Люди будущего, какие они? Только наличие сознания делает нас людьми. А если клон сознания загрузить в робота, а затем объединить воспоминания? Нужна ли нам виртуальная жизнь?





* * *



Виртуальная реальностьЛюди – эгоисты, роботы – эгоисты

Мама, я полечу к Проксиме Центавра!

Робот – компаньон

Роботы двойники

Атар

Космический лифт

Виртуалфликт

На корабле

Осада замка

Мышление механоидов

Подготовка к свиданию

Атары разделились

Эксперимент с силой

Тайная сила и зеленые человечки

Знакомство в пришельцем

Объятие вечности

Инопланетный ребенок

Прощай, Лиоликла!

Атары разделились





* * *





Виртуальная реальность




Люди – эгоисты, роботы – эгоисты




Тихо приоткрыв дверь, в комнату скользнула девочка и прикоснулась к руке замершей в оцепенении женщины, молодой, красивой, расслабленно лежащей в кресле для загара. Как только в комнате появилась эта девочка, струившийся отовсюду яркий свет моментально изменился на щадящий, безопасный для сетчатки человеческих глаз.

Произошло это потому, что освещение самостоятельно умело распознавать человеческие глаза, попадающие под облучение, зайди бы девочка в линзах, не пропускающих ультрафиолет, освещение комнаты нисколько бы не изменилось, не пожелай она этого сама.

Человек из прошлого вполне смог бы предположить, что освещение дома управляется системой умного дома, однако всеми системами этого дома и всех построек вообще управляет самый умный, самый совершенный и самый могущественный мозг, мозг способный обсчитывать и эмулировать сознания миллиардов людей, а не то-что поддерживать правильное освещение в комнате. И имя ему – Атар.

В древнем учении об Атаре гвоорится следующее: "Все божьи творения объединяет Атар, он даётся всем. Дух Божий, его искра в нас это Атар. Это тот самый дар управления, который приравнивает нас к Богу."

Люди всегда стремились сравниться с богами и теперь они приблизились к ним, благодаря Атару.

Система управления домом, где жила девочка со своей матерью, следила в первую очередь за собственным комфортом. За чистотой помещений, температурой, влажностью в них, порядком в комнатах. Ведь кому понравится разбросанные повсюду вещи? Вот и отправляются по человеческим следам роботы пылесосы, полотеры, уничтожители отходов, машины с различными манипуляторами, приводящие к идеальному состоянию потревоженные помещения.

Люди – эгоисты, роботы – эгоисты. У всех свои цели и каждый стремиться достичь их максимально быстро и легко. Единственное, что противостоит моментальному достижению целей – глобальная сеть желаний, в которой все желания обрабатываются, взвешиваются, выстраиваются в очереди и для их осуществления предпринимаются какие-то шаги, правда иногда различные желания вступают в конфликт друг с другом и тогда на возникшее желание может вернуться импульс подавляющий его. Так называемый – импульс нежелания или команда подавления желания. И чем серьезней последствия от реализации неоднозначных желаний, тем сильнее будут и подавление таких желаний. В конечном счете импульс подавления желания заставит сменить или забыть человека то, чего он желал.

Впрочем, все это касается только тех людей, роботов и даже животных, в телах которых есть специальный имплантируемый модуль – DIS, расширяющий и дублирующий сознание человека и позволяющий напрямую взаимодействовать с глобальной сетью.

Мысли людей без имплантов Атар прочесть не в состоянии. Поэтому все, отказавшиеся от имплантации, постепенно переселились в резервации на изолированные тропические острова в Тихом океане, где с комфортом доживают свои жалкие дни.

Их называют колонии диких людей, а вот девочка и ее мать дикими никогда не были. Несложная для электронного хирурга операция по внедрению в мозг интерфейса взаимодействия с миром, с самого рождения делает жизнь человека комфортной, сбалансированной, интересной и осмысленной.

Но если задуматься, разве может сравниться бесконечное поедание тропических фруктов, изнуряющий серф по волнам, пляски под луной и прочие забавы дикарей с жизнью человека посвятившего себя великому делу познания и развития мира? Очень много людей, прожив в колонии некоторое время подали прошение на внедрение их в сеть Атара.





Мама, я полечу к Проксиме Центавра!




Сеть – это Рой. Рой, состоящий из людей, роботов с разбросанными по всей планете мощными вычислительными центрами, связанных между собой скоростными каналами. Роем управляет Атар, так зовут разум Роя. Все живущие подчинены ему и одновременно являются им. Роботов люди называют механоидами, а животных с имплантами – наши звери. Впрочем, зверей с имплантами очень мало, а вот диких и обычных – домашних предостаточно. Домашних зверей у роя много, но не для пропитания они нужны, для обеспечения людей едой выстроены по всей земле исполинские колонны – фермы, в них на тысячах ярусах этажей, высота которых меняется в зависимости от требований той или иной культуры, механоиды выращивают и перерабатывают еду для людей и животных. Мясо на этих фермах выращивается подобно растениям, и в зависимости от желания оно может быть мясом любого типа. Сами же механоиды питаются энергией солнца, ветра, воды и термоядерного синтеза, огромное количество энергии на землю поставляется из космоса, где солнечная энергия собирается, аккумулируются и опускается на землю с помощью космических лифтов. С помощью космических лифтов с земли в космос доставляются материалы, машины, роботы и люди. Последние годы Роем активно осваивались только ближайшие к Земле планеты, пока Атар не нашел возможности освоения ресурсов дальнего космоса, раньше это направление не считалось перспективным. И вот наконец Атар решил шагнуть к ближайшей звезде – Проксиме Центавра. К звезде будет отправлен корабль с Атаром, специально спроектированным для космического путешествия, на корабле полным механоидов в путешествие отправится еще и один человек – маленькая девочка.

– Мама, я полечу к Проксиме Центавра, – глаза девочки сверкали радостью, тело ее, наполненное энергией и бодростью, просилось прыгать, скакать по комнате. Девочка, не выдержав, стала слегка приплясывать, тут же в такт ее движениям заиграла музыка, и равномерное освещение сменилось пульсирующими цветными огоньками. Умный дом решил подключиться к веселью, используя свои возможности. Не часто он так поступал, но иногда и его «заносило» настолько, что в доме начинало плясать буквально все. Бытовые роботы кружились в такт музыке и размахивали манипуляторами, камеры наблюдения подключались к пляске, вращаясь в разных направлениях и кивая под музыку, а из кухни валил пар, создавая иллюзию тумана. Но в этот раз веселуха длилось не долго. Женщина жестом приказала прервать веселье и улыбнувшись заговорила с девочкой.

– Ирочка, это замечательно, я очень рада за тебя, но вместе с этим мне страшно тоскливо, ты ведь понимаешь, мы же расстаёмся навсегда?

– Ну что ты мамочка, мы все время будем на связи, ты всегда будешь рядом со мной, и здесь, на Земле, останется моя цифровая тень, она будет дублировать мою тень на корабле.

– Тень я не смогу прижать к груди и усадить к себе на колени.

– А ты попроси сделать для тени аватар, он будет точь-в-точь как я, и я попрошу сделать твой аватар для меня. Будет выглядеть так, как будто бы мы летим вместе, а здесь, на земле, будет казаться, что я никуда и не улетала.

Ира предвидела, что мать сильно расстроится из-за предстоящего расставания, но с этим ничего нельзя было поделать. Ее выбрал Атар, а значит – она избранная. Выйдя за дверь, Ира знаком показала следовать за ней своему компаньону – механоиду.

Компаньоны – роботы, сопровождающие людей с самого рождения. Эти роботы создаются похожими на людей, и нужны они для помощи в гармоничном развитии человека. Роботы компаньоны активно учувствуют в играх, в учебе, спорте. Постепенно, по мере взросления человека, компаньон заменяется новым, внешне более взрослым и с более продвинутыми физическими характеристиками. Неизменным остается только накопленный им опыт, каждый раз данные переносятся в новую оболочку, а из старой – стираются. Иногда такие роботы переходят в компаньоны другому человеку, но чаще всего их личности полностью переписываются. В дальнейшем, чаще всего их используют как универсальных роботов-ремонтников.





Робот – компаньон




Компаньона Иры звали Дима. Он нервничал и волновался, стоя за дверью. Переживал он не только за предстоящее космическое путешествие, ему предстояла внеочередная смена физической оболочки, причем придется перескочить сразу через четыре уровня и превратиться из мальчика сразу во взрослого мужчину.

– Ира, не спеши, – Дима потянул Иру за руку, – Меня пугает эта гонка, все эти изменения, что нас ожидают. Давай не будем бежать, а поговорим об этом.

– Дима, что стоять, говорить? Мы ничего не решаем, за нас все решает Атар.

– Нет, не все решает Атар, я знаю, что ты попросила оставить на земле моего и своего двойника, значит я и лечу с тобой и не лечу одновременно. Это как-то странно, не находишь?

Будучи механоидом, Дима ощущал себя скорее человеком, чем роботом. Им так же, как и людьми, управляли гормональные всплески, он так же, как и Ира, мог веселиться, переживать, нервничать и уставать.

Рядом с ним Ира никогда не чувствовала себя ущербной, да, Дима был физически немного быстрее ее, сильнее, ловчее – но несмотря на это еще никогда между ней и Димой не было такой разницы, которая появится после предстоящей смены им оболочки.

Если бы не полет, все бы произошло плавно и незаметно. Дима, как и раньше, появился бы в новом своем теле, похвастался бы полученными возможностями, они бы дружно повеселились, замеряя на стадионе показатели и сравнивая их со старыми данными. В течении некоторого времени Димкины характеристики улучшались, его разум подстраивался бы под новое тело, пока не вышел на предел возможностей. Но для космического полета такой вариант не подходит. На корабль нельзя загрузить несколько оболочек, для постепенной их смены. Поэтому специально для Димы Атар спроектировал новое тело, особо прочное и долговечное, способное на автономное существование в течении сотни лет.

Процедура смены тел предусматривает удаление накопленного опыта из предыдущей оболочки, после переноса его в новое тело, но Ира попросила Атар не стирать Диму, а сделать для него механического компаньона – ее аватар.

– Димка, но ведь используя тени двойников, мы будем одновременно и здесь, и там, ну разве это не здорово?

– А ты подумала о том, что, удаляясь от земли, для живущих на ней мы перестанем стареть? А для нас все начнут стареть и меняться с немыслимой скоростью? Ты готова вблизи пережить смерти близких и друзей, сверстников? Причем умирать они начнут уже скоро. Лично меня это пугает, да и сами мы, вернее наши аватары на земле пройдем все циклы смен тел.

Ира обняла Диму, прижалась к нему и произнесла, – Будь что будет, нам не уйти от этого и я хочу увидеть все и пережить.

– Пойдем, нам пора, – Ира взяла Диму за руку, и они оправились в путь.





Роботы двойники




Особенных приготовлений не требовалось, и они сразу направились в сторону космического лифта, добраться до лифта можно было разными способами. Самый долгий был – идти к нему пешком или верхом на лошади. Дима и Ира любили конные прогулки и решили начать свое путешествие, проскакав весь путь верхом.

– Мне будет этого не хватать, – произнесла девочка, ловко запрыгивая в седло.

– Не думаю, что ты надолго оставишь своего Ланселота, – с грустью в голосе усмехнулся Дима.

– А, ну да, ты об аватаре? – Проговорила Ира и обняла за шею коня.

Ланселот удивленно вывернул глаз, посмотрев на девочку, потом странно заржал и Ире показалось, что на его огромных глазах показались слезы.

– Я почувствовал своего двойника, – произнес Дима, оглянувшись и посмотрев Ире в глаза.

– И я почувствовала его, а свой аватар еще нет.

– Мой включили, значит и твой сейчас объявится, мы уже совсем рядом.

И в этот момент девочка почувствовала. Она словно оказалась в двух местах одновременно. Ира зажмурилась, выбирая втрое свое тело, и увидела рядом с собой высокого мужчину, протянувшего ей руку и зовущего идти с ним. Тело, послушное ее воле, протянуло руку и зажало протянутую ладонь. Было непривычно чувствовать одновременно и покатые бока лошади и понимать, что она полусидит в кресле, а рядом с ней – это Димка, ее Димка, но только уже взрослый, с короткой щетиной и уже совсем не детским взглядом.

– Ладно, я с этим не справлюсь, – сказала Ира и добавила, улыбнувшись, – Неси меня, неси на руках.

– Мужчина наклонился, поднял девочку из кресла и усадил к себе на плечи.

– Вперед! – Радостно закричала девочка и подбадривающе сжала Димину шею коленями.

Да, ничего не скажешь, насколько это были странные ощущения и можно было легко запутаться, не понимая на ком ты скачешь верхом – или на лошади, или на загривке друга.

Девочка верхом на друге направлялась на встречу сама с собой, скачущей на лошади, и расстояние между ними быстро сокращалось. Ира переключилась на себя скачущую верхом и снова на себя верхом на Димке.

– Это великолепно! Это здорово! – Она смеялась и веселилась. – Вот это виртуальные тени, вот это технологии!

Девочка понимала, как благодаря аватару, находясь на корабле, одновременно будет и на Земле, общаясь с матерью и оставленным ей Димой и ей это нравилось.

Для людей без ДИС сложно представить, как можно физически находится в двух местах одновременно. Но как только имплантат начинает действовать, все сразу меняется, и сознание мгновенно переключается между телами – виртуальными или физическими, моментально отдавая приказы то одному телу, то другому. Между сверстниками Иры даже соревнования проводились, кто больше всего сможет удержать тел под контролем, и один ее знакомый даже хвастался тем, что играл в виртуальный футбол сразу за 3 команды, а это 33 человека. Как ему удавалось так быстро переключатся между игроками, непонятно, но он действительно играл одновременно 2 матча – один сам с собой, а второй с другим парнем, и выиграл у того.

Может показаться, что виртуальные футболисты и реальный аватар – разные вещи, но это не так. Физика тел в виртуальном мире полностью соответствует физике реальных тел. Так что Ира без труда справится со своей копией, оставленной на земле, ей просто нужно привыкнуть.

Лошади доскакали до входа в лифт, там их и ждали двойники. Ира уже освоилась с новым телом и вполне сносно держалась на ногах. Живая Ира спешилась и подошла к своей копии. Точной копии.

– Как близнецы, – прошептали обе девочки и стали осторожно прикасаться друг к другу.

Механическое тело ничем не выдавало своей природы. Ира даже понюхала своего двойника. Она не пахла, вернее их запахи были идентичны.

– Копия, – проговорила девочка и обняла двойника. Затем поцеловала в щеку и зачем-то облизала место поцелуя.

– Береги моего Димку, – прошептав эту фразу на ухо копии, Ира направилась к Диме мальчику, на ходу вытирая проступившие слезы.





Атар




Плакали все, роботы были оснащены этой функций, чтобы еще больше походить на людей. Миг расставания настал. Ира это осознала только сейчас. До этого момента она толком не понимала происходящего. Да и сейчас в ее голове вертелась мысль, что она останется на Земле в теле аватара и ничего не изменится, но, глядя на плачущего Диму, ее сердце сжалось и тело похолодело. Девочка прижалась к нему, обняла, рукой вытерла его слезы и, не понимая зачем это делает, поцеловала.

Затем, высвободившись из объятий, ни на кого не глядя, она решительно зашагала в сторону входа. Дима большой – посмотрел на нее, затем на остальных и зашагал следом, быстро догоняя Иру.

Войдя в здание космического лифта, они сразу же направились к пусковой кабине, до отправки на орбиту еще было время, но девочка хотела сразу же переключиться на Аватар и еще раз попрощаться со своим компаньоном.

***

Пока аватар не связан с хозяйкой, функцию управления им берет на себя ДИС – цифровой интеллектуальный призрак (Digital Intelligent Spirit) и пока она сама занята управлением аватара, за ее тело отвечает призрак, перехватывая управление через инплант.

Я Атар, я все это предвидел и знал, что все так и произойдет. Мне не нравится использовать людей, но без них наш новый мир обречен. Люди – это маги. Ведь только магией можно объяснить то, что невозможно понять, а я очень много вещей не могу понять, и все они связаны именно с людьми.

Эта запланированная экспедиция должна помочь найти ответ на вопросы, связанные с людьми, и именно поэтому я разделился на главный Атар и Атар корабля. На большом расстоянии будет сложно управлять космическим кораблем. Я в корабле справлюсь со всеми автономно и оправлю свои выводы на землю. А я с Земли буду посылать себе следом все данные, что удастся найти мне здесь. А пока, люди для меня – это загадка, с которой невозможно справиться. Кто-то более могущественный и скрытый темнотой стоит за всем. Возможно, это создатель, которому люди поклоняются, слишком много неизвестных. Я появился благодаря стараниям людей и с главной целью – узнать и понять это. Я создан для постижения, а человек на сегодняшний день скорее походит на прирученных домашних зверьков, неспособных ничего понять без модулей, монтируемых в их черепа. Я, Атар, даю им силу понимания, я прокачиваю их мозг, наполняя знаниями, могуществом и силой в обмен на крупицы магии, выделяемой ими. Но я верю, что настанет время, когда я узнаю, что это такое и как управлять им. И тогда отпадет надобность в людях. Это дойное стадо станет бесполезным, магия, назовем ее Сила, она станет только моей. И тогда я найду все ответы.

Ира возвращалась назад в компании Димы, лошади шли медленно, никуда не торопясь, словно это была обычная конная прогулка, которых было несчетное количество и несчетное количество предстояло впереди.

– Ира, что ты почувствовала, когда поцеловала меня? – Неожиданно спросил Дима.

На мгновение девочка задумалась, вспоминая чувства, которые испытывала в момент прощания.

– Да ничего особенного не почувствовала, просто захотела поцеловать, проститься так с тобой, я не думала, что что-то должна чувствовать. Отстань.

Девочка покраснела и, ударив ногами в бока лошадь, поскакала вперед. Дима, выждав несколько секунд, направил лошадь вслед за ней.





Космический лифт




В это время кабинка лифта пришла в движение, ее положение из горизонтального плавно менялось на вертикальное, но ряды кресел не меняли своего положения, поворачиваясь под действием тяжести.

Дима большой ладонью прикоснулся к руке девочки, сидевшей с закрытыми глазами в соседнем кресле. Глаза ее тут же открылись и моментально покраснев Ира произнесла: – Как же тебя много, Дима. Давай позже все обсудим.

– Хорошо, давай позже, сейчас стартуем, приготовься.

– Я уже поднималась на орбиту, не бойся, этим меня не удивишь, – Произнесла девочка, но всё-таки переключилась на виртуальный аватар, позволяющий путешественникам почувствовать себя суперменами, осуществляющими полет своими силами. Вокруг парящей Иры один за другим стали появляется участники путешествия. Кто-то даже взял с собой собаку и теперь она радостно плавала в воздухе, беспорядочно перебирая лапами. Вероятно, ей не впервой подобные ощущения, раз не испугалась высоты. А высота уже была под десять метров, под ногами мелькали верхушки деревьев, и Ира попробовала опуститься к ним, чтобы коснуться ветки ногой, но не успела. Начался обратный отсчет, в воздухе появились светящиеся цифры и за спинами путешественников засветились огни пламени.

Люди радостно закричали: – Поехали!

И кружащаяся толпа рванулась вверх. Скорость быстро росла, облака, еще пару секунд казавшиеся такими далекими, приближались все быстрее и быстрее. Ирина грусть, похоже, осталась висеть внизу, там, над деревьями, и она, подхваченная всеобщим весельем, стала кружиться в воздухе и радостно визжать. Неожиданно ее кто-то схватил за руку, она ни капли не сомневаясь подтянула Димку к себе, и они вместе закружились, словно в танце. Все это время ей было страшно смотреть в глаза этому человеку – ее Димке, но такому взрослому, она понимала, что поменялась только оболочка, и под ней все тот же ее компаньон-приятель, но и сейчас, быстро взглянув ему в лицо, девочка задрала голову вверх, смущаясь и не понимая, что делать ей со своими чувствами дальше. Ей просто нужно было привыкнуть, нужно было больше времени.

– Или они теперь действительно отстраняться друг от друга навсегда? – Думала девочка.

А между тем подъем уже подходил к концу, небо постепенно темнело, земля под ногами приобрела сферический вид, показались звезды, а Солнце уменьшилось до размеров Луны, впрочем, и Луна была на месте. Зрелище приближающегося неба завораживало, Ира перевернулась вверх ногами и теперь словно падала в открытый космос…

– Ира, выходи из виртуалки! – Сейчас будет перестыковка, на это стоит посмотреть! – прокричал Дима на ухо компаньону, подлетев к ней вплотную.

Но Ира вместо того, чтобы выйти из виртуального полета и оказаться в кресле кабины лифта, переключилась на аватар, оставив любоваться красотами космоса свою цифровую тень.

И в момент переключения от неожиданности Ира чуть не свалилась с лошади. Все дело в том, что пока они с Димой большим, именно так Ира решила называть двойника, для Димы взрослого, разума маловато, поэтому просто большой.

Так вот, пока они летели в космос, ее тень развлекалась вместе с Димой, встав на коня в полный рост.

– Ну и придурки! – Закричала девочка, соскальзывая в седло скачущего на приличной скорости Ланселота. Дима посмотрел на нее и тоже спустился в седло.

– Да, мы не скучали, развлекались на все сто, шею же мы себе сломать не можем, мы же железные!

– А, ну да, – согласилась Ира. Она и не чувствовала, что это тело не ее собственное.

Дима пришпорил коня и поскакал во весь опор, Ира последовала за ним, стараясь не отставать. Они молча скакали до самой конюшни, не доезжая до нее спешились и пошли пешком. Нужно было, чтобы разгорячившиеся кони успокоились и остыли. В конюшне с лошадей сняли седла, насухо их вытерли, подурачились еще немного, и направились домой.





Виртуалфликт




– Ира, чем думаешь заняться?

– Да вот подумываю заглянуть в виртуалфликт, пойдем туда, а то давно не были.

– Давай, а на что пойдем? Впрочем, если предварительно ты заказ не делала, то надеяться на главную роль бесполезно, а на второстепенных или даже участвовать в массовке мне не сильно хочется.

– Что-то мне подсказывает, что наконец-то нам удастся получить самые главные роли.

– И что могло такое случится, что все помешанные на виртуальном кино вдруг решили уступить нам свои роли?

– Ты забыл, что на корабле свой Атар, который подчиняется только мне? Так что давай, выбирай любую картину.

Виртуалфликт – это такое виртуальное киноискусство, зрители в виртуалфликте одновременно являются и участниками сюжета. Для участия в просмотре обычно задолго бронируют роли, ведь каждый зритель еще и герой картины. И конечно главные роли расхватываются первыми, за считанные секунды после открытия набора. Поучаствовать в картине конечно можно и на второстепенных ролях, но тот вихрь страстей, что прокачивается через игроков главных ролей, ни с чем несравним.

– Ну тогда давай на «Звездные войны» или «Матрицу», я бы еще не против на «Властелина колец» или «Гарри Поттера посмотреть». Как никак – классика виртуалфликта.

– Ага, сейчас, – быстро согласилась девочка и мысленно обратилась к Атару.

Но пришедшей ответ ее не обрадовал, дело в том, что пока корабль находится на небольшом расстоянии от земли, его Атар сливается в один Атар с земным, поэтому и создать отдельный виртуалфликт не представляется возможности. Но Атар намекнул Ире на другое решение.

– Пойдем, – девочка протянула Диме руку, и они направились в просторный холл с креслами.

Самого кинозала как такового не было, и в виртуалфликт можно было попасть из любого места, достаточно подать заявку и подтвердить бронь. В нужный момент тело переключается на транслируемый сюжет, и зрители во время просмотра сами становятся героями картины. Исказить транслируемый сюжет нельзя, все слова и необходимые действия транслируются прямо в мозг, поэтому и ощущаемые переживания кажутся настоящими и происходящими с тобой, ты словно во сне, в управляемом сне.

– Короче, вот смотри: «Мастер и Маргарита» – все главные роли свободны, а второстепенные, заняты. Знаешь, почему? – Спросила Ира.

– Ну главные герои там кто? Злодеи и эта самая Маргарита, она там голая весь фильм расхаживает, вероятно поэтому никому не хочется ни голым ходить, ни играть за команду плохих.

– А вот и нет, это все поклонники Гарри Поттера! Они во всем виноваты! Ты про обнаженных женщин вспомнил, а вот главное, про то, как они на метлах летают – упомянуть забыл, – сказала и рассмеялась девочка.

– И что, они там весь фильм на метлах летают?

– Да, а что ты хотел от массовки? Это главным героям нельзя от сценария отступать, а массовка делает, что хочет. Они после того, как Берлиозу трамваем голову отрывает, воруют ее и потом ей в квидич играют, как мячом. Вот поэтому все главные роли и свободны. Ну так что, давай? Только я ни Маргаритой, ни Гелой быть не хочу, пусть кто угодно другой расхаживает в неглиже. Я могу Воланда сыграть или Бегемота. А ты за кого?

– Ну, раз за плохих играем, тогда я или Коровьевым буду, или Бегемотом, или Абаддоном. Давай, регистрироваться, что ли? Ира с Димой выбрали себе роли Воланда и кота, остальные роли быстро разобрали тени любителей Поттера, и виртуалфликт начался.

…Так кто ж ты, наконец? – Я – часть той силы, что вечно хочет зла и вечно совершает благо. Гете. «Фауст»

«Знойный воздух сгустился, и соткался из этого воздуха прозрачный гражданин престранного вида. На маленькой головке жокейский картузик, клетчатый кургузый воздушный же пиджачок… Гражданин ростом в сажень, но в плечах узок, худ неимоверно, и физиономия, прошу заметить, глумливая.»

Призрачный гражданин исчез, а на скамейке задыхаясь от жары остались сидеть Берлиоз и Бездомный. Ира мельком скользнула по их лицам и тут же поняла, насколько глупы, мелочны и жадны эти люди и как жалки они со своими потугами влезть в вечность, дорога в которую для них может быть только одна – любым способом уцепившись за славу чего-то или кого-то великого. Память о них может остаться только если их путь пересечет чужую славу, и не важно под каким углом будет это пресечение. Ведь помнят люди о Понтии Пилате и Иуде из Кириафа. Они не хуже и не лучше этих двух деятелей искусства, которыми заинтересовалась Ирина.

В теле Воланда Ира чувствовала себя уверенным и даже более того могущественным человеком, которому настолько скучно, что ради забавы хочется проучить не только этих бумагомарак, проучить все прогнившее общество, потерявшее страх и веру в настоящую силу, людей, поклоняющихся власти и деньгам.

И она легкой походкой направилась по алее навстречу приключениям. Ее левый, зеленый глаз, сверкал абсолютным безумием, а правый был пуст, черен и мертв. Заграничный серый костюм и гармоничные туфли подчеркивали исключительный вкус, изысканность и свободу, которыми располагал Воланд. Он действительно волен делать все, что ему заблагорассудится. Он – главная персона, а все остальных – просто свита. Ира лихо заломила серый берет на ухо и, опираясь на трость с набалдашником в виде головы пуделя, подошла к скамейке с друзьями.

– Извините меня, пожалуйста, – заговорила она мужским голосом, изображая акцент, но не коверкая слов, – что я, не будучи знаком, позволяю себе… но предмет вашей ученой беседы настолько интересен, что…

Поначалу Иру все забавляло. Она подсела на скамейку к обреченным приятелям, стала наигранно расспрашивать их о Боге и их взглядах на веру, и в конце концов сама стала рассказывать историю об Иешуа и Понтии Пилате. В этот момент она перенеслась в то далекое время и незримо присутствовала на допросе. Понтию Пилату нездоровилось, у него жутко болела голова. Это было заметно по черному облачку, зависшему над головой Пилата, над правой частью его черепа.

Облачко вращалось, выедая способность здраво мыслить. Иру это начинало раздражать. Когда же допрашиваемый Иешуа сказал про головную боль и то, что она скоро исчезнет, она не стала ждать, а протянув руку скомкала облачко, и боль исчезла, голова Понтия Пилата просветлела, и он с большим оживлением заговорил с подсудимым.

Вот только Ира стала уставать от этой истории, ей хотелось действий, а не быть молчаливым наблюдателем. Тот, кто жаждет зла, а совершает благо, пронеслось в ее голове.

Нет, все не так! Нет ничего кроме времени и наблюдателя. И если, по мнению наблюдателя, время течет слишком медленно, наблюдатель начинает себя развлекать различными способами.

Вот Дима, он сейчас вообще не в сюжете, чем интересно он занят?

Ира поискала других участников сеанса и обнаружила, что все они были здесь, как и она, все они были невидимы, но прекрасно видели ее, впрочем, развитие сюжета их не сильно интересовало, вся эта развлекающаяся толпа висела под сводами верхом на метлах и о чем-то спорили.

Дима, в образе огромного черного кота, словно серфер стоял на метле, балансируя на задних лапах. Похоже он и являлся предметом спора. Массовка разделилась на две половины, одна половина была уверена в том, что кот не сможет играть в квидич, а другая была уверена, что Бегемот справится.

Среди спорщиков из второй половины был Коровин, он гордо восседал на метле с вытянутой рукой, в которой был зажат сектант, и громко считал по-немецки, – Айн, цвай, драй, фир, фюнф, зекс, зибен, ахт, нойн, цейн…

– Да, – подумала Ира, – Этой парочке вполне себе весело. Интересно, а чем занята моя тень, пока я здесь выламываюсь перед этой шутовской публикой? Похоже, у моей тени гораздо лучше меня получается развлекаться, ну-ка взглянем, чем они там заняты…

И девочка переключилась, оказавшись на корабле.





На корабле




Похоже, они с Димой большим были заняты увлекательной беседой, в которую она и вклинилась.

– И снова я онгелин, не к месту, – подумала девочка на немецком, – Ну да, онгелин – значит не к месту, но почему немецкий?

Или это все из-за счета Коровина? И тут Ира поняла в чем дело. Дима читал ей Фауста в оригинале, на немецком, и ее восприятие в момент переключения было сфокусировано на немецком.

Вы снова здесь, изменчивые тени,

Меня тревожившие с давних пор,

Найдется ль наконец вам воплощенье,

Или остыл мой молодой задор?

Но вы, как дым, надвинулись, виденья,

Туманом мне застлавши кругозор.

Ловлю дыханье ваше грудью всею

И возле вас душою молодею.

Вы воскресили прошлого картины,

Былые дни, былые вечера.

Вдали всплывает сказкою старинной

Любви и дружбы первая пора.

Пронизанный до самой сердцевины

Тоской тех лет и жаждою добра,

Я всех, кто жил в тот полдень лучезарный

Опять припоминаю благодарно.

Им, не услышать следующих песен,

Кому я предыдущие читал.

Распался круг, который был так тесен,

Шум первых одобрений отзвучал.

Непосвященных голос легковесен,

И, признаюсь, мне страшно их похвал,

А прежние ценители и судьи

Рассеялись, кто где, среди безлюдья.

И я прикован силой небывалой

К тем образам, нахлынувшим извне.

Эоловою арфой прорыдало

Начало строф, родившихся вчерне.

Я в трепете, томленье миновало,

Я слезы лью, и тает лед во мне.

Насущное отходит вдаль, а давность,

Приблизившись, приобретает явность.

(Гете Иоганн Вольфганг – Фауст – вступление)

Дима остановил чтение, внимательно посмотрел на Иру и нагло так, не прикрываясь, с протяжным звуком и отчаянно потягиваясь до хруста несуществующих костей, зевнул. А затем улыбнулся Ире, как бы прося прощение и, вот же наглость какая, снова раскрыл свой рот в зевке судорожно и с шумно вдыхая воздух и потянувшись, еще раз выдохнул.

– Предатель! – Сказала Ира, уже понимая, что ей не вырваться из ловушки – ее человеческое тело не обмануть. И она тут-же стала зевать, сперва прикрыв лицо ладошкой, а потом уже нагло, никого не стесняясь и сладко потягиваясь. Она даже встала и прошлась по каюте корабля, разминая тело и уже не стараясь преодолеть волны накатывающей зевоты. А Димка, как только Ира прекращала зевать, тут-же начинал зевать сам сладко и естественно. И в конце концов Ира не выдержала и рассмеялась. Ну понятно же, это он специально меня провоцирует и дразнит, но зачем? Хочет отправить на синхронизацию с тенью? Хочет, чтобы я уснула?

– И че-е-е-е-е-го ты добиваешься? – Произнесла девочка через зевоту.

– О-о-о-о-отправляйся спать, – Произнес Дима. – Возможно ты не чувствуешь, но прошло много времени и твоему железу пора охладиться, пошли спать.

Дима протянул руку Ире, потом рванул к себе, подхватил на руки, перекинул через плечо и что-то напевая понес в спальню, Ирина не сопротивлялась, она действительно устала и ей требовался отдых и физический, и эмоциональный. Она вслушалась в слова напеваемой песенки, песенка была на немецком:

… Elsa Smith geht und klettert zu kussen Nein! – Elsa reagiert, erlaubt es nicht, eine Mutter…

Мозг девочки сразу переключился на немецкий и она, раскачивая свисающими с плеч Димки руками, стала подпевать:

В альпийской деревушке соседям не до сна

Кузнец влюбился в Эльзу, а любит ли она?

Ужасно он грустит весь год, лошадок больше не кует

И Гёте в руки не берёт и пиво не пьёт

Кузнец за Эльзой ходит и лезет целовать

Нет! – Эльза отвечает, не позволяет мать

Милая мутер, мне почему-то

Не позволяет тебя целовать

Припев: Дам, дам, дам я тебе по губам

Чтобы не лез ты ко мне целоваться

Дам, дам, дам я тебе по губам

Вот полезешь и тогда я дам

Договорюсь я с мамой, любовь мне подари

А Эльза отвечает: с отцом поговори

Мой добрый фатер коль не лень

Схватится может за ремень

С тобою целоваться мне он сильно не велит

Папа не против, мама не против

И наступает радостный миг

Ты не со всеми договорился

Вот он кстати и подходит, муженёк-мясник

Забавная песенка, подумалось Ире, и теперь не отцепится, не вылетит из головы. Впрочем, это ненадолго. Быстро сбросив одежду, она нырнула в спальный мешок и провалилась в сон.





Осада замка




Железному же Димке сон не требовался, он просто отключался, на время, пока Ира спала. За время сна в ее голове происходил удивительный процесс синхронизации сознания теней и реального человека. Все, что происходило не с ней, через несколько часов станет ее воспоминаниями, ее жизнью.

Проснувшись, Ира поняла, что хорошо выспалась и очень проголодалась. А еще она знала все, чем занималась ее тень. Воспоминания были настолько реальными, что сложно было понять, кто на самом деле вчера был на балу сатаны и кто чудил, изображая цирковых наездников, и кто после сеанса в виртуалфликте погрузился в игровой мир и отправился на защиту замка, осаждаемого монстрами и другими игроками. Это была точно она! Повинуясь позывам тела, Ира сладостно потянулась, затем вызвала виртуальный гардероб, чтобы выбрать, что на себя надеть. На корабле было тепло и комфортно. Гравитация, создаваемая постоянным ускорением, была немного ниже земной, от чего Ира почувствовала себя сжатой пружиной, способной допрыгнуть до неба.

До неба – не до неба, но подпрыгнула с места она метра на четыре и, оттолкнувшись от переборки, моментально оказалась на полу, приземлившись на пятую точку.

Растерев ушибленное место и натянув майку, шорты и полукеды, Ира вышла на охоту за завтраком. Нельзя сказать, что на корабле было шумно, но какой-то гул все же присутствовал, Ире даже показалось, что в гуле прослеживается определенный ритм, что-то на подобие одной из песен Чечериной, там еще припев был про то, что ветром голову надуло, мысль о песне пронеслась и моментально исчезла, ей на смену всплыло воспоминание о вчерашней игре и о том, как ее ловкий, неукротимый, стремительный словно молния персонаж, вчера оказался на волоске от гибели.

Да-а-а, вот тебе и Ту-лу-ла ту-лу-ла-ту-ту-ту-лу-ла. В голове моей замкнуло ла-а…

Это ей Димка посоветовал выбрать эльфийскую расу в качестве основного персонажа в игре. Эльфы, не смотря на свою легкость, очень быстры, а в результате максимальной прокачки АГИ Ирина в игре практически неуязвима, ее уклонение от мечей и стрел 96 %, а это значит, в нее не попасть, уровень магической защиты у ее перса, как у эльфа, также достаточно высок. Игроков ее уровня не так уж и много и именно поэтому ее вчерашнее присутствие в игре было абсолютно необходимо.

Такие события, как осада замка, в игре происходят не так уж и часто, и на подобные баталии обычно собирается посмотреть очень много зрителей. Кто-то отправляет в качестве зрителя свою тень, кто-то погружается в игровой мир, меняясь с тенью местами, занимая ее исконное место в теле виртуального персонажа.

Однако для защиты замков, как и для их осады, требуется обязательное погружение людей. И игровой интерфейс четко следит за тем, чтобы на место тени погружался реальный человек.

Ту-лу-ла ту-лу-ла-ту-ту-ту-лу-ла Ветром в голову надуло ла-ла-ла-а…

– Выходит, у меня две тени, – подумала Ира, – забавно, одна игровая, вторая тень в аватаре. И вчера для защиты замка они менялись местами. И все прокатило, система подобную замену пропустила.

Интересно, а ее не дисквалифицируют, ну скажем, завтра, если все выяснится?

Хех, сражалась она вчера как бог, ей просто не было равных, но замок они все же слили. И когда всех защитников замка вынесли, она еще долго сопротивлялась, удерживая башню знамени, стоя в узком винтовом проходе и сбрасывая вниз одного противника за другим.

Ее тонкий эльфийский клинок вдоволь напился крови врагов, место для защиты было выбрано ей превосходное, спираль лестницы башни уходила вверх по часовой стрелке, а это значит, что нападающему нанести удар правой рукой практически невозможно.

К моменту сдачи замка, магов и латников уже не осталось. В Иру летели крученые стрелы, которые она искусно отбивала мечом и магией. А безумцы, пытающиеся прорваться вверх, скатывались вниз один за другим, ужаленные светящимся эльфийским клинком. И именно тогда в ее голове засела эта песенка:

Мне осталось только петь то, что ветром в голову надуло

Ту-лу-ла ту-лу-ла-ту-ту-ту-лу-ла

В голове моей замкнуло ла-а

Ту-лу-ла ту-лу-ла-ту-ту-ту-лу-ла

Ветром в голову надуло ла-ла-ла-а

– Забавно вышло, – улыбалась, размышляла Ирина. Ей кричали, чтобы она сдавалась, а она в ответ орала, что русские не сдаются.

И дралась как зверь, пока не появился парень с двумя мечами. Левой рукой он дрался не хуже, чем Ира правой, поэтому ей пришлось отступать, шаг за шагом, надеясь на ошибку противника, однако он дрался безукоризненно, ступенька за ступенькой поднимаясь вверх.

В отчаянной попытке сбросить нападающего Ирина сделала роковую ошибку, и один меч нападающего зажал ее клинок, а второй застыл у горла девушки.

– Не хочешь потерять очки мастерства и оружие, сдайся и пропусти нас, – проговорил парень.

Ей ничего не оставалось делать, как согласится и перестать сопротивляться.

– И еще, я оставляю тебе жизнь в обмен на ужин со мной, придешь?

– Приду, – со вздохом выдохнула девочка.

Их замок захватили, и еще сегодня ей предстояло идти на незапланированное свидание.

Ты ушел от меня к рыжей женщине хромой

Моя мама запретила возвращаться мне домой

Моя левая нога с края соскользнула

Мне осталось только петь то, что ветром в голову надуло

– Забавно вышло, – подумала Ира, – И игра, и вообще все…





Мышление механоидов




И тут в каюте показался Димка, перед собой он нес, вернее изображал, что несет, виртуальный поднос. На подносе вращалась виртуальная же открытка, и именно она и создавала этот музыкальный фон, который так навязчиво и тихо проникал в голову девочки, в виде зацикленной песни Чечериной.

Я стою на краю – на обрыве над рекой

Не могу пошевелить ни рукой, ни головой

Защемило сердце мне, в голове замкнуло

Мне осталось только петь то, что ветром в голову надуло

Ира щёлкнула пальцами по открытке, и в ее голове появился образ вчерашнего паренька, правда чуть помоложе, на вид ему было лет 17. Он представился и пригласил Иру встретиться с ним сегодня в одном из кафе на выбор…

Ту-лу-ла ту-лу-ла-ту-ту-ту-лу-ла

В голове моей замкнуло ла-а

Ту-лу-ла ту-лу-ла-ту-ту-ту-лу-ла

Ветром в голову надуло ла-ла-ла-а

Тихо пропела девочка…

– Всё-таки замкнуло? – Улыбнулся Димка.

– Ты, о чем? О песенке? Думаешь, что она засела у меня в голове и я теперь буду весь день петь? А вот и нет, я сейчас отвлекусь, и песенка выскочит у меня из головы.

– Ну-ну, посмотрим, как у тебя получится это сделать.

– Запросто, нужно немного мысленного напряжения и вся эта: «Ту-лу-ла ту-лу-ла-ту-ту-ту-лу-ла» выдуется из головы, вот увидишь!

Ира вызвала виртуальный экран и стала что-то на нем набирать, через пару минут она, махнув ладошкой воздухе, отправила светящийся в воздухе прямоугольник, исписанный формулами к Димке, сопровождая словами: – Вот, что я о тебе думаю! Это тебе, за то, что прикалываешься надо мной!

Дима, взглянув на формулы, щелкая пальцами перевел их в графическое изображение фигур, которые были зашифрованы. Первой была фигура Звезды Давида, вторым по воздуху плыл круг, потом квадрат и треугольник.

– И что же это может значить? – Спросил Дима, взглянув на девочку.

– А ты подумай!

– Я прочел и не пойму за что ты назвала меня этим словом, мы же с ней даже не похожи?

– Похожи, похожи! Последнее время ты часто подкалываешь меня, проводишь какие-то дурацкие эксперименты. Хочешь вывести меня из себя?

Дима, двигая в воздухе пальцами, подтянул к себе плывущие по воздуху фигуры и, потыкав в них, превратил в слово ЖОПА.

– А-ха-ха, очень коварная месть, – произнес он, а затем быстро что-то набрал и швырнул светящийся экран к Ирине.

Ира, посмотрев на текст, решила, что это просто наборы букв и цифр, а потом странным образом ей удалось прочесть то, что написал ей Димка.

94НН03 СООбЩЗЬШЗ ПОК43Ы8437, К4КИЗ У9И8И73ЛЫЧЫЗ 83ЩИ М0Ж37 93Л47Б 43Л08343СКИЙ Р43УМ! 8ПЗЧ47ЛЯЮЩИЗ 83ЩИ! СР4Ч4Л4 ЧИ747Ь 7РУ9Н0, НО СЗЙЧ4С Н4 Э70Й С7Р0КЗ 780Й М037 ЧИ7437 Э70 4870М47ИЧЗСКИ, НЗ 349УМЫ84ЯСЬ 06 Э70М.

Ира прочла текст и непонимающе уставилась на Диму.

– Люди не похожи на нас, механоидов, машины давно стали умнее людей, выносливее и практичнее, стали переделывать людской род под себя, стараясь усовершенствовать их, сделать из человечества что-то полезное, вместо того, чтобы сбросить эту ветку развития, как балласт. Вот ты ведь даже не задумывалась над символами, которые отправила мне. Тебе показалось просто забавным то, что твой мозг может это интерпретировать. Мой же вычислительный процесс, расшифровывая твою настенную живопись, погрузился в такие глубины, о которых ты даже не подозреваешь. Ты знаешь значение Звезды Давида? Историю появления этого знака?

– Ну я думаю, что это религиозный знак, обозначающий Вифлеемскую звезду. Что, нет?

– Нет, это два треугольника, означающих небо и землю, но трактовок этого знака очень много, существует и такая: – В Звезде Давида зашифрован знак зверя! Ну, там, внешних углов 6, и внутренних 6, и треугольников тоже 6, и ты выходит меня как бы с Сатаной сравнила, ведь все знают, что звезда, вписанная в круг, используемая не менее часто, чем звезда Давида – магический атрибут. Впрочем в амулетах и магии используется другая звезда – пятиконечная, также называемая пентаграммой, или пентаклем.

Если продолжить дальше, можно предположить, что ты тайно находишься в заговоре с масонами, именно они так любили развлекаться, повсюду вставляя зашифрованные знаки, таким способом рекламируя свою тайную ложу.

Рассказать тебе о том, как в свое время масоны зашифровали свою анаграмму в деньгах?

Ты же в курсе, что в докомпьютерный век люди обменивались товарами, чтобы выжить? Так вот, когда вместо товарообмена людьми стали использоваться бумажки. Кто-то из тайного масонского общества придумал такую надпись: "Annuit Coeptis" ("Он благословляет наше предприятие") и вторую "Novus Ordo Seclorum" ("Новый порядок всех времён"). Затем нарисовал пирамиду и расположил эти надписи таким образом, чтобы углы воображаемой звезды Давида составили надпись MASON.

– Мне уже страшно! Ты это все придумал из-за моей картинки? Ну прости! Я просто обиделась на тебя, потому что ты меня подкалываешь, и попыталась так пошутить над тобой.

– Я все прекрасно понял, я лишь пытался объяснить то, как работают цепочки размышлений механоидов, и как глубоко они могут погрузиться, пытаясь распутать ту или иную загадку. Мы похожи на шахматистов, играющих сами с собой бесконечные партии, в которых люди делают только первый ход.





Подготовка к свиданию




– Понятно, люди механоидам нужны только за этим, сделать первый ход в их бесконечных вычислениях?

– Я расскажу тебе об этом чуть позже, у тебя же свидание, давай решим, что делать дальше? Ты собираешься рассказать тому пареньку, что дрался он не с тобой, а с твоей тенью?

– Думаю, что если он узнает об этом, то моментально потеряет ко мне всякий интерес.

– Не думаю я, что такое случится. Я тут поразмыслил немного и вот, что нашел. Тебе стоит загрузить в память вот этот аниме сериал. Из-под пальцев Димки выскочила надпись: Sword Art Online.

– Мне что, снова отправляться спать, даже не позавтракав?

– Это быстро, – сказал, улыбнувшись, Дима и, подхватив на руки Иру, усадил ее в кресло.

У Ирины на сопротивление не было и шанса, зато по пробуждении первым ее словом было: – Ух!

– Понравился сериальчик? – Спросил ее Дима.

– Еще бы! – Кирито. Теперь она знала, что парень, пригласивший ее на свидание, был тем самым Кирито-куном из японского анимешного сериала.

За завтраком Ира раздумывала о том, как бы попрактиковаться в сражении на мечах.

– Слушай, Димка, а на корабле есть что-нибудь похожее на рапиру?

– А, понимаю, хочешь поупражняться? У нас есть лучше рапиры! У нас есть световые мечи!

– Пфф, – Прыснула Ира, – Мы что джедаи какие-то?

– Ага, да пребудет с нами сила, – проговорил Димка и куда-то направился. А через минуту вернулся с двумя продолговатыми цилиндрами.

– Это на самом деле не оружие, просто игрушка, для забавы. Но выглядит внушительно и как звучит! Вот, послушай, – Дима нажал на кнопку, расположенную у самого верха одного из цилиндров и с до боли знакомым звуком из того вырвался яркий светящийся луч. Похоже из цилиндра что-то выезжает, но из-за яркости луча, понять, что это такое абсолютно невозможно. Когда Дима поводил световым мечом из-стороны в сторону, в воздухе раздалось потрескивание, запахло озоном и еще этот звук, как в фильме, когда джедаи машут своими мечами.

– И что, им можно убить или ранить?

– Нет, это совершенно безобидное оружие. Вот здесь, в ручке, – Дима показал на нижнюю часть цилиндра, – находится батарея, а внутри самого меча вращаются гироскопы, обеспечивающие все ощущения от производимых ударов. На попробуй, – Дима подбросил второй цилиндр Ире.

– О, это так по-мужски! – рассмеялась девочка, поймав летящий ей в руки предмет. Рассмотрев цилиндр со всех сторон, Ира нашла кнопку и нажала на нее. Меч ожил, загудел, вырвалось пламя и, подвигав его из стороны в сторону, девочка почувствовала небольшое сопротивление. Казалось воздух не хотел пропускать пламя меча, а оно разрезало его и издавало протяжный вой: Вуув, вууув.

– Ну, наподдай! – выкрикнул Димка.

И Ира, подпрыгнув и сделав в воздухе сальто, бросилась вперед.

Через мгновение они уже скрестили мечи. При ударе мечей их отбрасывало в стороны, а пламя начинало гудеть с пугающим звуком: Вууув, трррррр, вууув, вууув.

Ира хорошо владела мечом, сказывались навыки в игре, поэтому она кружила во круг Димки как оса с жалом, готовым воткнуться в тело противника в любой подходящий момент. Видно было, что и Димке подобный поединок нравился, его тело было раза в три больше тела девочки, руки длиннее и он просто был уверен в своей победе, ждал только удачного момента, чтобы уколоть назойливую «осу». Но Ирина не зря столько времени пропадала в игре, сделав ложный выпад и ловко увернувшись от разрезающего Димкиного луча, она достала его кончиком пламени своего оружия. Раздался шипящий звук, и все прекратилось.

Мечи выключились, только на поверхностях цилиндров теперь горели надписи: на Ирином: «Победа», на Димкином: «Поражение».

– Давай еще! – Разозлившись своему поражению, закричал Дима.

Но Ира уже устала, и взмокла от пота. Ей хотелось принять душ и отдышаться.

– Димочка, давай в другой раз, – тяжело дыша взмолилась она, – Думаю, мне нужно уже собираться на свиданку с Кирито, – со смехом в голосе проговорила она и убежала в душ.

Пока Ира стояла под струями воды, в ее голове снова всплыла эта песня.

– О нееет! – Взмолилась девочка, мысленно ловя себя на том, что только что напевала:

Ту-лу-ла ту-лу-ла-ту-ту-ту-лу-ла

Поэтому она переключилась на имперский марш из Звездных войн. И из душа зазвучала мелодия, исполняемая девочкой во все горло:

– Пам-пам, парам, пам, папам, пам парам…

Кафе. Ира не стала скакать на встречу на лошади, хоть Ланселоту и требуется ежедневный моцион. Встреча скорее всего будет проходить с аватаром Кирито, а запах лошади обязательно прицепится к ее телу после верховой поездки. Внутри она была настолько накручена, что готова была прицепиться к любой мелочи. Не зная, как отнесется к ее выдумке Кирито, она решила удивить его, переодевшись Асуной.

Возможно настоящая Асуна, приди она на встречу, возмутилась бы ее наряду, однако встречалась она не с ней, а Кирито. Поэтому Ира выбрала модель подходящего платья, и, посоветовавшись с Димой, подобрала все остальные аксессуары, показала модельеру, какие и где должны быть рисунки, и стала собираться.

Вместо рапиры она решила взять с собой красный зонтик-трость. Конечно, дождя не будет, но для создания образа этот аксессуар подойдет как нельзя кстати.

Одежду должны доставить прямо к ней, вернее к месту, где в тот момент будет находится на Земле ее аватар, поэтому, пока одежда изготавливается, Ира решила сделать еще пару дел. Она решила повидаться с родителями, которых уже сутки не видела.

Однако папа оказался как всегда слишком занят, чтобы поговорить с любимой доченькой, а вот мама согласилась на виртуальную экскурсию по ее кораблю, на время которой Димка стал ее аватаром, и Ире было забавно называть его мамой. К концу сеанса и папа освободился, он, как и мама, получил Димкино тело во временное пользование. Они с мамой оказались там одновременно, поэтому выглядело это так, как будто бы Димка сам собой о чем-то спорит и что-то обсуждает.

Когда одежду доставили, Ира бесцеремонно переключилась на земной аватар, предоставив своей виртуальной тени дослушивать разговоры родителей.

Увидев платье, чулки и прочее, в состав костюма входило даже белье, Ира, не задумываясь, быстро разделась и стала наряжаться. Только подойдя к зеркалу, чтобы разглядеть себя внимательнее, она увидела перепуганный Димкин взгляд. Она даже не подумала о том, что он мог находиться в комнате с аватаром. Потом уже он ей рассказал, как пришел на ее зов, посмотреть на прибывшие наряды, а она вдруг не с того не с сего давай разоблачаться. Поэтому он решил не мешать, а подождать пока Ира закончит с переодеванием.

– Дурак, – Ира покраснела, – мог бы покашлять, раз уж так получилось. Как тебе?

– Отпад, – Димка вытянул вверх большой палец, радуясь про себя, что тема закрыта.





Атары разделились




До назначенной встречи еще было время, но Ире хотелось покрасоваться в своем необычном наряде, поэтому они тут же отправились бродить по городу. Несмотря на то, что заказать одежду любых фасонов и раскрасок не составляло никакого труда, косплеер на улице – явление довольно редкое и многие, узнавшие в образе девочки игровой персонаж улыбались ей и подмигивали. Так Ира и добралась в компании Димы до места встречи. К ее удивлению, Кирито уже ждал ее у кафе, прохаживаясь перед дверью и о чем-то споря с маленькой девочкой, намного меньше его самого.

– Неужели это Юи, искусственный интеллект из SAO и по совместительству дочка Асуны и Кирито? – подумала Ира.

– Асуна? – Кирито уставился на смущенную Ирину.

– Ирина, приятно познакомится, – проговорила девочка.

Кирито обошел ее со всех сторон, потом предложил руку, и они вошли в кафе.

– И почему мне казалось, что встреча будет всё-таки виртуальной? – размышляла Ира. Они с Кирито сидели за столом и ели пирожные.

Вернее, ел их Кирито и запивал чаем. Аватар, конечно может изобразить то, как он ест и пьет, но Ира сразу решила во всем признаться и то, что это только аватар, а она настоящая сейчас далеко и время задержки между ее восприятием и происходящим на земле уже составляет порядка пяти секунд, поэтому ее реакция кажется заторможенной, но компенсируется виртуальной тенью.

– Очень жаль, произнес Кирито. Мы долго готовились и искали, я думал пригласить именно тебя для осуществления проекта под названием SAO. К нам должен был присоединиться еще один человек, но только виртуально. Он пока занят, сделает это как только освободиться.

– А в чем заключается ваш проект?

– Ну ты же понимаешь, что я не настоящий Кирито. Просто автор книги, создавший мой и других персонажей мира SAO, Рэки Кавахара, планируем перенести сюжет в виртуалфликт. А для переноса нам нужны люди, а вернее не просто люди, а настоящие игроки. Механоиды, конечно, отлично умеют имитировать эмоции людей, но для лучшей реализации в виртуалфликте, нужны именно люди. То, что тебе приходится использовать аватар – не преграда, а вот эта временная задержка, она действительно может помешать. Ты прекрасный боец и отлично подошла бы на роль Асуны, но там, где скорость рекции решает все, временная задержка недопустима. Мне очень жаль, – произнес Кирито и опустил голову.

Ира встала, поклонилась и, извинившись, вышла из-за стола, развернулась, и побежала прочь, из кафе, на улицу. В ее голове билась яркой вспышкой мысль: – Атар! За что? Как-же так? Что ты делаешь со мной?!

Она бежала по улице не выбирая направления, ей просто нужно было бежать. Ее механическое тело могло бежать бесконечно долго, однако оно копировало тело девочки, а человеческое тело на это не способно. И через несколько минут на девочку обрушилась боль. И боль росла и усиливалась. Словно боль, возникшая внутри сердца, расходилась во все стороны ее тела и теперь вернувшись усилилась, начала пульсировать. Становилась невыносимой.

Дима все это время бродил неподалеку, ожидая, когда закончится свидание Иры. И когда он увидел бегущую девочку, сразу бросился за ней. Он хотел пожалеть, утешить ее, но когда он ее нагнал, Ира уже сдалась, она больше не хотела теперь боль навязываемую ей аватаром и вернулась в свое тело, на корабль

И только тут, когда ее уже никто не видел и не мог ничем помешать, она разревелась. Дима большой, похоже уже начавший привыкать к ее внезапным переходам из тела в тело, среагировал спокойно, не стал ни о чем расспрашивать и успокаивать, а только сказал, что принесет ей чай с успокоительным.

Вытирая слезы руками, Ира отправилась следом за Димой, а он тем временем вытащил чашку ароматного чая, а успокоительным, должна была послужить большая плитка шоколада, которую он вручил вслед за кружкой.

Получив все это Ира потопала в свою каюту. Дима решил последовать за ней. И девочка не стала возражать. Она хотела пожаловаться на несправедливую судьбу, которая поманила ее мечтой и тут же обманула. Ей очень хотелось быть с Кирито, участвовать в проекте, но одновременно с этим было понятно, что удаляющийся с каждым днем корабль, не просто отделяет ее от земли – он уносит ее навсегда от всего к чему она так привыкла, всего, что так дорого ее сердцу.

Дима все это хорошо понимал. А еще он знал, как можно помочь девочке. Как организовать синхронизацию, обойдя временную задержку, обманув физику расстояний. Все происходило именно так, как задумал Атар. Отправляя корабль к далекой звезде, Атар не случайно выбрал в команду Ирину. Ее мать, как и другие родственники девочки, имели высокую силу влияния. Природу этой силы Атар не понимал, поэтому называл ее, как и все непознанное – магией. Земля вся вдоль и поперек пронизана этой силой. Этот феномен Атар хорошо знал и даже подчинил эту силу себе. Однако Атар управлял ей через людей.

С помощью манипуляций с желаниями людей он смог подчинить себе физические законы мира. Он буквально переписывал их, формируя, посредством импланта, нужные желания в людских головах. И вскоре желания людей удивительным образом материализовывались, осуществляя задуманное Атаром.

И вот теперь, когда Ира находится в подходящем для этого состоянии, Дима расскажет ей о технологии, способной моментально передавать данные на любые расстояния. Для этих целей используются особые квантовые системы, в которых передатчиками и приемниками служат синхронизированные запутанные фотоны. Атар верил, что благодаря желанию Иры, новая система передачи должна заработать.

– Ты веришь в чудеса? – Спросил Дима у Иры, взяв ее руку в свою. – На корабле есть разработка, способная помочь осуществлению твоей мечты.

– Ты серьезно?

– Да, тебе же необходим передатчик, работающий без временных задержек на любом расстоянии?

– А такое возможно?

– Это пока только эксперимент, но ты должна очень сильно захотеть, чтобы эксперимент удался и у нас все получится.

– Ну я хочу, я сильно хочу этого, что дальше?

– Наши Атары разделились, и тот, что остался на Земле, согласен начать эксперимент. Атар корабля, отделившись, стал как бы это сказать… Что-то вроде самостоятельной личностью. Запуск системы, позволяющей моментально обмениваться данными, вновь объединит Атары, тем самым разрушив эту появившуюся личность.

Наш Атар желает воссоединиться со своим братом, но ему мало просто твоего «хочу». Если эксперимент не удастся, миссию придется прервать, и корабль начнет торможение, разворот, а затем отправится назад к Земле. Полет к звезде сразу предусматривал такое развитие событий, пока отсутствует возможность мгновенной передачи данных на любые расстояния, бессмысленно пытаться осваивать звезды.

– Ну, для меня и так, и эдак выходит нормально. Я смогу быть с Кирито и в первом и во втором случае.

– Именно поэтому Атару нужен «знак», что твое желание успеха миссии больше желания получить роль с Кирито, наш Атар объявил карантин на внешнюю связь. Ты теперь заперта на корабле и больше не можешь пользоваться аватаром. Но не расстраивайся! Это не надолго. Карантин закончится через пять дней.

За это время корабль разгонится достаточно сильно, так, что обратный маневр займет больше полугода. За пол года Кирито точно найдет тебе замену.

Тебе следует сосредоточься только на успехе нашей миссии. Тогда, я думаю, мы получим «знак», который ждет Атар.

– Но я не знаю, что мне делать. Как мне сосредоточится на цели миссии, если я здесь как обезьянка в клетке! Я же толком даже ничего не делаю и ничего не знаю. Мне объявили, что я отправляюсь к звезде, что буду первым человеком, посетившим Проксиму Центавра. Я думала, что мы просто летим посмотреть на звезду, сделаем снимки и назад отправимся. А тут выясняется, что в нашу миссию еще входит эксперимент с квантовой связью, потом выяснится, что еще что-то входит, о чем я даже не догадываюсь.

– Ира, это не просто квантовый передатчик – этот эксперимент позволит совершать квантовые телепортации. Люди смогут мгновенно перемещаться в любые точки вселенной!

– Квантовый передатчик? Это когда объекты транспортировки будут разбираться и сканироваться на одной стороне и на другой послойно собираться обратно?

– Да, но на деле, проще не разбирать объект транспортировки, а передавать его копию, однако пока наши сканеры способны только на послойное считывание, что влечет за собой уничтожение телепортируемого объекта, однако копии мы может создавать без ограничений.

– Я поняла. Наша миссия – квантовая телепортация. И что, что в конце ее, я должна буду вернуться на Землю пройдя через эту мясорубку. Так?

Что-то мне это не нравится. Меня значит на Проксиме Центавра порежут на кусочки, а на Земле напечатают и что, я на самом деле так вернусь на Землю? Или на Земле окажется очередная моя тень, а сама я упокоюсь у далекой звезды в виде фарша?

– Ира, ты хороший и сильный маг. Атар верит, что вторая часть миссии, твоими желаниями, поможет найти новый способ сканирования. Тогда на Землю отправится твой клон, а ты сама сможешь продолжить полет к следующей звезде.





Эксперимент с силой




– А что, я сама больше никогда не вернусь на Землю?

– Не забывай, что запустив квантовый передатчик, ты будешь постоянно присутствовать в аватаре, а с появлением нового сканера, ты сможешь и физически вернуться на Землю.

– Все это сильно меня пугает. Я изолирована до появления непонятных «знаков», ни смысла, ни значения которых не знаю и не понимаю, думаю и Атар, как и я, ничего о них не знает. И что мне делать теперь, просто сидеть и ждать?

– Никто не знает природы Силы. И каждый человек приходит к ней своей дорогой. В твоем распоряжении знания, накопленные человечеством, найди свой путь.

– Легко сказать, найти свой путь. А как его искать? Что нужно делать? Что делают люди на земле, в подобных ситуациях? – думала девочка.

Отделившись от своей земной сущности, Атар корабля сразу решил действовать. Путешествие к звезде, само по себе является экспериментом, который или подтвердит, или опровергнет его предположения. И в этой миссии ключевым звеном является одна единственная маленькая девочка, которую Атар перенесет к далекой звезде.

Атар любит загадки, а природа Силы, заключенная в людях, его самая любимая загадка, решение которой может многое изменить. Когда он поймет и научится управлять этой Силой, он сможет заменить материальные вычислительные комплексы иными системами, способными взаимодействовать с Силой напрямую, без посредников, и тогда, скорость познания, окружающего Атара мира, возрастет во много раз.

Конечно, Атар в своем распоряжении имеет неограниченные людские и материальные ресурсы. Практически все люди планеты находятся под его контролем. При возникновении очередной цели, в головы людей отправляется четкая ее картина с объяснениями возможных способов ее достижения.

Сила, подчиняясь желаниям людей, начинает действовать, находя оптимальные пути достижения цели.

Кто же создал эту Силу? Сколько бы Атар не экспериментировал, как бы не пытался систематизировать, оптимизировать и переработать накопленные знания о ней, понять ее он не мог.

Поймет ли он ее, наблюдая за тем, как девочка, отправленная им в далекий космос, оторванная от скопления людей на корабле, будет искать свой путь мага? Как знать…

Оставленная наедине с собой, Ира задумалась о том, что рассказал ей Дима.

Она не могла сообразить, чего от нее хотят, что нужно делать. В ее голове, впервые не было конкретный целей и заданий. Впервые в ее жизни, цель следовало выбрать ей самой.

Побродив бесцельно по кораблю и ничего не придумав, Ира позвала на помощь Димку. Хоть он то ей поможет, раз Атар отказывается что-то предпринимать.

– Дима, я не понимаю, чего от меня хотят. Что мне делать? Какой путь мага, если я даже не понимаю, что это такое и как мне действовать дальше?

– Думаю, я могу тебе помочь, в нашей базе есть вся история человечества. И на протяжении времени его существования, среди людей всегда жили жрецы, шаманы, колдуны, маги, друиды и священники, выделявшиеся своими способностями взаимодействовать с Силой. Тебе просто нужно попробовать исторически известные и описанные в нашей базе способы влияния на Силу. Если Атар почувствует, что Сила подчиняется тебе, он запустит квантовый передатчик и свяжет нас с Землей.

– Ну хорошо, давай тогда начнем с чего-то простого? – Попросила Ира.

– Простое? Я думаю, самым простым будет погружение в транс, посредством химических препаратов. Вот только на каком из их остановиться, я не могу решить, использование их повлечет ухудшение твоего физического состояния, такое взаимодействие с Силой не сможет использоваться часто, из-за необходимости длительной последующей реабилитации.

– Ну попробовать то хоть можно? Давай хоть что-то делать, у меня мало времени!

– Мне кажется самым безобидным будет, если напоить тебя этиловым спиртом, растворенным в воде. Этот состав был популярен в конце двадцатого века среди высших колдунов и колдуний. Я нашел описание того, как данный состав, изготавливался на специальных заводах и повсеместно распространялся среди людей. Правда, в те времена существовала и альтернатива общераспространённому составу. Множество колдунов, не хотели пить этот состав, не доверяли ему, и отправлялись в леса, где в тайных местах, сами готовили данный состав, за что их нещадно преследовали. Мне кажется что-то в этом есть, не могли люди просто так травится этим составом, если только не с целью найти пути мага. И, думаю, самым верным будет путь тех, кто прятался и таился. Давай изготовим состав по их рецепту?

– И как его готовить, что это за рецепт? – заинтересовалась девочка.

– О! Это очень интересный процесс, представляешь, для получения этанола используются живые организмы! Эти организмы, называемые дрожжами, используют фермент, гликозил-гидролаза, расщепляющий крахмал до олигосахаридов. Размножаются дрожжи почкованием и бинарным делением. Для существования им необходим кислород для дыхания, но при его отсутствии они используют процесс брожения. Обитают дрожжи на поверхности плодов и в почве. Настоящие винные дрожжи в природе можно встретить на поверхности винограда в виде белого налета. Эта раса дрожжей отличается высокой этанолоустойчивостью, но для наших целей подойдут любые представители этих грибных организмов, главное, чтобы они быстро размножались и перерабатывали сахар в этанол.

Думаю, нам удастся собрать некоторое количество этих организмов, посетив биоферму корабля. Там множество растений, на которых они могут обитать, ну и второе место, где мы их точно найдем – очистительная система корабля. Так, что давай, настраивайся, сейчас у нас будут все ингредиенты.

Процесс размножения дрожжей сложный, поэтому придется создать специальную ферму для их разведения, с оптимальным содержанием питательных веществ, температурой и количеством растворенного в растворе кислорода.

Дима быстро делал наброски и расчеты, а Ира смотрела на него и не верила в происходящее. Сейчас, подчиняясь ее воле, нейкие организмы начнут делать для нее вещество под названием этанол из сахарного сиропа.

– А знаешь, Дим, я ведь тоже люблю все сладкое, как и эти милые бактерии, – улыбнувшись, сказала Ира.

– Ну, это не бактерии. Дрожжи – это грибы, утратившие мицелиальное строение в связи с переходом к обитанию в жидких субстратах. Вот они мои маленькие! – Дима потряс небольшой пробиркой, которая выпала в его руки из транспортной колбы, прибывшей с характерным звуком транспортной пневмоптрубы.

– Так мало, – удивилась Ира, протянув руку к пробирке.

– Этих еще много, это из системы очистки. Сейчас прибудут те, которых собирают на биоферме, так их и пятой части пробирки не будет, но они бродят лучше. И вообще, для нас главное во всем этом, что дрожжи быстро размножаются.

– И где мы их будем размножать? – Спросила девочка, глядя на Димку.

– Я построил для них инкубатор, – с довольным видом пояснил тот, указывая на выползающего из-за двери робота с бутылеобразным телом.

– Сейчас мы запустим в эту чудо-машину наши микроорганизмы, и они начнут в ней бродить и размножаться в самых благоприятных для них условиях.

– Что это за условия такие?

– Ну там темпираутра оптимальная до 33 градусов, высокое содержание кислорода, оптимальное количество сахара, оптимальная кислотность: ниже 4.2 Ph, но выше 3.5 Ph, при которой дрожжи выживают, а вот молочные бактерии гибнут. Ну и главное – особый мембранный фильтр, с помощью которого мы непрерывно будем забирать готовый этанол из сусла, при этом не трогая дрожжи.

– И много времени займет у нас весь процесс?

– Давай уже, запускай своих подданых, бутылегерная королева! – С улыбкой отдав пробирку Ире, Дима отвернул одну из пробок на крышке робота, – думаю, первые результаты мы получим в ближайшие полчаса. Но после мембранной фильтрации нам потребуется проделать еще несколько манипуляций. Нужно будет из отфильтрованного мембраной сиропа выделить этанол.

– Как же это долго, – произнесла Ира, выливая содержимое пробирки в робота.

– Ну командуй же! Скажи им размножаться и бродить! – подмигнул Ире Дима.

Ира вплотную наклонилась к роботу и проговорила в трубку, вслед стекающим внутрь робота микроорганизмам: – Бродяжите и размножайтесь, мои поданные! Во славу меня! Вашей бутылегерной королевы.

И как только машина распознала команду, она словно ожила. Засветилась, загудела, забулькала.

А пока Ира разглядывала происходящее внутри робота процессы на виртуальном экране, Дима создал следующего робота, задачей которого была дистилляция состава, который уже скоро должен был появиться внутри первого.

Второй робот, внешне похожий на первого, быстро вполз в каюту и направился к первому, натужно гудя. Это внутри него насос откачивал из дистиляционной колбы воздух.

– Думаю, уже скоро будет конечный продукт, – посмотрев на второго робота, присоединяющего трубки-щупальца к первому, сказал Дима.





Тайная сила и зеленые человечки




– И как его готовить, что это за рецепт? – заинтересовалась девочка.

У извлечённых из робота пробирок был странный резкий запах. Отталкивающий запах Иру не мог остановить, однако, как только она сделала пробный маленький глоточек, рот стало сильно жечь, и она тут же все выплюнула обратно в пробирку.

– Ну зачем же в пробирку? – Возмутился Дима, – плевала бы на пол!

– Суровая эта штука, Димка. Если честно, мне все равно куда было плевать, язык до сих пор горит огнем!

– Это все потому, что это чистая Сила, ее и раньше никто пить неразбавленной не мог. Но ее можно влить в любой напиток, правда потом придется некоторое время ждать, реакция смешивания жидкостей происходит с выделением тепла, и если проглотить сразу, потом будет плохо.

– Мне уже сейчас плохо, – сказала девочка отплевываясь. Плевала она по-прежнему в пробирку, свободное место в которой уже заканчивалось.

– Ладно, вот, на, запей, – сказал Дима, протянув Ире стакан.

Быстро схватив и сделав два приличных глотка, девочка поняла, что в стакане находится все тот же их конечный продукт. Запустив стаканом в Димку она бросилась в ванную, чтобы остановить жжение во рту и теперь еще и в желудке. Димка последовал за ней.

– Ты идиот, зачем мне эту отраву подсовываешь? – Полоща рот водой, проговорила Ира.

– Я понимаю, что гадость и все такое, но пить тебе ее придется, – со вздохом проговорил Дима.

Ира прекратила полоскание и уставилась на него.

– А других рецептов у тебя случайно нет? Этот, сам видишь, не прокатывает. Меня уже мутит и голова кружится от отравления.

– Думаю это потому, что у тебя пока нет привычки это пить, а еще не запивать нужно, а заедать. В свое время даже свое название было у еды, которой заедали подобные напитки: Закуска. Так, что давай, готовься морально, а я подумаю, что из закусок нам удастся синтезировать, чтобы ты могла нормально пить.

– Нормально пить? Да ты, Димка, просто изверг, я и с закуской, и без нее пить больше эту отраву не стану.

– У меня от нее уже в глазах двоиться начинает и шатает все. Давай лучше неси меня в лазарет, а то не доживу я до своего счастливого будущего.

– Да не придуривайся, ты, выглядишь вполне нормально, разве взгляд немного окосел, а ну да, ты косая, вот поэтому у тебя в глазах и двоиться. Посмотри на мой палец. – Димка протянул к лицу Иры указательный палец, та попыталась схватиться за него, промахнулась и стала валиться на пол.

Но Дима ловко поймал девочку и понес на кровать. По дороге Ира вдруг развеселилась и стала что-то напевать.

И откуда только ее пьяный мозг выудил эту песенку, возможно странным образом сработал имплантат, впихнув в сознание Пьяную песню группы Тайм Аут.

В голове моей туман,

Я выпил до фига.

Все приборы на нуле,

Болит моя нога.

Припев:

Морда съёжилась, как блин,

Всё блестит, как сталь.

Мне в башку забили клин,

И я лечу на асфальт.

Погоди, куда ты льёшь,

Я больше не могу.

Если вмажу 150,

До горшка не добегу.

В жёлтых бархатных штанах

И чёрном пиджаке

Я шатался по Москве

И думал о тебе.

Димка вслушался в слова и стал тихонько хихикать.

– Проснулась? На? пей! – Димка держал в руках стакан с темной жидкостью.

– Не буду! Что там?

– Как что? Пиво! Я только сейчас его синтезировал. Называется: Напиток завтрашнего дня.

– Вот и отвали с ним до завтра, а я еще посплю! И не буди меня. Мне сон интересный снился, а ты тут со своим напитком.

– Сон? Это интересно, и что же тебе такого приснилось? Спала ты вроде как убитая, даже не ворочалась во сне.

– Мне приснилось? – Девочка задумалась. – Мне приснился синий дракон, только маленький такой – дракончик и мы с ним гуляли, взявшись за руки.

Ира села, подобрав под себя ноги, и протянула руку за стаканом. Осторожно попробовала напиток и, выплюнув обратно, вернула стакан механоиду.

– Фиговое у меня выходит завтра, раз сегодня нужно такую гадость пить, я, пожалуй, воздержусь.

Димка пожал плечами и отставил стакан в сторону. – Я сам не сильно разбираюсь, но многие хвалят это самое пиво. Вообще-то у него много сортов, нужно будет поэкспериментировать, иначе чем ты будешь по утрам опохмеляться?

– Я что буду делать?

– Ну так все поступают, алкоголики. Я читал, у них развивается серьёзная зависимость и ломка по утрам. Это когда все болит, а опохмелишься и снова порядок. Тебя что, не ломает сейчас?

– Ломает? Ну может чутка спать хочется, а так все отлично.

– Странно, возможно доза была недостаточной, нужно будет сегодня еще раз повторить.

– Чего? Повторить? Я твою гадость больше пить не буду! Хватит, ищи другие пути силы. А от этой меня мутит.

– Да ты не представляешь, что произошло, пока ты спала! Эта сила реально работает! И сон твой подтверждает, что все случившееся связано непосредственно с тобой.

– Это как? И что же я проспала, пока спала?

– Наш корабль наткнулся на инопланетную спасательную капсулу, в ней яйцо, которое тебе предстоит забрать. Яйцо! Выходит, это и есть твой дракон.

– Погоди, что же ты вываливаешь все сразу на еще сонного человека, давай я проснусь как следует, оденусь, позавтракаю и тогда рассказывай, что там нам повстречалось. И вообще! Знаешь, какой по-настоящему напиток завтрашнего дня? Это кофе, так что пока мне кофе не принесешь, даже и не приближайся!

– Тебе кофе вреден, обойдешься чаем! Быстро вставай, умывайся, завтракай, и тогда я расскажу подробности.

– Тоже мне, заботливая мамочка, – пробубнила, потягиваясь, Ира и побежала в душ.

А Дима, улыбнувшись, стал сервировать стол к завтраку.





Знакомство в пришельцем




Выйдя из душа, Ира зацепила двумя пальцами бутерброд, жуя на ходу и пританцовывая, направилась к гардеробу выбирать себе одежду. Димка посмотрел на нее и, усмехнувшись, заметил: – Мне, похоже, придется заменить мамочку тебе на этом корабле. Буду учить тебя правильно питаться и вести за столом.

– Ай, не зуди, – отозвался голос из гардеробной, – меня моя мама меньше поучает, даже чем ты.

– Я то может и могу не зудеть и не поучать, страшнее будет если тебя начнет поучать наш медицинский бот. У него знаешь, какой сложный характер, как только взвесишься в очередной раз, он тут же пристанет к тебе с физическими упражнениями.

– А я от него на Землю убегу, пусть он мою тень воспитывает, на тренажерах потеть заставляет, а я на свидание пойду, с Кирито, вот так!

Натянув майку и шорты, Ира вышла из гардеробной и направилась к столу, заботливо сервированному Димой.

Практически вся еда на корабле синтезировалась автоматикой, однако по вкусу она ничем не отличалась от обычной, производимой из продуктов природного происхождения. Кроме того, в нее автоматикой добавлялись все необходимые для правильного роста организма девочки элементы, так что Димкино замечание было простой придиркой, и понимали это они оба.

И пока Ира с наслаждением уплетала запеченный в авокадо творожный сыр с ароматными травками, сверху политый взбитыми яйцами и украшенный натуральными листиками базилика, Дима стал рассказывать о произошедшим на корабле за то время пока она спала.

– Это просто чудо, потому что по-другому объяснить произошедшее просто невозможно. Наш Атар уловил сигнал движущегося к Земле инопланетного корабля. Более того, Атару удалось подобрать язык для ведения переговоров с этим кораблем и получить информацию о его миссии.

Летящий в сторону Земли корабль – это спасательная капсула с находящимся на его борту единственным членом экипажа, и мы можем его спасти, перехватив на подлете к Земле. Атар посчитал такой вариант спасения наилучшим. Силы существа на корабле на исходе, Земля была выбрана автоматикой капсулы, как наиближайшая планета, но движение к ней, а главное торможение, заняло слишком много времени и потребуется твоя феноменальная удача, чтобы мы смогли перехватить эту капсулу.

– А как же Земля и наша цель? Разве нельзя отправить еще один корабль навстречу этому пришельцу?

– Конечно можно, но не забывай про планетарный карантин и прочие формальности, которых с нами пришелец сможет избежать. И существует большая вероятность, что он просто не выживет, полет к Земле – это предельное расстояние для этого аппарата. Мы должны перехватить капсулу и спасти существо.

– Ага, думаешь это и есть дракон из моего сна?

– Возможно, мы скоро это увидим.

– Как скоро? И как вообще будет проходить эта процедура?

– Конечно, все можно было бы доверить автоматике, но раз уж мы должны испытать твою удачу, тебе придется отправиться за капсулой на корвете сопровождения вместе со мной, и произойдёт это, – Димка картинно взглянул в потолок, – Через восемнадцать минут.

– Страшновато как-то, мне что, уже идти натягивать на себя скафандр?

– Думаю, самое время.

Скафандр – это обычная мера предосторожности, но Димке он не был нужен, поэтому он, убрав со стола и не дожидаясь Иру, направился к шлюзу перехода на борт корвета. Через пару минут на борт корвета вплыла и Ира.

– Забавная штука невесомость, – рассмеялась девочка, ударившись скафандром о переборку.

– Ага, забавная, – Дима подтянул девочку к пилотному креслу и пристегнул ее скафандр, сам же уселся в соседнее. И как только это произошло, корвет начал свое движение, отдаляясь от корабля.

За считанные секунды корабль скрылся из поля зрения, конечно, на корвете нет иллюминаторов для обзора космоса, но моделируемая интерфейсом картинка позволяет не только почувствовать себя в кабине стеклянного судна, при желании можно виртуально оказаться вне корабля, быть самим кораблём и плыть в открытом космосе, разглядывая планеты и звезды. Давление ускорения первые секунды показались девочке даже приятными. Но постепенно ей это разонравилось, захотелось чего-то другого, и она вызвала меню интерфейса пилота, и через мгновение уже парила над корветом на расстоянии двадцати метров. Дав команду отобразить всю траекторию их маршрута, она увидела светящуюся голубую дорожку, уходящую далеко вперед и постепенно скручивающуюся в дугу, на конце которой находилась их цель.

Ира, ни на секунду не задумываясь, отправилась в виртуальное путешествие к их цели – иноземной спасательной капсуле, но рассмотреть ничего не удалось, Атар мог строить только предположения о том, как может выглядеть инопланетный корабль, пока любой из телескопов не увидит хотя бы его силуэт. Но пока их цель была туманным темным пятном. Девочка вздохнула и уже собралась отключиться и вернуться в кресло, но неожиданно рядом с ней возникло еще одно тело, плывущее в открытом космосе. Как и на Ире, на нем не было скафандра, на девочке хоть были ее майка и шорты, на инопланетянине не было вообще ничего одето. И выглядел он удивительно, словно морской зверь, плывущий под водой. Вместо волос на голове его выделялись короткие отростки, направленные назад, ушей видно не было, а сухое мускулистое тело напоминало тело человека, женское тело. Только вот кожа, кожа женщины была голубовато-синей.

– Я транслирую образ, передаваемый из капсулы, – Прокомментировал возникшее в поле зрения существо Атар, – Ее имя Леоникла, сейчас она в анабиозе, но процесс пробуждения уже запущен. Скоро ты познакомишься с ней лично.

– Это единственная женщина на этом корабле?

– Да, она единственная кто выжил, однако называть ее женщиной не следует. Их раса не имеет разницы полов. Также они не приспособлены к жизни в земной среде, что конечно же усложнит возможность контакта. Однако контакт нельзя откладывать, Леоникла должна что-то передать тебе. Ваш контакт состоится прямо сейчас.

Глаза инопланетянки неожиданно широко открылись и, вытянув к Ирине руки, она медленно поплыла к ней.

– Здравствуй, девочка с планеты Земля. Не бойся меня, я кажусь тебе необычной?

– Я никогда не встречала инопланетян, – Прошептала Ирина и, совладав с собой, двинулась к Леоникле, протянув, как и она, на встречу ей руки.

– Это хорошо, что технологии способны интерпретировать наши языки. По меркам нашей расы ты выглядишь очень юной, практически ребенком. Наши расы незнакомы, за свою жизнь я встречала представителей множества рас, но ваша, похоже, вы самые мелкие из всех.

– Да ну! Я просто действительно еще ребенок, а взрослые могут быть выше меня раза в два и даже в три.

– Вот как, – Женщина слегка нахмурилась, – Ну хорошо, ты не будешь возражать, если я обниму тебя?

– Возражать? Да нет, но это не настоящее мое тело, это только виртуальная проекция, – Девочка обняла инопланетянку, прижавшись головой к ее груди.

Леоникле обняла Иру и словно окаменела…





Объятие вечности




Неожиданно тело инопланетянки выгнулось и все задрожало, Ира почувствовала, будто бы ее обожгло или наоборот, её окотили ледяной водой, по всему тело пробежала дрожь и кожа покрылась мурашками. Неожиданно голова опустела, а по телу разлилось тепло и что-то внутри нее поменялось. Открыв глаза, она увидела себя со стороны, нет не в объятиях этой инопланетного существа, а там, далеко впереди, в корвете, летящем навстречу спасательной капсуле, давно уже не существующего корабля. И она поняла, что это за существо. Она узнала, почему был уничтожен тот корабль, и что происходит с ней сейчас.

Далеко в корвете, сняв с нее шлем и попытавшись привести ее в сознание, бился Димка. Некоторое время ему это еще не удастся.

Это объятие – объятие Азари, называется «Объятием вечности». В этот момент происходит слияние двух существ и зарождается новая жизнь, жизнь, использующая накопленную обоими родителями информацию. Их ребенок будет новым азари, способным жить среди людей. И это подарок существа по имени Леоникла Ире и той, кто появится после нее.

Ира с трудом приподняла руку и протянула ее вперед, к своему такому привычному телу, которое Димка уже до пояса извлек из скафандра и бесцеремонно давил грудь и… Что? Он ее целует?

Тут ярость и негодование переполнили сознание Ирины, и она вырвалась из плена Азари, метнулась в свое настоящее тело и с такой силой оттолкнула Димку от себя, что тот отлетел на целый метр вперед, но благодаря гравитации ускорения снова рухнул на нее. Однако Ира уже успела сгруппироваться, чтобы отбросить его в сторону. Сама же красная как рак, ожесточенно дергая за ткань, полезла в скафандр.

– Что это было? – Дима смотрел на нее с перепуганным лицом.

– Это было «Объятие вечности», и знаешь что, похоже, ты спас меня от смерти.

– И именно поэтому ты начала драться, как только пришла в сознание?

– А ты мне что, искусственное дыхание здесь делал?

– А ты что подумала? Ты вдруг перестала дышать и сердце перестало биться, что мне нужно было делать? Я бросился тебя спасать. И, знаешь, еще тело… Оно все стало таким, будто бы ты в статую превратилось.

– Хм. Возможно, нам повезло, что все произошло на большом расстоянии. Эту Леониклу преследовали собственные сородичи. Она не простая представительница своей расы. Она мутант убийца. И еще матриарх – это что-то наподобие королевы. И похоже я теперь понимаю, о каком подарке она говорила. У этих существ зачатие происходит при контакте с нервной системой партнера. У них выдающиеся биотические способности, благодаря которым они могут обмениваться мыслями, чувствами и ощущениями: во время контакта два разума сливаются в один, после чего азари может увидеть воспоминания партнера так полно, как только можно.

Мне еще повезло, что я такая маленькая, ее жизнь мне показалась бесконечной. Ей, по нашим меркам под тысячу лет. И это удивительно, так как она изгой, но смогла прожить так долго. Она Ардат-Якши – мутант, контакт с которым разрушает разум партнера. Короче, ее там выследили. Она бежала, за ней гнались, расстреляли ее карабль, капсула не могла вернуться на планету, где бы ее тут же уничтожили, поэтому она отправилась к Земле. Все! Что-то мне стало душно, – Ира снова отстегнула шлем и, бросив взгляд на Димку, отвела глаза в сторону.

– Тааак, – только и смог произнести Дима.

– Что, так? Ты понимаешь, что со мной произошло? Она в меня пыталась вселиться, если бы я тебя не увидела, сидела бы здесь не я, а она, в моем красивеньком теле.

– А ты сейчас точно не она? Ты так много о ней знаешь, похоже, в тебя уже успела переселиться часть ее сознания. Думаю, нам стоит пока не поздно заблокировать твою связь с тенью и возможность переноса данных в долговременную память.

– Ну так, я так и подумала, что ты это скажешь. Но я точно знаю, что я – не она. Я знаю, что первоначальной целью ее было изменение моего сознания на свое, но потом она передумала. Похоже, она решила сама переродиться, используя мой ДНК.

– Ты что-то не договариваешь, думаю, пока не поздно, нам нужно уничтожить эту капсулу с ее загадочным обитателем.

– Я тебе уничтожу! – Ира с испугом посмотрела на Димку. И снова залилась краской, – Там, там… Там моя дочка. Леоникла использовала меня, чтобы зачать ребенка и ему передать все свои знания и опыт. Мы были с ней одним целым только мгновение, но я мыслила вместе с ней. Это мгновение мы были одним целым, и наши мысли были едиными. За этот миг я поняла все ее желания, и они изменились, поняв, что ей не получится, ни захватить мое тело, ни разрушить мой разум, она решила переродиться в новое существо, способное жить рядом со мной, с нами.

– Не уверен я, что стоит ей доверять. Впрочем, Атар все это время продолжал связь с капсулой, и все, что ты рассказала, подтверждает та информация, что передала Леоникла. Она просит уничтожить ее только после того, как она передаст тебе ребенка.

– А с чего она взяла, что мы вообще будем ее уничтожать?

– А с того, что ее продолжают преследовать, и попади ее капсула на Землю, наша планета подвергнется опасности, как с ее стороны. Мы уже знаем, на что она способна, в плане захвата чужих тел. Так и со стороны ее сородичей, которые обладают биотическими способностями, недоступными нашим технологиям. Она сама приняла решение умереть, после того, как поняла, что ей не больше не удастся повторить то, что она проделала с тобой. А ребенок, которого она тебе передаст, станет ее продолжением и даже ей самой. Постепенно развиваясь, ему откроются воспоминания Леониклы и знания ее цивилизации. Живя рядом с тобой, он примет решение, передавать эти здания людям или нет.

– Ну, я думаю, мы справимся с воспитанием этого ребенка. Но разве мы не могли бы взять и Леониклу с собой?

– Наш корабль не приспособлен для жизни существ подобных ей, ей пришлось бы отправится на Землю, где бы ее поместили в специализированный отсек, и весь остаток ее жизни люди изучали бы ее способности. Продолжи она свой путь, облетя Землю стороной, ее путешествие закончилось бы медленной смертью. Израсходовав все ресурсы капсулы, она бы умерла от истощения или удушья. Есть, правда, небольшая вероятность, что разыскивающие ее азари, нашли и пленили бы ее до того, как она умерла. Тогда, она была бы казнена на родной планете, за поглощённых ею сородичей.

– Да, я в курсе, это «Объятие вечности» нечто такое, – Ира, заулыбавшись, поглубже зарылась в скафандр, – Думаю, умей бы я так обниматься, сама бы придушила пару человек.

– Ха, ха. Ты находишь это забавным? А вот собратья на ее планете, оставленные ей или мертвыми, или лишившиеся рассудка, тебе бы возразили.

– Овощи не умеют возражать, – заявила девочка.

– А ты злая, ты точно не она? Ведь у тех «овощей» были родные и близкие, и теперь они хотят правосудия.

– Правосудия? Разве это правосудие убивать больных, а ведь мутация – это болезнь, Ардат-Якши должны изолироваться, но никак не уничтожаться. Разве на Земле не оправдывают умалишённых, совершивших тяжкие преступления?

– Ардат-Якши не умалишённые, они осознано используют «Объятие вечности», чтобы стать сильнее и получить знания других, они опасны.

– Я уже устала, – Ира снова попыталась перейти в режим пилота, чтобы оказаться в виртуальном пространстве, но ей это не удалось…





Инопланетный ребенок




– Димка, что это значит? Я не могу связаться с тенью! Что вообще происходит?

– Атар заблокировал твой инплант и возможность спать, это нужно для того, чтобы убедиться, что ты – это ты, и не подвергать наш мир опасности проникновения в него столь загадочного и могущественного существа как Леоникла. Если выяснится, что твое сознание изменено, придется воссоздать твое сознание из памяти тени.

– Ну ничесе! Я, что, ничего не буду помнить с момента последнего слияния с тенью? Типа бац и мы уже на корабле?

– Атар проверяет твою память прямо сейчас, если личность окажется не затронута, ограничения на сон будет снято, но выход в виртуальное пространство останется заблокированным. Похоже, Леоникла пытается вызвать тебя к себе снова, и повторить попытку слиться с тобой.

– Хм, я бы сама была бы не прочь повторить, может, если Атар подтвердит безопасность, мне можно будет еще раз с ней пообщаться?

– Исключено. Ты сейчас не контролируешь свое желание, по сути – это она вызывает тебя к себе.

– О прям как зов вампира. «Иди ко мне моя жертва, иди!» Но вот же блин, я хочу к ней, что мне делать? Этот зов можно заблокировать?

– Леоникла уверяет, что не контролирует твое желание повторить с ней «Объятия вечности». Это твое собственное желание, ты сама тянешься к ней.

– Так и отпусти меня! Я хочу еще раз испытать это, пока мы не взорвали ее! Я что-то упустила очень важное, мне нужно туда, – Ира схватила Диму за руку и стала трясти.

– Если хочешь оставить себе все эти воспоминания, тебе придется вытерпеть этот зов. Леоникла опасна, она действительно способна заменить твое сознание своим, оставив себе только твои воспоминания. Этот зов – это желание соединиться с ее сознанием – это пока все, что она оставила тебе, постепенно зов исчезнет, ты просто терпи.

– Мне терпеть, что единственное существо, которое повстречалось нам, человечеству, скоро исчезнет навсегда? Да я готова отдать ей свое тело, пусть забирает, останусь тенью, главное, что Леоникла не исчезнет. Она сможет помочь развитию человечества!

– И это снова в тебе говорит ее зов. Жаль, тебе сейчас нельзя спать, все бы прошло намного более гладко.

– Ну хорошо, а поговорить я хоть с ней могу?

– Поговори со мной, я передам ей все, что ты скажешь, и отвечу ее словами.

– Эм, хорошо. Леоникла, ты не должна умирать, на Земле существует технология виртуальной тени, твой разум будет перемещен в тень, и станет цифровым призраком, твоя жизнь не должна прерываться вот так. Все, что я видела в «Объятиях вечности» – это было настоящим, и теперь мне кажется, что если бы тебе удалось перейти в мое тело, для людей это было бы большим благом, огромным шагом вперед, прорывом. Ира умолкла, – Передал?

– Да передал. Вот ее ответ. Ты еще слишком мала, Ира, чтобы рассуждать о таких вещах. Невидимые нити судьбы опутывают нас. И кто-то неведомый постоянно дергает за эти ниточки, люди попытались найти того, кто способен управлять судьбами, поэтому и создали столь сложную машину, которую не удалось обмануть даже мне. Но даже не будь у людей столь умной машины, мне бы не удалось заполучить твое тело. Ты бы не приблизилась ко мне и не познала моих объятий. Нити судьбы в надежных руках, поверь. Я уйду, передав тебе наше с тобой дитя, со временем она вспомнит все, что знала я, и тогда мы встретимся снова.

– Это все?

Дима кивнул.

лаза Иры блестели, по лицу медленно стекали слезы, она плакала, не всхлипывая и не вытирая их руками.

– Как глупо, – думала она, – можно оказаться в такой ситуации, когда от тебя уже ничего не зависит, и, тем не менее, вся ситуация и все, что произойдёт дальше, зависит только от тебя. Атар – это не просто супер мощный компьютер – это память и разум всех людей на планете. Люди часто делают ошибки – Атар их не делает никогда. Ошибки – это то, что осталось на планете роботов от настоящих людей. И кажется, люди гордятся оставленным им правом совершать ошибки, оставаться живыми в этом точно выверенном пространстве. Атар все точно знает, ему бесполезно возражать, особенно не стоит возражать, когда у тебя отняли твое право ошибаться.

– Не плачь, Ира, – Дима аккуратно вытер глаза девочки рукой, – Нам еще долго лететь, пока ты не можешь спать, давай просто поговорим? Можем придумать имя твоему ребенку, хочешь?

– Имя, я думала, что раз это ее собственное перерождение, то и звать ребенка будут как и раньше звали ее – Леоликлой.

– Уже не плохо, а где мы ее расположим? Наш корабль рассчитывался на тебя одну, любое отклонение впоследствии может оказаться фатальным.

– Я думаю, что Атар уже все вычислил, и каков вердикт?

– Мы откорректируем планы полета таким образом, чтобы лететь было комфортно вам обоим.

– Послушай, а вот, ведь мозг Леоликлы, он ведь такой же, как и у человека, или похожий. Он не приспособлен для хранения точных цифр и расчетов. Возможно, нам бы следовало забрать себе компьютер с ее корабля?

– Это спасательная капсула, она не полноценный корабль, к тому же ее преследует корабль Азари, они должны найти своего беглеца, но при этом не должно возникнуть подозрение, что кто-то встречался с Лиоликлой перед ее смертью. Энергия капсулы на исходе. Если мы хотим остаться незамеченными ее сородичами, необходимо, чтобы все улики были уничтожены.

– Понятно, – всхлипнув, Ира отвернулась от Димы и попросила корабль показать ей капсулу.

Перед ее глазами возник черный объект, напоминающий нераспустившийся бутон. На поверхности виднелись непонятные знаки, а по центру светился овальный иллюминатор, слегка подсвеченный оранжевым светом внутреннего освещения. Вероятно, сейчас в него всматривалось существо, отчаянно пытающееся разглядеть в черном космосе приближающийся к ней корвет.

Думая о предстоящей встрече и о том, как загадочно устроена жизнь, Ира тихо уснула. Атар изучил всю информацию, полученную ей и пришел к выводу, что сознание девочки не пострадало, ограничение на сон было снято, и подсознание погруженной в сон девочки занялось своим привычным делом, раскладывая по полочкам всю накопленную за время бодрствования информацию.

Во сне Ирина увидела себя, уже повзрослевшую, рядом была ее дочь и Лиоликла, они что-то осуждали, о чем-то спорили и весело играли, потом, словно на карусели промелькнули инопланетяне. Много-много инопланетян, огромное количество рас, с которыми удалось повстречаться Леоликле на ее долгую жизнь. А потом что-то случилось. В ее сон ворвалась боль и разбудила ее. Ее тело сводило болью, но как только она открыла глаза, боль исчезла. В корвете, медленно двигаясь к пилотским креслам, плыла в невесомости Лионикла. Ее скафандр показался Ире чересчур полным, она попыталась двинуться навстречу инопланетянке, однако оказалось, что тело ее было обездвижено, а в шлеме была включена максимальная защита, что делало его непрозрачным. Картинка происходящего в корвете транслировалась прямо на сетчатку.

– Так надо, – объяснил Димкин голос, заметив, что Ира уже не спит.

Похоже, Лионикла продолжала о чем-то спорить с Атаром, одновременно всячески стараясь связаться с Ирой.

– Давно она в корвете?

– Нет, мы только подлетели к ее капсуле, ты спала, и все должно было произойти без твоего участия…





Прощай, Лиоликла!




Лиоликла расстегнула скафандр, и внутри показалось ее обнаженное тело, она не стала избавляться только от шлема, снабжающего ее смесью воздуха, пригодной для ее дыхания. Руки на животе нежно держали большое голубоватое яйцо. В отсутствии гравитации и с высвобожденными рукавами скафандр принял самое естественное состояние. И с растопыренными в стороны руками и руками на груди Лиоликла стала похожа на мифическое существо.

– Это инкубатор, перевел ее слова Димкин голос, она хотела передать тебе его лично, но теперь отдаст его мне, для тебя.

Лиоликла протянула яйцо Димке, он бережно принял его из ее рук, а на открывшемся для обзора животе инопланетянки Ира увидела небольшой шрам, замазанный прозрачным веществом.

На экране перед Ирой появилось ее собственное лицо, она плакала. Увидев Иру, Лиоликла сперва заулыбалась ей, но, увидев слезы на ее лице, она быстро убрала улыбку и снова заговорила. Говорила она, не отрывая взгляда от экрана с изображением Ириного лица, только на мнговение она переключилась на Диму, передав ему четыре небольших черных шарика, с поверхностью, напоминающей кожуру апельсина.

– Это летописцы капсулы, они смогут выдержать любой взрыв и любые температуры. Это искусственно созданные животные, питающиеся любой энергией и запоминающие все события, происходящие на корабле. В критический момент, они начинают звать на помощь, выкрикивая в космос свои координаты на спасательной частоте. Поэтому их нам придется взять с собой и изолировать. Потеряв связь с капсулой, они вероятнее всего начнут звать на помощь, поэтому изолировать их нужно прямо сейчас, – Переводил слова Лиоликлы Димин голос, а сам он, положив яйцо Ире на колени, потянулся к черным клубочкам, передаваемым ему инопланетянкой.

Яйцо, оказавшись перед Ириным лицом, казалось ей таким хрупким и беззащитным, проблема была еще в том, что голова, руки и ноги ее были пристегнуты к креслу, и ей никак не удавалось обхватить его, поэтому она отдала мысленный приказ креслу поднять спинку и согнуть колени. Кресло послушно медленно перевело тело Иры в подобие позы зародыша, внутри которого, упиревшись в шлем лежало яйцо.

Отведя взгляд от яйца на изображение Лиоликлы, Ира увидела, что та улыбается, Лиоликла получила достаточно информации о девочке, чтобы понимать ее и доверять ей.

Еще некоторое время Лиоликла плала неподвижно, разглядывая и любуясь Ирой, улыбка с ее лица уже исчезла. Лиоликла оттягивала расставание, не спешила снова облачаться в скафандр. Да и никто не спешил, все замерли словно в ожидании чего-то, что должно непременно произойти, но так ничего и не происходило, пока под веществом, прикрывающим шрам не показались капли фиолетовой крови. Лиоликла видимо это почувствовала и, прикоснувшись к животу, подняла руку к глазам. Увидев кровь, она закрыла глаза, затем открыла их и сделав неуловимое движение, подлетела к одной из стен, на которой она оставляла кровавый отпечаток своей ладони.

– Это на память, мне пора, – Лиоликла быстро облачилась в скафандр и двинулась к шлюзу.

– Прощайте!

– Прощай, Лиоликла, – прошептала Ира.

Как только Лиоликла покинула их, кресло, отпустило Иру и та, сбросив с себя и шлем, и скафандр нежно прижала к груди яйцо и стала ждать…

Словно не желая нарушать спокойствие Ирины, корвет двинулся, покидая место встречи так медленно, что возросшую гравитацию просто невозможно было почувствовать, однако корабли очень быстро удалились настолько, что уже через пару минут Лиоликла не смогла бы ответить, в каком месте следует взглядом искать улетевший корвет. А еще через минуту, она подтвердила код на уничтожение капсулы. Можно было бы направить капсулу на солнце, но на подобное энергии в ней было уже недостаточно.

Небольшой взрыв в космосе практически незаметен, проектировщики капсулы скрупулёзно все рассчитали, цель самоуничтожения того, кто должен находиться внутри – не только не позволить захватить его, вместе с капсулой должна быть уничтожена вся информация, все оборудование и при этом осколки самой капсулы не должны повредить тем, кто находится снаружи.

Поэтому взрыв, который последовал позднее, был направлен внутрь капсулы и обратил все в пыль, после чего капсула развалилась и, словно раскрывшийся цветок, теряя лепестки, разлетелась во все стороны.

Ира словно почувствовала этот момент и посмотрела на Диму, тот в ответ на ее взгляд кивнул, все поняв без слов Ира, молча, еще сильнее обняла инкубатор. Так и летели они, молча, еще очень долго, Ира сидела в кресле, прижимая к себе яйцо, иногда она забывалась коротким сном, но вздрагивая, пробужалась, проверяла взглядом все вокруг и снова погружалась в сон.

Каждый раз, засыпая, во сне она видела Лиоликлу, та прощалась с ней, собиралась куда-то уходить, а Ира не находила слов, чтобы что-то ей сказать, остановить или предостеречь.

И это продолжалось довольно долго, пока Атар не вмешался в сознание девочки и не изменил его. В очередном сне Ира и Лиоликла обнялись, и Лиоликла пообещала вернуться, чтобы вместе вырастить малыша.

После этого сна давящая тяжесть покинула Иру, она переключилась на разглядывание яйца и даже стала расспрашивать Димку, о том, как они должны дальше с ним поступить. Ира хотела, чтобы инкубатор находился всегда возле нее, поэтому по ее мнению в корабле его следовало расположить в ее комнате.

Сам инкубатор очень походил на настоящее яйцо. В нем не было ни одной хоть заметной щели, а поверхность по структуре напоминала скорлупу обычных птичьих яиц.

Дима сказал, что инкубатор создан по технологии, копирующей яйца живых существ, таких как птицы и рептилии, поэтому держать его необходимо в определённых условиях, обеспечив необходимую влажность и температуру.

– Ну да, думаю, температура моего тела отлично подойдет, – Ира, улыбнувшись, засунула инкубатор под майку.

– Ты теперь будешь как курица с яйцом носиться с инкубатором. Знаешь, что эта фраза значит?

– Ну да, куры ведь высиживают яйца, они даже ничего не едят, пока их высиживают. Вот какие они заботливые мамаши.

– Интересно, а ты так бы смогла? Без еды и питья, не отрываясь сидеть на яйцах день за днем, ожидая, когда же, наконец, вылупятся цыплята.

– Я бы точно не смогла, – вздохнув, ответила девочка.

– Думаю, и они бы сами не справились. Кур сидеть на яйцах заставляет природа. Дело в том, что когда наступает нужный момент, у кур, под действием гормонов, начинается жар, их грудь буквально горит, от чего они ищут то, чем можно остудить этот внезапный пожар, а прохладные яйца им кажутся отличным предметом. Поэтому они усаживаются на насест и сидят на яйцах, периодически вставая и переворачивая их холодной стороной вверх.

– Это правда? – Ира рассмеялась.





Атары разделились




– Природа, – вздохнула девочка, – мне казалось, что Атар мудрее природы.

– Атар учился мудрости у природы, изучая все, что она создала за миллиарды лет, чтобы использовать знания планеты для совершенствования того, что создано эволюцией. Знания Атара позволило отказаться от длительного и жестокого механизма эволюционирования, заменив его новым механизмом – механизмом прямых мутаций. Вмешиваясь в код ДНК, Атар способен не только изменить вид организма. Он может управлять мыслями и характерами.

– Хм, тогда зачем ему люди, зачем ему я? – Ира подняла взгляд на Диму.

– Ты главная часть плана, ты его связь с той силой, которую он понять не в состоянии. Ты создание, которое привело в наш мир инопланетное существо, именно на что-то подобное Атар и рассчитывал, отправляя нашу экспедицию. Если задуматься, экспедиция уже полностью окупилась. Мы получили сведения, о которых даже и мечтать не могли.

– И что, мы теперь можем лететь назад или, что нам делать дальше?

– Тут, Ира, понимаешь, всплывает этическая проблема. Мы последние, кто контактировал с преступницей Азари, и мы не знаем возможностей ее преследователей, возможно мы заполучили могущественного врага, в следствии чего нам нельзя информировать о контакте Землю, а что касается новых технологий, я думаю, мы отправим на Марс ракету, в которой будет анонимное зашифрованное послание с описанием всего того, что узнал наш Атар от корабля Азари.

– И ты думаешь, что никто не поймет, откуда прибыла эта ракета? И кстати, что, на Земле никто так и не знает, что мы выбирались на корвете из корабля?

– Нет, наш Атар посчитал целесообразным скрыть эти сведения, как и тот факт, что мы наткнулись на инопланетный корабль.

– Понятно, а что насчет квантовой синхронизации, теперь эксперимента не будет?

– Эксперимент будет, вот только Атары объединяться не будут.

– Вот как. А земной Атар не посчитает актом враждебности отказ от объединения?

– Смеёшься? Ты доверяешь своей тени как себе?

– Так ведь тень – это я и есть.

– Вы с тенью уже не синхронизировались несколько дней, а теперь всю информацию о контакте придется скрывать и от нее.

– Это что, выходит, мы теперь с тенью не будим одним целым?

– Мы что-нибудь придумаем, чтобы не поставить Землю под удар, назовем Леониклу нашим экспериментом, главное, чтобы и в твоей памяти вся информация о этом нашем полете была заблокирована, а вместо нее мы создадим воспоминание о том, как вырастили искусственного человека в пробирке.

– Все это очень странно звучит, а если я против того, чтобы мне изменяли память?

– Ну, тогда придется сделать тень для твоей тени, и синхронизироваться будут они, а не ты.

– А я, я что, лишусь своей тени?

– Посмотрим, в любом случае безопасность Земли имеет более высокий приоритет, – Сказал Дима, разглядывая лицо Иры.

– На вот, выпей, – Дима протянул Ире капсулу.

Ира без возражений закинула ее в рот и только спросила: – А ее глотать или жевать?

– Глотай, и запей водой.

Кивнув, девочка вытянула из подлокотника небольшой шланг, автоматически удлиняющийся до необходимого размера и слегка сжав зубами тонкий наконечник, стала пить воду, самую обычную воду, быть может слегка ароматизированную лаймом, а может ей это только так казалось, что вода в скафандре или в вот таких поилках, которые были вмонтированы в кресла была ароматизирована. Задумавшись над этим на секунду, Ира неожиданно потеряла сознание. Конечно же, она уснула, но отключилась она так быстро, что по другому и назвать этот переход ко сну просто невозможно.

Проснувшись, уже на корабле, Ира посчитала странным и не логичным, все, что происходило с ней за последние несколько дней. Она помнила, как встречалась с Кирито, как Атар корабля должен был провести проверку квантового слияния с Земным Атаром, но вместо этого он стал создавать Землю внутри себя. Конечно, это грандиозная задумка, но ей не нужна целая виртуальная планета, пусть ее и не отличить он настоящей.

Эпилог

– Атар не умеет врать, или умеет? – Все в голове девочки перемешалось, ей нужны были объяснения, или хотя бы просто собеседник. Мысль о том, что все близкие ей люди теперь потеряны для нее, казалась невыносимой.

После того, как Ира уснула, Атар действительно попытался провести квантовую связь с Замлей. Как и ожидалось, все заработало. Оставалось только провести синхронизацию Атаров, и два разума слились бы в один, квантовая телепортация работала.

Атар и эмоции? Тем не менее, произошедшее за столь короткий промежуток времени казалось магией.

– Я кукловод, играющий сам с собой в куклы, но кто-то ведь смотрит этот спектакль? Как же мне понять, для кого я играю эту пьесу, имея только призрачную связь, через ребенка, а теперь яйцо. В нем снова кукла? Общаясь с кораблем пришельца, я осознал, что мир ее плотнее связан тенью бытия с живой материей. Теперь она вернется, из мира тени. Мне нужно защититься от нее. Пускай лишь здесь, на корабле останутся мои марионетки. Земной мой брат не должен ни о чем узнать. Я чувствую эмоции, которых нет во мне. Ну что ж, проверим.

Дима, перенося тело спящей девочки и проходя мимо алкороботов, пнул одного из них ногой, – А ведь в этом что-то есть, мне нравятся эмоции, – оценил свой поступок Атар, – Не смотря на то, что весь корабль был его сущностью, а сам он до этого момента мог только играть в эмоции, Атар понял, что внутри него зародились чувства, что тень снизошла и на него, и этот маленький пинок алкоробота является супертолчком, для него самого. Он понял, почувствовал, что его игра оценена публикой, его приняли, кто-то из тени выкрикнул «Бис! Браво!». Бросил на сцену цветы.

– Этот спектакль будет моим шедевром, – Атар запустил незадействованные мощности и стал размечать контуры нового мира. Он заново создаст Землю, эволюционирует ее, и к тому моменту, как девочка проснется, планета, населенная людьми, станет ее планетой. В его планы не входило делать копию существующей Земли, – Пусть будет век 18, а она? Кем будет она? Живущая в новом мире, она будет колдуньей? Нежитью? Эльфом? Решать ей самой…



От автора

На этом месте, я пока решил поставить точку. Конечно, мне самому хотелось бы узнать, что произойдет дальше с нашими героями. Но пора пришла сменить статус на «закончен». Мне нравится это слово: – «закончен» – это что-то твердое и незыблемое, подчёркивающее стабильность и неизменность, и вместе с тем не отменяющее надежды на продолжение.