуганно на меня посмотрела, словно совершила большую ошибку, хотя так как раз и было.

— Извини Артур, но я просто не могла не попытаться, — оправдывалась пони и посмотрела на меня, ожидая моей реакции.

Пегаска здорово выбила меня из колеи, всё перемешалось, голова гудела от напряжения. Я должен сейчас кричать на очумелую Дэш, орать, что она такое творит, попытаться ей вправить мозги в конце концов. Но я этого не делал. Почему, чёрт возьми, я этого не делал? Возможно, мне стало её жалко. Вот же глупышка.

Отвлёкшись от неустанной думы, я заметил, как остался в переулке один. Рэйнбоу улетела. Я не знаю, к какому выводу она пришла ровно так же, как не знаю, какой мне самому делать вывод.

Желание гулять дальше напрочь пропало, и я потопал обратно в библиотеку. Путь прошёл без приключений, пегаску я больше не встречал. Вернувшись в дом, я застал единорожку, болтающую с ЭпплДжек. Фиолетовая кобылка говорила с ней как ни в чём не бывало. По крайней мере, она делала такой вид. Надеюсь, она никому не скажет о нашем неприятном инциденте, в противном случае я рисковал потерять остальных друзей.

— Привет здоровяк, где пропадал? — задорно спросила рыжая пони.

— Привет Эй Джей. Так, просто, гулял, — ответил я.

— Ты не возражаешь, если я ещё раз заберу у тебя Твай до вечера? Мне очень нужна её помощь, — улыбалась ковбойша.

— Конечно! — улыбнулся я натянутой улыбкой, с опаской смотря на единорожку.

— Вот и ладно! — произнесла рыжая и покинула дом вместе с волшебницей.

Как вправить единорожке и пегаске мозги на место? Я продолжал загонять себя в дебри своего сознания, окончательно теряя правильное направление мышления. Мне одному с этим не справиться. Мне нужна сторонняя помощь, пока я не сделал всё только хуже. Я спустился на первый этаж и подошёл к сопящему дракончику. От моей тени тот проснулся и вздрогнул.

— Спайк, ты можешь отправить письмо? — спросил я.

— Ага, — взбодрилось маленькое создание и вынуло перо, чернила и лист пергамента из соседнего шкафчика.

— Я хочу написать сам, — сказал я.

Спайк удивился, но передал мне письменные атрибуты.

Я минут десять подбирал каждое слово в своём коротком письме. Это единственное знакомое существо, которое могло бы мне помочь. Я назвал Спайку адресата письма, чему он сильно удивился, но письмо всё же отправил. Осталось только ждать.

Меня начала окутывать некая синеватая дымка, затмевая собой окружающую видимость. Знакомые спецэффекты. Почти как у Селестии. По телу пробежала волна вибраций, после чего дымка медленно рассеялась. Я оказался в просторном помещении с изысканной обстановкой.

— Ты хотел видеть меня? — спросил голос из-за спины.

Я обернулся.

— Здравствуй, принцесса Луна. Я не сильно потревожил тебя? — спросил я.

— Артур, давай рассказывай, как ты до такого докатился, — проигнорировал мой вопрос синий аликорн.

Я подробно рассказал принцессе о наших странных отношениях с Твайлайт и недавних событиях с Рэйнбоу Дэш. Аликорн внимательно меня выслушал.

— Человек, я думала, ты умнее. Пока мы с сестрой из кожи лезем, пытаясь разобраться что за неведомый похититель у нас завёлся, и не приведёт ли это к очередной катастрофе, ты плетёшь интриги с кобылками Понивиля и даже не пытаешься нам помочь, хотя знаешь, что твои знания могут быть весьма полезны. Тебе хоть немного стыдно? – хмурился аликорн.

Я промолчал. Я совсем забыл о событиях, угрожающих безопасности страны. Кобылки вскружили мне разум не хуже, чем сами себе. Аликорн недовольно посмотрел на меня и, тяжело вздохнув, продолжил.

— Я не одобряю твоё влечение к пони и, так же как и ты, считаю это крайне странным. Но всё же я попытаюсь тебе помочь разобраться, раз ты так плотно завяз в этой пучине, — сказала Луна и обошла меня.

— Подумай о Рэнбоу Дэш. Что ты чувствуешь? — спросил аликорн.

Я представил образ пегаски.

— Луна, мне как-то неловко об этом говорить... — закраснел я.

— Всё ясно. Подумай о Твайлайт Спаркл. Что ощущаешь? — продолжила принцесса и вновь обошла меня.

Я представил образ единорожки.

— Я ощущаю... радость, комфорт и сожаление за то, что с ней сделал, — говорил я.

Божественное создание внимательно смотрело мне в глаза, отчего у меня мурашки пробежали по коже.

— Закрой глаза и представь Твайлайт, — приказал аликорн, и я послушался. — Теперь открывай — вновь скомандовала принцесса, и я открыл глаза.

Передо мной находилось моё лицо. Точнее, зеркало с моим отражением, которое улыбалось знакомой мне дурацкой улыбкой.

— Теперь мне всё ясно. Да и думаю, тебе тоже. Но я всё же объясню, дабы ты вновь не умудрился запутаться — говорила Луна.

— К Рэйнбоу Дэш ты испытываешь лишь физическую тягу, а к Твайлайт Спаркл более близкие чувства. Я бы не сказала, что любовь, но она тебе дорога, — прорезюмировала принцесса.

Принцесса Луна права. Наконец-то я смог в себе разобраться. Всё встало на свои места, хотя, как сказать.

— Я даже не знаю, как тебя благодарить, — начал я.

— Я ещё не закончила. Человек, я не знаю, насколько глубоки твои чувства к Твайлайт Спаркл, и если ты колеблешься, велика вероятность, что это лишь временная влюблённость, ибо симптомы у них одни и те же. Я не хочу, чтобы ты сближался со Спаркл, пока окончательно не разберёшься в себе и в этом. Кроме тебя здесь тебе уже никто помочь не сможет, — сказала принцесса. – Лучше прекрати сближение, пока сам не возжелал его. Человек, это неправильно.

Я начал обмозговывать слова сумеречной принцессы.

— А теперь тебе пора возвращаться. Завтра к вам прибудет моя сестра, — молвил аликорн.

— Мне Твайлайт не говорила о ней, — удивился я.

— Ничего удивительного. Вы же в ссоре, — спокойно объяснила Луна.

Меня вновь окутала синяя дымка, и я оказался в холле библиотеки. Единорожка ещё не вернулась, и я пошёл на кухню, чтобы чего-нибудь поесть.

Когда наступил вечер, я принялся разбирать свою постель, готовясь к ночному сну. Входная дверь отворилась, и в библиотеку вошла фиолетовая пони. Я был рад её видеть как никогда раньше.

Я стал перед ней, тем самым перегородив дорогу. Надеюсь, она не загорится огненным пламенем, как это было недавно.

— Твайлайт, я не люблю Дэш и никогда не любил. Она в меня по ошибке сильно влюбилась, и тогда в саду я пытался её образумить, а те объятия были чисто дружеские и не более. Она не мой выбор, — быстро произнёс я скомканные мысли, пока представилась такая возможность.

— И каков твой выбор? — спокойно спросила кобылка и посмотрела на меня с надеждой в глазах.

Я вспомнил веление Луны о запрете сближения с Твайлайт. Если я промолчу сейчас, то помириться с единорожкой вряд ли больше смогу. Слишком часто предо мной стал выпадать выбор, и с каждым разом выбрать верное решение становилось всё труднее, но действовать было нужно.

— Это всё не правильно. Я знаю, что понравился тебе, как вы там говорите… как особенный пони. Извини, но я человек, а не пони, — выдавил я из себя и почувствовал, как краснеют мои щёки.

Единорожка внимательно на меня смотрела. Мне казалось, что эта пауза никогда не кончится.

— Ты не врёшь, я верю тебе, — прослезилось фиолетовое создание. — Тебе слишком тяжело свыкнуться с тем, что внешне мы разные, но знай, что душевно мы одинаковы, — улыбнулась кобылка. — Если тебе нужно время в себе разобраться, то пусть будет так. Я подожду. Я не хочу на тебя давить. Но обнять-то ты меня можешь? — дрожащим голоском молвила кобылка.

Я крепко прижал к себе единорожку, отчего та начала всхлипывать.

— Прости, что всё так получилось,— сказал я.

Пони ничего не ответила, а лишь сильнее в меня вцепилась. Мы несколько минут сидели на полу.

— Твайлайт, а научишь меня превращаться в пирогрива? Мало ли когда потребуется там, костерок зажечь, — пытался я шуткой разбавить обстановку.

Единорожка тихонько посмеялась и подняла вверх свою милую мордашку. Затем она вновь уткнулась ею мне в грудь. Её хвостик нежно обмотал мою ногу, даря тем самым приятное ощущение тепла. Я несколько раз провёл свободной рукой по её гриве, благодаря чему дыхание волшебницы стало более равномерным. Я нежно провёл этой же рукой по щеке её мордочки, отчего кобылица закрыла глаза и аккуратно прижала её копытцем к своей мордашке. Я почувствовал, как её фиолетовое тельце начало расслабляться, сигнализируя о том, что стресс начал её отпускать.

— Я беспокоюсь за Рэйнбоу. Что дальше будет? — пробубнило фиолетовое создание.

— Я работаю над этим. Она, как и я, упрямая до невозможности, но я её образумлю. Правда, боюсь потерять её как друга, — сказал я.

— И я боюсь потерять её как подругу, — слова кобылки заставили меня встрепенуться. 

Ещё неизвестно, каких сюрпризов ждать мне от радужной пони. Я должен буду во что бы то не стало, правильно повлиять на очумелую пегаску, иначе произойдёт страшная трагедия.

Единорожка неохотно «отлипла» от меня и села рядом.

— Давай ложиться спать. Завтра к нам прибудет принцесса Селестия, у неё имеется к нам важное дело. Думаю, это связано с неуловимым Кантерлотским вором. Нам нужно выспаться, придёт она утром — молвила единорожка.

Мы разбрелись по своим постелям.

— Спокойной ночи, Артур, — прилетел тонкий голосок со второго яруса библиотеки.

— Приятных снов, Твайлайт, — ответил я и лёг спать. 
    Комментарий к 1-2 СЭ2: глава 8
     В случае обнаружения лексической, пунктуационной, смысловой, либо же какой-либо другой ошибки прошу сообщить об этом в комментарии.

========== 1-2 СЭ2: глава 9 ==========

Глава 9 - как разозлить аликорна

— Артур, просыпайся! Скоро принцесса придёт, — разбудила меня единорожка.

Я с трудом поднялся с постели. Напряжение вчерашнего дня отчётливо о себе напоминало. Мне бы ещё пару часиков поспать. Но нельзя. Мы ждём важного гостя.

— Завтрак на столе, — сказала пони и убежала к себе наверх. 

Я привёл себя в порядок и отправился на кухню. Макароны с морковкой терпеливо ожидали меня на столе. Только я замахнулся над ними вилкой, как услышал приглушённый стук во входную дверь библиотеки. Я тут же вскочил и выбежал с кухни. Фиолетовая кобылка уже была у двери и магически её открывала.

В дом вошло белоснежное создание с короной на голове и прошло в центр холла. Я впервые увидел Селестию без королевской охраны. Странно, что она пришла одна и в такое опасное время.

— Приветствую вас, принцесса, — поклонился я.

— Доброе утро, человек, — ответил аликорн.

— Принцесса, вы поймали вора? — спросила маленькая волшебница.

— Нет, моя ученица. Я не поэтому сюда пришла. Настало время радикальных мер, — ответила Селестия.

Мы с Твайлайт удивлённо переглянулись.

— Нет доверия стражникам моим, — начало говорить создание и, сев на пол, продолжило, — мы с сестрой заметили, что замок по ночам перестал охраняться, но днём всё в порядке. Я пыталась проследить за тем, куда пропадают стражники, но слежка ничего не дала. Когда я слежу за ними, они стоят на своих местах, стоит мне отвернуться, как тут же они пропадают, но к утру всё вновь приходит в норму, — говорил аликорн.

— Принцесса Селестия, а что на это говорят сами стражники? — спросила единорожка.

— Они либо утверждают, что всю ночь стояли на своих постах, либо говорят, что не помнят ночных событий. Моя сестра их неоднократно проверяла, — они не врут, — но я не верю им. Если они смогли провести Луну, то меня уже не проведёшь. В замке небезопасно, и я вынуждена найти себе отстранённое укрытие. Для реализации моих планов необходимо спокойное место, — говорила Селестия.

— Ваше Высочество, вы абсолютно уверены, что стражники в чём-то замешаны? — спросил я.

— Человек, ты сомневаешься в моих умозаключениях? — спросила белая принцесса.

— Нет, Ваше Величество, — ответил я.

— Но, принцесса, где будет ваше укрытие? — спросила единорожка.

— Твайлайт Спаркл, если ты не возражаешь, я хотела бы на пару дней остаться у тебя, затем я вновь сменю укрытие, — говорил аликорн.

— Принцесса Селестия, как вам будет угодно, — говорила кобылка.

— Благодарю за кров, Твайлайт, — молвила принцесса.

— А что будет с принцессой Луной? — спросил я.

— Сестра не разделяет моих убеждений и предпочла остаться во дворце, хотя она тоже понимает, что со стражниками дело неладно. Ей опасность не грозит — после случая с людьми-захватчиками часть своей силы я расходую на магическое опекание Луны — если ей кто посмеет угрожать, то обидчику придётся столкнуться со мной лично. Я никому не позволю навредить Луне, — повышенным тоном, Селестия закончила речь.

— Принцесса Селестия, что вы собираетесь делать дальше? — спросила фиолетовая.

Селестия с недоверием посмотрела на меня и, немного поколебавшись, продолжила.

— Я хочу полностью уничтожить остатки людской базы, но для этого мне потребуется сильная концентрация энергии. Магия уничтожения — тёмная магия. Я не хочу обращаться к тёмным силам и поэтому собираюсь накопить внушительный заряд светлой магии. Его хватит, чтобы уничтожить лагерь без ущерба кому-либо. Такое можно достичь путём длительной медитации. Конденсацию энергии я начну сегодня же. Моя преданная ученица, где мне можно разместиться? — спросил аликорн, осматривая библиотеку.

— Принцесса Селестия, выбирайте любую комнату. Хотите, я размещу вас на втором этаже? Там очень уютно — самое лучшее место в библиотеке, — говорила фиолетовая кобылка, явно нервничая перед властной гостьей.

— Твоя забота, как всегда, не знает границ, моя любимая ученица, — улыбнулась Селестия и продолжила. — Я не хочу доставлять вам дискомфорт, поэтому прошу мне предоставить незанятую комнату, — договорило создание.

— Тогда я поселю вас в гостевой комнате, но она очень маленькая, и кровать там не самая удобная, — смущённо произнесла единорожка.

— Не переживай, я с радостью принимаю твою помощь, — улыбнулся аликорн.

— Ваше Высочество, а я могу вам помочь? — спросил я.

— Человек, где же ты раньше был? Мне что, вечно самой присылать тебе приглашения в Кантерлот? На данный момент твоя помощь не требуется, но отрадно, что ты её всё же предложил, — с нотками недовольства произнесла принцесса.

«Тук-тук-тук» — кто-то постучал в дверь. 

Я подошёл к маленькому окошку и аккуратно заглянул в него. На пороге стояла Рэйнбоу Дэш! Ну вот её здесь ещё не хватало! Хоть стучит, а не дверь вышибает — и то хорошо.

— Кто там пришёл? — спросила фиолетовая.

— Никто, — испугано выпалил я.

В дверь вновь постучали, но уже настойчиво.

— Человек, кто пожаловал сюда? — в этот раз заинтересовалась Селестия.

Препираться с ней я не рискнул.

— Рэйнбоу Дэш, — еле выговорил я.

— Пускай войдёт. Я доверяю друзьям моей ученицы, — молвила Селестия.

Я подошёл к двери и с крайней неохотой открыл её.

— Ну здравствуй, красавчикодохляк! — поприветствовала меня пегаска и забежала внутрь.

Я закрыл за ней дверь и подошёл к Твайлайт. Ну всё, кажется, началось.

— Принцесса, моё почтение, — поклонилась радужная пони.

— Приветствую, укротительница облаков. Что привело тебя? — ответил аликорн.

— Вообще-то, я пришла к Артуру, Ваше Высочество. У нас с ним есть одно незаконченное дело, — ответила голубая пегаска и подмигнула мне.

Твайлайт увидела адресованный мне знак внимания от Рэйнбоу и тесно прижалась ко мне. 

Взгляд Селестии... я лучше промолчу про её удивлённый взгляд в нашу сторону. От греха подальше я не стал обнимать единорожку.

Крутой пегаске, как и Селестии, явно не понравилось то, как ко мне прижалась волшебница. Я же объяснил ей, что не стоит сближаться, однако, видимо, она инстинктивно так поступила. Дэш подошла к нам и забегала глазами, поочерёдно глядя то на Твайлайт, то на меня.

— Артур, я правильно всё поняла? — спросила очумелая пони.

Я промолчал, задрожал коленками и отрицательно помотал головой. Я не мог ничего ответить, ибо Селестия была рядом. Точнее, я не знал, что вообще ответить.

— Дэш, перестань вести свои глупые игры. Всё, ты победила! — неуверенно захихикала фиолетовая пони, пытаясь инициировать игру. 

Фиолетовая кобылка тоже понимала, что обсуждать при Селестии наши сложные взаимоотношения — не самая лучшая идея.

— А я не играю, Твай, — недовольно поспорила радужная пони и продолжила, но уже глядя на меня.

— Артур, она и есть «та самая» кобылка? — звонко спросила Рэйнбоу, недовольно фыркая.

— Дэшечка, давай не здесь, пожалуйста, — шёпотом ответил я и пытался взглядом указать Рэйнбоу на Селестию, надеясь, что та поймёт опасность ситуации, но облачная пони намёк не поняла. Или просто проигнорировала.

— Значит, это она. Нежданчик, — задумчиво сказала радужная и продолжила, жутко таращась на мою персону.

— Скажешь, она целуется лучше меня? — спросила пегаска.

Твайлайт на меня удивлённо посмотрела, но вроде не обиделась. Как же вовремя я всё ей успел объяснить! А вот во взгляде Селестии ничего хорошего не виделось. Белая принцесса слегка отстранилась от нас и просто наблюдала сценку.

— Рэйнбоу Дэш, сейчас же перестань! — крикнула фиолетовая пони.

— Скажешь, она с тобой нежнее, чем я? — продолжала напирать взбредшая пони, не обращая внимания на Твайлайт.

Единорожка обняла меня, а я рефлекторно обнял её в ответ.

— Да что с тобой творится?! — крикнула волшебница и задрожала.

— Тебе разве не понравилось то, как мы с тобой провели время позавчера? А вчера? — угрожала пегаска.

— Ты сама знаешь, что между нами ничего не было! Сейчас же перестань! — вступил я.

— Ничего не было? Ха! А почему же ты тогда не сопротивлялся, когда наши губы сплелись в страстном поцелуе? Он был невообразимо долгим, неправда ли? — говорила обезумевшая пони, при этом ненормально хихикая.

— Перестань!— заорала Твайлайт и направила луч магии в пегаску, но та, благодаря великолепной физической форме, успела увернуться и тут же прыгнула в сторону единорожки, собираясь на неё напасть. 

Судя по тому, как луч исчез в стене, волшебница использовала его не как оружие.

— Хватит! — громким, королевским голосом сказал могучий аликорн и засветил рогом.

Пегаску магически поставило на место, а очередной луч единорожки оборвался на полпути. 

Мы все испуганно посмотрели на Селестию. Королевское создание сверлило меня взглядом.

— Человек, что ты сделал с моими подчинёнными? Что ты сделал с моей любимой ученицей? Ты хоть понимаешь, что натворил? Мне, по-твоему, мало проблем с Пустырём? — гневалась Селестия.

Холодные капли пота выступили по всему моему телу.

— Принцесса, я прошу прощения, — дрожащим голосом сказал я. – Я вообще ничего не делал, они сами тут… вот, - разводил я руками.

Глаза аликорна залились белым цветом, и он воспарил над полом. Окна библиотеки странно почернели, и единственным источником света в доме стала белоснежная принцесса.

— Ты посмел осквернить сердца двух созданий Эквестрии, заставив их враждовать между собой. Ты посмел возжелать сразу обеих пони. Ты возжелал мою ученицу! — говорила Селестия.

— Принцесса, между нами ничего не было! Это всё большое недоразумение! — пытался я оправдаться. – Даже, если я захочу быть с одной из них, то ничего в этом зазорного нет!

- О какой «любви» идёт речь, человек? Вы разных видов, у вас не может быть потомства, а я желаю счастливое будущее мой ученице, как и любой пони. Ложное любовное очарование сразу двух кобылок — это и есть твоя любовь? Посмотри, до чего они из-за тебя дошли! Я спрашиваю, это и есть твоя любовь? — продолжал злиться аликорн, отчего содрогались стены.

Ну вот как этой лошадинокрупой объяснить, что не я затеял эти любовные игры, а кобылки с ума посходили. Я ещё никогда не видел Селестию такой злой. Видимо, у меня талант выводить из себя окружающих. Как я понял, Селестия сильно привязалась к Твайлайт, почти как к дочери, и всеми способами пытается её защитить. В том числе и от меня. К тому же, всё усугубил конфликт между подругами... да ещё эти интрижки, эх.

— Принцесса, пощадите, — встал я на колени, просто не зная, что от неё ожидать.

Как я уже знаю, эквестрианцы чересчур эмоциональные существа. Слишком, даже.

— Принцесса Селестия, мы сами виноваты! Пожалуйста, не наказывайте его! — перебивая друг друга, слёзно кричали пони.

— Человек, я благодарна тебе за наше спасение от захватчиков. Я благодарна тебе за то, что был для моей сестры отличным собеседником. Она посчитала тебя даже другом. Я не помню того, чтобы Луна кого-либо называла другом. Человек, прими её слова как высшую честь в твой адрес. Ей будет тяжело смириться с твоей утратой, но она сильный аликорн. Я благодарна за всё хорошее, что подарил ты Эквестрии. Но больше ты нас не увидишь. Ты затронул глубины самого ценного, что у нас есть. Души моих кобылок, посеяв в них ложные чувства и раздор, которые мне будет крайне тяжело искоренить. Я предоставила тебе шанс беззаботной жизни в моей стране, но ты им воспользовался неверно. Мне правда жаль. Очень жаль.

— Вы меня убьёте? — дрожа всем телом, спросил я.

Она даже слушать меня не хотела. Тоже мне, великая и разумная правительница. С нервишками у неё точно непорядок.

— Разумеется нет, человек. Но я поступлю максимально гуманно, как только можно в этой ситуации. Будет очень больно, но ты выдержишь. Прощай... Артур, — закончил речь аликорн и ярко засветил своим рогом.

Меня начала окружать яркая пелена белой дымки, постепенно скрывая от моего взгляда всё окружающее. Я не мог пошевелиться. Я видел, как отчаянно мечутся мои знакомые кобылки, пытаясь найти решение. Но здесь они бессильны. Мне было больно смотреть, как пони медленно растворяются в пучине тумана. Я старался их запомнить как можно чётче, ибо мне было не суждено более их увидеть.

— Да дайте мне сказать, — последнее, что я успел произнести прежде, чем белый туман полностью меня окутал.

Я видел яркий свет. Но затем подо мной образовалась бесконечно глубокая воронка с какими-то невозможными цветовыми тонами. Я ощутил, что начал быстро падать вглубь воронки, и с ростом скорости меня всё сильнее охватывали болевые ощущения. Боль росла до тех пор, что я уже был не в состоянии её терпеть и просто потерял сознание.

Темнота начала расступаться, активно пропуская свет. Я приоткрыл глаза и увидел потолок. Я привстал, отчего ощутил ужасную головную боль. Я быстро осмотрелся и снова лёг. Судя по обстановке, я нахожусь в больничной палате. Сбоку от койки стоит капельница. Судя по этикетке, раствор глюкозы. 

«Что Селестия со мной сделала?» — озадачился я.

Я поднёс к лице свободную руку и смотрел её — рука как рука, все пальцы на месте. Я пошевелил ногами — вроде не сломаны и здоровы. Кроме головной боли физических травм я не ощущал. За дверью послышался шум, и в палату кто-то вошёл. Я хотел было снова привстать, но головная боль быстро меня переубедила.

— Как вы себя чувствуете? — спросил женский голос.

— Могло быть и лучше, — ухмыльнулся я. — Я в больнице, верно? — спросил я.

— Логика вашего мышления не нарушена, что очень хорошо. Но мы не исключаем возможности черепно-мозговой травмы. И кстати да, вы в больнице, — ответил голос.

Я всё же пересилил себя, медленно приподнялся и посмотрел на собеседника. После того, что я увидел, всякая головная боль махом улетучилась.

«Что за... Какого вообще чёрта?» — я удивился как никогда раньше. 

    Комментарий к 1-2 СЭ2: глава 9
    В случае обнаружения лексической, пунктуационной, смысловой, либо же какой-либо другой ошибки прошу сообщить об этом в комментарии.

========== 1-2 СЭ2: глава 10 ==========

Глава 10 — эпицентр

Я даже не мог подумать, что когда-нибудь удивлюсь виду человека. Я привык, что меня окружают пони, но сейчас рядом с койкой стояла женщина-врач. 

— Как я сюда попал? — спросил я.

— Мы нашли вас на обочине проезжей части. Вы лежали без сознания. В вашем кармане мы обнаружили бэйджик с именем «Артур». Просим прощения, что рылись в ваших вещах, но было необходимо установить вашу личность. Это ваше имя? — спросил врач.

— Да, я Артур, — обмозговывал я ситуацию.

— Что с вами случилось? — спросила женщина.

— Я не помню, — соврал я.

— Такое у нас не редкость. У вас есть родственники? Друзья? — спросил медик.

— Да, близкие есть, но я не хочу, чтобы они знали, что со мной произошло. Вы можете связаться с моим другом, Гришей? — говорил я.

— Мы свяжемся с ним, — ответил врач.

Я написал на клочке бумаги телефонный номер Гришки и отдал его женщине.

— Хорошо. Сегодня вы переночуете у нас, а завтра посмотрим на ваше самочувствие. Отдыхайте — сказал доктор и вышел из палаты.

Я с трудом встал с койки и, пошатнувшись, чуть не упал на пол. Голова сильно кружилась, но боль начала отпускать. Я кое-как добрался до окна и выглянул в него. За окном была улица. Людская улица. Толпы людей и машин пересекали её. Очертания домов были знакомы мне, и я понял, что нахожусь в своём городе. Я не хотел смотреть на людей и, шатаясь, вернулся на кровать.

«Лучше бы Селестия меня убила» — подумал я и ужаснулся, что вообще так подумал. Похоже, я ещё не до конца пришёл в себя. Нельзя о таком думать. Брр! Но разве можно кого-то так грубо извлекать из блаженного Рая и швырять обратно в серый город? Это, по её мнению, гуманно, да за проступок, притянутый за уши? Я привык к добрейшим жителям Эквестрии, которые всегда готовы тебе помочь, даже без задней мысли. Я отвык от людей. Словно Маугли, мне придётся вновь адаптироваться к жизни в бетонных джунглях. Неужели я больше никогда не увижу Твайлайт? Селестия слишком жестока и неразумна. В глубине души я понимал, что я сам таким представил ей себя, и она судила по тому, что видела. Наверное, я на её месте поступил бы так же. Хотя нет, я бы выслушал все мнения, да. Никакой жестокости.

Я ударил кулаком по кушетке и лёг на бок, спиной к окну. Я провалялся в кровати до поздней ночи, мне приносили ужин, но я ничего не ел — не было аппетита. Я выключил свет и подошёл к окну. Комнату озаряла полная луна. Земная луна не менее красива, чем Эквестрийская, и её мягкое свечение напомнило мне ночной Понивиль. Из-за городских огней звёздного неба практически не было видно, отчего мне стало грустно.

Ещё полчаса я мечтательно смотрел в окно, вспоминая свою недавнюю жизнь. Но бороться с усталостью больше не было сил, и я рухнул на койку, свободно поддавшись тёмной ночи.

Утром меня разбудило жужжание цилиндрических ламп дневного света. Как же я обожаю этот звук! Я разлепил веки и сел на край кушетки. Голова уже не болела, но лёгкое головокружение осталось. Эх, сейчас бы приложить к голове те зелёные листики Флаттершай!

— Доброе утро, Артур. Как вы себя чувствуете? — спросил врач, стоя в дверях.

— Очень хорошо, доктор, — ответил я.

— Замечательно! Утром пришли ваши анализы, с вами всё в порядке. Сегодня днём мы вас выпишем. Я рекомендую сделать вам магнитно-резонансную томографию головного мозга. К сожалению, в нашей больнице такого оборудования нет, но оно есть в центральной областной больнице. Перед выпиской я к вам ещё зайду. Приятного дня! — улыбнулся доктор и вышел, закрыв за собой дверь.

Да, земной мир жесток, но хорошие люди тоже есть. Вскоре мне принесли завтрак. В этот раз я съел всё. Конечно, больничная еда далека от совершенства, но голод перебивает любой вкус. И кстати, в завтрак входил бутерброд с колбасой. Колбасой! Как давно я не ощущал её вкус! Хотя, колбаса дешёвая, и мяса там почти не было.

Моё настроение чуточку повысилось, я начал полагать, что не всё так уж плохо. Просто не стоит думать о кобылках. Пока не стоит. Мой новый психологический барьер пока слишком хрупок, и его легко разбить, что непременно приведёт к затяжной депрессии с вытекающим отсюда алкоголизмом... Я умнее этого. Мне хватит силы воли держать себя в руках. Я улыбнулся. Конечно, улыбка натянута, но это лишь первые шаги. Нужно бороться с собой сразу — никаких поблажек. Мир прекрасен, чёрт его побери!

Спустя несколько часов, в дверь постучали, и в палату вошёл тот человек, которому я был безумно рад — ко мне нагрянул лучший друг детства.

— Гришка! — крикнул я радостно и вскочил с койки.

— Ламер! — ответил дружище в своём репертуаре.

Мы дружески обнялись и сели на кушетку.

— Артурыч, я думал, ты копыта двинул! Представляешь, я даже был на твоих похоронах! Когда мне вчера позвонили и сказали, что ты в больнице, я сначала не поверил. Но потом думаю: "Дай-ка проверю" - и не прогадал! — говорил техник.

— Чего? Похоронах? — удивился я, вспоминая то, как представлял собственные похороны.

— Ну да. Ты, как бы, это самое, считаешься погибшим от взрыва, — почесал друг голову и посмотрел на меня, ожидая моей реакции.

Я озадаченно посмотрел на техника и заржал как ненормальный. Тот засмеялся в ответ.

— Я как-нибудь навещу свою могилку, — сказал я.

— Как знаешь, — ответил Гришка.

— Слушай, такой вопрос. Сильный был взрыв? Кто-нибудь погиб? — спросил я серьёзно.

— Рвануло охренительно! Ты не поверишь, искусственный саркофаг выдержал, как и задумывалось. Ядерный взрыв не прошёл дальше него, а антиизотопные элементы поглотили всю радиацию. Даже часть комплекса уцелела, но это в основном столовая и финансовая зона. Компании больше нет — она официально и неофициально ликвидирована. Бывший директор Потапов, которого ты спас, обо всём позаботился, и до массовой шумихи дело не дошло, списывая всё на террористов. Я не представляю, каких усилий ему стоило скрыть информацию о ядерном взрыве, но он это сделал! Лаборатории, кстати, полностью уничтожены, и в Нарнию больше возможности попасть нет. Насчёт погибших... их нет, как и раненых. Все успели спастись. Ты единственный, кто числится погибшим. Ты же знаешь, что с этой нудной бюрократией нас заставили наизусть выучить все инструкции. В том числе и по эвакуации персонала. Представляешь, даже паники почти не было! Хоть один плюс имеется в этой дурацкой бюрократии. Но, Артур, как ты, мать мою в ногу, выжил? — говорил техник.

— Меня спасло прекрасное создание как раз в момент ядерного взрыва. Было так приятно и красиво... — замечтался я, вспоминая загадочного светлого аликорна с бирюзовыми глазами. А может, его и не было вовсе.

— Да, хорошо ты там шырнулся, — засмеялся техник и продолжил. — Ладно, шучу. Я рад, что ты жив. Артур, ты жив! — затряс меня друг так, что у меня несколько позвонков хрустнуло.

Дверь в палату отворилась, и в помещение зашёл добрый врач.

— Я смотрю, у вас посетители. Приятно видеть вас радостным. Ну что, готовы к выписке? — обрадовал меня доктор.

— Конечно! — улыбнулся я.

Женщина дала мне документы на подпись, разобравшись с которыми, я вручил их обратно.

— Теперь вы можете идти, — сказал врач и вышел из палаты.

Я оделся в свой заношенный костюм. Другой чудо-костюм, который мне подарила Рэрити, увы, остался в волшебном мире. Мы с Гришей покинули больницу. Друг предложил пожить пока у него. В следствии моей фальшивой смерти моя квартира находилась в процессе делёжа между родственниками, да и ключей от неё у меня не было. Пока мы добирались до Гришкиного дома, я поведал ему о своих приключениях в Эквестрии. Я рассказал о кобылках, о любовных приключениях, из-за которых меня депортировали, о странных случаях похищения имущества компании и главное о том, как разгневал Селестию до такой степени, что она едва не превратила меня в жабу.

— Ну ты и устроил заварушку, — коротко прорезюмировал техник, одной рукой руля машиной.

— Сам знаю. Но я буду по всем им скучать. Даже не представляешь как. Они все стали моей жизнью — вздохнул я. – Не понимаю, что нашло на Селестию, она всегда была рассудительной, а тут на тебе — досвидос.

— Вспомни то, как принцесса едва в землю тебя не закопала. Живьём, — усмехнулся друг. – Гнев она явно контролировать не умеет. Знаешь, это даже к лучшему — ты же дома.

Позже мы подъехали к трёхэтажному особняку. Гришка занимал в бывшей компании серьёзную должность, и ему, соответственно, серьёзно платили.

— Гриш, нашёл новую работу? — спросил я.

— А то! Такую красоту без денег не удержишь, — друг указал рукой на особняк.

— Куда устроился? — спросил я, пока техник закрывал за нами калитку забора.

— В одну компьютерную фирму по разработке инновационного программного обеспечения. Я начальник IT-отдела. Прикинь, интеллектуальная компьютерная система, которая отвечает за безопасность нашей фирмы, нежно называется... «Скайнет». Прикольно, да? Ещё охранника-терминатора не хватает, — гордо произнёс друг и засмеялся.

— «Кибердайн Системс» что ли? Сара Коннор у вас там случаем не бегает? Лихо ты зацепился, — пошутил я и обрадовался я за друга.

— Ну почти. «Нью Систем Технолоджи» она называется. Я работаю лишь в филиале, основной офис находится в Лондоне. Думаю со временем туда перебраться. Кстати, могу и тебя в фирме пристроить. Правда, тебя для начала нужно официально «оживить» — намекнул друг.

— Было бы здорово, — улыбаясь, ответил я.

— Ты скучаешь по Эквестрии? — спросил компьютерщик.

— Ну, разумеется. Он стал моим домом. Я привязался не только к нему, но и к Твайлайт. Знаю, звучит странно, но как-то так, — с грустью ответил я.

— Странная у тебя любовь. Но дело твоё, — нахмурился приятель.

— Да не любовь это — я сам толком не понимаю. Эти пони такие забавные и приятные, — вздохнул я.

Мы прошли внутрь особняка. Получив повышение на бывшей работе, я тоже начинал задумываться об собственном коттедже, но работы у меня теперь нет ровно как и денег.
Первый этаж был довольно просторен: большая гостиная с камином, несколько живописных картин из микросхем — у Гриши своеобразная тяга к искусству. Центр гостиной занимал многогранный круглый журнальный столик из голубого стекла. Мебели было мало, и она ограничивалась двумя креслами, расставленными по бокам широкого дивана, стоящего у дальней стены.

— Я поселю тебя на втором этаже. Теперь это твой дом, но, правда, временно, — сказал друг.

Только я хотел было вставить слово, как он, странно посмотрев на меня и тяжело вздохнув, продолжил.

— Прежде, позволь я тебе кое-что покажу, — заинтриговал меня техник и открыл дверь, судя по лестнице, ведущую в подвал.

Спустившись в прохладное помещение, я ощутил, как лёгкий озноб пробежал по моей коже. Друг включил освещение, и передо мной предстало типичное подвальное помещение с грудами барахла по сторонам.

— И ты это мне хотел показать? — спросил я.

— Уж прости за беспорядок, я тут несколько лет не убирался... Но нет, иди за мной. Только не споткнись ненароком, — сказал техник и пошёл в глубь подвала.

Я последовал за Гришей. Подвал оказался больше, чем казался изначально. Мы подошли к дальней стене помещения с массивной металлической дверью.

— Бункер что ли? — усмехнулся я.

— Почти, — так же ответил друг и ключом открыл дверь.

Мы вошли в небольшую комнату. В отличие от подвала, здесь был более менее порядок. Моё внимание привлекло нечто, находящееся в центре комнаты. Странная самодельная установка, очень напоминающая... да-да! Именно то, что я точно не ожидал увидеть.

— Что она делает у тебя в подвале? — несказанно удивился я.

— Это один из экспериментальных прототипов Кратекса — «Альфа-Крат 1». Именно с этой красавицы установки Кратекс начали своё эволюционирование до тех «Кратексов», с которыми ты работал. Я много сил потратил на его разработку. Идея машины, конечно, не моя, а Зубарева — именно он понял принцип поиска миров, — но всё же собрал первый Кратекс я, — объяснил друг с нескрываемой гордостью.

— Так что она делает у тебя в подвале? — повторил я вопрос.

— Когда появились более совершенные установки, от ветки на основе этого экземпляра пришлось отказаться. Мне было жалко его уничтожать, и я с большим трудом уговорил Зубарева оставить его у себя на память о моём технологичном прорыве. Тогда мы с ним хорошо ладили, он был вполне сносным типом. Это в прошлом, - Гриша сдувал пыль с кнопок.

Я хотел было открыть рот, но не успел.

— Я знаю, о чём ты сейчас думаешь. Ты полагаешь, что я могу с помощью Альфы попытаться вернуть тебя в Понивилль. Сразу скажу - и думать забудь. Думаешь, Зубарев позволил бы мне забрать рабочую установку домой? Это лишь трофей. В нём отсутствует важная ключевая деталь, без которой он работать не сможет — низкочастотный модулятор обратной зед-индукции. Увы, я не настолько гениален, чтобы воссоздать его, и схему его работы знает только Зубарев, — снова объяснил техник.

— А что стало с Виктором? — спросил я.

— Оу, я планировал устроить ему грандиозный финал, но чуть опоздал. Я хотел отправить его в один жуткий мир, где он бы сполна получил по заслугам, но времени на задумку не хватило, и я просто запрограммировал его браслет на выброс в случайный «неблагополучный мир» из списка запретных реальностей. Я постарался отсеять все жизненепригодные измерения, но все, наверное, не успел. Не знаю, жив он или нет. Я не слишком жестоко поступил? — спросил друг.

Я вспомнил, как провинился перед Селестией, и как она, разгневавшись, вернула меня на Землю, чему я не особо обрадовался.

— Честно говоря, я не знаю, Гриш. С одной стороны, он был гадом и все дела, но с другой... Хотя да, ты поступил верно, — всё таки пришёл я к выводу.

Без него обоим мирам будет безопаснее.

— Но зачем ты показал мне Альфу? Ты же понимаешь, что на мгновение подарил мне ложную надежду. Мне не очень приятно, — недовольно сказал я, собираясь покинуть помещение.

Техник перегородил мне выход.

— Артур, да дай же договорить — сказал Гриша. – Вижу, как ты привязался к Нарнии.

Ох, ну и болтливый же у меня друг. Я остановился.

— Я, наверное пожалею то, о чём тебе сейчас скажу, но просто не могу не попытаться тебе помочь. Скажи мне только одно: Эквестрия того стоит? — спросил друг.

— Ты о чём? — удивился я.

— Эквестрия действительно того стоит? — вновь спросил техник.

— Я не знаю, о чём ты, но там мне было хорошо, — ответил я.

Друг тяжело вздохнул и сел на стул.

— Так что ты хотел сказать? — спросил я.

Техник неуверенно на меня посмотрел.

— Артурыч. Взрыв уничтожил все Кратексы в лабораториях. Но некоторые запчасти могли сохраниться. Под зданием саркофага находится надёжное хранилище. Изначально, оно было бункером для исследований возможности существования других миров. Именно там я с Зубаревым собрал Альфу. Затем комплекс расширился, и нужда в бункере отпала, и он стал своего рода складом. В него помещены опасные и ценные артефакты научного центра, такие как неудачные изобретения, изотопное топливо для Мамонта, редкое исследовательское оборудование и многое другое. В том числе и неповторимые запчасти для Кратексов. Велика вероятность, что среди них окажется низкочастотный модулятор. По крайней мере, пока у меня был доступ в бункер, я видел один из них, — закончил речь друг.

Я стоял и переваривал услышанное. Появилась мизерная надежда вернуться в Эквестрию. Но не всё так просто. Всегда же есть подвох. По крайней мере, я реалист.

— Ты уверен, что бункер уцелел? — спросил я.

— Я в этом не сомневаюсь. Его строили наши инженеры, и ты сам знаешь, насколько они талантливы, — ответил Гриша.

— Ты предлагаешь проникнуть в хранилище? — спросил я снова.

— Вот как раз и не знаю. С одной стороны, ключ от бункера у меня сохранился, руины комплекса не охраняются под предлогом радиоактивного фона, которого на самом деле давно не осталось. С другой стороны, ядерный взрыв из «внутренностей» комплекса сделал настоящую кашу, и я ума не приложу, как добраться до бункера. Там очень опасно, Артур, — сказал техник.

— Я готов рисковать. Если не хочешь, можешь не идти со мной — я на тебя не обижусь. Только объясни мне что и как искать, — сказал я энтузиазмом.

— Может, всё-таки на Земле благоустроишься? — с надеждой спросил техник.

— Ты же меня знаешь, — ответил я.

Друг печально вздохнул и поднялся со стула.

— Ну и что мне с тобой делать? — улыбнулся он.

— Понять и простить, — пошутил я.

— Ну куда же ты без меня пойдёшь — ещё заблудишься там — говорил техник.

— Я рад, что ты со мной, — обрадовался я.

Я сел на стул и устало зевнул.

— Отправимся сегодня ночью. Хоть комплекс и загородный, всё же лишнее внимание нам ни к чему. А сейчас давай выспимся. Ночка будет не из лёгких, — молвил Гриша.

Мы покинули подвал и разошлись по своим комнатам. Я подошёл к комнатному окну. На улице активно светило солнце, отчего я невольно зажмурился. День только начинался. Я не привык спать днём, но попытаться нужно было. Прыгнув на кровать, я начал медленно и тяжело засыпать, пока вскоре совсем не отрубился.

Выспаться так и не удалось. Я то и дело что постоянно просыпался. Не знаю, стресс так на меня влияет или попытка непривычного дневного сна. В комнате медленно темнело, пока последний лучик света не скрылся во мраке ночи. Я хорошенько потянулся и спустился на первый этаж, где меня благополучно дожидался Гриша.

— Смотри, — сказал друг и указал на две сумки, лежащие на полу.

Он поочерёдно достал из одной из них несколько вещей: респиратор, фонарик, аптечка, три сигнальных факела, ножик, перчатки, каска со встроенным фонариком. Затем он аккуратно сложил вещи обратно и закрыл сумку.

— Думаю, нам это пригодится. Путь будет сложен, если мы его вообще найдём. Сзади тебя стоит шкаф. Возьми оттуда новую одежду и приоденься нормально. Не пойдёшь же ты в своём костюмчике? — сказал техник.

Спустя десять минут я был полностью готов.

— Ну что, в путь? — спросил друг.

— Пошли, — сказал я и подошёл к двери.

— Чуть не забыл, — друг метнулся к дивану и достал из-под него ломик.

Мы вышли из дома, сели в машину и поехали к руинам комплекса. Дорога заняла почти час, и вскоре мы достигли места назначения.

— Дальше пешком, — сказал Гриша.

Мы покинули транспорт и, вооружившись фонариками, потопали в бывшее место нашей работы. В темноте были видны контуры остатков стен здания, даже копоть на них. Хоть саркофаг и выдержал ядерный взрыв, но звуковую волну он, видимо, не остановил, что повлекло за собой разрушение комплекса. Пройдя несколько десятков метров, мы благополучно перебрались через ограждение и оказались у входа в комплекс. Точнее, у того, что от него осталось. Миновав остатки дверей, мы прошли в просторный холл здания. Он не сильно пострадал. Только кругом были обломки, и совсем не было крыши. Мы начали осматриваться.

— И как добраться до саркофага? — спросил я.

— Он находится примерно в двадцати метрах под землёй. Вход в подземный лабораторный блок завален — там не пройти, — озадаченно сказал техник, глядя на заваленный коридор.

Проплутав по холлу ещё десять минут, мы вновь остались ни с чем.

— Как быть? — спросил я.

— Есть одна идея, — сказал Гриша и подошёл к одной из стен с большой алюминиевой решёткой.

Техник ловко отодрал её ломиком и подозвал меня.

— Если не ошибаюсь, это вентиляционная шахта нижних уровней. Я в похожей устанавливал датчики безопасности, ибо шахты слишком широки, и мало кто может по ним пролезть, — говорил Гришка. – Система безопасности явно не работает, а вот шахты могли уцелеть.

— Попытка не пытка. Но как мы спустимся? — спросил я.

— Гляди, — сказал техник и посветил вглубь шахты.

На противоположной её стене были впадины с поручнями. Что-то вроде лестницы.

— Только бы не навернуться — сказал друг и полез в шахту. 

Я последовал следом за ним. Мы действительно оба чуть не навернулись. Часть лестницы была повреждена, а из стен торчала острая арматура. Гриша выбил ещё одну символичную решётку и забрался в появившееся отверстие. Я посмотрел вниз, свет фонарика растворился во тьме шахты. Интересно, сколько здесь метров? Что-то мне не хотелось знать. Я с опаской проследовал за Гришей по едва уцелевшей шахте.

Мы попали в нечто похожее на комнату, сплошь засыпанную обломками, причём, до такой степени, что выпрямиться в полный рост возможности не было.

— Ничего не трогай. Ты же не хочешь быть похороненным заживо. — сказал техник, ползя вперёд.

Я нервно сглотнул и пополз за ним. Весь мой энтузиазм куда-то улетучился, и мне жутко захотелось выбраться обратно. Нахождение в замкнутом пространстве и мысль о том, что в любой момент будешь погребён заживо без шанса на спасение радовала меня меньше всего. Лишь мысль об Эквестрии непостижимой силой удерживала меня от паники.

Вскоре мы пробрались в другое помещение с высоким потолком. Оно практически не было повреждено. Перед нами предстала массивная прямоугольная металлическая дверь, над которой тускло светила красная лампочка.

— Это вход в саркофаг. Есть, конечно, и другие, но до них нам уже не добраться. Артурыч, молись, чтобы мы смогли открыть эту дверь, — сказал друг и подошёл к перегородке.

Я стоял и ждал дальнейших действий Гриши.

— Что я и боялся — замок был необратимо повреждён. Нам не открыть дверь, — печально вздохнул техник и сел на пол рядом с дверью.

— Издеваешься? Мы проделали такой путь, чтобы вернуться? — кричал я.

— Хватит орать. Это только в американских фильмах всегда всё идёт как по маслу. А мы в реальности, не забывай, — говорил Гриша.

— Ах ты поганая железяка! — продолжил я орать, но уже на дверь.

Я пинал её ногами, молотил кулаками. Отнял у техника ломик и несколько раз зазвездил по ней. Но безрезультатно.

— Ты думаешь открыть её кулаком или ломиком? Я же тебе говорил, саркофаг строили гениальные инженеры и... — не успел договорить друг, как я со всей дури заехал по сломанной панели управления двери.

Раздался громкий щелчок, и красная лампочка сменила цвет на зелёный.

— Какого? — удивлённо встал с пола техник.

Послышался скрежет тяжёлых механизмов, и дверь медленно начала отъезжать в бок, при этом отбрасывая клубы пыли.

— Быстро! Надевай респиратор! Мало ли какая дрянь может попасть в лёгкие! — крикнул друг и достал из сумки защитную маску. Я последовал его примеру.

Спустя минуту перегородка завершила своё движение, открыв нам просторный проход внутрь саркофага.

— Гриш, а как тут с радиацией? — спросил я испуганно.

— Ой, чёт я об этом забыл... — слова друга заставили меня побледнеть.

— Думаю, антиизотопные элементы успели поглотить всю радиацию, — неуверенно сказал техник.

— Хотелось бы в это верить, — сказал я и пожалел, что так быстро и необдуманно полез в эти руины, но дело уже сделано, и если мне было суждено смертельно облучиться, то это уже случилось.

Мы медленно вошли внутрь. Перед нами предстало ну просто огромное помещение. Света фонариков было недостаточно, чтобы обнаружить какие-либо стены. Гулкое многократное эхо подтвердило моё предположение о размере саркофага. Когда-то здесь был научно-исследовательский блок, а теперь лишь пустота. Ничего не осталось. Мы начали спускаться по насыпи из бетонных и металлических обломков, обильно усыпанных пеплом. Эхо от наших движений жутко летало по всему простору помещения.

— Ты знаешь, куда нужно идти? — спросил я.

— Понятия не имею, — обрадовал друг.

— И как мы найдём тот бункер? — удивился я.

— Если не ошибаюсь, он должен начинаться где-то в центре саркофага. Главное — идти прямо и не сворачивать — обнадёжил техник.

— ААА! — раздался крик. Мой крик.

Я споткнулся об камень, потерял равновесие и покатился вниз. К счастью не долго. Краем куртки я зацепился за торчащую арматуру. Судя по моим брыкающимся ногам, подо мной была дыра. Ещё чуть-чуть и... не станет Артура.

— Гриииишшаааа! — орал я как ненормальный.

— Хватай! — подбежал друг и протянул мне руку.

Благодаря его помощи я кое-как выбрался из опасности и сел на задницу.

— Ты как, живой? — испуганно спросил друг детства.

Я бегло осмотрел себя.

— Пара ушибов, а так всё в норме. Правда, я фонарик на каске разбил, — говорил я истерично, постепенно приходя в себя.

— Надеюсь, твои кобылки того стоят. Ох, как надеюсь! — проворчал друг.

Гриша осторожно приблизился к дыре и посветил в неё фонарём.

— Молодец, ламер! Ты нашёл вход в бункер. Надеюсь, его не сильно завалило — сказал техник.

— Ты же говорил, что вход находится в центре саркофага. А до него ещё переть и переть — удивился я.

— Ну ошибся малясь... Но надеюсь, что... — начал друг, но я его перебил.

— Хватит надеяться, лучше скажи, как нам спуститься, — сказал я.

Мы оба почесали репу. Затем приятель снова подошёл к дыре и по пояс в неё нагнулся, отчего у меня аж сердце прихватило.

— Ты сдурел? — крикнул я, от чего он в конец чуть туда не свалился.

— Да хватит орать, — недовольно ответил техник и добавил. — Смотри!

Гриша перелез задом через край дыры, и послышался звонкий металлический гул. Друг определённо спускался по лестнице. Судя по его бормотанию, он позвал меня за собой, и я с крайней неохотой тоже начал спускаться.

Долго спускаться не пришлось, и вскоре мы достигли дна, усеянного небольшими обломками и обильным пеплом. Гриша наклонился к поверхности и руками расчистил выпуклость, оказавшейся крышкой люка.

— Мы на месте, — сказал он.

Пока техник искал ключ от бункера, я тоже наклонился к крышке. Настоящая стальная крышка с выступающей ручкой. Она мне сильно напомнила кое-что и, ухмыльнувшись, я пальцем начал вырисовывать на пепле комбинацию: «4 8 15 16 23 42».

— Ламер, ты что делаешь? — удивился друг, заметив мои действия.

— Не ворчи, Джон Локк, — улыбнулся я, но сквозь респиратор улыбку было не заметить.

Техник усмехнулся и вставил в еле заметный замок ключ необычной формы, провернул его несколько раз, и я услышал тихий скрежет.

— Помоги её поднять — попросил Гриша и схватился руками за ручку люка.

Я тоже взялся за свободную часть ручки, и мы с невероятным усилием подняли тяжёлую крышку. Спустившись вниз, мы оказались в небольшом помещении с несколькими дверьми. Гришка подошёл к щитку, висящему на стене и потянул за рычаг. Редкие уцелевшие лампы, висящие на стенах, неумеренно засветили тусклым светом.

— Ну надо же, ещё работает! — обрадовался техник и добавил, — эх, давно я тут не был.

Я осматривал помещение бункера. Мы находились в небольшом коридоре с многочисленными дверьми. На некоторых я сумел разобрать таблички с надписями: «оружейная, топливная, генераторная, SPC-579, красная комната, управление, склад, кибернетика».

— Куда нам дальше? — спросил я.

— На склад, — сказал друг и подошёл соответствующей двери.

Гриша нажал на кнопку близ двери, и та неуверенно распахнулась. Мы прошли внутрь складского помещения. Склад был небольшой комнатой с непонятным барахлом.

— Как выглядит этот, как его... модулятор? — спросил я.

— Маленькая чёрная коробочка с двумя катушками по бокам — объяснил друг.

Я принялся искать хоть что-то похожее на это. Моё внимание привлёк странный аппарат с дулом автомата и тремя... ногами. Они мирно покоился в углу комнаты. Я хотел было осмотреть его поближе, но меня окликнул Гриша.

— Не трогай. Это боевой дрон для охраны комплекса. Неудачное изобретение. И что он только делает на складе, если должен быть в красной комнате? Дрон должен был охранять комплекс от постороннего вмешательства, но его программа посчитала, что все сотрудники фирмы являются «посторонним вмешательством». Что было дальше, думаю, ты сам понял. Чудо, что никто тогда не пострадал, — объяснил техник.

Гриш, мы случайно не это ищем? — спросил я, указывая на похожую коробочку под дроном.

— Да, это модулятор. Бери давай — спокойно сказал друг.

— Но как же дрон? — удивился я.

— Дык он отключён. Только не стой перед его дулом, мало ли какая шальная пуля может вылететь, — произнёс техник.

Изливаясь потом, я начал медленно извлекать из-под робота модулятор. Всё получилось лучше, чем я предполагал.

— Он у меня! — обрадовался я находке, держащую в своих руках.

— Осторожно, не урони его, — сказал Гриша и направился к выходу. 

Я последовал за ним. Только мы вышли со склада, как за спиной послышалась работа механизмов. Я вспотел как никогда и медленно повернул голову, но тут в бункере отрубился свет.

— Батареи сели, ничего страшного. Генератор заводить уже не будем. Давай выбираться отсюда, — спокойно сказал техник.

Я пошёл за ним, как снова услышал механический звук за спиной. Я подошёл к открытому входу на склад и посветил в темноту фонариком. Барахло, оборудование, стенды и... что-то там шевелилось. Свет фонарика отбросил тень трёхногого робота.

— Гриш, там дрон топает, — шёпотом сказал я.

— Чего? — удивился друг.

— Он идёт к нам, — сказал я дрожащим голосом.

— Святой ксерокс, бежим! — вскрикнул друг и ломанулся к вертикальной лестнице, ведущей на выход.

Я попытался закрыть дверь склада, но не получилось. Дверь обладала электронным замком, а напряжения в бункере не было. Поддавшись панике, я побежал за другом и начал карабкаться вверх по лестнице. Выбравшись из бункера, техник с грохотом захлопнул крышку люка и мы перевели дыхание. Посмотрев на друг друга и ничего не сказав, мы полезли к выходу из саркофага. Практически до него добравшись, нас остановил громкий шум непонятно откуда.

— Мы закрыли люк? — спросил я.

— Ага, — ответил Гриша.

— А заперли? — спросил я снова.

— Неа, — ответил друг.

Простояв несколько секунд в паузе, мы помчались в сторону выхода. Еле добравшись до него, мы остановились отдышаться. Из глубин тьмы слышался приближающийся шум робота, отчего у меня мурашки по коже бегали.

— Надо закрыть дверь! — сказал я, глядя на выступающую перегородку саркофага.

— Ага, ты чудом её открыл и так же хочешь закрыть? Ну удачи, а я, пожалуй, пойду, — сказал техник и двинулся к полузаваленному выходному помещению. Я попрыгал около двери и, поняв, что ничего с ней не поделаешь, последовал за другом. Мы пробрались через узкий проход из развалин до вентиляционной шахты.

— Лезь в неё, а я кое-что сделаю — сказал техник.
,
Я недоумённо на него посмотрел, но послушался. Гриша пролез за мной и несколько раз ломиком сильно шарахнул по обломкам. Те не заставили себя ждать и громко загремели, завалив за нами проход.

— Ну ты даёшь! — обрадовался я.

— Индиана Джонс к вашим услугам! — засмеялся друг и мы благополучно выбрались из шахты, а затем и из самого комплекса.

Спустя час мы вернулись в особняк Гриши. Друг хотел принять душ и отдохнуть, но я его силой заволок в подвальную лабораторию.

— Почини его! — сказал я обрадовано, предвкушая скорое возвращение в Эквестрию.

— Вот же неугомонный! Мы не виделись с тобой довольно давно, и ты так сразу хочешь вновь уйти? — спросил он.

— Пошли со мной? — предложил я.

— Нет уж, спасибо. Меня устраивает моя жизнь, и такие приключения не по мне. Я до сих пор не верю, что мы пробрались в саркофаг. Ужас! — нервничал друг.

Затем техник подошёл к Альфе и вставил куда-то этот самый модулятор. Потом он нажал на несколько кнопок, и устройство озарилось светом разноцветных светодиодных ламп. На голову мне Гриша поместил знакомый шлем.

— Я думаю, ты понимаешь, что особо фантазировать не требуется. Ты жил в том мире и хорошо его представляешь. Просто вспомни его и всё, — вздохнул друг и подошёл к машине.

Я закрыл глаза и начал вспоминать Эквестрию. В моей памяти копошилось много воспоминаний, и я даже не знал, на каких следует задержаться. Но они сами задержались у меня в голове. Твайлайт Спаркл в образе предстала перед глазами.

— Готово, — неожиданно сказал друг.

— Что, уже? — удивился я.

— А чего ты хотел? Одно дело, когда воображаешь и совсем другое, когда вспоминаешь — объяснил техник и опустил запускающий рычаг.

Из верхней части машины выехал знакомый круглый диск и начал собирать в себе маленькие красные искорки. Я стоял и зачарованно наблюдал это зрелище, пока его не прервал противный писк тревоги.

— Что случилось? — спросил я.

— Я не понимаю... портал не открывается. Да как такое может быть? Что с частотой модуляции? Ксерокс мне в бухту, как это так? — переполошился друг.

Я удивлённо смотрел на Гришу, пытающегося найти ответы.

— Артур, установка засекла в Эквестрии инородный сигнал, транслирующийся на той же частоте модулятора, что и у Альфы. Из-за него я не могу открыть портал, — сказал техник.

— Как такое может быть? — спросил я.

— Не знаю! Это уникальная частота, на ней могут работать только Кратексы! — нервничал Гриша.

Я вспомнил разобранный Кратекс, покоящийся на Пустыре. Но он же разобран! Или нет? Где его разобранные части?

— Артур, мне жаль, но вернуть тебя я не могу. Сигнал слишком сильный, а Альфа — слабый прототип, — сказал техник и отключил установку. 

    Комментарий к 1-2 СЭ2: глава 10
    В случае обнаружения лексической, пунктуационной, смысловой, либо же какой-либо другой ошибки прошу сообщить об этом в комментарии.

========== 1-2 СЭ2: глава 11 ==========

Глава 11 - крылья ангела

— Ну так настрой модулятор на другую частоту! — сказал я.

Волнению моему просто не было предела.

— Артурыч, здесь тебе не Кратекс. Альфа - примитивная установка и способна правильно делать математические расчёты только на этой частоте. Если сменить частоту, могут возникнуть ошибки, — пояснил приятель.

— Какого рода ошибки? — спросил я.

— Установка не сможет верно рассчитать траекторию телепортации. Проще говоря, ты можешь возникнуть как на поверхности земли, так и в десяти километрах над нею. Хочешь испытать свободное падение? Я уж молчу о том, что ты можешь материализоваться в каком-нибудь дереве или камне со всеми вытекающими последствиями, — объяснил техник.

Прогноз оптимизмом не блистал. Но, как говорится, если загорелось в одном месте, то...

— Я рискну, — уверенно сказал я.

— Ты совсем сбрендил? — удивился друг.

— Нечто подобное ты говорил и про план диверсии Мамонта. Но помнишь, чем всё закончилось? Я не первый раз смотрю смерти в лицо, мне не привыкать, — уверенно произнёс я.

— Герой что ли? Или ты бессмертный у нас, ламер? Вероятность того, что ты выживешь, составляет где-то пятнадцать процентов. И когда же ты поумнеешь? — вздохнул приятель.

— Я привык к риску, — произнёс я.

Гриша подошёл к Альфе и принялся её перенастраивать. Спустя несколько минут он нажал на рычаг, запустивший процесс открытия портала. Из верхнего диска ударил вертикальный красный луч, точно такой же, как и у обычных Кратексов.

— Я извлёк из лога памяти нужные координаты. Скорее всего, ты не попадёшь туда, куда хотел, а отклонишься от курса, может, на пару метров, может, на пару сот километров во всех плоскостях. Точно не знаю. Лучше не рискуй, жизнь-то одна, — настаивал Гриша.

— Верно, жизнь всего одна. Ещё увидимся, — сказал я и шагнул в луч.

Установка громко загудела, но телепортация не происходила.

— Что такое? — удивился я.

— Слишком сильная перегрузка из-за новой частоты. Я же говорил, будут ошибки! Выходи из луча! — кричал техник.

Я только подумал сделать шаг, как вдруг красные кривые молнии начали бегать по всему помещению. Одна из них окружила испуганного Гришу, который бежал к выходу из комнаты. Вдруг, всё кругом покраснело, и уши заложило сильным гулом. Мне казалось, что всё тело разлетится на кусочки — ощущения были далеко не из приятных. Спустя пару мгновений всё так же неожиданно пропало, и я ощутил приятный порыв ветра на своём лице.

«Кажется, получилось» — подумал я.

Но не всё прошло так гладко. Порыв ветра был не совсем от… ветра — я быстро падал вниз с огромной высоты. В ночном лунном свете я видел приближающуюся землю, готовую принять меня в свои объятья. Судя по местности, это была Эквестрия. С высоты птичьего полёта хоть и мало что было видно в полумраке, тем не менее, представленный моему взору вид казался довольно красивым. Я закрыл глаза и просто наслаждался полётом, стараясь не думать о том, что скоро со мной случится. Рискнул, блин.

Я ощутил, как меня что-то схватило, и скорость падения начала значительно замедляться.

— Ты слишком тяжёлый, мне не удержать тебя, — пропищал чей-то тонкий голосок.

Страх окутал меня. Скорость снижалась, но поверхность земли слишком быстро продолжала приближаться, пока в итоге я с ней благополучно не столкнулся. Темнота.

Голова жутко гудела, всё туловище ныло. Малейшее движение отзывалось болью в каждой клеточке тела. Я пошевелил конечностями. Переломов, вроде, не было, но с лёту и не скажешь. Я открыл глаза и осмотрелся настолько, насколько было возможно. Судя по обстановке, я находился в неком доме. Очень даже уютном доме. Краем глаза я заметил несколько мелких зверюшек, пробежавших мимо моего ложа. Я слегка приподнялся и зажмурился от ужасных болевых ощущений, которые казалось бы, охватывали всё тело.

— Тебе нужно лежать, не напрягайся, — сказал голосок.

Я открыл глаза и увидел перед собой ангельский лик жёлтой пегаски с слегка растрепанной гривой.

— Это ты меня поймала? — спросил я.

— Да. Извини, что не удержала. Ты очень тяжёлый, — прошептало создание и виновато опустило голову.

— Не надо извиняться. Флаттершай, спасибо, что спасла мне жизнь, — сказал я улыбаясь.

Пегаска смущённо покраснела и приподняла голову.

— Не вставай, я принесу травяную настойку. Она снимет боль — сказала пони.

Пегаска повернулась в противоположную сторону и, хромая на правую заднюю ногу, поковыляла в другую комнату.

— Флаттершай, ты ушиблась из-за меня, да? — почувствовал я себя виноватым.

Видимо, не я один слишком быстро встретился с землёй. Кобылка повернула голову в мою сторону.

— Артур, за меня не переживай, — неуверенно улыбнулась пони и пошла дальше.

— Ай! — тихо крикнула пегаска, и если бы не рядом стоящий столик, на который она облокотилась боком, то упала бы на пол.

Я пересилил боль и, еле ковыляя, добрался до пони. На её бедре красовался синяк и несколько царапин, словно после пьяных побоев. Из глаз кобылки упали редкие слезинки, но та силой старалась их сдерживать, что было ясно по её сосредоточенной мордашке. Храброе создание. И в таком состоянии она ещё и до дома меня дотащила?

— Это ты за меня не переживай. А вот тебе действительно нужна помощь, — сказал я, на что пегаска благодарно улыбнулась.

Я с непостижимым трудом взял на руки раненую кобылку и положил её на диван. Затем, совсем обессилив, рухнул рядом с кроватью. Из-за меня пони могла погибнуть. Она нежное создание и не настолько выносливая, как Рэйнбоу Дэш. Иногда мои импульсивные действия могут причинить вред окружающим, что я совершенно не учёл. Но кто же знал, что я встречусь с Флаттершай и при таких обстоятельствах? У меня сердце кровью обливалось только от одной мысли, что столь дивное создание может быть ранено. И не просто ранено, а невольным обидчиком оказался я. Надеюсь, у неё не было серьёзных травм.

— Не стоило так рисковать,— сказал я.

— Я хотела помочь, — сказала пони, медленно шевеля крылом.

— Спасибо, Флаттершай. Я этого никогда не забуду, — сказал я, поправляя ей застрявшее крыло.

— Ты выглядишь хуже меня. Тебе нужно в больницу, — с печалью в голосе произнёс ангелок.

Я осмотрел своё тело. Среди в клочья порванной одежды выступало множество синяков и ссадин.

— Мне нельзя в больницу, — отказался я.

— Почему? — удивилась пегаска.

— Меня изгнала принцесса Селестия. Если она узнает, что я вернулся, боюсь, мне не поздоровится похлеще, чем от недавнего падения, — объяснил я.

— Какой кошмар. А чем ты провинился перед ней? — ещё больше удивилась пони.

— Ты разве не в курсе? — теперь удивился я.

— Нет, — шёпотом ответило создание.

— Тебе разве подруги не рассказали? — спросил я.

— Нет... они мне нечасто что-либо рассказывают, — расстроилась кобылка.

— Вы поссорились? — продолжал я спрашивать.

— Мы не в ссоре. Мы не часто просто так болтаем. Они редко ко мне в гости заходят. Наверное, потому что мой дом слишком далеко. Когда я прихожу в гости к ним, то они всегда заняты делами и иногда даже меня не замечают, — расстроено говорила кобылка.

Я ушам своим не верил. И действительно, за время моего пребывания в Понивиле Флаттершай в компании подруг я видел ой как не часто, чего не могу сказать о них самих. Видимо, в их дружбе есть едва заметная брешь, которую я только сейчас смог разглядеть.

— Я сама виновата. Это всё мой характер. Никто не любит слабохарактерных пони... — начала всхлипывать кобылка.

Я приподнялся к краю кровати и посмотрел на тихонько плачущего ангелка.

— Разве слабохарактерная пони смогла бы рискнуть своей жизнью и спасти чужую? Разве слабохарактерная пони смогла бы дотащить тяжёлое бессознательное существо до дома, будучи тяжело раненой? Не надо себя недооценивать. Может, ты и кажешься незаметной тихоней, но поверь, характер у тебя есть. А подруг твоих я потерзаю по этому поводу, — утешал я.

— Не надо терзать подруг. Но спасибо за добрые слова, — сквозь слёзы улыбнулась пегаска и перестала плакать.

Я погладил создание по гриве и снова лёг на пол. Я повернул голову и посмотрел в окно. На улице было светло. Вероятно, я всю ночь был в отключке.

— Ая-й! — простонала кобылка.

Я тут же приподнялся.

— Что случилось? — спросил я.

— Ничего, — ответила пони дрожащими губами.

Я аккуратно осмотрел бедро пони. Кобылка его промыла и почистила. Уже хорошо. Но нужна бинтовая повязка, ранка-то открытая. Затем я заметил синяк на её боку.

— Сильно болит? — спросил я.

— Терпимо, — ответила кобылка и снова покорячилась от боли.

У меня сердце в пятки ушло — очень похоже на перелом ребра. Не смертельно, но опасно. Глупышка, ну зачем же ты так рисковала?

— Флаттершай, а где у тебя бинты можно взять? — спросил я, но та ничего не ответила. — Флаттершай? — я посмотрел на мордочку пегаски.

О Боже! Кобылка закатила глаза и начала терять сознание. Не знаю, это из-за болевого шока или из-за возможных серьёзных травм, но дела явно не хорошо обстояли.

Я кое-как вскочил на ноги выбрался из дома. Рядом жилых домов не было. Жилище жёлтой пегаски находилось за чертой Понивиля. К счастью, недалеко от домика была тропинка, где я заметил несколько пони.

— Помогите! — крича, я добрался до тропы.

Некоторые пони испуганно убежали, и лишь двое ко мне подошли.

— Милостивая Селестия, что с вами произошло? — удивился один из жеребцов.

Да, видок у меня был потрепанный, но я не ради себя выскочил из дома.

— Одной кобылке стало плохо. Нужен доктор. Срочно! — говорил я.

— Больница находится далеко. Пару минут назад я видел лесного целителя, могу позвать его, — сказал второй пони.

— Зовите кого угодно! Только побыстрее! Пускай придёт в тот дом, — сказал я и указал на жилище Флаттершай.

Пони тут же убежали за помощью, а я вернулся в домик пегаски. Ангельское создание продолжало лежать без сознания и тяжело дышало.

— Потерпи, помощь уже идёт, — говорил я прекрасному существу и нежно гладил его по голове.

Спустя несколько минут в дом ворвалась необычная пони. Точнее обычная, но не совсем пони. Её я впервые увидел в этих землях.

— Случилось что, говори быстрей и воды ты тёплой мне налей! — сказала зебра, осматривая Флаттершай.

Пока я в ковш набирал из бочки воду, кратко рассказал о случившемся с пегаской.

Зебра достала из своей сумки несколько чашечек с мазями и приступила к лечебным манипуляциям. Закончив действия, она отошла от пациентки. Я подошёл к Флаттершай. Тяжёлое дыхание пропало. Бедро и бок были перевязаны бинтами, из-под которых проступали следы мази. Кобылка была всё ещё без сознания.

— Угрозы жизни больше нет, но кто ты есть, коль не секрет? — спросила меня зебра.

Зебра сказала, что переломов и серьёзных травм у пегаски нет. Я сердечно поблагодарил лекаря и рассказал ей о том, кто я и откуда. О том, что некоторое время жил в Понивиле и о том, как был изгнан Селестией, но причину изгнания говорить не стал, да и зебра не спрашивала. О событиях Пустыря я тоже решил промолчать. Лекарь в свою очередь поведал о себе в странной стихотворной форме. Её зовут Зекора, и она живёт в Вечнодиком лесу. Она отшельник, и её такой расклад вполне устраивает. Зебра сказала, что Флаттершай уже к вечеру встанет на копыта как ни в чём не бывало, что меня несомненно обрадовало. Затем она настояла, чтобы я позволил ей и меня подлатать, на что я сразу согласился. Потом кобылица попрощалась со мной и вышла из дома.

Я лёг рядом с диваном и поднёс к лицу руку с часами. Их стёклышко треснуло, но часы продолжали работать. Сколько же они всего повидали. Целый час я провалялся и размышлял о тревоживших меня событиях.

— Артур, — пропищал тонкий голосок.

Я приподнялся и сел рядом с кроватью. Боль начала утихать, что немного улучшило мне настроение. Да и вид пришедшей в сознание пони меня воодушевил.

— Как себя чувствуешь? — спросил я.

— Мне почти не больно, не переживай. Что ты будешь делать дальше? — спросил ангелок.

— Не знаю, Флаттершай. Для начала найду безопасное место и буду прятаться. А там попытаюсь найти Твайлайт, — размышлял я.

— Давно тебе нравится Твайлайт? — спросило создание и улыбнулось.

Я несколько оторопел.

— Ты о чём? — удивился я.

— Ой, прости. Я лезу не в своё дело, — засмущалась кобылка.

— Ладно, говори, раз начала, — вздохнул я.

— Я заметила, как Твайлайт на тебя смотрит. И потом обратила внимание, что и ты стал так же на неё смотреть. Вы нравитесь друг другу, — сказала пони.

— И это ты заметила лишь по взгляду? — спросил я.

— Ага, — кивнула пони и продолжила. — Иногда я люблю гулять и смотреть, как живут другие пони. Я научилась понимать чувства и эмоции окружающих живых существ. Ты только не подумай, что я специально за всеми шпионю, я не такая, — загрустила кобылка.

— Я так и не думаю. Да, между нами кое-что есть. Некая искорка… кажется, — сказал я задумчиво.

Я рассказал пегаске о сложных отношениях с Твайлайт. О Рэйнбоу Дэш говорить не стал. Мне неприятно это вспоминать. Наверняка Дэш и единорожка в жуткой ссоре.

— Вы великолепная пара. Оба начитанные и умные. К Твайлайт много какие жеребцы подходили знакомиться, но она никого не подпускала. Ты и вправду смог занять её сердце. Я так рада за вас! Принцесса Селестия жестоко поступила, раз разлучила вас. Но она мудрая принцесса, её винить нельзя, — говорила кобылка.

— Понимаешь, мне тяжело то, что мы разных видов. Я уже молчу о том, что, как говорила принцесса, у нас не может быть потомства. Да и она пони, а я человек, о наших отношениях даже думать глупо, — выдавил я из себя.

Надо же, недавно из меня подобные душевные тайны и пытками нельзя было вырвать, но теперь я добровольно рассказываю их своей собеседнице. 

— Насчёт потомства ты не переживай. В Эквестрии бывает межвидовая любовь, что большая редкость. Мне рассказывала одна знакомая, как это дело можно поправить с помощью одной заумной магии, — закраснела пегаска и копытцем поманила меня к себе.

Я наклонился к созданию, и она на ушко мне кое-что шепнула, отчего и я покраснел.

— Не подумай ничего плохого, это жизнь, — сказала кобылка и раскраснелась конкретно.

Мы где-то минуту сидели в неловкой тишине, и я не выдержал и решил её разбавить.

— А долго я был без сознания? — спросил я, хотя знал ответ.

— Всю ночь и утро, — сказала кобылка.

Опять тишина. В этот раз я лёг на пол и закрыл глаза, отчего тут же заснул. Я проснулся от приятного аромата, от которого у меня потекли слюнки. Открыв глаза и привстав, я увидел жёлтую кобылку, бодро передвигающуюся по дому. Следов недавних травм на ней не было. Зекора не обманула.

— Тебе лучше? — спросил я.

— Ой, я тебя разбудила? Прости пожалуйста... Да, мне лучше. Ничего не болит. У пони травмы быстро заживают, к тому же, мне помогла Зекора. Ты тоже, кстати, выглядишь получше, — сказала кобылка.

Я сел на диван и посмотрел на чёрное окно. На улице было темно.

— Артур, будешь супчик? Понимаю, уже ночь, но ты не ел целый день, — предложила Флаттершай.

— Не откажусь, — обрадовался я.

Пони подвинула ко мне столик на колёсиках. На нём лежала миска с аппетитным супом. Недолго думая, я начал уписывать его за обе щеки. Закончив трапезу, я поблагодарил хозяйку.

Вдруг, в дверь громко постучали. Флаттершай подошла к окошку и, затем обернувшись, испуганно на меня посмотрела.

— Прячься! Скорее! — дрожащим шёпотом сказала она и поджала хвостик. 

    Комментарий к 1-2 СЭ2: глава 11
     В случае обнаружения лексической, пунктуационной, смысловой, либо же какой-либо другой ошибки прошу сообщить об этом в комментарии.

========== 1-2 СЭ2: глава 12 ==========

Глава 12 - кошмарная ночь

— Кто там пришёл? — спросил я, начиная прислушиваться.

— Артур, пожалуйста, спрячься! — повторила кобылка.

Видимо, происходило что-то серьёзное, и я решил не испытывать терпение пони. Немного пометавшись, я сгруппировался в щели за диваном. Флаттершай открыла дверь.

— Просим прощения, что беспокоим вас в столь поздний час, но у нас дело государственной важности. Вы позволите войти? — сказал мужской голос.

— Проходите, — пискнула пегаска.

Я аккуратно выглянул из-за дивана и краем глаза увидел двух королевских стражников.

— Нам поступили многочисленные сообщения о том, что в ваших окрестностях было замечено существо, известное как «человек». У вас есть соответствующая информация? — спросил стражник и огляделся по сторонам.

— Я никого не видела, — задрожала кобылица.

Второй стражник прошёл в центр комнаты и медленно осмотрел обстановку. Затем он вернулся к своему напарнику.

— В таком случае извините за беспокойство. Если заметите что-то подозрительное, то немедленно сообщите в гвардейский полк. Человек очень опасен. 

Стражники направились к выходу из дома и едва слышно между собой переговаривались:

— Ложный вызов. Вечно этим пони что-то чудится. То гидра в ванной, то мантикора почту принесёт. Ладно, проверим последние свидетельские показания. Где там ещё якобы, человек пробегал? — говорил первый стражник.

— В Вечнодиком лесу, — ответил второй.

— Ох, не хочу я идти туда, — затухал голос первого.

— Ты это принцессе скажи, — съязвил второй.

Стражники покинули дом, и Флаттершай закрыла за ними дверь.

— Артур, выходи, — сказала пони.

Я выбрался из-за дивана и подошёл к пегаске, всё ещё с опаской поглядывая на дверь.

— Спасибо, что прикрыла. Ты уже второй раз выручаешь, — улыбнулся я.

Кобылка залилась пунцовой краской.

— Принцесса Селестия догадывается о твоём возвращении — произнесло создание.

— К сожалению, я с тобой согласен, — сел я на диван и хорошенько зевнул.

— Солдаты не вернутся, можешь спать спокойно. Я уверена, — сказала кобылка, глядя на меня.

Здесь я с ней полностью согласен. Я осмотрелся по сторонам в надежде обнаружить подходящую койку. Единственным удобным местом оказался диван. Он был слишком маленький для меня, а тело и без того ещё болело. Пегаска заметила мой бегающий взгляд.

— Я могу тебе постелить на моей кровати в восточной комнате. Она побольше дивана и очень мягкая, — улыбнулась кобылка.

— А ты где будешь спать? — спросил я.

— На диване. Домик у меня небольшой, мебели мало, и гости никогда на ночь не оставались. Ну, кроме тебя, конечно, — молвил ангелок.

Я посмотрел на диван. Он был испачкан от мазей Зекоры и от моей грязной одежды.

— Флаттершай, ложись-ка ты в свою кроватку. А мне, если не трудно, постели на полу, — сказал я.

— Но на полу будет холодно, там сквозняк гуляет. Хотя, я могу постелить в моей комнате, рядом с кроватью. Там ночью тепло и не дует. Хорошо? — сказала пони.

— Хорошо, — ответил я.

Спустя несколько минут, кобылка забралась в свою кровать, а я пристроился рядом с ней - пристроился на полу.

— Спокойной ночки, — молвила пегаска.

— Спокойной, Флаттершай, — сказал я и уснул.

===============

— Артур! Вставай скорее! — громко шептала жёлтая пони.

Я открыл глаза, посмотрел на её мордашку и затем на окно, за которым светило солнце.

— Что случилось? — пробубнил я.

— Я видела, как недалеко проходила Твайлайт, и, наверное, должна у тебя спросить: пока она не ушла слишком далеко, мне следует её позвать? — тараторила пегаска.

— Да, обязательно! — сказал я.

Кобылка тут же выбежала из комнаты. Я поднялся с пола и потянулся затёкшим телом. Затем я услышал в гостиной цокот копыт и голоса.

— Флатти, да успокойся и объясни, что случилось, — говорил знакомый голос единорожки.

— Просто иди за мной и сама всё поймёшь, — пищала жёлтая кобылка.

Дверь в комнату распахнулась, и пони вошли внутрь, где я благополучно их дожидался. Фиолетовая волшебница разинула ротик и удивлённо на меня посмотрела.

— Привет, Твайлайт, — сказал я и улыбнулся.

Фиолетовая кобылка тут же ко мне подбежала и мы крепко обнялись.

— Но как такое возможно? — несказанно удивилась пони.

— Это долгая история. Было довольно трудно вернуться... — начал я, но меня перебили.

— Я не про это. Прошёл слух, что поймали человека. Я думала, ты сейчас в темнице замка — продолжала удивляться фиолетовая.

— Интересно. Может, вора поймали? — предположил я.

— Я уже ничего не понимаю. Если ты сейчас здесь, то кто тогда у принцессы Селестии? — озадачилась кобылка, проигнорировав мой вопрос.

— Так напиши принцессе и спроси у неё. У вас вроде как тесные отношения, — сказал я.

— Я с принцессой Селестией больше не общаюсь - мы поссорились, — с печалью в голосе сказала пони.

Я и Флаттершай удивлённо посмотрели на волшебницу.

— Это из-за моего изгнания? — спросил я с опаской.

— Она не должна была так поступать! Да как она могла! — кипятилась единорожка.

— Тише-тише. Я не думаю, что вам нужно ссориться. Только не вам. Она твоя наставница, Твайлайт, и ты понимаешь, что она пыталась защитить тебя, хоть и таким радикальным способом. Селестия не знает меня так, как ты знаешь, — говорил я.

Кобылка промолчала и опустила голову.

— Напиши ей письмо. Помиритесь. И узнай, поймала ли она вора или нет. Ты сама понимаешь, что такое слухи. Может, в темнице сидит не человек, а обычный медведь, если вообще кто-то сидит, — улыбнулся я.

— Возможно, ты прав. Я сильно злюсь на неё, но всё равно люблю. Я напишу Селестии. Но не смогу смотреть ей в глаза, если встречу, я ей столько гадостей тогда наговорила, ты не представляешь. Другую пони за такое давно бы выслали из Эквестрии, но принцесса просто молча посмотрела на меня и ушла. Больше я её не видела, — заплакала волшебница.

— Просто поговори с ней. Напиши, назначь встречу. Вы помиритесь, я уверен, — подбадривал я.

— Я так и сделаю. Спасибо, Артур. Когда мы встретимся, я поговорю с ней о тебе, — улыбнулась единорожка.

— Нет! Не говори ей, что я здесь! — испугался я.

— Не будешь же ты вечно прятаться? Рано или поздно она тебя найдёт, — молвила кобылка.

— Пусть лучше поздно, — сказал я.

— И где ты собираешься прятаться? — спросила фиолетовая кобылка.

— У Флаттершай, если она не против, — сказал и посмотрел на пегаску, отчего та скромно засмущалась.

— Я буду только рада, — тихо ответила жёлтая пони, поправляя свою розовую гриву.

— Хорошо. Я предложила бы вернуться в библиотеку, но она находится на оживлённой улице Понивиля. Надеюсь, мы сможем уладить эту проблему. А пока... Артур, да как же всё-таки я рада тебя видеть! — взвизгнула волшебница и повалила меня своими объятьями. — Я так скучала эти два дня, — тихо добавила единорожка и небрежно ткнула рогом мне в нос. — Прости, — сказала Твайлайт и улыбнулась.

Я ничего на это не ответил и пребывал в смешанном состоянии противоречивых чувств.

— Ладненько, я побежала. Дел много. Сегодня-завтра заскочу, и ты расскажешь мне, как сумел вернуться. Пока Артур. Флаттершай, береги его, — улыбнулась волшебница и выбежала из комнаты.

В маленьком оконце я проводил её взглядом, пока она полностью не скрылась из виду.

— Ну... что будем делать? — скромно спросила пегаска.

Судя по её внешнему виду, наш поцелуй её здорово смутил. Кобылка неуверенно переставляла ногами и смотрела в пол. Эх, жеребца ей надо. В смысле, как вторую половинку. 

Я посмотрел в окно. День был чудеснее некуда. Так хотелось прогуляться! Но нельзя. Слишком опасно. Печально вздохнув, я повернулся к пони.

— Хочешь поиграть с моими зверюшками? У меня их много: кролики, енотики, ёжики, полевые мышки, паучки... — начала перечислять пони.

Одинокое создание, живущее с животными. Что-то это мне напомнило. Ах, да. В нашем мире есть нечто похожее — одинокие женщины, заводящие себе с десяток кошек и считающие, что ни один мужчина их не полюбит. Меня передёрнуло от такого сравнения. Этот мир несколько иной, хоть и общие черты имеются.

— Флаттершай, — перебил я пегаску, отчего та сразу замолчала и посмотрела на меня.

— Может, я чего-то не понимаю и, если скажу что не так, пожалуйста, не обижайся. Так вот. На мой взгляд, ты очень... да какой там «очень». Ты безумно красивая пони. Так почему ты живёшь одна и ни с кем не встречаешься? Думаю, ты поняла о чём я, — почесав затылок, сказал я.

Я хотел помочь этой кобылке всем, чем только возможно. Она спасла меня. Дважды.

— Не знаю... — шёпотом ответила пегасочка и закрыла добрую половину мордочки своей гривой.

— Да ладно тебе. Неужели даже никто не нравится? — продолжил я и приблизился к пони.

— Не знаю... — ещё тише прошептал ангелок.

— А может, ты нравишься кому-то? — улыбнулся я.

— Не знаю! — дрожащим голосом произнесла кобылка и быстро выбежала из комнаты.

Молодец, Артур. Помог. Запугал и без того напуганную пони деликатными вопросами. Я вышел из комнаты в поисках пегаски. Меня привлёк шум льющейся воды. Я подошёл к ванной комнате и постучал.

— Флаттершай, прости меня дурака. Я не хотел тебя обидеть, — говорил я с дверью.

Кобылка не ответила. Минуту простояв, я ушёл в гостиную и сел на диван. Он был чистым, как новенький. Пони старательно его почистила после следов вчерашних событий. Спустя несколько минут шум воды прекратился, и я услышал робкий цокот копыт. В комнату прошла кобылка.

— Извини, Артур, что так себя повела. Я просто... не хочу это обсуждать. Я понимаю, ты поделился со мной своим секретом о Твайлайт, но... я не хочу об этом говорить. Ты не сердишься? — сказала пони.

— Я? Да как я могу на тебя сердиться? — улыбнулся я. — Давай, забыли, — закончил я.

Жёлтая пегаска лихо запрыгнула в кресло. Остаток дня мы разговаривали о нас с Твайлайт, о остальных подругах, да и о Понивиле в целом. Эта беседа мне напомнила приятные библиотечные вечера с единорожкой. Я скучал по этому.

Под конец вечера усталая пони ушла спать, а я всё же рискнул и пошёл гулять, надеясь, что под покровом ночи не привлеку лишнего внимания. Я вышел из дома и пошёл в чащу редкого лиственного леса. Красивое место. Кругом спало множество зверюшек. Видимо, они старались поближе держаться к доброй пегасочке. Пройдя несколько десятков метров, я сел на ветхий пенёк, который протяжно скрипнул под моим весом. Я посмотрел вдаль. Сквозь стволы лиственных деревьев едва виднелись хвойные стволы. Где-то там начинается Вечнодикий лес, о котором говорила мне Зекора. Он выглядел мрачновато. Любителям острых приключений он бы явно понравился. Я отвёл взгляд от леса и посмотрел на небо. Мириады звёзд мерцали на небосводе.

— Любуешься? — спросил голос, отчего я свалился с пенька.

Я неуверенно поднялся и посмотрел на собеседника. Затем осмотрелся по сторонам. Бежать? А смысл? От аликорна вряд ли убежишь.

— Привет, принцесса Луна, — сказал я и отошёл назад.

— Здравствуй Артур. Не бойся меня, я не собираюсь тебя пленить, — улыбнулось синее создание.

Я перевёл дыхание и немного расслабился.

— Я знаю, как ты вернулся, — сказала Луна.

— Правда? — удивился я.

— Конечно, человек. Тебя тянет в этот мир и тянет к... Твайлайт, — сказал аликорн. — Ты прячешься у Флаттершай, хранительницы элемента гармонии? — спросила сумеречная кобылица.

— Да. Как ты узнала? — недоумевал я.

— А я и не знала. Несколько мгновений назад я пролетала недалеко отсюда и заметила тебя. Когда прячешься, нужно быть осторожным. Ты сильно рискуешь, гуляя здесь, — говорил аликорн нежным голосом.

— Но ты меня защитишь, верно? — спросил я.

Сумеречная принцесса улыбнулась, но ничего не ответила.

— Я могу вернуться в Понивилль? Что на это скажет принцесса Селестия? — спросил я.

— Увы, Артур, не можешь. Селестия очень зла на тебя. В последние дни она плохо себя чувствует и сердится по каждому поводу. Ей на глаза лучше не попадаться. Бессонные ночи, ссора с Твайлайт Спаркл, кражи, война с людьми, да и ты вдобавок. Я переживаю за сестру. На её плечи сразу столько всего свалилось, и она как всегда пытается в одиночку разгрести все проблемы, не принимая ничью помощь.

— Она уничтожила Пустырь? — спросил я.

Аликорн удивлённо на меня посмотрел.

— Видимо, ты знаешь о её планах. Нет, она была вынуждена передумать. Тревожные мысли не давали ей сконцентрировать нужное количество энергии. Она вернулась в замок и теперь большую часть времени проводит взаперти в своих покоях. Она слишком сложная, и я не в силах ей помочь, хоть и знаю её уже не одно столетие. Она меня не подпускает... — печально вздохнула принцесса и загрустила.

— Мне жаль, что всё так происходит, — сказал я.

— Вины твоей здесь нет, Артур, — сказала кобылица.

«Хотелось бы верить» — подумал я и посмотрел на небо.

— Луна, а правда, что кого-то поймали? — спросил я.

— Во дворец поступили многочисленные послания о том, что в Эквестрии замечен человек. Удивительно то, что его заметили сразу в двух местах. Ты умеешь телепортироваться? — спросила принцесса.

— Не умею — ответил я.

— Лучше бы умел. Тогда я не понимаю, как такое возможно. Во дворце меня не было несколько дней, так что не знаю, поймали кого или нет. В силу плохого самочувствия Селестия не в состоянии полноценно править страной, и этот груз обязанностей лёг на меня. Хоть в чём-то она приняла мою помощь. Мне приходится быть постоянно в разъездах по провинциям Эквестрии. Я очень переживаю за Селестию и через два дня постараюсь её навестить. И сейчас, увы, но мне пора. По возвращении я обязательно тебя разыщу, и мы вместе найдём выход из твоего ужасного положения. Рада была повидаться, Артур. Будь осторожен, — сказал аликорн и, как всегда, не дожидаясь моего ответа, быстро воспарил в небо.

Я вдохнул аромат ночного воздуха и потопал обратно к домику Флаттершай. Ступив на порог, я услышал крик.

— Стоять! — кричал кто-то.

Я обернулся и увидел с десяток пони-гвардейцев. Откуда они взялись?

— Именем принцессы Селестии, вы арестованы! — сказал один из них, и взвод медленно направился ко мне.

Я впал в ступор и не знал, что делать. Судя по их скоплению, они находились в засаде. Неужели принцесса Луна устроила ловушку? Да нет, она не могла. 

Вдруг из дома выбежала Флаттершай. Она кинула в стражников маленький мешочек с чем-то непонятным.

— Артур, не дыши! — сказала кобылка, и я задержал дыхание.

Мешочек ударился об землю, и из него вырвалось облако зелёной пыли, обильно окутавшее стражников. Гвардейцы начали кашлять и чихать.

— Беги, скорее! — вскрикнула кобылка.

Я послушал создание и побежал в сторону леса.

— Вы, за ним. А вы, взять изменщицу! — кричал кто-то сзади.

Я обернулся и увидел, как брыкающуюся пегаску силой окутали сетью. Боже, Флаттершай, нет! Но ничем помочь ангелку я не мог и поэтому, с тяжестью в груди, помчался дальше. Я слышал настигающий меня топот копыт солдат. Пони бегают гораздо быстрее людей. Но у меня есть козыри — темнота и густой Вечнодикий лес, в который я благополучно забежал. Слабая физическая форма начала о себе давать знать, и, заплетаясь ногами, я чуть ли не падал. К счастью, стражники потеряли мой след и помчались в другом направлении. Воспользовавшись этим, я затаился в кустах.

Как они могли так поступить с Флаттершай! Пегаска спасла меня в очередной раз, но он для неё не прошёл уже бесследно.

    Комментарий к 1-2 СЭ2: глава 12
     В случае обнаружения лексической, пунктуационной, смысловой, либо же какой-либо другой ошибки прошу сообщить об этом в комментарии.

========== 1-2 СЭ2: глава 13 ==========

Глава 13 - боишься ли ты темноты

Минут десять я сидел в импровизированном укрытии. Тело жутко чесалось — я не мылся несколько дней, да и изорванная одежда сильно натирала практически везде. И почему, будучи у Флаттершай, я не принял душ? В какие ужасные события втянул я маленького ангелка, воплощение безграничной доброты ко всему живому. Надеюсь, у Селестии хватит ума выпустить её из заточения.

Я выбрался из кустов и с опаской осмотрелся: кругом деревья, никаких троп и зверей. Зловещая тишина. Действительно жуткое место. Откуда я прибежал? В лесу было слишком темно, я едва собственные ноги видел. Переночевать здесь? Ну уж нет. От такой обстановки и шизануться недолго. К тому же, не исключено, что здесь могут водиться опасные хищники. Мрачный лес — идеальное место для них, а я - идеальная добыча. Фантазия начала вырисовывать всевозможных зверей, с которыми я мог бы столкнуться. Словно подтверждая это, в чаще леса прогремел грозный рык, пробирающий ужасом до самых кончиков волос. Надо убираться отсюда, определённо.

Я пошёл наугад в выбранном направлении. Ногами я нащупал сухую палку. Недолго думая, я поднял её - хоть какое-то средство обороны. Я слышал шипение змей, кричащих сов и даже зловещий шёпот деревьев. Они все определённо обсуждали меня, нарушителя зловещего спокойствия. Я чувствовал, что нахожусь в центре внимания всего леса, он был словно живой, автономный организм, внимательно наблюдающий за каждым моим шагом, словно выжидал того, пока я не потеряю бдительность. Под ногами что-то звонко хрустнуло, и многократным эхом звук отразился от тысячи стволов хвойных деревьев. Я не стал нагибаться и проверять, что это было. Возможно ветка, возможно и не ветка. 

Я шёл дальше, а лес становился только темнее. Такое чувство было, будто он двигался вместе со мною, с каждым шагом сжимая меня всё плотнее в свои объятья. Мне было страшно. Нереально страшно. Я то и дело оглядывался назад, боясь увидеть чью-то злобную морду с торчащими из неё клыками и текущими слюнями. Но вокруг никого не было. Или я просто никого не видел, что меня пугало ещё больше. Но я понимал, что это вовсе не означало, что меня самого никто не может видеть…

На мгновение я затаился и прислушался. Обычные, пробирающие до чёртиков звуки леса. Вроде, ничего особенного. Я продолжил свой путь и, сделав пару шагов, неудачно споткнулся, что повлекло за собой моё неуклюжее падение. Я тут же повернулся на спину, ожидая, что кто-то на меня набросится, но ожидания не оправдались. К счастью, не оправдались. Я резко встал и потопал дальше, но уже аккуратно ступая ногами по земле.

Моей радости не было предела, когда я вышел к едва заметной тропинке. Она обязательно должна была меня куда-нибудь привести. Тропинки всегда куда-то приводят. Неуверенно улыбнувшись, я поковылял по тропке. Долго идти не пришлось. Я вышел к странному строению, похожему на лесную хижину, «вмонтированную» в толстое низкорослое дерево. Её окошко отбрасывало тусклый свет на землю и ближайшее дерево. Дом лесника? Я подошёл к строению и постучал в дверь. Никто не открыл. Тогда, обернувшись, я очередной раз ужаснулся от окружающей темноты и открыл незапертую дверь. В хижине было очень тепло, хозяина лачуги не было видно. В её центре стоял чугунный котёл, кругом висели непонятные маски и травы... Стоп. Котёл? Ритуальные маски? Травы? Я внимательно осмотрел помещение. Помимо перечисленных атрибутов, я видел множество ножей жуткого вида, растений, мешочки с непонятным содержимым, большие древние книги с неизвестными надписями, колбы с разноцветным содержимым. Но самым странным был большой котёл, с бурлящей в нём зеленоватой жидкостью. И из него то ли чья-то рука торчала, то ли корень какого-то растения, было непонятно. Меня нервно передёрнуло. Это не дом лесника, а дом ведьмы! В Эквестрии есть ведьмы? Видимо, есть. Если есть такой жуткий лес, то вероятен и факт существования ведьм. Жутких ведьм. Баба-Яга? Вий? Не знаю и знать не хочу. Мне не хотелось составить компанию тому, что плавало в котле. Испугавшись до безумия, я пулей выбежал из хижины и побежал по тропе в противоположную сторону. В темноте я увидел силуэт незнакомца, облачённого в рясу с надетым капюшоном. В черноте лицевой стороны капюшона мерцали два страшных глаза. Я выронил из рук сухую палку. Чудо, что ноги ещё продолжались слушаться, хотя мне казалось, что они хотели убежать сильнее, чем я сам.

— Чур меня! Боже, спаси и помилуй! ААА! — оря как ненормальный, я обежал непонятное существо и, размахивая руками, побежал по дорожке дальше.

— Стой! — крикнуло лесное создание знакомым голосом, что заметно прибавило мне скорости.

Я знаю, что ведьмы очень сильны и при необходимости способны к подражанию голосов. Об этом писали в книжках.

Не помню, как долго я бежал, но, окончательно выбившись из сил, я просто рухнул на землю. Но вспомнив, где нахожусь, я собрал нервишки в кулак и усталой походкой поковылял дальше, старясь не терять тропинку из виду. Даже не верилось, что где-то в этом лесу жил замечательный целитель Зекора. Интересно, она знает, что тут водятся ведьмы? Если встречу её, нужно будет обязательно предупредить о страшной опасности.

Я оказался на развилке меж двух дорог. Направо или налево? Я бездумно выбрал первый вариант и потопал дальше. Спустя некоторое время я прошёл по навесному мостику и дошёл до развалин огромного замка. В темноте было плохо его видно, но этот факт не отнимал у него величественного вида. Я прошёл в один из проходов и там... оказалась тьма тьмущая. Без источника света делать в нём было нечего. Что он вообще делает в глуши леса? Наверняка у него имеется древняя интересная история. Какое-то странное ощущение у меня возникло, пока я находился в этом месте. Словно здесь происходило что-то грандиозное и необъяснимое. Страх, гнев, злость, отчаянье, одиночество, любовь — всё разом охватило меня волной непонятных эмоций. В этом месте определённо произошло что-то страшное, и мне здесь точно находиться не следует. Убедившись, что больше тропинок нет, я потопал в обратную сторону. Дойдя до той самой развилки, я выбрал другую дорогу и пошёл дальше.

Лес постепенно редел, пропуская между крон высоких деревьев всё больше лунного света. Видимость стала лучше. Мне немного полегчало. Пройдя ещё несколько десятков метров, я наконец выбрался из леса. Теперь он позади. Даже не верилось. Я посмотрел вдаль и заметил редкие огни знакомой деревни. Я вышел к Понивилю. Уже было неплохо. Что делать дальше? В деревню мне соваться было нельзя. Вернуться в домик Флаттершай? Возможно, около него меня поджидают стражники. Да и психологически там всё будет напоминать об аресте прекрасного ангелочка. Моё сердце этого просто не выдержит. В лесу я тоже остаться не мог, здесь даже и думать было нечего. Как быть? Скоро рассвет, а без укрытия меня точно поймают.

Тяжело вздохнув, я направился в направлении Понивиля, деваться было некуда. Надеюсь, я смогу добраться до моих друзей прежде, чем меня кто-то заметит. Я шёл по открытой местности, не было ни намёка на возможное укрытие. Я находился как на ладони, и если что, то мне не убежать. Я шёл и старался не думать об этом, но предательский разум поступал наоборот. 

Я подошёл к первым домикам деревни. Никого не было. Пони спали, что очень хорошо в данных обстоятельствах. Пусть спят. Правильно, нечего им шастать по ночам, когда тут люди бродят. Я завернул в первую улочку и с крайней осторожностью пошёл вдоль ровных рядов домов. Никого не было. Тишину нарушали лишь звуки ночных насекомых.

Я неосторожно пнул камушек, и тот звонко ударил по стене одного из домиков. Я тут же нырнул между домов, как вдруг в окне дома зажёгся свет. Створка окна отворилась, откуда выглянула сонная морда местного жителя. Она повертела по сторонам, что-то проворчала и нырнула обратно. Свет погас. Я ещё немного выждал, перевёл дыхание и пошёл дальше, осторожно ступая, словно сапёр по минному полю.

Я оказался недалеко от особняка Рэрити, но улица вокруг него была ярко освещена. Слишком опасно. Такое укрытие было не для меня, хотя знаю, что кобылка с радостью могла бы меня принять и спрятать. Я пошёл дальше и, миновав несколько тёмных улочек, подошёл к дому-пекарне Пинки Пай. Я подкрался к двери и собрался уже постучать, как передумал. Если кудрявая пони меня увидит, то прежде, чем я успею объяснить ей что к чему, она такой слюнявый переполох на радостях поднимет! Лучше не надо. Печально вздохнув, я потопал дальше.

— Ты уверен, что он явится сюда? — сказал чей-то приближающийся голос.

— Вряд ли. Если дурак, то явится. Сержант говорил, что он не из глупых, но патрулировать деревню не помешает, — говорил второй голос.

Я спрятался в тени дома. Мимо меня, совсем близко прошли три пони-стражника. Вдруг они остановились совсем рядом, что вынудило меня затаиться.

— Смотри, человек! — сказал первый.

Я медленно сполз по стенке.

— Где? — уточнил третий.

«Бам!» — звонко ударил первый стражник по шлему третьего и рассмеялся.

— Ах ты... — сказал третий что-то нехорошее, от чего первый ещё больше расхохотался.

Я протёр лоб от внушительного количества пота. Ну и шуточки у этих солдатиков. Из дома напротив снова выглянула недовольная морда.

— Да хватит шуметь, ночь на дворе! — крикнула она.

— Простите нас, мы уходим, — ответил второй гвардеец и поворчал на коллег.

Стражники пошли дальше и скрылись в дальнем переулке. Такого адреналина я ещё никогда не испытывал. Неуверенной походкой я продолжил своё движение и спустя некоторое время я добрался до большого дерева, библиотеки Твайлайт. Окна были чёрные, что говорило о том, что единорожка спала. Сердцебиение участилось, и я тихо постучал в дверь. Тишина. Тогда я постучал чуть громче и испуганно обернулся, к моему непонятному разочарованию, никого сзади не было. Я параноик, определённо.

За дверью послышался цокот копыт. Дверца отворилась и предо мной предстала сонная, растрепанная фиолетовая кобылка. Как же я был рад её видеть! Это не передать словами!

— Можно войти? — шёпотом спросил я.

— Да, заходи, — удивилась вялая пони и впустила меня к себе.

Кобылка закрыла дверь и, собралась было магически зажечь свечи, как я её окликнул.

— Твайлайт, не надо! — тихо произнёс я.

Волшебница перестала светить своим рогом и, ничего не сказав, проводила меня на второй ярус библиотеки. Мы сели на её диванчик, освещённый ночным светом из маленького окошка, у которого я и она не раз придавались раздумьям.

— Что ты тут делаешь? — удивилась кобылица.

— Прости, что потревожил, но мне больше некуда идти. Моё укрытие, что у твоей подруги, было раскрыто, и я был вынужден бежать. А Флаттершай... мне жаль, Твайлайт. Мне правда очень жаль, — говорил я.

— Что с Флаттершай? — строго спросила фиолетовая.

Я молчал и боялся ей рассказать.

— Что случилось с Флаттершай? — испуганно спросила пони.

— Её схватили стражники Селестии и окутали сетью. Они арестовали её за то, что она мне помогала. Именно благодаря ей мне удалось сбежать от гвардейцев, — произнёс я.

— Да как они посмели её тронуть! — жутким голосом прокричала кобылка.

Я почувствовал, как от пони пошёл сильный жар. О нет, только не сейчас...

— Твайлайт, успокойся! Сейчас в Понивиле гвардейцы бродят, не привлекай их внимание к нам, — сказал я нервничая.

— Я их не боюсь, ибо они не знают, на что я способна! Никто не смеет обижать моих подруг! — продолжала кипятиться волшебница.

Из рога кобылки повалил сноп фиолетовых искр. Ещё мгновенье, и я увижу пирогрива, что мне не очень-то хотелось.

— Твайлайт, чёрт возьми! — схватил я пони за плечи и тут же отпустил, испуганно посмотрев на свои обожжённые руки.

Кобылка тут же остыла и виновато посмотрела на меня.

— Прости Артур, иногда я не могу себя контролировать. В последнее время я всё чаще начала терять самообладание, слишком много всего... Ожоги быстро пройдут, они нанесены магически, не переживай, — молвила единорожка и прижалась ко мне, отчего я чуть вздрогнул.

Она больше не была горячей. Температура её тела пришла в норму, и я обнял создание быстро заживающими руками.

— Ты очень рискуешь тем, что пришёл ко мне. Мне даже негде тебя спрятать, — говорила пони, растеряно бегая глазами.

— Будем надеяться, что всё обойдётся, — сказал я, потирая руки.

Мы несколько минут сидели молча, разговоры не особо шли. На улице была тишина, признаков стражников я не замечал. Оно было и к лучшему.

— Ты написала письмо принцессе Селестии? — спросил я, нарушив недолгую тишину.

- Да, но она ещё не ответила, — сказала пони и продолжила.

— Как думаешь, когда отпустят Флаттершай? — спросила кобылка и посмотрела мне в глаза.

— Надеюсь, её уже отпустили, — ответил я.

Я выпустил единорожку из объятий и встал с кровати.

— Твайлайт, можно я приму душ? — спросил я.

— Конечно, — сказала пони.

— А ты сохранила тот костюм, что подарила мне Рэрити? — спросил я снова.

— Да, сохранила. Ещё, в том же шкафу лежит твоя новая одежда от нашего любимого модельера, — улыбнулась волшебница.

Я вспомнил, как приходил к Рэрити и просил сшить мне комплект одежды. Видимо, это он и есть.

Я спустился на первый этаж, принял душ и, как говорила Твайлайт, в шкафу обнаружил новую одежду. Я тут же одел несколько вещей и ахнул от того, как идеально всё на мне сидело. Вещи были изумительны!

Я вернулся к кобылке, но она уже спала. Я не стал её тревожить и, взяв свободное покрывало, спустился на первый этаж, где, обернувшись в него, лёг спать на полу. Спустя пару минут я ощутил, как что-то тёплое мягко ко мне прижалось. Я обернулся и увидел улыбающуюся единорожку. Я нежно обнял маленькое фиолетовое чудо и медленно заснул, хотя далось это мне не так легко, как хотелось бы. С такими приключениями недолго лишиться сна и навсегда, уж такого я себе точно не желал. 

    Комментарий к 1-2 СЭ2: глава 13
     В случае обнаружения лексической, пунктуационной, смысловой, либо же какой-либо другой ошибки прошу сообщить об этом в комментарии.


========== 1-2 СЭ2: глава 14 ==========

Глава 14 — Идеальное создание

— Артур, принцесса бла-бла-бла, — неожиданно разбудил меня голос, я не смог разобрать последние слова.

— Чего? — неохотно открыл я глаза и посмотрел на единорожку и на рядом стоящего Спайка.

— Принцесса Селестия прислала Письмо! Я так рада! Я думала, она мне вообще отвечать не будет, — молвила кобылка.

Я приподнялся с пола.

— Ну так читай, — сказал я, пытаясь проснуться.

Благо лучи утреннего солнца ускоряли этот вялый процесс. Единорожка развернула свёрток и прочитала текст.

— Что пишет? — спросил я.

— Она подтверждает, что её гвардейцы поймали человека, и сейчас он находится в темнице замка. А на предложение встретиться она отказала, — печально закончила кобылка.

— Не переживай. Я думаю, она не со зла отказала тебе. Сама понимаешь, какой бардак принцесса сейчас разгребает, у неё просто нет времени, — говорил я.

— Нет времени со мной помириться? — спросила пони.

— А что там про человека? — заинтересовался я, проигнорировав вопрос.

— Подробностей нет. Это всё, что она написала, — сказала фиолетовая, сворачивая письмо.

Ещё один человек в Эквестрии? Очень интересно. Возможно, это и есть тот самый вор.

Наконец-то принцесса успокоится и, возможно, сможет смилостивиться надо мной.

— Про Флаттершай есть что-нибудь? — поинтересовался я.

— Неа. Я сегодня забегу к ней, может, она уже дома, — молвила кобылка.

— Твайлайт, когда Флаттершай вернётся, мне с тобой и подругами нужно будет поговорить о ней самой, — серьёзно сказал я.

— Я не поняла, она в чём-то провинилась? — удивилась кобылка.

— Не в этом дело. Твайлайт, позже обсудим, — сказал я, начиная одеваться.

— Хорошо, как скажешь, — разочарованно ответила волшебница.

Жёлтая пегаска не вылетала у меня из головы. Я искренне переживал за неё и хотел помочь всем сердцем, вот если бы я только знал, как.

— Слушай, ты не могла бы прямо сейчас зайти к Флаттершай? А то я нервничаю сильно, — признался я.

— Да, конечно. Спайк, если что, ты Артура тут не видел. Понял? Он у нас прячется, — сказала пони, глядя на помощника.

— Он как тайный агент из сказок? — спросил дракончик.

— Эм… Да, как агент, — задумалась кобылка.

— Ух ты, классно! Нем, как рыба! — Спайк закрыл рот лапками и ушёл на кухню.

Единорожка забавно посмеялась и подошла к выходу из дома.

— Скоро вернусь, не скучай, — улыбнулась пони, выбегая из дома.

Я привёл себя в порядок, вкусно позавтракал и принялся почитывать литературу единорожки. Мне попалась книга с какими-то заклинаниями, и я совершенно ничего в них не понимал. Мне просто нравилось читать сложные, но красивые слова. Я чувствовал себя пятилетним мальчиком, который только-только выучил буквы. Как я ни старался, но забыть о Флаттершай не мог, уж очень сильно я за неё переживал.

 Спустя некоторое время фиолетовая кобылка вернулась, и я оторвался от книги.

— Флаттершай у себя? — спросил я.

Кобылка подошла ко мне. Её мордашка была невероятно грустной.

— Её нет дома. Я поискала в окрестностях, но не нашла. Артур, мне кажется, принцесса её не отпустила, — с печалью в голосе сказала пони.

— Возможно, она просто не успела добраться до дома. Кантерлот ведь далеко находится — предположил я.

— Наверное, — вздохнула кобылка.

— Так как ты смог вернуться? — спросила фиолетовая.

Я рассказал ей об Альфе и о том, как мой лучший друг мне помог. О том, что я телепортировался в километре над землёй, и о том, как была ранена Флаттершай, я говорить не стал.

— Если принцесса Селестия узнает об Альфе, то будет очень плохо. Артур, ты уверен, что плохие люди не смогут воспользоваться машиной твоего друга? — молвила единорожка.

— Да, уверен. Если что, Гришка её сломает, и всё будет хорошо, — уверенно предположил я.

Пони недоверчиво на меня посмотрела. Я понимал её опасения. После того, что натворили люди, любое упоминание о возможности проникновения в Эквестрию заставляет нервничать тут кого угодно.

— Твайлайт. Эм, как поживает Рэйнбоу Дэш? — осторожно спросил я.

Кобылка нахмурилась и посмотрела в окно, за которым слышались весёлые детские голоса, напоминающие о безмятежности жизни в Понивилле. Безмятежности за окном, но не здесь.

— Она пыталась извиниться, загладить свою вину. Я не из тех, кто долго носит в себе обиду, но Рэйнбоу глубоко ранила моё сердце. Я не готова её простить. Она пыталась силой тебя в себя влюбить, подставила тебя перед принцессой Селестией, напала на меня… Мы больше не общались. Эппл Джек говорила, что Дэши улетела в Клаусдэйл и больше оттуда не возвращалась. Ходят слухи, что она собирается перебраться на окраины Эквестрии, но сомневаюсь, что она так сделает. Хранителям элементов гармонии нельзя сильно разделяться на случай, если мы понадобимся принцессе, — сказала волшебница и загрустила.

Кобылка говорила ужасные вещи. Этот прекрасный мир буквально разваливался у меня на глазах.

— Ты скучаешь по ней? — спросил я.

— Ну конечно скучаю. Она моя подруга. Была подругой, — глаза пони стали влажными, и она тихонько прижалась ко мне. — Я оскорбила принцессу Селестию, прогнала лучшую подругу, да ещё позволила тебе во всё это впутать Флаттершай. Глупо это. Глупо и неправильно! — плакала единорожка.

Я обнял трясущуюся Твайлайт.

— Порой обстоятельства бывают гораздо сильнее нас, — сказал я.

— Это всё сон! Скажи, что это всё кошмарный сон! Скажи! — истерила пони.

Я понимал, какие душевные терзания испытывает маленькое фиолетовое чудо. Понимал, но не представлял. У Твайлайт была нежная душа, она не привыкла к таким тяжестям, я очень боялся за психику кобылки, такие вещи не шутка. Если Селестия со своей тысячелетней мудростью «дала сбой по контуру» в свете этих событий, то что говорить о маленькой единорожке с хрупкой душой.

— Старайся об этом не думать. Всё будет хорошо, верь в это, — сказал я и улыбнулся волшебнице.

Я нежно погладил создание по её прекрасной гриве. Единорожка посмотрела на меня и улыбнулась лёгкой улыбкой.

— Всё будет хорошо, — поцеловал я в лоб фиолетовое создание.

«Тук-тук-тук» — постучали в дверь.

— Прячься! — отодвинулась от меня пони.

Я тут же встал и убежал в гостевую комнату. Я услышал, как открылась дверь, и в холле раздался цокот копыт, сопровождающийся приглушёнными голосами. Дверь в мою комнату открылась, что повергло меня в оцепенение.

— Можешь выходить — сказала фиолетовая пони и скрылась в проходе.

Я вышел из комнатки и увидел Рэрити с ЭпплДжек.

— Артур, да я вижу, ты вернулся! — обрадовалась рыжая.

— Здравствуй, мой хороший, — не меньше обрадовалась Рэрити.

Я поприветствовал кобылок, и мы прошли на кухню. Я рассказал им, как вернулся и как на меня охотятся гвардейцы. Рассказал о событиях с Флаттершай, и главное: попросил никому обо мне не говорить, на что те утвердительно кивнули. Если меня поймают, то мало ли что Селестия может сотворить. Я переживал, что обычной отправкой на Землю дело не обойдётся.

— Флаттершай милая пони, ни у кого даже копыто не поднимется причинить ей вред. Я думаю, она вернётся в самое ближайшее время, — говорила утончённая пони.

— Но у стражников они поднялись, если ты не заметила, — вступила ковбойша.

— Ой, только не надо драматизировать. Всё обойдётся — сказала Рэрити, закатив глаза.

— Легко говорить, не тебя в сети поймали — спорила рыжая, поправляя шляпу.

— Девочки, ну хватит уже! — крикнула фиолетовая и вскочила на ноги.

Наступила тишина. Спайк налил всем чай и удалился с кухни. Я видел то, как подруги переживают за жёлтую пегаску, и не понимал: раз они её любят, то почему так мало времени проводили с ней? Состав, конечно, собрался не полный, но беседу с ними провести нужно было. Вдруг я вообще никогда не смогу об этом с ними поговорить? Мало ли как жизнь дальше пойдёт.

— Флаттершай вам подруга? — спросил я.

— Ну конечно, дорогой. Ещё спрашиваешь, — сказала модельерша, поворачиваясь ко мне и хлопая своими изящными ресницами.

— А вы в курсе, что, несмотря на вашу дружбу, Флаттершай довольно одинока? — сказал я.

Все кобылки удивлённо на меня посмотрели.

— Артур, я не понимаю, — озадачилась Твайлайт, подойдя ко мне поближе и усевшись рядом.

— Я попробую вам всё объяснить. Когда она пытается с вами поговорить, вы вечно заняты, не так ли? Часто ли вы рассказываете ей секреты? Посвящаете в свои планы? Просто болтаете? Когда вы последний раз приходили к ней в гости? А звали куда-либо? — заваливал я вопросами.

Создания продолжали на меня удивлённо смотреть.

— Артур, мы как-то не задумывались об этом, и она нам ничего не говорила. Я не думала, что ей одиноко, — сказала ЭйДжэй. — Мне кажется, ты ошибаешься.

— Будто вы не знаете, что у неё за характер. Сами посудите, — сказал я, бегло смотря на пони.

— Великая Селестия, мне так стыдно! — опустила голову Рэрити.

— Нашёл время, когда обсуждать подобное, — разозлилась фиолетовая, встав и отойдя от меня на пару метров.

— Нет, Твайлайт, хорошо, что он рассказал нам, и именно сейчас. Не стоит такое откладывать, — поднялась Рэрити.

— Я ценю нашу дружбу. Когда Флаттершай вернётся, нужно будет извиниться перед ней. Всем извиниться, — сказала рыженькая и посмотрела на кобылок, те в свою очередь кивнули.

— Жаль, с нами Дэши нет, — сказала Рэрити, глядя в окно.

— Я разыщу эту пегаску. Это и её касается — сказала рыжая, надевая шляпу на голову одним лишь хвостом.

— И как земная пони попадёт в Клаусдэйл? — спросила Рэрити.

— А зачем мне туда попадать? У нас же почта есть, — сказала рыжая, посмотрела на модельера и недовольно закатила глаза.

Пони допили чай и покинули библиотеку. ЭпплДжек отправилась на почту. Я думал Спайк отправит письмо, но Твайлайт сказала, что отправлять он может только в Кантерлот, ибо ещё маленький и не всё умеет. Рэрити пошла рассказать всё Пинки Пай, Твайлайт собралась проверить, не вернулась ли Флаттершай. Один лишь я со Спайком остался дома.

Я взял очередную непонятную книгу, забрался на второй ярус и принялся читать. Не прошло и пяти минут, как меня отвлёк стук в дверь. Я спустился на первый этаж, но там уже стоял опередивший меня Спайк.

— Кто там пришёл? — спросил я с опаской.

Дракончик повернулся ко мне и побледнел.

— Стражники принцессы, — сказал он вполголоса.

Едва Спайк закончил говорить, как я тут же убежал в гостевую комнату, где благополучно закрылся. Я услышал, как дракончик впустил в дом стражников. Судя по разговору, они искали меня и хотели обыскать дом. Маленький, храбрый дракончик пытался им запретить, но они не слушали его. Я слышал, как гвардейцы бродят по библиотеке. Затем один из них пытался открыть дверь в мою комнату, отчего у меня затряслись поджилки.

— Открой нам дверь, — приказал стражник, кажется, обращаясь к Спайку.

— Я не умею. Туда нельзя заходить, Твайлайт будет ругаться, — ответил Спайк, отчаянно прикрывая меня.

— Тогда мы её сами откроем. Ломай! — скомандовал гвардеец и, судя по тени под дверью, подошёл ещё один солдат.

— Вы не имеете права! — крикнуло чешуйчатое создание.

— У нас прямой приказ от принцессы Селестии, согласно которому мы получили подобные полномочия, — ответил стражник.

— С каких пор принцесса позволяет крушить дома? — удивился дракончик.

Гвардейцы ничего не ответили и принялись выбивать дверь. Скромный дверной замочек долго не выдержит. Стараясь не поддаться панике, я принялся искать решение. Я обратил внимание на маленькое круглое окно. Думаю, с моей комплектацией я смогу в него пролезть. Обрадовавшись решению, я подошёл к оконцу и лихо его отворил. Осталось надеяться, что снаружи меня не поджидает засада. Я начал пролазить в окно, даже на секунду умудрился застрять, но лишь на секунду. Дверь комнаты рухнула на пол, от чего задрожали стены, и я услышал топот стражников.

— Он здесь! Хватаем его! — крикнул один из них, но я уже успел вылезти из дома.

Встав на ноги, я побежал по оживлённой улочке деревни, едва не сшибая с ног случайных прохожих. Мельком обернувшись, я заметил за собой погоню. По прямой мне точно не убежать, и я нырнул в ближайший переулок. Затем, выбежав на новую улицу, я продолжил бежать по ней уже из последних сил. Спустя пару минут я обернулся и обрадовался, что смог оторваться от погони. Облокотившись на стену ближайшего дома, я остановился перевести дыхание.

— Привет человек-Артур. Что делаешь? — напугала меня розовая пони.

— Ох, Пинки, нельзя же так подкрадываться, — ответил я, едва заметно подпрыгнув на месте.

— Извини, не хотела тебя пугать. Кстати, мне Рэрити рассказала обо всём. Это так грустно, — говорила кобылка.

— Пинки, не сейчас. Я от стражников пытаюсь скрыться, — говорил я.

— Беги на площадь. Там много пони, они, наверное, тебе помогут спрятаться в себе, в смысле, под ними, в смысле, эм, среди них. Хотя из-за высокого роста тебе придётся встать на четвереньки… — улыбнулась кобылка и задумалась.

Улица вела на главную площадь Понивиля, поэтому по ней бродило особенно много пони. План кудрявой подружки мне не особо понравился. Моему взору предстал тёмный переулок тоннельного типа — из всего окружающего самое подходящее место. Я оторвался от стены и лёгким бегом забежал в переулок. Потом я умерил шаг до обычной ходьбы и поковылял к его противоположному выходу. Едва лучи наружного света коснулись моего лица, как я заметил гвардейцев, стоящих на выходе из тоннеля. Я тут же развернулся и побежал обратно, но и там проход перекрыли стражники. Я остановился в середине и начал усердно думать, как мне выкрутиться.

— Сержант, вы были правы. Он попался в ловушку, — сказал один из солдат и ухмыльнулся.

— Сдавайся, человек. Тебе не убежать, — сказал другой.

Ага, сейчас. Так просто меня не возьмёшь. И, собрав всю волю в кулак, я побежал прямо на удивлённых стражников, и на меня набросили сеть. Я пытался её порвать, но она была сплетена на совесть.

— Попалась, рыбка, — сказал гвардеец, затягивая сеть.

Спустя некоторое время к переулку подъехала знакомая тюремная карета. Похоже, я снова пленник, как в старые добрые времена. Интересно, что Селестия сделает со мной в этот раз?

***

Карета, запряжённая пегасами, приземлилась на дворцовой площади.

«Похоже, я получу вторую Эквестрийскую судимость, » — ухмыльнулся я.

Под охранным конвоем меня вновь повели по знакомому маршруту. Широченные ступени, ведущие в центральный дворцовый вход, проплыли с левого бока. Мы обошли здание и подошли к массивной двери, ведущей в темницу. Один из стражников её открыл, и меня провели в камеру.

Моё новое временное жилище выглядело практически так же, как и та камера, в которой я куковал в прошлый раз. Серые стены, коврик на полу, столик, уборная, бочка с водой, полка с книгами. Только кровать была маленькой. В этот раз о моём человеческом росте не позаботились, да и постельное бельё было покрыто внушительным слоем пыли. Может, они не в ту камеру меня посадили? Я отряхнул койку, при этом несколько раз чихнув, подошёл к окну, дабы избавить лёгкие от пыли.

На улице пошёл лёгкий грибной дождик. На небе летали маленькие точки — пегасы, управляющие погодой. Как и зачем нужно управлять погодой, для меня до сих пор оставалось непостижимой загадкой. Наверное, здорово иметь крылья. Летишь, куда хочешь и когда хочешь. Весь мир словно на ладони.

Может, пегасы и вправду ангелы? Наблюдают за всеми с мягких облаков и играют на арфах. Они видят всё: и хорошее, и плохое, но не вмешиваются, ибо на это имеются другие силы бытия. Только нимба над головами пегасов не хватает, чтобы я поверил в их божественную сущность. Чего только стоил ангельский лик Флаттершай! В ней не было даже малейшего намёка на злобу, да и на остальные «людские пороки». Находясь рядом с ней, заряжаешься некой приятной энергией, которая обдаёт тебя теплом изнутри, отчего хочется улыбаться и радоваться жизни. Радоваться всему живому. Удивительная пегаска. Добрейшее, прекраснейшее существо.

Где-то далеко я заметил красивую радугу. Рэйнбоу Дэш её сотворила? Нет, она определённо естественного происхождения. Радуга ярко переливалась всевозможными оттенками, отчего безмерно радовался глаз. Я заглянул вниз через окошко, но ничего не увидел. Конструкция тюремной камеры не позволяла наблюдать низину. Я понимал, что нахожусь на невообразимой высоте, и наверняка с такого ракурса нижняя часть горы выглядит ну просто потрясающе. Я отошёл от окна и подошёл к двери. Подёргав её за ручку, я убедился, насколько она надёжная.

«Кхм… Кхм» — раздался приглушённый кашель из коридора.

Я удивлённо выглянул в квадратное оконце деревянной двери, но там никого не оказалось. Стражник? Другой пленник?

— Кто здесь? — спросил я.

— А ты кто? — раздался едва слышимый голос. Собеседник находился явно не рядом.

— Я Артур. А ты кто? — поинтересовался я.

— Артур? Это правда ты? Тебя тоже схватили? — задал кучу вопросов знакомый голос.

— Гриша? — неуверенно спросил я, напрягая память.

— А то! — ответил голос.

— Ты точно Гриша? — уточнил я.

Я вспомнил, как меня в тот раз перехитрила принцесса Луна. Не исключено, что так же может играть и Селестия.

— Докажи! — сказал я.

— Ты совсем из ума выжил? — удивился голос.

— Докажи, или наш разговор будет закончен! — разозлился я.

— Ну ты и ботанидзе! Всё тебе доказывать надо. Я что, теорема какая-то, что бы меня доказывать? Ну ладно. Помнишь, когда мы были в детском лагере, то по вечерам чистили зубы? Я ещё тогда подшутил, что якобы тайно пользовался твоей зубной щёткой и будто отнюдь не зубы ей чистил. Ты тогда жутко на меня обиделся, и я несколько дней пытался с тобой помириться. Помнишь?

— Так это была шутка или нет? — спросил я.

— Кто знает… — саркастично ответил голос.

— Всё, я ухожу, — крикнул я.

— Ладно, ладно. Ну конечно я пошутил. Ну что, я прошёл твою идентификацию? — спросил голос.

Я хорошенько подумал.

— Рад тебя слышать, Гриш! — обрадовался я.

— А я этому не особо рад. Проклятая Альфа дала сбой, и меня тоже закинуло в твою Нарнию. Прикинь, я телепортировался на верхушке двадцатиметрового дерева! Ты не представляешь, сколько потребовалось усилий, чтобы спуститься оттуда! — недовольно говорил друг.

— Эквестрия прекрасная страна, тебе здесь понравится, — сказал я.

— Я заметил. Твои копытные товарищи приветливо встретили меня сетью и любезно привели в пятизвёздочный отель с видом на решётки. Я уж молчу о допросах твоей расхваленной Селестией и обвинениях в воровстве, — гулко ответил друг.

— Она бывает строгой, но всё же принцесса хорошее существо. Доброе, — сказал я.

— Ну-ну, посмотрю я на то, как ты запоёшь после её «добрых» допросов, — сказал техник.

Видимо, Селестия подозревает, что Гриша и есть вор и, наверное, не слишком вежливо ведёт себя с ним.

— Гриш, а ты тут не видел жёлтой кобылки с розовой гривой? Она ещё на ангелочка похожа, — спросил я.

— Ангелочка? Ну да, есть тут одна похожая. У неё крылья, да? — спросил приятель.

— Именно, — обрадовался я.

— Да, видел. Её часто водили по нашему коридору. Судя по тому, что она возвращалась заплаканной, её допрашивали, как и меня, — ответил друг.

У меня нервно дёрнулся правый глаз. Я рассчитывал, что кобылку давно отпустили, но что она сейчас в темнице… Допросы? Селестия совсем из ума выжила?

— А где она сейчас? — просил я.

— Не знаю. Последний раз, когда я её видел, её буквально несли на руках. Эм, на копытах. Она была в ужасном, подавленном состоянии и, кажется, не могла сама передвигаться. Её вроде перевели на другой этаж темницы. Как говорил охранник, тот этаж для особых заключённых, — сказал Гриша.

— Она была ранена? — вспылил я.

— Ммм, нет, не думаю. Во всяком случае, следов физического воздействия я не заметил, — сказал техник.

— Эй, хватит шуметь! — крикнул незнакомый голос, вероятно стражник зашёл.

— Я хочу видеть принцессу Селестию! Немедленно! — кричал я.

— Скоро увидишь. Успокойся, или я тебя успокою, — пригрозил охранник.

Послышался гулкий удар закрывающейся двери, и наступила тишина. Боже мой, даже представить страшно, каково сейчас Флаттершай. Я поговорю с Селестией, образумлю её.
Я сел на кушетку. Интересно, когда меня вызовут на допрос? Я посмотрел в окно, за которым меня уже мало что интересовало, однако мне жутко хотелось оказаться с той стороны, вернуться к беззаботной жизни. Но почему-то я всегда умудряюсь попадать в эпицентр неприятных событий, при этом втягивая в них всех окружающих.

Я сидел на кровати несколько часов подряд и всё думал о происходящем. Солнце уже было у линии горизонта, скоро оно сдастся тёмной ночи. Жаль, принцессы Луны сейчас не было.

В коридоре раздался громкий звук, и затем цокот копыт. Я подошёл к своей двери. Мимо моей камеры прошёл пони-стражник. Спустя несколько секунд я увидел, как он ведёт Гришу в обратном направлении.

— Ты будешь следующим, готовься. И да помогут тебе предки, — странно сказал гвардеец, проходя мимо моей камеры.

Я продолжил стоять около двери, боком оперевшись на смежную стену. Долго ждать не пришлось, и через несколько минут стражник пришёл за мной.

— Пошли, — сказал он и открыл мою камеру.

Мы прошли мрачный тюремный коридор, и навстречу мне провели Гришку.

— Надеюсь, хоть ты сможешь объяснить своему «доброму» существу, что я не вор! — гневно сказал друг и скрылся из виду.

Мы вышли из тюремного блока, яркий свет красного солнца на мгновенье ослепил меня. Мы подошли к широким ступеням и вошли через центральный вход дворца. В коридорах замка сновало много стражников, среди них я заметил брата фиолетовой единорожки. Он сочувственно проводил меня взглядом. Мы добрались до великолепных арочных дверей. Они магически распахнулись, и меня провели в тронный зал.

В помещении находилась дюжина гвардейцев, стоящих ровным строем близ выхода из зала. На троне восседала принцесса Селестия. Она выглядела ужасно измотанной, и взгляд её был далеко не добрый. Я бы даже сказал, с нотками безумия, отчего меня бросило в дрожь. Её магическая грива казалась растрёпанной, а корона на лбу слегка съехала набок. Интересно, сколько ночей она не спала? Меня довели до центра зала, затем сопровождающий стражник вышел, закрыв за собой двери.

— Ваше Высочество, хочу вас сразу заверить, что Гриша ни в чём не виноват, — сказал я, начиная защищать друга.

— Я разве давала тебе право голоса? — удивился аликорн.

Я нервно сглотнул и промолчал. Принцесса выждала паузу и продолжила.

— Здесь я решаю, кто вор, а кто нет. Как я поняла, человек, ты вернулся сюда вместе со своим напарником? — спросила Селестия.

— Да, принцесса, — коротко ответил я.

— Вас только двое? — продолжила она прищуриваясь.

— Да, Выше Высочество — подтвердил я, кивая головой.

— Выходит, что люди всё ещё имеют возможность явиться в мою страну? — недовольно произнесла принцесса.

— Верно. Но кроме меня и Гриши об установке никто не знает и не сможет ей воспользоваться, — предположил я.

— Ох люди, жалкие существа. Как же вы меня достали, — сказал аликорн и посмотрел в окно.

Селестия явно была не в духе, не нравилось мне это. Вдруг в тронный зал ворвалась фиолетовая волшебница, чему все безгранично удивились, в том числе и я.

— Принцесса Селестия, не отсылайте его обратно! — еле выговорила кобылка, пытаясь перевести дыхание.

— Смотрите, моя преданная ученица пожаловала. Ты теперь со мной разговариваешь? Как мило, — захохотала принцесса и продолжила. — Я не собираюсь его отсылать. По крайней мере, обратно, — серьёзно произнёс аликорн.

— А что вы хотите с ним сделать? — удивилась маленькая кобылка.

— Слишком много вопросов, моя настырная ученица, — сказала Селестия и зловеще улыбнулась.

— Принцесса, вам нездоровится? — вежливо спросила пони.

Селестия посмотрела на единорожку и ничего не ответила.

Тогда фиолетовая кобылка засветила своим рогом и зажмурилась. Потом открыла глаза и удивлённо уставилась на Селестию.

— Твайлайт Спаркл, ты применила заклинание по разоблачению перевёртышей? Ты мне не доверяешь? Ну что, убедилась, что я Селестия, а не кто-то другая? В последнее время ты слишком часто стала меня разочаровывать. Я уже начинаю жалеть, что выбрала тебя в свои ученицы. Прилежной заучке негоже столько ошибаться. Задумайся об этом, — сказал аликорн и повернулся ко мне.

Глазки единорожки наполнились слезами, и та расстроено опустила свою грустную мордашку.

— Итак, человек. Раз ты смог вернуться сюда, то подозреваю, что кражи совершают люди. Но каким образом, пока не ясно. Наверняка ты тоже замешан в кражах, и это я непременно выясню. Все вы одинаковы, люди. Ты мне ещё потребуешься, ровно так же, как и твой приятель, — сказало белое создание и, немного пошатнувшись, едва удержало равновесие, чуть не упав с трона.

— Принцесса, почему вы не отпустили Флаттершай? — спросил я.

— Кого? Ах да, ту мятежницу. А я совсем про неё позабыла. Спасибо, что напомнил, человек. Стража, приведите сюда пленницу! — приказала Селестия.

Один из солдат выбежал из зала. Моему удивлению не было предела.

— Вы её пытали? — спросил я.

— Пытки? Хм, а это неплохая идея. Нет человек, не пытала. Не переживай, наверстаем, если потребуется, — ответила грозная Селестия.

Мне жутко захотелось врезать по её напыщенной королевской морде. Откуда в ней столько хладнокровия? Двери в тронный зал отворились, и стражник привёл едва стоящую на ногах жёлтую пегаску.

— Флаттершай, что они с тобой делали? — ужаснулся я.

Кобылка ничего не ответила. Она смотрела в пол и едва заметно дрожала.

— Принцесса, да что вы себе позволяете! — крикнул я.

— Молчать, человек! — крикнула Селестия в ответ и спрыгнула с трона.

Принцесса неуверенно передвигалась, а её глаза были красными не от злобы, а, вероятно, от долгих бессонных ночей. Вблизи её вид был гораздо ужаснее. Да что с ней такое?

— Ещё слово, и окажешься в камере, человек, — устало произнёс аликорн и повернулся к пегаске.

Жёлтая кобылка испуганно поджала хвост и сделала пару шагов назад.

— Принцесса, вы безумны. Вам нужна помощь, — едва слышно произнёс ангелок.

— Что ты сказала? Ты назвала меня безумной? Ты меня так назвала? Хамишь своей принцессе, к тому же при подчинённых? — разозлилось создание.

— Нет, извините… — дрожащим голоском прошептала кобылка.

— Флаттершай. Жительница Понивилля, ты укрывала в своём доме опасное существо, которое было изгнано из Эквестрии за тяжкие преступления. Поэтому, укрыв человека, ты возложила на себя груз его преступлений. Ты препятствовала захвату чужака моими солдатами. Ты атаковала моих гвардейцев и помогла преступнику сбежать. Я не вижу в тебе преданности и надёжности, а в свете текущих событий, я такого от подчинённых не потерплю. На кону стоит безопасность Эквестрии. Ты была замечательной подругой моей ученице, мне очень жаль… Но так надо. Так будет правильно. Флаттершай. Ты обвиняешься в государственной измене против твоей принцессы и против всей Эквестрии. Наказание за твои преступления — смертная казнь, — хладнокровно произнёс аликорн.
    Комментарий к 1-2 СЭ2: глава 14
     В случае обнаружения лексической, пунктуационной, смысловой, либо же какой-либо другой ошибки прошу сообщить об этом в комментарии.


========== 1-2 СЭ2: глава 15 ==========

Глава 15 - «Полдень»

В тронном зале наступила гробовая тишина. Никто не мог поверить в услышанное. Смертный приговор Флаттершай? Не каждый день услышишь такое от миролюбивого правителя. 

Зрачки жёлтой пегаски сузились, давая тем самым понять, какой панический ужас охватил прекрасное создание. На её мордашке читался испуг и непонимание, словно она не верила своим ушам. Да и я никак поверить не мог. Ноги кобылки подогнулись, отчего пони легла на пол и тихо, но горько зарыдала.

— Принцесса Селестия, что вы такое говорите? — дрожащим голосом спросила единорожка.

— Так будет правильно, Твайлайт Спаркл. Я пресеку возможные угрозы безопасности королевства в самом зародыше неповиновения, — сказало белое существо.

— Она невинное создание! Казнив её, вы уничтожите нечто доброе, а не преступника! — сказал я с опаской.

— Я приняла решение, человек, — сказал аликорн и подошёл к сломленной жёлтой кобылке.

Флаттершай подняла свою мокрую мордашку и с последним лучиком надежды заглянула в глаза Селестии. Я видел то, как на мгновение безумные нотки взгляда принцессы отступили, и Селестия, с невообразимой болью и состраданием, посмотрела на желтокрылого ангелочка. Белоснежное создание нежно провело копытом по розовой гриве Флаттершай. Неужели, она наконец образумилась? Она осознала, что творит? Но тепло взгляда могучего аликорна испарилось, заменяя его холодом безумия. Селестия задом отошла от пегаски и, развернувшись, с трудом поковыляла к своему трону. В походке принцессы не было ничего грациозного. Такое ощущение было, что она едва держится на ногах и вот-вот упадёт без чувств. Силы покидали аликорна. Жизненные силы, в чём я точно уверен не был.

Селестия заползла на трон. Каждое движение ей давалось с непосильными усилиями. Неужели так сказывается усталость? Не знаю. Я не знаю, как устроена физиология аликорнов, и ничего не могу даже предположить.

— А как же Элементы гармонии? Она же хранительница! — пыталась зацепиться за факты фиолетовая волшебница.

— Значит найду нового хранителя. Не переживай, будет у тебя новая подружка, — грубо ответила принцесса.

Единорожка подбежала к пегаске и обняла её.

— В Эквестрии никогда не было смертной казни. Ссылки, изгнания, но не казнь! Так могут поступать только дикари. Мы разве одичалые? — слёзно кричала Твайлайт.

— Ссылки не эффективны. Всегда есть шанс, что изгнанный может вернуться. Взять тех же Луну и Артура. Умудрились же найти путь обратно. Пришло время надёжных мер, — говорила Селестия.

Интересно. Принцесса Луна была в изгнании? Да уж, характер Селестии и не без того не сахарный.

— Она моя подруга... — хныкала единорожка.

— Принцесса! При всём уважении, вы совершаете роковую ошибку! Если хотите кого наказать, накажите меня! — крикнул я.

— Человек, хватит повышать на меня тон, а то без языка останешься! Твоё наказание ещё настигнет тебя, но, к сожалению, ты мне ещё нужен, — прошипел аликорн и продолжил.  — Тоже мне, драму устроили. В следующий раз будете знать, как идти против своей принцессы! — гневно сказала Селестия. — В частности это касается тебя, Твайлайт Спаркл, — белоснежное существо посмотрело на удивлённую единорожку. — Да-да, моя не преданная ученица. Я знаю, что ты укрывала человека. Тебе повезло, что не тебя я первой поймала. Надеюсь, казнь мятежницы тебя наставит, в противном случае на её месте окажешься и ты, — сказала Селестия.

— Так убейте и меня! Чего вы ждёте? — вскочила на копыта единорожка.

— Твайлайт, перестань, — сказал я, останавливая волшебницу.

— Не искушай меня, Спаркл, — медленно произнесла принцесса.

Кобылка приготовилась ещё покричать, но, видимо, сообразив, что своей смертью ничего не добьётся, замолчала.

— Если тебя утешит, то Флаттершай покинет нас совершенно безболезненно. Я использую древнее заклинание по магическому усыплению. Она просто заснёт. Но, в отличие от сна, она больше никогда не проснётся, ибо бездыханное тело жить не может, — хладнокровно говорил аликорн.

— Это запретная магия, — сказала Твайлайт, прижимаясь ко мне.

— Запретная для пони, но не для меня. Всё, я устала. Мне ещё солнце опускать. Стража, отведите Твайлайт Спаркл на вокзал, а пленников в их тюремные апартаменты. Казнь состоится завтра в полдень. Приглашённых не будет, — сказала Селестия и отвернулась к окну.

Меня отвели в мою камеру. Флаттершай — в камеру на другом этаже. Недавние события просто не укладывались в гудящей голове. Я заехал ногой по двери тюремной камеры со всей дури, и та лишь тихонько дрогнула. Посмотрев на массивные каменные стены и толстую, но изящную решётку окна, я понял, что из заточения мне не вырваться. Спасти кобылку я не мог. Мысль о предстоящей гибели Флаттершай разрывала мне душу. Несправедливая смерть. Смерть вообще не бывает справедливой. Через несколько часов миру дружбы и доброты настанет конец. Я что-то очень захотел вернуться на Землю и забыть этот мир. Как-то было всё не правильно. Так не должно было быть.

Ночью я несколько раз пытался позвать Гришу, но он, видимо, спал. Не было собеседника, который помог бы облегчить мне душу. Я всю ночь пролежал на кушетке, глядя в потолок. Спать не хотелось, да я и не мог заснуть.

Рано утром я увидел то, что совершенно не хотел видеть — лучи восходящего солнца. Селестия подняла дневное светило, сулящее только страдания. Мне принесли завтрак, однако я к нему даже не притронулся - совершенно не хотелось.

Голова болела от бессонной ночи и ужасных мыслей. Я продолжал лежать и внимательно наблюдать, как большая стрелка моих часов медленно двигалась к часу «икс». За полчаса до рокового часа я подошёл к двери и забарабанил по ней что есть силы. В коридор темницы вошёл стражник и подошёл к моей камере. Я настойчиво попросил встречи с принцессой, но он отказал. Тогда, совсем отчаявшись, я попросил прощальное свидание с пегаской. Гвардеец только хотел было сказать «нет», как губы его безмолвно застыли. Он сочувственно посмотрел на меня сквозь дверное окошко и тяжело вздохнув, открыл дверь.

— Пошли, только быстро. Если принцесса об этом узнает, сам понимаешь, что меня ждёт, — сказал благородный солдат.

— Спасибо, — тихо сказал я, понимая, что стражник рискует своей жизнью ради меня.

Мы спустились на этаж ниже. Коридор темницы был гораздо мрачнее. Гвардеец подвёл меня к одной из камер.

— У тебя пять минут, — сказал он, открывая дверь.

— Может поможешь ей сбежать? — шёпотом спросил я.

— Нет, даже не проси, — ответил гвардеец. – И я этого не слышал.

- Ты же понимаешь, что поведение принцессы ненормально, - взывал я к его рассудительности.

- Не моё дело обсуждать принцесс, - буркнул тот.

- Тем не менее ты пустил меня сюда, - смотрел я на стражника.

- Человек, ещё одно слово, и ты вернёшься в заточение, - начал злиться стражник.

Я молча прошёл в тёмную камеру. Она оказалась в два раза меньше моей, каких либо удобств в ней не было, лишь маленькое оконце едва заметно отбрасывало свет. Я удивлённо посмотрел на гвардейца, виднеющегося в дверном проёме.

— Это самые первые камеры, которые были построены в Кантерлоте. В них никто не сидел. Принцессе не понравились здешние условия, и она распорядилась пристроить сверху более безопасные и удобные помещения. С тех пор этот этаж именуется как «камеры для особых заключённых», которых здесь никогда и не было, — объяснил страж и, закрыв дверь, оказался снаружи комнаты.

Я подошёл к маленькому ангелку. Флаттершай лежала на полу и бесцельно смотрела в стену. На её мордочке не было никаких эмоций. Она даже не плакала, не дрожала.

— Флаттершай? — сказал я, но пони ничего не ответила.

Я подошёл к кобылке и сел рядом с ней. Нежно погладив её по гриве, я аккуратно повернул её мордашку ко мне. От увиденного у меня сжалось сердце. На мордочке пегаски было безразличие - она смирилась с тем, что её ждёт. Это было ужасно.

— Флаттершай, моя маленькая пони... — сказал я плача и нежно обнял желтокрылую кобылку.

— Не переживай, Артур. Мы ещё увидимся, но не в этом мире, — тихо ответил ангелок, обнимая меня в ответ.

— Я не позволю им забрать тебя, Селестия не имеет право, — говорил я.

Шёрстка кобылки была необычайно гладкая и мягкая. От розовой гривы веяло луговыми цветами, приятно щекотавшими мой нос.

— Не надо геройствовать. Меня уже не спасёшь, как бы ты не хотел. Артур, ты можешь мне кое-что пообещать? — сказал ангелок.

— Всё что угодно! — ответил я.

На мгновение наступила тишина.

— Живи, — пегаска отпустила меня и улыбнулась чудесной улыбкой.

— Флаттершай... — я вновь обнял юную кобылку и услышал, как та начала тихонько всхлипывать. — Я буду скучать по тебе, — говорил я.

— Я тоже, — прошептал ангелок.

Дверь в камеру открылась.

— Тебе пора возвращаться, — сказал стражник через дверь.

Мне не хотелось отпускать жёлтую пони.

— Я не хочу применять к тебе силу, но прошу, не подставляй меня. У меня есть семья и дети. Я не хочу, что бы они остались одни, — объяснился гвардеец.

Я неохотно отпустил кобылку. Она проводила меня мокрыми глазками и дверь темницы захлопнулась. Затем солдат вернул меня в камеру и, заперев дверь, ушёл из тюрьмы. Я сел на кушетку и старался запомнить её чудесную улыбку, которую, мне не суждено больше увидеть.

Я ненадолго заснул и проснулся от шума. Наручные часы показывали «11-40». В коридоре послышался цокот копыт, я тут же прильнул к дверному оконцу.

Мимо моей камеры прошло два стражника, ведущих пегаску.

— Флаттершай! — крикнул я, но конвой уже успел покинуть коридор.

Её увели, и я ничего не мог с этим поделать! Казалось бы выхода нет, но спустя пару минут меня привлёк новый звук.

— Тсс! — неожиданно окликнул меня голос.

Я обернулся, и на фоне окна заметил контур пегаса. Подойдя ближе, я несказанно удивился от увиденного.

— Рэйнбоу? — спросил я.

— Ну а кто же ещё! Я понимаю, ты, как и Твайлайт, меня ненавидишь и все дела, но сейчас не об этом. Я бы на твоём месте отошла от окна. А то больно будет, — сказала сорванка и улетела по лини горизонта.

Я понял, что она задумала. Я, конечно, знал, что она дурная, но что настолько.

— Ты разобьёшься! — крикнул я, но было поздно.

Едва я успел отскочить от стены, как оконная стена вдребезги разлетелась от шизанутой кобылки, неуклюже приземлившейся на полу.

— Как такое возможно? — удивился я.

— Понимаешь, эти стены очень старые и, согласно направлению трещин на ней и неровностям стыков, мне удалось определить слабую часть стены, которая позволила разрушить весь свой массив. Не первый раз так делаю. Ой как не первый, — улыбнулась пони.

— Я не об этом. Мне говорили, что камеры опечатаны магией, — уточнил я.

— Ах, ты про это. Ну... скажем, благодаря одному брату одной фиолетовой пони, магия ненадолго дала сбой, — улыбалась пегаска.

— Дэши, ты умничка! — сказал я.

— После благодарить будешь. Если я не ошибаюсь, то твой друг находится в одной из соседних камер? — задумалась пони.

— Ну да, — ответил я.

— Тогда не будем терять времени, пока сюда не набежали ну очень крутые стражники, — сказала кобылка и, подойдя к двери, лихо вышибла её задними копытами.

— Куда дальше? — спросила сорванка, глядя на мою отвисшую челюсть.

Даже не верится. Я со всей дури пинал эту дверь, а она лишь насмешливо дрожала от моих ударов. Я пришёл в себя и побежал по коридору. Камера Гриши находилась всего в нескольких метрах от моей. Выбив очередную дверь, кобылка заулыбалась гордой улыбкой, а из дверного проёма неуверенно выглянула голова друга.

— Что за бобуйня? — спросил он.

— Помнишь наш любимый сериал про побег из тюрьмы? — спросил я.

Тот кивнул. Объяснять технику ничего не пришлось, и он сразу присоединился к нам.

— Времени до полудня осталось совсем мало. Где камера Флаттершай? Мне не сообщили, где она находится, — озорным голоском спросила кобылка.

— Флаттершай забрали к принцессе, — сказал я.

— Что? Уже? — удивилась пони и побледнела.

— Да! — сказал я.

В коридоре послышалось гулкое эхо копыт и приглушённые крики. Видимо, к нам направлялись стражники. Много стражников.

— За мной! — скомандовала пегаска и побежала по коридору. 

Мы с Гришей последовали за ней и забежали в мою камеру с огромной дырой вместо стены.

— Что-то я не учла, что вас будет двое. Думала, что и Флаттершай освобожу. Втроём мы не долетим до Понивиля, — задумалась пони.

— Понивиля? А как же Флаттершай? — крикнул я.

— Я не знаю! Может, я и справлюсь со стражниками в коридоре, но в замок нам не попасть. Нужно убираться отсюда, пока не явилась принцесса Селестия. Я смутно верю, что после «такого», она оставит нас в живых. Учитывая, что о ней мне рассказала Твайлайт, я уже в этом не сомневаюсь! — кричала сорванка, тряся меня копытами.

Кобылка успокоилась и посмотрела мне в глаза.

— Артур, мне тоже больно от мысли, что моей близкой подруги, возможно, скоро не станет, и поверь, Селестия ответит за это сполна. Но представь, какого будет Твайлайт, когда не станет и меня, и тебя в конце концов... — пегаска продолжала смотреть мне в глаза.

Я не верил своим ушам. Она не собирается спасать Флаттершай? Или собирается? Где её бунтарский характер, который нужен сейчас как никогда?

— Нет, Рэйнбоу. Я не могу так, — сказал я.

— Да пойми ты наконец. Мы не в сказке находимся, где крутые супергерои способны справиться с армадой монстров! Нам даже до дворца не добраться! — кричала пегаска.

— Я же когда-то умудрился спасти Эквестрию, — спорил я.

— И что дальше? Тебе повезло, что тебя самого тогда спасли! Сейчас не тот случай, пойми! — орала пони.

— Если потребуется, то я в одиночку всех тут нагну, и если трусишь, то иди ты в... — начал я, но не закончил.

Едва я договорил, как радужная кобылка силой выпихнула меня в дыру, отправив при этом, в свободное падение.

— Дэээш! — орал я, глядя, как быстро приближается земля.

Спустя несколько секунд я почувствовал, как пегаска обхватила меня копытами, и мы, перестав падать, полетели над поверхностью. Краем глаза я заметил на пегаске Гришку, испуганно вцепившегося за всё, за что только можно вцепиться у пони.

— Прости, Артур, — сказала радужная и прибавила скорости.

Спустя некоторое время мы долетели до небольшого леска и приземлились там. Рэйнбоу отпустила нас и устало плюхнулась на траву, пытаясь перевести дыхание.

— Ах ты мелкая крылатка! — заорал я и грозно направился на пегаску.

Но, не дойдя до неё пару метров, кобылка шустро повалила меня на землю и прижала к ней сильными копытами.

— Ты можешь меня ненавидеть и презирать, но я это сделала ради тебя, Твайлайт и твоего дружка! — разозлилась пони.

— Но Флаттершай... — выдавил я.

— Думаешь, мне было легко принять такое решение? Да я теперь до конца своих дней буду проклинать себя, что не смогла уберечь всех своих друзей и вместо неё спасла такого нытика, как ты! — кричала голубая пегаска и, несколько раз фыркнув, отпустила меня.

— Так почему ты сразу не спасла подругу? — спросил я гневно.

— Я не знала, где её камера! Темница очень большая! Такой ответ тебя устроит? — прокричала пони.

— Спасибо, что спасла нас, — дрожащим голосом сказал Гриша.

Кобылка недовольно посмотрела на него и, ничего не ответив, отстранилась от нас на несколько метров, при этом повернувшись к нам спиной.

— Будьте бдительны, нас уже ищут. Ещё немного отдохнём и отправимся дальше, — предупредила сорванка.

— Куда мы идём? — спросил я.

— В безопасное место, — сухо ответила пони, даже не оборачиваясь.

Я осмотрел местность. Небольшой смешанный лесок. Достаточно густой, чтобы на время скрыть нас от глаз гвардейцев. Я посмотрел на часы с неровной трещинкой на стекле. «12-14». Прощай, Флаттершай. 

    Комментарий к 1-2 СЭ2: глава 15
     В случае обнаружения лексической, пунктуационной, смысловой, либо же какой-либо другой ошибки прошу сообщить об этом в комментарии.


========== 1-2 СЭ2: глава 16 ==========

Глава 16 - место силы

— Нам пора двигаться дальше, — спустя некоторое время сказала Рэйнбоу.

Рэйнбоу Дэш осторожно взлетела на небольшую высоту, осмотрелась и спустилась вниз.

— Горизонт чист, — прорезюмировала пони.

— Куда мы собираемся? — спросил Гриша.

— В тысячелетний замок. Точнее, в то, что от него осталось. В нём можно хорошо спрятаться, но и там небезопасно. Лучшего места у нас нет, — объяснила пегаска.

— Это, случайно, не тот, что находится в Вечнодиком лесу? — спросил я.

— Именно он, — ответила пони.

— Но лес опасен! Там живёт ведьма! Я видел её дерево-хижину! — предупредил я, вспомнив о столкновении с загадочной лесной особой.

— Какая ещё ведьма? Зекора? Ну ты и болвашка, Артур. Зекора не ведьма, а целитель. Ведьм вообще не бывает, — усмехнулась пони.

Так это был дом той самой Зекоры? И то существо в рясе, вероятно, Зекора? Ёперный ёжик...

— Гриша, верно? Садись мне на спину и больше не суй свои пальцы мне в ноздри, а просто держись за шею, ты не упадёшь. – Пони обратилась к технику и повернулась ко мне. - Артур, я тебя так же захвачу. Только не брыкайся, мне не так уж легко вас обоих держать, — сказала радужная.

Мы собрались в некую причудливую комбинацию наших тел. Тяжело взмахивая крыльями, кобылица взлетела на пару десятков метров, и мы полетели дальше. Я более, чем уверен, что со стороны такая картина казалась жутко нелепой. Удивительно, что Рэйнбоу способна нести на себе человека, а то, что двух – прям какая-то магия пегасов.

— Почему мы не пошли пешком? — крикнул я.

— Слишком опасно. По воздуху быстрее. Патрули Селестии могут нас настигнуть, — ответила кобылка.

Мы летели очень быстро. Быстрее, чем тогда на колеснице Селестии. Сильный ветер заставлял меня щуриться, и я практически ничего не видел. Спустя час наша пони устала, и мы сделали очередную стоянку. Затем, отдохнув, продолжили наш полёт. Таким скачкообразным способом мы к вечеру добрались до Вечнодикого леса, даже не приблизившись к окраинам Понивиля.

Приземлившись у границы лесной чащи, пегаска освободилась от нас и легла в тень дерева. Видок был у неё потрепанный. Мне стало стыдно перед спасительницей. Она рисковала жизнью ради меня и Гриши, приняла труднейшее решение, тащила нас сотню километров на своей спине, а я в благодарность нахамил ей. Я подошёл к измотанной кобылке.

— Чего тебе? — спросила пони, заметив моё приближение.

— Рэйнбоу, я хочу извиниться, что был груб с тобой, — сказал я, глядя в землю.

— Артур, давай не сейчас, — сказала пони и отвернулась.

Я ещё недолго постоял около неё и отошёл. Гриша сидел на валуне и смотрел на далёкие домики деревни. Я подошёл к другу.

— Это тот самый Понивиль? — спросил он.

— Да, — коротко ответил я.

— Та жёлтая пони. Она была дорога тебе? — снова спросил Гришка.

— Она была моим другом. Таким же близким, как и ты, — сказал я.

— Я правда тебе соболезную, Артур. Мне очень жаль, — произнёс техник.

— Спасибо, Гриш, — я похлопал друга по плечу.

— Пора в путь, — сказала голубая пони и подошла к нам.

— Ты ужасно выглядишь. Тебе следует ещё отдохнуть, — сказал я и заметил синяк, находящийся на правой передней ноге, над копытом. 

Видимо, его оставила тюремная стена. Удивительно, что пегаска ничего при этом не сломала.

— Со мной всё нормально. Пошли, — сказала радужная и потопала в лес.

Мы последовали следом за ней. Лес даже днём был тёмный и мрачный, но такого страха, как в прошлый раз, я не испытывал. Шли мы довольно долго. Никаких троп не было. Тем не менее пегаска уверенно шла в выбранном направлении. Я смотрел на окружающие нас хвойные деревья. Судя по их высоте, деревьям было уже несколько сот лет, если не тысяч. Вот они, истинные долгожители Эквестрии. Интересно, они старше Селестии?

Мы добрались до места, которое я видел лишь в темноте - те самые руины древнего замка. У меня мурашки по коже забегали, у этого места определённо была мощная энергетика. Мне не нравилась мысль, что оно будет нашим убежищем. Но развалены были чертовски привлекательны, всем своим видом они демонстрировали былую мощь бывшего замка.

Мы прошли внутрь. Было темновато, но света от оконных проёмов и дыр в стене было вполне достаточно. Пройдя несколько разваленных коридоров, мы вошли в помещение, похожее на тронный зал. Кругом было много обломков и, судя по ним, обломки образовались не под воздействием времени. Здесь что-то произошло. Что-то страшное. Эквестрия полна сюрпризов и скрытых тайн.

— Артур! Дэши! — из тёмной противоположной дыры выбежали Твайлайт, ЭпплДжек, Рэрити и даже Пинки Пай.

Единорожка тут же обняла меня и упёрлась рогом мне в грудь, отчего я немного шатнулся.

— А где Флаттершай? — отпустила меня волшебница и испуганно посмотрела сначала на меня, потом на радужную пони.

Пегаска отрицательно покачала головой и отошла в сторону. На мордочках кобылок появилось удивление, а затем его сменила печаль.

Я рассказал им о событиях в замке, о поступке Рэйнбоу Дэш и о судьбе жёлтой кобылки. Никто ничего не ответил. Пони просто разбрелись по разным углам. Я, в свою очередь, подошёл к поникшей Твайлайт.

— Мы справимся. Если хочешь выговориться, я внимательно тебя выслушаю. Не держи в себе, — морально помогал я фиолетовой кобылке.

— Я не хочу это обсуждать. Не надо. Сейчас нужно сконцентрироваться на текущих событиях. Если принцесса окончательно потеряет рассудок, то она может разрушить всю Эквестрию и тогда невинных пострадавших будет гораздо больше, — говорила пони.

— Как думаешь, что привело принцессу к такому состоянию? Сильная усталость? — говорил я.

— Усталость тут не причём. За столетия своего правления принцесса Селестия и не в такие стрессовые ситуации попадала. Похоже, что она больна. Но что-то тут не сходится... — задумалась волшебница.

— Я не понимаю, — задумался я.

— Аликорны необычайно сильны физически и магически. У них иммунитет к болезням. Если они и заболевают, то болезнь проходит быстро и практически незаметно. Но здесь всё наоборот, — рассуждала кобылка.

— Как принцесса умудрилась так серьёзно заболеть? — спросил я.

— Я не знаю, Артур. С подобным я не сталкивалась. Если это вообще болезнь. Я пытаюсь понять, есть ли взаимосвязь между её болезнью и кражами на Пустыре, — ответила фиолетовая.

— Что будем делать дальше? — спросил я.

— Прятаться, — ответила единорожка.

— Прятаться? И всё? — удивился я.

— Да. Я бы предложила использовать Элементы гармонии и надеяться на чудо, но до элементов нам не добраться. Они надёжно укрыты во дворце Кантерлота. Доступ к ним имеет только принцесса Селестия. А сейчас, если ты не возражаешь, мне нужно прогуляться. Одной, — сказала кобылка и вышла из тронного зала.

Я проводил фиолетовое создание взглядом и удобно устроился между каменных обломков. Бессонная ночь давала о себе знать. Глаза закрылись, и я впал в беспамятство.

=====================

— Тише, не разбуди его. Сама не разбуди, осторожно. Может, не надо? А вдруг он дурачком станет? А теперь? А теперь можно, — несколько знакомых голосов слились в один и, крадучись, пробирались через тонкую пелену сна.

Я ощутил, как кто-то до меня дотронулся. Затем снова. Потом у меня зачесался нос, словно кто-то его щекотал пером или... хвостом.

Открыв глаза, я увидел чей-то хвост, щекочущий мне нос.

— Какого? — удивился я.

— Быстро отойди! — сказал знакомый голос, и хвост исчез из «кадра».

Передо мной предстала улыбающаяся мордашка Пинки Пай. Я несколько оторопел от такого и испуганно икнул.

— Как спалось? — спросило кудрявое создание.

— Не помню, — ответил я, пытаясь собрать разбежавшиеся мысли в пучок.

— Ладненько! — звонко ответила кобылка и улыбнулась ещё шире.

Она смотрела на меня. Я смотрел на неё. Она смотрела на меня. Я смотрел на неё. Она смотрела... надоело.

— Пинки, что ты делаешь? — поинтересовался я.

— Смотрю на тебя, — ответила кобылка.

«Вынос мозга...»

— Эм, зачем? — спросил я.

— Это я придумала! — непонятно ответила пони, отчего у меня потекла дебильная слюна.

Ещё чуть-чуть, и следом за слюной вытечет мой мозг. Ну нельзя же так делать с человеком, который едва проснулся!

— Молодец, я рад за тебя, — сказал я и закрыл, глаза, собираясь впасть в сон.

— Не спи, человек-Артур! — сказала розовая.

Я открыл глаза и снова уставился на неё, но уже с недовольством.

— Пинки Пай, завязывай уже, — сказал знакомый голос, кажется Рэрити.

— Ещё чуть-чуть... всё, он готов! — сказала кудрявая и скрылась из виду.

«Готов к чему?» — озадачился я.

Мне не хотелось участвовать в игре этой весёлой пони, и я приготовился закрыть глаза, как передо мной возникла новая мордашка. Я ощутил, как мои зрачки безумно расширились. 

Сердцебиение участилось раза в четыре... Я не знал, верить своим глазам или нет. Может, я схожу с ума?

— Это сон? Шутка? — удивился я вслух.

— Нет, всё взаправду, — улыбнулось создание.

Я продолжал таращиться, потеряв дар речи. Её прекрасная мордашка растопила мне душу. Мой разум заполнился переизбытком мыслей.

— Я рада тебя видеть, Артур, — сказал ангелок.

— Флаттершай! — крикнул я и обнял смущённую жёлтую пегаску, отчего та скромно зажалась.

— Ах, это так мило! — прозвучал отдалённый голос Рэрити.

— Но как?.. Как такое возможно? — продолжал удивляться я и отпустил кобылку.

— Я сама не до конца поняла. Всё было таким странным, — сама себе удивилась жёлтая пони.

— Тебя отпустила принцесса? — спрашивал я.

— Нет. Не совсем. Попробую сейчас рассказать, — сказал ангелок тоненьким голоском.

Я сел на камень и осмотрелся. Вокруг нас собрались Гриша и остальные кобылки. Только Рэйнбоу Дэш не было. Судя по сумеркам за окнами, приближался вечер. Видимо, я проспал весь день.

— Меня привели к принцессе Селестии, и мы остались одни в тронном зале. Принцесса назвала в мой адрес много неприятных обвинений, но я была готова к предстоящему и не слушала её. Затем принцесса Селестия собралась исполнить приговор. Я до сих пор помню, как ярко засветился её рог. Я закрыла глаза и приготовилась, но ничего не происходило. Тогда я открыла глаза и увидела, что принцесса перестала светить рогом и просто на меня смотрела. Я не поняла, чего она ждала. Затем она снова им засветила, но затем громко топнула копытом и отвернулась. После она повернулась обратно и снова принялась на меня смотреть. Мне показалось, она колебалась. Она долго шептала себе, что «должна» и ругала, что медлит, но так ничего и не сделала. Не успела сделать. В зал ворвалась её сестра и хотела ко мне подбежать, но принцесса Селестия отбросила её магией. Тогда принцесса Луна ответила ей тем же, но та устояла. Между ними началась перебранка. Принцессе Луне всё же удалось ко мне подобраться, и она мигом телепортировала меня в Понивиль. Там я встретила Зекору, которая поведала мне, где вы находитесь, и даже немного проводила меня. Всё, вроде ничего не упустила, — объяснила Флаттершай.

Я вспомнил. Луна говорила тогда звёздной ночью, что собирается вернуться в замок через пару дней. Вовремя она вернулась. Как же вовремя!

— Откуда Зекора знает, где мы? Вдруг она скажет принцессе? — сказал я.

— Не скажет. Она хорошая. Зекора знает обо всём, что творится в Вечнодиком лесу. Здесь нечему удивляться, — объяснила ЭпплДжек.

— Даже не верится. Флаттершай, ты была на волосоке от... даже не хочу произносить это слово, — сказал я.

— Я тоже ещё не до конца осознала прошедшее, — улыбнулась жёлтая пони.

— Мы должны помочь принцессе Селестии, — вступила Твайлайт.

— Помочь? Ей? — удивился я.

— Именно, Артур. Кто, как не мы, сможет помочь ей? — продолжила фиолетовая.

Даже после всего, через что заставила нас пройти Селестия, её любимая ученица до сих пор преданна ей и верит, что принцессу ещё можно спасти. Возможно, в её словах есть доля истины, а может, и доля ложной надежды.

— А стоит ли ей помогать? Не безнадёжная ли это идея? Она чуть не убила Флаттершай, чуть не убила тебя! — сказал я.

— Но не убила же! Верно? — разозлилась волшебница.

Я промолчал.

— Я знаю, Артур, как вы друг другу относитесь в своём мире, но ты попал в Эквестрию. Мы не бросаем близких в беде, даже в такой опасной ситуации. Запомни это раз и навсегда, — произнесла кобылка и сердито на меня посмотрела.

— Извини, Твайлайт, — сказал я.

Я совсем забыл, по каким принципам и устоям существует этот мир. Прекрасный мир. Я вспомнил, как меня с Гришей спасла Рэйнбоу Дэш. Она сильно рисковала ради нас и ради Флаттершай.

— Кстати, а где Рейнбоу? — спросил я.

— Она куда-то вышл... — не договорила Рэрити.

— Да тут я, — сказал голос.

Я посмотрел на потолок. На одной из уцелевших балок лежала радужная пегаска и смотрела на нас.

— Что ты там делаешь? Спускайся к нам, — сказал я.

— Мне и здесь хорошо, — сухо ответила голубая.

— Это из-за того, что я оскорбил тебя? Дэши, ну прости меня, я не со зла, — сказал я.

— Я не обижаюсь на тебя, — сказала кобылка, забавно вильнув хвостом.

Я посмотрел на Твайлайт. Все посмотрели на Твайлайт. Я вспомнил, что волшебница и пегаска несколько дней назад сильно поссорились. Очень сильно.

— Да помиритесь наконец, — сказал я фиолетовой.

Твайлайт с грустью посмотрела сначала на меня, затем на Дэш. Она неуверенно покрутила копытом по полу.

— Я думаю, те события нужно оставить в прошлом. Верно? Подруга? — произнесла единорожка и улыбнулась.

— Верно, — ответила голубая и улыбнулась в ответ.

Рэйнбоу грациозно слетела с балки, приземлилась рядом с волшебницей и тихонько по-дружески ударила её в бок.

— Как это трогательно! Пони, кто-нибудь, дайте мне платок! — хныкала Рэрити.

Гриша оторвал часть своей майки и протянул модельерше. Как он смог оторвать кусок майки??? Я когда-то пытался сделать так же, но только чуть пальцы не переломал.

— Спасибо, любезный, — кобылка магически его схватила, поднесла к мордочке и, фыркнув, якобы случайно его уронила.

— Как мы поможем принцессе? — поинтересовалась Пинки Пай.

— Во дворец вот так взять и заявиться не можем, — сказала Эппл Джек.

Все задумались и на некоторое время затихли. В тишине было слышно гулкое завывание ветра. С улицы доносился шум неспокойной листвы. Красивое же место. Почему его забросили? Но мои мысли были прерваны.

— Если я правильно понял, безумие вашей принцессы вертится вокруг происшествий с кражами. Да? — неожиданно вступил в дискуссию Гриша.

— Типа того. С них всё началось. Затем у принцессы разыгралась паранойя, якобы её стражники замешаны в тайном заговоре и куда-то пропадают по ночам, — сказала Рэйнбоу.

— Они и правда пропадают. Когда я ночевал в покоях замка, то, совершая прогулку, не увидел ни одного гвардейца, — сказал я.

— Пропажа людских вещей, пропажа солдат, безумие принцессы. Определённо связь есть, но мы упускаем что-то важное, — задумалась Твайлайт и поднесла к мордочке копыто.

— Мы упускаем не что-то, а кого-то, — сказал Гриша.

Мы все удивлённо посмотрели на парня.

— Неужели не ясно? Вы хотите во всём разобраться? Успокоить аликорна можно только одним способом. Ну, или хотя бы попытаться успокоить. Ищите первопричину - найдите вора, — сказал друг. 

    Комментарий к 1-2 СЭ2: глава 16
     В случае обнаружения лексической, пунктуационной, смысловой, либо же какой-либо другой ошибки прошу сообщить об этом в комментарии.

========== 1-2 СЭ2: глава 17 ==========

Глава 17 - вспоминая прошлое

— Принцессы только и занимались, что искали похитителя. Безрезультатно, — сказала Твайлайт.

— Она полагалась на силы своих солдат и, учитывая то, что они, как бы сказать, странно себя вели, было ошибочно им доверять, — говорил техник, поправляя воротник.

— Принцесса Селестия поняла это, но было уже поздно. Безумие охватило её разум. Мне кажется, кто-то специально вывел из игры принцессу, которая нащупала правильный след. А мы ей ещё не верили, — сказала ЭпплДжек.

— Этот кто-то ооочееень умён, — сказала Пинки, попрыгивая на одной ноге.

— Если принцесса не смогла продвинуться в поисках, то что мы сможем сделать, Гриш? — спросил я.

— Скажите, эм... пони. В вашей стране есть телевидение или радио? Ну хоть что-то, что излучает радиоволны? — спросил друг.

— Теле... радио, чего? — удивилась Рэрити.

— Так, всё ясно. С одной стороны, это облегчает задачу, с другой, сложностей стало только больше, — говорил техник.

— Ты вообще о чём? — спросил я.

— Помнишь, Артур, когда мы запускали Альфу, то мне помешал некий радиосигнал? — говорил Гриша.

— Конечно помню, — начал улавливать я ход мыслей.

— Так вот, в Эквестрии находится мощный источник радиосигнала, вещающий на частоте Кратекса. Очень мощный сигнал. Возможно, он и привёл бы нас к вору. Я мог бы его отследить, но не располагаю нужным оборудованием. Да и за техникой я не могу вернуться на Землю, ведь Альфа вышла из строя. Да и если бы работала, я не взял с собой портативный телепортатор от неё, — говорил друг.

— Гриш, так у меня есть телепортатор, — сказал я.

Глаза друга округлились.

— Серьёзно? От Кратекса? — спросил он.

— Да, от него родимого, — улыбнулся я.

— Великолепно, ксерокс тебя подери, великолепно! Конечно, с Альфой через него не связаться, но кое-что сделать я могу. Давай его мне, я настрою его как сканирующий радиосонар на пингование сигнала, и мы сможем отследить источник! Даже не верится, что ты сам до этого не додумался! — обрадовался Гришка.

— Я плохо разбираюсь в его возможностях, ты же знаешь. И его нет у меня. Телепортатор лежит дома у Твайлайт, в Понивиле, — сказал я.

— Туда возвращаться нельзя, принцесса в первую очередь будет там нас искать, — сказала Твайлайт.

— Я могу сходить, меня она уж точно не ищет — звонка сказала кудрявая кобылка.

— Нет, Пинки. Тебя тоже могут схватить, это опасно, — сказала фиолетовая.

— Сахарок, другого варианта вернуться в Понивилль у нас нет. Нужно рискнуть. Пинки, я пойду с тобой и, если что, помогу отбиваться от стражи, — вступила ЭпплДжек.

— Ну и я с вами! — крикнула голубая.

— Рэйнбоу, попридержи коней, — сказал я, желая поубавить их пыл.

Все удивлённо на меня уставились.

— Э... в смысле, не торопись. Возможно, когда ты спасала нас из заточения, тебя могла увидеть стража. Если вы встретитесь в Понивиле, то будет очень плохо, — сказал я.

— Не хочу это признавать, но ты прав, — произнесла голубая и недовольно села на круп.

— И так, в Понивилль идут Пинки Пай и ЭпплДжек, правильно? — спросил я.

— Правильно, — ответила ковбойша.

— А где лежит этот ваш... телематор, — спросила Пинки.

— Телепортатор лежит у меня дома в гостевой комнате, в коробке под диваном, — сказала Твайлайт.

— Ясненько! Ну мы пошли тогда, — сказала пинки и попрыгала к выходу.

— Будьте осторожны и постарайтесь вернуться до темноты. Через час сядет солнце, а в лесу в это время особо опасно, — сказала Твайлайт.

— Не волнуйся, Твай, — сказала ковбойша и вместе с розовой активисткой, покинула замок.

Я подошёл к обломкам серой колонны, покоящимися в углу зала. Я провёл по камню рукой и ощутил его неровную, шершавою поверхность. Учитывая технологический уровень развития Эквестрии, вероятно, пони приложили немалые усилия, чтобы построить этот замок. А о дворце Кантерлота вообще молчу... Моя богатая фантазия не могла представить пони, таскающих невообразимые тяжести. Возможно, при строительстве они использовали магию, но всё равно задача была не из лёгких. Трудолюбивый народ. Интересно, при строительстве Египетских пирамид тоже использовали магию? Уже давно негласно доказано, что их построили не египтяне, ибо пирамиды гораздо старше египетского народа. Правда, делиться этими фактами со школьными учебниками никто не собирается и вместо правды втирают нам ложную истину про «фараонов». Земная наука не терпит необъяснимых загадок. Или кто-то не терпит. Везде одни тайны, что на Земле, что в Эквестрии.

— Твайлайт, — произнёс я, не отрываясь от обломков.

— Ммм? — протянула фиолетовая и подошла ко мне.

— Я давно хочу спросить, а что это за руины? — спросил я.

— Это долгая история и мрачная. Её тяжело вспоминать как пони, так и принцессам. Но тебе я расскажу. Её должны знать все в Эквестрии. Артур, ты даже не представляешь насколько особенное это место. Раньше то что ты назвал руинами, было великолепным столичным замком Эквестрии. Здесь жили принцессы Селестия и Луна. И всё было прекрасно, пока мрак зависти не поглотил сердце принцессы Луны, — говорила кобылка.

У меня мурашки по коже забегали. Я очень люблю подобные рассказы и сейчас с необычайным удовольствием слушаю историю древнего замка.

— Что было дальше? Чему она завидовала? — спросил я.

— Принцесса Луна позавидовала сестре, считая, что пони Эквестрии любили день принцессы Селестии больше, чем ночь Принцессы Луны. Сумеречная принцесса приложила немалые усилия, чтобы создать то небесное полотно, которое мы видим каждую ночь на протяжении многих веков. По ночам она летала в своих владениях и выискивала восторженные взгляды мирных пони. Но все по ночам спали, и принцесса Луна так и не повстречала тех, кто бы искренне наслаждался её шедевром. Лишь запоздалые жители по ночам гуляли или же влюблённые парочки, но никто не высказывал восхищения звёздам. Нет, они не чёрствые, не подумай, Артур. Им действительно нравилось ночное небо. Они были восхищены, но по-своему. Держали это глубоко в своих сердцах, что сумеречная принцесса не смогла заметить. Открыто высказывать восхищение у них либо банально не было сил в силу тяжёлого дня, либо те, кто всё же любовался небосводом, быстро засыпал, — рассказывала Твайлайт.

К нам присоединился Гриша. Он ещё тот любитель сказок на ночь. Кобылка продолжила.

— Великая печаль напала на сумеречную принцессу. Она подумала, что подчинённые её не ценят и не любят. Зависть к сестре одурманила её, пробуждая в аликорне скрытую злобу. Она просила принцессу Селестию хоть один раз позволить ей задержать ночь, чтобы пони смогли насладиться её шедевром, чтобы понять, любят ли подчинённые её или нет... Но светлая принцесса восприняла слова сестры как шутку и не придала тому никакого значения. Сумеречная принцесса больше не могла бороться с внутренней болью и тогда она открыла своё сердце тёмной стороне магии, позволив ей целиком и полностью поглотить себя. И в тот момент не стало принцессы Луны. В её теле пробудилась Найтмер Мун — воплощение тьмы, что была глубоко скрыта в душе младшей сестры. Она была необычайна сильна. Душевная боль Сумеречной принцессы питала её сущность. Говорят, что она была сильнее самой принцессы Селестии! Найтер Мун воплотила в реальность то, что белая принцесса неосторожно назвала нелепой шуткой. Тёмная принцесса принесла в Эквестрию вечную ночь и безграничную злобу. Страна была обречена на гибель, ибо под покровом ночи жизнь не сможет выжить, но это совершенно не беспокоило Найтер Мун. Она добилась своего. Принцесса Селестия умоляла, пыталась дозваться до своей младшей сестры, просила прощения, что не слушала её... но принцессы Луны не было. Была только Тёмная принцесса. Тогда, чтобы не допустить гибли невинных пони, белый аликорн прибёг к древнейшей мощной белой магии. Принцесса Селестия собрала все свои силы и использовала магические артефакты — Элементы гармонии. Только они могли остановить вечное зло. Но и цена за это была высока. Всё произошло здесь. В этом замке, — говорила фиолетовая.

Я ещё раз осмотрел руины замка, пытаясь подготовиться к тому, что скоро узнаю, что же всё-таки здесь произошло. Твайлайт продолжила повествовать.

— Принцесса Селестия использовала сферы гармонии против Тёмной принцессы и отправила ту в изгнание на небесное тело — луну. Не стало больше ни Найтер Мун, ни принцессы Луны. Цикл дня и ночи вернулся на круги своя. Когда были использованы Элементы гармонии, произошёл мощный выброс энергии, серьёзно разрушивший замок. Дворец ещё можно было восстановить, но принцесса приказала покинуть это место и перенести столицу как можно дальше. Скорбь белой принцессы не знала границ. Несколько десятилетий она не могла придти в себя. Она запрещала кому-либо обсуждать былые события. Она пыталась забыть свою сестру... пыталась, но не могла. Не хотела. В честь мольбы прощения сестре, белая принцесса создала ежегодное событие «День летнего солнцестояния». Это был самый длинный день в году. Ты наверное думаешь: а причём тут принцесса Луна? Так вот, принцесса Селестия не могла себе позволить выделять ежегодно одну длинную ночь иначе, природный баланс был бы нарушен. Поэтому, в целях гармонии, был создан один долгий день летом и одна долгая ночь зимой. Это событие и до сих пор отмечается. С тех пор былая история забылась и превратилась в обычные сказки. Никто не верил, что когда-то в Эквестрии была вечная ночь, была принцесса Луна, младшая сестра белого аликорна. Но только в сказках присутствовал непонятный момент. Никто не знает, кто его туда вписал, историю многократно переписывали различные писатели. В ней гласилось, что когда после изгнания пройдёт тысяча лет, сами звёзды помогут Тёмной принцессе сбежать с луны и вернуться в Эквестрию. И, в один прекрасный день, так и произошло. Найтер Мун вернулась к нам и пригрозила вечной ночью. Принцесса Селестия не хотела использовать Элементы гармонии и скрылась. Почему? Она не хотела вновь отправлять сестру в изгнание. Она хотела попытаться очистить принцессу Луну от тёмной власти мрака, но для этого требовалась несколько другая энергия. Тогда принцесса решила найти созданий, обладающих особой магией и чистыми душами. Только они, как утверждала принцесса, были способны воспользоваться Элементами по-новому. Как ты, наверное, уже догадался, мы вшестером и оказались этими созданиями. Так вот, я не знаю, почему принцесса выбрала именно нас, но мы в итоге нашли эти Элементы. Нашли в данном замке. Тебе лучше не знать, через что мы прошли, пока добирались до них... В этом же дворце оказалась и Найтер Мун. Мы смогли обуздать энергию гармонии и использовали её против Тёмной принцессы. Но повторного изгнания не случилось. С нами Элементы гармонии стали работать совершено по-другому. Сами того не зная, мы очистили душу принцессы Луны от ненависти и зависти. Мы вернули принцессу Луну! С тех пор, сёстры зажили счастливо. И главное, Сумеречная принцесса осознала, что, хоть пони и не любуются по ночам её небесным шедевром, но всё равно они любят свою младшую принцессу. Вот такая история, — закончила рассказ умная кобылка.

Я сидел и переваривал услышанное. Какая трогательная, но мрачная история. И как аликорны живут с этим душевным грузом? То, что они бессмертные долгожители, это дар или проклятие?

Ещё я вспомнил ночь, которую провёл, гуляя в королевском саду. Тогда мы с Луной мило беседовали о ночи. О вечной ночи... Теперь мне ясен тот её задумчивый взгляд. Не нужно было ворошить ей память. Надеюсь, что тогда я не причинил ей боль своими разговорами о «запретном».

Я ещё раз осмотрел замок. Даже не верится, что эти стены стали невольными свидетелями жутких событий. Я посмотрел на кобылок. Они усмирили Найтер Мун, всесильную повелительницу ночи? Я ещё долго буду к такому привыкать... Пинки Пай усмирила Тёмную принцессу? Это слишком для меня...

— Спасибо, что рассказала. Потрясающая история, — сказал я.

— Теперь и вы с Гришей в курсе прошлого Эквестрии. Ой, уже темно а Пинки Пай и ЭйДжей всё ещё нет. Артур, я волнуюсь, — забеспокоилась фиолетовая.

Я посмотрел в окно. На улице и правда была уже темень, лишь тусклый магический свет от единорожек освещал наше помещение. Видимо, что-то пошло не так.

— Я найду их, — сказал я.

— Стой, не ходи туда, — испугалась единорожка.

— Я не пойду в Понивиль, а выйду на окраину леса. Может, они испугались темноты и боятся зайти в чащу. А я уже привыкший. Более менее, — сказал я.

— Я всё равно боюсь, — грустно сказала пони.

— Я пойду с ним, — вступил Гриша.

— Ох, Твайлуша, пускай мальчики идут. Думаю, их помощь может быть полезной — сказала Рэрити.

— Ну ладно... — сказала Твайлайт.

Мы подошли к выходу из тронного зала.

— Удачи, — сказал тоненький голосок Флаттершай.

Мы пробирались по тёмной чащи леса. Узкая тропинка была едва заметна. Гришка, да и, впрочем, я, испуганно передергивались от каждого пугающего звука. Таким образом мы вышли на окраину леса. Вдалеке виднелись огоньки Понивиля. Мы присели на освещаемую месяцем траву.

— Ну где же они, — нервничал я.

— Ты про ту розовую фигурку? — указал друг пальцем в сторону деревни.

И правда, к нам быстро мчалось розовое существо. А за ним десяток белых в сверкающих золотистых доспехах. Дело дрянь.

— Прячемся! — сказал друг и потащил меня в кусты.

Мы затаились. Когда кудрявая пони подбежала на умеренное расстояние, я осторожно помахал ей рукой. К счастью, она заметила мой жест и подбежала к нам. Стражники были где-то в сотне метров от нас и стремительно приближались.

— А где Эй Джей? — спросил я.

— Они схватили её! — сказала усталая кобылка и на миг обернулась.

— Держи! Я не позволю им найти вас, не переживай! — Пинки Пай скинула с себя сумку в кусты.

— Эй! Пустоголовые пряники! Я тут! — задорно заорала пони и побежала в боковую сторону от леса. Гвардейцы повернули за ней.

— Пинки...- начал я кричать, но Гриша успел закрыть мне рот.

Я наблюдал, как вдалеке розовая точка устало повалилась на землю и её настигли стражники. Не ожидал, что в такой непостоянной розовой кобылке может быть столько храбрости и смелости. Не даром принцесса выбрала именно её как хранителя одного из Элементов.

— Нужно уходить. Быстро! — сказал техник и взял сумку.

Немного поколебавшись, я присоединился к нему, и мы пошли обратно в убежище. Вернувшись в замок, нас встретили наши кобылки.

— А где... — начала Рэрити.

— Их схватили, — сказал Гриша.

— Что? Как? — закричала Твайлайт.

— Видимо, они наткнулись на патруль гвардейцев. Но Пинки успела передать нам устройство, — сказал я.

— Успела передать? Как это понимать? Почему вы здесь, а её нет? — разозлилась фиолетовая.

— За ней была погоня. Она успела скинуть сумку и затем провела отвлекающий манёвр, что, кстати, отлично получилось. Её поймали, но, Твайлайт, я обещаю, мы спасём её и Эппл Джек, — сказал я.

Волшебница посмотрела на меня мокрыми глазками.

— Надеюсь, ваш телепортатор того стоил, — дрожащим голоском сказала Твайлайт и отошла в сторону.

Я подошёл к единорожке и обнял. Она немного посопортивлялась, но быстро сдалась. Я нежно погладил её по гриве, отчего пони немного успокоилась.

— Мы спасём их, — сказал я.

Кобылка ничего не ответила. К нам подошла Флаттершай. Она не плакала, но на её мордашке читалась печаль сотни пони. Я обнял и её. Поцеловав Твайлайт в носик, я удобно устроился между кобылками. Я не собирался их отпускать. Не сейчас. Одна из них моя любимая подруга, другая... просто любимая. 


========== 1-2 СЭ2: глава 18 ==========

Глава 18 – переход

Меня разбудили крики кобылок, из-за которого я рефлекторно вскочил на ноги и осмотрелся.

— Что происходит? — спросил я.

— Рэйнбоу и Твайлайт кого-то обнаружили в лесу, и сейчас приведут его сюда. Твайли сказала, что кто-то ранен, — второпях объяснила Рэрити.

Я посмотрел на окна, из которых исходил сильный дневной свет. Затем, я повернулся к выходу из зала, увидел голубую и фиолетовую пони, поддерживающих на ногах синего аликорна! Сначала я подумал, что они привели принцессу Луну, но у этой кобылицы была обычная грива, не магическая. Затем, заметив метку на её крупе, я понял, что моё первое предположение было верным.

— Принцесса Луна? — уточнил я.

Синее создание тоскливо посмотрело на меня, но ничего не ответило. Пони уложили кобылицу у теневой стены помещения.

— Что случилось? — удивился я.

— Мы нашли её в лесу рядом с Зекорой. Зебра сказала, что видимых травм у неё нет, и она не знает, как лечить то, что не видно, — сказала Твайлайт.

Действительно, каких либо травм я не видел на теле принцессы, но внешне, она несколько изменилась. Грива и хвост стали обычными, её вид был ужасно измотанным. 

— Что с тобой произошло? — спросил я сочувственно.

— Артур, Флаттершай цела? — спросил аликорн в ответ.

— Я здесь. Со мной всё в порядке — подошла к нам желтокрылая кобылка.

— Отрадно, моя маленькая пони, — с натягом произнесло синее создание.

— Принцесса, так что случилось? — снова спросил я.

— Артур, не доставай её, — недовольно вступила Твайлайт.

— Ничего страшного, ученица Селестии. Я пыталась образумить любимую сестру от совершения ошибок, подобных с Флаттершай, но безумие её слишком сильно. Она обвинила меня в заговоре с вами, отняла практически всю магическую силу. Теперь я почти такая, как вы. Смертная, — объяснил аликорн.

— Разве такое возможно? — удивилась Твайлайт.

— Нет ничего невозможного. Селестия сильна. Гораздо сильнее меня. Она использовала тёмную магию и забрала большую часть моей силы и жизни, оставив лишь минимум энергии, что бы я не погибла. Ты, наверное, знаешь, Твайлайт Спаркл, что мы существуем только за счёт магии внутри нас. Слишком мало мне оставила сестра. Мне долго не продержаться, — шептало создание.

— Принцесса, мы поможем вам! Только, скажите, как? — кричала Твайлайт.

— Вернуть мне магию может лишь Селестия, но она не станет этого делать. Мне очень жаль, что я не уберегла её. Мои дни сочтены, маленькая пони. Не надо было вам подбирать меня в лесу. Я не хочу, что бы видели меня такой, — говорила Луна отворачиваясь.

— Нет! Мы спасём вас! — слёзно кричала единорожка.

— Спасите мою сестру, иначе скоро, она последует за мной. Что-то нарушило её внутреннюю гармонию, и магическая сила изнутри выжигает её. Я ощутила её боль. Это ужасно... Помогите ей, прошу вас, — говорила Сумеречная принцесса.

— Мы не успокоимся, пока не спасём вас обеих, — сказал я.

— Спасайте себя, — сказала кобылица и закрыла глаза.

— Принцесса, не умирайте! — крикнул я.

Я чувствовал, как бешено стучало моё сердце.

— Да не умираю я, просто хочу немного отдохнуть. Я ещё в состоянии поддерживать в себе жизнь. По крайней мере, на пару дней этого хватит, — натянуто улыбнулся аликорн и снова закрыл глаза.

Мы отошли от принцессы.

— Нужно действовать и немедленно! — крикнула голубая пегаска и топнула копытом.

— Гриш, ну что там с телепортатором? — спросил я.

— Он уже давно готов, — сказал техник. – Всё жду, когда меня начнут слушать.

Приятель подошёл к нам и включил устройство. На экранчике появился какой-то график и что-то вроде стрелки.

— Он уловил сигнал. Теперь, мы можем найти его источник. У нас есть какое-нибудь оружие? Мало ли с чем мы можем столкнуться, — сказал друг.

— Оружие в Эквестрии? Нет конечно. Хотя скажу по секрету, знаю я парочку нехороших заклинаний... — сказала фиолетовая и закраснела.

— Ну, хоть магическое оружие и то хорошо, — сказал Гриша.

— На Пустыре осталось много автоматов, — говорил я.

— Артурыч, сам понимаешь, соваться туда смерти подобно, — сказал друг, нажимая что-то в телепортаторе.

Тихий стон заставил нас посмотреть на спящую принцессу.

— Всё, пора выдвигаться, — сказал я. – Каждая минут промедления… эх, ну вы поняли.

— Флаттершай, Рэрити. Останьтесь с принцессой Луной, позаботьтесь о ней, хорошо? А мы пойдём искать сигнал, — молвила волшебница.

— Хорошо, — хором ответили кобылки.

Я, Гриша, Рэйнбоу Дэш и Твайлайт отправились в путь. Мы шли точно по указаниям прибора, за которым внимательно наблюдал Гриша. Надеюсь, заряда аккумулятора хватит до конца нашего пути, в противном случае, мы вряд ли сможем разыскать источник. 

==============

— Я давно не ел, у кого-нибудь есть перекусить? — спросил Гриша.

— Листья, коренья, трава. Конечно еда не шик, но голод утолить можно, — сказала Рэйнбоу.

Техник сорвал с дерева лист и начал жевать. Спустя пару секунд, приятель скорчил недовольную рожу и выплюнул его.

— И как вы эту гадость едите? Кстати, тут водятся кролики или прочая мелкая живность? — спросил друг.

— Да, их тут полно. Хочешь завести питомца? — спросила фиолетовая и улыбнулась.

— Не совсем. Твайлайт, а ты умеешь разводить огонь? — спросил друг.

— Ну конечно,— ответила задумавшаяся волшебница.

— Отлично, — произнёс Гриша и поднял с земли остроконечную палку.

Кажется, я понял, что задумал приятель.

— Григорий, не надо, — сказал я.

— Что, прикажешь с голоду дохнуть? — спросил друг и начал шарить по кустам.

— Что он делает? — удивилась Рэйнбоу.

Вдруг из куста выбежал кролик и побежал к нам. Техник обрадовался и метнул в него палку, но та не долетев буквально полметра, резко вонзилась в землю. Кролик испугался и убежал. Я посмотрел на Твайлайт, удивлёно выкатившую галаза на Гришу и светящую своим рогом, нацеленным на Гришу.

— Зачем ты это сделал? — удивилась кобылка.

— Я есть хочу. А он еда. Это ты зачем помешала мне? — недовольно произнес техник.

— Ты... хищник? Артур, в вашем мире есть люди-хищники? — испугалась волшебница и прижалась ко мне.

— Мы всеядные существа. Разве Артур тебе не рассказывал? — спросил друг.

Я покраснел. Твайлайт отпрыгнула от меня как ошпаренная. Единорожка испуганно смотрела то на меня, то на приятеля. Зрачки Дэши сузились, но такого же страха та не выдала.

— Артур, так ты в любой момент мог меня съесть? — задрожала фиолетовая и прижалась к радужной, от чего та недовольно дёрнулась.

Кажется, для них это был настоящий сюрприз.

— Твайлайт, да что ты такое говоришь! Разумеется, я никогда не причиню тебе вреда! Ну, молодец, Гриш, нашёл время обсуждать подобное! — разозлился я.

— Я не знал... — замялся друг.

— Получается, когда ты выходил по ночам гулять, то ты охотился на кроликов? — расспрашивала кобылка.

Нда, вот и заиграла фантазия у волшебницы.

— Ни на кого я не охотился. За всё моё время пребывания в Эквестрии, я ел только растительную пищу, — признался я.

— Ну ты же хищник... — продолжала удивляться пони.

— Да, человеческий организм устроен так, что мы обязательно должны есть как мясо, так и растительную пищу. Первое время, ев только листочки с цветочками, я боялся повредить свой организм, но к счастью, ничего не случилось. Видимо, ваша пища всё же содержит нужные вещества, необходимые для жизнедеятельности человеческого организма. На Земле, такой фокус бы не прокатил и я непременно бы заболел. Мне тяжело жить без мясной пищи, но прожить же можно, пока что,— выпалил я.

— Правда? — спросила фиолетовая и перестала дрожать.

— Правдивей некуда. И кстати, ты готовишь очень вкусно, даже лучше Спайка — улыбнулся я.

— Артур, это всё так странно. Я рада, что ты не такой хищник, которые обитают в этом лесу, — улыбнулась пони и затем ужаснулась от того, что только что произнесла.

— А я хочу мясо! — крикнул друг, от чего кобылки побледнели.

— Гриш, да хватит уже пугать бедняжек! — сказал я.

— Ладно, шучу. Если местные листочки и правда безвредны, то пожалуй, я присоединюсь к вашей диете. Правда, в этом плане, моя сила воли не так крепка, как у Артурыча, мало ли кого я могу... — недоговорил техник.

— Гриша! — буркнул я.

— Всё-всё, нормалды, — друг поднял руки вверх и пошёл дальше.

Я подошёл к фиолетовой пони, и хотел было обнять, но та отстранилась от меня и очень быстро.

— Почему ты сразу о таком не сказал? У тебя слишком много тайн, Артур. Страшных тайн. Мне это не по нраву, — произнесла пони и вместе с Рэйнбоу, ускорила шаг.

Мы шли в тишине до тех пор, пока к концу дня не вышли из леса на какие-то поля и луга. За всё время пути, мы лишь три раза делали остановки и сейчас едва держались на ногах.

— Что там? — спросил Гриша, указывая пальцем на поле.

— Овощные фермы. Выращивают морковку, помидорки, огурчики... — не успела договорить фиолетовая, как техник ломанулся в сторону поля.

— Еееедаааа! — орал он.

Надеюсь, он не привлечёт постороннего внимания.

— И нам прихвати! — крикнул я.

Спустя десять минут, друг вернулся весь счастливый и обвешанный разнообразными овощами.

— Я не буду их есть, они ворованные, — фыркнула Рэйнбоу и отвернулась.

— Дэш, в лесу скудная еда, её мало, чтобы полностью утолить голод. Тебе нужно поесть — сказал я.

— Говорю же, нет! Скажи мне, воруя овощи, чем мы тогда лучше того вора, которого выслеживаем? А? — спросила пегаска.

— Я с тобой согласен. Но мы с Гришей не наелись лесной пищей и, по крайней мере, у меня сильно болит живот. Как всё закончится, я обязательно заплачу фермеру за украденное, — сказал я.

- Обязательно заплатишь. У тебя даже денег нет! — сказала радужная.

— Заработаю! — сказал я.

— Пегаска что-то проворчала и, отвернувшись, легла спать.

— Дэши права. За эти овощи мы потом заплатим, но прошу, больше не воруйте. Лучше в следующий раз мы попросим фермеров, и я уверенна, они с нами поделятся, — сказала Твайлайт и тоже легла спать.

Я ощутил неприятное чувство стыда, но на аппетит оно нисколько не повлияло и вместе с Гришей, я принялся поглощать сочные овощи. Затем, насытившись, мы тоже собрались спать. Я лёг рядом с волшебницей, но та чуть заметно отодвинулась от меня. Дело плохо, возможно я напугал её тем, что являюсь хищником. Тем не менее, я заснул, несмотря на холодную жёсткую землю.

================

Меня разбудил непонятный писк. Я открыл глаза и увидел друга, сидящего на камне. В руках он держал телепортатор и что-то с ним делал. Я неохотно поднялся и подошёл к нему.

— Чего не спишь? — спросил я, глядя на тёмный небосвод.

— Пытаюсь разобраться в сигнале, который мы так усердно ищем, — сказал техник.

— Только аккумулятор не посади. Разобрался? — спросил я.

— За аккум не переживай, он сверхёмкий, его надолго хватит. Частично разобрался. Могу точно сказать, что источником сигнала является низкочастотный модулятор обратной зед-индукции. Такие стоят во всех Кратексах, — сказал друг.

— Ну, я так и предполагал, ведь воровали фрагменты Кратекса, — сказал я.

— Артур, это ещё не всё. Сигнал несколько изменён. Да, он вещает на стандартной частоте, но как бы сказать, высокоскоростными, неровными импульсами. Очень похоже на шифр что ли... или на бинарный код. Очень сложный сигнал, я не могу понять, для чего он нужен. Сигнал хоть и способен открыть портал на ту же Землю, но определённо, его предназначение вовсе не в этом. Кто-то очень постарался, что бы так значительно его модернизировать. Артур, технологии Кратексов опасны, и если они попадут тому, кому не следует, то могут произойти ужасные вещи, —прорезюмировал эксперт.

— К сожалению, они уже попали «не в те руки», — сказал я, убирая травинки из волос.

— Нам нужно остановить того вора, во что бы то не стало. Кстати, у тебя есть попить? — сказал друг.

Я осмотрел горку овощей. Помидоры и прочные сочные овощи закончились.

— Неа. Ну зачем ты спросил, теперь и я хочу пить, — недовольно сказал я.

— Когда я бегал за овощами, то видел колодец близ фермерского дома, — сказал техник.

— Ты же слышал Рэйнбоу, воровать больше не будем, — говорил я.

— Воровать? Конечно не будем, Артурыч. Мы попросим, — заулыбался друг.

— Ты очумел? Подожди, то есть, ты хочешь ночью заявиться в фермерский дом и попросить воды? — задал я вопрос.

— Да, а что? — удивился друг.

— Ты себя в зеркало видел? — спросил я.

— Я не бритый? — ещё больше удивился Гриша и почесал подбородок.

— Ты человек! — сказал я.

— Ах, точно... но ты говорил, что пони в курсе людей, — задумался приятель.

Я закрыл рукой верхнюю половину своего лица, а именно глаза, и саркастично покачал головой.

— Да, в курсе. Но если бы к тебе ночью заявился человек, ты бы не напугался? — спросил я.

— А с какого? — удивился техник.

— Клинический случай... ладно, попытка не пытка. Надеюсь, на ферме не окажется гвардейцев и «фермеров с ружьями», — сказал я.

Мы миновали поле, и подошли к небольшому, но симпатичному фермерскому дому. Судя по тёмным окнам, жители мирно спали. Я посмотрел на звёздное небо и вспомнил о принцессе Луне. Надеюсь, с ней всё будет хорошо. Я не допущу гибели столь прекрасного создания. Даже не верится, её жизнь сейчас в наших руках и копытах. 

Гриша постучал в дверь. Я встал рядом с ним. Послышался приглушённый цокот копыт и дверь открылась. Перед нами никого не было. Тогда мы опустили глаза и увидели маленького сонного жеребёнка, удивлённо смотрящего на нас.

— Мам! Пап! Тут какие-то люди пришли, — невозмутимо крикнул малец и хорошенько зевнув, отошёл от двери.

От такого спокойствия малыша, у меня дёрнулась челюсть. Я посмотрел на Гришу. Лучше бы не смотрел. Вы когда-нибудь видели на лице человека дибильную улыбку шимпанзе? Я тоже не видел. До этого момента. 

Послышался ещё один топот копыт, но уже потяжелее.

— Кто, гаваришь, прищёль? — пробурчал мужской голос с характерным акцентом.

К нам подошёл с виду массивный жеребец. Его глаза удивлённо вылезли и он тут же захлопнул перед нами дверь. Гриша постучал ещё раз.

— Ты кто такой, давай до свидания! — пробубнил голос за дверью.

Гриша снова постучал. Дверь чуть приоткрылась, и из щёлки показался глаз.

— Просим прощения за беспокойство, мы просто хотели спросить разрешения воспользоваться вашим колодцем. Пить, понимаешь, хотим, — сказал Гриша.

— Пэй дарагой, пэй и ухади! — сказал жеребец странным говором и закрыл дверь.

Странная семейка. Главное, разрешение получили, и мы направились к колодцу. Напившись вдоволь холодной водицы, мы отправились обратно.

— Думаю, надо нашим поняшкам тоже воды прихватить, — сказал я.

— И в чём ты её понесёшь? Ты же видел, ведро надёжно привязано к колодцу. Если захотят пить, то завтра сходим сюда и попросим какую-нибудь кастрюльку, — сказал Гриша.

Мы вернулись в наш временный лагерь. Едва Гриша лёг на землю, как тут же захрапел, причём в такт храпящей Рэйнбоу Дэш. Я же, попытал счастье и снова лёг рядом с единорожкой, которая к тому же, была неосторожно разбужена нашим ночным гулянием.

— Твайлайт, извини, что скрыл от тебя свои пищевые пристрастия. Я как раз этого и боялся. Боялся, что узнав тайну, ты посчитаешь меня монстром и будешь бояться, а я и так слишком странно себя веду. Я не хотел огорчить тебя, Твайлайт. Прости, — говорил я, но меня прервали.

Единорожка повернулась ко мне и неожиданно поцеловала. Это было необычно, ведь она же инопланетянка, но как-то волшебно. Фантастический поцелуй! Я нежно обнял кобылку и погладил по шее. Противоречивые чувства вновь хлынули мне в разум, но я старался не циклиться на них. Впервые, я не поддался логическому мышлению, а действовал так, как хотелось. Волшебница плавно отпустила меня.

— Дурашка, ничто не способно заставить меня, тебя возненавидеть, — улыбнулось создание и в этот раз, я прильнул к её губам.

Поцелуй повторился, что было для меня ещё более странным. Я не привык к такому, одно дело, если бы она была человеком, а другое. Затем, я чуть приподнялся и увидел, недалеко лежащую Рэйнбоу Дэш. Пегаска внимательно за нами наблюдала, от чего у меня кровь застыла в жилах. Взгляд радужной сорванки имел ревностные нотки и глубокую печаль. Видимо, старые чувства ко мне, в ней ещё не охладели. Заметив меня, голубая кобылка шустро отвернулась. Я же снова откинулся, смотрел на звёзды. Миллиарды звёзд. Думая о высоком, я медленно заснул. 


========== 1-2 СЭ2: глава 19 ==========

ГЛАВА 19

Меня разбудили первые лучи восходящего солнца. Несмотря на столь ранний час, я проснулся практически мгновенно. Я попытался подняться, но мне кое-что помешало. Кое-кто. На мне лежала фиолетовая единорожка и мирно сопела. Надо же, я впервые проснулся раньше неё. Аккуратно сдвинув с себя волшебницу, я поднялся с травы. Всё тело звонко захрустело говоря о том, насколько ему не понравилось ночевать на жёсткой земле.

В тени камня стояла кастрюлька с водой и корзина с овощами. Видимо, Гриша не удержался и сходил ночью к фермеру. Я окинул взглядом небольшую полянку с редкими деревьями, на которой расположились мои собраться по несчастью. Все спали на своих местах, за исключением Рэйнбоу Дэш. Её в лагере не было. Я внимательно осмотрел округу и заметил недалеко голубую точку. После недолгих раздумий, я направился в её сторону.

Радужная пегаска сидела под тенью большого дерева и копытом перебирала землю.

— Чем занимаешься? — спросил я, и сел рядом.

— А? Привет, я тебя не заметила. Ничем, — ответила пегаска.

— Иди, позавтракай. У нас есть вода и овощи. В этот раз не ворованные, — улыбнулся я.

— Я не голодна, спасибо, — ответила пони без всякого интереса.

Я заглянул в глаза пегаске. Они олицетворяли грусть и обиду. Кажется, я понял в чём было дело.

— Рэйнбоу, я всё ещё нравлюсь тебе? — спросил я.

— Что за вздор! — фыркнула сорванка и чуть отвернулась.

— Я видел вчера то, как ты на нас смотрела. Тебе было неприятно, — сказал я.

— Не твоё дело! И отстань от меня со своими глупыми вопросами! — разозлилась пони.

— Дэши, не мучай себя. Отпусти меня, — произнёс я.

— А тебя никто и не держит! — крикнула радужная сорванка, вскочила с места и улетела.

Кажется, вчерашнее её здорово зацепило. Надеюсь, придёт время и она успокоится. Я вернулся в лагерь. Твайлайт уже проснулась, а Гриша продолжал видеть сто десятый сон, что подтвердила, медленная стекающая слюня, с его уголка рта. Наверное, ему снится мясо.

— Доброе утро, Твайлайт, — сказал я и подошёл к единорожке.

— Доброе, Артур, — улыбнулась волшебница и, пройдя мимо меня, играючи дотронулась до меня хвостиком, что вновь напомнило мне о прошлой ночи.

Волшебница удивлённо посмотрела на корзину с овощами, и я сразу объяснил ей, откуда она взялась.

— Тогда давайте завтракать и пойдём дальше. У принцессы Луны осталось слишком мало времени, нам нужно поспешить, ведь мы не знаем, как долго ещё придётся идти. А где Рэйнбоу? — сказала фиолетовая.

— Гуляет где-то, — ответил я.

Я не стал говорить Твайлайт о стычке с пегаской.

Я подошёл к другу и «нежно» со всей дури пнул его по подошве кроссовка. Он что-то пробурчал и повернулся на другой бок. Я повторил действие и после этого приятель, наконец, проснулся.

— Который час? — недовольно пробубнил техник.

— «4-40» утра, — ухмыльнулся я.

— Ну и какого ксерокса ты меня разбудил? Иди гуляй, Вася, — сказал техник и закрыл глаза.
 Я ещё раз его пнул.

— Иди завтракай, мы скоро выдвигаемся. Сам знаешь, времени у нас в обрез, — сказал я и в этот раз, мои слова подействовали на Гришу.

— Неужели спасение мира не может подождать до обеда? — проворчал техник, неуклюже поднялся и потопал в лесные кусты.

Я сел рядом с Твайлайт и принялся помогать мыть овощи, готовить завтрак. Я намочил руку и брызнул водой в мордашку фиолетового создания, от чего та довольно хихикнула. Затем, я собрался её приласкать, как…

— ААА! — прервал нас крик.

Мы посмотрели в сторону леса, из которого пулей вылетела голубая пегаска, и за ней мой горе-друг, судорожно пытаясь одеть штаны. Я сначала подумал о них кое-что не самое святое, но ответ оказался более интересным.

— Ваша крылатая кобыла больная извращенка! — недовольно крикнул друг.

— Да сам ты извращенец! — так же поспорила Рэйнбоу.

— Я что, не могу с утра сходить в... да какого ты вообще там делала? — удивился техник.

— Тебе в твою крошечную головку не приходила мысль, что я могу там гулять? — злилась радужная.

— Это у кого крошечная? Репотыквенная лошадка! — орал приятель.

— Ах ты... ну я тебе! — пегаска повалила Гришу на землю и у них завязалась борьба.

— Я женщин не бью! — кричал друг.

— Ну и не бей! — крикнула голубая и продолжила напирать.

Парочка продолжала свою странную борьбу.

— Вы оба, престаньте сейчас же! — крикнула Твайлайт.

Драчунишки никак не отреагировали.

— Твайлайт, здесь нужно немного по-другому, — сказал я.

Я взял кастрюлю с водой и благополучно вылил её содержимое на забияк. Результат не заставил себя ждать. Мокрые и злые, они прекратили борьбу и уставились на нас.

— Да что на неё нашло?! — спросил Гриша.

— Всё, успокойтесь! Приведите себя в порядок и идите завтракать. Оба хороши, ничего не скажешь. И принесите нам ещё воды. Идите вместе! — сказала фиолетовая единорожка.

Парочка недовольно нахмурилась и, взяв кастрюлю, потопала на ферму.

— Как маленькие жеребята. Так на чём мы остановились? Мы то ведь, уже не маленькие жеребята, верно? — сказала фиолетовая и, покраснев, коварно улыбнулась.

Я прижал к себе единорожку, нежно провёл пальцами по её спинке. Не успел я насладиться моментом, как…

— Ваша вода, — неожиданно сказала пегаска, от чего я тут же отстранился от фиолетовой и подпрыгнул на месте.

— Рэйнбоу, как ты так быстро...? — удивился я.

— Если ты не заметил, у меня есть крылья, — сухо произнесла пони и помахала крыльями.

— А где Гриша? — спросил я.

— Этот стручок скоро придёт. Я ему не нянька, — сказала пегаска и отошла в сторону.

Спустя несколько минут пришёл Гриша. Мы принялись завтракать и, к счастью, придирки между Рэйнбоу и Гришей прекратились. Позавтракав, мы взяли с собой оставшиеся овощи и двинулись в путь. Во главе нас, как всегда, пошёл Гриша со своим самопальным GPS-ом. Мы шли около часа. Знойное солнце сильно выматывало меня, отчего жажда разрасталась всё больше. Если бы не чудесные виды вокруг, я бы точно ушёл в угрюмую депрессию от монотонности пути.

— Ребятки, таким темпом мы не скоро доберёмся до источника, — сказал друг.

— Ты знаешь, где он находится? — спросил я.

— Догадываюсь. Если кражи происходят на Пустыре близ Кантерлота, то логично предположить, что убежище вора будет недалеко от него. В противном случае, он не смог бы долго и незаметно перетаскивать вещи, к тому же практически каждую ночь, — предположил Гриша.

— Логично. Но до столицы ещё очень далеко. Пешком мы только дня через четыре доберёмся, — грустно сказала фиолетовая.

— Нам нужен транспорт! — ударила землю копытом радужная.

— Нельзя садиться в поезд или в пассажирскую повозку, нас могут схватить, — сказала Твайлайт.

Гриша остановился.

— У меня есть одна безумная идея, но вам она не понравится, — сказал техник.

— Мне не нравятся безумные идеи, — сказала единорожка.

— Нет, не переживай. Пару минут назад, я видел в канаве сломанную повозку. Вот думаю, если мы её починим, то может, запряжём вас в неё? Вы же способны долго и быстро бегать, а мы нет, — сказал техник.

Никто возражать не стал. Мы вернулись к канаве и совместными усилиями извлекли небольшую повозку с двумя средними, деревянными колёсами. Удивительно, но сломанной она не была. Но видок, однако, был потрёпанный.

— Надеюсь, выдержит, — задумался приятель.

— Вот ещё! Меня вам не запрячь! Я мул что ли? Фи! — нахмурилась голубая и скрестила на груди копытца.

- Чего ты раньше молчала? – возмутился я.

— Тогда меня запрягите, я согласна, — сказала Твайлайт и встала под поводья.

Я закрепил верёвки на шее и спине кобылки точно так, как она мне велела. К нам подошла Рэйнбоу и закатила глаза.

— Ну и меня давай. В одиночку Твай с места вас не сдвинет, — согласилась радужная.

— Спасибо, Дэш — сказал я и сделал тоже самой и с ней.

Затем Гриша залез в повозку.

— Но! Лошадки! Но! — пошутил он.

Кобылки тоже «пошутили». Они синхронно лягнули заднюю часть транспорта, что катапультой подкинуло техника на пару метров, после чего бедолага приземлился на землю не в самой лучшей позе.

— Виноват, — сказал приятель, вставая с земли и выплёвывая редкие травинки. – Я в порядке.

— Залезайте, но без ваших шуточек, — сказала радужная.

Мы забрались в повозку и ухватились за её борта. Твайлайт посмотрела на нас и кивнула Дэш. Кобылки медленно начали движение и повозка покатилась.

— Прибавим скорости! — задорно произнесла пегаска и дала дёру.

Гриша слетел сразу. Я чудом удержался за бортик телеги, но недолго. Бортик - вместе со мной - благополучно последовал за другом детства. Протирая глаза от грязи, я поднялся с земли посмотрел на, недалеко остановившуюся, повозку.

— Ну вы и слабаки! — крикнула сорванка и засмеялась.

Мы снова забрались в повозку.

— Рэйнбоу, изволь больше так не делать — недовольно я сказал.

Гриша тоже кое-что сказал, и уж сказал так сказал, но в плане цензуры, я озвучивать это не собираюсь.

— Ладно оболтусы, держитесь покрепче. Я медленно буду набирать скорость, — сказала пегаска и вместе с Твайлайт синхронно начала разгоняться.

Я на протяжении всего пути не переставал удивляться, как от такой скорости, наша ветхая телега только не развалилось, причём скакала она по настоящему бездорожью. Кстати, говоря о бездорожье. В силу отсутствия даже намёка на амортизаторы, нетрудно догадаться, как нас колбасило по всему салону нашего деревянного лимузина. Грише это определённо нравилось, что подтверждал его, дрожащий от каждой кочки, ненормальный смех. Мне даже не верилось, что в телегу запряжены две маленькие кобылки, их сила просто поражала.

Спустя несколько часов, мы остановились на привал. Я распряг пони и те устало повалились на траву.

— Я фигею! — сказал мой дёрганый друг, которого до сих пор не отпустило от нашей поездки.

— Мы слышали. Всю дорогу слышали — вздохнула Твайлай, тщетно пытаясь поправить взъерошенную гриву.

— Ещё далеко до источника? — спросила Рэйнбоу.

Техник посмотрел на телепортатор.

— Я не могу сказать, он не показывает точно. Но думаю, мы уже близко, — сказал Гриша.

Я посмотрел вдаль и заметил купола замка Кантерлота. Город был совсем рядом. Нехило так дёрнули. Я подошёл к приятелю.

— Гриш, куда нам дальше? — спросил я.

Техник показал мне прибор. Импровизированная стрелка указывала чуть левее от места, где находится злополучный Пустырь.

— Всё, пора в путь, — сказала пегаска и шатаясь, подошла к телеге.

— Отдохни ещё, ну куда ты такая собралась? — спросил я.

— Я не устала. Я никогда не устаю! — фыркнула пегаскаи гордо задрала мордочку.

— Ну-ну, — саркастично произнёс Гриша.

Техник незаметно подошёл к голубой пони и шлёпнул рукой по её... крупу. Совершив жуткое злодеяние, друг отпрыгнул в сторону.

— Эй! Ты что творишь? Ну ты у меня попляшешь! — разозлилась кобылка.

Пегаска развернулась и побежала в сторону техника, тот в свою очередь побежал от неё. Далеко убежать радужная не смогла - её ноги предательски заплелись, и она плашмя упала на землю.

— Что и требовалось доказать, — ухмыльнулся друг.

— Да неужели? А это ты учёл? — злодейски заулыбалась пони, и, расправив свои шикарные крылья, полетела на удивлённого приятеля.

Две туши кубарем катались по траве. Я мог долго наблюдать за тем, как мой лучший друг огребает от девчонки, но был вынужден их прервать.

— Завязывайте. Берегите силы, они вам ещё потребуются, — сказал я.

Задиры угомонились и разбрелись в разные стороны. Я подошёл к единорожке и лёг рядом.

— Ну как ты? — спросил я.

— Ох, Артур. Я не привыкла жаловаться, но даже ушком пошевелить не в состоянии. Я не такая выносливая, как Рэйнбоу Дэш, — призналась фиолетовая.

— Потерпи ещё немного, мы почти у цели, — ободрял я.

— Поскорее бы, и так всё тело ноет, — вздохнула волшебница.

Вид у единорожки был растрёпанный. Я дотронулся до её передней ноги и ощутил сильное напряжение.

— Давай я сделаю тебе массаж? — предложил я.

— А ты умеешь? — спросила Твайлайт.

— Неа — признался я.

— Ну, попробуй, хорошо, — сказала единорожка и легла на бок. — Только сильно не нажимай — добавила она.

Я хрустнул пальцами и начал думать, как и чего мне делать. Я хотел снять напряжения с мышц усталой волшебницы, но банально не знал как. В итоге, решил импровизировать.

Я пощипал бок кобылки, от чего та захихикала. Затем я принялся его массировать, плавно переходя на спину. Когда дошёл до напряжённой шеи, то единорожка несколько раз что-то пробормотала. Видимо, массаж работает, что очень хорошо. Я продолжал массировать шею создания.

— Да, Артур, да! Ах! Вот здесь, продолжай! Жми сильнее! Ох, святая Селестия! Не останавливайся! Да! — Твайлайт стонала и извивалась.

— Вы чем таким тут занимаетесь и при свете дня!? — подошёл Гриша и удивлённо посмотрел на нас.

— Массаж делаем, а что? — удивился я.

Друг почему-то расхохотался и отошёл в сторону. Странный он. Я продолжил свои действия. Почувствовав, что единорожка в конец расслабилась, я перестал свои манипуляции.

— Твои лапы просто фантастические! Спасибо, Артур! — поблагодарила пони и залилась краской.

— Да пожалуйста, обращайся! — сказал я и улыбнулся.

Я даже не подозревал, что от массажа можно получать столько удовольствия. Надо будет попросить волшебницу то же самое сделать со мной. Хотя, у неё вряд ли получится, если только тайский массаж копытами...

— Теперь нам точно пора. Не забывайте, в наших зубах судьбы принцесс и подруг, — крикнула пегаска.

Со счастливой мордочкой, Твайлайт поднялась с земли и подошла к сорванке, стоявшей возле телеги. Мы с Гришей запрягли их и забрались в повозку. Транспорт покатил нас дальше, но уже без той лихой скорости. Кобылки ведь устали как-никак. Пони старались объезжать камни и кочки, но телегу всё равно жутко трясло. Друг в этот раз не хохотал и то радует.

К вечеру, мы добрались до предполагаемого места трансляции сигнала.

— Очень интересно, — озадачился Гриша, ровно, как и мы.


========== 1-2 СЭ2: глава 20 - ФИНАЛ ==========

Глава 20 - финал
Перед нами была ферма. Судя по состоянию дома, заброшенный фермерский участок, состоящий из одноэтажного дома, амбара и мельницы со сломанными лопастями. Земля заросла сорняками, дом был обвит лозой какого-то растения с белыми цветами. Признаков жизни я не наблюдал.

— Идеальное место для убежища. Далеко от жилых массивов, природная маскировка и главное, рядом с Пустырём, — настороженно произнёс техник.

Мы остановились и я распряг пони.

- Пошли, надерём его воровской круп! — обрадовалась сорванка.

— Не спеши, мы не можем просто так взять и вломиться к нему в убежище. Гриша, сигнал точно отсюда идёт? — спросила фиолетовая.

Друг помаячил в воздухе своим прибором.

— Точнее точного, — уверенно произнёс он.

— Нужно быть крайне осторожными. Я и Артур проверим дом, Гриша и Рэйнбоу посмотрят сарай, — говорила Твайлайт, раздавая распоряжения.

— Вот ещё! Во-первых, я с этой выскочкой один на один не останусь, ещё испугается и бросит меня. Во-вторых, ты забыла произнести фразу «нам надо разделиться» и тогда наши действия точно бы смахивали на низкобюджетный дерьмовый боевик, — сказал друг.

— Ты кого трусихой назвал? Эй, человечишка! — разозлилась пегаска.

— Дэши, давай не сейчас. Гриша, она тебя не бросит, уж поверь, — сказала фиолетовая.

— Разделяться я не буду и точка, — молвил друг.

Единорожка тяжело вздохнула.

— В таком случае, все вместе поочерёдно проверим дома, — сказала волшебница и в этот раз с ней все согласились.

Мы подошли к фермерскому дому. Судя по облезлой краске, он был заброшен уже давно.

— Почему здесь никто не живёт? — спросил я.

— Если не ошибаюсь, данная местность считается неблагополучной и здесь плохо растут наши растительные культуры. Здесь невыгодно жить, — сказала Твайлайт.

Подойдя к входной двери, Гриша принял стойку бойца S.W.A.T.

— Нужно выбить дверь, — сказал он с серьёзной миной на лице.

Я покачал головой и толкнул ветхую дверь, от чего та незамедлительно распахнулась. Техник удивлённо посмотрел на меня, и ничего не сказав, осторожно прошёл внутрь. Дом оказался совершенно пустой. Вероятно, всю мебель вывезли его бывшие владельцы. Судя по окружающей пыли, в нём давно никого не было. Мы обошли каждый уголок строения, но ничего подозрительно так и не увидели.

— Здесь чисто, пошли в сарай, — сказал я и мы вышли из дома.

Ставни сарая были наполовину распахнуты, что заметно упростило наше проникновение. К нашему всеобщему удивлению, в постройке было тоже пусто. Вообще ничего, кроме остатков сена. Дырявая крыша подтвердила непригодность постройки.

— И здесь чисто, — сказал я.

Мы подошли к мельнице. По высоте она была где-то с «Мамонт» и явно была не пригодна для использования по своему назначению. Тяжело вздохнув, я открыл входную дверь, и мы прошли внутрь технического сооружения. Никаких признаков жизни или навороченной установки, кругом лишь мусор и разруха.

— Гриш, похоже твой поисковик ложанул. Здесь нет ничего кратексоподобного и уж тем более, нет вора, - сказал я.

— Да быть того не может! Телепортатор не мог ошибиться. И вот, смотри, — друг показал мне устройство. 

На экранчике девайса бешено вращалась импровизированная стрелка.

— Что с ней? — удивился я.

— То же самое, что бывает, когда компас попадает в мощное электромагнитное поле, — сказал друг, стуча рукой по прибору.

— Но, здесь ничего нет! — говорил я.

— Телепортатор так не считает. Или ты забыл, какими светлыми умами он был разработан? — буркнул техник.

— Давайте осмотрим мельницу, ну хоть попробуем, — сказала фиолетовая и начала подниматься вверх по спиральной лестнице.

Пегаска выбежала из мельницы и направилась к дому. Мы с Гришей остались на первом этаже высокого строения и как бабуины, наблюдали за сумасшедшей стрелкой телепортатора.

— ААА! — раздался крик сверху.

Я поднял голову и увидел свисающую со сломанной лестницы, единорожку. Она усердно держалась передними копытами за уступ лестницы.

— Твайлайт, держись! — орал я.

Такая картина пугала меня просто неописуемо, думать не было времени.

— Я больше не могу! — пискнула кобылка и сорвалась в низ.

Я тут же ломанулся к месту её вероятного падения, но понимал, что просто не успею... Вдруг, меня с ног сбила голубая пегаска и подхватила падающую единорожку в самый последний момент. Пони благополучно приземлились на пол.

— Рэйнбоу! — Твайлайт обняла спасительницу.

Та обняла её в ответ.

— Всё хорошо подруга, всё хорошо, — улыбнулась Дэши.

Фиолетовая пришла в себя от шока и посмотрела на нас.

— Я кое-что нашла. Правда, я не сильно разбираюсь в конструкции мельниц, но кое-что в ней явно лишнее — озадачила нас кобылка, продолжая испуганно таращиться на ветхую лестницу.

Твайлайт подошла к сломанному механизму мельницы и убрала с него часть мусора. Нашему вниманию предстал толстый металлический стержень, ведущий куда-то вверх по центральному механизму мельницы.

— Я, кажется, догадываюсь, что это, — сказал Гриша.

— Я тоже. Рэйнбоу, не могла бы ты меня поднять до крыши? — произнёс я.

— Запросто, дохляк! — сказала голубая.

Пегаска обхватила меня копытами и медленно подняла к основанию крыши, в то место, куда шёл металлический прут. От увиденного, у меня глаза вылезли на лоб. Вся крыша была усеяна тонкой сетью железных прутков, надёжно скреплённых друг с другом и соединённых с центральным сердечником. Мы опустились в низ.

— Это то, о чём я подумал? — спросил друг.

— К сожалению, да — ответил я.

— Что там такое, расскажи! — прыгала фиолетовая.

— Всё куда масштабнее, чем мы думали. Пустырный вор переделал мельницу в огромную антенну, транслирующую наш сигнал, — сказал я.

— Теперь ясно, почему он такой сильный. Вор гений, он собрал мощный усиленный ретранслятор, — сказал друг.

— Но зачем ему это? — спросила волшебница.

— Он куда-то передаёт сигнал, а вот куда и зачем, пока не ясно, — сказал приятель.

— Ну, я ему обломаю все сигналы! — крикнула сорванка и прыгнула на сердечник антенны.

— Рэйнбоу, нет, стой! — заорали мы с Гришей, но было поздно.

Со снопом искр, пегаску отбросило обратно на пол и она... не шевелилась.

— Дэши!? — удивилась единорожка.

Мы подбежали к бессознательной сорванке.

— Дурёха, что же ты наделала! — сказал я.

— Что с ней случилось? — кричала Твайлайт.

— Для такого сильного сигнала нужно много энергии. Сердечник находится под высоким напряжением и её ударило электрическим током. Это смертельно опасно, — печально произнёс Гриша.

— Неееет! — слёзно кричала единорожка.

Я взял пегаску на руки. Она не шевелилась. И не дышала. Было непривычно держать её на руках. Вечно активная пони. Она словно спала, что было очень и очень жутко.

— Отойди, — приказал друг, и я положил умирающее создание на пол.

Техник подошёл к кобылке и предпринял попытку искусственного дыхания с закрытым массажем сердца. Но увы, ничего у него не вышло. Пегаска не шевелилась. Но друг не переставал.

— Дэшечка! — ревела Твайлайт.

— Гриша, перестань. Её больше нет, — еле выговорил я.

— Я не дам ей умереть! — прошептал друг и отошёл от тела голубого создания.

Техник схватил, лежащий на полу, железный прут и одним концом положил его на бездыханное тело.

— Отойдите, — сказал он и отпустил прут так, что он свободным концом на мгновение упал на сердечник антенны.

Тело пегаски дрогнуло от разряда тока, но больше ничего не произошло.

— Я сделал всё что смог, — упустил руки техник и сел на пол.

Я подошёл к голубокрылой подруге.

— Дурёшка ты,— расстроено сказал я.

— Сам ты дурёшка, — улыбнулась сорванка.

— Рэйнбоу!? — удивился я.

— Ну а кто же ещё? — улыбнулось существо.

Я сжал пегаску в своих объятьях и она коротко, но явно неохотно ответила взаимностью, но затем, недовольно отодвинула меня. Фиолетовая кобылка увидев живую подругу, на радостях запрыгала на месте.

— Что произошло? — спросила радужная.

— Тебя ударило током, это что-то вроде плохой магии, не забивай голову... так вот, но тебя удалось спасти, — обрадовался я.

— Спасибо, — сказала кобылка.

— Благодари Гришу, это он тебя оживил, — сказал я.

Сорванка быстро подбежала технику, от чего тот рефлекторно зажался. Она с полсекунды посмотрела на него и крепко обняла.

— Спасибо тебе большое и прости, что издевалась над тобой, — трогательно произнесла укротительница облаков. – Ты не такой уж неотесанный мул, как я говорила.

Друг несколько оторопел.

— Пожалуйста, — ответил он.

— Нужно разнести эту мельницу. Только, скажите как, — произнесла голубая.

— Не лучшая идея. Сначала необходимо найти установку, посылающую сигнал на антенну. Если мы разрушим ретранслятор, то вор сможет построить новый и уже в другом месте. А сейчас, у нас есть возможность прямиком выйти на него. Насколько мне известно, его источником энергии являются несколько дизельных генераторов. Они вырабатывают много электричества, но его не достаточно, что бы передавать столь высокое напряжение на большую дистанцию. Значит, убежище вора где-то совсем рядом, — сказал я.

— Я попробую настроить телепортатор на улавливание электромагнитных волн, — сказал друг и принялся копошиться в устройстве.

— Твайлайт, поищи вокруг мельницы кабели, только не трогай их, — сказал я.

— А что такое кабели? — спросила волшебница.

— Это длинные, чёрные верёвки, — объяснил я максимально доступно.

— А, ясно! — ответила кобылка и выбежала из строения.

Спустя несколько минут, Твайлайт вернулась к нам.

— Я ничего не нашла, — расстроено сказала пони.

— А ты видела какие-нибудь ямы, следы, что копали? — спросил Гриша.

— Ничего подобного нет, — пожала плечами волшебница.

— Вор всё предусмотрел. Он действительно гений, — сказал я, задумчиво глядя вникуда.

— Всё, я настроил прибор. Нам нужно отойти от антенны, она сильно искажает показатели — сказал друг.

Мы покинули мельницу и отошли от неё на пару десятков метров. Знойное солнце нещадно слепило меня, от чего начинала болеть голова.

— Ну что? — спросил я.

— Помехи всё равно сильные, но кажется, мне удалось кое-что уловить. За мной, — сказал техник и мы пошли за ним.

Спустя несколько минут, мы подошли к небольшому леску из которого слышался непонятный шум. Затем, я заметил небольшой дымок и побежал к нему. Из земли торчала труба, а из трубы шёл едкий дым. Судя по запаху, продукт сгорания дизельного топлива. Шум работающих поршней генератора подтвердил мои догадки.

— Оно под нами — сказал я.

— Так, все дружно ищем люк или пещеру — сказал Гриша.

Всей кампанией, мы принялись шарить по леску. Шарили довольно долго, и я боялся, что не успеем до темноты.

— Нашла! — крикнула Рэйнбоу, и мы подбежали к ней.

Перед нами оказалась, замаскированная травой, деревянная крышка люка.

— Пришло время узнать правду, — сказал я и открыл люк.

Внизу было темно. Виднелась лишь верхняя часть настенной лестницы. Гриша тут же полез вниз. Вот храбрец. Видимо, у меня заразился.

— Мы не сможем спуститься, ступеньки не удобные, — сказала Твайлайт.

— Гриш? — крикнул я в дыру.

— Ау? — ответил он.

Я едва его услышал. Шум генераторов был довольно громкий.

— Ты сможешь поймать наших девчонок? — спросил я.

— Кидай, — ответил он.

— Может, мы останемся здесь? — спросила Твайлайт.

— Боюсь, нам может понадобиться ваша магия и сила, а мы прикроем вас, если что — вздохнул я.

Кобылки посмотрели на меня и поочерёдно прыгнули в дыру.

— Поймал? — спросил я.

— Ага. Правда, Твайлайт мне заехала копытом в глаз, боюсь, синяк будет, — ответил друг.

— Прости, — произнёс голос волшебницы.

Я заметил внизу фиолетовую подсветку и спустился вниз. Перед нами возник тесный, грубый земляной коридор, поддерживаемый самодельными балками. Неплохое убежище. Мы выстроились в колонну и пошли по нему. Первым шёл Гриша, я был за ним следом. Мы подошли к развилке и друг не раздумывая, повернул направо, к источнику шума. Мы прошли в помещение средних размеров. В нём находились три мощных генератора, от которых исходил сильный жар. Шум был таким громким, что я даже собственных мыслей не слышал. В углу стояли бочки с топливом. Судя по их числу, дизеля тут ещё много. Осмотрев помещение, и не обнаружив ничего, кроме генераторов и кабелей, мы вернулись к развилке и потопали в другом направлении.

Перед нами возникла массивная деревянная дверь, из-под щелей которой, просачивался свет.

— Готовы? - сказал друг.

Мы кивнули.

Техник исполнил свою мечту детства и ногой выбил дверь, словно боец спецназа. Правда, она была не заперта и просто открылась, но он всё равно обрадовался. Мы прошли в помещение. Стены были обшиты тканью и ковролином, благодаря такой шумоизоляции в нём было относительно тихо. У дальней стены стояла непонятная машина, в основном, состоящая из деталей Кратекса. Весь потолок был в кабелях и проводах, кругом лежали ящики с непонятным содержимым.

— Артур, мой друг любезный! А я всё думаю, когда же мы встретимся! — окликнул меня знакомый голос и я повернул к нему голову.

На диванчике, что за грудой ящиков, сидел сам, что ни на есть, Зубарев. Он смотрел на нас и улыбался своей ехидной улыбкой. Моему удивлению не было предела.

— Я его видела! Это он начал войну против нас! — крикнула Твайлайт.

— Я ща ему морду поправлю! — разозлилась пегаска.

— Я бы на вашем месте не подходил, — сказал начальник.

Мы удивлённо посмотрели на него. Зубарев поднял руку и в ней оказался пульт.

— Только попробуйте хоть шевельнуться. Нажатие этой кнопки убьёт вашу белоснежную принцессу, — сказал Зубарев и улыбнулся.

— Что? — не понял я.

— Ох, да вы же не в курсе. Учитывая, что вы всё равно живыми отсюда не выберетесь, я могу и поделиться своими планами. Здесь так одиноко, даже поговорить не с кем, — сказал босс и в его другой руке оказался пистолет, от чего, кобылки ужаснулись.

— Тебе это с рук не сойдёт, — сказал я.

— Уже сошло, — зевнул Зубарев.

— Как ты сюда попал? Я же отправил тебя... — задумался техник.

— Да-да. Отправил, так отправил, чёртов ботаник. Ты закинул меня в мир ксеноморфов*! Я несколько минут от них пытался укрыться! Ты не представляешь, через что я прошёл. Но ты не учёл одну маленькую вещь. Мой красный браслет. Я знал, что Мамонт был непоправимо повреждён и в таком случае, сработал протокол безопасности, возвращающий всех людей на Землю. Да, ты перенаправил меня в другой мир, но протокол оказался умнее тебя, Григорий. Система любезно заботится о людях, и пока Мамонт не рванул, она попыталась снова вернуть меня на Землю. Но видимо, система стабилизации дала сбой и меня перекинуло в этот пони мир, — объяснил Зубарев.

— Но что тебе нужно от Эквестрии? Ты собрал новую установку, так почему не вернулся? — спросил я.

— Изначально, я так и планировал. Я остался здесь один и без всего. Я подручными средствами выкопал этот хилый бункер и спрятался. Чтобы вернуться, мне нужен был тот безбраслетный Кратекс, что остался в лагере. Но упорные стражники охраняли наш лагерь, что доставило мне не мало проблем. Под покровом ночи мне удалось проникнуть на территорию и забрать несколько важных эм... элементов. Это экспериментальные наночипы, предназначенные для зомбирования людей. Изначально мы хотели использовать их на пони, дабы избежать кровопролития, но они не прошли наших тестов и оказались совершенно негодными. У меня не было выбора, я попытался. Снова. Я заманил в ловушку одного тупоголового стражника и внедрил ему один из чипов. Удивительно, но тот сработал. Правда, не эффективно, но сработал! После нескольких часов корректировки мне удалось подчинить его разум, но увы, не на долго. Чип работал лишь по ночам и ещё реже, днём, и то не стабильно. Малейшая шоковая ситуация была способна вернуть сознание испытуемого. Таким образом, благодаря ручному гвардейцу, я заманил и обработал целый взвод стражников. Это было проще простого и очень весело! К сожалению, чипы закончились и больше никого я не мог загрести. Но, контролируемого по ночам взвода солдат мне было вполне достаточно, чтобы забрать с Пустыря необходимые мне вещи. Правда, с Кратексом пришлось попотеть. Тяжёлая махина и заметная. Я сам пробрался в лагерь под прикрытием стражников и за ночь, успешно разобрал его. Собрав установку здесь и подключив к генераторам, я готов был открыть портал и вернуться, как вдруг, меня осенила прекрасная идея! На Земле мне делать нечего и скорее всего, на меня будет вестись пристальная охота. Я подключил к Кратексу прибор, управляющий разумом моих солдат, что усилило его влияние, и случилось чудо! Под мой контроль попали все стражники Кантерлота! Видимо, их мозговые волны весьма схожи, что не удивительно. Опять таки, контроль был крайне ненадёжен и только по ночам. Я построил ретранслятор, в надежде усилить сигнал и это мне немного помогло, значительно расширив зону действия контроля сознания. Гвардейцы хорошо мне служили. Сливали информацию, снабжали едой, следили за тобой, Артур. Но как я и предполагал, ты оказался бесполезен и думал только о своих кобылках, и я не стал тратить на тебя силы и отменил слежку. Я несколько раз собирал гвардейцев в безопасном месте. Я решил, как бы объяснить, остаться жить в Эквестрии, но только по своим правилам. Моим планам мешали только всемогущие принцессы. Сначала, я хотел атаковать особ их же солдатами, но потом вспомнил, что магия аликорнов воистину страшна. Тогда зачем на них нападать, если можно сделать гораздо проще? Я подослал ночью к Селестии одного из зомби-стражников и тот смог подложить ей в напиток последний оставшийся чип. Я надеялся, что смогу получить контроль над её разумом, но сознание принцессы оказалась гораздо сложнее, чем я предполагал. Оно благополучно побороло его влияние. Я уж думал, что это провал и собирался открыть портал, как заметил очень интересные вещи, о которых рассказывали мне стражники. Селестия начала совершать нелепые ошибки и агрессивно себя вести. Пока чип находился в организме этого существа, мне удалось настроить свой ретранслятор на её мозговую деятельность и в наночипе совершенно отпала необходимость. Но эффект установки был слишком слаб и тогда, я отпустил разум солдат и перенаправил все усилия на сознание принцессы. Всё складывалось просто великолепно! Селестия сходила с ума, из-за чего, её сестра по полной завалилась государственными делами и стала пропадать чёрте где. Конечно, во дворце остались ещё сильные маги, но это уже мелкая проблема. Ещё немного и рассудок покинет белого аликорна, что позволит мне полностью и всегда контролировать разум Селестии. Разве не гениально, а? — произнёс речь Зубарев.

— Сволочь! Она умирает! Ты никогда не сможешь подчинить её! — кричала единорожка.

— Да, я в курсе. Это её, кстати, не убьёт. Её сестра выведена из игры, да и если не станет Селестии по каким-то причинам, то я вернусь к первоначальному плану и с помощью стражников, захвачу Эквестрию. Правда, я не уверен насчёт некой принцессы Каденции, ещё одного аликорна, но стражники меня заверили, что её магия не способна нанести вред. Я изменю этот мир по-своему. Это будет настоящий Рай. Мой Рай и по моим правилам! — засмеялся злодей.

— Ты больной идиот! Ты хочешь погубить этот тонкий, прекрасный мир! — сказал я.

— Погубить? Нет. Вы же сами понимаете, принцессы не позволили бы мне здесь спокойно разгуливать. Артур, ты как никто другой, знаешь, что я сторонник радикальных мер. Я хочу по максимуму обезопасить себя, — говорил начальник.

— Принцессы добрые. Ты мог бы договориться с ними! — сказала единорожка.

— Ты сама веришь в то, что говоришь? Ха! — усмехнулся босс.

— Виктор, прошу, останови это безумие! Мы поможем тебе выжить, только остановись! — просил я.

Гришка хотел было к нему подойти, но тот пригрозил ему пистолетом и кнопкой.

— Что делает твой пульт? — злобно спросил техник.

— Да так. Одно нажатие и в голову Селестии ударит мощный радиопоток информации, который разрушит её нейронные связи мозга. Думаю, вы представляете, каким овощем она сразу станет, — сказал Зубарев.

— И ты сможешь жить в таком мире? Тебя будут все ненавидеть и бояться! — сказал я.

— Да, будет очень весело! — улыбался начальник.

Вдруг, входная дверь слетела с петель и в помещение вошёл белый аликорн, словно рояль из кустов литературного романа.

— Принцесса Селестия? — удивилась единорожка.

— Я так и знала!— гневно сказала Селестия.

— Мы... — начал объясняться Гриша, но не успел.

— Молчать! — королевским голосом сказало создание.

Мы все испуганно уставились на правительницу.

— Ох, как же болит голова... Я так и знала, что вы, предатели, приведёте меня в ваше логово. Я давно за вами следила. И теперь, я уничтожу вас всех разом! — произнёс аликорн.

Рэйнбоу Дэш воспользовалась замешательством Зубарева и выбила копытами из его руки пульт.
Начальник запаниковал и несколько раз выстрелил в аликорна. Пули тихо отскочили от божественного создания, не причинив ему ни малейшего вреда. Босс схватил Твайлайт и приставил к ней пистолет.

— Не двигайся, а то... — не успел он договорить.

— А то что? Облегчишь мне работу? Глупый человечишка! Вы все будете незамедлительно казнены! Предатели! — прошипело создание и засветило своим рогом от чего, по комнате пошёл жуткий гул.

Зубарев испугался, выронил пистолет и зажался в углу.

— Гриша, нужно прервать сигнал! Херач установку! — орал я, пытаясь отвлечь Селестию, но безрезультатно.

Техник подбежал к машине и начал её крушить. Он рвал кабели и провода, отрывал целые куски микросхем. В итоге, устройство загорелось, и из него повалили искры. Установка была уничтожена.

Селестия перестала вершить самосуд и бессознательно упала на пол. Мы быстро оправились от шока и подошли к аликорну.

— Принцесса? — плакала фиолетовая кобылка, обнимая свою любимую наставницу.

— А где Зубарев? — спросил я.

Мы осмотрели комнату и увидели в углу, где прятался начальник, маленькую дверцу. Гриша открыл её, но за ней оказался искусственный завал.

— Ушёл, гад! — сказал техник.

— В Эквестрии ему не спрятаться, — сказал я, и мы вернулись к лежащей правительнице.

Волшебница обняла Селестию за шею и немного покачивалась. Мы не знали что делать, решив оставить их в покое.

— От чего слёзы твои, моё дитя? — открыв глаза, улыбнулся аликорн.

— Принцесса! — безгранично обрадовалась Твайлайт и ещё крепче обняла наставницу. – Вы живы!

Единорожка отпустила учителя и помогла ей подняться на ноги. Аликорн медленно встал, но выглядел уже куда лучше, чем раньше.

— Что я тут делаю? Что случилось? — удивилась Селестия.

— Принцесса, вы были безумны. Это всё из-за вора. Но сейчас всё супер! — сказала Рэйнбоу Дэш.

— Кажется, я вспоминаю... я помню всё... — поникла белая принцесса.

— Теперь всё хорошо, Ваше Высочество, — сказал я, видя, что в глазах аликорна больше нет безумия.

— Сколько зла я вам причинила, какой кошмар! — ужасалась Селестия.

— Принцесса, нужно спасти Луну. Она в Тысячелетнем замке! — сказал я.

Нас тут же окружила белая пелена и сию минуту, мы оказались около руин лесного замка. У внешней стены сидели Флаттершай, Рэрити и принцесса Луна. Последняя выглядела совсем плохо...

— Сестра моя, лучик ночной, — сказала Селестия и подошла к Сумеречной принцессе, но та не ответила.

Белый аликорн коснулся рогом умирающего тела Луны, и та ярко засветилась красивым синим свечением. Спустя минуту мы увидели стоящую на ногах принцессу Луну. Её внешний облик вернулся в нормальный вид. Селестия подошла к Флаттершай, но та испуганно прижалась к земле.

— Прости меня, создание жизни. Я причинила тебе невообразимые муки. Прошу тебя, не держи на меня зла, меньше всего я хотела причинить тебе страдания, — Селестия легла перед Флаттершай и из её глаз потекли слёзы.

Жёлтая пегаска подползла к аликорну.

— Я рада, что вы вернулись, принцесса, — сказала маленькая пони от чего, правительница смахнула слёзы и улыбнулась.

Аликорн поднялся.

— Прости меня, моя преданная ученица, за грубые слова, простите и все вы, что подвергла вас смертельной опасности. Я нанесла неоценимый ущерб вашим душам и приму любое наказание в свой адрес. Судите меня, ибо я того заслуживаю, — поникло прекрасное создание.

— Принцесса, мы вас любим! Никто не держит зла на вас! Вы не отдавали себе отчёта в происходящем, вами двигало навеянное безумие, а не истинные помыслы. Мы прощаем вас! — молвила кобылка.

— Вы мои любимые, — слёзно улыбнулось могущественное существо.

К правительнице подошла её сестра и обняла её. Следом за ней, последовали и остальные кобылки. Лишь мы с Гришей остались и лицезрели столь трогательную картину.

— Вам, как всегда, нужно особое приглашение? — спросила улыбающаяся Луна и магически, против нашей воли, притянула нас в общую кучу обнимашек. 

Мы несколько минут стояли в объятьях, пытаясь поверить в то, что всё, наконец, закончилось. Больше не надо ни от кого прятаться. Принцессы целы и здоровы. Опасность миновала, а Зубарев потерял своё опасное влияние.

=============

Мы вернулись в Кантерлот и некоторое время там погостили. Селестия сразу же отпустила из темницы Пинки Пай и ЭпплДжек. Они тоже не держали зла на правительницу. Принцесса Луна временно продолжила нести бремя правления, пока её старшая сестра восстанавливала силы и отсыпалась у себя в покоях. Все вещи с Пустыря, под моим чутким присмотром, были перенесены в подземелье замка, которое впоследствии было магически опечатано. На поляне былых событий остался лишь сетчатый забор и воронка от Мамонта. Убежище Зубарева было завалено и остатки самодельной установки, мы благополучно сожгли. Что касается самого Зубарева, то его так и не удалось найти, но поиски никогда не прекратятся. В любом случае, без своих технических фигулек он больше не представлял опасности Эквестрии, и рано или поздно голод заставит его объявиться, вот тогда мы его и поймаем.

Принцесса Луна предложила Грише вернуться на Землю, но тот, к моему удивлению, отказался, ссылаясь, что я тут совсем пропаду без его пинков и нотаций, да и очумелую пегаску следует уму разуму научить. По моей просьбе, Гришу временно поселили у Пинки Пай. Он ещё не подозревал, какие эм... разговорчивые вечера его ожидали. Я знаю, он любит сюрпризы!

Рэйнбоу Дэш, наконец, помирилась со мной, и мы душевно поговорили о наших сложных взаимоотношениях. Эхо влюблённости ещё осталось в её глазах, но оно уже медленно затихает. Я рад, что смог сохранить с ней дружбу.

Что касается меня и Твайлайт Спаркл. Я определился, где буду жить. Я буду жить в библиотеке, рядом с любимой. Всегда. Что на это сказала принцесса Селестия? Она просто махнула копытом в нашу сторону и промолчала. Ей всё равно не нравились наши межвидовые отношения, но она не собиралась им препятствовать, как она сказала, лишь бы Твайлайт была счастлива.

Судьба вошла в новое, прекрасное русло. Угроза миновала, королевство спасено. Но на этом, мои приключения не заканчиваются. Меня ждёт обновлённая жизнь в моём настоящем доме. В Эквестрии.

К-О-Н-Е-Ц 
________________________________________


========== 1-3 СЭ3: глава 1 - НАЧАЛО ==========

ГЛАВА 1 «Начало новой жизни»

«Невидимой красной нитью соединены те, кому суждено встретиться, несмотря на Время, Место и Обстоятельства. Нить может растянуться или спутаться, но никогда не порвётся»

***

Бодрящее пение кобылки разбудило меня от ночного сна. Я поднялся с кровати. Да, с кровати! Теперь, библиотека мой дом, и я, наконец, обзавёлся кроватью. Большой, удобной кроватью, выполненной по эксклюзивному заказу как раз под мой рост. За неё заплатила единорожка, чему я яро противился, но она посмотрела на меня таким взглядом... но как тут устоять? Кровать разместилась на первом этаже дома, ведь привык там спать.

Подойдя к окну, я с дрожью вспомнил жуткие события, прошедшие совсем недавно. Но, всё в прошлом, о чём можно вспоминать как о страшном сне. Я улыбнулся и пошёл приводить себя в порядок, попутно зевая во весь рот. Спустя некоторое время, я пожаловал на кухню, откуда шёл лёгкий аромат завтрака. Спайк уже давно позавтракал, как и волшебница. Один я лежебока оказался, любитель поспать до последнего.

— Смотрите, кто проснулся, — раздался короткий смешок единорожки, стоявшей у окна.

— Доброе утро, Твайлайт, — сказал я и сел за стол, который уже давно был накрыт.

Свежие помидоры, варёный картофель, фирменный соус Спайка из непонятно чего, немного зелени и, конечно же, бодрящий кофе, но не такой крепкий, как Земной. Завтраки в доме волшебницы всегда были изумительные и, не теряя времени, я начал уплетать, чуть остывшую картошку, при этом, обильно заправляя её соусом и зеленью.

— У меня хорошая новость! — радостно произнесла пони.

— И какая? — еле проговорил я с забитым ртом.

— Принцесса Селестия прислала письмо и сказала, что наконец-то восстановила свои силы. Будучи в полном здравии, вновь приступила к обязанностям правительницы! — Твайлайт резво подбежала ко мне.

— Чудесная новость, я очень рад за неё! — искренне порадовался я и обнял фиолетовую очаровашку.

Я только было продолжил завтрак, как вдруг кто-то забарабанил во входную дверь, от чего я едва не подавился.

— Кого это к нам принесло? — удивился я.

— Сейчас посмотрю, — насторожилась Твайлайт и покинула кухню.

— Где этот пендаль? — послышался, приглушённый, знакомый голос.

Спустя пару секунд, на кухню завалился лучший друг детства.

— Я больше не могу с ней жить! Прошу, позвольте остаться у вас, я не буду сильно мешать. Мне по ночам стали сниться говорящие розовые кексы и, самое страшное, ей тоже снятся такие сны! — молил Гриша.

Мы с единорожкой посмеялись. Если я привык, думаю, и дружище скоро привыкнет.

— Извини, у нас мест нет, — пожал я плечами.

— А как же гостевая комната? — спросил техник.

— Гриша, не обижайся, но Артур сказал, мест нет, — волшебница виновато посмотрела на приятеля, затем перевела взгляд ко мне и странно, но приятно улыбнулась.

— Садисты, нашли к кому меня подселить! И зачем я только остался в этой сказке? Пойду, долбанусь башкой об столб, может выкинет меня обратно на Землю или куда получше, — шутливо ворча и ругаясь, техник покинул библиотеку.

— Твой друг такой забавный, — смеялась пони.

— Да, он всегда был таким, — улыбнулся я.

— Ладненько, я побежала, дел много. А ты, мой гость любезный, начни задумываться насчёт работы, — произнесла фиолетовая и покинула дом.

Я поднялся на второй ярус и сел у излюбленного окна. И кем я могу работать? На ферме? Нет, по сравнению со здешними жеребцами, я слабак на их фоне, моя эффективность будет ничтожна. Изучать магию, как Твайлайт и применять её при необходимости? Я не единорог, так что не вариант. Пойти продавцом на рынок? Да, с математикой у меня всё великолепно, но я совершенно не разбираюсь в местной экономике, да и не моё это как-то. Стоп, нужно мыслить шире. Я не вписываюсь в местные сферы профессий, но могу попытаться использовать свои человеческие особенности. И так, что мы имеем. Две руки с цепкими пальцами. Уже плюс. Голова, забитая нестандартными знаниями. Хм, двигать науку? Тогда мне надо в Кантерлот, ибо в Понивиле нет научных институтов, а что есть, то довольно примитивно. Но в столицу я не попрусь по понятным причинам. А если организовать научный институт здесь? Да, именно в деревне! Я хорошо рублю в математике и физике, а Гриша вообще один из самых молодых докторов наук! Отличная идея! Нужно поделиться ею с принцессой Селестией, получить разрешение на основание института. Вот она обрадуется!

— Спайк! — я позвал малыша, и он тут же подбежал ко мне.

— Шустрый ты, однако. Ну ладно. Нужно написать принцессе письмо, поможешь? — спросил я.

— С удвольствием! — дракончик убежал за письменными принадлежностями.

Я, конечно, могу и сам написать письмо и просто отдать Спайку на отправку, но Твайлайт сказала, что ему необходимо самостоятельно писать, дабы изучать письменность. Разумеется, я её поддержу в этом плане.

— Я готов! — вернулся зверёк.

Спайк записал на пергамент мои идеи и предложения насчёт развития науки в Эквестрии, непосредственно в самом Понивилле. Дракончик закончил написание, свернул трубочку и отправил магическим пламенем.

— Спасибо, Спайк, — поблагодарил я его, и посмотрел на сияющего помощника.

Осталось дождаться ответа. Иногда, правительница отвечает сразу, а иногда, приходится ждать весь день. Я её понимаю, королевские дела и всё такое, к тому же, не стоит забывать, что она только-только вернулась к своим обязанностям, у неё и без меня, работы навалом. Луна, безусловно, молодец, но она ещё малоопытна в плане правления и многие дела, умудрилась значительно растянуть, что усложняет работу Селестии.

Я отлип от окна и, спустившись на первый этаж, покинул библиотеку. Погода была хорошая, зачем дома сидеть? Я шёл по знакомым улочкам. Одну улицу можно было пройти буквально за две-пять минут. Это вам не город, а маленькая деревня, с маленькими улочками. Я вышел на главную площадь и осмотрел окружающие дома. Воображение заработало на полную катушку. Я буквально видел, как застраивается окружающая местность, более продуманным в плане архитектуры, домами. Они больше не состоят из дерева и соломы. Теперь, они из цельного кирпича и железобетона. Электричество. Я увидел, как кругом протягиваются вездесущие провода, по которым будет молниеносно бежать электрический ток, даря каждому дому свет, а городу в целом — перспективные технологии. Вот, обычные дома заменяются высоченными небоскрёбами, над которыми летают самолёты и космические корабли. Я посмотрел вниз и представил, как воспарил над землёй на невообразимой высоте. Над поверхностью, по которой быстро передвигались повозки, оснащённые собственными моторами, иными словами, машины. Транспортные, пассажирские — все они заполонили улицы огромного мегаполиса, одного из крупнейших научных центров Эквестрии — Понивилля! Пройдёт не один десяток лет, прежде чем, данный мной и Гришей научный толчок, продвинет деревеньку до такого величия. Только непонятно, принцессы необычайно умны, неужели они, за время своего правления, не смогли создать более совершенные технологии и механизмы? Хотя бы, то же электричество. Королевство ведь насыщенно полезными ископаемыми, великолепными природными ресурсами. Как говорила Твайлайт, научный уровень развития Эквестрии всегда держится примерно на одном уровне и уже много столетий. Я не понимаю этого... Ещё чуть-чуть и фантазия, возможно, приведёт меня к ответу, но тут мысли были прерваны и окружающий меня, воображаемый мир рухнул так же грандиозно, как и был построен столь красочным воображением. Это произошло так реалистично, что я сам едва не поверил в происходящее и слегка ужаснулся. Он рухнул, завалив собою искомый ответ. На мгновенье мне показалось, что в самом конце, я всё-таки получил долгожданный ответ, но от чего-то, мне стало не по себе, словно я упустил нечто важное. Но ничего, принцесса скоро пришлёт мне письмо и всё прояснится.

— Привет, человек-Артур, как делишки? — обратилась ко мне кудрявая кобылка.

— Привет Пинки, всё отлично. Слушай, тебе не сильно мешает Гриша? — спросил я.

— Нет, что ты! Я рада, что у меня дома появился тот, кому я могу каждый вечер рассказывать о своих делах и планах! Мы болтаем каждый день перед сном, а иногда и ночью! Правда, он не многословен и лишь кивает на мои реплики, но зато Гриша такой внимательный слушатель! Ладно, я побежала, а то если я с тобой простою весь день за разговорами, то сегодня вечером, нечего будет рассказать Грише, а он тааак любит мои рассказы! Хотя, как нечего... я расскажу ему о том, что рассказала тебе. Ой, и об этом тоже придётся рассказать. Получается, я расскажу ему о том, что рассказала тебе и о том, что я хотела рассказать ему то, что рассказала тебе... — зациклилась розовая пони.

— Пинки Пай, — прервал я собеседницу.

Она тут же замолчала. Я недавно заметил, если произнести имя кудрявой, то она тут же перестаёт болтать, но на другие попытки её «остановить», она не реагирует. Правда, решение временное, но иногда выручает. Кажется, я перегнул палку и начинаю понимать, каково Грише живётся...

— Ах, да. Я побежала, пока-пока! И ещё, ты бы не гулял по ночам, а то ходит слух, будто в Понивилле завелось привидение! Уууууу! — укнула кобылка.

— Привидений не бывает, — сказал я и покачал головой.

— Глупенький, ну конечно они бывают! Ты прям как Твайлайт. Если что, я тебя предупредила! — сказала кудрявая и забавно попрыгала с площади в ближайший переулок.

Чудная пони, что ещё сказать. Я продолжил осматривать площадь, но в этот раз, без своей всепоглощающей фантазии. Покрытие площади было выполнено из серой брусчатки. Несмотря на многочисленных пони, кругом была чистота и порядок, словно я попал в страну европейского уровня. И действительно, я попытался припомнить хоть один случай обнаружения мусора в деревне, но так и не смог. Пони любят свой дом и заботятся о нём должным образом. Не то, что у меня в городе, а то и в подъезде, где раньше жил. Пока доберёшься до квартиры, фантиков двести насчитаешь. И это только фантиков, об остальном промолчу. Я задрал голову вверх и посмотрел на небо. Моё внимание что-то привлекло. Вспышка молнии? Да вроде нет. Мне показалось, что я видел яркий свет. «Когда кажется, креститься надо» — так говорила моя бабушка. Я опустил голову и продолжил пешую прогулку.

Я гулял весь день и даже умудрился познакомиться с несколькими, новыми для меня, пони. На удивление, они оказались милейшими и радушными созданиями. Чёрт возьми, как же тут здорово! Радуясь замечательному дню, я потопал обратно домой. Уже вечереет, а я даже не обедал. К тому же, тут завелось жуткое привидение! Я тут же вспомнил забавную мордашку Пинки и засмеялся. Чудная пони. Она говорила об этом на полном серьёзе. Я стёр с глаз слёзы смеха и благополучно добрался до библиотеки.

— Я дома, — сказал я, захлопнув за собой дверь.

Мне навстречу подбежала единорожка и мило улыбнулась. Я заметил шарахающегося дракончика. Он задумчиво что-то бубнил себе под нос. Вот маленький ворчунишка!

— Спайк, мне письмо не приходило? — спросил я.

— Неа, — коротко ответил помощник и продолжил своё архиважное занятие, заключающееся неизвестно в чём.

Остаток вечера, мы как всегда, провели за беззаботной беседой, скреплённой ароматным чайным напитком. Мы сидели на небольшом балкончике второго яруса. Когда-то с него, Твайлайт демонстрировала мне с помощью телескопа, изумительные звёзды и небесные тела. Я до сих пор не перестаю восхищаться великолепием художественного таланта принцессы Луны и, каждый раз глядя на небо, я всегда вспоминаю о ней. В Понивилле стало на одного больше. На одного, кто тайно и безмолвно восторгается ночным небосводом. На балкончике лежало две подушечки, на которых, мы благополучно расположились. Но, долго вечером нам насладиться не удалось: прилетели коварные пегасы и нагнали несколько туч над деревушкой. Результат предсказуем. Начавшийся дождь вынудил нас вернуться под крышу дома. Свет тусклых свечей окончательно вогнал нас в дрёму и, пожелав друг другу спокойной ночи, мы разбрелись по своим кроватям.

Едва я собрался засыпать, как ощутил нечто мохнатое у себя в ногах. Я поднял голову и взглянул на свои, торчащие из-под покрывала, ноги. Аккуратно их обходя, ко мне подбиралось прекрасное фиолетовое создание. Волшебница юрко приютилась у меня под боком, и я нежно обнял существо. Только сейчас я понял, почему единорожка настояла на столь большой кровати, ведь теперь она может греться в моём тепле холодными ночами. Она гораздо дальновиднее меня. Непривычно спать с кем-то. Конечно, она не первый раз ко мне залезает в постель, но сегодня, её явно не гроза испугала. Её вообще ничего не пугало. Для меня это не привычно. Но мы пара в прямом смысле этого слова и нужно начинать ломать свои стереотипы, да и обыденный образ жизни холостяка. 

***

— Это его дом? — спросил голос.

— Несомненно, — ответил командирский голос.

— А если поднимется шумиха и проснутся соседи? — спросил второй голос.

— А ты не шуми. К тому же, он пропал несколько дней назад и сомневаюсь, что именно сегодня вдруг решил вернуться, — молвил командир.

— Понял, — ответил первый голос.

— Выбивай дверь! — приказал командир.

— Эту железную махину? Уйдёт около часа... Может, в окно? Железные прутья не преграда, — говорил первый голос.

— Действуй. Как окажешься внутри, отвори нам дверь и проверь, не поставлен ли дом на охрану, — сказал командир.

Нарушитель в чёрной одежде, лихо расправился с оконной решёткой и проник внутрь трёхэтажного особняка. Входная дверь бесшумно отворилась. Трое взломщиков прошли в тёмное помещение первого этажа.

— Великолепно. Обыщите весь дом, — приказал командир.

— Есть! — ответили два голоса.

Спустя некоторое время, нарушители спустились в подвал. Тусклый свет их фонарей охватил массивную, приоткрытую дверь.

— Да он тут целый бункер построил, — усмехнулся второй голос.

— Все внутрь, живо, — сухо приказал командир.

Взломщики проникли в небольшую комнату и встали перед непонятной установкой, тучно усеянной проводами.

— Мне кажется, она повреждена. Вон, несколько плат сгорело, — сказал первый голос.

— Наше дело её доставить, а уж в каком состоянии, приказа не было. Пакуйте эту хрень. Шульман будет доволен, — сказал командир. 


========== 1-3 СЭ3: глава 2 ==========

ГЛАВА 2 «Внутреннее напряжение»

— Ай! — вскрикнул я от того, что мне в лицо что-то врезалось.

— Извини, пожалуйста, я случайно! Принцесса Селестия письмо прислала, — виновато сказал дракончик.

— Ничего, Спайк. Я заметил, — я почесал нос, в который секунду назад, врезался свёрток пергамента.

Я посмотрел на красную королевскую печать и маленькую подпись «Артуру». Я тут же раскрыл бумагу и принялся жадно читать, ведь от этого письма зависело моё будущее.

«Приветствую тебя, мой новоиспечённый подданный Артур. Я внимательно изучила твою просьбу об основании научного института в Понивилле и с прискорбием вынуждена в ней отказать. В дополнение хочу попросить тебя, если так захочется реализовать свои прогрессивные идеи, то, пожалуйста, сообщи о них сначала мне. Никакой самодеятельности с твоей стороны и стороны Гриши. Насчёт работы в деревне, могу порекомендовать устроиться на ферме или в ремонтной мастерской. Твои цепкие руки могут быть весьма полезны. Возникнут проблемы с трудоустройством, обращайся к мэру Понивилля. С уважением, принцесса С.»

Я прочитал письмо и безгранично удивился. Селестия даже не потрудилась объяснить причину отказа. Как можно отказываться от такой помощи? Мы можем поднять королевство на совершенно другой уровень! Цепкие руки? Почему она увидела во мне лишь физическую силу? Она прекрасно знает, какими познаниями я обладаю. Полезными познаниями. Нужно будет разобраться в ситуации. Не буду пока доставать её своими письмами, она хоть и лояльна ко мне, но характер принцессы расшатывать не хочется.

Отложив письмо, я поднялся на второй ярус и подошёл к читающей единорожке.

— Твайлайт, в Эквестрии много научных институтов? — спросил я.

— Научных? Может, ты имеешь ввиду, высшие школы магии? Вообще, я не поняла твой вопрос... — удивилась единорожка.

— Нет, именно научных, — уточнил я.

— Таких заведений нет. А зачем они? — спросила Твайлайт.

— Как зачем, двигать технический прогресс, совершенствовать обыденные вещи, создавать новые технологии, — говорил я.

— На это есть магия. А насчёт технологий, этим занимаются наши ремесленники. Им из Кантерлота присылают необходимые чертежи, документы и по ним мастера создают повозки, строят дома и делают всё остальное. Честно говоря, я не вижу смысла изобретать что-то ну очень сложное, нам и так хорошо живётся. Полезнее будет заниматься магией, — говорила Твайлайт.

— Но, не все владеют магией, — сказал я.

— Верно. Например, для земных пони существуют фермерские и ремесленные школы. Для пегасов, институт погоды и лётные школы. Для всех есть место в этом мире. Предложи идею о науке принцессе Селестии, — сказала пони.

— Уже предлагал. Она отказала. Не знаешь почему? — спросил я.

— Понятия не имею. Если она отказала, значит, на это есть причина. Она мудрая принцесса, не сомневайся в этом. Займись чем-нибудь другим, — улыбнулась фиолетовая и продолжила чтение книжки.

Даже не верится, но ни Селестия, ни единорожка не замечают перспективы в моём предложении. Ничего не понимаю. Ладно, пока отложу этот вопрос.

==================

Гриша шёл по незнакомой улочке и рассматривал окружающих пони. Он до сих пор испытывал сильный дискомфорт от пребывания в чужом мире. Всё было для него новым и незнакомым и техник старался узнать как можно больше об этом мире, чтобы поскорее в него влиться. Спасибо Пинки, она хоть едва не довела его до безумия своей болтавнёй, но умудрилась рассказать массу полезного, что значительно облегчило адаптацию бывшего техника.

— Привет, друг дохляка! — окликнул знакомый голос.

Григорий обернулся и увидел голубую пегаску, пристально смотрящую на него.

«Ну что ей опять надо?» — задумался эксперт.

За время пребывания в деревне, Гриша уже устал от её шалостей и пакостей. Пегаска когда-то обещала от него отстать и, так бы и случилось, если бы не одна недавняя история. Однажды, радужная сорванка не рассчитала скорость полёта и впечаталась в дерево, неуклюже застряв в его упругих ветках. К несчастью для неё, неподалёку проходил техник и стал свидетелем этой картины. Все местные пони знают, что голубокрылую лучше не нервировать, тем более во время её неудач, что кстати, редко бывает. Но техник не совсем из местных... Гриша не удержался и смачно потроллил пегаску по поводу её неуклюжего полёта. Кобылку это, мягко говоря, разозлило и, сломав дерево пополам, она устроила бедолаге знакомство с её богатым фольклором отборных ругательств, чему могут позавидовать самые отпетые гопники Земли. После этого Рэйнбоу щемит над техником при малейшем поводе, а тот как ошпаренный бегает от неё.

Гриша любитель более спокойного времяпровождения, чего не скажешь о Рэйнбоу Дэш. Кобылка стояла в боевой стойке, её алые глазки мерцали очередной пакостью, а мордочка исказилась в коварной улыбке. Великолепный радужный хвост был чуть приподнят, что говорило об её готовности совершить резкий манёвр в сторону озадаченного техника.

— Да...? — неуверенно подал голос Гриша.

Друг осмотрелся по сторонам, в надежде увидеть своего кореша Артура, всегда умело спасающего его задницу от очумелой пегаски, но в этот раз, его рядом не оказалось. Придётся выкручиваться самостоятельно. Далее произошло то, что он и предполагал.

— На тебе маловато синяков, не кажется? — звонко произнесла сорванка и, расправив крылья, ломанулась в сторону ошарашенного техника и мигом повалила его на землю. Гриша пытался сопротивляться, но Рэйнбоу была гораздо сильнее него. Хоть она и метелила его, загибала конечности, но грубой силы не прикладывала. Техник только сопротивлялся, но в отличие от Артура, в ответную не нападал. Кобылка отпустила его и отошла.

— С тобой скучно! Я даже не испачкалась, — вздохнула пегаска.

Техник поднялся с земли. Майка порвана, весь в грязи, волосы взъерошены... Грише такое надоело. Если он не даст ей отпор, то боялся, что она никогда от него не отстанет. Человек не спеша подошёл к голубой пони и неожиданно, юркнул за её спину. Его принципы не позволяли бить девушек, но он нашёл лазейку. Приятную для него и ой как не приятную для задиры. 

— Сейчас будет немного хреново, — ухмыльнулся он.

Гриша схватил кобылку и начал... сильно и медленно гладить её против шерсти по всей спине.

— ААА! — закричала сорванка.

От манипуляций техника, у бедняжки аж грива стала дыбом. Она попыталась вырваться, но Гришка надёжно её зажал. Он просёк, что сзади сбоку, кобылка уязвимей всего, главное под брыкающиеся копыта не попасть.

— Перестань, не надо! Так не честно! Ну, я тебе устрою, человечишка! — разозлилась голубокрылая.

— Чего ты мне сделаешь? А? Не расслышал, — радовался своему триумфу эксперт и более медленно начал водить рукой против шерсти.

Сорванка брыкалась и дрожала. Гришка решил, что для начала с неё хватит и отпустил создание. От увиденного он повалился на землю и залился истерическим смехом. Перед ним стояла мохнатая пегаска с гривой в стиле Панки-хой. Точнее, представьте что бывает, когда кота намочишь водой, а потом высушишь феном. Верно, получается няшный комочек. В данном случае, Рэйнбоу выглядела приблизительно так же, только шёрстка её была колючая и наэлектролизованная, что подтвердили редкие разряды статического электричества между ушками пони. Дёргаясь и ругаясь, пегаска что-то буркнула Грише и взлетела в небосвод. Технику показалось, что он увидел вспышку в небе. Молния? Туч нет. Наверное, просто показалось. Гриша потопал в сторону библиотеки, чтобы навести своего лучшего друга и похвалиться первой победой над сорванкой Дэш.

======================

«Тук-тук» — кто-то постучал в дверь. Я спустился на первый этаж и встретил счастливого друга.

— Что с тобой случилось? — спросил я, осматривая внешний вид приятеля.

— Я надрал ей радужный зад! Теперь, она трижды подумает, прежде чем попробует приставать ко мне, — обрадовался друг и прошёл в библиотеку.

— Эх, ты плохо её знаешь. Скажу тебе честно, ты попал, — вздохнул я.

— А? — удивился друг.

— Рэйнбоу из тех, кого заводят попытки ответной борьбы. Как я понял, ты не просто дал отпор, но и умудрился одержать над ней победу в вашей очередной стычке, а это... Что сказать, готовься, — напугал я техника.

— Ничего, я нашёл против неё действенный метод, — усмехнулся друг.

— Ну-ну, — пожал я плечами.

Я проводил дружбана на кухню и попросил ничего не трогать своими грязными руками.

— Ты кем хотел бы здесь работать? — спросил я.

— Не задумывался, возможно... — недоговорил друг.

Яркая сиреневая вспышка озарила всю кухню. Мы удивлённо выглянули в окно, но ничего странного не заметили.

— Что за бобуйня? — удивился приятель.

— Не знаю, — ответил я.

На кухню ворвалась фиолетовая.

— Вы это видели? — спросила она.

— Видели, но не поняли что это. Молния? — спросил я.

— Нет, не похоже. Возможно, какой-то природный феномен. Нужно будет спросить у пегасов, они в этом хорошо разбираются, — сказала кобылка и вышла с кухни.

Я посмотрел на бледного друга.

— Ты чего, испугался? — улыбнулся я.

— А? Да нет. Просто, кое-что вспомнилось. Не важно. Пойду, приму душ, если ты не против, — сказал техник и вышел из помещения.

Я остался наблюдать у окна, но вспышек больше не заметил. Красивые облака, висящие на месте. Яркие лучи дневного солнца. Ничего необычного. Почесав затылок, я вышел с кухни.

Шум льющейся воды подтвердил, что Гриша принимает душ. Надеюсь, он не забрызгает всю ванную комнату водой, ведь неряшливость его второе имя. Я ощутил, как что-то нежно ласкает мне ноги. Обернувшись, я увидел хвостик стройной фиолетовой волшебницы, медленно маячивший у моих ног. Единорожка резво встала на задние ноги, облокотилась на меня, что позволило ей поравняться со мной ростом. Она посмотрела на меня таким взглядом, аж голова кругом пошла. нежно провёл рукой по её шее и остановился. Другой рукой, я помогал ей не потерять равновесие. 

В её взгляде я уловил нечто новое, но приятное. Эмоции Твайлайт, этой необычной для меня инопланетянки были необычайно глубоки, но что в этот раз, скрывает её взгляд? Единорожка играючи, тихонько дотронулась копытцем до кончика моего носа и забавно хихикнула. Шум воды прекратился и послышался приближающийся, знакомый голос приятеля. Единорожка тут же отпрыгнула на пол и улыбнулась. Очевидно, что она заигрывает со мной, но она же пони… пони! Как-то это странно, хотя очень приятно.

— Классная у вас душевая. У Пинки такой нет, у неё только ванна. Есть чё пожрать? — спросил друг, выходя из ванной.

— Да, пошли, я налью тебе чай. Спайк такие вкусные булочки испёк, ну просто объеденье! — сказала фиолетовая и вместе с Гришей, скрылась на кухне.

Я перевёл дыхание, накинул панамку и вышел из дома. Сердце бешено колотилось, нужно немного его успокоить. Мне нравилось гулять по вечернему Понивилю. Благодаря заниженному солнцу, всё окружающее заливалось дополнительными, сочными цветовыми оттенками. И главное, лучи дневного светила не слепят глаза, но всё же, здорово припекают. Жара ослаблена, щуриться не приходится, никаких комаров и прочей кусачей гадости. Мимо меня пробежало трио знакомых жеребят. Они вежливо со мной поздоровались и побежали дальше. И я когда-то, будучи маленьким ребёнком, и дня не мог пожить без приключений, но став подростком, добровольно заперся в стенах, сначала дома, потом лаборатории. Пора наверстать упущенное и насладиться зовом природы. 

Я спустился с пригорка к берегу реки. Когда-то, я плескался здесь с Рэйнбоу Дэш и по неосторожности, умудрился её в себя влюбить. Чудесные воспоминания и в то же время, жутковатые. Она замечательная кобылка, возможно, при иных обстоятельствах я бы и остался с ней. Например, если бы она была человеком.

Я сел на редкую травку и посмотрел на прозрачную водную гладь. Поверхность искажённо отражала, зависшие над землёй, кучевые облака причудливой формы. Мне захотелось увидеть своё отражение и поднявшись, я неспешно подошёл к реке. Из воды на меня уставилась моя физиономия. Я смотрел и пытался понять, как такой как я, смог заполучить такую чудную фиолетовую единорожку. Что она нашла во мне? Чем же таким сильным, я умудрился её к себе привлечь, к тому же надо учесть, что мы разных видов. В тоже время, у меня в голове родился противоречивый вопрос: она ведь тоже запала глубоко в моё сердце и не случайно. Мне сразу вспомнилась древняя китайская поговорка:

«Невидимой красной нитью соединены те, кому суждено встретиться, несмотря на Время, Место и Обстоятельства. Нить может растянуться или спутаться, но никогда не порвётся»

Я продолжал смотреть на своё отражение и копошиться в своих мыслях. Приятных мыслях. Но в водной глади появилось новое отражение. Из-за речных волн, мне было трудно опознать нарушителя спокойствия, и я обернулся.

— Принцесса, не ожидал тебя здесь увидеть, — обратился я к Луне.

— Прости, что прервала твою думу. Я просто... мимо проходила, — молвил аликорн.

— Мимо? В полукилометре от Понивилля? — удивился я.

— Да, у меня везде есть государственные дела, — непоколебимо сказала кобылица.

— Особенно на берегу реки, — ухмыльнулся я и продолжил. — Так что тебя привело сюда? Только не надо говорить, что дела, — предположил я обман, глядя на добродушную мордашку всесильного существа.

— А ты умнеешь, человек. Отрадно видеть то, как ты научился перенимать чужой опыт, — улыбнулось создание и присело. — Понимаешь, я... мне... — замялась принцесса.

Я ещё никогда не видел в ней такой неуверенности.

— Что тебя тревожит? Что-то не так с твоей сестрой? — озадачился я.

— Нет, с Селестией всё в порядке. Артур, с твоего позволения, мы можем называться друзьями? — спросила Луна и, несмотря на свой тёмно-синий окрас, умудрилась залиться румянцем.

Я удивился такой речи собеседницы, но вспомнил слова Селестии о том, что Сумеречная принцесса считает меня своим другом и вероятно, она решила официально это мне предложить.

— Конечно, Луна, — улыбнулся я.

— Ты, наверное, считаешь меня странной, но в моём окружении нет тех, с кем бы я могла искренне и беззаботно поговорить. Меня всюду окружает лицемерие и подхалимство. Все стараются угодить своей принцессе, несмотря ни на что. Только ты и Твайлайт относитесь ко мне не как к правительнице, а как к... другу, непринуждённо со мной общаясь и доверяя свои скрытые тайны. Артур, ты интересное создание, мне приятна твоя компания. Я рада, что ты поселился в нашем королевстве, — улыбнулся аликорн.

— Принцесса, мне приятно слышать столь тёплые слова доверия от тебя. Я рад, что мы друзья, — сказал я.

— Я тоже. И хоть Селестия не разрешает мне вот так непринуждённо общаться с подданными, но я всё равно буду. Но только не рассказывай всем подряд, хорошо? — говорила Луна.

— Хорошо, — ответил я.

Аликорну и свыше тысячи лет, но её душа по-прежнему пребывает в юности. Вечно молодая принцесса. Несмотря на это, мудрости её не занимать. Мы целый час общались. Я думал, это будет сложно. Да, её манера общения несколько необычна, но беседа шла легко и не принуждённо. Мы беседовали практически обо всём, не затрагивая только королевские дела и былые страшные события. Она пришла поговорить, отдохнуть. Этого желал и я.

Когда солнце скрылось из виду, предоставив страну мраку, сумеречная принцесса встала на все копыта, изящно выпрямилась и ярко, но не слепя, засветила своим длинным рогом. И тут я увидел потрясающую картину. Из-за линии горизонта, на ночной небосвод выкатилась круглая луна. Эти аликорны что, всем тут управляют? Я впал в лёгкий ступор и уставился на могущественное существо, с которым всего несколько секунд назад мило и спокойно разговаривал. Кобылица увидела моё смятение и добро улыбнулась, благодаря чему ступор сразу же отступил. Принцесса расправила свои роскошные крылья, попрощалась и взлетела ввысь, стремительно отдаляясь от меня на фоне луны, от чего мурашки забегали по коже. Потеряв её из виду, я потопал домой, попутно переваривая увиденное.

Вернувшись в библиотеку, меня встретила озадаченная фиолетовая волшебница. Я услышал непонятный, противный писк. Пройдя в гостевую комнату, я нырнул под кровать и достал из-под неё знакомую коробку с источником неприятного звука. Звука, от которого у меня на руках волосы встали дыбом. 


========== 1-3 СЭ3: глава 3 ==========

ГЛАВА 3 «Я знаю, кто ты»

Я аккуратно вскрыл тару и достал потрёпанный телепортатор. На его экранчике быстро мелькали какие-то непонятные графики и формулы, сопровождающиеся раздражающим звуком. Писк мне удалось отключить нажатием на соответствующий переключатель. Что творится с телепортатором — понятия не имею. Возможно, он просто сломался и такое бывает. Я плохо разбираюсь в тонкостях устройства, но знаю того, кто шарит в нём превосходно.

— Твайлайт, пожалуйста, сбегай за Гришей, только быстрее! — сказал я и единорожке, и та под звонкий цокот копыт, пулей выбежала из комнаты.

Я продолжил наблюдать за устройством, но так ничего понять и не смог. В любом случае, я был уверен, что это не к добру. Спустя несколько минут, в комнату забежал техник и отдал ему прибор.

— Что происходит? — нервничал я.

Гриша посмотрел показания и нервно передёрнулся.

— Я оставил телепортатор работать в дежурном режиме, на случай, если возникнут посторонние технологичные колебания, — сказал друг.

— Иии? - протянул я.

— Прибор засёк низкочастотную активность зед-волн, присущих Кратексам. Вспышка сигнала была короткая и едва заметная, но устройство смогло её засечь и поднять тревогу. Здесь возможно несколько вариантов: сбой в телепортаторе, возмущение магнитного поля планеты, что маловероятно или... это следы работы Кратекса, что в принципе быть не может, — озадачился друг и отключил тревогу телепортатора.

— Зубарев? — спросил я.

— У него не осталось необходимого оборудования, ты сам об этом мне сказал. А из камней и деревьев, зед-модулятор не собрать, — говорил приятель.

— Да, из того, что он похитил, новый Кратекс не сварганить, да и похищенное мы практически всё вернули. Ты можешь определить, откуда шёл сигнал? — спросил я.

— Не имею возможности. Для определения природы сигнала и направления, нужна непрерывность этого самого сигнала, а это был лишь кратковременный импульс, — объяснил техник.

— Возможно, приборчик просто глюкнул, — предположил я.

— Хочу в это верить. На всякий случай, мне лучше остаться у вас и присматривать за телепортатором, — сказал Гриша.

— Так забери его с собой, — сказал я.

— Пускай остаётся, ну куда я его на ночь глядя выгоню? Как видишь, Гриш, кровать здесь довольно маленькая даже для пони. Будет неудобно, но если хочешь, я могу постелить на полу. Артур несколько недель так спал, — сказала вежливая кобылка.

— Спасибо, я попробую уместиться на кровати, — техник решил почувствовать себя йогом.

Мы с единорожкой вышли из комнаты, оставил Гришу одного с устройством. Я пожелал спокойной ночи волшебнице и поцеловал. Затем, мы разбрелись по своим кроватям и легли спать. Но тревожные мысли не давали мне заснуть. Слишком много страшных событий прошло через Эквестрию и я точно понял, терять бдительность нельзя, тем более, пока Зубарев разгуливает на свободе. Я долго ворочался по всей кровати. Осознав, что заснуть мне не удастся, я поднялся на второй этаж. Убедившись, что единорожка спит, я подошёл к окну и выглянул на улицу. Как и предполагал, не было ни души. Все пони мирно спали в своих уютных домиках. Никакого повода для беспокойства. На небе ярко светили звёзды, луна и красный луч. Настоящая идиллия... Стоп. Я перемотал свои мысли назад и уставился на исчезающий красный луч. Воображение разыгралось? Может, я сплю? Похоже, пришло время прогуляться. Я тихо спустился на первый этаж и вышел из дома. Сойдя с порога, я посмотрел в точку, где мне привиделся луч, но там ничего не было. Красивое, чистейшее ночное небо. Тревожный, но усталый разум начал анализировать ситуацию: допустим, если я стал свидетелем открытия портала, то где характерная огромная туча и жуткий гул, присущие такому грандиозному событию? Ведь разорвать ткань пространства и времени не так уж и просто. Возможно, я наблюдал не следы работы Кратекса, а лишь природный феномен. В любом случае, необходимо проверить. Даже не верится, я так спокойно рассуждаю об этом... мне же надо паниковать! Вот что значит полусонное состояние. 

Я шёл по неровному тротуару в сторону вероятной аномалии. Из, прилегающих к нему кустов, раздавалось безмятежное пение сверчков, загоняющее меня в дрёму ещё глубже. А я всё шёл и попутно наслаждался ночной прохладой, освежающей после знойного дня. Сейчас бы хоть небольшой дождик. Хочется ощутить на свеем теле приятную прохладу, обдуваемую тёплым ветром и приводящую, к приятным мурашкам кожи. Если Селестия всё же позволит мне основать научный институт, то я первым делом создам кондиционер и повешу его в библиотеке. Ну, или хотя бы вентилятор... Ладно, я ещё в обычных шмотках хожу, но пони сплошь покрыты, хоть и короткой, но всё же шёрсткой. Представляю, как им жарко. Хотя, я не припомню, чтобы Твайлайт потела даже на жарком солнце. Наверное, дело в физических особенностях её организма. Мне чисто по-научному, стало интересно. Нужно будет довести единорожку до обильного пота, если такое возможно. Но как? Она не фанатка спортивных мероприятий. Может, пони не потеют? Нет, исключено... все должны потеть. Но я даже не помню, чтобы Рэйнбоу Дэш, во время своих бурных действий, изливалась каплями пота... хотя нет, нечто похожее было. Но без запаха. Пот без запаха. Ничего не понимаю...

Мои, не совсем нормальные мысли, были прерваны. Пересекая очередной перекрёсток, я заметил, как за угол завернул жеребец с знакомой меткой в форме песочных часов. Я не раз видел его в Понивиле. Любопытный часовщик. Видимо, ему тоже по ночам не спиться или он тоже озадачился мимолётным красным лучом, вот и встревожился. Но не важно, у него свой путь, у меня свой.

Я добрался до предполагаемого места возникновения аномалии. Этим местом оказалась окраина деревни, ведущая на просторные луга. Я посмотрел вдаль, но ничего необычного не заметил. Одиноко стоящие, деревья. Тишь и покой, прерываемые ночными переговорами сов, эхом отражались от стен домов. Я развернулся в обратном направлении и только собрался было возвращаться, как заметил фигуру пони, лежащую в темноте двора. Я тут же к ней подбежал и ужаснулся. Около забора лежала молодая кобылка со светло-зелёной гривой и причудливым ожерельем на шее. Она была жива, но слава Богу, просто без сознания. Я приподнял её голову и потрепал гриву, пытаясь привести её в чувства. Кобылка медленно открыла глаза и испуганно отстранилась от меня, едва не заехав копытом по лбу.

— Что случилось? Не бойся, я Артур, живу тут неподалёку, — пытался я успокоить существо.

— Да, прости, я знаю. Эм... ты теперь ты не один, — озадаченно сказала пони что-то непонятное.

— Не понял? — удивился я.

— Меня разбудил яркий красный свет и я вышла из дома, что бы разобраться. Думала, жеребятки магией балуются, но лучше бы так и было. Я застала совсем другую картину. С неба спустился яркий луч и из него вышло непонятное существо... похожее на тебя. Я подошла к нему и спросила, что здесь происходит, но когда оно полностью вышло из света, то я поняла, что оно вовсе не ты. Оно было другим. Я испугалась и начала убегать, но оно погналось за мной. Последнее, что я помню, как оно ко мне подошло. Его морды я не видела, её вгоняла в тень длинная, свисающая грива. Артур, если не ошибаюсь, оно того же вида, что и ты, — ахнула кобылка.

— Ты главное не бойся, оно ушло и не причинит тебе вреда. Как тебя зовут? — спросил я.

— Лицирия, — сказала кобылка.

— Лицирия, пошли я провожу тебя до дома — предложил я.

— Пошли, — пони встала и повела меня к своему дому, находящемся совсем близко.

— Ты только никому не рассказывай об увиденном, сама понимаешь, будет паника. Позволь мне разобраться с этим делом, — попросил я.

— Я постараюсь... но если оно снова объявится, я за себя не ручаюсь, — дрожащим голосом сказала кобылица.

Я попрощался с пони и потопал в сторону библиотеки, попутно оглядывая тёмные места деревни. Ещё один попаданец? Да как такое возможно! Чёрт возьми, неужели Альфа... Может, она не так всё поняла? Темно же. Хотя...

Тревожный страх начал закатываться в мой разум. Лицирия видела только одного человека. А вдруг их было больше? Военные? Опять вторжение? Может, кто-то забрёл в подвал Гриши и случайно воспользовался Альфой? Нет, бред. Я уже устал твердить себе, что случайностей не бывает, но мысли так и лезут.

Наконец, я добрался до дома и осторожно осмотревшись, вошёл внутрь. В помещении было темно и я по старой памяти, доковылял до гостевой комнаты.

— Гриш, ты спишь? — спросил я, на что мне ответило тихое всхрапывание.

Я зажёг свечку и подошёл к другу.

— Григорий, вставай! — в полголоса сказал я.

Друг поворочался и открыл сонные глаза.

— Туалет в другой стороне, — сказал друг.

— Да Гриш ё-маё! У нас ЧП! — говорил я.

— Что случилось? — удивился техник.

— Кажется, в Понивиле завёлся новый попаданец с Земли — сказал я.

Приятель сел на край постели и протёр уставшие глаза.

— Да что ты несёшь, — не верил друг.

Я рассказал ему о красном луче и о том, что поведала мне напуганная кобылка.

— Очешуеть! Либо, на Земле завёлся новый гений, который воссоздал разработки Зубарева, либо кто-то воспользовался Альфой, которая, как я полагал, была сломана. Нужно рассказать принцессам, — задумался друг.

— Гриш, для начала лучше самим попытаться разобраться, принцессы и так, наверное, живут на одних настоях валерьянки или что они там принимают от нервов. Возможно, никакого попаданца вовсе нет... — предположил я.

После тех событий, в которых побывали принцессы, я не хотел лишний раз погружать их в стресс.

— Я бы на твоём месте не медлил с такими событиями, но ты дольше меня здесь тусуешь и лучше разбираешься, тебе решать, — сказал друг.

Я услышал приближающийся цокот копыт.

— По какому поводу шум? — спросила сонная единорожка.

— Так, просто болтаем, — соврал я.

— Мальчики-мальчики. Ладненько, только пожалуйста, сильно не шумите, — сказала пони и утопала обратно.

Гриша посмотрел на меня.

— Нужно прочесать деревню, — сказал друг.

— На улице темно, хоть глаз выколи. А мой фонарик давно разрядился, — говорил я.

— Если не ошибаюсь, Твайлайт умеет светить рогом, — сказал техник.

— Да, но я не хочу её впутывать в неприятности, — сказал я.

— Ха! Она куда сильнее нас обоих. Конечно не физически, но как его... магически. Она сможет постоять за себя, — усмехнулся Гриша.

— Нет и всё, — отрезал я.

— Тогда, придётся ждать рассвет. Надеюсь, мы первые встретимся с попаданцем, а не наши маленькие пони, — сказал техник и лёг на кровать.

Последние слова друга взбодрили меня. Я представил, какая паника охватит мирных жителей, если они увидят постороннего пришельца человекоподобной формы. Они ко мне с Гришей-то с трудом привыкли и то не до конца. Селестия за это явно спасибо не скажет.

— Слушай Гриш, думаю ты прав. Нам надо его разыскать, пока беда не случилась — говорил я.

— Да неужели? Я о чём тут распинаюсь полночи? До моего друга ламера наконец дошло! Пошли — сказал техник, надевая носки.

Мы подошли к выходу из библиотеки и нас окликнула фиолетовая.

— Вы куда собрались? — спросила кобылка.

— Погулять, — соврал я.

— Ох, вы когда-нибудь дадите мне поспать? — рассердилась пони и скрылась в темноте второго яруса.

Мы вышли из дома и направились в центр деревни, на главную площадь. Оттуда удобнее начать поиски. Площадь является крупнейшим перекрёстком дорог и улиц деревни. Буквально центр Понивиля. Пока мы шли, Гриша шугался каждой тени, считая, что в ней прятался коварный человек. Я, в силу сильной сонливости, был просто не в состоянии чего-либо бояться и действия друга, считал крайне странными. Не дойдя до площади совсем ничего, я заметил движущуюся фигуру впереди нас.

— Стой! — крикнул я.

Фигура нас заметила и побежала в ближайший переулок. Мы тут же ломанулись за ней. Попаданец бегал очень быстро и по прямой, нам его было не догнать. Тогда я решил воспользоваться тем, что довольно хорошо знаю Понивилль. Фигура бежала в сторону кривого тоннельного переулка, что было как раз нам на руку.

— Гриш, в том заборе незапертая калитка, беги туда. На той стороне двора окажется выход из тоннеля, откуда появится пришелец. Постарайся не упустить его, возможно, это наш первый последний шанс! Я же попробую догнать его и если что, обратно ему не убежать. Быстрее, у нас мало времени! — сказал я.

Техник тут же побежал к калитке, а я нырнул в тёмный, закруглённый тоннель. Как и предполагалось, фигура приблизилась к выходу и пред ней тут же возник Гриша. Тогда, она развернулась и побежала обратно. Мой наскоро придуманный план начал работать. Я затаился в темноте. Пришелец приблизился ко мне, и я тут же на него набросился, при этом повалив на землю.

— Попался! — обрадовался я и быстрее вытащил его из тоннеля на светлое место.

Моему удивлению не было предела и это ещё, мягко сказано. Я очень надеялся, что это сон. Но, увы, всё реально.

— Я знаю, кто ты... — шёпотом сказал я.

Я пытался понять, не лгут ли мои глаза? Я привык к сюрпризам Эквестрии, но этот сюрприз, из несколько отдалённых мест, что и значительно выбило меня из колеи.

— Да быть того не может! Алиса?! — я отошёл от лёгкого шока и выпучил глаза. 


========== 1-3 СЭ3: глава 4 ==========

ГЛАВА 4 «Неприятности»

— Артур!? — удивилась девушка.

— Что ты тут делаешь? — спросил я.

— Ты, конечно, извини, но лёжа под тобой, мне как-то не удобно отвечать, — сказала Алиса.

Я помог ей встать на ноги, но на всякий пожарный, продолжал цепко держать за руку.

— Мне кажется, я чокнулась... Представляешь, я видела лошадку! Говорящую лошадку! Но увидев тебя, я поняла, что не сошла с ума. Или... сошла? Хотя, тебя я уж точно не ожидала встретить, — говорила девушка.

Я осмотрел особу, насколько позволяло ночное освещение небес. Передо мной стояла красивая длинноволосая брюнетка в серой жилетке, поверх светлой блузки и в тёмных джинсах. На её лице отражался испуг и удивление. Она была всего на год младше меня, я даже до сих пор помню, когда у неё день рождения... Я отпустил её руку.

— Сколько лет прошло, Артур? — улыбнулась девушка.

К нам подбежал запыхавшийся Гриша.

— А я тебя где-то видел, — удивился он, глядя на девушку.

— Алиса, так что ты тут делаешь? — снова спросил я.

— Извини, но я не могу тебе рассказать, — серьёзно произнесла брюнетка.

— Я предлагаю вернуться в библиотеку. Скоро рассвет, а постороннее внимание нам не к чему, — Гриша посмотрел по сторонам.

— Вернуться куда? — спросила Алиса.

— Пошли, скоро увидишь, — сказал я, и мы пошли в сторону читального дома.

— Ты в курсе, где находишься? — спросил я.

— В каком-то посёлке. Но я не должна быть здесь! — удивилась девушка.

— А где должна? — спросил я.

Алиса промолчала. Остаток пути мы шли в полной тишине, пока не добрались до библиотеки единорожки.

— Прежде, чем войдём, пообещай мне, что не будешь кричать, — сказал я.

— Смотря, что ты задумал. Если ты маньяк, то я готова раскричаться хоть сейчас, — ответила брюнетка.

— Ух, лучше бы я был маньяком. Хорошо, пошли в дом. Я тебя предупредил, — сказал я, и мы прошли внутрь.

В библиотеке было довольно темно. Я подошёл к едва различимой настенной свече.

— Гриш, у тебя есть спички? — спросил я.

— Неа, — ответил друг.

Неожиданно, все свечи разом ярко вспыхнули и зажглись огнём, прекрасно освещая внутреннее убранство.

— Что здесь такое творится! — со второго яруса спустилась хмурая, невыспавшаяся Твайлайт и подошла к нам.

Увидев девушку, мордашка волшебницы со злости, сменилась удивлением и лёгким испугом. Единорожка впала в ступор и округлила глаза. Гриша поводил рукой перед глазами кобылки, но та не отреагировала. Послышался грохот падающего тела. Мы повернулись и увидели, бессознательно лежащую брюнетку. Снова грохот. В этот раз, рухнула волшебница.

— Нда, дела, — произнёс приятель.

— Чего стоишь? Давай приводить их в чувства, — сказал я.

Я взял единорожку на руки и пошёл на второй этаж, где благополучно разместил её на кровати. Гриша поступил с Алисой так же, но расположил её на моей кровати. Первой очухалась Твайлайт.

— Это что сейчас было? Кто это? — пони испуганно осмотрелась.

— Она Алиса. Тоже с Земли, — сказал я.

— Как она... Нужно немедленно сообщить принцессе Селестии! — вскочила кобылка.

— Подожди пока, давай для начала сами разберёмся. Я её знаю, — сказал я.

— Откуда ты её знаешь? — удивилась волшебница.

— Мы вместе учились в одной школе и сидели за одной партой. Но после завершения школы, она с семьёй переехала в другой город и мы больше не виделись, потом... — рассказывал я, но был перебит.

— Между вами что-то было? — насторожилась Твайлайт.

— Артур, кажется, она очнулась! — крикнул Гриша.

Я тут же спустился вниз и подбежал к кровати. Девушка лежала и испуганно моргала веками.

— Подожди-подожди, я попробую сама разобраться. Меня закинуло в какое-то Баварское поселение, где у людей живут геномодифицированные, ручные лошадки, верно? Прошу, скажи что я права! — жалобно посмотрела девушка.

— Увы, нет. Как бы тебе объяснить... ты только в обморок больше не падай, ладно? Алиса, ты находишься в Эквестрии. В другом мире. Здесь живут разумные существа, в частности пони, — сказал я.

Девушка на меня посмотрела и засмеялась.

— Опять ты со своим остроумием, шутник, — улыбалась брюнетка.

— Он не шутит, — подошла к нам серьёзная Твайлайт.

Улыбка на лице девушки тут же испарилась.

— Где я!? — удивилась Алиса.

— Артур извини, но пришла наша очередь задавать вопросы, — сказал техник и отодвинул меня в сторону.

— Алиса, как ты сюда попала? И кстати, я вспомнил тебя. Ты постоянно тусовалась с... — не успел договорить друг, как я его толкнул в бок.

Девушка недоверчиво посмотрела на нас и тяжело вздохнула.

— Я работаю в «Системс Технолоджи» экспертом по связи. Артур, ты знаешь, я всегда любила радиоэлектронику, в то время, как мои ровесницы прыгали через скакалки. Так вот, мне поручили восстановить радиомодуль непонятной машины. Откуда они её притащили и для чего она вообще нужна, мне не сказали. Честно говоря, подобных технологий я раньше никогда не видела, но, тем не менее, я смогла восстановить сгоревшую плату. На это ушло несколько дней, но я справилась. Я хотела лишь проверить, получилось у меня или нет! Я просто вставила шнур в розетку! Я не хотела! — начала истерить девушка.

— Ну-ну, спокойно, — сказал я.

Брюнетка отдышалась и продолжила.

— Из верхней части машины выехала красивая круглая штука. Из неё ударил яркий красный луч. Всё бы хорошо, но я как раз стояла под этой штукой. Помню, от машины пошёл едкий дым и я очутилась в этом... мире, — сказала Алиса.

— Как выглядела эта машина? Как капсула? — спросил друг.

— Нет, она была какая-то бесформенная. Такой большой набор проводов и компьютеров. Все провода были толстые и синего цвета, я сначала подумала, что там охлаждающая вода течёт, — сказала девушка.

— Похоже на Альфу. А внезапная подача напряжения запустила аварийный протокол и машина продолжила свою работу именно с того момента, с которого была отключена. Этим моментом была наша телепортация в Эквестрию, но установка не исправна... ты могла погибнуть при перемещении. Чёрт, но как они узнали, где моя Альфа? — разозлился друг.

— Грабители, наверное. Продали на чёрном рынке и установка попала «не в те руки». Как бы остальные люди не просекли фишку и не последовали за Алисой, — предположил я, но друг меня не слушал.

— Возможно, машина вновь получила дополнительные повреждения и сейчас не работает. Но, если какая-то радиолюбительница смогла починить плату, думаю, повторить её поступок им труда не составит. Стоп. Говоришь, «Систем Технолоджи»? Я только устроился работать в один из её филиалов. Не нравится мне это, — сказал друг и задумался.

— Гриш, ты можешь с помощью телепортатора связаться с Альфой? Она вроде на одной частоте работает, что и Кратекс, — спросил я.

— Исключено. Частота Альфы установлена на другую, да и протоколы безопасности связи разные и несовместимые. Это как пытаться калькулятором, каналы в телеке переключать, — объяснил техник.

— А ты наш, радиосвязной, можешь настроить телепортатор на нужные протоколы? — спросил я.

— Телопор... чего? Я попробую, но ничего не обещаю, — сказала девушка.

— Предлагаю всем выспаться, до рассвета осталось около часа. Утром продолжим наш разговор, — сказал я.

— И сообщим принцессе Селестии, — вступила Твайлайт.

— Верно, и сообщим принцессе, — подхватил я.

Гриша смачно зевнул и скрылся в гостевой комнате. Единорожка утопала на второй этаж. Я оставил девушку на своей кровати, а сам устроился в неудобном кресле, стоящем неподалёку. Я посмотрел в окно. Уже было не так темно, но красного зарева восходящего солнца, не появилось, да и птицы ещё молчали. По улице никто не шастал, значит, постороннее внимание мы не привлекли, что очень хорошо. Я закрыл глаза и предался долгожданному сну.

=================

— Артур! — кто-то теребил меня за плечо.

Я лениво поднялся с кресла и хорошенько потянулся.

— Я снова проспал? Ты не видел мой лабораторный халат? — спросил я, протирая глаза.

— Чего? — удивился друг.

И тут я окончательно проснулся. По старой привычке, я подумал, что нахожусь в своей лаборатории. Ха!

— Ничего, который час? — спросил я.

Техник схватил мою руку и посмотрел на часы, закреплённые на ней.

— Десять утра, ламер, — улыбнулся друг. 

Кажется, он просёк причину моего странного поведения. Я улыбнулся в ответ.

— Пошли на кухню, чешуйчатый завтрак приготовил, да и Алиса там сидит, — сказал приятель.

— Как Спайк отреагировал на попаданца? — спросил я.

— Никак. Он сказал, что... а я не помню, что он сказал, — озадачился друг.

Мы пришли на кухню. На одном из детских стульчиков сидела девушка. Смотрелось это... неужели я тоже так нелепо выгляжу, когда сижу на таком стуле? Нужно будет раздобыть нормальную табуретку. Я поприветствовал брюнетку и сел на другой стул. Гриша подошёл к окну и закинул задницу на подоконник, который жалостно прогнулся под его весом.

— А где Твайлайт? — спросил я.

— Она пишет письмо принцессе, — сказал техник.

— Ясно, — сказал я и только собрался ухватиться за стакан сока, как меня окружила белая пелена. Да уж, вовремя, нечего сказать.

Свет рассеялся и моему взору предстал шикарный тронный зал принцесс. Сколько раз я здесь бывал, до сих пор не могу перестать восхищаться его величием, особенно, высоченным потолком. Интересно, сколько до него. Десять метров? Двадцать? Под потолком левитировали потухшие свечи. Как в Хогвартсе, только Гарри с его палочкой ещё не хватает. На большом троне восседал профессор Дамблдор эм... белый аликорн, а малый трон был пуст. Принцесса Луна стояла рядом с сестрой.

— Ваше Величество, — хотел я поклониться, но не смог.

Я тоже сидел на троне. Малом троне. Я бы сказал, на детском троне. Принцесса переместила меня вместе со стулом... Я посмотрел на Гришу, Алису и Твайлайт в надежде, что не я один попал впросак, но... я один так лажанулся. Встав с «трона», я повторил своё приветствие и в этот раз удачно. Сумеречная принцесса тихонько захихикала, из-за чего я ощутил смущённый жар на своих щеках.

Белый аликорн спустился с трона и грациозной походкой подошёл к напуганной Алисе. Селестия внимательно осмотрела её.

— Как ты к нам попало, дитя? — спросило создание.

Девушка промолчала, при этом, испуганно таращась на могущественное существо. Неожиданно она схватила меня за руку. Я ощутил, как она дрожит. Краем глаза я уловил взгляд Твайлайт. Озадаченный взгляд. Я отпустил руку девушки.

— Алиса, не бойся. Расскажи принцессе то, что рассказала нам, — говорил я.

Брюнетка коротко вздохнула и поведала Селестии свою историю. Аликорн отошёл от неё и вернулся на трон. Мордашка белоснежной принцессы помрачнела.

— Да когда же это прекратится, — монотонно сказала Селестия.

— Ваше Высочество, не запирайте её в темнице. Я готов поручиться за неё, — сказал я.

— Не спускай с неё глаз, человек, — обратилась ко мне правительница.

— Спасибо, принцесса, — сказал я, не ожидая столь положительного ответа от Селестии.

— Ваша Крылатость, угроза новых попаданцев всё ещё существует. Что вы будете делать? — спросил Гриша.

— Я вижу только один способ её предотвращения. Необходимо отправится в людской мир и уничтожить машину пространственных перемещений. Но, увы, у меня пока недостаточно сил как самой телепортироваться туда, так и перенести других. Магия восстанавливается медленно, мне нужно время, чтобы её накопить, — сказал белый аликорн.

— Сестра, лучик мой дневной, у меня достаточно сил отправиться туда! — сказала Сумеречная принцесса.

— Месяц полуночный, ты никогда подобного не совершала. Путешествия между мирами слишком опасны, мало того, что ты рискуешь неосторожно телепортироваться и телепортировать других, например, над жерлом вулкана, но и снова угодить в ловушку коварства людей. Моё сердце не выдержит, если с тобой что-то случится. Если люди с оружием явятся раньше, чем мы успеем это пресечь, то в этот раз мы будем готовы дать достойный отпор, — молвил белый аликорн.

— Хорошо, сестра. Пусть будет так, как ты желаешь, — нежно улыбнулась синяя.

— А что будет со мной? — тихо подала голос Алиса.

— Ничего, человеческое создание. Я оставляю тебя под опеку Артура до тех пор, пока твоя судьба не будет решена, — сказала Селестия и повернулась ко мне. — А ты, человек, следи за ней в оба глаза. Лучше было бы запереть её в темнице, но... мы через многое вместе прошли, и я могу тебе всецело доверять, так ведь? — насторожился белый аликорн.

— Я вас не подведу, принцесса — сказал я, радуясь, что попал в круг доверия правительницы.

— Отрадно слышать, — Селестия успокоилась и улыбнулась.

— На этом всё. Ждите моих указаний и не покидайте Понивиль. Теперь, я верну вас обратно... — говорила белоснежная.

Принцесса Луна резво подбежала к сестре и что-то шепнула ей на ушко.

— Эх, Луна... Все свободны, кроме Артура, — вздохнула мудрейшая.

— Не понял? — спросил я.

— Ты задержишься, совсем ненадолго. Твайлайт Спаркл и Гриша, не окажете услугу, поможете Артуру присмотреть за женской особью? — спросила Селестия.

— За кем... а, конечно! — сказал техник.

— Благодарна, — ответила правительница.

Селестия ярко засветила рогом и мои сотоварищи растворились во вспышке света. Я один стоял в центре тронного зала и смотрел на аликорнов.

— Не буду вам мешать, — снова вздохнула Селестия и, спрыгнув с трона, покинула помещение.

Я удивлённо посмотрел на Сумеречную принцессу. 


========== 1-3 СЭ3: глава 5 ==========

ГЛАВА 5 «Ещё один день»
- Я не удержалась и рассказала сестре о нашей дружбе! И представляешь? Она не против нашего свободного общения! - обрадовалась принцесса.

Я поморгал глазами. С одной стороны, передо мной стояло одно из самых могущественных созданий, которое едва осознавало мой разум, с другой стороны, молодая телом и душой, живая «девушка» с копытами. Мне было приятно видеть то, как Луна радуется.

— Чудесно! — сказав, возвёл я руками.

— Ты не представляешь, как бывает одиноко в стенах этого замка! Но, не будем о грустном. У меня никогда не было друзей... о чём мы можем разговаривать? О чём разговаривают друзья? — спросила принцесса.

— Луна, мы совсем недавно непринуждённо общались, помнишь? — спросил я.

— Ах, точно... Артур, не сочти меня странной, но для меня дружеские отношения не привычны, я буду стараться, правда, — сказал аликорн.

— Не нужно напрягаться. Будь сама собой, остальное само проявится, — сказав, улыбнулся я.

Мне было странно видеть, как тысячелетнее создание пытается разобраться, что есть дружба. Она мне доверилась, подпустила к себе, и я приложу максимум усилий чтобы помочь ей.

— Я попытаюсь... — неуверенно сказала Луна.

Принцесса действительно попыталась и скажу, у неё отлично получилось быть самой собой. Мы пару часов весело болтали на всевозможные темы, даже затронули тему моих отношений с Твайлайт. Принцесса дала мне несколько интересных советов, о том, как угодить единорожке. Разговор шёл легко и спокойно, к тому же, её королевское наречие куда-то пропало, что облегчило наше общение. Я попытался затронуть тему «личного фронта» Сумеречной принцессы, но она так лихо увела меня от неё, что я заметил это только под конец беседы. Обычно, если не хотят обсуждать свои любовные дела, то либо прямо говорят об этом, либо просто молчат. Но, Луна продемонстрировала свою вековую мудрость и сделала так, что я сам начал другую тему. Удивительное создание. 

Нас прервал стук в дверь. Массивные арочные двери открылись и в зал вошёл белоснежный аликорн. Селестия посмотрела на нас, и её мордочка озарилась приятной улыбкой. Я сразу понял, что правительница была рада видеть свою сестру столь счастливой, в компании её первого друга. В её глазах я увидел благодарность, адресованную в мою сторону, от чего, я тоже улыбнулся.

— Прошу меня извинить, что перебиваю вас. Луна, королевские дела зовут, мне помощь твоя нужна, — сказала Селестия.

— Уже иду, сестрёнка, — сказала синяя.

Селестия ещё раз бросила на нас добродушный взгляд и покинула помещение.

— Как видишь, дела ждут, отдыхать не часто приходится. Спасибо, что уделил мне время, я это очень ценю. Если захочешь ещё пообщаться, просто напиши мне. В любое время. Ох, я так счастлива, что у меня есть друг! — обрадовалась принцесса и крепко сжала меня в своих пернатых объятьях.

— А уж я как счастлив, — прохрипел я сдавленным голосом.

Аликорн отпустил меня и чуть отошёл. Её мордашка ну просто сияла счастьем и добротой, от чего я ощутил приятное тепло на душе. Я всегда счастлив, когда счастливы другие. Луна вновь продемонстрировала свою могущественную магическую силу, окружив меня синеватой пеленой и переместив в библиотеку Твайлайт.

— Артур, что хотели принцессы? — спросила единорожка.

— Ты не поверишь, но я и Луна, типа стали друзьями! Мы просто общались — сказал я.

— Правда? Я так рада, так рада! Наконец-то принцесса решалась завести друзей и самое приятное, она подпустила к себе именно тебя! — радовалась кобылка.

Единорожка встала на задние ноги и прислонилась ко мне. Её шелковистых хвост снова обвил мне ногу, согревая при этом приятным теплом.

— А где Алиса? — спросил я.

— В душе, — ответила Твайлайт.

Радость единорожки как-то поубавилась, что я попытался компенсировать сделав то, чего сам от себя не ожидал – поцелуй.

— Принимать душ на коленках, да ещё в полусогнутом состоянии. Надо сделать отдельную душевую для людей, а то... — недоговорила девушка.

Брюнетка замерла и с отвисшей челюстью смотрела на то, что я делал. Единорожка заметила это тоже и смущённо отпрыгнула.

— Ну ничего себе! — удивилась брюнетка.

— Эм, Алиса... это всё слишком сложно понять, знаю,— пытался я объяснится.

— Да ты извращенец, ты об этом знаешь? — сказала девушка.

— Нет, ты немного не так поняла, — говорил я.

— Не так поняла? Ты целуешься с пони. С пони! И... даже представить страшно, что ещё с ней делаешь! Псих! — продолжала удивляться Алиса.

— Всё слишком запутанно, понимаю, со стороны это кажется странно, но… — начал я сердиться.

— Артур, я от тебя такого не ожидала... Я всегда считала, что тебе нравятся Земные девушки. И знала об этом не понаслышке, — говорила брюнетка, после чего, Твайлайт странно на меня взглянула.

Алиса печально посмотрела на меня и, развернувшись, ушла в гостевую комнату. Её слова вновь заставили заработать мою рациональную часть мозга, с которой я так яро боролся. Я снова ощутил волну сомнений в правильности того, что делаю. Я посмотрел на грустную единорожку. Да, она нравится мне. Но правильно ли это? Мой разум снова охватила тревога. Я запутался. Опять.

— О чём ты думаешь? — осторожно спросила фиолетовая, глядя на моё задумчивое лицо.

— Ни о чём, — соврал я.

Пони подошла ко мне и обняла.

— В нашем мире часто бывают межвидовые связи, как грифоны с пони или мулы с гипогрифами. В вашем, как я понимаю, всё иначе. Иначе, — сказала Твайлайт и, отпустив меня, утопала на второй этаж.

Я ушёл на кухню и заварил себе чай. Спустя некоторое время, ко мне подошла Алиса. Девушка села на стульчик напротив меня.

— Артур, извини, что накричала на тебя. Это твоя жизнь и тебе решать то, как её проживать. Я не должна была вмешиваться, — сказала девушка. 

Я не ожидал от неё извинений. Я знал характер Алисы и, она скорее всего с моста спрыгнет, чем будет извиняться. Но прошло несколько лет, возможно, она изменилась.

— Я не обижаюсь. На твоём месте, я бы удивился не меньше. Поверь, я долго размышлял о том, правильно ли поступаю или нет. Даже сейчас, меня не покидают тревожные мысли, — сказал я.

— Я всё понимаю, — улыбнулась девушка. – Ты застрял в чужом мире, запутался и пытаешься адаптироваться под него.

Алиса встала из-за стола, подошла ко мне и медленно провела рукой по моему плечу. Наверное, она так хотела меня подбодрить. Наверное. Затем, брюнетка подошла к выходу из помещения, обернулась в полуоборота и, улыбнувшись своей белоснежной улыбкой, покинула кухню. Непривычно, за столь долгое время, видеть девушку с Земли. Непривычно и приятно. Мне нравилось смотреть на неё куда больше, чем на Твайлайт. Это было странно, словно во мне снова пробудился человек, а не «пони», которым я становлюсь из-за влияния окружения. Нет, я ничего не имею против пони, однако Алиса напомнила мне то, кем я являюсь на самом деле. Тогда, что же за симпатия у меня к Твайлайт? Чувства ли это?

Попив чай, я вернулся в холл. Алиса мило болтала с маленьким дракончиком и даже не боялась его. Она вела с ним, как с маленьким ребёнком, что тому определённо нравилось. Увидев меня, чешуйчатый подбежал ко мне поближе.

— Твайлайт просила передать, что вернётся вечером, — сказал Спайк.

— А куда она ушла? — спросил я.

— Её вызвал мэр. Какие-то городские дела надо уладить. Твайлайт умная, мэр часто её приглашает, — сказал дракончик и зевнул.

— Я пойду посплю, дела вроде все поделал. Если Твайлайт вернётся пораньше, то пожалуйста, разбуди меня. Я не хочу, чтобы она видела меня спящим бездельником, ну ты понимаешь, — сказал чешуйчатый.

— Наш с тобой секрет, — улыбнулся я.

— Спасибо! — Спайк весело утопал на второй этаж.

Я подошёл к Алисе, сидевшей в маленьком кресле. 

— Расскажи мне об этом мире, — вежливо попросила девушка.

Я сел на край кресла. Я рассказал девушке о Эквестрии, о недавних ужасных событиях и кознях Зубарева, о правящих аликорнах и о том, как я попал сюда. Брюнетка с нескрываемым удовольствием слушала мои истории, затянувшиеся почти на весь день. Она постоянно спрашивала и уточняла те или иные детали. Я рассказывал и о забавных моментах, например, как я, будучи в тёмном лесу, испугался Зекоры или когда впервые встретил трёх маленьких жеребят, забавно пародирующих меня. Алиса задорно смеялась от моих шуток, что вводило меня в некоторое смущение. Мне было с ней куда проще общаться и я знал эту причину – внешность, как бы грубо это не звучало.

Нашу беседу прервал стук в дверь. Я только собрался подойти к ней, как её кто-то распахнул. В дом завалились Эппл Джек, Рэрити и Пинки Пай.

— Ухтышка! — округлила глаза Пинки, рассматривая брюнетку.

— И кто вам рассказал? — вздохнул я, догадавшись, что происходит.

— Твой друг, — сказала Рэрити.

Не долго Гришка смог хранить секрет.

— Артур, она точно не опасна? — спросила Эппл Джек.

— Она не опаснее меня, — улыбнулся я.

— Она тоже мясоедка? — спросила рыжая.

— Прошу прощения? — удивилась Рэрити.

— Ой. Рэйнбоу и Твайлайт тебе разве не рассказывали? — смущённо посмеялась ковбойша.

— Не рассказывали чего? — включилась кудрявая.

— Не важно, — закраснела рыжая.

— Она ест мясо? Она ест пони? Воды! — Рэрити грациозно потеряла сознание.

Ну вот, опять по новой. Теперь и им придётся объяснять людские пристрастия. Эппл Джек привела в чувства Рэрити, и я осторожно поведал им о тёмной пищевой натуре людей. Особый упор сделал на убеждение, что мы не представляем опасности для пони и никого не собираемся есть. Кобылки долго испуганно на нас смотрели, но потом, до них наконец дошло, что в этом плане, мы не опасны.

— Здорово! Я живу в одной комнате с хищником! Всегда мечтала о друге хищнике! — запрыгала Пинки, делясь с нами своим непредсказуемым мышлением.

Остаток вечера мы провели в нашей дружной компании. Насчёт людского мясоедства, пони более-менее успокоились, лишь Рэрити немного подёргивались, когда мы ненароком затрагивали эту тему. Алиса быстро нашла общий язык с кобылками, что мне очень понравилось. Общение всегда не представляло для неё проблем. Когда уже совсем стемнело, подруги собрались и разошлись по домам. Только они ушли, как в библиотеку пришла Твайлайт. Вид бы у неё усталый. Видимо мэр не просто попросила её о помощи, а по полной загрузила городскими делами. Единорожка из тех, кто, предлагая свою помощь, всегда выкладывается по полной. Она очень отзывчивая. Прекрасная черта, но в то же время, несколько наивная. 

Мы втроём ещё немного пообщались. Твайлайт и Алиса были как на иголках. Они явно не переваривали друг друга. Нет, они не хамили и не язвили. По манере общения и коротким ответам было всё предельно понятно. Наверное, это всё из-за моих отношений с волшебницей.

Когда мы совсем устали, то собрались готовиться к ночлегу. Тут и возникли некоторые проблемы. Я не знал, где разместить Алису. На полу стелить ей не вежливо, она всё же гостья, причём против своей воли. В гостевой комнате ужасная кровать. Я видел затёкшее тело Гриши и его безумно невыспанный вид. После ночёвки на ней. Значит, гостевая комната тоже не вариант. На втором этаже только одна кровать и то на ней, спит Твайлайт.

— Думаю, ты сегодня поспишь в моей кровати, — сказал я Алисе, на что единорожка окинула меня, крайне недовольным взглядом.

— А как же ты? — спросила девушка.

— Я посплю...- задумался я.

Я посмотрел на маленькое кресло, в котором ночевал прошлой ночью. Больше в него я не полезу, до сих пор спина болит.

— ... на полу — закончил я.

Твайлайт недовольно вздохнула и поднялась к себе на верх. Я зашёл в гостевую комнату и ещё раз осмотрел кровать. И как друг только умудрился в неё уместиться? Это не кровать, а детская люлька какая-то...

======================

Техник шёл по дороге, наслаждаясь красотой ночного неба. Ему не хотелось торопиться возвращаться в дом Пинки Пай. Он знал, что его ждёт бессонная ночь за бесконечной болтовнёй кудрявой пони. Она сама ему об этом сказала полчаса назад. Он даже знает тему болтовни — его мясоедство.

«Ух, лопнет моё терпение, съем эту болтушку и даже гривы не оставлю» — мысленно пошутил Гриша.

Но тут его нехорошие мыслишки прервали.

— И кто у нас не спит по ночам? Неужели это тот самый мешок с костями, который так и просится огрести по полной? — раздался уверенный, злорадостный голос из тёмных кустов.

— И давно ты меня там поджидаешь? — усмехнулся друг.

— Достаточно, что бы сделать это! — обрадовалась голубокрылая и резко выпрыгнула из укрытия в сторону техника, но не долетела и плашмя упала на землю.

— Я думал ты в курсе, если долго сидеть на одном месте, то конечности могут здорово затечь. Какая ты предсказуемая! — засмеялся друг и подошёл к хмурой пегаске.

— Предсказуемая говоришь? — странно заулыбалась радужная.

Пегаска юрко вцепилась в Гришу и лихо повалила на землю. Техник удивлённо посмотрел на неё.

— И кто из нас прррредсказуемо себя ведёт? Ты любишь строить из себя умника, и это твоя слабость! — засмеялась кобылка.

— Так это была ловушка, и ты притворялась? Честно говоря, я удивлён твоей сообразительностью. Ещё чуть-чуть и тебя можно будет называть умной... умным мулом! — издевался друг.

— Чего-чего? — разозлилась пони.

Радужная перекрутила всего Гришу, а тот продолжал смеяться. Он не издевался, ему действительно было весело. Пегаска тоже улыбалась. Ей нравилось развлекаться с Гришей, особенно её заводила наглость техника.

— А может, ты не пойдёшь сегодня домой? — Рэйнбоу отпустила человека.

Друг поднялся и тщетно попытался отряхнуться.

— Честно говоря, не горю особым желанием, — улыбнулся он.

— Отлично! Ты когда-нибудь видел Понивилль с высоты птичьего полёта? — спросила пегаска звонким голоском.

— Нет конечно! — усмехнулся друг.

— Поверь, такое ты никогда не забудешь! — улыбнулась голубая кобылка.

— Чего? — единственное, что успел произнести техник, прежде чем радужная пегаска цепко обхватила его со стороны спины и резво подняла ввысь над облаками.

====================

Я вышел из гостевой комнаты. Подойдя к шкафу, я достал запасное постельное бельё, пару матрасов и постелил себе на полу, недалеко от кровати брюнетки. Потушив все свечи, я лёг спать, стараясь заглушить в себе неумолкаемые противоречивые мысли.

Глубокой ночью, я услышал, как кто-то шебуршит. Я открыл глаза и увидел, проходящую мимо Алису. Она неосторожно оступилась и тихо повалилась рядом со мной. Я ощутил приятное прикосновение её руки к моим волосам, отчего сердце заколотилось несколько быстрее. Она нежно провела по ним и убрала руку. Я ощутил её приятный запах. Она пахла не так, как единорожка, но мне понравилось и потому что, от неё пахло человеком – не думал, что смогу узнать этот запах. Затем девушка осторожно поднялась на ноги, одела туфли и собралась выйти из дома.

— Ты куда? — спросил я.

Брюнетка тут же застыла.

— Извини, я, наверное, разбудила тебя. Не возражаешь, если я немного подышу свежим воздухом? Я просто не могу заснуть... Обещаю, далеко от дома не отойду, — неуверенно сказала девушка.

— Хорошо, только недолго, — сказал я и повернулся на другой бок. 


========== 1-3 СЭ3: глава 6 ==========

ГЛАВА 6 «Артефакты»

— Рэйнбоу, ты чокнутая! — сказал Гриша.

— Я знаю! Но тебе же понравилось, верно? — довольно произнесла сорванка.

— Свободное падение без парашюта? Я мог разбиться, о чём ты думала? — воскликнул техник.

— Не мог. Я всё контролировала. Запомни, ты всегда можешь на меня положиться, — сказала пони.

— И всё же, ты чокнутая, — улыбнулся друг.

— Я знаю, — повторилась Рэйнбоу и улыбнулась в ответ.

Пара сидела в тени векового дерева. На голову Гриши плавно спустился упавший листочек. Пегаска осторожно убрала его копытцем, даже не дотронувшись до шевелюры техника.

— Ну, что будем делать дальше? Хочешь подразнить гидру? — продолжила пони.

— Кого? Нет, пока хватит с меня, и так всю ночь летали. Мне надо отдохнуть, хотя, учитывая такое яркое солнце и наверняка проснувшуюся Пинки, мне вряд ли удастся заснуть... Дэш, а почему ты столько много времени проводишь со мной? Даже больше, чем с подругами, — спросил техник.

Пегаска замялась.

— Мне с тобой весело, чудик, — сказала пони и улыбнулась широкой улыбкой.

— Слабое оправдание, попытайся ещё, — сказал Гриша.

Пони удивлённо на него посмотрела. Пегаска глубоко вдохнула и закатила глаза. Мордашка собеседницы залилась красным румянцем.

— Гриша, я должна тебе сказать... — начала пони, но остановилась.

— Что сказать? — спросил друг.

Рэйнбоу не ответила, а лишь безмолвно смотрела на небо. Гриша недовольно запрокинул голову и тут же забыл, о чём говорил. То, что он увидел, озадачило его, мягко говоря, не слабо.

==================

Я шёл по улице мёртвого города. Кругом была тишина и спокойствие. Окружающие деревья и кусты были жёлтого цвета. Возможно, наступила осень, хотя на улице было по-прежнему жарко. На дороге валялись перевёрнутые повозки, на её обочине небрежно лежала, одинокая детская кукла пони.

— Куда все пропали, скажи мне? — обратился я к кукле, но та лишь посмотрела на меня своим пустым взглядом и отвернулась.

Я подошёл к центральному входу величественного дворца Кантерлота, но заходить не стал. Я знал, что кроме адской боли, увиденная картина мне ничего не даст. Передо мной стояла закрытая дверь с тем ответом, который я жду, и не знаю как я это точно узнал. Но, я боюсь. Я не хочу туда идти, хотя знаю, что нужно. Я слышал шёпот сотни голосов, молящий открыть эту дверь... Нет.

Я проснулся в холодном поту. Мне не редко снились кошмары, особенно после недавних событий, но этот пробрал до чёртиков. Вроде ничего особенного, а возникло такое ощущение, будто я знал что-то ужасное, но в то же время, боялся это вспомнить. Ну и приснится же такое. Я встал с кровати и подошёл к окну. Под лучами утреннего солнца, по деревне шастали многочисленные пони. Их улыбки медленно вытеснили из моего сознания неприятное ощущение. Облегчённо вздохнув, я посмотрел на кровать Алисы. Кровать оказалась пуста. Я беглым взглядом осмотрел первый этаж, но её нигде не оказалось. Неужели сбежала?

— Алиса! — крикнул я.

Тишина.

— Алиса! — начал я нервничать.

— Чего раскричался? — сказала брюнетка, выходя с кухни.

— Эээ... ничего, — соврал я, начиная успокаиваться.

— Тебе когда-нибудь говорили, что ты странный? — усмехнулась девушка.

— Да постоянно, — сказал я, посмеявшись.

— Пошли завтракать, странный пришелец, — сказала девушка.

Я проследовал за ней на кухню. За столом сидели недовольный Спайк и хмурая единорожка. Да, о такой утренней картине только мечтать можно! Я ещё понимаю реакцию Твайлат, но Спайк-то чего?

— Спайк, что-то не так? — спросил я.

— Не так! Почему ты не разбудил меня, когда пришла Твайлайт? Ты же обещал! А если бы Твайлайт потребовалась моя помощь? Она слишком добрая и не стала бы меня тревожить, — сердился дракончик.

— Было довольно поздно, я не думал, что будить тебя в столь поздний час хорошая идея, — пояснил я.

— Спайк, Артур прав. Ты ещё маленький и должен много спать. Не беспокойся, вечером дел не было, и ты ничего не пропустил, — улыбнулась пони.

Чешуйчатый подобрел и засиял своей коронной улыбкой. Конфликт исчерпан. Я же, сел за стол и принялся завтракать.

Под конец пиршества, послышался стук в дверь.

— Я открою, — сказала волшебница и вышла с кухни.

Спустя минуту, Твайлайт вернулась.

— У нас гости, — улыбнулась пони.

Я вышел в холл. Рядом с входной дверью, стояла робкая Флаттершай.

— Я не помешаю? — спросило создание.

— Флаттершай, ты не можешь помешать. Проходи, — сказал я улыбаясь.

Жёлтая пони подошла ко мне и мило улыбнулась.

— А правда, что ты присматриваешь за женской особью человека? — тихо спросила жёлтая.

— Нужно говорить не «женская особь», а девушка или женщина. А то чувствую себя экспонатом из зоопарка. Откуда ты знаешь? — спросил я.

— Спасибо, я запомню. Знаю? Мне Рэрити рассказала, прости, что узнала, — невинный гость виновато опустил голову.

Я был рад тому, что подруги послушались моего совета и вновь стали активно делиться историями с Флаттершай. Я присел на корточки. Аккуратно подняв мордашку пегаски одной рукой, я нежно улыбнулся.

— Всё в порядке. Я рад, что вы общаетесь, — сказал я.

— Я тоже рада, Артур, — улыбнулась пони.

Нечто заставило меня зажмуриться. Снова эти вспышки с улицы. Что удивительно, никакого шума. Я встал на ноги, подошёл к окну. Несколько пони застыли и изумлённо таращились в небо. Они тоже видели вспышку. Я открыл дверь и вышел на улицу.

— Простите, вы не видели источник вспышки? — спросил я у прохожего.

— Нет уважаемый, сам пытаюсь понять, — ответил жеребец, не отрываясь от неба.

— Наверное, атмосферная аномалия, — предположил я старую идею.

— Очень сомневаюсь. Учитывая текущий динамический световой диапазон, время суток, чистое небо и отсутствие метеоритов в этом месяце, то ваши домыслы совершенно не верны. Посмотрите на небо, что вы видите? — сказал умный незнакомый жеребец.

— Я вижу... чистое небо, — озадачился я.

— Вот именно, мой гениальный друг, чисто небо! Ничто не берётся из ниоткуда, но небо твердит обратное. Сложная загадка. Отличная загадка, как раз по мне! Прошу прощения, мне нужно бежать, спасибо за диалог! — сказал коричневый жеребец и, поправив шарф, поскакал прочь.

Я заметил на его крупе песочные часы. Любопытный часовщик. Я же вернулся в дом.

— Флаттершай, прости что резко выбежал, — сказал я и увидел жёлтую пегаску, испуганно смотрящую на Алису.

— Ну зачем ты её напугала! — рассердился я.

— Я не хотела. Я просто вышла с кухни, а она вот такая тут сидит… — начала оправдываться девушка.

Я посмотрел на брюнетку сердитым взглядом. Заметив это, Алиса подошла к жёлтой гостье.

— Не бойся меня, — улыбнулась она.

— Хорошо... — неуверенно прошептала пони.

Девушка наклонилась к созданию, но видимо одна из волосинок розовой гривы щекотнула её нос и Алиса неожиданно чихнула. Реакция Флаттершай была мгновенной. В ту же секунду, пегаска прижалась ко мне. Всё её тельце дрожало как осиновый лист.

— Простите, — покраснела девушка.

— Я лучше пойду, — сказала пони.

— А для чего ты приходила? — спросил я.

— В гости, — ответила пони. – Простите, что без приглашения.

— Так проходи на кухню, Твайлайт нальёт тебе чаю, верно? — я перевёл взгляд на фиолетовую и та забавно кивнула.

— Спасибо, — улыбнулся ангелок и вместе с единорожкой, скрылся на кухне.

— Я не хотела её пугать, честно! Она такая лапочка, мне даже потискать её хочется! — сжала руки брюнетка.

— Тебя никто не винит. Флаттершай очень чувствительная и ранимая. Просто будь осторожнее, — улыбнулся я.

Я с Алисой прошёл на кухню. Твайлайт и Флаттершай мило болтали и, недолго думая, мы тоже присоединились к общению. В этот раз, единорожка и брюнетка, вели по отношению к друг другу, несколько помягче. С таким темпом, ещё чуть-чуть и думал, они найдут общий язык. Я сел на единственное свободное место, рядом с Алисой. Во время разговора, я ощутил, как что-то положили мне на руку. Я краем глаза посмотрел и увидел руку Алисы, на моей руке. Я посмотрел на девушку, но она сделала вид, будто ничего такого не происходит. Почему она так поступает? Мы же столько лет не виделись, всё уже давно в прошлом. Я не знал, что делать. Мне было безумно приятно это ощущение. Оно пробуждало мои старые, приятные воспоминания об Алисе... С другой стороны, если это заметит волшебница, то такое может её глубоко ранить. Но ситуация разрулилась сама собой.

— Что там? — удивилась фиолетовая.

Твайлайт резво вскочила на ноги и подбежала к окну. Я последовал её примеру. На улице стояли несколько пони, удивлённо смотревшие в небо. Конструкция окна не позволяла увидеть объект наблюдения. Опять вспышки? Да нет, я их не видел. Мы все вместе выбежали из библиотеки.

Задрав голову вверх, я увидел то, от чего меня охватил озноб. На фоне голубого неба застыла маленькая чёрная тучка. Она ничего не делала, просто висела. Я осмотрел небо и вдалеке, увидел ещё несколько тучек. Они находились довольно на большом расстоянии друг от друга. С земли взлетел какой-то пегас и осторожно подлетел к объекту. Он дотронулся до него копытом, но ничего не произошло. Тогда он просто пролетел сквозь тучу, но та даже не дрогнула. Потом, в небе появилась приближающаяся точка, судя по радужному шлейфу, я сразу понял, кто летит. Пегаска приземлилась рядом с нами.

— Что это? Погодные аномалии? — спросил я.

— Нет, точно не они. Подобного я никогда не видела! Эти тучки пархают над всей Эквестрией! Их тысячи! — развела копытами Рэйнбоу.

— Я почти уверена, что они связаны с Землёй и Алисой, — фиолетовая недовольно посмотрела на брюнетку.

— Я тут не причём! — заступилась за себя девушка.

— Твайлайт, не надо беспричинно обвинять кого-либо, — рассердился я.

Брюнетка благодарно посмотрела на меня.

— Артур, неужели ты не видишь взаимосвязи между ней и этими событиями? Я никого не обвиняю, просто хочу разобраться в ситуации, — спросила Твайлайт.

— Разумеется не вижу, её просто нет! Алиса случайно попала к нам. Она жертва обстоятельств, — возразил я.

— Случайностей не бывает, ты же знаешь! — сказала единорожка.

Алиса подошла ко мне и едва заметно взяла за руку, на что я рефлекторно ответил тем же.

— Значит, бывают! И хватит так глупо себя вести! — крикнул я.

Твайлайт посмотрела на меня с расстроенным видом и быстро помчалась по улице. Я отпустил девушку.

— Твайлайт! — крикнул я, понимая, что единорожка обиделась.

Тем временем, чёрные тучки оживились и перестали выглядеть такими безобидными... Они втрое увеличились в диаметре. Их обволокли красные молнии. Из центра туч ударили красные лучи и едва коснувшись земли, произошла яркая вспышка, на несколько секунд ослепившая меня. Когда глаза пришли в норму, то туч уже не оказалось. Только под ними, на Земле, появились загадочные конструкции. Одна из них была совсем рядом. Она разрушила часть жилого дома, но к счастью, никто не пострадал. 

Я подошёл к загадочному артефакту. Это была многогранная железная башня, высотой где-то метров двадцать. Диаметр был совсем небольшой. Основание башни было значительно больше. Конструкция сооружения поддерживалась на трёх выступах, упирающихся в землю и напоминающих треногу. С четырёх сторон верхней части башни, горели яркие красные лампы. Никаких проводов или панелей управления не было. Совершенно непонятное сооружение.

Я осмотрелся и увидел вдалеке верхушки ещё нескольких башен. Это всё явно не к добру. Я забеспокоился за единорожку, вдруг она пострадала?

— Рэйнбоу, найди пожалуйста Твайлайт, — попросил я.

— Уже лечу! — сказала пегаска и взмыла вверх.

Я продолжил разглядывать артефакт. Он непонятен для меня так же, как непонятно, каким образом они все здесь появились. Альфа не способна на одновременное перемещение, такого числа конструкций. Может, мы имеем дело вовсе не с людьми?

— Алиса, ты знаешь что это? — спросил я.

— Неа, — покачала головой девушка.

— Подумай хорошенько, вспомни каждую мелочь. Может. Кто-то на работе случайно проронил не то слово или намекнул на что-то, — сказал я.

— Извини Артур, но я ничего не знаю... — ответила брюнетка.

К нам подлетела пегаска.

— Дэш, ты нашла Твайлайт? — спросил я.

— Ага. Она у Рэрити, с ней всё в порядке, — сказала радужная.

— Тогда я к ней! — собрался я идти.

— Не, не, не! Лучше не надо. Она не хочет тебя видеть, — сказала пегаска и остановила меня.

— Когда приду, тогда и захочет, — сказал я и пошёл, но меня вновь остановила сердитая Рэйнбоу.

— Я же сказала, она не хочет тебя видеть. Ты здорово её обидел. Дай ей побыть без твоей милой компании, — строго произнесла пони.

— Я не хотел... — начал оправдываться я.

— Не мне будешь объясняться. Увижу тебя около дома Рэрити, пришибу, — сказала радужная и улетела.

— Артур, это я во всём виновата, — Алиса опустила голову.

— Не вини себя, — обнял я девушку, которая едва заметно улыбнулась. 


========== 1-3 СЭ3: глава 7 ==========

ГЛАВА 7 «Отклонение от нормы»

Я с Алисой вернулся в библиотеку. Я сел в кресло, а девушка на мою кровать. Мы сидели молча до самого вечера. Но потом, девушка подала голосок.

— О чём задумался? — спросила брюнетка, наблюдая мой подавленный вид.

— Я обидел дорогое мне существо. Я накричал, — сказал я.

— Да, было неприятно, но ты ей не грубил. Ты поступил как настоящий мужчина и поставил её на место. Извини меня, но твоя пони начала зазнаваться и путаться в своих мыслях. Может для неё и показался твой поступок грубым, но поверь, теперь, со временем она всё поймёт и будет тебе благодарна. Я тебе как женщина об этом говорю, — улыбнулась Алиса.

— Знаешь, а в твоих словах что-то есть. Но я назвал её глупой. Алиса, она умнейшее существо, для неё подобное слово равносильно грубейшему оскорблению. Да и почему ты взяла меня за руку? — сказал я.

— Я хотела тебе поддержать. Видишь, благодаря мне, у тебя хватило проявить свою мужественность, — сказала девушка, затронув мою гордыню.

— Да, в конце концов, я тоже должен показывать свой характер! — вдохновился я.

— Я всегда знала, что ты умный и всё поймёшь, — сказала брюнетка.

Девушка встала с кровати, подошла к спинке кресла и обняла меня.

— Позлится и простит, не переживай. Я бы сразу поняла и не стала бы тебе перечить. Ты же знаешь, мы всегда чувствовали друг друга, — сказала девушка.

— На одной волне, — сказал я.

— На одной волне, — тихо повторила девушка.

— Интересно, как бы всё сложилось, если бы ты не уехала? — задумался я.

— Вот так, — сказала брюнетка.

Я ощутил на своих губах тепло её поцелуя. Завораживающее ощущение. Я медленно отстранил от себя девушку.

— Что ты делаешь? — спросил я.

— Ты запутался, а я тебе помогаю, — сказала Алиса.

— Нет, так неправильно. Я не могу так поступить с Твайлайт. Она мне нравится, — сказал я.

— Вы несовместимы и ты это знаешь. Вы только мучаете друг друга, — сказала девушка и погладила по моей шеи руками.

— Ты не права, — неуверенно сказал я.

Нас прервал громкий стук в дверь. Я подошёл к двери и открыл её.

— Нам нужно поговорить и наедине, — сказала Рэйнбоу, краем глаза косясь на Алису.

— Говори, — согласился я.

— Я же сказала, наедине! — повторила радужная.

— У меня нет от неё секре... — не успел договорить я.

Пегаска силой выволокла меня из дома и захлопнула дверь.

— Я поговорила с Твайлайт, она вроде как успокоилась. Сейчас самое подходящее время, чтобы с ней пообщаться. Иди, не теряй времени, — сказала голубокрылая.

— Я не пойду, — сказал я.

Мордочка пегаски исказилась в удивлении.

— Что ты сказал? Повтори? — спросило создание.

— Я не пойду. Да, я виноват, но Твайлайт перегнула палку своими обвинениями против Алисы, пускай сама подумает. Я подожду, когда она вернётся и тогда, поговорим, — сказал я, вспоминая речи брюнетки.

Пегаска заехала мне по лицу копытом.

— Ты что такое несёшь, дурень! Сейчас же иди к любимой! Это так на тебя твоя мымра повлияла? А ну-ка впусти меня в дом, сейчас я ей гриву поправлю! — разозлилась пони.

Я остановил очумелую кобылку, от чего та крайне недовольно на меня посмотрела.

— Не смей её трогать! — крикнул я.

— Артур... — начала кобылка и попыталась меня обойти, но я снова оказался преградой.

— Уходи, Рэйнбоу Дэш! — крикнул я.

— Ты совершаешь большую ошибку, позволь помочь тебе, — напористо сказала радужная.

Пегаска в очередной раз пыталась прошмыгнуть, но я не пустил. Тогда, она свалила меня с ног.

— Убирайся! — крикнул я в гневе.

Пони остановилась на полпути.

— Ты действительно этого хочешь? — спокойным голосом спросила Рэйнбоу.

— Да! — крикнул я.

Пегаска погрустнела.

— Мне жаль тебя, — сказала радужная и невероятно быстро улетела в небо, оставляя на нём, свой знаменитый разноцветный шлейф.

Я вернулся в дом.

— Что случилось? — насторожилась девушка.

— Я поссорился с Рэйнбоу Дэш. Ну что со мной не так? — сказал я.

— Это та голубая пони? С тобой всё так. Просто, все сейчас на нервах из-за этих непонятных штук. Не переживай, — сказала Алиса.

Я, ничего не ответил и сев в кресло, улетел в глубины своих мыслей.

— Думаю, тебе нужно побыть одному, а я пока прогуляюсь. Не беспокойся, всё наладится, — улыбнулась девушка, покидая библиотеку.

Когда совсем стемнело, в дом вернулась единорожка.

— Твайлайт, — сказал я, но пони проигнорировала и пробежала мимо меня на второй этаж.
Спустя пару минут вернулась Алиса. Она улыбнулась мне, но я взаимностью не ответил. Девушка скрылась в ванной комнате. Я поднялся на второй этаж, пытаясь обмыслить происходящее.

=================

— Он не со зла её обидел, я это точно знаю, — сказал Гриша.

— Но всё же обидел, верно? — сказала радужная.

— У Артура всегда башню сносит, когда рядом маячит женская фигура. Тем более, они хорошо знакомы. Я бы сказал, слишком тесно знакомы, — говорил техник.

— В каком смысле? — заинтересовалась пегаска.

— Артур неровно дышал к ней, было время, типа. В выпускном школьном классе, ему удалось добиться её, и они пару месяцев повстречались. Но потом Алиса переехала в другой город. Они толком даже не расстались, она просто поставила его перед фактом своего отъезда. Она знала адрес и телефон Артура, но так ни разу и не объявилась. Артур, влюблённый дурак, долго ждал от неё весточки, даже пытался её разыскать, но всё тщетно. В конце концов, до него дошло, что она просто бросила его и он, наконец, успокоился. Судя по тому, как они сейчас с друг другом ведут, думаю, что Артура снова переклинило и он забыл, как она с ним жестоко поступила. Вот что бывает, когда люди неправильно расстаются, — рассказал Гриша.

— Переклинило? Да твоему другу голову в порядок привести надо! — крикнула пони.

— Легко сказать. Артур дальше своего носа не видит и не увидит, пока здорово не обожжётся. И видимо, ссоры с Твайлайт, ему было явно не достаточно, — сказал техник.

— Нужно остановить эту Алису, пока Артур и Твайлайт не расстались, — грустно сказала Рэйнбоу.

— Пока он не увидит её истинной сущности, всё бесполезно, — вздохнул друг.

— Я выведу на чистую воду эту оборванку, чего бы мне это не стоило! — фыркнула пегаска.

Пегаска сильно топнула передним копытом, от чего в техника полетела внушительная горсть земли.

— Ой, прости, — смущённо захихикала пегаска, глядя на недовольное лицо Гриши.

Пони подошла к Грише и попыталась копытцем убрать с лица часть грязи, но вместо этого она неосторожно лишь размазала её по лицу техника. Она свалилась в приступе истеричного смеха.

— Нда, я представляю, как сейчас выгляжу. Ты в своём репертуаре, — недовольно буркнул техник.

— Нет, не представляешь, — хихикала сорванка.

— Вот как значит? Ну раз так... — Гриша улыбнулся ехидной улыбкой.

Техник привстал на колени, зачерпнул руками горсть опавших листьев и мелких веточек, и благополучно втёр их в гриву очумелой пегаски.

— Эй, человечишка! Ты хоть представляешь, как тяжело чистить гриву? Ну держись! — пони злодейски улыбнулась.

Недолго думая, радужная накинулась на техника и начала его играючи колошматить, на что, тот довольно смеялся. 

================

Я подошёл к кровати единорожки. Она лежала ко мне спиной.

— Твайлайт, я не хочу с тобой ссориться, но и ты пойми, Алиса не в чём... — не договорил я.

— Ты её любишь? — спросила кобылка.

— Не понял? — оторопел я.

— Она тебе нравится? — спросила пони и повернулась ко мне.

— Она милая, но мне нравишься ты. Я просто её защищаю, она под моей опекой, как-никак, — сказал я.

— Артур, я не слепая. Думаешь, я не видела тогда на кухне, как она положила тебе на лапу свою лапу? — спросила кобылка.

— Я сам не ожидал, — сказал я и покраснел.

— Если не ожидал, то почему не отдёрнул лапу? — спросила пони.

Я промолчал, не зная, что ответить.

— Мы оба знаем ответ на это вопрос, верно? Я больше тебя не задерживаю. Иди, продолжай её защищать — отвернулась кобылка.

— Твайлайт... — произнёс я.

— Уходи! — заплакала фиолетовая. – Это всё потому, что она человек, а я пони!

Я ещё полминуты постоял рядом с единорожкой и, развернувшись, спустился на первый этаж, где благополучно плюхнулся в кресло. Жизнь пошла по наклонной. Самое страшное, я не видел своих ошибок, хотя чётко понимал, что они есть. Алиса хорошая девушка, жаль, единорожка никак этого не поймёт. Может, она права, и мы с Твайлайт просто не подходим друг другу? Может, моя «ниточка» есть Алиса? Недаром судьба закинула её именно сюда. Я запутался. Опять. Мне нужно основательно подумать. Я заметил сонного дракончика, бесцельно бродящего по библиотеке.

— Спайк, мне нужно написать письмо, — сказал я.

— Понял! — чешуйчатый обрадовался поручению и на несколько секунд скрылся из виду.
Малыш вернулся с писательскими принадлежностями.

— Я сам напишу письмо, — сказал я.

— Хорошо. Снова ей? — улыбнулся Спайк.

— Снова, — улыбнулся я в ответ.

Закончив писать письмо, я отдал его дракончику, и тот без раздумий, сразу отправил его адресату. Ответ последовал почти сразу. Под удивлённый взор Алисы, меня окружила синеватая пелена. После вспышки света, я очутился в знакомых, шикарных покоях.

— Артур, ты хоть один день можешь прожить без неприятностей? — печально вздохнул аликорн.

— Видимо, не могу, — ответил я.

— Ну рассказывай, друг мой, — попросила Сумеречная принцесса.

Я рассказал Луне о том, как поссорился с Твайлайт и с Рэйнбоу Дэш. О том, что возможно, мы с единорожкой не пара...

— Человек, ты не перестаёшь меня удивлять. И как тебе только удаётся быть таким глупым? Эта Алиса, определённо положила на тебя глаз, а ты как наивный дурачок, ведёшься, — сказала принцесса.

— Да, я знаю, что ей нравлюсь... — начал я, но был перебит.

— Нравишься? Если бы ты ей действительно нравился, то она не стала бы разлучать тебя с Твайлайт Спаркл, — усмехнулась принцесса.

— Она не разлучала нас, Луна! Что ты такое говоришь! Твайлайт и правда повела себя слишком импульсивно, по отношению к Алисе, я лишь заступился, но правда, немного погорячился, — сказал я.

— Оу, как всё запущенно... Артур, у тебя такой бардак в голове, что просто ужас. Насколько ограниченный разум нужно иметь, что бы такое не заметить? Алиса не так чиста к тебе сердцем, как ты думаешь. Мне она совершенно не нравится. Когда она была во дворце, я внимательно за ней наблюдала и знаешь? Я не смогла разобраться в её сущности, что бывает крайне редко. Артур, будь осторожен. С ней что-то не так. Ты внимательно за ней следишь? — насторожилась кобылица.

— Конечно, глаз не свожу, — сказал я.

— Извини, но в этом плане тебе нет моего доверия. В силу мусорной свалки в твоём разуме ты не способен объективно оценивать ситуацию, — сказала принцесса.

— Луна, я не идиот, если ты на это намекаешь. Я пришёл к тебе за помощью, а не за унижением моих умственных способностей. Если не можешь помочь, так и скажи! — разозлился я.

— А я что по-твоему делаю? Ты вообще вслушиваешься в мои слова или только негатив из них воспринимаешь? Если она тебе так мешает, то давай её запрём в темнице или, ради тебя, в гостевых покоях замка, но обязательно под охраной. Артур, тебе нужно держаться от неё подальше, раз ты не можешь адекватно себя вести, находясь под её влиянием, — сказал аликорн.

— Я не нахожусь под её влиянием! Она добрая и чудесная и не заслуживает столь грубого обращения! И да, она мне нравится! — крикнул я. – Ты с сестрой терпеть не можете людей, я знаю, но это не значит, что все они плохие.

Принцесса задумчиво на меня посмотрела.

— Мне неприятно слышать речи твои. Подумай же, наконец, — спокойно произнесла Луна.

— Ты говоришь как Твайлайт! Вы что, сговорились все? Неужели вы не видите то, что вижу в ней я? — говорил я.

— В том и дело, что благодаря тебе, мы увидели её истинную сущность. Но ты ослеплён и не позволяешь себе помочь. Она играет на твоих чувствах к Твайлайт, на том, что она пони. Но пони ли она? Кем бы ни было разумное существо, душа у него такая же. При желании ты можешь увидеть не пони, а… но рано об этом говорить. Алиса слишком умна и коварна, тем самым представляет опасность для тебя. Я запру её в темнице, и тогда снова поговорим. Очень надеюсь, что ты поймёшь... — не договорила принцесса.

— Не смей к ней прикасаться! А то... — разозлился я.

— А то что? — спокойно спросила Луна, вопросительно посмотрев на Артура.

— Узнаешь, что! — впал я в гнев.

— Артур, разве так ведут себя друзья? Мне неприятно то, как ты со мной разговариваешь— удивилась Луна. – Я говорю это не как принцесса, а как друг.

— А мне приятно? Ты словно не слышишь меня, Луна! — крикнул я.

— Я тебя прекрасно слышу и назвала несколько способов решения твоей проблемы. Тебе нужно разгрести бардак в своей голове, и ты не сможешь этого сделать, но пока Алиса находится рядом... — не договорила принцесса.

— Хватит обвинять её врагом! Ты ведёшь себя как твоя сестра, когда та впервые встретила меня. Нужно сначала думать, прежде запирать кого-то в темнице, — сказал я.

— Хватит, человек! Не смей грубить моей сестре! Я и так, в силу нашей дружбы, терплю твой неуважительный тон, но Селестию не тронь! — разозлился аликорн и расправил великолепные синие крылья. – Иллюзорная влюблённость, да что ты о ней знаешь? Это боль и ложь, которую я вижу в чужих сердцах веками. Это мерзкое и противное чувство, многие пони попадают под его злые чары, не в силах увидеть истинную картину происходящего. Алиса тебя не любит, но ты не поймёшь этого, пока сам не постигнешь горечь ошибки.

— И это ты называешь дружбой? Я пришёл получить от тебя дружескую поддержку, как меня, так и Алисы, а вместо этого, ты выступаешь против нас! — меня охватила ярость.

— Друг мой, успокойся и мы спокойно поговорим. Давай начнём сначала. Я очень хочу помочь тебе, вними речам моим... — терпеливо говорило создание.

— Я не уверен, что слово «друг» здесь уместно, — пыхтел я.

— Что ты хочешь сказать? Ты более мне не друг? — удивилась принцесса.

— Наша дружба большая ошибка, — сказал я со злости.

— Сил моих больше нет терпеть от тебя оскорбления. Да будет так, — тихо произнесло создание.

Меня окружала синеватая пелена. Кажется, я понял, что немного погорячился, отказавшись от дружбы с Луной.

— Луна, подожди, — сказал я.

Но произошла вспышка и я вновь оказался в библиотеке.

— Что происходит? — спросила Алиса, глядя на мой подавленный вид.

Я молча прошёл мимо неё в гостевую комнату. Никто не понимает меня. Все видят в Алисе лишь монстра, но я её знаю. Знаю с первого класса школы. Мне было противно от того, что я сильно повздорил с Луной, но она вместо того, чтобы помогать мне, читала свои нотации. Я ещё никогда не испытывал такой злости. Я весь день кричал на всех. Обидел три дорогих мне создания. Проблема явно во мне. И, эти возрождённые чувства к Алисе, закрывают мне искомый ответ. Я не знаю, что делать. Все те, кто мог бы мне помочь, теперь отвернулись от меня. Мне нравится Твайлайт, но и Алиса мне не безразлична. Пони или человек?

Ко мне в комнату вошла девушка.

— Ты как себя чувствуешь? — спросила она.

— Я хочу побыть один — сухо ответил я.

— Хорошо — сказала девушка довольной интонацией и вышла из комнаты.

Я неудобно расположился в маленькой кроватке и заснул под пляску безумных мыслей.

=====================

Я шёл по пустынному городу с неестественно жёлтыми деревьями. Вокруг ни одной души, лишь тишина и спокойствие. Я подошёл к центральному входу во дворец и снова услышал шёпот сотни голосов, молящих открыть массивные двери. Я поборол свой страх и толкнул большие деревяшки. Я вошёл в открытую арку. В десяти метрах впереди, оказались ещё одни, такие же двери. Шёпот стал гораздо сильнее. Я подошёл ко вторым дверям, но меня остановили. Передо мной материализовалось белоснежное прекрасное создание, с голубой магической гривой и без метки на крупе. От него исходили приятные на вид, световые лучи, красиво изгибающиеся в окружающем пространстве. Она показалась мне знакомой, но я никак не мог понять, кто она. Аликорн перегородил мне путь.

— Мне нужно туда попасть, — жалобно произнёс я.

Я действительно чувствовал тягу к тому месту и понимал, что попасть туда, для мня жизненно необходимо. Создание имело длинный рог с необычным анатомическим узором. По бокам были сложены крылья. Я предположил, что это разновидность аликорнов. Существо смотрело мне в глаза, я бы даже выразился, мне в душу... Но когда кто-то пытается заглянуть тебе внутрь, то не редко открывается и встречная дверь. Я в ответную, заглянул в, сияющие голубым светом, глаза существа. От такого у меня жутко закружилась голова. Я ощутил вибрации по всему телу. Да какие там вибрации, меня реально заколбасило! Ничего не поняв, я отвёл взгляд. Её разум находился далеко за гранью моего понимания и в него мне, лучше не заглядывать. Кажется, я её знаю, видел, но всё было в неприятном тумане.

— Ты не пройдёшь, коль сам себе преграда, — сказало прекрасное создание, совершенно не выражая никаких эмоций.

Я ощутил, как неведомая сила потащила меня назад и буквально вышвырнула из дворца, от чего я проснулся в холодном поту. 


========== 1-3 СЭ3: глава 8 ==========

ГЛАВА 8 «За пределами разума»

Я вскочил с кровати. Сердце бешено колотилось, словно готовилось выпрыгнуть из груди. С каждым разом, мне снились кошмары всё страшнее и страшнее. Но это лишь сон. Глупый сон, как и все другие. Жаль, мне не всегда удаётся осознать себя во сне, тогда бы я смог избежать этих кошмаров.

— С тобой всё хорошо? — монотонно спросила девушка, подошедшая ко мне.

— Всё в порядке, просто кошмар приснился, — сказал я.

Я хорошенько потянулся и потопал умываться. Приведя себя в порядок, я как обычно, направился на кухню. Стол был накрыт завтраком. Около окна стояла задумчивая единорожка.

— Сегодня придёт принцесса Селестия. Она велела нам не покидать дом до её визита, — сказала пони, не отрываясь от окна.

Я ощутил чувство вины перед Твайлайт. Нужно было помириться во что бы то не стало.

— Твайлайт, я... — начал я, но был перебит.

На кухню вошла Алиса и проходя мимо, нежно провела по моей шее рукой, от чего я чуть язык не проглотил. Её прикосновения были необычайно нежны, что заставляло меня мечтательно задумываться, наслаждаясь их остаточным ощущением.

— Какой шикарный стол! Твайлайт, ты превзошла саму себя! Я, например, вообще готовить не умею, — улыбнулась девушка и села за стол.

Я сел на соседний стульчик. Всё было как всегда, очень вкусно. Я посмотрел на волшебницу.

— Твайлайт, а ты почему не ешь? — спросил я.

— Я не голодна, — ответила пони.

— Милая, я знаю, что тебе не нравлюсь. Я не хочу с тобой враждовать и прекрасно тебя понимаю. На твоём месте, я бы тоже отнеслась к чужеземке с недоверием, — монотонно произнесла брюнетка и улыбнулась.

— Мне не нужна твоя дружба, — тихо сказала единорожка.

Улыбка девушки испарилась. Она посмотрела на хозяйку недобрым взглядом, но затем, её лицо вновь стало добродушным.

— Позже ещё поговорим, я уверена, ты передумаешь, — улыбнулась девушка.

Волшебница с отвращением посмотрела на нас и быстро вышла с кухни. Я проводил единорожку взглядом и продолжил завтрак, при этом общаясь с Алисой.

Спустя несколько минут, я покинул кухню вместе с девушкой. Судя по шуму, единорожка и Спайк были наверху. Мы же сели на кровать.

====================

Гриша вышел из дома Пинки, направляясь навестить друга детства. Он пожалел, что не прихватил в этот мир бейсбольную биту для поправки мозгов. Но, далеко от дома уйти не удалось.

— Гриша, — окликнула его пегаска.

Техник подошёл к смущённой кобылке.

— Знаешь, ну типа… эм, ты мне нравишься, — неуверенно мямлила крутая пони.

— Шта? — удивился друг.

Пегаска прикусила нижнюю губу и сделала большие глазки.

— Не, этим меня не возьмёшь, — ещё сильнее нахмурился техник, став похожим на престарелого мопса.

— Ну ладно! Ты мне нравишься, доволен? — буркнула пони.

— Ох, Рэйнбоу, — вздохнул друг.

— Что? — спросила пони.

— Ты офигительная кобылка, но между нами только дружеские отношения и не более, — улыбнулся друг.

— Но почему? Неужели я тебе не могу понравиться? Я не красивая? — погрустнела пони. – Артур с Твайлайт мутят и ничего.

— Ты суперская пони, не сомневайся. Но мы биологически разные. Нам нельзя быть вместе, — сказал Гриша. – Я не Артур.

— Но Артур и Твайлайт... — поникла кобылка.

— У них свои тараканы в голове. Мне нравятся только Земные девушки. Не пони, не аликорны, не черепашки ниндзя в конце концов. Возможно, будь ты одного вида со мной у нас бы и что-то и вышло. Рэйнбоу, просто выброси это из головы. Я правда польщён, что приятен тебе, типа, вот, да, — замялся друг.

Пегаска грустно посмотрела на техника.

— Ты в этом точно уверен? — с надеждой спросила Дэш.

— Абсолютно. Всё хорошо? — насторожился Гриша.

— Да,— улыбнулась пони.

— Мне безумно приятна твоя компания, и давай именно так всё и сохраним, хорошо? — спросил друг.

— Хорошо, — вздохнула радужная.

Пони отвела голову в бок.

— Ты не знаешь, от чего отказываешься, ещё посмотрим, — недовольно буркнула себе под нос спортсменка.

— Ась? — не расслышал техник.

— Говорю, хорошо, что мы поняли друг друга! — соврала пони и улыбнулась широкой, натянутой улыбкой.

Никто не мог смириться с её очумелым характером, даже не смотря на её действительно эффектную внешность. Стоило пегаске повстречать двух существ, прекрасно понимающих её, как и они отказали ей. В сердечке кобылки поселилась очередная маленькая трещинка...

===================

«Тук-тук-тук» — постучали в дверь.

— Наверное, принцесса Селестия пришла! — обрадовалась Твайлайт.

Пони резво отворила входную дверь. В библиотеку внезапно впрыгнула Пинки Пай.

— Всем привет-привет! Из-за этих непонятных штук на улице, все пони ходят мрачные и угрюмые, вот я и решила всем поднять настроение! Никогда нельзя грустить! — громко говорила озорная пони.

— Пинки, — сказала единорожка, закатив глаза.

Розовая тут же обняла волшебницу.

— Пинки, — уже засмеялась Твайлайт.

— Вот видишь, ты улыбаешься, — обрадовалась кудрявая.

Давно я не видел у Твайлайт искренней улыбки и звонкого смеха. Хоть сейчас мне удалось насладиться этим. Я вспомнил, как Гриша рассказывал, что Пинки снятся причудливые сны. У меня зародилась некая надежда расшифровать свой сон с помощью розовой пони.

— Пинки, а ты умеешь толковать сны? — непринуждённо спросил я.

— Если тебе снятся кексы, то да! Если нет... всё равно расскажи. Я люблю слушать о чужих снах! — сказала кобылка.

Я рассказал кудряшке о снах с пустынным городом, дворцом и прекрасным созданием.

— Ого! — развела копытами розовая.

Я удивлённо посмотрел на Пинки.

— К тебе в сон залезла Призрачная Пони! Вообще, я не знаю, пони она или аликорн, непонятки у меня... — задумалась кудряшка.

— Что за Призрачная пони? — спросил я.

— Я же говорила, что в деревне завелось привидение, забыл? Её можно видеть по ночам, бродящей в самых тёмных уголках Понивилля! Никто точно не знает, кто она и откуда. Кажется, у Твайлайт есть книга, где упоминается это эм... существо, — сказала кудряшка.

— У меня? Да откуда?! — удивилась единорожка.

— В разделе книг для Спайка. Разумеется, ты об этом не знаешь, ведь не читаешь детские книжки. А я читаю, — улыбнулась Пинки.

Волшебница закатила глаза, подошла к одной из книжных полок. Спустя минут пять... единорожка принесла пыльную книжку с заголовком «Справочник: древние предания и мифы Эквестрии». Пони недовольно вручила её мне.

Я открыл книгу, нашёл в содержании главу «Призрачная пони» и открыл нужную страницу. Текст гласил:

«Призрачная Пони (ПП) — мифологическое существо, обладающее магией невероятной силы. Согласно неизвестному источнику, ПП появилась задолго до тех, кто сотворил весь мир. Её намеренья и предназначение окутаны тенью тайны, но судя по свидетельствам, всё же можно сделать определённые выводы. Существо ведёт себя необъяснимо, преследуя некую неизвестную цель или цели. ПП является лишь тогда, когда случаются глобальные катастрофы; когда кто-то пытается постигнуть секреты мироздания запретными ритуалами или глубины тёмной магии (письменных свидетельств нет). Есть версия, что ПП контролирует и защищает естественный ход развития мира от постороннего вмешательства, но это мнение несколько противоречиво. В древнейшие времена, многие пони видели ПП во время стихийных бедствий. В одних случаях, она просто наблюдала и хладнокровно не оказывала помощи бедствующим, в других, она оказывала поддержку, останавливая эти самые бедствия (письменных свидетельств нет). Имеются данные, что ПП может являться во время глобальных событий тем, кто чист сердцем и храбр душой, помогая им в качестве наставника, не сойти со светлого пути (подробности не сохранились). Причины такого вмешательства совершенно не ясны. Многие очевидцы ПП пытались вступить с ней в контакт, как с дружелюбием, так и с агрессией, но всё было тщетно — существо никак не реагировало. Конкретного описание внешнего вида ПП нет, все очевидцы расходятся во мнениях, но кое-что общее выявить удалось: существо имеет длинный, узорчатый рог, большие двойные крылья и необычное свечение вокруг себя в виде гибких световых лучей, с едва заметным, голубоватым отливом. Это вся собранная информация по мифической Призрачной Пони»

Я закончил чтение вслух.

— Артур, я так те завидую! Я всегда мечтала познакомиться с каким-нибудь привидением! — засияли глазки кудряшки.

— Я больше не могу слушать этот бред. Ох, поскорее бы пришла принцесса Селестия! — вздохнула волшебница и ушла на второй этаж.

— Она даже с тобой говорила! Вау! — не переставала удивляться Пинки.

Вдруг, я кое-что вспомнил, от чего у меня случился лёгкий озноб. Но пока отложим этот момент до пришествия Селестии.

— Пинки, я всё же не уверен, что она существует. Да, мир сам по себе необычен и загадочен, но на что только не способно воображение... Я просто хочу, чтобы ты помогла мне растолковать этот сон, как и предыдущий. Я уже спать спокойно не могу из-за кошмаров, — сказал я.

— Хорошо, ты не первый обращаешься ко мне с такой просьбой. И так лапушок, ты оказался перед дверью, за которой находится нечто важное для тебя, но Призрачная Пони тебя не пускает. Зачем ей это надо? А ты вдумайся в её слова «Ты не пройдёшь, коль сам себе преграда». Это и есть подсказка, где искать ключ. Возможно, ты не готов увидеть то, что находится за дверью, потому что, забыл сделать что-то важное, что тебя задерживает. Что-то определённо гложет тебя и очень сильно. Возможно, это связано с ссорой с Твайлайт, если Рэйнбоу не соврала. Не, она не станет врать. Вы и правда поссорились? Что? А ну-ка миритесь! — буркнула кудряшка и выпячила нижнюю губу.

Я был потрясён столь глубокими рассуждениями розовой пони. Она уже не первый раз меня приятно удивляет. Под маской «вечного праздника» спрятано создание с потрясающим внутренним миром, который иногда всплывает на поверхность, как и сейчас. Теперь я начинаю понимать, почему именно она стала очередным хранителем Элемента гармонии. Селестия со знанием вела отбор. Боже, да сколько мудрости в этих аликорнах...

— Я жду! — вернула из мыслей меня розовая.

— Она не хочет мириться, — вздохнул я.

— Как не хочет? Твайлайт! — крикнула розовая писклявым голосом.

К нам неожиданно подошла Алиса. Вид у неё был бледноватый, то ли от моего сна, то ли...

— Я что-то неважно себя чувствую, Артур... — тихо, монотонно сказала девушка и обняла меня за талию.

— Алиса, что с тобой? — я проводил девушку к кровати.

— Эх, что бы помирились к тому времени, когда я вернусь. А сейчас, есть ещё сотни пони, которым нужен здоровый и нездоровый смех! — весело произнесла кудряшка, выбегая из дома.

Я пропустил слова розовой кобылки мимо ушей, ибо был полностью сосредоточен на Алисе.

— Не знаю, голова сильно болит. Побудь со мной, ладно? — сказала девушка.

— Хорошо, — вздохнул я.

Я просидел с брюнеткой ещё несколько минут. Наверное, местный климат на неё так повлиял. Экология же совсем другая.

В дверь снова постучали. Я неохотно её отворил. На пороге оказалась принцесса Селестия и пара стражников.

— Можно войти? — спросило создание.

— Да, Ваше Высочество, — впустил я аликорна, оставив гвардейцев за дверью.
Селестия грациозно подошла к Алисе.

— Что с тобой, дитя? — спросила она.

— Да так, голова болит, — закраснела девушка, видимо стеснялась правительницы.

— Бедняжка, я пришла ненадолго и сильно вас не побеспокою, — сказала Селестия.

Белоснежное создание подошло ко мне и к, быстро прибежавшей, единорожке.

— Вы и сами знаете, что по всей Эквестрии появились артефакты. Но есть ещё кое-что. Один из моих придворных, пытался изучить выбранный объект. Когда он попытался его вскрыть, то красные огоньки сменились на жёлтые, раздался противный звук и его ударило невиданной силой, заставив его долгое время биться в судорогах. При попытке магического перемещения объекта, лампы вновь стали жёлтыми, и мой маг отпустил артефакт, пока не успел пострадать. Мы не знаем, что это такое и боимся предпринимать какие-либо действия. Артур, ты знаешь, что это? — спросила Селестия.

— Понятия не имею. Ничего подобного раньше не встречал, — мне было неловко, что я в очередной раз, оказался бесполезен принцессе.

— Хорошо, пошли выйдем, — сказал аликорн.

Мы подошли к одной из конструкций. Аликорн указал копытом в основание артефакта. Я нагнулся и увидел едва различимый рисунок, выбитый в железе. Он изображал облако, похожее на тучку, что висела недавно. С боку было изображение человеческого черепа. В центре тучки была маркировка необычным шрифтом «НГ240-4». В том, что это людских рук дело, сомнений больше не осталось.

— Что ты скажешь? — спросила принцесса.

Вокруг собралось много зевак, но аликорн на них не обращал внимания.

— Я не знаю, для чего они, но могу точно сказать, что артефакты очень опасны, вот чем именно, не знаю, — сказал я шёпотом.

— Спасибо Артур, этого достаточно. Я ещё с твоим другом поговорю — сухо, даже разочарованно сказала Селестия и собралась уходить.

Я заметил на её мордочке сильную грусть. Сомневаюсь, что это связано с артефактами. Я более-менее знаю Селестию и чуточку научился разбираться в её эмоциях.

— Принцесса, — окликнул я её.

— Что, человек — тихо сказало создание.

— А вас что-то случилось, не поделитесь? — спросил я.

Аликорн осмотрел любопытных зевак.

— Пошли в дом, — сказал аликорн.

Мы вернулись в библиотеку, где нас ждали Твайлайт и Алиса.

— Сестра моя, в печаль загнала меня. Полагаю, раз вы друзья, то ты должен знать об этом — сказала Селестия.

— Вы поссорились с Луной? — спросил я.

— Нет. В последнее время, Луна ходит хмурая и мрачная. Мне не привычно наблюдать отсутствие её улыбки. Все мои попытки выяснить что стряслось, она всячески пресекала. Она начала отдаляться от меня, я боюсь, как бы она вновь не обратилась к тёмной стороне своей сущности, что было тысячу лет назад, — рассказала правительница.

Я решил не говорить принцессе, что мы недавно сильно поссорились с Луной. Да какой там поссорились, я прервал нашу тонкую дружбу. Я не ожидал, что прошлые события так сильно повлияют на Сумеречную принцессу. Мне уже было не важно, кто был прав в той ситуации, кто виноват. В результате и мне стало хреново, и Луне плохо, причём, ей видимо гораздо тяжелее, чем мне.

— Артур, прошу тебя как друга моей сестры. Поговори с ней, успокой. Я знаю, что такое дружба и счастлива, что у неё появился такой замечательный друг, как ты, хотя лично я не в восторге от вашей дружбы. Воспользуйся всей силой дарованной дружбы, думаю, тебя она точно к себе подпустит. Луна — это всё что есть у меня в этом мире. Я чувствую её печаль. Я не хочу её потерять, ибо только счастье и радость позволяют ей держать свою тьму в заточении, — сказала Селестия.

Я говорил, что у меня на душе хреново? Так вот, теперь во мне всё вывернулось наизнанку.

— Я поговорю с ней, обещаю, — сказал я.

Я очень боялся, что Луна больше не захочет меня видеть. Она доверилась мне, а я её жёстко оттолкнул от себя. Плевать, какие у нас были разногласия. Я поступил неправильно и ошибку надо было исправлять.

— Спасибо, человек, — улыбнулась Селестия.

— Принцесса, можно кое-что спросить? — сказал я.

Аликорн внимательно на меня посмотрел добрым взглядом.

— Принцесса Селестия, это вы меня спасли от ядерного взрыва Мамонта, — спросил я.

Правительница несказанно удивилась.

— К чему ты задал такой вопрос? — спросила она.

— Потому что я только сегодня понял, что тогда, как мне кажется, в всполохах огня видел не вас. А видел того, кто явился ко мне в недавнем ночном кошмаре. Мифическая Призрачная Пони. Просто скажите, вы меня спасли или нет? — говорил я.

Мне показалось, что и без того белоснежная Селестия, значительно побледнела.

— Извини человек, но я не хочу вспоминать былое. Мне пора, спасибо за уделённое время, — сказал аликорн и спешно удалился из дома. 


========== 1-3 СЭ3: глава 9 ==========

ГЛАВА 9 «Просветление»

Думаю, откладывать обещание не стоило. Я подозвал Спайка и с его помощью, отправил письмо, надеясь, что уже не бывшей подруге. Час. Два. Я ждал, но ответа не следовало. Я ожидал, что меня окружит синеватая пелена и даже несколько раз зажмурился, но ничего не происходило. Алиса спала на кровати, Твайлайт сидела на втором этаже и грустно смотрела в окно. Мне очень хотелось к ней подойти, но что-то внутри меня, мешало сделать это. Я вышел на улицу. Подойдя к загадочной конструкции, я принялся вновь её изучать, надеясь заметить то, что не увидел раньше. Совершенно непонятный объект. Единственная зацепка — рисунок тучки и непонятные инициалы. Но голос подсознания мне что-то подсказывал, но я не мог разобрать, что...

— Эй, дохляк, — окликнул меня знакомый голос.

— Рэйнбоу? — удивился я.

— Ты знаешь другую пони с радужной гривой? — усмехнулась кобылка.

— Извини, что накричал на тебя, но к Алисе всё равно не подпущу, — сказал я.

— Я здесь не за этим. Посмотри, — пегаска обхватила меня копытами и подняла над артефактом.

На верхушке башни, находилось круглое, глубокое отверстие. Пони опустила меня на землю.

— Мне эти дырки совсем не нравятся. Перед нами случайно не пушки, которые были на людской базе? — спросила кобылка.

— Очень интересно, но нет. Пушки никогда не направляют свои орудия вертикально вверх. Вылетевший снаряд может вернуться и уничтожить её. К тому же, я не вижу механизмов, поворачивающих столь странное дуло орудия для наведения. Это точно не пушка, но спасибо, что показала, — сказал я.

Я заметил, как Рэйнбоу удивлённо на меня смотрит.

— Что-то не так? — удивился я.

— Не так. Почему ты синий и... — не договорила пони.

Меня окружила синяя пелена, и после яркой вспышки я очутился на дальнем берегу реки близ Понивилля. На травке сидела Сумеречная принцесса, загадочно смотрящая вдаль. Я подошёл к принцессе. Её мордашка была грустной.

— Ты хотел меня видеть? — спросило создание, обернувшись вполоборота.

— Да, Луна... Я хочу извиниться за своё грубое поведение, — сказал я.

— Извинения приняты. Ещё что-то? — так же спросила принцесса.

Я встал перед аликорном, понимая, что обида её не отпустила.

— Наша дружба для меня важна. Я нахамил тебе, пребывая в глупой ярости. Понимаешь, друзья иногда ссорятся и порой говорят друг другу гадкие вещи, о чём потом сильно жалеют, — неуверенно говорил я, глядя в землю.

— Мне неприятна не грубость твоя, а то, что ты мне не веришь, — говорила принцесса.

- Ты не знаешь меня, не знаешь Алису, - пытался я оправдаться.

- Артур, зато я разбираюсь в таких, как ты, как Алиса. Я хоть один раз давала тебе усомниться в моих словах? – тихо прошептал аликорн.

- Я обдумаю их, обещаю. Это всё очень сложно для меня, - вздохнул парень.

- Для начала неплохо, - улыбнулась принцесса.

— Ты больше не обижаешься? — спросил я.

— У нас была первая дружеская ссора. Твайлайт говорила, что ссоры являются неотъемлемой частью дружбы. Мне, конечно же, неприятен сей факт, но наша дружба стала более закалённой, верно? — сказало создание.

— Ты права, как всегда, — ответил я.

Я сел рядом с принцессой. Солнце плавно садилось, отбрасывая прощальные лучи на поверхность земли. Жар значительно спал, да и речная прохлада живенько ободряла. Я посмотрел на принцессу. Интересно, я стану вновь свидетелем, как она поднимает луну? Необычное зрелище.

— Тебе нужно помириться с Твайлайт. Пожалуйста, Артур, поверь мне. Я желаю тебе только добра, — нежно улыбнулось создание.

— Но Алиса... — начал я снова отстаивать свою позицию, но был перебит.

— Помнишь, чему я тебя учила? Закрой глаза, друг мой, и представь их поочерёдно в своём разуме. Твоё сердце не станет врать тебе, ты только прислушайся к нему, — сказала синяя.

Я сделал именно так, как велела Луна. Я нарисовал в своём воображение лицо Алисы и мордашку Твайлайт. Спустя пару минут, я открыл веки.

— Твайлайт Спаркл, но я не уверен в ней, она же пони. А Алиса... это лишь эхо прошлого, внезапно вернувшееся в мою судьбу. Она мне друг, но что-то к ней у меня тоже проснулось,— сказал я.

— Артур, я никогда в тебе не сомневалась — сказала Луна. – Очень хорошо, - улыбнулась она. – Я была неправа в том, что пыталась надавить на тебя, но в этой ситуации ты должен разобраться сам. И приглядывай за Алисой.

— Спасибо, что помогла мне разобраться... снова, — сказал я.

— Ты всегда можешь рассчитывать на мою помощь, запомни это. Я тебе не враг. А теперь, ступай. Я верю в тебя, — улыбнулся аликорн.

Я попрощался с Луной и потопал пешком в сторону Понивилля. Пройдя пару сотен метров, я рефлекторно обернулся и увидел яркое, красивое сияние, на фоне которого, парила фигура Сумеречной принцессы. Наступила ночь, и вознеслось небесное светило, словно ночник, даря всем жителям уютный бледно-синий свет.

Я вернулся в библиотеку. Алиса сидела в кресле и о чём-то грустно думала. Девушка заметила меня и улыбнулась. Я тоже улыбнулся, но прошёл на второй этаж дома, чему брюнетка несколько удивилась. Единорожка лежала в своей кровати, но не спала. Она просто смотрела на меня. Я подошёл очень близко. К счастью, она меня не гонит, значит, шанс поговорить, всё же есть. Я сел на край кровати и нежно провёл рукой по мордашке создания. Фиолетовая посмотрела на меня.

— Твайлайт, я вёл себя как полный придурок. Ты дорога мне, — сказал я.

— Артур, если ты хочешь быть с Алисой, то я всё понимаю. Она человек, а я пони. Мне с ней не тягаться, — вздохнула кобылка.

— Это ей с тобой не тягаться, — улыбнулся я.

Твайлайт с нежностью посмотрела на меня, от чего я ощутил столь приятное ощущение, коего не испытывал за всё времяпровождение с Алисой. И это лишь её взгляд. Осмысленный взгляд, с глубокими чувствами, заставивший меня вспомнить все счастливые моменты, проведённые с волшебницей. И да, я действительно с ней счастлив. По-настоящему счастлив. Но чем таким привлекла меня Алиса, да так, что я встал против единорожки? Я ощутил, как мой рассудок постепенно начал разматывать запутавшиеся мысли, от чего я ощутил долгожданное облегчение.

— Глупенький ты мой, — улыбаясь, сказала Твайлайт.

— Умненькая, — ответил я и обнял её.

Спустя пару минут, я спустился на первый этаж, оставил кобылку отдыхать после неприятного стресса прошедших дней. Я чувствовал себя прекрасно!

— Артур? — позвала меня девушка.

Я подошёл к ней и сел рядом на кровать. Брюнетка попытался обнять меня за шею, но я её остановил, чему она несказанно удивилась. Она положила мне руку на коленку, но я её нежно отодвинул.

— Я думаю, мы не пара, — сказал я, собравшись с мыслями.

— Как? Я разве тебе не нравлюсь? — ещё больше удивилась девушка.

Глаза брюнетки бешено забегали, но выражали больше страха, нежели удивления или обиды.

— Ты правда замечательная, но моё сердце принадлежит Твайлайт, — улыбнулся я.

— Да как так, быть такого не может... — задумалась брюнетка и почему-то побледнела. - Неужели твоя любовь к той пони действительно настолько велика? — с надеждой в мокрых глазах, спросила брюнетка. – Она же пони!

Мне стало жалко девушку.

— Алиса, ты ещё встретишь своего принца, — пытался я её подбодрить.

— В том то и дело, что не встречу! — заплакала брюнетка.

— Алиса... — я не знал, как её успокоить.

Девушка взяла в руки свою сумочку, открыла её и заглянула внутрь. Затем она снова посмотрела на меня и швырнула сумку в угол.

— Артур, ты не представляешь, что ты наделал! Всё куда серьёзней, чем ты думаешь! — сказала брюнетка и хлопнув дверью, выбежала из дома.

Я не особо понял смысл её слов. Она была расстроена и способна нести непонятные вещи. Надеюсь, свежий воздух ей лучше поможет, чем я.

— Что происходит? — спустилась Твайлайт.

— Я отверг Алису, и она психанула, — сказал я.

Я ожидал, что единорожка обрадуется такому исходу, ведь девушка была её прямой конкуренткой, которая почти заполучила меня в свои любовные сети. Но Твайлайт погрустнела.

— Мне так жалко её. Отвергнутая любовь, это ужасно, — сказала пони.

Фиолетовая прыгнула ко мне в кровать. Я обнял создание обеими руками. Мне было невероятно приятно вновь ощущать её около себя. Её горячее тельце, неповторимый запах и несказанно мягкую гриву. Я нежно провёл рукой по её щеке, от чего она довольно прикусила губу. Я вспомнил недавние события и даже поверить не мог в то, что я умудрился рассориться с близкими мне созданиями. Но теперь, всё это осталось в прошлом. Отношения налажены и теперь я с чистой совестью могу бросить все силы на разгадывание головоломок, прилетевших в Эквестрию из моего бывшего дома — Земли. Начну пожалуй завтра, а пока — у меня вся ночь впереди, чтобы насладиться компанией единорожки.

— Твайлайт, — хотел я кое-что спросить, но она не ответила.

Я посмотрел на её мордашку. Глазки были закрыты, волшебница крепко спала и улыбалась. Я не хотел её тревожить. Пролежав ещё несколько минут в собственных мыслях, я тоже поддался дрёме и закрыл усталые веки.

======================

Я шёл по пустынному городу. Он выглядел куда плачевнее, чем раньше. Деревья стояли без листвы, вся окружающая трава имела жёлтый окрас. Небо тоже было желтоватым, что довольно странно. Хотя нет, ничего странного, это же сон или... не сон? В этот раз, я понимал, что сплю и, не теряя времени, направился во дворец. Первые двери я открыл без труда. Но перед вторыми вновь стояло мифическое существо с голубыми глазами. Я подошёл к нему.

— Пусти меня, это всё-таки мой сон! Чего ты хочешь? — говорил я.

Создание покорно отошло от двери, чему я удивился.

— Я не понимаю, — сказал я, не ожидая повиновения.

— Преграду ты в себе сломал. Ответ ждёт тебя, — сказало существо.

Я осмотрел дверь. Она имела жуткие узоры в форме черепов всевозможных созданий. Мне совершенно расхотелось отворять её, но шёпот просто умолял сделать это. Я перевёл взгляд на существо. Мне хотелось наконец разобраться в ней, точнее, что она вообще такое.

— Ты Призрачная пони? — спросил я.

— Называй меня так, коль угодно тебе, человек, — ответило существо.

— Если это так, что зачем я тебе нужен? — спросил я.

— Мне? Незачем, но ты нужен другим. Я наблюдала за тобой, пока ты, будучи мелкой букашкой, самовольно и нагло прогрыз проход в этот мир. Затем в свете свершённых тобою поступков, ты быстро рос в очах моих, превращаясь из мелкой, забавой букашки, в, эм... нечто интересное, что и привлекло меня. Но ты запутался, и твоя судьба была готова оборваться. Я решила помочь тебе не свернуть с правильного пути, и не более, — сказала властная кобылица.

— А что за преграда у меня была? — спросил я.

— Ты разве не понял? Вспомни прошлый опыт побед своих над судьбою. Один ты никто, но собрав вокруг себя друзей, ты способен на больше, чем можешь вообразить, — сказало создание.

— Ели вы такое могущественное создание, то почему не спасёте и не спасаете Эквестрию от мне подобных? — спросил я.

— Всегда есть зло и есть добро, и иногда одно над другим доминирует, и это естественно. К тому же, у Эквестрии есть ты, катализатор благополучия. Хватит спрашивать, ступай в дальний уголок своей памяти. И лучше не открывай те двери, которые не следует, — непонятно сказало создание.

Я открыл массивные двери. Передо мной оказался длинный коридор, с большой железной дверью в конце. По бокам коридора было очень много чёрных, деревянных дверей. На них весели таблички с именами тех, с кем я познакомился в Эквестрии. Многие имена я просто не знал или не помнил. Проходя мимо двери с табличкой «Твайлайт Спаркл», я не удержался. Шёпот просил меня не открывать эту дверь, но я, не удержавшись, открыл. За дверью оказалась маленькая комнатка с зелёным газоном. Вдруг я начал падать, подо мной сломались деревянные доски, и я полетел словно в какую-то яму или шахту. Но от падения не было боли, а центре стояла надгробная плита с именем... Я ужаснулся и в этот момент оказался за дверью, словно я туда и не входил. Я посмотрел на другие чёрные двери и ужаснулся ещё больше, предполагая, что и там меня могут поджидать необъяснимые кошмары. На некоторых дверях были не имена, а какие-то загадочные названия, как «Обелиск», «Золотой Щит». Стараясь не думать о них, я ускорил шаг и подошёл к огромной металлической двери. Она была вся в механизмах, сложность которых равносильна сложности моего разума, я даже ручку разыскать не смог. Когда я дотронулся до двери, то шестерёнки начали крутиться. Послышался звон цепи и скрежет металла. Эта дверь была надёжно закрыта, но всё же она открылась. Я прошёл в большое помещение с непонятным хламом. Приглядевшись, я узнал лабораторию Шульмана, в которую давным-давно неосторожно попал. Я видел настенные благодарности, отсканированные карты Эквестрии, даже те самые чертежи Мамонта. Затем, я обратил внимание на красную папку с заголовком «НГ240-4». Я вспомнил, что, будучи в этой лаборатории, перебирал документы в поисках зацепок на планы Зубарева, в том числе и эту папку. Я смотрел на папку, но в силу дырявой памяти и невнимательности просто о ней забыл. Я открыл её. Мутный текст расплывался перед глазами именно в тех местах, где я в прошлый раз его не читал. Я же не мог помнить того, что не видел, верно? Но в других местах, текст был чётче чёткого, и я всё вспомнил. Вспомнил, побледнел и ужаснулся.

================

Меня разбудил грохот. Открыв глаза, я увидел, как в дом ввалились Рэйнбоу и Гриша, явно сопровождающие заплаканную Алису.

— Гляди, кого мы поймали, — сказал друг.

— А? Что вы вообще ночью делали на улице? Алиса просто гуляла, я в курсе, — сказал я.

— Я же говорила, что выведу её на чистую воду! Григорий, будьте любезны, покажите всем свой агрегат, — сказала пегаска и гордо задрала нос.

— С превеликим удовольствием! Правда, агрегат не такой большой, чтобы называться агрегатом, но всё же... — сказал техник и потянулся к штанам.

Я стоял и наблюдал за действиями друга. Приятель достал из заднего кармана джинсов маленькую рацию, но несколько видоизменённую.

— Допрыгалась, радистка Кэт, — усмехнулся Гриша, глядя на подавленную Алису. 


========== 1-3 СЭ3: глава 10 ==========

ГЛАВА 10 «Ночные стражи»

Уже значительно стемнело. Гриша шёл домой, в надежде, что Пинки Пай давно уснула. Необычно было общаться с всесильным существом один на один, у техника до сих пор мурашки по коже бегали. Но разговор с Селестией был похож больше не на допрос, а на беседу двух старых друзей за чашечкой ароматного английского чая. Аликорн вежливо задавал вопросы о конструкциях, интересовался мнением техника, даже немного о личной жизни поговорили. Приятная особа, но всё равно технику было не комфортно. Гриша поведал правительнице, что материал конструкций преимущественно состоял из стали и алюминия. Они имели автономные источники энергии, но не на столько мощные, как в том же Мамонте. Ядерный реактор, даже значительно уменьшенный в размере, занял бы практически всю конструкцию, что вероятно не позволило бы разместить в ней те элементы, ради которых она была собрана. К тому же, артефактов в Эквестрии тысячи и пичкать каждую ядерными реакторами - затея глупая и финансово невыполнимая, даже для крупных миллиардеров Земли. Вероятно, они работали от обычных аккумуляторов, и «начинка» потребляла крайне мало энергии. Трудно было сказать, они работали или находились в ожидании чего-то. Ничего большего сказать он не смог, но аликорн был вполне доволен его выводами, что Гриша понял по довольной мордашке королевской собеседницы. И вот теперь, попрощавшись с правительницей, Григорий неспешно шёл в дом-пекарню. Недалеко в небе, он заметил пегаску голубого отлива, бесцельно кружащуюся над поверхностью.

— Рэйнбоу? — окликнул он пони.

Пегаска грациозно приземлилась близ друга.

— Не спится? — улыбнулся Гриша.

— Я люблю иногда полетать под луною, — призналась радужная.

— Будь у меня крылья, я бы поступил так же ,— сказал техник.

Пони натянуто улыбнулась.

— Эй, чего грустим? — спросил друг и сел на корточки.

— Да так, просто, — сказала Рэйнбоу.

— Ну, давай рассказывай, я тебе друг или кто? — улыбнулся техник.

— Верно, друг... И поэтому, я не хочу тебе рассказывать, — сказала радужная.

— Да ладно тебе, перестань, — сказал техник и толкнул пони в бок, надеясь её раззадорить, но ожидания не оправдались.

— Скажи мне, но только честно. Я уродина? Или может, слишком грубая? — неожиданно спросила пони.

Гриша почесал затылок.

— И не то, и не другое. Ты красивая кобылка и заводная, с правильным чувством меры, что мне как раз в тебе и нравится, боги ксерокса мне свидетели. Откуда у тебя такие комплексы? — спросил приятель.

Пегаска глубоко вздохнула.

— Жеребцы не привыкли, чтобы кобылки вели себя чересчур активно и дерзко. Они не видят во мне эм... женственности что ли, и называют меня пацанкой. Но таков мой характер и с этим я ничего не могу поделать! — последние слова пони произнесла в полкрика.

На глазах пегаски выступили слёзы, и она тщетно пыталась спрятать их под гривой.

— Похоже, мне вечно суждено быть одной, — шёпотом сказала пони.

Гриша сочувственно вздохнул.

— Я понимаю, что сейчас выгляжу не так круто, как обычно, но... — не договорила пегаска.

Гриша нежно обнял создание, на что та ответила взаимностью. Он ощутил то, о чём ему долго изливал душу Артур. Пони действительно были разумными и невероятно нежными существами, так непохожими на людей, но обладающие своим шармом.

— Спасибо, Гриш, — шепнуло в ухо создание.

Пегаске явно сразу стало намного легче, ведь она улыбалась. Техник имел лишь поверхностное представление о том, что творится в тонкой душе сильной пегаски. Дэш рассказала, что она никому об этом не говорила, даже своим лучшим подругам. Почему она частично рассказала Грише? Пони сама не знала, но она ощутила, что Гриша способен её понять так, как никто другой. Такой взаимосвязи, пегаска не испытывала даже с Артуром. Ей было приятно, что у неё есть такой понимающий двуногий друг. Теперь, обретя себе инопланетного друга, как она сама сказала, влияние её переживаний заметно затихло. Затихло, благодаря Грише.

— Ты слышишь это? — тихо спросила радужная.

— Что слышу? — удивился друг и прислушался.

— Я узнаю этот голос, пошли посмотрим, — сказала пони.

Техник проследовал за ней. Миновав пару небольших домов, они подобрались к маленькому сараю. Теперь и Гриша услышал. Пара подошла к двери, пегаска посмотрела на приятеля озорным взглядом. Тот сразу понял её намерения и одобряюще кивнул.

— ...поняла, конец связи, — едва успел закончить голос, как дверь тут же слетела с петель под ударом мощных копыт укротительницы облаков.

— Ага! — довольно вскрикнула Рэйнбоу Дэш, глядя, как испуганная брюнетка пытается спрятать рацию в полу широкой щели.

==================

Девушка сидела и рыдала. Её густые, тёмные волосы практически полностью закрыли её красивое личико.

— Алиса, так ты работаешь на них? — шокировано спросил я, временно позабыв о своём сне.

Девушка ничего не ответила.

— Я подозревал, что с ней не всё ладно, — сказал техник.

Я поверить в это не мог. Она подручная тех самых злых людишек? Она не способна причинить кому-то вред, я её хорошо знаю. Да, характер у неё бывает стервозный, но не до такой степени, чтобы представлять смертельную опасность.

— Лучше говори сейчас, пока информация не дошла до принцессы Селестии. Думаю, ты прекрасно знаешь, на что она способна, тем более, когда её королевству угрожает опасность, — сказал Гриша.

Брюнетка продолжала рыдать.

— Так мы от неё ничего не добьёмся. Думаю, нужно применить грубую физическую силу, — сказала пегаска, направляясь к сломленной девушке.

— Дэши, стой! — крикнул я.

Пони остановилась и недовольно посмотрела на меня.

— Ну что опять? Будешь снова её защищать? — буркнула кобылка.

— Рэйнбоу, Артур прав. Физическое насилие не к чему. Помнишь, я говорил про чувство меры одной озорной пони? — сказал Гриша.

Пегаска виновато посмотрела на него и ничего не сказав, отошла в сторону. Я подошёл к брюнетке, присел на корточки и взял за руку. Она неохотно отвела её от своего лица, но всё же поддалась.

— Алиса, зачем ты связалась с плохими людьми? Я же знаю, ты не такая. Если ты мне всё расскажешь, то обещаю, что помогу тебе, когда нагрянет принцесса Селестия, — тихо сказал я.

Девушка перестала плакать и доверчиво на меня посмотрела.

— Я не могу, Артур. Прости, — снова заплакала брюнетка.

— Ну что мистер философ, наигрался? Пора передать её аликорнам, — сказал Гриша.

— Да подожди ты, — недовольно буркнул я.

Я поднялся на ноги, подошёл к дальнему углу холла и поднял с пола маленькую сумочку, которой девушка зарядила в приступе гнева. Открыв сумку, я обнаружил стандартный набор женских примбабашек. Ну, почти стандартный. Я достал из сумки маленький шприц, наполненный прозрачной жидкостью. Я из любопытства попытался снять с него колпачок, но меня остановили.

— Артур, нет! — крикнула девушка.

— Почему? — удивился я.

— Препарат слишком летучий, это опасно — сказала брюнетка.

— В шприце яд? — спросил техник.

— Нет, кое-какое психотропное вещество на основе женских феромон. Я должна была воспользоваться им в крайнем случае, но не смогла... я дура, — всхлипывая, говорила девушка.

— Ах ты! Гриша, держи меня иначе я ей... — не договорила пегаска.

Техник буквально воспринял слова пони и обхватил её обеими руками, чему та очень удивилась, но попыток к сопротивлению не оказала.

— Алиса, для чего тебя прислали в Понивилль? — спросил я.

— Я не смогла тебе навредить, ты слишком хороший! Я не смогла! — девушку понесло куда-то не туда.

— Алиса, соберись! — крикнул я.

Брюнетка испуганно на меня посмотрела.

— Артур, но почему ты так всё усложнил? Из-за тебя... Я не могла... Так было надо... — девушку снова переклинило.

— Хм, меня наверно можно отпустить, — сказала голубая пони.

— Ну ладно, — Гриша собрался убрать руки и ослабил хватку.

— Дайте ей успокоиться, — вступила Твайлайт и продолжила. - Она в шоке и вряд ли сможет что-либо рассказать.

— Что-то я не припомню, чтобы «злодеи» так сильно распускали нюни. Они же должны быть обучены сдерживать эмоции, — сказал Гриша.

— Твайлайт права, пускай успокоится. Твайлайт, мы можем временно закрыть её в гостевой комнате? — спросил я.

— Думаю, да. Окно я магически опечатаю, она не сбежит, — сказала единорожка.

— Отлично! — сказал я.

Я проводил разоблачённую шпионку в её апартаменты и закрыл дверь. Волшебница магически посветила своим рогом и положительно кивнула.

— Гриш, не останешься сегодня на ночь? Нужно приглядеть за Алисой, — попросил я друга.

— Агась! — довольно вскрикнула радужная.

— Да, Артур. Рэйнбоу, он попросил меня или у тебя старческая глухота наступи... — не договорил друг.

Пегаска рассердилась и резво откинула техника на кресло. Пони довольно посмотрела на свою работу.

— Я тоже могу остаться, лишние копыта не помешают, — усмехнулась сорванка.

— Дэш, ты права. Если Алисе всё же удастся сбежать, то только ты сможешь её догнать и при необходимости, выследить, — сказал я.

Пони гордо задрала голову. 

— А когда сообщим принцессе? — спросила Твайлайт.

— Завтра. Сначала попытаемся своими силами разобраться, я хочу дать ей шанс объясниться в более-менее непринуждённой обстановке. Нужно организовать дежурство у комнаты. Первой будет дежурить Рэйнбоу, затем... — не договорил я.

— Я думаю, эээ... лучше дежурить попарно. А вдруг я засну? А люблю поспать, — произнесла пегаска.

— Ты права, так будет надёжнее. Мы не можем подвести наших аликорнов. Тогда, первыми будут Рэйнбоу и... — меня опять перебили.

— Гриша, — довольно произнесла радужная.

— Эй, а почему я? — спросил техник, удобно устроившись в кресле. 

— Ты что-то имеешь против? — нахмурилась сорванка и, расправив крылья, приняла угрожающий вид.

— Не-не. Мне всё равно, — сказал Гриша, вжимаясь в кресло.

Мне было забавно наблюдать за ними.

— Вот и ладненько, — звонко произнесла голубая и сложила крылья.

— Тогда, вы с Гришей начинайте дежурить. Я и Твайлайт, сменим вас через три часа, — сказал я.

— Замётано! — сказала радужная.

— Пошли, я постелю тебя на втором этаже. Не думаю, что ты сможешь заснуть под конвоем этой парочки, — сказала единорожка, тихо хихикнув.

Я покорно потопал за ней на второй ярус.

===================

Прошло полчаса с начала дежурства. Судя по равномерному храпу со второго этажа, Артур был в глубокой отключке. Пегаска лежала на кровати Артура, Григорий куковал в неудобном кресле.

— Ну давай поменяемся? Это миниатюрное пони-кресло меня всего переломает! — тихо ворчал техник.

— Вот ещё! Ну если так хочется, то попробуй скинуть меня с кровати? Что? А? Кишка тонка? Я так и думала, — задиристо шептала кобылка.

— Или можешь лечь рядом со мной, думаю, местечко для тебя найдётся, — намекнула радужная.

— Я потерплю, — буркнул Гриша.

Добровольные стражники продолжили сидеть в тишине. Холл освещало лишь две свечи, свет от которых, был направлен на сторожимую дверь. В библиотеке было довольно прохладно, словно несколько часов назад, вовсе не было никакого знойного летнего дня. Множество книг мирно стояло на книжных полках стеллажей. Гриша внимательно разглядывал их. Он не видел их названий, но ему нравилось рассматривать их разноцветные обложки, явно ручного переплёта. Вернее, копытного. Пегаска лежала на животе, мордочкой к двери комнаты и крупом к технику. Она смотрела на дверь и в то же время смотрела в никуда. Если бы Гриша видел её мордашку, то он бы непременно заметил её пустой взгляд. Пегаска явно впала в глубины своего сознания. О чём она задумалась - только ей самой было известно.

— К чёрту, — проворчал техник и встал с кресла.

Спина Гриши жутко затекла, а ногу свело судорогой, от чего он прикусил нижнюю губу, чтобы не закричать и не разбудить парочку, дремлющую наверху. Пегаска не обратила на него внимания. Она была слишком сильно поглощена своими мыслями, тем самым, не замечала техника.

Гриша посмотрел на её радужный хвост. Полное цветовое совпадение с настоящей радугой. Он задумался, как такое возможно? Может, она красит хвост и гриву? Навряд ли, она не из тех, кто столь трепетно следит за внешним видом. Пони обладала природной красотой, что не требовало макияжного вмешательства, в этом Гриша не сомневался.

Техник подошёл к кровати и лёг на свободное место. Пегаска его заметила и чуть подвинулась, давая другу больше места для расположения его тела. Гриша лёг так же, как и Рэйнбоу, тем самым, его лицо оказалось рядом с мордашкой пегаски. Спина жутко ныла, он благоразумно решил дать ей отдых после мучений и истязаний от пони-кресла.

— Как думаешь, она расскажет нам? — спросила пони.

— Не знаю. Давай не будем загадывать, — сказал техник.

Дэш печально вздохнула.

— Твайлайт так счастлива с Артуром. Я не видела её такой с момента нашего первого знакомства. Скажу по секрету, она всегда мечтала о прекрасном принце. Буквально. Но не о том напыщенном жеребце с длинным рогом, что обитает в замке. Скорее, это была просто её фантазия. А у тебя есть мечта? — спросила пони, сверкая глазками.

— Даже не знаю, я хотел бы поесть чего-нибудь мясного, — сказал Гриша и улыбнулся.

Недолго думая, пегаска столкнула его с кровати, от чего он с грохотом упал на пол.

— За что? — прошептал он, залезая обратно.

Сорванка недовольно на него посмотрела, но ничего не ответила, дав понять, что обратно он уже не залезет. 


========== 1-3 СЭ3: глава 11 ==========

ГЛАВА 11 «Истина где-то рядом»

Мы успешно сменили постовых и заняли их места. Единорожка заснула почти сразу. Я не стал её будить, просто не стал. Тем не менее, я  вспомнил свой сон, от чего желание спать совершенно пропало.

В доме была полная тишина, лишь приглушённое пение сверчков, едва слышимо доходило до меня с улицы. Я встал с постели и отправился в комнату Алисы. Приоткрыв дверь, я увидел, как девушка спит на полу, завернув себя в плед. Я надеялся, что она не простудится. Я закрыл дверь и плюхнулся на кровать, едва не разбудив волшебницу. Я посмотрел на часы. Три часа истекли, пора было звать сменщиков. Я поднялся на второй этаж и застал трогательную картину. Гриша развалился на полу, а Рэйнбоу Дэш спала рядышком, положив голову на его живот. Она так гармонично смотрелись, что я передумал их будить. Рассвет уже давно наступил, скоро и так вставать. Пускай поспят. 
Я вернулся вниз, где проснувшаяся Твайлайт улыбнулась мне сонной улыбкой.

— Спи, ещё рано вставать, — сказал я.

— А я не собираюсь вставать. Иди ко мне, — прошептала кобылка.

Я плюхнулся с ней рядом. Она обняла, от чего я ощутил на себе её приятное тепло. Не долго думая, я погладил её по шее, от чего она тихо вздохнула. В комнате Алисы послышалось шебуршание. Я отпустил Твайлайт и сел на край кровати.

— Кажется, Алиса проснулась. Я пойду спрошу, не надо ли ей чего, — сказала единорожка.

Пони, спрыгнув с постели, поцокала в гостевую комнату. Я же подошёл к окну и начал смотреть на первых, проснувшихся жителей Понивилля. Обернувшись, я увидел, как фиолетовая ушла на кухню и спустя пару минут, левитировала поднос с завтраком в комнату брюнетки. Единорожка вышла из комнаты.

— Ей гораздо лучше. Она сказала, что готова всё рассказать, — молвила пони.

— Хорошие новости, — сказал я, скрывая у себя в мыслях другие новости и уж точно далеко не хорошие. Не всё сразу, нужно выждать время.

— Какого [ЦЕНЗУРА] ты делаешь? — кричал Гриша.

— Сам ты [ЦЕНЗУРА]! — ответил голос пегаски.

По лестнице неуклюже спустился друг, за ним следовала смущённая радужная Дэш.

— Артур, прикинь? Мало того, что она развалилась на моём пузе, так ещё и обслюнявила его! Какая фука! — ворчал друг, направляясь умываться.

— Я не специально! — кричала покрасневшая голубокрылка.

Пони бегло посмотрела на меня и пулей взлетела вверх, спрятавшись где-то на потолке. Я стоял и переваривал увиденное. Эта парочка определённо достойна друг друга. Спустя полчаса, мы все вместе собрались в холле библиотеки. Твайлайт хотела пригласить ещё подруг, но я строго запретил. Ни к чему им такой стресс, который вскоре возникнет от слов девушки, и от моих. Я знал, они в любом случае узнают, но пусть узнают в более непринуждённой обстановке, ибо надвигалась далеко не приятная беседа.

Я и Гриша сели на стульчики. Рэйнбоу и Твайлайт устроились на диване. Девушку посадили в передвинутое кресло. Царила гробовая тишина, все лишь испуганно переглядывались. Затем, все взгляды устремились на меня, ожидая моей реакции. Я определённо захватил лидерство в этой истории, что для меня весьма непривычно. 

— Алиса, мы тебя слушаем, — коротко сказал я.

Брюнетка пугливо моргнула глазами.

— С чего мне начать? — спросила она.

— Начни с того, как ты попала на работу в ту организацию, — сказал я.

— Моему отцу предложили работу в восточном филиале Системс Технолоджи, из-за чего мы и переехали в другой город. Я не хотела уезжать, я просто боялась перемен, но меня никто не спрашивал. Чужой город, чужие люди. Терпеть не могу это. Но, родители помогли мне. Сначала, я хотела поступить в институт на факультет радиоэлектроники. Но отец сказал, что тяга к радиосвязи не единственный мой конёк, и я это тоже знала. Я прекрасно разбираюсь в людях и умею быстро находить рычаги воздействия на них. В итоге, я поступила на психологический факультет, где отточили мой природный талант психологии до блеска. Затем, мне пригласили на стажировку в качестве тренинг-психолога в Системс Технолоджи. Разумеется, меня папа туда продвинул. Моя работа заключалась в контроле психологического настроя персонала. Работа очень стрессовая и без психологической поддержки, люди просто могут не выдержать. Я никогда не интересовалась всеми сферами деятельности организации, да и не к чему это было. Моя работа — это люди и всё. Какие бы не были проблемы, мышление у всех схоже. Мне без особого труда удавалось разобраться в их проблемах и создать правильный психологический настрой у персонала. Меня заметило высшее руководство филиала. Они сказали, что мой талант очень может пригодиться в их основном проекте. Они обещали горы золотые и тому подобное. Разумеется, я согласилась, что оказалось моей роковой ошибкой. Я подписала документы о неразглашении, и они поведали мне о том, чем именно занимаются. Они сказали, что к ним пришёл работать в отдел их старый друг из дочерней компании, кажется Шульман. Благодаря ему, они открыли для себя новые перспективы. Они рассказали мне об фантастическом мире — Эквестрии, рассказали насколько велики в ней залежи ресурсов. Мне было очень интересно слушать, я верила им. Они серьёзные люди и шутить не станут. Но затем, я ужаснулась от того, что услышала дальше. Они сказали, что было предпринято вторжение в этот мир, но оно с треском провалилось. Они не учли то, что не все сотрудники всецело разделяют интересы организации. Артур и Григорий нанесли им серьёзный, роковой удар, что остановило вторжение. Они не ожидали такого дерзкого предательства. Они были в жутком гневе, ведь всё так тщательно было спланировано. Их агенты где-то раздобыли, как они сказали, последнюю машину пространственных перемещений. У них появилась новая возможность вернуться в Эквестрию. Они захотели повторить вторжение, но только нужно было более тщательно подготовиться, для чего им потребовалась я. Узнав, что от меня хотят, я тут же отказалась. Я не хотела использовать свой талант во зло. Но они... они сволочи! — говорила девушка и заплакала.

— Продолжай, прошу, — сказал я.

Девушка немного успокоилась.

— Они похитили моего отца. Они сказали, если я не выполню свою работу, то я его больше никогда не увижу. Да и моя мама однажды может не вернуться домой... Они шантажировали меня расправой над близкими! Гореть им в Аду! — кричала девушка и снова заплакала.

Единорожка подошла к девушке и положила ей на руку копыто.

— Продолжай, не бойся, — сказала Твайлайт.

— Мои родители для меня всё. Я готова ради них на что угодно! Я согласилась выполнить условия контракта. Они сначала хотели, чтобы я подобралась к Артуру и Грише, вошла в доверие и втихую их убрала. Они точно не знали, жив ли Артур и если жив, то... Но я не способна на убийство, нет! Я с трудом уговорила начальников применить свои методы. В итоге, мы сошлись на том, что я отвлеку Гришу и Артура от предстоящей опасности, да так, что они даже думать об этом забудут и станут бесполезны. А когда придёт время, то будет уже поздно. Начальники боялись, что в силу своего человеческого мышления, вы можете вновь испортить их планы и догадаться обо всём раньше положенного. Моей задачей было влюбить в себя Артура и Гришу, затем заставить их ревновать ко мне, что спровоцировало бы конфликт между ними. Я почти закончила с Артуром и была готова взяться за Григория. Но всё слишком затянулось. Мне мешала связь между Артуром и Твайлайт, что оказалось сильнее моих психологических методов. Я пыталась запудрить мозги и Твайлайт, но, видимо, у неё другое мышление, и она совершенно не велась. Когда я поняла, что времени осталось мало, а Артур воссиял любовью к своей пони, я решила использовать крайний метод, но не смогла. Это было бы слишком жестоко. Тот шприц... препарат, что в нём, был способен влюбить в меня Артура месяца на два-три. Очень сильное средство. Но, совершив это, я бы разрушила удивительную связь между этой прекрасной, хоть и чудаковатой парой. Да, именно прекрасной. Как психолог, я не осуждаю союз между пони и человеком, хотя будь такое на Земле, то я тут же поместила бы его в психушку. Невооружённым взглядом видно, что эти два создания вселенной созданы друг для друга. На Земле ещё не знают о моём провале, но скоро я должна буду отчитаться им. Я и так сильно затянула со своим планом, и частично они начали работу без меня. Они ждут, пока я закончу. Их терпение уже на пределе... — рассказала девушка.

Я знал, что она не со зла это делала! Знал! Я очень обрадовался этому факту. Но радость быстро пропала. Брюнетка находилась далеко не в завидной ситуации. Угрожали её близким. Нужно было помочь ей и спасти Эквестрию. Две одновременные спасательные миссии. Но что мы могли? Я вспомнил слова Призрачной Пони о дружеской силе, которая способна на многое. Возможно, вместе, мы сможем остановить вторжение! Хотя понятие «вторжение», здесь не совсем уместно. Мой сон... я знал, что будет дальше. Жаль, что не смог узнать этого раньше...

— Мы обязательно что-нибудь придумаем! Рэйнбоу, дуй к подругам, расскажи им всё. Их помощь нам потребуется как никогда раньше. Твайлайт, оповести принцесс. Нам предстоит с ними неприятный разговор. Кстати, а где Спайк? — молвил я.

— Он ночевал у Рэрити, я разве тебе не говорила? — спросила фиолетовая.

— Не важно. Значит, иди к Рэрити. Письмо нужно отправить как можно быстрее, — сказал я.

— Эй, стой! — крикнула радужная.

Все удивлённо посмотрели на неё.

— Мы знаем, что эта Алиса ещё та лгунья, то с какого перепугу мы сейчас должны ей верить? — спросила пегаска.

— Сказать нам правду в её же интересах. Когда с ней начнут разбираться аликорны и не дай Бог всплывёт ложь, то мы защитить её гнева принцесс уже не сможем. А они будут злиться, особенно принцесса Селестия. Я прекрасно понимаю, как её достали мы, люди, — сказал я и посмотрел на девушку.

Особого испуга она не показывала, скорее всего, она говорила правду. Очень на это надеялся.

Пегаска вздохнула, сделала быстрый круг в библиотеке, от чего попадало несколько книг, и вылетела в открытое окно, даже его не задев. Единорожка недовольно поморщилась и магически, расставила книги по местам. Затем кобылка выбежала из дома, чтобы написать письмо. Я с Алисой остался наедине.

— Ты могла бы сразу всё рассказать. Начальники не просто так нас боятся, — сказал я.

— Артур, неужели ты не понимаешь? Я не могла так рисковать своими близкими. Да, я поступила подло, и будь у меня шанс вернуться в прошлое, то я поступила бы так же! Тем не менее, я смягчила вашу участь как могла, — сказала брюнетка повышенным тоном.

— Прости, родители это святое. Я бы и сам, наверное, пошёл бы на такой шаг... — сказал я.

— Почему ты не спросил об этих штуках, что упали с неба на Понивилль? — удивилась девушка.

— А ты знаешь, для чего они? — спросил я.

— Я даже не знала, что они появятся. Начальники о них не говорили. Они вообще не посвящали меня в планы вторжения, — сказала Алиса.

— Это не вторжение, — сказал я, вспоминая откровение из своего сна.

— Что? — удивилась брюнетка.

— Скоро узнаешь, — сказал я.

Я даже мысленно боялся озвучить то, что копошилось у меня в голове. Мы долго просидели в полной тишине. Я представлял, какого сейчас Алисе. Она провалила задание. Если об этом узнают на Земле, то...

— Артур, прости, что бросила тебя тогда, — сказала девушка, тихонько всхлипывая.

— Ты про переезд? — спросил я.

— Да. Ты милый парень, правда. Но мы действительно не пара. Ты не сильно на меня обижался, что я не связывалась с тобой? — спросила девушка.

Я вспомнил то, как целый год ждал от неё весточки. Осознав, что она меня бросила, я ещё месяц ходил злобным волком. Но сейчас, услышав её слова, у меня не возникло даже капли гнева. Она хороший человек. Не идеальный, конечно, но жизнь её здорово потрепала.

— Я не злюсь на тебя, — улыбнулся я.

— Спасибо, — сказала девушка.

Вдруг нас окружила белая пелена. Алиса испуганно вскочила с кресла.

— Что происходит? — спросила она.

— Кажется, аликорны хотят нас видеть, — успел произнести я прежде, чем нас охватила вспышка света. 


========== 1-3 СЭ3: глава 12 ==========

ГЛАВА 12 «Все на взводе»

Я очутился в, до боли знакомом, тронном зале. Рядом со мной материализовались Алиса, Гриша и Твайлайт. На тронах восседали правящие аликорны, с далеко не дружелюбными мордашками. Даже принцесса Луна выглядела крайне серьёзной и сосредоточенной, что было не привычно видеть. Под её маской тинэйджера было скрыто что-то могущественное и серьёзное. Меня всегда бросало в дрожь от их столь глубокого, осмысленного взгляда.

— Дитя, объясни, почему мне не следует немедленно превратить тебя в статую, или вовсе не отправить в изгнание? — сердито спросила белоснежная., глядя на девушку

Брюнетка неестественно побледнела.

— Ваше Высочество, прошу, будете с ней помягче... — попросил я.

Селестия посмотрела на меня недобрым взглядом. Я представлял, что творится в душе у принцессы. Лучше было не лезть под её горячее копыто, но я обещал Алисе свою помощь в разговоре с аликорнами.

— Алиса, просто расскажи им то, что рассказала нам и лучше побыстрей, — сказал я шёпотом.

Девушка поведала аликорнам абсолютно ту же историю, что и мне. Селестия слушала с «каменным выражением морды», что нельзя было сказать о Луне. Мордашка сумеречной принцессы периодически менялась в эмоциях гнева, удивления, сострадания, в итоге она осталась просто сердитой.

— Ужасно, что твоим близким угрожает опасность, но ты причинила вред королевству, и за это тебя постигнет наказание, но пока, есть более важные дела, нежели решение твоей судьбы. Я отправлюсь на Землю и уничтожу ту машину. А с теми, кто встанет на моём пути... — не договорила белоснежная.

— Сестра, у тебя недостаточно сил для такого перемещения! Ты можешь пострадать! — сказала Луна. – В чуждом мире магия слаба, нужно время, дабы адаптироваться под местные ментальные вибрации.

— Ты же знаешь, я готова жизнь отдать за Эквестрию, но другого выхода у нас нет, — сказала Селестия.

— Есть! Я тоже могу совершить скачок! — спрыгнула с трона синяя.

Правительницы начали оживлённо спорить между друг другом. Спустя пару минут, я демонстрационно покашлял. Аликорны тут же на меня посмотрели, от чего у меня подкосились ноги.

— Не хочу усугублять ситуацию, но я знаю, что это за конструкции, — сказал я.

— Что? И ты молчал об этом? — непривычно разозлилась Луна и подошла ко мне.

— Я узнал только сегодня утром. Мне приснился сон... в общем, я вспомнил, что видел раньше маркировку «НГ240-4», пребывая ещё в родном мире. Если я прав, то в этих конструкциях находятся баллоны с нерва-паралитическим газом какой-то модификации. Он смертелен для всего живого и лекарства от него нет. Действует мгновенно. Люди не планируют повторное военное вторжение. Они хотят уничтожить всех. Думаю, тем самым они смогут получить беспрепятственный доступ к природным ресурсам, минуя военные действия. Алиса единственная причина, по которой они ещё не пустили газ, она должна была отвлечь нас, пока установки подготавливаются. Не так просто было перебросить их сюда, — говорил я.

 Гриша быстро подхватил нить разговора.

— К тому же, сеть тысячи установок требует детальной, долгой настройки. У нас есть немного времени, пока они не завершат свои приготовления. Сомневаюсь, что Шульман и его приспешники будут дожидаться, пока закончит Алиса. Они вообще её забирать не будут. Им незачем это, — сказал техник.

— Нужно остановить эти установки! Немедленно! — кричала белоснежная принцесса.

— Мы с одной не можем разобраться, а тут ещё тысяча... Нам не успеть. Алиса, ты точно не сталкивалась с этими артефактами? — говорил друг.

Девушка отрицательно повертела головой.

— Тогда, принцесса Луна права. Единственный способ остановить людей, это вернуться на Землю, — сказал Гриша.

— Решено. Я отправлюсь в людской мир, — спрыгнула с трона Селестия.

— Нет, сестра. Послушай меня хоть раз в жизни! Я уже не маленькая и тоже кое-что умею. Позволь мне совершить путешествие. Я знаю, где-то в глубине души ты понимаешь, что я права, — крикнула синяя.

Белоснежная правительинца задумалась.

— Ты всегда будешь для меня любимой маленькой сестрёнкой. Я люблю тебя, лучик полуночный и беспокоюсь за тебя. И да, ты права. Ты и так доказала свою самостоятельность, управляя королевством во время моего безумия. Я даю согласие тебе, Луна, — сказала Селестия и опустила грустную мордашку.

— Спасибо, сестра, — произнесла синяя, обнимая белоснежное создание.

— Положи этому конец, раз и навсегда, — добавила Селестия, томно вздыхая.

— Я тебя не подведу, — едва слышно сказала Сумеречная принцесса.

— А как же мои родители? — прокричала девушка, начиная плакать.

— Я сделаю всё, что в моих силах, — сказала синяя.

Брюнетка села на пол и разрыдалась.

— Стража. Увести пленницу в камеру, — хладнокровно сказала Селестия.

— Но принцесса... — начал я.

— Человек, хватит её защищать, — монотонно произнёс аликорн. – Ты совсем с головой не дружишь, раз утаил такое от меня.

В зал вошли два стража и сопроводили зарёванную девушку на выход.

Белоснежная правительница подошла ко мне.

— Ты отправишься в свой мир вместе с моей сестрой. Хоть она сильна и умна, но другой мир - это другой мир. Присмотри за ней. Защити её от себе подобных, — сказала Селестия спокойным голосом. – Это твой шанс восстановиться в моих глазах.

— Можете на меня рассчитывать, — сказал я.

Мне совсем не хотелось возвращаться на Землю, я только начал от неё отвыкать. Но Эквестрия в беде, тут даже думать нечего.

— Артур, я с тобой, — сказала Твайлайт.

— Нет, это слишком опасно. Мы отправимся не в ту комнатку, где мы впервые повстречались. Мы отправляемся в большой мир, полный всевозможных опасностей. Ты сама видишь, на что способны люди.

— Вам вдвоём не справиться — удивилась единорожка.

— Не забывай, Луна сильнейший аликорн. В моём мире нет ничего подобного. Она козырь в рукаве, — сказал я.

— Возьми меня, пожалуйста, — поникла фиолетовая.

Я посмотрел на Селестию.

— Твайлайт Спаркл, человек прав. Благоразумно, если ты останешься с нами. Ты не солдат, а там действительно опасно, — сказала правительница.

Волшебница ничего не ответила, лишь грустно уставилась в пол.

— А вот мои знания пригодятся, — обрадовался техник, подойдя ко мне.

— Верно, пригодятся. В Эквестрии, — сказала белоснежная.

— Но... — не успел договорить техник.

— Нам нужен хотя бы один земной эксперт. Брось все свои умственные силы на артефакты. Я дам тебе все ресурсы, которые потребуются, — сказал аликорн.

— Как скажете, Ваша Крылатость, — сухо гаркнул друг.

— Я проинструктирую Луну, это может занять весь день. А пока, отдохните в покоях замка. Стража вас проводит, — сказала белая.

Мы успешно добрались до гостевого корпуса. Меня и Твайлайт, поселили в одном «номере», Гриша расположился через стенку.

— Бедная Алиса, сколько мучений выпало на её судьбу, — сказал я.

— Артур, я очень волнуюсь за тебя. Может, не будешь возвращаться на Землю? — спросила единорожка.

— Я должен помочь Луне. Она одна не справится, — сказал я.

— А вдруг, я тебя больше никогда не увижу? — обняла меня кобылка.

— Я обязательно вернусь, обещаю, — сказал я.

Мы вышли на балкон, где перед нами предстал шикарный королевский сад. Я вспомнил одну из ночёвок в замке, я панически боялся этого сада. И не зря, ведь в нём прятались шпионы Зубарева. Теперь, этот сад совершенно не опасен и можно по-настоящему любоваться его красотой. Красивые кустарники, изящные низкорослые деревья, экзотические птицы, мне даже показалось, что я мельком увидел мифическую птицу феникс, пролетевшую совсем близко. Хотя, в этом мире всё может быть.

===================

Гриша сидел на шикарной кровати. В руках он держал письменные принадлежности и напряжённо что-то писал. Смяв очередной клочок пергамента и выбросив его в угол, он начал по новой.

— Чем занимаешься? — спросила, вывалившаяся в комнату из окна, очумелая пегаска.

Пони жутко выдохлась. Пытаясь перевести дух, она медленно подошла к технику. Друг представил, с какой скоростью она сюда летела, раз её грива торчала грубым ирокезом.

— Что ты тут делаешь? — удивился Гриша.

— Мимо пролетала, решила заглянуть, — широко улыбнулась Дэш.

— Ага, мимо. А теперь, без вранья, — сказал Гриша, нахмурившись.

— Ну, я поддержать вас прилетела. Меня почему-то в замок не пригласили, но я сама решила до вас долететь. Вы уже говорили с прррринцессами? — протянуто спросила радужная.

— Да — ответил техник и вкратце, рассказал пегаске о разговоре с аликонами.

— Ууу, представляю, какого будет Твайлайт без Артура. Хорошо, что тебя не завербовали — сказала сорванка.

— А что хорошего? Я мог бы там больше пригодиться, чем тут, — сказал техник.

— Нет! Нет. Здесь будешь полезнее для нас всех. Я тебе помогу! — улыбнулась Дэш.

— И чем ты можешь мне помочь? — усмехнулся друг.

Рэйнбоу замялась. Она несколько раз открыла ротик, но так ничего не произнесла.

— Ну? — спросил друг.

— Я окажу тебе моральную поддержку, — радостно крикнула радужная.

— Ха! И как же... — едва успел договорить друг, как задиристая пегаска прыгнула на него и начала играючи метелить.

— Отличная помощь, напарница, — смеялся друг, надирая её голубой круп.

Парочка драчунишек подкатилась к краю высокой кровати. По неосторожности, они свалились в низ. Высота была не большая, всего метр, но пегаска среагировала мгновенно. Она обхватила техника копытами, ловко расправила крылья, что позволило ей плавно спилотировать на пол. Секунда, в течении которой они спускались, растянулась для него в целую вечность. У него закружилась голова и это здорово его пугало. Техник прервал игру. Поднявшись, он забрался обратно на кровать, взяв в руки свои письменные инструменты. Пегаска заметив, что Гриша более не настроен на принятие её «моральной поддержки», забралась к нему и легла рядом.

— Чего такой грустный? Я сделала тебе больно? — спросила пони.

— Нет, мне было весело. Сейчас, у меня много работы, не до игр, извини, — сказал техник, боясь даже мельком взглянуть на голубокрылое создание.

— Мне нужно лететь, — сказала пони. – Скучный ты.

— А? Куда? — удивился друг, отрываясь от бумаг.

Пегаска ничего не ответила. Она вышла на балкон и резким прыжком стремительно взмыла в облака. Грише не хотелось, чтобы она улетала. Технику было невообразимо приятно находиться рядом с Дэш, но сказать ей, он этого не мог, боясь, что у неё может зародиться к нему тяга, как у Твайлайт к Артуру.

==================

Твайлайт и я, вернулись в покои.

— Как же на улице жарко, фуф, — сказала единорожка.

— С тобой мне всегда жарко, — сказал я, на что единорожка улыбнулась.

— А хочешь ощутить настоящее пекло? — подмигнула единорожка и запрыгнула на кровать.

— Спрашиваешь? — улыбнулся я, приближаясь к волшебнице.

В дверь постучали.

Я неохотно подошёл к деревянному куску арочного проёма. Открыв дверь, я увидел стражника.

— Принцессы хотят вас видеть, — бесцеремонно сказал жеребец.

— Сейчас будем, — сказал я.

Гвардеец стоял и смотрел на меня. Я застыл, уставясь на него. 

«Чего он смотрит? Чаевых хочет?» — подумал я.

Я улыбнулся и захлопнул дверь перед его носом. Обернувшись, я увидел единорожку, стоящую рядом со мной.

— Пошли, не будем заставлять их ждать, — сказала пони.

Я печально вздохнул и отворил дверь. Пони-стражника за ней не оказалось, видимо утопал. Мы пошли по просторным коридорам, вдруг я увидел то, от чего у меня отвисла челюсть. К нам навстречу шёл изумительный розовый аликорн. Кобылица поравнялась с нами, и мы остановились.

— Принцесса Каденция! — обрадовалась единорожка, обнимая создание.

— Твайлайт, любимый мой жеребёнок, — нежно произнесла принцесса.

— Позволь представить, это Артур. Думаю, ты знаешь, кто он, — радостно сказала пони.

Я вежливо поклонился.

— Да, наслышана о нём. Вы не сильно заняты? Может прогуляемся по саду, к нам ещё Армор присоединится, — улыбнулась Каденция.

— Ох, я бы с удовольствием, но нас ждёт принцесса Селестия, — поникла Твайлайт.

— Не грусти, зайчик. Значит, позже свидимся. Приятно было тебя увидеть, жеребёнок. И тебя, Артур, — сказала розовая кобылица, продолжившая свой путь.

— Ещё один аликорн? Принцесса? — удивился я.

— Да. Замок полон сюрпризов, верно? — объяснила Твайлайт.

Пока я переваривал Каденцию, мы благополучно добрались до тронного зала. Пройдя внутрь, я заметил двух аликорнов, оживлённо о чём-то беседующих, недалеко от центра помещения.

— Артур, у нас всё готово, — сказала Луна.

Сумеречная принцесса подошла ко мне. Она явно волновалась, что выдавало непроизвольно подёргивание её ушек и крыльев.

— А ты готов? — спросила она меня.

— Что? Уже? — удивился я.

— Да. Пора перемещаться, — удивилась синяя.

— Дай мне минутку, — сказал я, немного расстерявшись.

Синяя правительница вернулась к сестре.

— Твайлайт, я... — не договорил я.

— Будь осторожен, — сказала единорожка, крепко меня обнимая и целуя в щёчку.

Краем глаза я заметил, как у Селестии нервно моргнул глаз, вероятно, из-за нас. Интересно, она когда-нибудь привыкнет к нашим отношениям?

Я отпустил волшебницу и подошёл к аликорнам.

— Я тоже готов, — выдохнул я.

— Превосходно. Помни, сестра то, чему я тебя учила. И не забывай слушать Артура, он прекрасно знает тот мир, — Селестия нежно обняла Луну. - Пожалуйста, вернись как можно скорее, — тихо сказала белоснежная.

— Сестрёнка, всё будет хорошо, — успокаивала Луна.

Сумеречная принцесса подошла ко мне.

— Артур, я не знаю, как устроен ваш мир, поэтому для перемещения, я буду использовать твои воспоминания, — сказала Луна и посмотрела на сестру, на что та одобряюще кивнула.

— Думай о своём доме и ни на что не отвлекайся. Остальное я беру на себя, — сказала она.

Для меня это было проще простого. По подобному принципу, я три года работал с Кратексом. Главное не отвлекаться, а то может повториться неприятное «Упс!». Я кивнул и закрыл глаза.

— Я начинаю. Будет больно, но ты сам об этом знаешь, — прошептала Сумеречная принцесса.

Я ощутил, как по моему телу забегали нарастающие вибрации. Когда моё тело конкретно затрясло, я услышал голос.

— Береги мою сестру, человек! — приглушённо крикнула Селестия.

Гул. Жуткий гул давил на мой разум. Я испуганно открыл глаза и увидел ту самую воронку, которую когда-то открывала Селестия для меня.

— Не теряй концентрации! — крикнула Луна.

Вдруг, нас быстро засосало в эту саму воронку. Она была такая же, как и в прошлый раз. Невозможные цвета в форме дымки и колец. Сначала, мы очень быстро падали вниз, затем, воронка исказилась и нас понесло куда-то вбок. Голова просто разрывалась, боль была адская. Я посмотрел на принцессу, она ярко светила своим рогом и закрыла глаза. Судя по слёзам, ей тоже было очень больно. Воронка постоянно изгибалась и с каждым поворотом, я боялся, что нас попусту выкинет за её пределы, но аликорн надёжно держал штурвал невидимого корабля. Краем глаза я заметил... мне показалось, что мимо нас пролетела синяя полицейская будка, но, наверное, показалось. Видимо из-за боли, у меня начались галлюцинации. Кстати о боли, я больше не мог её терпеть, но старался держать концентрацию, как и велела мне Луна. На долго меня не хватило, я вырубился.

====================

Он подошёл к широким ступеням замка. Скинув мантию, он начал неспешный подъём.

— Не люблю лестницы, — пробурчал тучный мужчина средних лет.

Поднявшись к высоченным арочным воротам, он остановился. Стражники смотрели на него с выпученными глазами.

— И долго будем стоять? Может, проводите меня к своей принцессе? — улыбнулся Зубарев. 


========== 1-3 СЭ3: глава 13 ==========

ГЛАВА 13 «Всемогущий круп»

Я открыл глаза. Голова жутко кружилась, что не давало собраться с мыслями. Я с трудом приподнялся и осмотрелся: жилые многоэтажные дома, автомобильная дорога вдалеке. Я узнал местность, ведь был тут много раз. Посмотрев на ближайший подъезд, я без труда опознал дом, в котором когда-то мирно жил. Рядом с собой я заметил, бессознательно лежащую, синюю принцессу. Она несколько изменилась: её магическая грива, вновь стала обычной, ровно так же, как и когда Селестия лишила Луну сил. Едва держась на ногах, я подошёл к созданию.

- Луна, ты слышишь меня? – спросил я.

Принцесса не отвечала. Краем глаза я заметил несколько удивлённых прохожих, с любопытством смотрящих на нас. Ничего хорошего это не предвещало, нужно было затащить создание в дом. Я надеялся, что в моей бывшей квартире никто не жил после моего исчезновения. Хотя, у меня же ключей не было…

- Принцесса, – я приподнял мордашку синей путешественницы.

Луна не приходила в себя. Я попытался взять её на руки и к удивлению, она оказалась совсем не тяжёлой. Кое-как, я затащил её в подъезд, подальше от настырных людей. Лифт, как всегда, не работал. Пришлось идти по лестнице, но пройдя пару лестничных пролётов, я выбился из сил. Сев на пол, я положил переднюю часть аликорна на себя. Мне не хотелось её класть на грязный пол. Спустя несколько минут, Сумеречная принцесса начала приходить в себя, что меня несказанно обрадовало.

- Артур, – прошептала кобылица, приоткрыв глаза.

- Да, это я. У нас получилось, Луна! Ты справилась! – сказал я вполголоса.

Синяя принцесса устало улыбнулась.

- Здесь не безопасно, ты можешь иди? – спросил я.

- Думаю, да, – неуверенно сказало создание.

Аликорн поднялся на ноги. Я продолжил подъём по лестнице, спутница робко потопала за мной. Ей было явно неудобно подниматься по человеческой лестнице. Дойдя до нужной двери, я остановился. Я настороженно позвонил в звонок. Подождав, я убедился, что дома никого нет, вероятно, квартиру ещё не заселили. Я взглядом оценил деревянную дверь с одним замком. Если хорошенько приложить по ней ногой, то возможно, она поддастся. Хотя, могут услышать соседи…

- О чём дума твоя? – спросила синяя.

- Это моя бывшая квартира, но ключа у меня нет. Думаю, как лучше выбить дверь. Мы не можем оставаться на лестнице, тем более днём. Нас и так заметили нежелательные глаза, – сказал я.

Аликорн подошёл к двери. Не прошло и минуты, как я услышал приглушённый щелчок замка. Толкнув рукой дверь, та с лёгкостью поддалась. Удивлённо смотря на всемогущее существо, я прошёл внутрь. Оно проследовало за мной. Заперев за собой дверь, мы прошли в комнату.

- Здесь ты жил, пока не пришёл в Эквестрию? – спросила Луна, с интересом разглядывая непривычную обстановку.

Простенькие шкафы, ЖК-телевизор дешёвой модели, велюровый диван. Совершенно никаких изысков. Я всегда тратил деньги на себя и только на себя, а к квартире относился только, как к месту ночлега.

- Верно. Но я здесь почти не бывал. Я часто ночевал на работе или с Гришей зависал в кафешках, – ответил я.

- Понятно. Нам нужно действовать. Где находится искомая организация? – спросила принцесса.

Я пораскинул мозгами и ужаснулся. Я забыл поинтересоваться у Алисы не то что об адресе, где она находится, но и о городе!

- Пока не знаю, но путь будет не близкий. Я выясню, жди меня здесь, – сказал я.

Только я подошёл к двери, как услышал шум в подъезде. Выглянув в глазок, я увидел старую знакомую соседку. Я понимал, что, если она меня увидит, ничего хорошего из этого не выйдет. В лучшем случае, её инфаркт хватит от вида ожившего покойника, в худшем – может вызвать полицию. Да и вообще, здесь жило полно людей, которые могут меня узнать, если уже не узнали. Я вернулся к принцессе.

- Уже закончил? – удивился аликорн.

- Я не уходил. Днём передвигаться слишком опасно, меня могут узнать. Подождём ночи, – сказал я, надеясь, что зеваки на улице отнесутся пофигистки к увиденному.

- Разумное решение, – улыбнулась синяя гостья.

Я сел на пыльный диван.

- Луна, а что у тебя с гривой? – спросил я, глядя на обычную, но не менее шикарную, синюю гриву.

- Селестия предупреждала меня, что подобное может произойти. В этом мире нет магии, которая частично питает нас. Да и пространственный прыжок отнял много сил. Магия восстановится и очень скоро, не переживай, мне нужно войти в ментальные вибрации твоего мира, – сказала принцесса.

Остаток дня мы провели, в уже привычных для меня, дружеских разговорах. Я в общих чертах рассказал о своём мире, об его тёмных и светлых сторонах. Подведя аликорна к окну, я показал ему нашу архитектуру. Конечно, рядом с моим домом не было ничего особо интересного, но Луне и этого было достаточно.

- Что это? – спросила принцесса, указывая копытом на маленькую точку, летящую в небе.

- Это самолёт. Транспортное средство. У нас нет крыльев, как у пегасов, поэтому, мы создали машины с искусственными крыльями, позволяющие нам видеть землю с высоты птичьего полёта, – объяснил я.

- Вы далеко шагнули в своём развитии, я поражена, – сказала принцесса.

- Кстати о развитии. Наш мир постоянно меняется. Высотные дома, всевозможные машины, микроэлектроника, роботы… Почему в Эквестрии не развивается наука? Твоя сестра резко отклонила моё предложение по основанию научного института, – спросил я.

- Зачем нам её развивать? Что бы создать смертоносные орудия, которыми твои сородичи нам угрожают? Или что бы нарушить тонкую экологию вредными веществами, как от ваших фабрик? Я сразу ощутила, насколько грязен ваш воздух и не чиста атмосфера, – сказал аликорн, глядя на далёкие трубы заводов, верхушки которых, торчали за крышами домов. – Мы поддерживаем развитие технологий, но только самые безопасные.

Луна окинула взглядом комнату.

- Человек, поправь меня если не так, но слушая рассказы о Земле и сейчас, наблюдая текущую картину, я вижу только одно. Ваша наука несёт смерть и нестабильность в неконтролируемом обществе, что приводит к войнам и прочему злу. Планета непоправимо повреждена, и я не удивлюсь, если людей мучают природные катаклизмы. Неужели неконтролируемая наука стоит того, чтобы пожертвовать всем живым ради удобств цивилизации? Артур, будучи лишённым всего этого, разве тебе не отрадно жить в Эквестрии? – спросило создание.

- Я рад, что попал в Эквестрию. Но люди Земли, напрямую зависимы от благ, дарованной наукой. Если, например, надолго отключат элементарное электроснабжение, хотя бы по всему городу, то такая массовая паника начнётся, ты не представляешь. Люди сами себя загнали в угол и обратного пути, уже нет. Но есть и положительные стороны, например… - не договорил я.

- Нет вашей науке оправдания. Не смотря на «положительные стороны», вы идёте по прямому пути самоуничтожения. Пойми, человек. Я не сомневаюсь в твоих чистых намерениях насчёт развития науки в Эквестрии. Может, пару десятков безобидных изобретений ты и создашь, но в дальнейшем, появится неизбежная тяга к их совершенствованию, созданию нечто большего и более ресурсо затратного. И глазом не успеешь моргнуть, как переступишь черту безопасности, начиная губить экосистему и стабильность социального общества пони. Помни Артур, не всё всегда кончается так, как мы этого хотим, – сказала мудрейшая.

Я понял, что от науки больше вреда, чем пользы и люди, тому явный пример, особенно, когда начинаешь думать не головой, а «деньгами». Взять те же лекарства для болеющих людей. Они лечат и, по сути, это добро, но как эти самые лекарства производят? Огромные химические заводы с невыразимо ядовитыми стоками и выхлопами производства. Делая одну пилюлю, они разрушают экологию и заражают тяжёлыми ядами других людей, которых и лечат. Замкнутый круг. Да, есть организации, которые проталкивают очищающее оборудование для заводов, но его применяют лишь в нескольких странах. Толстые скупердяи не желают тратить миллионы на установку и поддержание очищающих устройств, да и законы большинства стран этого не требуют. Но люди слишком пассивны и не понимают, в какую яму себя загоняют. А те, кто понимает, их меньшинство, соответственно, они не могут оказать влияния на гигантов индустрии. Глядя на некоторые страны, где экология максимально соблюдается, в моём сердце вновь оживает надежда за будущее человечества. Возможно, ещё не всё потеряно. Для них, но не для меня. Я не собираюсь оставаться на Земле.

Когда стемнело, я собрался отправиться за поиском информации об организации. Выйдя из дома, я осторожно потопал к старому интернет-кафе. К счастью, оно работало круглосуточно, что здорово меня выручило. Я был в нём всего пару раз, мне не особо нравилось в нём. Надеясь, меня никто не узнает, я вошёл внутрь заведения.

- Доброй ночи, будете делать заказ? Чай? Пиво? – спросил вежливый работник у барной стойки.

- Нет, спасибо. Я только компьютером воспользуюсь – сказал я.

- У нас почасовая оплата. Будете брать один час или больше? – спросил вежливый голос.

Тут я совсем забыл про деньги. У меня их не было! Я судорожно пытался вспомнить, остались ли у меня заначки дома или нет. Не остались. Я всё давным-давно потратил, я не умел терпеливо копить деньги.

- Я кошелёк дома оставил, может я позже расплачусь? – спросил я.

- Увы, исключено, – развёл руками бармен.

И что мне делать? Пойти, ограбить кого-то? Или попрошайничать? С кислой миной на лице, я вышел из заведения. Интернет единственная возможность выяснить, где находится восточный филиал «Системс Технолоджи». Стоп. Я совсем забыл про прошлый век, то есть, про телефонную справочную! Обрадовавшись, я вернулся в кафе.

- Можно воспользоваться вашим телефоном? – спросил я, глядя на рядом стоящий телефон.

- Нет, он только для персонала. Вы можете воспользоваться нашим интернетом, но как только оплатите час работы, – улыбнулся нахал.

Он только о выгоде думает, нет что бы помочь человеку. Рассердившись, я снова вышел на улицу. Куда идти? Ночью с вопросом «Можно позвонить?», меня разумеется никто к себе не пустит. Спросить телефон у прохожего? Он скорее всего либо убежит, либо вызовет полицию, что приведёт к моему задержанию как возможного грабителя. Магазины все были давно закрыты. Неужели придётся ждать утра? Хотя, у меня в квартире остался телефон, но его, наверное, отключили после моей мнимой смерти. В любом случае, нужно было вернуться обратно. Я потопал в свою квартиру.

- Ты раздобыл информацию? – спросил аликорн, встречая меня.

Я, ничего не ответив, подошёл к своему телефону. Как и ожидалось, трубка молчала.

- Нет. Этот жлоб кафешный не подпускает меня к элементарному телефону, придётся ждать утра… – сказал я.

- Что? Да как он смеет препятствовать нам! Он узреет гнев мой, – злобно прошипело создание и грациозно вышло из квартиры.

- Луна, что ты делаешь? Так нельзя! – крикнул я, но она не слушала.

Выбежав из квартиры, я побежал за ней. Кобылица остановилась и указала на кафе.

- Нам туда? – спросила она.

- Нет! – соврал я.

Аликорн посмотрел на меня и закатил глаза.

- Значит, туда, – направилась она в сторону кафе.

Врать ей нет смысла, она всё видела…

- Луна, нам нельзя привлекать лишнее внимание! – говорил я, едва поспевая за принцессой.

- Не бойся. Я просто поставлю эту выскочку на место, а ты раздобудь информацию. Если нам что и нельзя, так это терять времени! Неужели ты не понимаешь, что Эквестрии вот-вот не станет? – ускорила шаг Луна.

Мне ничего не оставалось, как последовать за ней. Аликорн сразу вошёл в кафе.

- Кто заведует этим баром? – создание оглядело перепуганных людей.

- Вы что-то хотели? – спросил бледный бармен.

- Моему другу нужна важная информация, а ты смертный, смеешь перечить ему? – Сумеречная принцесса расправила крылья, засветила ярко глазами и, конечно же, на полметра взмыла в воздух.

Бармен свалился сразу. Я заглянул через стойку. Он бессознательно лежал на полу. Остальные люди панически выбежали из кафе. Остался лишь один. Судя по его пьяному виду, он даже передвигаться сам не мог.

- Проблемы больше нет, – упокоилась Луна, смотрящая на меня.

Ну и методы у этих принцесс… Я поднял телефонную трубку и набрал справочную службу, где быстро и своевременно получил адрес фирмы. Взяв у бедолаги бармена чистый лист и ручку, я записал туда адрес.

- Ты закончил? – спросила Луна.

- Ещё нет, – сказал я, глядя на камеры наблюдения, висящие под потолком.

Я начал осматривать проводку камер, пытаясь понять, куда пишется сигнал. Аликорн, тем временем, с любопытством разглядывал кафешные компьютеры.

- Красотка, чего одна и скучаешь? – к принцессе подошёл шатающийся алкаш.

Сказать, что Луна удивилась, это ещё мягко сказать. Она непонимающе посмотрела сначала на него, затем на меня.

- Что делаешь вчера вечером, э… сегодня ночью? – спросил мужик.

- Не твоё дело, смертный. Я принцесса Эквестрии, и будь уважителен при обращении ко мне, – задрала мордочку принцесса.

- Какие мы гордые, – икнул алкаш и шлёпнул аликорна по её всемогущественному крупу, от чего та рефлекторно подпрыгнула.

- И мягкие, – улыбнулся он.

- Ах ты, – прошипело создание.

- Луна, оставь его. Он пьян и не понимает, что делает, – сказал я.

Сумеречная немного успокоилась и отошла от него.

- Хватит корчить из себя недотрогу. Принцесса, ты веришь в любовь с первого взгляда? – спросил алкаш.

- Артур, что мне делать? – жалобно спросила кобылица, смотря на меня грустными глазками.

Ничего, просто не подходи к нему, – сказал я, наконец, обнаружив нужный провод.

- Можно я превращу его в лягушку? – спросила принцесса.

- Луна! – буркнул я.

- А в дерево? – снова попросила она.

Я зашёл за барную стойку. Открыв шкафчик, я нашёл спрятанный компьютер. Лёгким движением руки, я вошёл в систему и без труда удалил все видеозаписи, заодно отключив камеры.

- Можем идти, - сказал я.

- Артур, а почему этот тип снимает штаны и странно улыбается… О всемогущая Селестия! - глаза принцессы округлились в ужасе, впрочем, как и мои.

- Пошли отсюда! – сказал я, и мы спешно покинули кафе.

- И как ты жил с этими созданиями? – с отвращением спросила Луна.

- Они не все такие, просто мы оказались не в том месте. По ночам у нас творятся ужасные вещи, лучше тебе не знать, – сказал я.

- Ты получил информацию. Пора в путь, а то эта ночь кошмаров пугает даже меня, – сказала принцесса, хлопая ресницами.

Я не переставал удивляться её энтузиазму.

- Эй, погоди. Давай хоть немного отдохнём, да и поесть нужно. В отличие от тебя, я не могущественное существо и мне нужен отдых, – сказал я, направляюсь в сторону заброшенной постройки.

- Ты куда? Дом твой в другой стороне, – удивилась принцесса.

- Нам нельзя возвращаться. Ты такой шум подняла, жуть. Когда бармен очнётся, он точно вызовет полицию и нас начнут искать. Из заброшенного задания проще убежать, чем из маленькой квартирки, – сказал я.

Аликорн ничего не ответил. Мы потопали к постройке. 


========== 1-3 СЭ3: глава 14 ==========

ГЛАВА 14 «В центре событий»

- Вот так сюрприз. Ты пришёл сюда, чтобы сдаться, как и подобает благоразумному созданию? – спросила белоснежная. – Если в тебе есть хотя капля разумности.

Селестия старалась сохранять самообладание, но подсознательный и непонятный для неё страх, всё же притаился в глубинах души принцессы.

- Какое прямолинейное мышление, Ваше Высочество, – ехидно улыбнулся Зубарев, глядя на аликорна, восседающего на троне.

Принцессу возмутила его дерзость, но она удержала себя в копытах от вероятного прорыва гнева.

- Говори, человечишка, пока есть возможность. Скоро и её у тебя не останется – хладнокровно сказал аликорн, но с нотками дерзости и презрения.

- Вы всегда начинаете разговор с угроз? Это так мило, Ваше Сиятельство. Ближе к делу. Я готов помочь вам с газовыми рассеивателями, – сказал мужчина.

- Да неужели? И каким образом? – саркастично удивилась принцесса.

- Ну, начну с того, что именно я их и создал, ещё пребывая на Земле. И закончу тем, что до сих пор помню, как они устроены, – улыбнулся инженер. – Прекрасно помню.

Селестия спустилась с трона, но взгляда от неожиданного гостя она не отводила.

- Вот как. И какое тебе дело до нас? – спросила принцесса.

- Честно говоря, никакого. Но понимаете, я тоже хочу жить. Очень хочу. Газ может убить не только всех вас, но и меня, что совершенно не допустимо. Поэтому, я предлагаю сделку. Я помогу вам избежать геноцида, а вы взамен, снимите с меня все обвинения и позволите жить в вашем королевстве, не боясь злобных гвардейцев, – сказал мужчина.

Селестия с презрением посмотрела на Зубарева. Он просто трус, она понимала, и хотел спасти свою шкуру. Любой ценой. Правительница поняла, как такое можно было использовать против самого же Зубарева.

- Я приму твою помощь, но ты не получишь ничего из того, что попросил, – властно сказала принцесса. – Хотя, я ожидала иной просьбы, что ты возжелаешь возвращение своё в мир родной.

- Ваше Высочество? Неужели вы хотите погибнуть? Вы обрекаете… - недоговорил мужчина.

- Хватит! Или ты приступаешь к работе или разделишь участь с нами. Выбирай, человек, – злобно произнёс аликорн.

Реакция Зубарева последовала именно такая, как и предполагала Селестия.

- Я буду работать, – сквозь зубы сказал мужчина.

Принцесса довольно улыбнулась.

- Мне потребуется некоторое оборудование, что вы забрали себе в замок, – говорил Зубарев.

- Да будет так. Ты получишь всё, что позволит тебе забрать твой куратор, – сказала Селестия.

- Куратор? – удивился Зубарев.

- Именно. Стража! Пригласите ко мне человека Гришу, – велела Селестия.

***

- Какое неприятное место, – сказала Луна, оглядывая полуразрушенную, грязную обстановку одноэтажной постройки.

- Ничего удивительного, место заброшено, – сказал я.

- Когда ты силы восстановишь? Долго ещё? – спросила принцесса.

- Мне нужно поспать хотя бы час, – зевнул я.

- Спи, Артур. Я покараулю – сказал аликорн и улыбнулся.

Я лёг на неприятный пол. Лежать на голой земле было куда лучше, чем здесь. Тем не менее, я быстро заснул, однако не на долго. Меня разбудил приятный, но встревоженный голос принцессы.

- Что случилось? – вскочил я.

- Я вижу много людей, и яркие сине-красные вспышки, то ли магии, толи фейверка. Не нравится мне это, – сказала принцесса.

Я выглянул в оконный проём. Близ интернет-кафе, стояла патрульная машина с мигалками и ходило несколько полицейских. Они явно осматривали местность.

- Нам нужно уходить, срочно, – сказал я, начиная суетиться.

- Я могу их… - недоговорила принцесса.

- Луна, нет! Видишь, к чему привело твоё вмешательство? Хочешь сделать хуже? – спросил я.

- Нет, Артур, – печально произнёс аликорн.

Я понимал, что принцессе трудно приходилось в этом мире. Он был очень опасен, но она почему-то это не учитывала. У неё тысячелетний опыт с Эквестрией, но нулевой с Землёй. Но, у неё был я, и я был готов помочь ей, как она помогала мне всегда.

- Пошли, – я вылез через заднее окно, что повторила за мной, Луна.

Под покровом ночи, мы прошли несколько дворов. К счастью, нам никто не попадался. Мы остановились около тёмной стены жилого дома.

- Видимо, поспать мне не удастся, – вздохнул я.

- Увы, Артур. Но ты можешь выспаться днём. Доверь стихию ночи мне. Давай отправимся в путь, только укажи направление, – попросила принцесса.

- Я знаю, как туда добраться на автобусе или поезде… Луна, ты можешь телепортировать нас туда? – говорил я.

- Я не могу переместиться туда, где ни разу не была. Но, если ты там был, то я могу воспользоваться твоими воспоминаниями, хотя из-за погрешности я могу и промахнуться на пару сот километров, – задумчиво сказала принцесса.

- Я тоже не был в том городе, извини, – сказал я.

- Как тогда, нам добраться в это место? – спросила Луна.

Я пораскинул мозгами.

- К счастью, он находится не так далеко. Но, мы не можем вот взять и завалиться в тот же автобус. Идти пешком вдоль дороги тоже не вариант, нас могут заметить, да и займёт переход несколько суток, – говорил я.

- Тогда полетели над дорогой, – предложила Луна.

Идея принцессы была замечательной, но с большим изъяном.

- Да, в таком случае, мы доберёмся очень быстро, но летя на высокой высоте, нас обязательно заметят локаторы гражданских и военных аэродромов. Благодаря им, люди всецело контролируют небесное пространство. В лучшем случае, нас окрестят как НЛО, в худшем, могут послать на разведку пару военных самолётов и тогда… лучше тебе не знать. Можно конечно лететь на очень низкой высоте, но сама понимаешь, мы рискуем привлечь ненужное внимание, – сказал я.

- А можно как-нибудь остановить ваши локаторы? – спросила синяя.

- Неа. Если только воспользоваться непогодой. Локаторы с ней не особо дружат, но я не вижу даже малейшей тучки, – сказал я, разглядывая звёздное небо.

- Поняла, – сказала принцесса.

Неожиданно, аликорн отошёл от меня, ярко засветил глазами и рогом. В ту же минуту, небо заволокли грозовые тучи. Затем, поднялся сильный ветер, я бы сказал штормовой. Деревья, стоящие неподалёку, кронами наклонились в бок, скрипя своими тревожными ветками. Из туч повалил сильный ливень, изредка освещаемый молниями. От грохота грозы, звонко задребезжали окна в жилых домах. Я с открытым ртом смотрел на всесильное создание. Как же хорошо, что аликорны не злые создания, Эквестрии повезло. Её жители даже не представляют, на сколько повезло. Думаю, было бы достаточно одного аликорна, чтобы, к примеру, уничтожить Землю…

- Так сойдёт? – улыбнулась Луна, переставая светить глазами.

- Вполне – крикнул я. – Если к нам вышлют истребители, то им будет труднее понять, что мы такое вообще, - с натягом говорил Артур.

- Садись, покажи мне путь, – сказала принцесса.

Я послушно приютился на спине Сумеречной принцессы, и указал рукой в сторону дорожной магистрали.

- Нам нужно долететь до той дороги. Если не ошибаюсь, она прямиком пересекает нужный город. Точнее скажу, когда взгляну на информационный щит, – крикнул я, пытаясь перекричать завывание ветра и шум дождя.

Луна широко расправила крылья и начала подъём в пучину грозовой тучи, что меня ужасало до чёртиков. Я надеялся, что она понимала, что делала. Моё внимание привлёк светящийся объект, который явно падал с большой высоты. Дождь мешал его подробно разглядеть, но к счастью, он был не сильно далеко. Гул двигателя точно дал понять, что это самолёт. Большой пассажирский самолёт. О Боже! Там же люди! Вероятно, Луна, вызвав шторм, повредила самолёт. Ещё бы, в таком грозовом ужасе ни что не способно летать, а о «железных птицах» с людьми, я её предупредить не удосужился.

- Луна, сделай что-нибудь, – кричал я, указывая рукой на самолёт, терпящий крушение. - Быстрее! – крикнул я, на колеблющуюся принцессу.

Аликорн стремительно разогнался, от чего я едва не сорвался вниз. За считанные секунды мы поравнялись с самолётом. У него горело, два двигателя на одном крыле. Заглянув в иллюминатор, я увидел перепуганные лица пассажиров. Кто-то кричал, кто вцепился в кресло и закрыл глаза, а кто-то просто молился. Они были в панике. До земли осталось… ну где-то две минуты падения, если только угол наклона самолёта не станет более сильным.
Я ощутил под собой сильные вибрации. Взглянув на принцессу, я не заметил у неё дрожи. Только глаза светились ярким синим цветом, а её длинный рог сильно искрил. К удивлению, скорость падения железной махины начала замедляться.

- Только не останавливай слишком резко. Люди не переживут такого перепада давления, – крикнул я, на что аликорн кивнул.

Я чувствовал напряжение создания. Она плавно замедляла ход самолёта. До земли осталась всего пара сот метров, но Луна умница, она точно рассчитала безопасную скорость замедления, благодаря чему, самолёт мягко опустился на землю в безопасном месте. Затем, взор синей принцессы переместился на полыхающие двигатели. Она просто моргнула и пламя в миг испарилось. Принцесса посмотрела на меня.

- Ты их спасла! Ты сделала это! Ты лучшая! – я радостно кричал.

Луна ещё раз ярко вспыхнула своим рогом, от чего у меня в глазах разошлись синие круги.

- Они все живы, никто не пострадал, как мне кажется, – улыбнулась принцесса.

Я погладил создание по её мокрой гриве, от чего, она благодарно на меня посмотрела. Потом, синяя вновь взлетела в высь и, следуя моим указаниям, мы полетели в сторону скоростной магистрали.

***

Гришу не особо обрадовал тот факт, что его назначили куратором аж самого Зубарева. Будь его воля, он бы тут же пинком под зад, отправил бы проходимца прочь из Эквестрии. Но это были лишь его мечты. Пока Зубарев был полезен, никто ему не сможет отплатить за его злодеяния. Даже сейчас, начальник умудрялся удерживать свою неприкосновенность. «Это ненадолго. Нужно было просто подождать» - так утешал себя Гриша.

Парень мирно гулял в королевском саду. Он уже выдал Зубареву часть оборудования. Безопасного оборудования и тот тут же, под надзором гвардейцев, направился к одной из конструкций. Гриша подошёл к карликовому дереву. На его ветвях росли непонятные, красные плоды квадратной формы. Они были настолько блестящие, что техник видел своё отражение.

- Они съедобные, – сказала пегаска.

- Рэйнбоу, я тебя не заметил, – сказал Гриша.

- Это квадрояблоки. Они очень вкусные и большая редкость. Их срывают всего раз в год, когда деревья дают урожай. Они почти поспели, думаю, скоро начнётся сбор, – сказала пони.

- Ясно. Я пойду, у меня много дел, – сказал техник.

- Гриш, погуляй со мной ещё немного. Хочешь, я отметелю тебя? – задиристо сказала радужная.

- Не стоит. Ещё увидимся, – ответил друг.

Ему было страшно находиться с пегаской. Не из-за того, что она способна переломать ему все кости, а причиной было её повышенное внимание к его персоне. Он бегло посмотрел на пегаску. Её мордашка выражала грусть, от чего сердце техника сжималось в комок, ведь на вид она была невероятно милая, хотя Гриша не был фанатом красивых мордашек.

- Заходи сегодня вечером, если захочешь, – сказал он, сам не веря, что он это сказал.

- Я приду, – тихо сказала Дэш.

В её глазах сверкнула надежда и это заметил Гриша. Расправив крылья и продемонстрировав другу свою ошеломительную фигуру, кобылка быстро взлетела в небо, оставляя за собой красивый шлейф радуги.

Вечером, Гриша навестил Зубарева, приютившегося в небольшой комнате, выделенной в темнице замка. Тот его тут же выгнал, утверждая, что работа в процессе и он справится. Техник пожал плечами и вернулся в свои покои. 

Он с нетерпением, волнительно ожидал пришествие Рэйнбоу Дэш. Гриша понимал, что дальше, они не смогут просто вот так общаться, нужно было прочертить границу. Он не собирался поступать как Артур и любовно ворковать с пони, для него это было… да ужас чем было. Их взаимоотношения шли очень сложно. Они были на грани полного разрыва, что совершено не радовало техника, ведь как ни крути, Гриша довольно сильно привязался к Рэйнбоу. Когда полностью стемнело и он, потушив все свечи, приготовился ко сну, в дверь всё же постучали. Гриша открыл её. Пропустив в помещение пегаску, он закрыл за ней дверь. Сев на кровать, он тяжело вздохнул. Он прекрасно понял то, о чём старательно распинался его лучший друг. Этот мир был совсем другой. Сколько бы не было сходств с Землёй, «таким же» миром, Эквестрия быть не могла.

- Как дела? – пытался завести разговор Гриша, разглядывая Дэш, освещаемую ночным светом.

Пегаска грациозно подошла к кровати. Она смотрела на него странным взглядом, от которого по телу Гриши пробежали мурашки. Дэш едва заметно улыбнулась, на что, сам того не ожидая, техник улыбнулся в ответ.

- Эм… чай? – неуверенно спросил Гриша.

- Если ты хочешь что бы я ушла, я уйду, – сказала пони. – Ты не рад мне, я вижу.

Гриша сильно раскраснелся.

- Я хочу, что бы ты осталась, правда, – произнёс техник.

***

- То есть, вы утверждаете, что он ничего не взял, а лишь хотел воспользоваться компьютером? А отключились вы потому, что вас напугал чудик в костюме лошади? – дикторским голосом спросил мужчина.

- Именно так. Я же рассказал вам всё. Два раза, – сказал бармен, глядя на сотрудника полиции.

- Да, это была принцесса! Такая красотка, дерзкая попка. Мне тоже показалось, что она лошадь... или верблюд, точно не помню. Я бы ей в… – сказал довольный алкаш. – Выпить бы налил.

К мужчине подошёл сержант полиции.

- Товарищ майор… - не договорил тот.

- Ты меня вызвал посреди ночи, где какой-то обкурыш со своей костюмированной девкой завалился в кафе и напугал бармена? Убийство есть? Нет. Что-то украли? Нет. Скажи мне, что я тогда делаю в этом грёбаном месте? – рассердился мужчина.

- Товарищ майор, один из свидетелей заверяет, что точно опознал преступника, – сказал сержант.

- И что? Мне-то какое дело? – злился майор.

Полицейский достал фотографию Артура и показал майору.

- Этот человек пропал около месяца назад, сразу после теракта на климатической станции изучения погодных явлений. Он единственный сотрудник, который пропал бесследно, тело так и не нашли. Он подозревается в подрыве здания, но прямых улик на него нет, из-за чего дело было закрыто. Он же, сегодня ночью объявился здесь, в кафе, что большая неожиданность. До этого момента, мы полагали, что он погиб при взрыве, думали, что всё, глухарь. Мы обыскали его квартиру, которая находится в соседнем доме. Там явные свежие следы его присутствия. Скоро прибудут судмедэксперты и боле точно скажут время, и были ли у него сообщники, – сказал сержант.

- Отличная работа, сержант. Сразу сказать не мог? – сказал майор.

- Но я… - начал полицейский.

- Наш голубчик объявился. Оповестите все участки, пускай глядят в оба глаза. Но шумиху пусть не поднимают, нам ещё прессы не хватало. Он засветился, и скоро окажется в моих руках, – сказал мужчина. 


========== 1-3 СЭ3: глава 15 ==========

ГЛАВА 15 «От чего так в России…»

Мы летели над скоростной магистралью. Автомобили по ней двигались очень быстро, но мы были гораздо быстрее. Луна заверила, что взяла под контроль непогоду и больше никто не пострадает. Я был рад, но не понимал, как всё «это» вообще можно контролировать. Как можно следить за каждой молнией, каждой капелькой дождя… Это было за пределами разума. Луна ещё умудрялась периодически оглядываться и улыбаться мне, проверяя всё ли со мной в порядке, что окончательно срывало мне башню.

— Я чую приближение рассвета, да и вид у тебя, друг мой, ужасный. Тебе нужен отдых, — сказал аликорн.

Действительно, я еле держался, чтобы не заснуть. Принцесса начала медленное снижение вдали от магистрали. Мы приземлились рядом с небольшой деревней. Я сразу вспомнил о Понивилле и медленно, словно черепаха, медленно улыбнулся.

— Тебе нужна еда, нехватку сил в тебе ощущаю, — сказала принцесса и указала взглядом на деревушку.

Я понял намёк крылатой подруги, и надеялся, что какая-нибудь любезная бабулька примет меня на ночлег, накормит чистой деревенской едой. Я посмотрел на Луну.

— А как же ты? — спросил я.

— За меня не переживай, я останусь здесь. Я буду ждать тебя завтра днём. В полдень. Пожалуйста, не опаздывай, — сказала принцесса.

— А ты разве не голодна? — удивился я.

— Голодна. Но голод мне не опасен, что нельзя сказать о тебе, — молвило создание.

Я попрощался с принцессой и направился в деревню. Посёлок освещался редкими фонарными столбами, стоящие вдоль неровной дороги. Тишина изредка прерывалась лаем сторожевых собак и затихающей бурей. Подойдя к первому попавшемуся дому, я, миновав калитку, постучал в дверь. В окне зажёгся свет. Раздался щелчок и дверь открылась.

— Что вам нужно? — спросила сонная женщина средних лет, одетая в домашний халат.

— Простите, что беспокою. Я э… турист. Из-за сильного шторма, я отстал от своей группы и потерялся. Я был бы очень признателен, если бы вы позволили мне переночевать у вас, — сказал я, переминаясь с ноги на ногу.

Я рукавом вытер с лица влагу и шмыгнул носом. Женщина осторожно выглянула на крыльцо. Убедившись, что я один, она жестом пригласила меня пройти, что я и сделал.

— Борис, у нас потерянный путник. Мы позволим ему переночевать? — крикнула женщина.

Из соседней комнаты вышел… выкатился мужчина лет сорока. Он сидел в инвалидном кресле.

— Кто такой? — спросил он.

Я поведал ему то же, что и женщине.

— Почему бы не помочь хорошему человеку. Нинуль, где расположим его? — спросил мужик.

— Да в твоей бывшей комнате и расположим, иль ты в сарае его надумал закрыть? — улыбнулась Нина.

— Как скажешь, ягодка, — усмехнулся мужчина.

Мужик подкатил ко мне и протянул руку.

— Я Борис, муж этой чудесного цветочка. А ты кто есть? — спросил он.

— Меня зовут Артур, — ответил я.

Нина достала из шкафа бельё и скрылась из комнаты.

— Тощий-то какой. Сразу видно, городской, — оценил меня мужик.

— Цветочек, у нас остался борщ? — спросил мужик.

— Да, в холодильнике на верхней полке, — крикнула женщина.

— Пойдём на кухню, — мужик направился в дальнее помещение. 

Я проследовал за ним. Борис открыл холодильник и потянулся к кастрюле. Ему это явно давалось с трудом.

— Давайте я помогу, — сказал я.

— Не стоит, паренёк, я сам, — сказал Борис, доставая кастрюлю. 

Затем, он зажёг плиту и поставил борщ на огонь. Я был поражён таким дружелюбным гостеприимством. Всё-таки, в мире есть хорошие люди. Очень хорошие. Я сел на табуретку.

— Непривычно видеть новое лицо в нашей, всеми забытой, деревне. Расскажи о себе немного, — сказал Борис.

Я не мог рассказать ему ни о своей бывшей работе, ни о том, что живу в другом мире, хотя сам из этого. Я не мог промолчать, и врать мне было очень неприятно.

— Я работаю менеджером в строительной фирме. Решил испытать новые приключения и отправился в турпоход с небольшой группой. А дальше, вы понимаете, что произошло, — рассказал я незамысловатую историю.

— А где твои вещи? — спросил мужик.

— Я… Я потерял свой рюкзак в лесу, — сказал я первое, что пришло в голову.

— Да, в такую погоду не то что рюкзак, но и голову потерять можно. Вот помню, четыре года назад забрёл в лес один мой старый знакомый… — говорил мужчина.

Мы сидели и беседовали. Борис оказался действительно хорошим человеком. Он работал пожарным в этой и соседней деревнях. Однажды он был на вызове, горел сарай. Пожар несерьёзный, сарайчик был маленький, тем не менее, он сыграл свою роковую роль в жизни Бориса. Закончив тушить пожар, пожарный с коллегами разгребал обломки, пытаясь установить его причину. Но неожиданно провалился под землю, а именно в подпольный погреб. Причину возгорания он сразу нашёл — остатки самогонного аппарата — но падение не прошло бесследно. При падении он серьёзно повредил позвоночник и теперь не мог стоять на ногах.

Доев борщ, я поблагодарил хозяина и отправился спать в уготованную, маленькую комнату, состоящую из одной кровати и окна. Из-за малого размера комната показалась мне довольно уютной. Закрыв глаза, я моментально уснул.

Меня разбудил уличный шум. Встав с кровати и выглянув в окно, я увидел проходящих мимо коров. Наручные часы показали «07:18» утра. От яркого солнца в комнате было довольно жарко, из-за чего заснуть я просто не мог. Выйдя из комнаты, я встретил хозяйку дома.

— Проснулся? Завтракать будешь? — спросила Нина.

— Да, не откажусь, — улыбнулся я.

Я умылся, привёл себя в порядок и пришёл на кухню. На столе стоял кувшин с компотом, пирожки, судя по запаху, с мясом, и овсяная каша. Место за столом для меня было любезно приготовлено. Я присоединился к Нине и Борису.

— Артур, когда отправишься в дорогу? — спросила Нина.

— Цветочек, ну дай человеку спокойно поесть, что ты в самом деле, — проворчал Борис.

— Ничего страшного. Я уйду ближе к полудню. Моя… группа как раз должна проходить недалеко от этих мест, — сказал я.

Закончив завтракать, я помог хозяйке прибрать со стола.

— Борь, иди дров наруби, баньку затопим, — сказала женщина.

— Уже собираюсь, — сказал мужик.

— И за водой скатай, — сказала хозяйка.

— Нин, мне что, на две части разделиться? — усмехнулся Борис.

Я посмотрел на мужчину. Он ничуть не морщился от просьб жены, даже не смотря на свою травму. Видимо, он привык к тяжелой работе и вполне мог с ней справится.

— Давайте я помогу, чем смогу, — улыбнулся я.

— Даже не знаю… если тебя не затруднит, не сходишь за водой на колонку? — спросила женщина.

— Конечно! — сказал я.

— Как выйдешь из дома, поверни направо и иди до конца улицы, там и будет колонка. Бидон для воды и тележка находятся в чулане, — сказала хозяйка и указала на маленькую дверь.

Я выкатил из заваленного чулана алюминиевый, здоровенный бидон на тележке. Затем я выкатился из дома и направился туда, куда послала меня Нина. Конструкция громко дребезжала на каждой кочке, и я боялся доставить дискомфорт соседям, но все давно проснулись и никто не обращал на меня особого внимания.

Воздух пах сеном и домашним скотом. По бокам неровной дороги, стояли деревянные дома деревенских жителей. Какие-то были свежевыкрашены, некоторые — совсем ветхие, словно вот-вот рухнут. Люди были заняты своими делами. Вон мужик ремонтировал забор, вон бабулька меж грядок огорода шагала, вылавливая колорадских жуков. По большому дубу резво лазали ребятишки, словно некие жучки. Они явно играли в известную только им весёлую игру. Пара человек, шедших мне навстречу, вежливо поздоровались, на что я ответил взаимностью. Мне нравилось это место. Отдалённое людское пристанище, никакой городской суеты. Этакий, Понивилль Земной.

Слева показался кирпичный дом средних размеров с большой и информативной вывеской «Магазин». Около него стояло четверо мужиков, причём явно под мухой. Они о чём-то громко разговаривали и смеялись. Один из них меня заметил, и неуверенной походкой направился ко мне навстречу.

— Эй, слыш! — крикнул он мне.

Я остановился. Мужчина приблизился ко мне. Он был одет в грязную рубаху, но чистые белые брюки.

— Друг, два рубля, ну очень надо, — с перегаром изо рта попросил меня мужик.

— У меня нет, — сказал я.

— Харе жаться, два рубля не можешь найти? Сделай доброе дело, прошу, — продолжил он.

У меня действительно не было денег, да и если бы были, то бы не дал. Алкоголизм — страшная беда. Будь моя воля, я бы всех спиртных магнатов индустрии подвесил бы за… кхм, у меня при себе не было денег. Я собрался идти дальше, но он вцепился за моё плечо.

— Ну паренёк, ты чего, — говорил он.

Из магазина вышел человек в синих брюках и голубой рубашке. На его голове была одета полицейская фуражка. От вида полицейского у меня затряслись поджилки, ведь происшествие в кафе не давало мне покоя.

— Вась, снова деньги клянчишь? Давно в камере не ночевал? — сказал участковый.

— Босс, тут вопрос жизни и смерти, — сказал пьяница.

— Иди гуляй, Вася, — сказал полицейский.

Алкаш отпустил меня и вернулся к своим собутыльникам. Полицайн подошёл ко мне.

— Паренёк, я тебя что-то не помню, ты не местный? — спросил он.

— Да, я турист. Скоро объявится моя группа, и мы продолжим поход, — сказал я, широко улыбаясь.

— А что за бидон у тебя? — спросил участковый.

— Вот, решил помочь людям воды набрать, — сказал я.

— Помощь это хорошо, хвалю. Тебе нравится в деревне? — спросил полицейский.

— Очень. Здесь так спокойно. Почти спокойно, — сказал я и перевёл взгляд на алкаша.

— Вот я здесь и для того, что следить за такими, как Василий. Эх, хорошо у нас, это правда. Я сам раньше жил в городе, но разве перед такой красотой можно устоять? Ты посмотри на эти берёзушки, посмотри на вековой дуб необъятной красоты. А какая водица у нас в речке, речушечке-речушке. Чистая, прозрачная. Так и хочется прильнуть к её прохладе своими рабочими руками, зачерпнуть водицы освежающей и одарить лицо своё летней свежестью, а затем посмотреть на дали далюшные и улыбнуться улыбкой широченную…

Мне показалось, что так он продолжать может целую вечность. Я попрощался с ним, на что он кивнул.

— От чего так в России… берёзы… шумят… От чего белоствооольные душу терзают… — пел участковый, пока я отдалялся от него в своём направлении.

Добравшись до колонки, я набрал в бидон воды. Обратная дорога прошла без приключений.

— Ой, спасибо, — сказал хозяйка, глядя на бидон с водой.

— Ещё помощь нужна? — вежливо спросил я.

— Нет, сынок, иди отдохни, — сказала женщина.

Я протопал в свою комнату. Жарко было очень. Но несмотря на это, мне было приятно находится в этом месте. Я провалялся несколько часов. Судя по шуму, Борис рубил дрова, Нина что-то готовила. Вот что такое деревенская идиллия. Я услышал звук подъезжающей машины. Выглянув в окно, я увидел полицейский автомобиль. Из неё вышли два незнакомых полицейских, вероятно городских, и скрылись из виду. В дверь раздался стук. Хозяйка, оторвавшись от своих дел, открыла дверь.

— У нас есть информация, что в вашем доме находится некий юноша, — сказал русский коп.

— Да, но он турист… — неуверенно сказала женщина.

— Можно его увидеть? — спросил он.

— Да, проходите, — сказала Нина.

В дом вошли двое полицейских.

— Это он, — сказал второй.

— Артур? У нас есть ордер на ваше задержание, прошу проследовать за нами, — первый полицайн достал наручники.

— Что происходит? — воскликнул я.

— Поговорим в участке, — ответил первый.

На меня одели наручники и посадили в УАЗик. Я пытался понять, что случилось и кажется, понял. Это всё из-за конфликта в интернет-кафе. Я даже не думал, что меня так быстро смогут найти, да и зачем им меня искать? Я ничего по сути и не сделал. Непонятно.

Мы приехали в участок, где меня заперли во временном решётчатом изоляторе. За столом сидел участковый, около него стояли двое полецейских. Они отчитывали мужика за то, что он своевременно меня не задержал, а тот удивлённо на них смотрел и говорил, что наводки на меня не получал.

— Когда приедет майор, тогда и поговорим, — сказал первый.

Полицейские сели на лавочку, что возле стены.

— За что меня задержали? — спросил я.

— За подозрение в теракте, подрыве какого-то исследовательского комплекса, точно не знаю. Жди майора, у него точные сведения, — сказал второй.

«Теракта? Я подозреваемый? Кажется, я крупно влип», — подумал я и ужаснулся.

В России очень сурово относятся к террористам и это конечно правильно, но я не «он»! Я надеялся, что у них не будет доказательств. Я просидел в камере ещё некоторое время. Посмотрев на часы, я увидел, что время было уже далеко за полдень, а я должен был встретиться с Луной. Интересно, она полетит без меня или продолжит терпеливо ждать? Ответа я не знал, но я ей был больше не помощник… Я заперт. Изолирован. Неужели эхо прошлых ужасных событий будет преследовать меня до конца дней?

В дверь участка постучали. Участковый подошёл к ней и, приоткрыв её, тут же захлопнул.

— Кто там? — спросил полицейский.

— Я… а.. ээ… — замялся участковый.

В дверь снова постучали, от чего бледный участковый прижался к стене.

— Тьфу, деревенские, — недовольно сказал второй полицайн, глядя на испуганного участкового и направился к двери.

Он не дошёл. Дверь сама тихонько отворилась. В помещение грациозно прошёл синий аликорн.

— Артур, почему ты в клетке? — удивилась принцесса.

— Меня арестовали, помоги! — сказал я.

Луна осмотрела блюстителей порядка. Второй полицейский потянулся за пистолетом, но аликорн отбросил его пушку в дальний угол комнаты.

— Что ты такое? — спросил первый полицейский.

Принцесса недовольно посмотрела на него, но ничего не ответила. Луна ярко засветила рогом и моя клетка, с громким скрежетом, развалилась на части.

— Вечно ты попадаешь в неприятности. Пошли, дела не ждут, — сказала Луна.

Первый коп тоже потянулся за пистолетом, но Луна так же нейтрализовала его орудие.

— Как же хорошо жить в деревне… — сказал дрожащим голосом, участковый.

— Человек, я полностью согласна с тобой, — сказала Луна и улыбнулась, после чего участковый потерял сознание.

Мы покинули участок. Принцесса заперла за нами дверь. Луна пригласила меня сесть ей на спину, но я отказался, чему она очень удивилась.

— Слушай, ты не могла бы кое-что сделать? — замялся я.

— Что ты хочешь? — удивилась принцесса.

Я поведал ей свою необычную идею. Она сказала, что подобное совершать крайне трудно и получится или нет, она точно сказать не может, но она попробует, раз «они» действительно этого так заслужили. Под удивлённые взгляды деревенских, мы подошли к дому Нины. Женщина открыла дверь и… рот.

— Я благодарен вам за гостеприимство и прошу прощения, за неудобства. А где Борис? — сказал я.

— В огороде, — сказала ошарашенная женщина.

Мы прошли в огород. Борис поливал из шланга грядки. Он увидел нас и застыл на месте.

— Какая красивая кобылица. Никогда таких не видел, — произнёс он.

— Благодарю, человек, — сказала принцесса.

Мужик выронил шланг.

— Луна, действуй, пока его сердечный приступ не хватил! — сказал я.

Аликорн красиво расправил шикарные крылья, ярко засветил рогом и глазами. Поднялся лёгкий ветер. Принцесса медленно приблизилась к Борису.

— Встань! — грозным голосом приказала она.

— Я не могу, — сказал мужчина.

— Встань! — повторил аликорн.

Борис неуверенно начал подниматься с инвалидного кресла, пока ровно не встал на ноги. Сумеречная принцесса прекратила свои магические манипуляции. Борис потопал на месте, попрыгал и поприседал.

— Это чудо! — сказал он. — Кто ты?

Однако Луна ему не ответила.

— Пошли, Артур, — улыбнулась принцесса.

Я сел на спину аликорна, и на низкой высоте мы полетели в сторону леса, прилегающего к магистрали.

    Комментарий к 1-3 СЭ3: глава 15
     В случае обнаружения лексической, пунктуационной, смысловой, либо же какой-либо другой ошибки прошу сообщить об этом в комментарии.

========== 1-3 СЭ3: глава 16 ==========

ГЛАВА 16 «Конец близок»

- Что здесь произошло? – спросил майор Рязанов, разглядывая разгромленный участок.

- Он сбежал, – пояснил полицейский.

- То есть, его не смогли остановить трое служивых? – кричал майор.

- Его спасла лошадь-мутант, – сказал второй.

- Не понял? – спросил Рязанов и прищурился.

- Она сначала постучала, затем сама открыла запертую дверь. Потом, она взглядом разрушила клетку, обезвредила нас и помогла задержанному скрыться, – сказал второй.

- Вы ещё скажите, что лошадь была говорящая, – сказал майор.

- Так точно, – ответил первый.

Рязанов тяжело вздохнул.

- Вы вчера пили? И много? – спросил майор.

- Никак нет, – ответил второй.

- Я подтверждаю его слова, синяя лошадь была, – сказал первый.

- Синька у тебя была, а не лошадь! – крикнул майор.

- Я тоже её видел, очень красивая, явно крашенная, – сказал участковый.

- Нда, на лицо массовый психоз. Похоже, его сообщники траванули вас газом. Подготовьте к вечеру отчёт о случившемся. И без лошадей! – сказал майор. - И да, сержант… - обратился он к первому.

Сержант внимательно посмотрел на Рязанова.

- Судя по всему, наш подозреваемый узнал, что мы его ищем и сбежал из города. Он попытался скрыться в этой деревне, но безуспешно. Я хочу, чтобы дали наводку в прилегающим к центральной магистрали деревням и городам в радиусе трёхсот километров. А я пока договорюсь со своими ребятами об объявлении его в федеральный розыск, – сказал майор. – Он не только террорист-подрывник, да ещё и химическим оружием не брезгует.

- Будет выполнено, – сказал сержант.

***

Гриша шёл по коридору, вспоминая события позапрошлой ночи. Он постоянно прокручивал в голове прошедшее. К счастью, дело далеко не зашло, ведь Гриша понимал, что он приглянулся этому странному созданию. Как он понял, пони были падки на пришельцев, таких как она, чего только стоил Артур с Твайлайт. Безусловно, Рэйнбоу была интересная и даже в чём-то привлекательная особа, но она была пони, из-за чего техник просто не мог рассматривать между ними ничего большего, чем дружба. 

На следующий день, насколько знал Гриша, голубую пони вызвали на фабрику радуги, она была одним из организаторов какой-то экскурсии для жеребят из лётной школы, но сегодня должна была вернуться в Кантерлот. Скорее всего, снова будет встреча с ним, а готов ли к ней Григорий, он никак понять не мог.

Он постучал в двери, которые тут же отворились.

- Вы хотели меня видеть, Ваша Крылатость? – прошёл он в центр тронного зала.

- Да, человек. Как успехи у Зубарева? – спросил аликорн.

- Он сказал, что прогресс есть. Зубарев пытается взломать систему безопасности газорассеивателей и тогда они потеряют связь с Землёй, не смогут сработать, но… - говорил Гриша.

- Но? – спросила Селестия.

- На это может уйти много времени и решение, конечно, очень эффективное, но… - молвил техник.

- Но? – насторожилась принцесса.

- Если он неправильно подберёт код к системе, сработает тревожный протокол, который запустит конструкции. И тогда, скорее всего… - говорил Гриша.

- И…? Человек, я из тебя каждое слово должна вытягивать? – недовольно произнесла правительница.

- Процесс будет необратимым. Газ распределится по всей Эквестрии. Но и это ещё не всё. Структура газа сильно модифицирована. Он стал более эм… тягучий что ли, и стабильный. Не только Эквестрия будет охвачена, но и большая часть планеты, если не вся. Газ самонейтрализуется через пару сотен лет, но люди это учли и у них есть антидод, но он имеется только на Земле, – сказал техник.

- Ты хочешь сказать, что люди хотят уничтожить всё живое на планете и убедившись в этом, придут сюда, уберут газ и начнут свою грязную работу? – рассердилась Селестия.

- Да. Зубарев говорил, что им интересны только природные ресурсы и больше ничего им не надо. Местная жизнь их не волнует, – сказал Гриша.

- Я поражаюсь жестокости твоих сородичей. И очень переживаю за свою сестру, - поникла принцесса.

- С ней всё будет хорошо. Я её лично плохо знаю, но Артур говорил, что она невероятно умна, – сказал техник.

- Он правда так считает? – улыбнулась Селестия.

- Он именно так и сказал, – говорил техник.

- Да, Луна не даст себе пропасть, – успокоилась Селестия, чему Гриша был очень рад. - Ты свободен. Если появятся новости от Зубарева, сразу дай знать, – спокойно сказал аликорн.

Гриша попрощался с правительницей и вышел из зала. Целый час он бродил по замку. Он волновался, что Зубарев не справится, что Артур и Луна не успеют или попадут в беду, волновался о непонятных отношениях с пегаской. Ещё чуть-чуть и он был готов начать истерить, нервы были уже на пределе. Кстати о проблемах: вот прилетела одна из них.

- Привет, техниокодохляк, – улыбнулась сорванка, на что Гриша возмутился.

- Я очень соскучилась. Пошли, отойдём, – сказала пегаска.

Гришка неохотно последовал за ней. Пони привела его в укромное место, где почти никто не ходил. Недолго думая, она резко на него набросилась и целью её было, вовсе не отметеливание техника… Пегаска начала жадно его целовать, от чего бедолага едва не свалился с ног. Он ощущал мягкость её тела, тёплое прикосновение губ. Сорванка вся дёргалась и двигалась, словно танцевала на раскалённых углях. Затем, очумелая соскочила, явно гордясь проделанной работой.

- Рэйнбоу! – нервно крикнул техник.

- Люди, вы такие тугодомы. Но ничего, я терпеливая, - фыркнула пегаска.

***

- Мы не можем днём передвигаться, сама понимаешь. Нужно снова вызвать непогоду, – сказал я, глядя на недалёкую магистраль.

- Нельзя вызывать непогоду так часто, я рискую повредить экосистему вашей планеты, – отказалась Луна.

- Придётся ждать следующей ночи, – вздохнул я.

- Исключено. Слишком много времени потеряно, нельзя медлить, – сказала принцесса.

- И что ты предлагаешь? – спросил я, глядя на небо.

- Мы выдвигаемся. Немедленно, – ответила Луна, топнув правой ногой.

- Нас же… - не договорил я.

- Если нападут люди с оружием, я тебя защищу, – сказала она, закатив глаза.

- Нет, даже думать забудь! Нам нельзя высовываться, это слишком опасно! Если с тобой что-то случится, твоя сестра даже с того света меня достанет! – сказал я раздражённо.

- Ты со мной или как? – Луна недовольно посмотрела на меня.

 Вот упрямая.

- Ладно, будь по-твоему! Только позволь действовать плану, нужно минимизировать контакт с людьми, – сказал я.

- Хорошо, Артур, – улыбнулась принцесса.

Мы подошли к магистрали. Луна спряталась среди деревьев, я начал голосовать, проезжающим мимо, фурам и прочим большим автомобилям. Никто не останавливался. Я простоял так довольно долго.

- Я поняла, что ты задумал. Позволь помочь тебе, – сказала синяя.

Луна подошла к магистрали и магически остановила проезжающий, экскурсионный автобус. Я закрыл глаза правой рукой и тяжело вздохнул.

- Луна… - сказал я.

- Что? – удивилась она.

- Ничего, – сказал, глядя на перепуганного водилу автобуса и не менее испуганных, пассажиров, пялящихся на нас в окно.

- Это называется избегать контакт с людьми? Лу, лучше автобуса, ничего не придумаешь, - вздохнул я.

- Так мы поедем на этой повозке или нет? – спросила принцесса.

«Куда уж хуже?» - подумал я.

Я посмотрел на табличку с пунктом назначения автобуса. Он останавливается совсем рядом с нашим городом.

- Поедем, - сказал я.

Подойдя к двери дорожного лайнера, я постучал в окно. Дверь отъехала в бок. 

- Не подвезёте? – спросил я.

Водила ничего не ответил.

- Луна, запрыгивай, – сказал я.

Принцесса грациозно забралась в автобус. За ней проследовал и я. В транспорте сидело много, совершенно разных, людей. Царила гробовая тишина, словно если кто шевельнется, то непременно наступит конец света. Пара мест в середине лайнера, была свободна.

- Присаживайся – сказал я Луне, указывая на место у окна.

Принцесса несколько неуклюже забралась на кресло.

- Мне неудобно, – нахмурилась она и пнула копытом переднее кресло, от чего пассажир здорово подпрыгнул на нём.

Я молча за всем наблюдал.

- Ой, простите, – закраснело могущественное существо.

Я сел рядом с принцессой.

- Потерпи, ехать совсем недолго, – утешал я раскорячившегося аликорна.

Автобус поехал. Да, чудо, что водитель вообще его повёл, а не выпрыгнул в открытое дверное окно. Мне было неприятно, что мы так нагло вломились в транспорт, но была Луна права, нельзя терять время. Тишина разбавилась шумом автобуса и тихим шёпотом пассажиров. Неожиданно, к нам подошёл мальчик лет восьми. За ним выбежала его мама, но посмотрев на нас, шокировано застыла, видимо пытаясь сообразить, как поступить.

- Можно погладить лошадку? – спросил мальчуган.

Я посмотрел на принцессу. Луна несколько растерялась, что выдавали, её бегающие глазки. Затем, принцесса улыбнулась и кивнула головой. Я подвинулся, позволяя мальчишке пройти к принцессе и указал жестом его маме, типа всё в порядке. Мальчуган погладил лошадку… эм, принцессу по гриве. Луна снова недоумённо, даже жалобно посмотрела на меня. Она явно не знала, как себя нужно вести, но спустя мгновение, она всё же догадалась. Аликорн улыбнулся мальчишке, чему тот несказанно обрадовался. Мальчуган потрепал её за ушко, потискал за мордашку, ещё раз погладил по гриве. От такого неучтивого отношения, Луна… тихонько хихикала, явно наслаждаясь забавным ребёнком. Затем случилось то, что никто не ожидал увидеть. Мальчик обнял за шею принцессу.

- Ты хорошая. Как моя мама, – сказал он.

Луна в ответную обняла мальчика крыльями.

- Иди к маме, – прошептало создание, раскрывая объятья.

Мальчишка ещё раз погладил принцессу и убежал в заднюю часть автобуса. В глазах людей больше не читался страх. Они просто с интересом наблюдали за нами. Создание отвернулось к окну.

- Луна, всё в порядке? – спросил я, тревожась, что ей неловко.

- Всё хорошо, Артур, – ответила она.

Я тоже погладил принцессу по гриве, от чего она повернулась ко мне и улыбнулась.

- Дружба подразумевает в себе раскрытие другу душевных тайн? – спросила Луна.

- Обязательно, – сказал я уверенно.

Я чувствовал, что принцессе нужно было выговориться. Она, наверное, вообще ни с кем не говорила по «душам».

- Когда детёныш обнял меня, на меня нахлынули сильные эмоции, но я старалась не подавать вида. Меня так же обнимала сестра, когда я вернулась из плена сознания Найтер Мун. Подданные никогда так нежно не выражали ко мне свою любовь, как этот малыш. Я не виню их за это, я принесла много страданий в Эквестрию со своей неразумной вечной ночью. Но он… он даже не знает меня. Я ощутила его искреннюю любовь по отношению ко мне. Он сравнил меня с самым священным, что только может быть. Он сравнил меня с мамой. Почему, Артур? Почему он так сделал? – спросила Луна.

- Ты очень хорошая и добрая, думаю, мальчик это увидел – сказал я.

Луна уткнулась в меня мордашкой и вздохнула.

- Ох, Артур, я так хочу, чтобы все те беды, которые я натворила, навсегда забыли! Сестра говорила, что всё хорошо, уже много веков прошло. Но, забыли ли пони? Они помнят, – говорила принцесса.

- Пони любят тебя, – сказал я. – Ты мудра и сама это знаешь.

Луна грустно на меня посмотрела.

- Ты истинный друг, Артур. Твоя поддержка значит для меня больше, чем ты можешь себе вообразить, – сказала синяя принцесса.

Она положила голову мне на плечо и заснула. Я наблюдал земной пейзаж, мелькавший за окном. Он состоял преимущественно из густого леса, которым покрыта почти вся Россия. Еще быстрее мелькали встречные машины. Я тоже закрыл глаза, но не засыпал. Я просто фантазировал под равномерный звук работающего двигателя дорожного лайнера. Спустя час, автобус медленно остановился. Я выглянул в окно, но признаков города не увидел.

- Почему стоим? – спросил один из пассажиров.

- Дорога перекрыта постом полиции, они проверяют каждый транспорт, – сказал водила.

- Луна, просыпайся, – шепнул я на ушко аликорну.

- Приехали? – сказала она, открывая сонные глаза.

- Нет, у нас неприятности. Вот-вот в автобус зайдут полицейские. Я думаю, они ищут меня, – сказал я.

- Что? – произнесла принцесса, уже явно взбодрившись.

- Нам нужно бежать, срочно! Ты можешь выбить заднее окно? – спросил я.

- У нас нет времени на остановки! – рассердилась принцесса.

Аликорн лихо меня перепрыгнул, благодаря чему, оказался в центре автобуса. Принцесса посмотрела через лобовое стекло. Я встал с сиденья и подошёл к ней.

- Уходим! – сказал я.

- Нет! – отрезала принцесса.

Дверь в автобус открылась. В транспорт вошёл постовой. Увидев меня, он тут же достал пистолет.

- Стой, стрелять буду! – крикнул он мне, удивлённо косясь на Луну.

Луна встала передо мной.

- Освободи путь нам, человек, – грозно сказала она.

- А ты ещё кто? – удивился он.

- Я дважды повторять не буду, невежда, – сказала принцесса.

- Ляг на пол, руки за голову! – крикнул мне полицейский.

- Будь по-твоему, – Луна закатила глаза.

Сумеречная принцесса засветила рогом и полицейский исчез в вспышке света.

-Что ты сделала? – удивился я.

- Я его телепортировала наружу, – ответила она.

Я выглянул в окно и увидел убегающего в лес блюстителя порядка. Затем, аликорн подошёл к ветровому окну. Он вновь засветил рогом, и стоящие пред нами машины, как гражданские, так и полицейские, с громким шумом трущихся покрышек, отодвинулись в бока дороги. Полицейские панически бегали вокруг машин. Послышался выстрел. Аликорн резко дёрнул головой. Я заметил, что он, горящими белыми глазами, смотрит на, застывшую за ветровым стеклом, пулю. Затем, железка звонко упала на асфальт.

- Поехали, – грозно приказала Луна и страшно посмотрела на водителя.

Тот тут же разогнал в автобус, из-за чего я и несколько пассажиров полетели по салону. Я же, вовсе почувствовал себя угонщиком. Вот так и становятся преступниками, верно? Вроде благая цель, а пути её достижения не совсем благие.

- Будут ещё подобные проблемы, дай знать, – сказала она перепуганному водиле.

Луна повернулась к пассажирам.

- Сохраняйте спокойствие, – монотонно произнесла она.

- Луна, – сказал я.

Аликорн посмотрел на меня.

- Выключи глаза, – сказал я.

- Оу, – принцесса перестала светить глазами, вернув их естественный вид.

- Мы приедем через десять минут, – сказал водитель дрожащим голосом.

Аликорн оценил взглядом дрожащих пассажиров. Некоторые даже сознание потеряли.

- Ну вот, опять я всех напугала… Артур, я хочу домой! – выкатила нижнюю губу принцесса. 


========== 1-3 СЭ3: глава 17 ==========

ГЛАВА 17 «Осложнения»


Настойчивость голубой пегаски не знала границ. Недавно, пребывая в замке, Гриша невольно был втянут в невероятный водоворот пернатых событий, а именно – затянут в тёмную кладовую, где был одарён наглыми поцелуями радужной бестии.

- Рэйнбоу, ты совсем спятила? – орал Гриша и от волнения прикусил себе губу.

К счастью или нет, дела далеко зайти не успели, ведь дверь внезапно отворилась. Прищурившись, Гриша увидел синюю пони в белом фартуке. То, что увидела бедная кобылка… она едва не упала в обморок. Ну ещё бы, не каждый день в подсобке увидишь пони с человеком. Да просто человека. Хотя нет, с пони… Пегаска держала зубами ремень джинсов техника, явно пытаясь разобраться, как он работает и это последнему совершенно не нравилось. В такой позе парочка и застыла под изумлённым взглядом служанки.

- Мы тут чай пили, ага, – ляпнул Гриша и улыбнулся как дурачок.

- Что тут происходит? – прозвучал знакомый, властный голос.

Через секунду, в дверном проёме оказалась белоснежная правительница Эквестрии. Судя по её дёргающемуся глазу и узким зрачкам, у аликорна начался нервный тик. Даже её магическая грива несколько раз мерцнула, словно вот-вот готова была перегореть.

- Они чай пили, – шокировано произнесла пони-служанка, прячась за принцессу, словно увидела нечто ужасное, хотя, отчасти она была и права.

- Да неужели? – саркастично удивилась правительница.

Мордочка аликорна как-то недобро исказилась.

***

- Приехали, – сказал водила, открывая дверь.

Я выглянул в окно и увидел окраину города. Мы только выбрались из автобуса, как за нами дверь закрылась и свистя покрышками, дорожный лайнер, набитый пассажирами, помчался куда-то дальше, хотя, судя по его табличке, это и была его конечная. Я проводил взглядом, виляющий автобус. Остановка, на которую мы вышли, находилась за городской чертой, благодаря чему, людей здесь практически не было. Мы быстро спрятались за остановкой, но несколько водителей машин успели заметить аликорна, что подтвердил визг покрышек и парочка едва не случившихся ДТП.

- Люди такие пугливые и с виду безобидные. Не понимаю, как они могут быть захватчиками, – удивилась принцесса.

- Твайлайт спрашивала у меня тоже самое. Люди по природе своей непредсказуемы, – ответил я. – Мы сами не знаем, что сделаем завтра.

Я задумался и глубоко вздохнул. Создание приподняло мою голову копытом.

- Печаль в глазах твоих? – спросила она.

- Как ты заметила? – удивился я.

- Потерпи, скоро вы встретитесь. Сейчас не время грустить, – сказала Луна загадочно, но доходчиво, приятно при этом улыбаясь.

А она была права. Я по Твайлайт действительно соскучился и знал, что она переживала за меня.

- Не будем терять время, – улыбнулся я.

- Правильные слова, – сказала принцесса.

Мы потопали в сторону города. Было всё хорошо, мы шли по безлюдному пустырю, но что делать, когда попадём в город? Я не знал. Говорить всем, что Луна крашенная лошадь? Но, она меньше лошади, но больше пони. А если, она кому сама скажет, что крашенная лошадь? Артур усмехнулся, представив себе такую картину. Лошадью её всё равно нельзя было назвать, её мордашка имела богатую мимику и человеческие черты. Достаточно заглянуть в неестественно большие глаза, чтобы увидеть в ней разумное мышление. Мало кто догадывается, насколько оно и правда разумно.

- Артур, можно спросить? – обратилась к нему Луна.

- Конечно, – ответил я.

- Будучи в деревне, я искала тебя и встретила жеребца. Он тянул за собой повозку. Он был совсем не такой как мы. Он был очень большой, и наличие глубокого интеллекта я в нём не увидела. Получается, в вашем мире есть существа, подобные нам? – спросила она.

- Да. Это животные, живущие по инстинктам. Они не так умны, как твой вид или люди – сказал я. – Ну, как ваши домашние питомцы, кошки и собаки.

- Интересно. Если мы так схожи с питомцами, то почему ты сошёлся с Твайлайт?

- Честно говоря, это меня сначала и отпугнуло. Лишь узнав получше её, да всех вас, я понял, что у вас общего с нашими лошадьми столько же, сколько у меня с камнем на дороге.

- И всё же, у вас есть создания, похожие на нас? Удивительно. Правда, это удивительно, хотя, если честно, меня не прельщает то, что в них нет должной разумности. – насупилась принцесса. - А если я притворюсь тем существом, мы сможем пройти незамеченными в город? – спросила Луна.

- Идея хорошая, но твой рог, крылья и необычный окрас шёрстки сильно помешают. Наши, эм, лошади, они практически одинаковы и по внешнему виду похожи на ваших земных пони, – пытался я объяснить. – Нет меток, нет ярких окрасов. И ты сама видела, уж очень сильно вы отличаетесь.

- Поняла, – сказала принцесса.

- А ты можешь временно обратить себя, ну, в одно из этих созданий? – спросил я.

- Я подобного не делала, но возможно смогу. Но не стану. Я потеряла довольно много магической энергии, и в этом мире она восстанавливается очень медленно. Обращение может мне навредить, – объяснил аликорн. – Магические вибрации вашего мира, они не…

- Не хватает манны? – перебил я и усмехнулся.

- Прости, что?

Я остановился.

- Мы не можем войти в город, нужно ждать ночи, – сказал я, глядя вперёд.

- Да нельзя нам оттягивать, человек! Пойми ты наконец! Эквестрии вот-вот не станет, если уже не стало! Их жизни важнее наших, и мы пойдём дальше! – рассердилась синяя, внезапно резко приободрившись.

- Если нас поймают на полпути, то мы вообще ничего не сможем сделать! Помнишь, что тебе сестра говорила? Этот мир опасен и тебе следует ко мне прислушиваться, – сказал я, настаивая на своём.

- Слова Селестии мудры и ты безусловно прав. Но сейчас пришло то время, когда обычные правила перестают действовать. Нам нужны новые, Артур. И одно из них – «не останавливаться», – сказала принцесса.

Проще было фонарный столб переубедить, чем создание из другого мира. Она никак не понимала, что люди вовсе не безобидные букашки с редкими шипами в руках. Она находилась в нашем мире, на нашей территории. Не смотря на всю свою мощь, Луна была уязвима как никогда, ведь её магия была ограничена.

Аликорн потопал дальше. Я, прыгая перед ней, пытался втолковать неразумность её действий, но она даже не отвечала. Она была одержима идеей и остановить её было просто невозможно. 

Мы вошли в город. Люди удивлённо смотрели на принцессу, но паники не было. Они просто не понимали, как реагировать на увиденное. Многие непоколебимо проходили мимо, вероятно думая, что Луна – обычная разукрашенная лошадка, что кстати и к лучшему. Людям проще сделать личный убедительный, заведомо ложный вывод, чем попытаться разобраться увиденном. Большой город. Людям надоело удивляться, что они только не видели за свою жизнь, что только не показывало телевидение. Сама того не подозревая, Луна спряталась у всех на виду, что было для меня как-то неожиданно.
Я подошёл к прохожему.

- Скажите, а где тут Системс Технолоджи? – спросил я.

- Да как можно не знать столь крупную контору? Вы идёте в верном направлении. Если пешком, то минут двадцать по прямой. Здание не из маленьких, не ошибётесь, – улыбнулся прохожий, любопытно разглядывая принцессу.

- Чего смотришь, смертный? – буркнула на него синяя.

Прохожий тут же свалился с ног.

- Ну вот, опять, - вздохнула Луна. – В Эквестрии так падают от несвежего дыхания буйвола, а не от моего вида.

- Человеку плохо! – прокричал я и вместе с принцессой ускорил шаг.

К лежачему подбежала пара женщин, думаю, с ним всё будет хорошо, тем более, он начал привставать.

- Луна, ёперный ёжик! Больше не разговаривай на улице с людьми, – сказал я недовольно.

- Поняла, – тихо ответила спутница.

Я постоянно оглядывался по сторонам и не даром: я заметил, как уже пять минут, нас пас чёрный фургончик, но я не был в этом точно уверен. До этого момента. Видимо они поняли, что я их заметил, дали газу и заехали на тротуар прямо перед нами. Из его открытой двери вывалила орава омоновцев.

- Мордой в пол! – кричали они мне.

- Бежим! – крикнул я, указывая на переулок.

Принцесса топнула копытом, из-под которого возникла густая дымка, давая нам шанс незаметно скрыться. Мы побежали в переулок, но послышались выстрелы. Ещё никогда мне не было так страшно.

- Открой! – я указал на железную дверь в стене.

Принцесса мгновенно её открыла, куда мы и забежали. Я запер за собой дверь. Мы оказались в подсобке какого-то магазина. Я слышал топот солдат, но к счастью, они побежали дальше по переулку.

- Оторвались, – дрожащим голосом сказал я. – Кто они вообще такие?

Я посмотрел на аликорна и красные капли под ней.

- Луна!? – удивился я.

Я подошёл к созданию. Осмотрев его, я заметил на его боку неглубокий скользящий след от пули. До этого момента, я думал, что аликорны не только бессмертные, но и неуязвимы.

- Боже, ты ранена! – побледнел я.

- Ничего страшного, заживёт, – сказала принцесса.

Я начал обшаривать подсобку на наличие аптечки, но ничего не нашёл.

- Но как так? Я видел, как в твою сестру стреляли, она не получила ни малейшего вреда, – удивился я.

- Я же говорила, я истратила много магических сил, а мы живём за счёт магии. Я не успеваю восстанавливать их в твоём мире, и временно не способна к самозащите, - раздражённо сказала Луна.

- Получается, ты чуть не погибла, – испугался я.

- Не думай об этом, Артур, – натянуто улыбнулся аликорн.

- Впредь, нам нужно быть аккуратными, – сказал я.

- Согласна с тобой, – сказала синяя.

- И мы дождёмся ночи уж тогда пойдём в компанию – строго сказал я.

- Согласна, – печально произнесла кобылица. – Почему они напали?

- Я не знаю...

Наступила тишина.

- Артур, за дверью кто-то есть – сказала она внезапно, глядя на железную дверь.

Я услышал гулкий топот ног, раздающийся из торгового зала магазина.

- Это засада, нас окружили, – сказал я.

Принцесса удивлённо на меня посмотрела.

- Слушай меня внимательно! Дождись ночи, проберись в компанию и уничтожь машину перемещений! Если потребуется, хоть всё здание к чертям снеси! – говорил я.

Зрачки создания сузились.

- Артур, друг мой, что ты задумал? – испугалась Луна.

- Старайся избегать контакта с людьми и помни, никому не доверяй! – продолжал я.

- Я кажется поняла, что ты хочешь сделать, но нет! Это глупо. Я могу защитить тебя, – повысила тон принцесса. – Я здесь именно за этим.

- Я знаю, что можешь, но у тебя и так слишком мало сил. Омоновцы, или кто они там, могут причинить тебе вред, убить… Я этого не допущу! – сказал я, взяв в руки голову принцессы. - Спрячься здесь и не высовывайся, до тех пор, пока они не уйдут. Скорее всего, они ищут меня раз уж я в розыске, но не тебя. Не высовывайся и не иди за мной, – сказал я. – Я отвлеку их на себя. Не забывай, наша цель превыше всего. Доберись до места и закончи начатое.

- Артур, пожалуйста, не надо… - молвила синяя, обессиленно приподнимаясь.

Я ещё никогда не видел такого грустного взгляда, а рана была довольно серьёзной на вид.

- Восстанови силы настолько, насколько сможешь и выдвигайся. Ты справишься, я верю в тебя! Останови людей раз и навсегда. Спаси Эквестрию! – обнял я встревоженную принцессу.

- Артур, не надо, – простонал аликорн.

Да, шанс, что Луна сможет справиться с «омоновцами» велик, но так же, достаточно было одной пули, что бы принцесса погибла. А они будут стрелять, я в этом не сомневался. Моё сердце не выдержит, если с Луной что-то случится и с болью в груди я понимал, что ей ещё придётся столкнуться с смертельной опасностью в Системс Технолоджи. Как же я этого не хотел. Я выбежал из подсобки в торговый зал. Как и ожидалось, там тусовался десяток солдат. Я надеялся, что не ошибся, и «солдаты» действительно были отрядом полицейских, от которой я так скрывался.

- На землю, лечь на землю! – кричали они.

Я послушно лёг на пол и положил руки на голову.

- Он был один? – спросил солдат.

- Да, но с лошадью какой-то, – сказал другой.

- Будем её искать? – спросил первый.

- А тебе это надо? – ответил второй и усмехнулся.

На меня надели наручники, вывели из магазина и посадили в фургон. Машина быстро поехала. Я попытался сесть поудобней, но меня грубо столкнули на пол.

- Не рыпайся, – сказал человек в маске.

Спустя некоторое время, мы остановились. Меня тут же схватили и вывели из фургона. Мы оказались в каком-то здании, похоже в полицейском участке. Меня снова поместили во временный изолятор, но более современного типа.

- Скоро приедет майор, который ведёт это дело. Он террористов ой как не любит, – сказал полицейский.

Я ничего не ответил. Всё уже не важно, лишь бы Луна справилась с нашей миссией, иначе всему конец. Прошло несколько часов. Мне приносили какую-то скудную еду, но я есть не стал. За окном совсем стемнело. А Твайлайт я, что возможно, а скорее всего так и будет, больше никогда не увижу. Я представил её мордочку, реакцию на то, что скажет ей Луна, когда вернётся в Эквестрию. Я надеялся, единорожка это переживёт и не успела сильно ко мне привязаться, а может, влюбиться. В любом случае, в моей памяти осталось много красочных воспоминаний, и этого мне должно было хватить на пожизненный срок, который мне скоро непременно впишут. Конечно, прямых улик на меня у них не было, но мой побег от полиции, захват автобуса с людьми, нападение на полицейских. Этого вполне хватало, чтобы повесить на меня дело о теракте чёртовой конторы с Кратексами.

Входная дверь раскрылась и в помещение прошёл знакомый человек в полицейской форме. Спустя мгновение я узнал его.

- Полковник Рязанов? – удивился я.

- Нет, уже майор, – удивился он.

- Вы помните меня? – спросил я.

- Лучше, чем хотелось бы, – сказал он.

Дежурные полицейские несколько удивились нашему разговору.

- Отпустите меня, Эквестрия снова в опасности! – крикнул я.

- Хватит гнать пургу. Я знал, что террористы чокнутые, но чтобы на столько, – сказал он громко.

- Так вы сами всё видели, – удивился я.

- Замолчи! – приблизился он ко мне.

- Но… - начал я.

- Молчи тебе говорю! – рассердился он.

Похоже, Рязанов был больше мне не союзник. Мне конец. 


========== 1-3 СЭ3: глава 18 ФИНАЛ ЧАСТИ ==========

ГЛАВА 18 «Финал»

- Принцеффа, это не фто, фто фы подумали, – пыталась оправдаться Рэйнбоу, держа в зубах ремень техника.

У аликорна начал дёргаться другой глаз.

- Вы оба, ко мне. Немедленно, – приказала Селестия недовольным голосом и, развернувшись, куда-то потопала.

Пегаска отпрыгнула от техника в сторону выхода, Гриша направился вслед за ней, попутно заправляя обслюнявленный ремень обратно в джинсы.

- Гриш, я увидела конфетку у тебя в кармане, честно. Хотела просто отнять, подразнить тебя, - виновато оправдывалась пегаска. – А этот чёртов ремень…

Гриша пощупал у себя в кармане конфетку и ничего не ответил. Также, он решил умолчать о том, что Рэйнбоу вцепилась зубами в ремень, сделанный из натуральной кожи, хотя желание сказать это у него было огромным. Парочка неуверенно шла за сердитым хвостом правительницы Эквестрии. Пройдя в тронный зал, белоснежная принцесса забралась на трон, оставив провинившихся в центре зала. Аликорн сидел и молча смотрел на перепуганную парочку. Её мордочка выражала сильное недовольство с нотками разочарования.

- Мы, это, не мы, - Гриша нарушил тишину глубокомыслием своих изречений.

- Чай пили, – закончила Селестия и кивнула головой.

Техник промолчал и раскраснелся.

- Сначала Твайлайт и Артур, теперь и вы. Ладно ещё, я знаю непредсказуемый характер Рэйнбоу Дэш, но ты? Ты вообще каким местом думал, человек? Хотя я знаю, можешь не отвечать, – молвил недовольный аликорн.

- Но я за конфеткой лезла! – возмущалась пегаска. – Это не наказуемо!

Техник снова промолчал и раскраснелся. Как же ему хотелось, чтобы это был просто кошмарный сон. Взгляд принцессы было просто невозможно описать. Она выглядела так, словно её сзади ущипнули. Сильно.

- Я думала, ты умнее Артура, видимо ошибалась. А ты, небесное создание, тебе разве мало жеребцов? – говорила Селестия.

- У меня свои причины есть! – крикнула сорванка. – Может, он мне… он достаточно хорош для мня. - Ваше Высочество, – добавила она, прижав ушки.

- И какие же веские доводы? – принцесса явно удивилась наглости пегаски, но та не ответила и отвернулась.

- Ну, например… - хотел Гриша ответить за неё, но радужная больно толкнула его в бок.

- И сколько кобылок ты окобылил? – разозлилась принцесса на Гришу, отчего у неё заискрился рог.

Техник испугался не на шутку.

- В смысле? Я только с Рэйнбоу, и то у нас ничего такого не было! – дрожал голосом Гриша.

- Ага, вы только чаёк попили. Выбирай, человек, на какой «курорт» отправишься. Луна, Земля, статуя в саду. А может, открытый космос охладит твоё окобыливание? – злился аликорн.

Техник побледнел и затрясся.

- Принцесса, не изгоняйте его, прошу! – вступилась Дэш.

- Хорошо. А может вот так? – крикнула принцесса.

Аликорн ярко засветил рогом, из которого вышел мощный луч сильной магии, прямиком в человека. Гриша тут же превратился в розового пони.

- Какого, мать его, ксерокса? – удивился он.

- Такого, человек, такого. Ой, извини. Жеребец, – довольно улыбнулся аликорн. – Хочешь одурманивать моих пони? Тогда сам будешь пони, и нет проблем.

- Принцесса, хватит над ним издеваться! – разозлилась пегаска.  - Пожалуйста, - добавила она более мягким тоном.

- Я издеваюсь? Это он издевается над природой! Она пони, а ты пришелец! Неужели только я вижу, что ваши действия неправильны? – злилась Селестия.

Принцесса снова провела магический ритуал, вернув технику первозданный вид.

- Ох, человек, сколько нервов с вами, людьми, нужно, Дискорд вас побери, – печально вздохнула белоснежная. – Сделай правильные выводы. Второй раз ты так легко не отделаешься.

- Принцесса… – начал Гриша, но был прерван.

- Пошли вон. Оба, – сердито сказала Селестия.

Парочка поклонилась и спешно направилась к выходу. Отойдя от тронного зала на приличное расстояние, пара остановилась.

- Ничего, она привыкнет, – улыбнулась пони.

- А вдруг она права? Эта симпатия между нами, всё это неправильно, – размышлял Гриша.

Пегаска толкнула техника.

- Посмотри на Твайлайт и Артура. Ты всё ещё считаешь такие отношения ошибкой? Разве они не счастливы? – разозлилась кобылка.

- У них всё немного по-другому, – сказал техник.

- Что значит по-другому? – спросила радужная.

- Они, не знаю, сразу нашли общий язык, – сказал Гриша. – Я понимаю, что я такой необычный, пришелец, свалившийся с неба, но…

- И в чём разница? Межвидовые связи в Эквестрии есть, хотя принцессы официально их и не поддерживают. Ты знаешь, сколько тут пони с грифонами? А сколько драконов с пони? – крикнула пегаска.

- Драконы и пони? Чего? Что? – удивился Гриша, представляя размер пони и дракона.

- В нашем мире ценится духовная любо… симпатия. Души связываются именно духовно. Мы все верим, что, несмотря на наши различия, души у нас одинаковы, – эмоционально говорила Дэш, прикладывая к груди копыто. – В вашем мире разве не так?

- Как бы тебе сказать. У нас нет такого разнообразия разумных видов. Только человек. Да, мы различаемся расами и даже цветом кожи, но мы люди. У нас есть межрасовые отношения.

- Тогда в чём разница сейчас? Тебе такая крутая пони, как я, предлагает днями и ночами любоваться её крутизной и шикарным хвостом, а ты ещё противишься? Да обо мне мечтает каждый жеребец в Эквестрии! Какой же ты дуралей с дуралейскими глупыми предрассудками, - кричала пегаска.

Техник промолчал. Он не готов был принять такое решение. Слишком всё быстро, слишком всё сложно для его аналитического разума. Слишком. Видимо, она давно сделала для себя вывод и почему-то была уверена, что тот же вывод сделал и Гриша. Пони удивлённо смотрела на технического специалиста, но тот продолжал молчать. Тогда, сорванка грубо толкнула его передними копытами и убежала прочь по коридору. Гриша развернулся и потопал в противоположном направлении. Он не хотел сейчас об этом думать, ведь на носу висели и более важные дела, но неприятные мысли нещадно осаждали его разум. К счастью, Гриша добрался до хорошо охраняемой комнатушки, где не покладая рук работал Зубарев, что позволило ему хоть как-то отвлечься.

- Как прогресс? – поинтересовался техник, закрывая за собой дверь.

В комнате небрежно валялось множество микросхем, проводов и прочего лабораторного хлама. Начальник повернулся к собеседнику.

- Я двигаюсь в правильном направлении, но нужно ещё время. К сожалению, его осталось меньше, чем я предполагал, – вздохнул тучный учёный.

- В каком смысле? – удивился техник.

- Я зафиксировал межпространственный сигнал, транслирующийся на газорассеиватели. Люди проверяли их готовность. И знаешь? Они готовы, – сказал Зубарев без присущей ему улыбки.

- Так, ты успеешь или нет? – крикнул техник.

Зубарев снял с лица очки встал на ноги.

- Не кричи на меня, мальчишка, я делаю, что могу. Я тоже хочу выжить, если ты ещё не заметил, – сказал Виктор.

Гриша промолчал.

- Сообщи своей принцессе эти новости, пускай готовится к худшему. И пусть меня не отвлекают, – сказав, он вернулся на место.

Гриша вышел из мини-лаборатории. Ему ой как не хотелось попадаться на глаза правительнице, не деваться было некуда. Сжав руки в кулак, он направился к ней.

- Ваша Крылатость, можно поговорить? – спросил техник, проходя в тронный зал.

- Говори, человек, – спокойно сказала принцесса. - Что тебе ещё нужно? Или, розовый цвет тебе понравился?

Техник перевёл дыхание и рассказал белоснежной о прогрессе Зубарева и о том, что Эквестрии в любой момент не станет. Аликорн ничего не ответил, а лишь закрыл глаза.

- Принцесса, вы собираетесь рассказать жителям Эквестрии о предстоящей катастрофе? Они до сих пор не знают, что это за артефакты, – сказал Гриша.

- Лучше внезапная гибель в неведении, чем жестокая смерть в панике. Нет, человек и продолжай держать язык за зубами, – сказала правительница.

- Я согласен с вами. Я могу идти? – неуверенно сказал техник.

- Иди, человек – сказал аликорн, потирая место под рогом кончиком крыла.

***

Рязанов напряжённо смотрел на меня. Что он со мной сделает? Ответ я не хотел знать. Однако, следующие его слова заставили меня встрепенуться.

- Сержант, офицеры. Оставьте нас наедине, – сказал он, не отрываясь от меня.

Полицейские сразу же вышли, не задавая посторонних вопросов. Рязанов убедился, что кроме нас, больше никого не осталось.

- Когда я впервые услышал о говорящей лошади, то посчитал это бредом. Но увидев тебя, я снова всё понял. Ты что вообще тут делаешь? – удивился бывший полковник.

- Я же сказал, Эквестрия в опасности. Мы пришли остановить тех, кто ей угрожает, – сказал я.

- Я из-за твоей Эквестрии неделю спать не мог. Я даже ушёл из вооружённых сил, перешёл работать в полицию и согласился на столь низкое звание, как «майор», лишь бы начать новую жизнь. Но, ты и здесь до меня добрался. Кстати, кто это «мы»? – спросил майор.

- Я и принцесса Луна. Мне жаль, что у вас так всё неприятно сложилось, – ответил я.

- Ну и наломали вы дров. Ты засветился в списках федералов, а это плохо, – сказал Рязанов.

- Вы можете мне помочь? Мне нужно спасти невинные жизни! Они скоро погибнут! Люди хотят уничтожить их всех! – сказал я.

- Я думал, что всё давно закончилось. Артур, у тебя талант вляпываться в неприятности. Прямых улик на тебя нет, но угон автобуса всё усложняет. Я могу посодействовать и возможно, тебе значительно скосят срок, не приписывая статью «терроризм». А если ещё толковый адвокат попадётся, то может даже условным наказанием обойдёшься, – сказал майор.

- Сколько всё это займёт времени? – спросил я.

Может месяц, может три. Подобные дела долго рассматриваются, – сказал Рязанов.

- Нет! Мне нужно выйти сегодня! Сейчас! – крикнул я.

- Поверь, я знаю, что ты хороший парень и очень хочу тебе помочь, но ты влип не на шутку. Я не могу тебя вот взять и отпустить, – сказал он.

- Эквестрия в опасности, поймите же! Луна одна может не справиться, ей нужна моя помощь! – кричал я.

- Извини, Артур. Я бы тебя хоть сейчас отпустил, но понимаешь, мы находимся в центральном участке города. Здесь сотня полицейских, если не меньше. Тебе даже до середины здания не добраться. Смирись. Мне очень жаль, – сказал майор.

Вдруг, я услышал приглушённые выстрелы и крики людей. Майор удивлённо посмотрел на входные двери, за которыми был жуткий грохот. Неожиданно, двери открылись и в помещение забежало трое полицейских. Один из них, запер железные двери на ключ.

- Что происходит? – спросил майор.

- Нападение на участок, – сказал один из них.

- Кто напал? – крикнул майор.

- Не знаем! Соседний офис просто разгромлен, будто туда гранату кинули! – сказал полицейский.

Шум нарастал, словно кто-то приближался.

- Так идите и защищайте участок, мать вашу! – орал майор.

Полицейские ничего не ответили и лишь ошарашено смотрели на Рязанова. Раздался громкий скрежет. Дверь сильно деформировалась и звонко упала на пол. В помещение вошёл синий аликорн. Трое полицейских испуганно достали пистолеты и открыли огонь по принцессе, но пули застывали в воздухе и падали, не долетев до синей гостьи нескольких сантиметров. Аликорн засветил рогом, после чего, пистолеты вылетели из рук полицейских, а решётчатая камера, в которой я находился, развалилась на части. Полицейские испуганно выбежали из помещения, лишь шокированный майор остался. Принцесса грозно направилась к нему.

- Луна, стой! Он свой – сказал я.

Аликорн несколько удивлённо посмотрел на меня.

- Как? Я же велел тебе не идти за мной, - возмущался я.

- Пошли, Артур. Быстро! – говорила она. – Я друзей не бросаю.

Мы быстро побежали к выходу из участка. В нас продолжали стрелять, но некое невидимое поле нас оберегало от пуль, пролетающих совсем близко. На выходе из здания, стояло четыре патрульных машины, за которыми притаились полицейские с настоящими дробовиками. Аликорн силой магии отбросил их вместе с машинами на несколько метров. Затем мы скрылись в тёмном переулке. Пробежав пару сотен метров, мы забрались в какой-то подвал.

- Ты и правда пришла за мной? – пытался я придти в себя.

- Неужели ты подумал, что я брошу своего друга? – улыбнулась Луна.

- Спасибо, – я обнял принцессу, на что та улыбнулась. - Ты сильно рисковала из-за меня, – сказал я.

- Не думай об этом, – ответила Луна.

- Ты восстановила свои силы? – спросил я.

- Чуточку. Я всё ещё уязвима, но, как ты заметил, научилась новому приёму. Он расходует меньше магии, гораздо меньше, – улыбнулась принцесса.

Я посмотрел на частично срезанную гриву.

- Твой приёмчик не полностью тебя защищает, – сказал я.

- Верно. Шанс был, и я им воспользовалась, – сказала Луна.

Мне было не по себе от того, что могущественная принцесса Эквестрии в пик своей уязвимости рисковала жизнью, да и Эквестрией ради меня. Истинная, бескорыстная дружба. Правда, если бы она погибла, думаю, Селестия меня бы потом откуда угодно достала. Если бы сама выжила.

- Спасибо, я ценю это, – сказал я улыбаясь.

- Слова твои приятны мне, – улыбнулась принцесса в ответ.

- Теперь, нам как-то нужно добраться до компании, но вся улица кишит полицейскими, – сказал я, собираясь с мыслями.

- Не забывай то, кто я. Я принцесса ночи, а что сейчас? – спросило создание.

- Ночь, – ответил я.

- Иди за мной. Просто верь, – улыбнулся аликорн.

Я покорно вышел из подвала, следуя за спутницей. Луна ярко засветила рогом и по всей улице возник густой, тёмный туман. Я едва различал Луну, неуверенно стоящую на ногах.

- Ты тратишь слишком много сил, нельзя так, – сказал я.

- Не переживай за меня, запас ещё имеется, – сказала она тихим голосом. - Иди за мной и не отставай. Я прекрасно всё вижу, что нельзя сказать о людях, – сказала принцесса.

Мы быстро пошли неизвестно куда. Точнее, известно было только Сумеречной принцессе ночи. Я ей полностью доверял. Я был готов без каких-либо колебаний доверить ей жизнь. Я только тогда осознал, насколько мне с ней повезло.

Шли мы довольно долго. Я слышал топот чужих ног, видел яркие фары машин, слышал крики людей, пытающихся понять, что происходит. Был зловещий туман, словно мгла из небезызвестного романа Кинга. Но мы уверенно продолжали совой путь. Луна словно светоч, была моим проводником в этом мире безграничной неизвестности. В конце концов, мы остановились возле стеклянных дверей некого здания. Аликорн моргнул, или мне так показалось, и стёкла разлетелись на мелкие осколки, звонко отскакивающие от всевозможных поверхностей. Затем, она убрала, магически поддерживаемый туман и немного расслабилась, а я открыл дверь.

- Вообще-то, было не заперто, - озадаченно сказал я.

Принцесса ничего не ответила. Мы прошли внутрь здания, очутившись возле ресепшена. Около него, стоял удивлённый охранник. Луна тут же подошла к нему и в буквальном смысле, подвесила в воздухе.

- Где машина пространственных перемещений? – грозно спросила она.

- Чего? Кто вы? – удивился мужик.

- Отвечай, прислужник зла! – настойчиво сказала принцесса.

- Я не знаю, о чём вы говорите! – испугался тот.

- Где она? Не испытывай моё терпение, – крикнул аликорн.

- Луна, он лишь обычный охранник, ну откуда ему знать такие секреты? Отпусти его, – сказал я.

- Нет, он врёт. Он знает. Человек, либо ты дашь ответ на мой вопрос, либо полетишь в соседнюю стену с такой скоростью, с какой не летает ни одна птица, – сказала принцесса серьёзным тоном.

Убедительно Луна блефовала. Или не блефовала? Что-то это всё мне ой как не нравилось.

- Машина находится на третьем этаже, в научном блоке. Кабинет четыре, – дрожащим голосом сказал охранник.

Луна отпустила человека, и тот шмякнулся на пол. Я был удивлён.

- Пошли, – сказала она мне.

Мы быстро нашли лестницу и поднялись на третий этаж. Выбив пару массивных дверей, мы прошли коридор белоснежного цвета. Подойдя к кабинету «четыре», за дверью послышались приглушённые голоса. Недолго думая, синяя бестия лихо вынесла и эту дверь. Мы оказались в огромном помещении, где стояла Альфа, подключённая к непонятной большой установке. Видимо та каким-то образом усиливала работу Альфы. Близ установки стоял Шульман и ещё пара учёных.

- Какого чёрта? Как вы сюда попали? – удивился начальник.

- Это он! Луна, это всё он устроил! – крикнул я, указывая пальцем на Шульмана.

- Познай гнев мой, человек! – злобно прошипела принцесса, расправляя синие крылья.

- Не спеши, птичка. Насколько я знаю, вы очень любвеобильные существа. Как ты отреагируешь на то, что под моим контролем находится чужая жизнь? Убьёшь меня или повредишь установку, то убьёшь и отца Алисы, с которым вы вероятно уже знакомы, – сказал Шульман.

- Где он? – спросило создание.

- В надёжном месте, – ехидно ответил Шульман.

- Не играй со мной, человек, – прошипела Луна.

- Помогите! – раздался приглушённый голос из-за двери, что была рядом.

Открыв её, я увидел стеклянную камеру, за которой стоял какой-то мужчина.

- Вы отец Алисы? – удивился я.

- Она жива? С ней всё хорошо? – закричал мужик.

- Ох, ну я же говорил, что его нужно переместить в подвал! Чёрт вас всех подери! – крикнул Шульман.

 Он быстро развернулся к пульту управления и нажал несколько кнопок, отчего вся установка жутко загудела.

- Я всё равно собирался это сделать, – улыбнулся он.

- Луна, рушь машину! – орал я не своим голосом.

Принцесса тут же целиком и полностью сконцентрировалась на установке. Воспользовавшись этим, Шульман побежал к выходу. Я попытался его остановить, но тот сильно толкнул меня и пробежал дальше. До выхода он добежал, но на его пути возникла новая преграда в виде кулака майора Рязанова, который чёрт знает откуда там взялся. Я удивлённо посмотрел на майора.

- Кажется, мы нашли того самого террориста, – подмигнул он мне. – Луна намекнула мне, что за вами стоит проследить. Пакуйте его, – приказал он подручным полицейским, которые заковали в браслеты Шульмана.

- Без разницы, уже поздно! Газ выпущен, им всем конец! Слышите, они мертвы! – ненормально смеялся псих.

Тем временем, Луна превратила установку в груду металлолома. Полицейские увели безумного учёного и освободили отца Алисы.

- Мне жаль, сынок, – сочувственно сказал майор.

Рязанов ушёл вместе со своими коллегами, которые про Луну ничего не спросили, я же посмотрел на принцессу. Она лежала на полу и плакала, прикрыв копытами свою мордашку. Я подошёл к созданию.

- Мы опоздали, – сказала она, всхлипывая. – Я не успела!

Мой разум отказывался верить в происходящее. Эквестрии больше не не было. Не было и Твайлайт. Никого. Я вспомнил свой сон с комнатами, в которых находились надгробия. Неужели такому суждено быть?

- Я вернусь, – сказала принцесса, резко поднимаясь на ноги.

- Что? Нет! Ты погибнешь! У тебя не хватит сил, чтобы защитить себя! – крикнул я.

- Я хочу быть со своей сестрой! Я должна там быть, – дрожащим голосом говорила Луна.

- Возможно магия и спасла принцессу Селестию, но того же я не смогу сказать о других пони. Даже если ты выживешь, ты хочешь всё «это» увидеть? – спросил я.

- Я хочу к Селестии, – продолжал настаивать сломленный аликорн.

Она смахнула слёзы и ярко засветила рогом.

- Селестия, лучик мой дневной, я иду к тебе, – сказала принцесса.

- Не уходи, прошу, это ошибка! - кричал я.

- Прости, Артур. Я должна быть со своей сестрой, должна, – тихо сказала сумеречная принцесса.

Я понял, что Луну мне было не переубедить. Её любовь к сестре была воистину велика, и она готова разделить с ней не только жизнь, но и смерть. Неужели я стал свидетелем падения великого народа? По моей же вине…

- Луна, я с тобой, – испуганно произнёс я.

- Нет, человек. Я не… - не договорил аликорн.

- Мы через многое вместе прошли, так давай завершим наш путь до конца, – сказал я.

- Газ для тебя смертелен, и ты точно не выживешь. Ты понимаешь это? – спросила Луна.

- Прекрасно понимаю, – ответил я.

- Артур… – сказала Луна, не переставая светить рогом и глазами.

Я подошёл к принцессе.

- Я благодарна тебе за всё. Забавный человечек с Земли, – ответила она, нежно улыбаясь, на что я ответил взаимностью.

Я увидел в остатках Альфы испорченный модулятор обратной зед-индукции.  Ключевая деталь Кратексов. Без неё они пустые железяки. Одна упущенная деталь способна привести к катастрофическим последствиям. Этого допустить больше нельзя. Я вернулся к синему аликорну.

- Но ты не идёшь со мной, - резко сказала принцесса, засветив глазами ещё ярче.

Я рванул на неё со всех ног, да так быстро, что Луна явно не успела среагировать. Моё тело сильно заколбасило от нахлынувших вибраций. Под ногами образовалась огромная воронка невозможных цветов, в которую мы стремительно полетели. Я потерял сознание ещё до того, как начались болевые ощущения. Последнее, что я помнил, так то, что меня надёжно держала Луна.

***

Открыв глаза, я увидел потолок. Боже, как же я был рад видеть потолок! Приподнявшись, я ощутил, что голова немного закружилась, но было терпимо.

- Он очнулся! – рядом запрыгала Пинки Пай.

- Я мигом! – кудряшка выбежала из гостевых покоев замка.

Я умер? Спустя пару минут, в комнату зашли все те, кто мне был дорог. Шестёрка пони, принцессы Луна и Селестия, ну и конечно верный друг детства – Гриша. Я удивлённо на всех посмотрел. Они все мне улыбались. Я не понимал. 

- Что произошло? – спросил я.

- Зубарев смог взломать систему безопасности артефактов. Он обезвредил их. Когда принцесса Луна сказала, что там, на Земле их активировали, мы жутко испугались. Если бы Зубарев помедлил бы ещё полчаса… Неважно. Мы живы. Ты справился, Артур – улыбнулась фиолетовая волшебница.

- Мы все справились, – улыбнулся я.

- Артур, угадай, что я хочу? – коварно прикусила нижнюю губу Луна.

Я несколько оторопел и не сразу понял.

- Опять, – недовольно простонал я в то время, пока принцесса магически притягивала меня к себе в объятья. 

К нашим обнимашкам тут же присоединились шестёрка пони и Гриша, который больше прижимался к радужной пегаске, чем к кому-то ещё и это меня несколько удивило. Принцесса Селестия тоже порадовала нас своим присутствием в общей куче «няшности», и явно исключительно по магической воле Луны.

***

Земляне лишились опасной возможности попасть в Эквестрию, но мы никогда не успокоимся. Угроза есть всегда, и мы будем бдительны, даже если вероятность этой опасности крайне ничтожна.

Зубарев хорошо послужил королевству, и принцесса Селестия смилостивилась над ним. Она не могла вернуть его на Землю по соображениям безопасности. Она даровала ему шанс на искупление грехов, поселив его в шахтерском городке, что в Грозовых холмах. Зубарев был снова лишён всех своих технических устройств. Он пообещал, что больше не доставит проблем Эквестрии, но ему, разумеется, никто не поверил. Гвардейцы будут внимательно приглядывать за ним.

Алису принцесса Селестия вернула на Землю. Никто больше не держал на неё зла. Как же она обрадовалась новости, что её родителям больше не грозила опасность!

Жители Эквестрии так и не узнали, что опасность исходила от людей. Им сказали, что несколько сильных единорогов изучали новые заклинания и по ошибке устроили такой жуткий разгром, разбросав повсюду эти конструкции. Артефакты были незамедлительно перенесены в пещеры Кантерлота и больше не представляли опасности для всех.

Гриша стал часто проводить время с Рэйнбоу. Днём и ночью, они буквально не отходили друг от друга. Я понимал, как было сложно моему другу. Понимал, как никто другой и прекрасно знал, чем всё закончится. И это знала Селестия, которая недовольно морщилась только при одном упоминании об этой парочке. Я не знаю, чем таким провинился Гриша перед ней, но Селестию передёргивало от них похлеще, чем от меня с Твайлайт. Техник сказал, что это как-то связано с чаем и обещал как-нибудь, лет через двадцать, всё рассказать. Гриша больше не жил у Пинки Пай. Ему выделили небольшой домик в Понивилле, где он и проводил своё свободное время с очумелой пегаской.

Я продолжил жить в библиотеке Твайлайт. Мы наверстали всё упущенное из-за прошлых событий. Непредвиденная разлука лишь ещё прочнее скрепила нашу связь.

Мы с Луной стали друзьями «не разлей вода». Мы делились с друг другом всеми секретами, какие только у нас были. Я всецело доверял ей, а она мне. Гриша немного ревновал к нам, но я его заверил, что лычка «лучший друг» всегда останется только за ним.

Опасность миновала. События былого навсегда останутся в нашей памяти, но это прошлое. А мы продолжаем жить настоящим, с большими планами на будущее. Эквестрия спасена! Опять…

К-О-Н-Е-Ц 

Продолжение истории есть в «Загадочный доктор Адлер». Переписанная версия скоро будет.