***********************************************************************************************
Архангел
https://ficbook.net/readfic/987643
***********************************************************************************************

Автор:Liorona (https://ficbook.net/authors/129857)

Фэндом: Ориджиналы
Персонажи: девушка / киллер
Рейтинг: R
Жанры: Гет, Романтика, Ангст
Размер: Макси,  97 страниц
Кол-во частей: 44
Статус: закончен

Описание:
Динара давно привыкла к своей скучной и однообразной жизни, единственным развлечением в которой был интернет.

Ну а Михаил привык к своей - чуть менее скучной и однообразной.

И будь Динара чуточку повнимательнее, она заметила бы, что её старый виртуальный друг по кличке "Архангел" очень тщательно обходит стороной всё, что касается его работы...

Сиквел: http://ficbook.net/readfic/1050883

Посвящение:
Автору самых душевных комментов к этому произведению - моей любимой милой сестрёнке Янушке. Сarpe diem, детка :)

Публикация на других ресурсах:
Со ссылкой в ЛС

Примечания автора:
Обещала автору заявки, что напишу. Надеюсь, кому интересно, тот прочитает)

Иллюстрации:

http://vk.com/album-76946496_202510028

_______________________________________

Видео: http://vk.com/videos-76946496?z=video-76946496_169737481%2Fclub76946496

========== I ==========
        Архангел (21:00)

Привет.



Диди (21:03)

Привет



Архангел (21:03)

Что ты ответишь почтальону, если он принёс посылку в час ночи?



Диди (21:10)

Ты это к чему?



Архангел (21:13)

Прости… неудачная шутка… Я Михаил.



Диди (21:17)

Сложно догадаться :)



Архангел (21:19)

А тебя как зовут? Диди?



Диди (21:21)

Динара. Но можно и Диди, я не против… А как ты на меня вышел?



Архангел (21:23)

Шёл, шёл и вышел :)



Диди (21:26)

Смешно.



Динара оторвалась от архива переписки… Зачем она вообще туда полезла? Ах, да. Хотела посмотреть, когда у Михаила День Рождения. Он ведь говорил, что в феврале, а какого именно числа? Лучше уж просмотреть двадцать страниц переписки, чем позориться и спрашивать снова. Михаил точно помнит, что уже говорил, а что нет. Это его отличительная черта. С такой памятью Динара и на экзамен по Теории Перевода не побоялась бы идти без подготовки.

Диди спохватилась и поняла, что пролистала несколько страниц совершенно автоматически, отключив мозги. Пришлось вернуться. Тут смешной звук подсказал ей, что пришло сообщение.



Архангел (14:18)

Я знаю, ты заснула.



Диди хихикнула. Она и правда не отвечала уже десять минут.



Диди (14:19)

Я тут. Ищу кое-что



Архангел (14:20)

Что?



Диди (14:22)

Конспекты по Языкознанию.



Архангел (14:23)

Когда у тебя экзамен? Через неделю?



Динара вздохнула и в очередной раз восхитилась великолепной памятью Михаила. Она говорила, что сессия у неё начинается позже, чем обычно, в середине января. Но говорила это аж в начале учебного года. Он что, записывает?



Диди (14:25)

Ага. Очкую. Не сдам нифига.



Архангел (14:27)

Ты говорила, языкознание – не проблема.



Диди (14:30)

Блин!! Ну и память! Тебе бы в разведке работать :)



Архангел (14:35)

Ты и понятия не имеешь, о чём говоришь



Динара закатила глаза, и тут, наконец, её взгляд упал на нужную строчку. Двенадцатое февраля. У неё экзамены кончаются седьмого; стоило начать думать о подарке, чтобы успеть отправить по почте заранее. Девушка быстро напечатала:



Диди (14:40)

Слушай, Миш, а что тебе подарить на День Рождения?



Он долго не отвечал, Динара даже забеспокоилась. Может, он список составляет? А там двадцать семь пунктов… Ой, то есть, теперь уже двадцать восемь. По количеству лет. Может, у них там в Америке так принято?

Динара прикинула, что могла бы себе позволить. Просить денег у родителей на подарок другу, который живёт в другой стране, было стыдно. Да они и не поймут, оба родителя дальше от Интернета, чем Колумб от Индии.

Динара отъехала назад на крутящемся стуле и потянулась, разминая затёкшие руки и ноги. Михаил всё не отвечал. Может, он решил спать лечь? Сколько у них там сейчас времени?

Девушка посмотрела на записку на рабочем столе, которая напоминала ей о различии между российским и американским временем. Получалось, у Михаила сейчас шесть утра.

Пока Динара размышляла, стоит ли ещё писать, или подождать хотя бы пару часов, Михаил ей ответил. 



Архангел (14:47)

Подари мне сессию на все пятёрки.



Диди (14:48)

Дурак



Архангел (14:50)

Другого ничего не приму и посчитаю себя смертельно обиженным :)



Хоть смайлик и присутствовал, Динара понимала, что Михаил говорит всерьёз. Но сессию на все пятёрки? Для этого хотя бы надо в универ ходить. Сейчас там как раз подходила к середине лекция по Культуре речи. И, как и предыдущие две пары, эта проходила без её непосредственного участия.

Родители, само собой, были на работе и не подозревали, что Динара прогуливает. Они были довольны, что дочь поступила на бюджетное отделение, и считали, что Диди вполне способна себя проконтролировать – сама встать, пойти в институт, сделать домашку…

К сожалению, это была явно завышенная оценка её способности к самодисциплине. Вставала Динара дай Бог ко второй паре, уроки делала на подоконнике перед лекцией. А уж про систематические посещения вообще лучше было промолчать. Нет родительских собраний – нет проблем.



Диди (14:52)

Ты прям как надоедливый старший брат.



Архангел (14:53)

А ты как малолетняя сестра, которая скоро вылетит из универа, если не возьмётся за ум.



Диди (14:54)

Я серьёзно! Ты надоедливый.



Архангел (14:55)

А ты противная



Диди (14: 55)

А ты старик, а в феврале вообще старым дедом станешь :P



Архангел (14:56)

А ты малолетка, с родителями живёшь



Диди (14:56)

Гад!



Архангел (14:57)

Сама такая



Диди (14:58)

:) :) :)



Архангел (14:58

)) Извинения принимаются.



Диди (14:59)

Да ладно, всё равно ты дурак. С такой феноменальной памятью тебе бы ЦРУ-шником, а не продавцом бытовой техники работать :)



Архангел (15:03)

Слушай, а если я кое-что тебе расскажу… Ты поклянёшься, что никому не скажешь?



Диди (15:03)

Фигня вопрос)



Архангел (15:03)

Я серьёзно!



Диди (15:04)

Да не скажу я никому, успокойся… Что?



Архангел (15:06)

Я не продавец бытовой техники



Диди (15:06)

ОК, я попытаюсь сохранить твой секрет :D



Архангел (15:07)

Забудь.



Диди (15: 08)

Чего обиделся?



Сообщение красноречиво показало Динаре, что друг ушёл в оффлайн. Девушка вздохнула, вышла из аськи и попыталась сосредоточиться на конспектах по языкознанию.

Мобильный ожил, и по мелодии из фильма «От заката до рассвета» Диди поняла, что звонит Света, её лучшая подруга.

- Алло, - без особого энтузиазма ответила Динара, - пары закончились?

- Только что. Завтра зачёт, не забыла?

- Завтра приду, - пообещала девушка, - тебе не кажется, что не стоит зацикливаться на учёбе?

- На экзаменах посмотрим, кто зацикливается, а кого со шпорой запалят, - хмыкнула Света, - ты чего такая? Только проснулась?

- Не-а, - протянула Динара. Ей правда было как-то грустно от того, что Михаил на неё обиделся. Теперь волей-неволей нужно было сдавать сессию на пятерки. Надо было выслушать, что он хотел ей сказать по поводу своей работы.


        
========== II ==========
        Сказать, что зачёт по Домашнему чтению прошёл неудачно, значило бы ничего не сказать. Динара минут двадцать слушала препода, который едва заглянул в журнал и тут же разразился длинным потоком слов, из которого следовало, если ужать до минимальных размеров, что с зачёткой Алиева может даже не соваться.

Динара швырнула зачётку куда-то на дно сумки и сделала философский вывод, что в универ пришла зря. Идущая рядом Светка с довольным видом спрятала драгоценную красную книжечку в боковой карман и со спокойной совестью принялась капать подруге на мозги.

- А я говорила, что Домашнее чтение прогуливать нельзя! – горячо начала Света, видимо рассчитывая на долгий жаркий спор. Диди вздохнула.

- Потом сдам, что такого-то? – вяло ответила она.

- Пошли в кино сходим, что ли? – предложила Света, - всё равно завтра в универ не надо.

- Иди с Кузьминой, - предложила Динара, - у меня голова болит.

Подруга прищурилась и посмотрела на Диди с подозрением.

- Опять со своим Архангелом полночи переписывалась? – без особого восторга спросила Света и, дождавшись кивка, с энтузиазмом продолжила, - мне кажется, он тебя разводит. Вот смотри, окажется каким-нибудь извращенцем, и не из Америки, а с соседней улицы.

Динара раздражённо выдохнула. Похоже, Светке не терпелось хоть по какому-нибудь поводу затеять спор.

- Я на остановку пойду, - заявила Диди; это прозвучало довольно резко, но тема Михаила была для Динары больной. Она и сама неоднократно задумывалась о том, почему он не присылает ей фотографий или не предлагает перевести разговор в скайп.

Остановка блестела новогодними огоньками – их не успели ещё снять с Нового Года. В этот раз снег выпал поздно, только тридцатого декабря. Поэтому снимать украшения не торопились.

Динара заправила выбившуюся чёрную прядь обратно под шапку. На морозе волосы покрывались инеем, который потом таял и мочил блузку, поэтому зимой Динара всегда прятала их под платок или под шапку, если было очень холодно.

Район, в котором жила Диди, славился разве что своей труднодоступностью. Доехать туда можно было только на одном автобусе. Туда даже маршрутки не ходили. Поэтому Динара приготовилась ждать около получаса.

В кармане тренькнул телефон; пришёл какой-то спам. Девушка горько пожалела, что ради этого вытащила руки из карманов. Но тут ей пришло в голову проверить аську, и Диди с воодушевлением обнаружила, что Архангел в онлайне.



Диди (13:50)

Привет, где ты был?



Архангел (13:55)

Спал.



Диди (13:56)

Я серьёзно.



Архангел (13:56)

Работал.



Диди (13:57)

Ты на меня обиделся? Что я про твою работу не дослушала, да?



Архангел (13:58)

Я рад, что ты не дослушала. Это к лучшему.



Диди (13:59)

Да что за тайны-то мадридского двора?!



Архангел (14:03)

Ты не захочешь этого знать



Диди (14:03)

Мне виднее!



Архангел (14:05)

Ты ещё совсем девочка. Тебе не нужно этого знать



В этот момент Динара совсем забыла, что речь идёт о работе, и, тихонько хихикая, напечатала:



Диди (14:06)

Тебе что, пятьдесят лет и ты старый извращенец?!



Архангел (14:07)

Будем считать, что я этого не читал… Как твой зачёт?



Диди (14:08)

Эээ… ну как тебе сказать-то…



Архангел (14:09)

Так и думал. Поменьше в аське надо сидеть.



Диди (14:11)

Вот расскажешь мне свой секрет, и я отстану, пойду домой и буду день и ночь конспекты учить. Договорились?



Архангел (14:14)

Ты это серьёзно?



Диди (14:15)

Я серьёзна, как дохлый клоун



Диди (14:15)

Прости-прости!! Да, я серьёзно, не злись. Скажешь тайну, и я пойду учить.



Архангел (14:18)

Хорошо… Ты одна?



Динара честно огляделась. Остановка почти совсем опустела. Остальные были более счастливыми людьми, которые могли добраться до дома множеством способов, включая штук пять маршруток. Поэтому девушка честно написала:



Диди (14:19)

Одна.



Архангел (14:20)

В общем, я не продавец. Я киллер.



Диди (14:23)

Ну да, а я балерина Большого Театра Матильда Кшесинская, очень приятно.



Архангел (14:24)

Я знал, что ты мне не поверишь. Ты не дома?



Диди (14:24)

На остановке стою, жду долбанный сорок четвёртый.



Архангел (14:26)

Я кое-что послал тебе по электронной почте. Ты должна посмотреть это когда никого не будет рядом. Не спрашивай, откуда я узнал адрес.



Динара слегка смутилась. А правда, откуда он мог узнать её е-мейл? Если это, конечно, не шутка. Впрочем, у Михаила было странноватое чувство юмора. Можно даже сказать, совсем никакого. Поэтому вариант с шуткой исключался.



Диди (14:26)

Хорошо, я посмотрю.



Девушка хотела что-то ещё написать, но телефон недовольно булькнул, сообщая, что батарейка села. К счастью… Вернее, не совсем к счастью, а скорее, по своему убогому расписанию, пришёл автобус, и Динара торопливо вскочила по ступенькам. Диди не терпелось узнать, что же прислал ей Михаил.
        
========== III ==========
        Динара вставила ключ в замочную скважину с трудом – потому что руки слегка тряслись. Всю дорогу девушка думала, что же ждёт её в почтовом ящике. Она перебрала целую кучу разных вариантов, включая тот, где на «мыле» оказывается его фотография. И как особа вполне романтического склада ума, Динара на этом и остановилась.

Вдобавок, из чистой рассеянности в первый раз Диди случайно набрала пароль русскими буквами.

Яндекс-почта наконец открылась перед девушкой, радуя глаз весёлым интерфейсом. Одно непрочитанное письмо. В любом другом случае Динара ни за что такое не открыла бы, посчитав спамом. В качестве имени отправителя было «1». В качестве темы – «открой».

Девушка кликнула на письмо. Несколько приложений – фотографии. У Динары ёкнуло в сердце. Она была права! Михаил прислал ей свои фотки!

Диди вся прямо извелась, пока шла загрузка zip-архива. Через несколько очень долгих секунд загрузка завершилась, и Total Commander открыл архив. Девушка в предвкушении щёлкнула на первое фото, и, должно быть, из-за этого не сразу поняла, что там.

Снимок был хорошего качества, но сделан совершенно бездарным фотографом. Изображение не в фокусе, чуть расплывчатое. Но не настолько, чтобы не разглядеть общий вид.

Это была комната, на заднем плане как раз присутствовала дверь. Но на фото отражалась только её часть, потому что основной задачей было снять лежащего на полу человека. Вернее, тело. То, что это было именно тело, можно было понять по перерезанному горлу. Голова человека откинулась назад, отчего казалось, будто она вот-вот отвалится.

«Что за хрень?» - подумала Динара. Сперва ей было любопытно, потом она разозлилась. Оказалось, Михаил всё же способен был на дурацкие шутки. А это была самая-пресамая идиотская шутка в мире.

Диди протянула руку, чтобы нажать на крестик, а потом удалить фотки из компьютера. Не дай Бог ещё вирус какой прицепится.

Но на кнопку мышки Динара так и не нажала. Вернее, нажала, но её трясущаяся от негодования рука успела переместить стрелку вниз, и одно мерзкое фото сменилось другим. Всё то же: тело, лужица крови и дверь. Но теперь на передний план вылезла рука фотографа. Случайно или нет, сказать сложно, но это и не было так важно. На руке было шесть пальцев.

Динара лихорадочно защёлкала мышкой, вызывая аську. Она быстро залезла в архив, прикидывая, где может быть то сообщение. Поиск занял минут семь, но оно того стоило. Перед Динарой появилась строчка:



Архангел (20:01)

У меня полидактилия. Шесть пальцев на правой руке.



Дальше шла какая-то реплика самой Диди, но девушка её уже не рассмотрела.

«…я не продавец. Я киллер»

Киллер… Он, мать его, киллер! И сказал об этом спустя много месяцев после их знакомства!

Смешной звук пришедшего сообщения заставил Динару вздрогнуть.



Архангел (15:43)

Посмотрела?



Диди взялась за клавиатуру, набрала что-то, но, не отправив, отдёрнула руки. Что сказать лучшему другу, который оказался киллером?



Архангел (15:54)

Диди!



«Чёрт, он мой адрес электронки знает!» - мелькнула у Динары паническая мысль. Вслед за ней в голову полезла всякая навязчивая ерунда, но с ней удалось справиться. Оставалась призрачная надежда, что это всё каким-то образом может оказаться шуткой… И это не мёртвый человек, а какой-нибудь загримированный приятель.



Диди (16:12)

Скажи честно: это настоящие фотографии?



Архангел (16:13)

Настоящие. И архив вместе с письмом самоуничтожится ровно в пять по московскому времени.



Динара со свойственной ей чисто женской логикой обиделась, что Михаил ей не доверяет.



Диди (16:18)

Ты правда киллер? 



Архангел (16:19)

Да.



Динара глубоко вздохнула, как перед прыжком в воду, и напечатала:



Диди (16:21)

Зачем ты мне рассказал?



Архангел (16:24)

А зачем ты мне рассказала, что в школе тебя дразнили Зеброй из-за мелированных волос? И что на выпускном ты напилась, и тебя вырвало на парня, который тебе нравился?



Диди (16:27)

Не знаю. Захотелось.



Архангел (16:28)

Вот и мне захотелось.



Динара пожалела, что не знает, с какой интонацией он произнёс бы это вслух. Насмешливой? Задумчивой?

Руки Диди сами тянулись к клавиатуре, настолько она привыкла отвечать на каждое сообщение Михаила. Обычно, если девушка не знала, что сказать, она ставила смайлик или говорила «ясно». Но ответить «ясно» на признание почти родного человека в том, что он киллер, значило бы расписаться в собственной глупости и безразличии.

Но безразличия-то как раз Динаре не хватало. Будь она равнодушна к Архангелу, просто удалила бы его из контактов. Он же в Америке, а она даже не в самой центральной части России. Выкинуть его из памяти – своей и компьютерной – и жить, как ни в чём не бывало.

Да. Безразличие бы не помешало.



Архангел (16:35)

Что собираешься делать?



Диди (16:36)

Ногти грызть.



Архангел (16:37)

???



Диди (16:38)

Экзамены буду сдавать на пятёрки, а то лучший друг на меня смертельно обидится.
        
========== IV ==========
        Диди (15:40)

… Ну вот, а потом он меня спросил тот вопрос, ну помнишь, про типы эквивалентности. И я сказала, что есть несколько точек зрения)))



Архангел (15:41)

Как я тебя учил?))



Диди (15:42)

Ага) И он купился, представь? Поставил мне «отлично»! 



Архангел (15:43)	

Это был последний экзамен?



Диди (15:43)

Ещё одного я бы точно не выдержала!)



Архангел (15:44)

Что ж, поздравляю)) Теперь отдыхаешь?



Диди (15:45)

Всего неделю) 

Слушай, а ты в универе учился?



Архангел (15:47)

Пару месяцев. Не понравилось мне там.



Динара хотела было спросить, чем он теперь занимается, но вдруг вспомнила, чем. Эту тему она старалась не затрагивать даже в собственных мыслях.



Диди (15:49)

Где ты живёшь? В доме?



Архангел (15:51)

Не-а, в квартире. Мне не нужен большой дом.



Диди (15:53)

Где будешь День Рождение праздновать? С друзьями?



Архангел (15:55)

Как будто у меня они есть)



На взгляд Динары, это было скорее грустно, чем смешно. Но кто его знает.



Архангел (15:56)

Помнишь наш первый разговор?



Динара не то, чтобы помнила, но архив помнил всё. Покрутив колёсико, Диди хихикнула:



Диди (15:58)

Дурацкий вопрос про почтальона?



Архангел (15:59)

Это был не вопрос, а пароль. Я перепутал тебя со своим коллегой из России. Если бы ты им была, то сказала бы правильный отзыв.	



Диди (16:02)

А какой правильный отзыв?



Архангел (16:03

Не скажу. Нельзя.



Диди (16:05)

Ну и фиг с ним. А русский-то ты откуда знаешь?



Архангел (16:06)

Я русский. В Бостоне только несколько лет живу.



Диди (16:08)

А разве шесть пальцев – это не особая примета?



Архангел (16:09)

Ну ты же никому не скажешь



Динара пару секунд подождала, не добавит ли Михаил к сообщению вопросительный знак. Не добавил. Стало быть, это был не вопрос.



Диди (16:11)

Это, что, приказ?))



Архангел (16:13)

Тебе виднее.



Взгляд Диди случайно упал на записку с часовыми поясами. Выходило, что у Михаила восемь утра.



Диди (16:14)

Ты вообще когда-нибудь спишь?



Архангел (16:16)

Если бы спал, то не мог бы с тобой общаться)



Динара улыбнулась, и именно в этот момент в ней поднялась такая огромная волна нежности к этому человеку, что только сейчас ей стало действительно наплевать, убийца Михаил или нет. Она протянула руки к клавиатуре, чтобы написать что-нибудь легкомысленно-шутливое, но тут пришло сообщение.



Архангел (16:21)

Дина, мне бежать надо. Скоро вернусь, не скучай.



И не дожидаясь ответа, Михаил ушёл в оффлайн. Не желая мучить себя мыслями о том, какие у него могут быть срочные дела, Динара тоже отключила аську и отправилась на кухню. Скоро должны были придти с работы родители. Требовалось создать атмосферу бурной деятельности, чтобы мама поверила, что Динара уже обедала. В первую очередь, стоило выбросить пачки от чипсов и банку из-под Пепси.

 ***

- Чего ты психуешь? – Светка изящно скользнула к лавочке. Динара кататься на коньках не умела, но поддалась на уговоры подруги и всё-таки пришла.

Катком в полном смысле этого слова это назвать было сложно. В обычное время это было футбольное поле, но зимой его заливали водой. В основном, тут каталась всякая малышня, которым всё равно, насколько неровная и бугристая получалась поверхность.

Света когда-то занималась фигурным катанием, когда жила в Санкт-Петербурге. Но с тех пор, как развелись её родители, девушка жила здесь, в городе, где было всё, что угодно, кроме нормального катка.

Глядя, как подруга ловко рассекает лёд и кружится, Динара чуть-чуть завидовала. Сама она хоть и взяла коньки, но вставать со скамейки не спешила. Она то и дело бросала взгляд на экран мобильного.

- Диди! – Света щёлкнула пальцами прямо у неё перед носом, - чего, говорю, психуешь?

- Интернета нет, -  недовольно пробормотала Динара. Ей было холодно, но встать и пойти кататься тоже было не самой лучшей альтернативой. Ещё упадёт и куртку запачкает.

- Как там твой братик? – подколола Света. Динара уже сорок раз пожалела, что рассказала подруге, что относится к Михаилу, как к старшему брату.

- Нормально, - буркнула Диди, хотя, на самом деле, не знала. С того последнего сообщения прошло уже несколько дней. Девушка надеялась, что он всё-таки соизволит выйти на связь в ближайшее время. В то, что что-то всерьёз могло произойти, Динара не верила. Всё же ей было всего девятнадцать, и некоторое легкомыслие, сопровождающее этот возраст, не обошло и её стороной. Даже к тому, что друг оказался киллером, девушка стала относиться со временем как-то мягче, с долей шутки.

- Пошли, - Света встала, с лёгкостью держа равновесие, и протянула Динаре руки. Девушка тяжело вздохнула, сунула мобильный в карман и тоже поднялась, правда не с такой грацией. В конце концов, если гипнотизировать телефон, быстрее он не заработает.
        
========== V ==========
        Накануне начала второго семестра Динара психовала. Но не от того, что завтра предстояло идти на пары.

Архангел не выходил в аську уже неделю. Раньше такого никогда не случалось. Настроение скакало, как на пружине. То Диди злилась, думая, что она ему надоела, и это просто ненавязчивый способ прекратить общение, то маялась от плохого предчувствия. Предчувствие было основано не на пустом месте – всё-таки, киллер – не самая безопасная профессия.

Динара открывала аську каждые две минуты и не могла сосредоточиться ни на чём другом. Только в одиннадцать вечера цветочек рядом с ником «Архангел» загорелся зелёным. Динара уже печатала приветствие, пытаясь как-нибудь совместить его с вопросом, какого чёрта он пропал на целую неделю, когда ей пришло сообщение. Но вместо слов там был приложенный файл.

Диди недоумённо посмотрела на файл, но всё же открыла. Это была видеозапись, но не от Михаила. Вместо него на экране возникла, настраивая камеру, симпатичная брюнетка лет тридцати. Она закончила с камерой и села.

- Добрый день, - начала брюнетка с сильным акцентом, - меня зовут Холли Бейкер. Я полагаю, вы есть Динара.

Её имя брюнетка медленно произнесла по слогам. Диди хихикнула.

- Я быть хороший друг Михаэль. Он просил передавать мессадж.

Динара резко перестала хихикать. Почему Михаил передал ей сообщение через какую-то Холли Бейкер? Он что, и разговаривать с ней уже не хочет?

Холли, не подозревая о мыслях Динары, невозмутимо продолжала.

- Он оставлять мне записку. Просить, чтобы я говорить вам, если он не возвращаться.

Динара нахмурилась. Ужасный русский этой брюнетки мешал сосредоточиться на смысле. Откуда Михаил должен был вернуться?

- Он просить меня, так как я немного знаю русский. Михаэль был мой друг, и я соглашаться.

«Был? Как это был?!»

- Он уходить на… на работу, - Холли замешкалась, не решившись, наверное, сказать, что именно за работа, - и с ним происходить…эээ… несчастный случай на производстве. Михаэль умер.

Эту последнюю фразу женщина произнесла очень чётко и почти без акцента, словно долго тренировалась. Но Динара этих её усилий не оценила. На этом запись закончилась. Видимо, Холли не сочла нужным что-либо добавить, кроме сухих фактов. Наверное, она не подозревала, что Динара знает о настоящей работе Михаила.

Диди поймала себя на том, что бесконечно нажимает на «Пуск», надеясь услышать ещё что-то. Например, что это была шутка. Или что это какой-то другой Михаил.

Но красный цветочек ясно говорил, что Михаил был именно тот.

Динара растерянно посмотрела на открытое окно сообщение. Там ещё сохранилась предыдущая сессия.



Архангел (16:21)

Дина, мне бежать надо. Скоро вернусь, не скучай.



И Диди заплакала.

 ***

- Я не знаю, - замявшись, ответила мама Динары в трубку, - Светочка, если уж ты не в курсе… Я пришла домой, а она сидит за компьютером и плачет. Приходи, пожалуйста, посиди с ней, а то меня она не пускает. Я только поняла, что, кажется, какой-то её друг по переписке умер, ты не в курсе?... Да, да, хорошо, я тебя жду.

Света примчалась спустя пятнадцать минут; Диди не была уверена, рада ли она. Весь вечер подруги просидели в обнимку. По Светкиному лицу Динара поняла, что подруге её жалко, и от этого ей становилось ещё хуже.

- Ты уверена, что он вообще умер? – тихо спросила Светлана, заправляя короткую светлую прядь за ухо, - может, эта женщина просто так… ну, разыграла тебя?

Диди слышала, что Светка и сама не верит в то, что говорит. Никто в здравом уме не способен на такие жестокие шутки.

- А отчего он умер? – наконец осторожно спросила девушка, боясь ещё сильнее расстроить Динару. Диди вздохнула. Ей не хотелось врать подруге, которая целый вечер сидит и слушает её нытьё. Но сказать правду – значило бы предать память о Михаиле.

- Несчастный случай на производстве, - всхлипывая, ответила девушка. Света тяжело вздохнула.

- Слушай, мне жаль, что я говорила про него такие гадости. Прости, я не имела права.

Динара кивнула и легла на кровать, обняв подушку. В общем-то, подруга оказалась не так уж и не права – киллер тоже не самая приятная компания. Если только это не Михаил. Он не говорил как киллер и не вёл себя как киллер. Разве что Динара так и не узнала, как он выглядит… выглядел.

Едва начав успокаиваться, Диди снова разрыдалась.

 ***

Несколько следующих дней были далеко не самыми лучшими в жизни Динары. Она то и дело порывалась подойти к компьютеру и залезть в аську, но тут же вспоминала, что увидит там только красный цветочек оффлайна. Красный, как кровь.

В универ Диди не ходила, только перезванивалась со Светкой иногда. Та предлагала ей сходить куда-нибудь и развеяться, но получала неизменный отказ. Света не до конца понимала, кем был для Динары Михаил. Да что там, она и сама этого не осознавала. Диди не знала, что значит иметь старшего брата, но теперь знала, что значит его потерять.

Наконец, на исходе второй недели, девушка взялась за книгу – на компьютер она просто физически не могла смотреть. Книга оказалась смешной, по крайней мере, раньше Динара всегда смеялась, когда её читала. Пролистнув пару страниц, она поняла, что сосредоточиться на ней не сможет.

Девушка щёлкнула пультом от телевизора. На экране замелькали какие-то мультики, мелодрамы, комедии… На одном из каналов Динара по какой-то причине задержалась. Передавали международные новости.

- Прошедшей ночью в своей квартире была найдена мёртвой дочь известного американского бизнесмена. Холли Бейкер сегодня была обнаружена в своих апартаментах в Гранд Отеле в Бостоне. Причина смерти – пулевое ранение в голову. По предварительной версии, убийство мисс Бейкер связано с предпринимательской деятельностью её отца, Генри Бейкера, достаточно известного торговца антиквариатом…

Динара замерла с раскрытым ртом. Холли Бейкер! Это она! Фотография в углу экрана изображала именно ту женщину, которая сообщила ей о смерти Михаила.

Диктор, тем временем, продолжал:

- Однако эта версия не является единственной. По другой версии, это убийство может быть связано со взрывом в одном из зданий компании «МакФирсон Индастриз», в котором погиб бывший муж мисс Бейкер, Михаэль ДиАнджело.

«Михаэль!»

Динара ещё несколько минут сидела, уставившись в телевизор, но ничего больше про эти убийства не говорили. Тогда Диди метнулась к компьютеру и залезла в Яндекс. Конечно, Архангела это не вернёт, но поможет Динаре побольше узнать об обстоятельствах его гибели.
        
========== VI ==========
        К вечеру голова Диди гудела, как колокол. Она за всю свою жизнь не читала столько сводок новостей, сколько за один этот день. К сожалению, далеко не все эти статьи оказались полезны. Но кое-что Динара всё же выяснила.

К примеру, она узнала, что Михаэль ДиАнджело действительно был эмигрантом из России. К той заметке прилагалась фотография. Впрочем, на ней Михаэлю было двенадцать лет, так что сейчас от этого снимка проку не было.

Также Диди прочитала, что у Архангела правда была полидактилия – наследственная болезнь, вследствие которой на правой руке было шесть пальцев.

И с некоторым недовольством Динара откопала новость о свадьбе дочери крупного торговца антиквариатом Генри Бейкера, Холли, и молодого программиста Михаэля ДиАнджело. Вот на этом-то фото Диди, наконец, и увидела своего Архангела – правда, на ангела Михаил, смуглый и темноволосый, как раз похож не был. Снимок был изначально не слишком хорошего качества, а тут был представлен в отсканированном виде, так что черты лица выглядели смазанно. К тому же, фотограф явно акцентировал внимание на невесте, которую Динара и так уже видела. Даже слышала.

Девушка попыталась подвести нечто вроде итогов. Итак, Михаил был женат на Холли Бейкер, но брак распался полтора года назад, если верить Интернету. Примерно тогда они с Архангелом и познакомились, прикинула Динара.

Что дальше случилось с Михаэлем, в газетах написано не было, какую бы фразу девушка ни задавала в поисковике. Последняя найденная ею полезная статья сообщала о взрыве в здании, принадлежавшем корпорации «МакФирсон Индастриз». Диди сперва не хотела читать, но всё же бегло ознакомилась с содержанием. Обгоревший труп с шестью пальцами на правой руке нашли на первом этаже, что показалось полиции странным – ведь Михаэль там не работал. Но дело заводить не стали. Погибшего опознавала мисс Холли Бейкер.

Динара быстро просмотрела архив истории и снова открыла одну из первых найденных вкладок. Какая-то жёлтая газетёнка напечатала статью в связи с гибелью Холли. Там также говорилось, что незадолго до этого погиб её бывший муж, а до него – двое их бывших одноклассников. Оказывается, Холли Бейкер, Михаэль ДиАнджело, Тэд Валентайн и Николас Гризвольд учились когда-то в одной школе.

Динара оторвалась от компьютера. Она знала кое-что, что эта жёлтая пресса знать точно не могла – Михаил был киллером, а Холли, как минимум, об этом знала. Конечно, возможности проверить, были ли киллерами и два других их одноклассника, не представлялось, но Диди почему-то думала, что ещё как были. 

Впрочем, она всегда была склонна к чересчур поспешным выводам. Может, это всё случайность. Да и вообще, даже если они все были связаны с криминалом, то что это даёт?

Они ведь все мертвы.

 ***

Динара стянула с головы шапку и улыбнулась, как ребёнок. Она только что в компании Светы вышла из корпуса и обнаружила, что погода сделала им приятный сюрприз. Вовсю светило солнце, пели птицы, прохожие расстёгивали пуховики. Снег уже освободил широкую асфальтовую дорогу, и подруги шли непривычно размашистым шагом, не боясь поскользнуться.

Зачёт по Домашнему чтению Динара сдала ещё неделю назад. Она пообещала себе, что ради Михаила будет теперь стараться всегда сдавать сессии на пятёрки.

Больше девушка не нашла о нём ничего нового. Ни фотографий, ни статей, ни даже информации о его смерти. На её столе под стеклом лежал тот самый газетный снимок; Холли Бейкер с него была безжалостно вырезана.

Рядом с ней Светка что-то говорила по поводу лекции по Латыни. А Динара просто шла, постукивая каблуками сапог по асфальту, и несла в руках шапку. Весна принесла в её жизнь долгожданное спокойствие. Или, может быть, только начала приносить.

Попрощавшись со Светой почти у самого своего подъезда, Диди ловко взбежала по ступенькам, что с такими высокими каблуками было непростой задачей.

Что-то показалось Динаре странным, когда она открывала дверь ключом, но девушка сразу не сообразила. Догадка настигла её только в комнате, спустя несколько минут. Верхний замок на двери был открыт. А когда кто-то уходит из дома последним, то он должен его закрыть. Сегодня это была сама Диди. Впрочем, она не могла вспомнить, запирала ли дверь на оба замка. Возможно, что и нет.

А вот в комнате уже явно было не всё в порядке. Видно было, что кто-то здесь основательно похозяйничал, а потом неумело прибрался. Ящики стола были выдвинуты почти наполовину, подушка лежала на полу, оргстекло со стола съехало в сторону. Как будто кто-то что-то хотел оттуда достать; но для этого требовалось сначала убрать компьютер и колонки с кучей проводов. Поэтому таинственный «кто-то» попытался приподнять стекло вместе со всем.

Динара бегло осмотрела стол. Ничего вроде бы не пропало. Да и что оттуда могло понадобиться ворам? Расписание пар? Календарь? Фотографии её любимых актёров?

«Стоп, фотографии… Одной нет», - сообразила Диди и попыталась понять, какой именно: все остальные вырезки и снимки были перемешаны в кучу, но всё же было как-то понятно, что одна отсутствует… Какая-то очень важная…

Динара замерла. Она поняла, какая фотография исчезла. Михаила.
        
========== VII ==========
        По какой-то причине Динара не стала говорить родителям о том, что кто-то был в квартире. Не потому, что сомневалась сама, но, скорее всего, никто ей не поверит. Пропала-то только фотография. Кому в здравом уме придёт в голову забираться в квартиру с кучей дорогой техники и красть одну несчастную фотку из-под стекла?

Диди пыталась подключить мозг, чтобы понять, кому могло это понадобиться, учитывая то, что она раскопала про Михаила. Но это просто дурацкий снимок отвратительного качества! Даже Светка скажет, что она всё это придумала, а фотографию просто сдуло ветром.

Девушка прибралась в комнате и от нечего делать села за уроки. Абсолютно случайно Динара вспомнила, что завтра у неё контрольная, и вздохнула. Придётся идти; без хорошей оценки за эту работу на экзамене «отлично» не поставят.

Диди легла спать в половине второго ночи, готовясь к контрольной. Поэтому она встала с кровати хмурая и невыспавшаяся.

- Рано ты сегодня, - заметила мама, - давно к первой паре не ходила.

- Ага, - пробормотала Динара, еле переставляя ноги.

Мама уже ушла, а Диди ещё даже не умывалась. На то, чтобы привести себя в относительный порядок, у девушки ушло около получаса. Когда она наконец вышла из квартиры, то безнадёжно опаздывала.

Выйдя из подъезда, Динара поняла, что, к тому же, слишком холодно оделась. Вчера светило солнце, и температура стремилась к нулю. А сегодня, как раз когда Диди одела вместо зимней куртки пальто, мартовская погода решила вернуться к первоначальной версии. Дул ветер, и волосы Динары грозили снова превратиться из тёмных в белые, припорошенные мелким снегом.

Во дворе было ещё почти темно, соседи прогревали машины или чистили крыши от снега. Прямо у подъезда Динары стоял блестящий чёрный Nissan. У отца Диди был такой же, но наоборот, белый. У машины, прислонившись к бамперу, стоял высокий мужчина в чёрной куртке. Что-то в нём было знакомое. Может, сосед?

Но у Динары было не так много времени, чтобы стоять и пялиться на чужие машины, так что она попыталась обойти Nissan.

- Дина! – окликнул её мужчина чуть дрогнувшим голосом. Диди недоумённо обернулась. Какая она ему Дина? Кто это вообще? Может, знакомый отца? Если так, то стоит хотя бы поздороваться.

Динара повернулась и приблизилась к незнакомцу. Стоя рядом, она доставала ему только до плеча.

- Это ты, Дина? – мужчина прищурился и чуть склонил голову набок, разглядывая её.

- А вы кто? – прямо спросила Диди. Мужчина улыбнулся и протянул ей руку. Динара, чуть подумав, протянула ему свою. Только когда рукопожатие состоялось, Диди поняла, что что-то с его ладонью не так.

- Не узнала меня, Диди? – немного расстроенно спросил мужчина, и Динара поняла, наконец, что не так с его рукой. На ней было шесть пальцев.

Девушка покачнулась. Она открыла рот, но ещё несколько секунд не могла произнести это вслух.

- … Архангел?

Мужчина улыбнулся.

- Привет, Диди.

- Ты… - Динара смотрела на его смуглое лицо с твёрдыми чертами и находила всё больше сходства с фотографией. Это был он.

- Ты жив?.. 

- Да, - подтвердил Михаил, в общем-то, и так очевидный факт.

Динара ещё с минуту постояла, протянула руку и коснулась его плеча. Михаил радостно улыбнулся ей. Улыбка у него была искренняя, открытая. И Диди, поверив, наконец, что это не сон и не её воображение, бросилась ему на шею. Мужчина, смеясь, подхватил её и обнял в ответ. Динара стояла на цыпочках, чтобы быть достаточно высокой.

- Это правда ты? – прошептала Диди прямо ему на ухо. Михаил отстранился и распахнул перед ней дверцу машины.

- Садись, ты уже, наверное, опаздываешь.

Динара улыбнулась. Предложение было заманчивым, учитывая, что автобус всё ещё ходил пару раз в час. А в машине было тепло и, к тому же, ехать пятнадцать минут. Ещё есть шанс успеть на контрольную.

Михаил вёл довольно аккуратно, так что девушка даже удивилась. Она такого не ожидала от киллера.

Эйфория от встречи начала понемногу сходить на нет. Динара вспомнила, кто он и чем занимается. 

- Как ты узнал, что я выйду утром? И как ты узнал, как я выгляжу? – как только девушка чуть-чуть пришла в себя, у неё сразу же появилась целая уйма вопросов.

Архангел улыбнулся:

- Ты не заметила, что я был у тебя дома?

- Это ты? Какого фига?! – возмутилась Динара, -  я так перепугалась!

- Прости. Я хотел узнать о тебе побольше. Нашёл пару твоих фотографий в альбоме. И свою, кстати, тоже.

- Я заметила, - недовольно пробормотала Диди. Ей было неудобно от того, что он видел ту вырезку из газеты и все её детские фотки.

- А как ты?.. Как ты выжил? Я читала про этот… «МакФирсон Индастриз».

Михаил бросил на девушку быстрый взгляд.

- Читала? И что узнала?

- Ну… про Холли я и так знала, она мне отправила видеозапись… А ещё…

- Подожди, – перебил Архангел, - это не подходящий момент для таких разговоров.

- Согласна, - улыбнулась Динара, - тем более, у меня сейчас контроша. Я когда тебя увидела, сразу всё забыла.

Михаил свернул с оживлённого перекрёстка куда-то вправо.

- Эй, подожди, - Диди обернулась и посмотрела назад, - нам не туда, к универу прямо ехать.

- Я знаю. Но боюсь, контрольную ты сегодня пропустишь, - невозмутимо отозвался Михаил.

- В смысле? – Динара посмотрела на Михаила. Тот выглядел спокойным и, кажется, отлично знал, что делает.

- Ты поедешь со мной.

- Куда? – уже немного испуганно спросила Диди.

- Ко мне домой, - коротко пояснил Архангел и резко вывернул руль.

- Зачем? – продолжала допытываться девушка. Михаил бросил на неё раздражённый взгляд.

- Слушай, Дина, давай мы приедем и там обо всём поговорим. И обо мне, и о тебе, и о Холли.

- При чём тут Холли? – недовольно пробормотала Динара, всё ещё периодически оглядываясь назад. Она уже несколько минут как перестала узнавать местность.

Nissan въехал в частный сектор – дома здесь были, в основном, деревянные и одноэтажные, но встречались и те, что побогаче – из красного кирпича, с забором и охраной. Михаил остановил машину у дома, который представлял собой нечто среднее между этими двумя крайностями. Дом был кирпичный, но небольшой, без ограды, если не считать простенького деревянного ограждения. Обычно такие возводят на своих участках дачники, чтобы никто не затоптал грядки.

Мужчина не стал загонять Nissan в гараж. Он вышел и так же учтиво открыл дверцу для Динары. Но она не торопилась выходить.

- Где мы? – осторожно спросила девушка.

- У меня дома. Я здесь временно пережидаю неприятности, - пояснил Михаил, - вылезай, в доме теплее. По виду, конечно, не скажешь, но отопление там имеется.

Диди помотала головой.

- Отвези меня обратно.

- Никуда я тебя не повезу, - уже менее терпеливо сказал мужчина, - прошу по-хорошему в последний раз, потом заканчиваю просить и перехожу к активным действиям. И твои прекрасные беззащитные глаза меня не остановят.

Девушка тяжело сглотнула и всё же спрыгнула в снег.

- Сумку в машине оставь, - сказал Архангел. Это был ещё не приказ, но уже далеко не просто просьба.

«Ой, мама, вот я попала», - несколько раз повторила про себя Динара, следуя за Михаилом к дому. Не надо было ей связываться с киллером. Не надо было сегодня вставать так рано. Что за бред вообще ей стукнул в голову – пойти на первую пару?

«Так и знала, что от универа одни проблемы будут», - пришла Диди в голову мрачная мысль.
        
========== VIII ==========
        Михаил сделал приглашающий жест, и Динара вошла в прихожую. Она совершенно на автомате сняла пальто и повесила на вешалку, то и дело неуверенно оборачиваясь на мужчину. Он кивнул и провёл девушку в комнату; сложно было сказать, чем она служила – у левой стены стоял диван,  у правой – стенка. Почти точь-в-точь такая же была у бабушки Динары. Вообще, вся эта комната выглядела как жилище стариков, а никак не логово киллера.

- Садись, - предложил Михаил, а сам прошёл к окну, где стоял стол с пыльной скатертью. У Диди создалось впечатление, что он пытается загородить что-то, лежащее на столе. И естественно, у Динары сразу же появилось здоровое желание узнать, что именно.

Она встала и как бы невзначай тоже подошла к столу. Михаил отреагировал на это без восторга.

- Я, кажется, просил тебя сесть.

- Что у тебя там? – девушка попыталась заглянуть ему через плечо.

- Ничего, - сказал он тоном человека, который знает, что врёт и что всем присутствующим это тоже известно.

- Если не хочешь показывать, я могу уйти, - с вызовом предложила Динара. Михаил улыбнулся краем рта, но тут же помрачнел.

- Я ведь уже сказал, что ты никуда не пойдёшь.

- Почему? Мне домой надо, у меня там родители волноваться будут, - чуть растерянно спросила Диди.

- Я не знаю, смогли ли они взломать мой комп, - скорее для себя самого, чем для Динары, ответил Архангел, - но если смогли, то выйдут на тебя.

- Ты не мог бы с начала начать? – раздражённо попросила девушка, - я ничего не понимаю.

Михаил задумчиво кивнул и сам отошёл от стола. Динара широко раскрытыми глазами уставилась на чёрный пистолет и несколько рассыпанных по столешнице патронов. Мужчина опомнился и с некоторой неловкостью человека, который знает, что делает что-то не то, сунул пистолет куда-то под рубашку.

- Зачем тебе?.. – испуганно спросила Диди. Конечно, теоретически они с Михаилом знакомы уже больше года; он всегда умел слушать, поддерживать и давать хорошие советы… Но одно дело – переписываться с киллером, а другое – стоять с ним лицом к лицу, зная, что у него под рукой пистолет.

- Не задавай, пожалуйста, глупых вопросов, Дина. Сама-то как думаешь, зачем?

Диди вздохнула и сделала шаг назад. Архангел поднял брови и уточнил:

- Ты ведь понимаешь, что убегать бесполезно?

- Что ты от меня хочешь? – тихонько спросила девушка и почувствовала, что в глазах защипало. Не хватало ещё расплакаться.

- Пока только поговорить, - прозвучало это довольно двусмысленно, и Михаил поправился, - то есть, я должен тебе кое-что рассказать, а потом ты сама решишь, хочешь ли ты поехать домой. Идёт?

Динара подозрительно посмотрела на него и медленно кивнула.

- Вот и хорошо. Тогда иди сюда, - не дожидаясь, пока она подойдёт, мужчина дёрнул девушку за руку. Диди взглянула на стол, но ничего нового там не увидела. Впрочем, она вдруг поняла, что патроны лежат не прямо на скатерти, а на газетных вырезках.

- Это всё о тебе? – присмотревшись внимательно, Динара сообразила, что как минимум половину этих заголовков уже видела в интернете.

- Не только обо мне… Ты, наверное, читала про смерть Холли, да?

- Ты не говорил, что был женат! – обвиняюще произнесла Диди. Архангел грустно улыбнулся и повёл головой в сторону.

- Можно сказать, что и не был. Свадьба нужна была, чтобы Холли смогла переехать ко мне и получить свободу от своего отца. 

- А ты её любил?

На это Михаил промолчал и заговорил совсем о другом:

- Мы все учились в одной школе.

Тут он показал на другую статью, опять же уже знакомую девушке. Но рядом с ней лежал также снимок, которого Динара раньше не видела. Не из газеты, а, похоже, из выпускного альбома. Человек десять на фоне красивого старинного здания; все смеются и обнимаются. Без труда Диди узнала Михаила, он совсем не изменился, разве что выглядел немного моложе. К молодому Михаилу жалась девушка с настолько ярко-рыжими волосами, что они казались сгустком огня. Узнать в ней Холли было практически невозможно. Головы некоторых людей на фото были обведены красным маркером. Сам Архангел, Холли и двое незнакомых парней – один рыжий, в веснушках и повёрнутой козырьком назад кепке, а другой – взъерошенный, в больших квадратных очках.

Ещё четверо были просто замазаны чёрным. Динара совсем запуталась и потребовала объяснений.

С непроницаемым лицом глядя на снимок, Архангел сказал: 

- Десять лет прошло, это фото с нашего выпускного. Вот этих четверых, - он показал на замазанных чёрным, - я никогда больше не видел.

- А остальные?

- Мы вшестером всегда были друзьями. И почти все совершенно не знали, что делать после школы. Семнадцать лет, сама знаешь. В голове полная неразбериха.

Динара уловила в его голосе какой-то лёгкий акцент. Должно быть, раньше Михаил специально следил, чтобы акцент не проявлялся, а сейчас сосредоточился на своей истории.

- Холли всегда недолюбливала своего отца. Я её не осуждаю, - хмыкнул Архангел, - тот ещё гад. Поэтому она всё время пыталась ему навредить, сделать всё ему назло. Вот и связалась с нами.

Динара ещё раз посмотрела на выпускное фото. У неё было другое мнение касательно того, почему Холли с ним связалась.

- А чем вы занимались? Сразу стали киллерами?.. Ой, нет, подожди, - вспомнила Диди, - я читала, что ты программист.

- А ты времени даром не теряла, я смотрю, - прищурился Архангел, - в общем, да. Я был программистом, но без образования. Поэтому не многие жаждали меня нанять.

Он говорил с иронией, но девушка видела, что Михаил уязвлён.

- Потом я понял, что зарабатывать деньги можно не только честным путём.

- И стал киллером?

Михаил удивлённо посмотрел в её горящие глаза.

- Не торопись. Пока только хакером.

- И твои друзья тоже?

- У нас была своя… хм… контора. Но мы были не очень умны в плане бизнеса. Однажды хакнули одного мафиози. И он слегка разозлился… Когда я говорю «слегка», я имею в виду, что он собирался всех нас убить. Пришлось выкручиваться.

- То есть?

- Квалификацию повышать, - пробормотал Михаил, - если вкратце, то все мы до прошлого года работали у него киллерами, ясно?

Динара тяжело сглотнула. Мафиози, киллеры, хакеры. Жутковато.

- А что случилось в прошлом году?

- Разногласия, - бросил Архангел и развивать тему явно не собирался, - мы решили, что не будем больше с ним работать. Спустя всего пару недель погиб Ник Гризвольд.

Михаил показал на парня в больших очках.

- Мы не сразу поняли, что всё плохо. Только когда Тэдди Валентайна пытались убить. Он выжил, но… ну неважно. У тебя будет возможность оценить.

- Что ты имеешь?... – начала Динара, но Архангел перебил.

- Я же сказал: сама всё увидишь… Не сейчас только.

- Что дальше было?

- После Тэда был тот взрыв в «МакФирсон Индастриз». К счастью, Тэд уже нашёл меня и рассказал, что на нас охотятся. Я не пошёл на встречу, которую мне назначили.

- Но там нашли тело с шестью пальцами на руке! – заспорила Динара, - я читала!

- Я знаю, что его там нашли… Я сам его туда принёс, - снисходительно пояснил Михаил. Диди благоразумно проглотила вертевшийся на языке вопрос, и Архангел продолжил:

- Нам с Тэдди пришлось скрыться. Уйти в подполье; все думали, что мы мертвы. Мы даже не подозревали, что они смогут добраться до Холли. Она тогда снова жила с отцом после развода.

Михаил отвернулся и тут же свернул тему Холли.

- В общем, тогда мы с Тэдди поняли, что если не уберёмся из страны, нам хана. Вот и вся история.

Диди ещё раз взглянула на фотографию.

- А они? Те, которые необведённые?

- Мы договорились разъехаться по разным странам. Мы с Тэдди – сюда, Майкл – это вот этот, в белом пиджаке… он поехал в Прагу, а вот она – Кит Мэдисон – в Италию. Мы с Тэдди как раз сейчас пытаемся наладить с ними связь.

Динара заправила за ухо прядь волос. Это было куда больше информации, чем она планировала сегодня получить.

- Ну а я-то тут при чём? – спросила она через пару минут, - на меня никто не охотится.

- Я ведь уже говорил – если они взломают мой компьютер, то найдут переписку. Ты в опасности.

Диди широко распахнула глаза. До неё начало понемногу доходить, как всё плохо.

- Скажи что-нибудь, - тихо попросил Архангел, приподняв её голову за подбородок. Девушка долго смотрела ему в глаза, а потом совсем тихо, едва слышно сказала:

- Лучше бы ты оставался мёртвым.
        
========== IX ==========
        Динара уже пожалела, что это сказала. В мыслях она уже сорок раз обозвала себя дурой; с него станется её ударить или вообще убить.

- Ты сказал, что я могу решить сама, остаться или уехать. Я хочу домой.

Михаил отступил от девушки на шаг; на его лице легко читалось выражение досады.

- Я думал, ты примешь правильное решение. Ты ведь неглупая девушка, Дина. Я не могу тебя отпустить после того, что рассказал.

- Но я ни о чём тебя не спрашивала! – воскликнула Динара, - я не хотела этого знать! Мне всё равно, какой мафиози за какими киллерами охотится!

- Это уже решённый вопрос, ты остаёшься здесь, - твёрдо сказал Михаил. В его голосе сквозили недовольные интонации – зачем, мол, пояснять то, что и так понятно?

- Кем решённый? Тобой, что ли? – разозлилась Диди, - а как же мои родители? Они будут меня искать! Меня же из универа исключат!

- Да там никто ничего и не заподозрит, - усмехнулся Михаил, - давно ты в универе-то в последний раз была?

- Ну а вдруг… - Динара ухватилась за последнюю соломинку, - вдруг эти твои бандиты выйдут на моих родителей? Ты об этом думал?

- Я не обязан думать обо всём мире, - с каким-то глухим раздражением отрезал Архангел, - могла бы спасибо сказать, что я тебя спасти пытаюсь.

Диди с недоверием уставилась на мужчину. Он, что, серьёзно?

- И что конкретно ты планируешь со мной сделать? - девушка попыталась взять себя в руки. Её вопрос вызвал у Михаила приступ смеха.

- Ты так говоришь, словно я тебя на куски резать собираюсь… Ничего я с тобой не сделаю. Поживёшь здесь, пока мы со всем не разберёмся.

- Я не согласна, - категорично заявила Диди. Мужчина мрачно посмотрел на неё:

- Я не спрашивал, согласна ты или нет. Идём.

Михаил взял её за руку и повёл в соседнюю комнату. Это, скорее всего, была спальня. По крайней мере, кровать присутствовала, а также ковёр на стене, крепкий письменный стол, шкаф и несколько икон в углу под потолком.

- Вот, располагайся. Если тебе нужны какие-то вещи, скажи.

- Ты не можешь просто сказать «оставайся здесь» и сделать вид, что всё нормально! – вспыхнула Динара, - я не останусь!

Архангел прищурился и притянул девушку к себе за плечо.

- Слушай, не зли меня. Я в первый раз в жизни хочу бескорыстно кому-то помочь.

- Мне не нужна твоя помощь, - вырываясь, сказала Диди, - если не хочешь отвезти меня обратно сам, я позвоню отцу.

Девушка решительно двинулась к выходу, твёрдо сказав себе, что будет стоять на своём. Однако её уверенность быстро сошла на нет, когда Михаил сзади дёрнул её за руку. Не удержавшись на высоких каблуках, Динара упала на кровать и, подняв голову, встретилась с его холодным взглядом.

- Я же старался быть добрым, - с упрёком произнёс он, - я не хотел, чтобы ты думала обо мне, как о каком-то маньяке.

- Не очень-то у тебя получилось, - в очередной раз Диди не смогла удержать язык за зубами. Но Михаил не обиделся; даже наоборот, он улыбнулся.

- Я рад, что мы встретились, Дина, - сказал он и вышел, захлопнув дверь. С той стороны послышался щелчок ключа в замке.

Динара потерянно огляделась. Что же делать? Телефон остался в сумке, позвонить никому нельзя. А Архангел её не отпустит.

Девушка подошла к окну; оно было небольшим, со старой деревянной рамой. Если такое и откроется, то уж точно не бесшумно.

Но всё же Динара отодвинула белые кружевные занавески, в который раз задумавшись, кому всё-таки до этого принадлежал дом, и взялась за защёлку. С некоторым скрипом та сдвинулась с места.

Рама тоже распахнулась не сразу, с сухим щелчком. В комнату ворвался поток холодного воздуха, и Диди поёжилась. Пальто-то в коридоре осталось.

Девушка забралась на подоконник и перекинула ноги на другую сторону. Окно выходило на задний двор; там ничего не было, кроме забора и покрытого снегом толстого дерева.

Динара глубоко вздохнула и спрыгнула вниз. Не удержавшись, она упала на колени и оказалась в сугробе почти целиком. Похоже, снега никто не убирал уже очень давно. Отряхиваясь  и даже отплёвываясь от снега, Диди встала, сделала несколько неуверенных шагов и вышла на протоптанную в снегу тропинку, ведущую за угол дома. Девушка поспешила туда, но тут сзади кто-то схватил её за руки; Динара взвизгнула и попыталась вывернуться.

Из-за дерева вышел Михаил, туша сигарету о ствол. Он что-то быстро сказал по-английски. Знаний Диди не хватило, чтобы этого понять, да и не до того было.

Её тут же отпустили, и девушка попятилась, оказавшись между Архангелом и неизвестным мужчиной. Впрочем, что-то было в нём как будто знакомое.

Динара пригляделась к незнакомцу и ахнула. Он был невысоким, крепким и рыжеволосым. К его лицу, скорее всего, прилагались и веснушки, но щёку и скулу почти полностью покрывали ужасного вида ожоги. Увидев направленный на него взгляд, мужчина криво ухмыльнулся.

- Дина, это Тэдди Валентайн, - пояснил Михаил, и Диди с некоторым трудом узнала в мужчине того рыжего парня с фотографии. Услышав своё имя, Тэдди кивнул.

- Погулять вышла? – насмешливо спросил Архангел, - возвращайся в дом, а то простудишься.

Динара растерянно посмотрела на него. Сбежать от киллера по снегу на высоких каблуках возможным не представлялось. Поэтому она опустила голову и последовала за ним.
        
========== X ==========
        - Вот так, - мило улыбнулся Михаил, сунув маленький ключик в задний карман джинсов. Динара прищурилась. Улыбается, как будто цветы ей подарил, а не к кровати наручниками пристегнул.

- Как прикажешь спать в таком положении? – прошипела Диди. Архангел развёл руками.

- Мне не пришлось бы этого делать, если бы ты не пыталась убежать.

Девушка раздражённо вздохнула и дёрнула руками. Она сидела, подтянув колени к груди, и лечь не могла бы при всём желании. Разве что это было бы желание сломать себе обе руки. Михаил смотрел на неё вроде бы с жалостью, но от этого Динара злилась только сильнее. За окном уже стемнело. Диди надеялась, что родители начали её искать, или, хотя бы, просто беспокоиться. А ещё ей было страшно. От того, что она одна в доме с двумя незнакомыми мужчинами, запертая в комнате и прикованная к кровати. А за окном непроглядная темнота. Ни огней города, ни даже горящих соседских окон.

Не дождавшись от неё реакции, Михаил встал.

- Спокойной ночи, Дина. Там я тебе сумку с вещами привёз, потом посмотришь.

Девушка снова ничего не сказала, и Архангел вышел.

Ночь Динара провела просто отвратительно. За окном ей мерещились какие-то шорохи и стуки, в голову лезли мрачные мысли. Диди слышала в соседней комнате английскую речь, но ни слова из неё не понимала.

Как она умудрилась заснуть в таком положении, Динара и сама сказать не смогла бы. Но когда она открыла глаза, в комнате было уже светло. Кто-то вежливо постучал в дверь, и в замке повернулся ключ.

- Можно? – Михаил, должно быть, совсем не ложился. Он выглядел уставшим, к тому же, был в той же одежде, что накануне.

- Нельзя, - фыркнула Диди. Она с некоторым трудом пошевелилась, пытаясь размять руки и ноги.

- Ладно, не злись, - отмахнулся Михаил и присел рядом с Динарой, расстёгивая наручники. Девушка подвинулась к краю кровати и свесила ноги. Её сапоги стояли на полу, но Диди решила их не надевать. Без высоких каблуков Динара оказалась ещё ниже Михаила. Он улыбнулся, глядя на девушку сверху вниз, и взял её за плечи. Диди недовольно попыталась вывернуться.

- Идём, тебе поесть надо, - Архангел настойчиво потянул её из комнаты. 

Кухня была тесной, зато светлой и чистой. На столе стояли несколько тарелок, дымящаяся чашка и бутылка, наполовину полная светлой жидкости.

- Сюда садись, там стул, кажется, сломан.

Динара стряхнула его руки со своих плеч и отстранилась.

- Не буду я есть, - она упрямо сложила руки на груди, - пока не отвезёшь меня домой!

Михаил терпеливо взглянул на неё.

- Слушай…

- Хватит уже! – разозлённо крикнула Диди, - ты что, не понимаешь?! Это похищение! Ты не имеешь права меня здесь держать!

- Может, и не имею, - философски пожал плечами Михаил, - но если ты помнишь, я киллер. Права убивать народ за деньги мне тоже никто не давал.

Динара прерывисто вздохнула. Он что, специально ей об этом напоминает?

- Не хочешь есть – как угодно. Я тебя уговаривать не собираюсь, - сказал мужчина, хватая её за руку, - твой организм тебя сам прекрасно уговорит. Могу поспорить, моё терпение сильнее твоего упрямства.

Михаил втолкнул девушку в комнату и захлопнул дверь. Диди села, потирая руку, на которой ещё остались следы его крепкой хватки.

День начинался просто отлично.

 ***

Динара открыла сумку, которую принёс ей Михаил. В ней была самая разная одежда, наверное, большая часть того, что лежало у неё в комоде. Девушка даже обрадовалась – родители не могли не обратить внимания на пропажу стольких вещей.

Она переоделась в джинсы, которые стали домашними из-за того, что вышли из моды, и светлую толстовку.

Михаил, кажется, куда-то ушёл – по крайней мере, Диди слышала шум мотора на улице. На всякий случай девушка толкнула дверь, ни на что особо не надеясь. Да она и не открылась.

Есть Динаре хотелось, даже очень. Умирать от голода она не планировала, а Михаил ей даже стакана воды не оставил. Хоть снег с подоконника ешь.

Она от нечего делать покопалась в оставшихся вещах. Ничего, кроме одежды, даже книг не было. Диди сейчас была бы рада даже учебнику по Теории Перевода.

Девушка легла на кровать, закинув руки за голову. Может, ещё раз попытаться вылезти в окно? Но вдруг она ошиблась, и в доме всё же кто-то есть? Ладно, если Архангел, но вдруг этот Тэдди Валентайн ещё не ушёл?

Динара подумала, что имя у него неподходящее, как у какого-то плюшевого медведя. А выглядит он как Фредди Крюгер. Вот что Михаил имел в виду, когда говорил, что она сама всё увидит.

Шум приближающейся машины стал для Динары неожиданностью. Он ведь только что уехал. Может, это кто-то другой? Хозяин дома или его друзья? А вдруг это те бандиты, которые охотятся на Тэдди и Архангела? 

Ключ в замке стремительно повернулся. Диди даже не успела обрадоваться, что это не бандиты а всего лишь Михаил, как он схватил девушку за руку и вытащил из комнаты. В зале мужчина швырнул её вперёд, так что Динара чуть не врезалась животом в стол, едва успев затормозить руками.

- Что ты делаешь?! – испуганно вскрикнула она. В ответ на это Михаил бросил на стол несколько фотографий и вырезку из газеты на незнакомом языке.

- Она мертва! – яростно крикнул мужчина, - Кит мертва! Если бы я не поехал сюда, к тебе, я смог бы защитить её!

Диди отшатнулась к стене, а Михаил продолжал:

- Если бы я знал, какая ты упрямая неблагодарная дура, я бы поехал в Италию с ней! Я защитил бы её!

Архангел вытащил из-под ремня джинсов пистолет, и Динара крепче вжалась в стену.

- Не надо! – воскликнула она, - пожалуйста, Михаил, не надо!

Мужчина щёлкнул предохранителем; Диди заметила, что его руки трясутся. Михаил явно не в себе. Наверняка через некоторое время он пожалеет о том, что натворил. Но, к сожалению, Динаре тогда будет уже всё равно.

- Михаил, убери пистолет, - более-менее твёрдо попросила девушка, - я же твоя подруга, помнишь? Ты ведь меня не убьёшь?

Мужчина посмотрел на неё и, кажется, начал успокаиваться. Он посмотрел на Диди, потом на пистолет и, поставив его на предохранитель, бросил на стол, смяв несколько газетных вырезок. Затем Михаил прерывисто вздохнул, запустил руку в волосы и, отойдя от Динары, сел на диван.

Девушка стояла, боясь пошевелиться. Мужчина на диване спрятал лицо в ладонях, и сердце Диди дрогнуло от жалости. Она взглянула на принесённые им снимки. Молодая женщина в белоснежной ванне; руки от запястья в крови. Кафельные стены тоже забрызганы кровью.

Неудивительно, что Михаил так разозлился от того, что кто-то сделал такое с его подругой.

Динара сделала несколько неуверенных шагов и тоже села на диван. Михаил не плакал, как она сначала подумала, а просто сидел без движения. Тогда девушка подвинулась ближе и с некоторой опаской положила ему руку на плечо. Михаил вздрогнул и непонимающе взглянул на неё.

- Дина?..

- Я здесь, - мягко произнесла она, - расскажи, что произошло.
        
========== XI ==========
        Михаил удивлённо посмотрел на неё. Динара попыталась улыбнуться, но вышло довольно жалко.

- Откуда эти фотографии? – тихо спросила девушка.

- Из полицейского архива Италии, - пожал плечами Михаил.

- Она была твоей подругой? – спросила Диди, хотя и так понимала, что расстраиваться из-за незнакомой женщины Архангел не стал бы.

- Это Кит Мэдисон. Она уехала в Италию, когда мы решили разъехаться по разным странам. Она знала, что мы с Тэдди не погибли. Хотела, чтобы я поехал с ней.

- Ты не защитил бы её, а только погиб бы вместе с ней, - возможно, чуть резче, чем стоило, сказала Динара.

Михаил вскинул на неё голову.

- Кит ни разу никого не убила, только прикрывала нас, когда было нужно. Она была самым добрым и светлым человеком из всех, кого я знал.

Диди, благоразумно проглотив чисто женское «а я?», утешающе погладила Михаила по спине.

- Ублюдки, - с глухой яростью пробормотал мужчина, - ты видела, что они с ней сделали?! Устроили из её смерти представление!

Динара поняла, о чём он говорит, хотя и пыталась не смотреть в сторону стола, чтобы ужасные фотографии не попались ей на глаза.

- Как они её нашли?

Михаил невесело улыбнулся.

- Было понятно, что рано или поздно это произойдёт… Только я думал, что поздно… Ты, наверное, жалеешь, что вообще со мной познакомилась?

Динара замолчала. Она только что поняла, что не жалеет.

- Ты мой друг… Может, не совсем обычный, немножко маньяк, немножко социопат… но всё равно друг.

Во время всей этой длинной фразы Михаил смотрел на неё сперва с недоумением, потом с едва скрываемым весельем.

- Вот как. Значит, ты согласна, что тебе нужно быть здесь?

- Но мои родители… - девушка растерялась. Она думала, что после откровенного разговора Михаил поймёт, что она не просто игрушка и её нельзя запирать в комнате, когда наигрался.

- Они не будут волноваться, - абсолютно уверенно ответил мужчина, - помнишь, ты говорила, что собираешься ехать в Санкт-Петербург?

Динара подняла брови. Снова эта его феноменальная память. Она и упоминала-то об этом всего раз или два.

- Я не собиралась ехать из-за тебя. Я была расстроена, - нехотя пробормотала она.

Михаил улыбнулся.

- Но родителям не сказала, так? Я отправил им СМС и забрал твои вещи.

Диди чуть не задохнулась от возмущения.

- Ты!.. Ты заставил моих родителей поверить, что я в Питере?!

- А что, лучше было бы, если бы они волновались и искали тебя? – спокойно спросил Михаил. Динара недовольно замолчала, но в целом, признала его правоту. В любом случае, если бы родители начали её искать, ничего хорошего не вышло бы. Особенно для Михаила.

- Ладно… может, я и останусь здесь, - нехотя проговорила девушка, - если они меня не ищут.

Диди сказала это, а про себя подумала.

«Как будто у меня есть выбор»

Видимо, эта мысль посетила и Архангела, потому что он слегка улыбнулся.

- Теперь, может, всё-таки поешь?

Динара кивнула. Вспышка ярости Михаила заставила её забыть о еде на некоторое время, но сейчас голод вернулся.

- Идём, - он открыто и дружелюбно улыбнулся и сделал приглашающий жест. Кажется, Архангел был доволен, что они наконец нашли общий язык.

Динара же не была так уверена, что сможет просто так оставаться в этом доме, общаться с убийцами и принимать это всё как должное.

В кухне Михаил несколько смущённо спросил:

- А готовить ты умеешь? Веришь, нет, в прошлый раз готовил Тэдди.

Диди фыркнула и заглянула в холодильник. Похоже, Тэдди был кулинарным гением, раз смог приготовить что-то из двух яиц, банки смородинового джема и огурца.

Вздохнув, девушка принялась жарить яичницу, то и дело ловя на себе оценивающие взгляды Михаила.

- Слушай, хватит на меня пялиться, - не выдержала Динара, - чайник поставь, у меня руки заняты.

Спустя несколько минут Диди сидела за столом, ковыряясь в тарелке, и с тоской понимала, что явно разучилась готовить яичницу.

- Да ладно тебе, не мучайся, - философски посоветовал Михаил, - я по дороге чего-нибудь куплю.

- По дороге? – нахмурилась девушка.

- Мне нужно кое-куда съездить с Тэдди, - сказал мужчина, вставая из-за стола.

- А как же я? – по-детски наивно спросила Диди.

- А что ты? Ты останешься здесь, - непонимающе ответил Михаил.

- Но… Может, я лучше с тобой?

- Ты вряд ли захочешь это видеть, - мужчина криво ухмыльнулся, почти так же, как Тэдди при их с Динарой первой встрече. Должно быть, это у них профессиональное, - никуда не уходи, ладно?

- Ладно, - вздохнула девушка. Михаил улыбнулся, ободряюще коснулся её плеча и вышел в коридор.
        
========== XII ==========
        Динара мерила шагами помещение. Михаил не запер её в комнате, поэтому девушка могла свободно ходить по дому. С другой стороны, наивным Архангел тоже не был, так что стоило подумать, прежде чем снова решаться на побег.

Диди остановилась перед столом в большой комнате. На нём все ещё вперемешку лежали фотографии. Динара вздохнула, присмотревшись к ним повнимательнее. Слева лежали снимки с выпускного, где все они, почти ещё дети, счастливо улыбались и ни о чём не беспокоились. А справа – ужасная сцена в ванной, свесившаяся с края белоснежная тонкая рука, забрызганные кровью стены.

Могли ли они тогда подумать, что всего через несколько лет половины уже не будет в живых? Возможно, скоро на этом столе будут лежать ещё фотографии с места преступления. И ещё одно лицо на выпускном фото окажется обведено красным. Может, это будет лицо Михаила.

Представлять себе такой исход событий Динара не хотела, поэтому она отошла от стола и села. Нужно было хорошенько подумать о том, что ей, в конце концов, нужно.

С одной стороны прежняя жизнь. Универ, родители, зануда Светка, Интернет. Всё то, что было таким раздражающе-привычным все её девятнадцать лет.

А с другой – Михаил. Убийца, хакер, тот, кого преследуют бандиты. С ним рядом находиться опаснее, чем курить у бочки с порохом… да, он такой. Но и не такой одновременно. Он – тот, кто проверял её домашку, терпеливо исправлял её глупые ошибки, рассказывал такие весёлые истории…

Так кто же он? Архангел? Михаэль ДиАнджело? Или её Михаил?

Дверь скрипнула, и вошёл Тэдди. Увидев Диди, он кивнул, одновременно удивлённо и приветливо. Динара смущённо улыбнулась. Девушке было неловко от того, что она до сих пор не может спокойно смотреть на его обгоревшее лицо. А ведь Михаил говорил, что именно Тэдди спас ему жизнь.

Мужчина огляделся, даже заглянул в кухню и повернулся к Динаре.

- Где есть… Михаэль…быть? – с ужасным акцентом спросил он.

- Not a single idea,* - буркнула Диди, уязвлённая. Видимо, у Тэдди и в мыслях не было, что она может говорить на его языке.

Мужчина оживился. Он быстро-быстро заговорил, из чего Динара поняла лишь общий смысл. Кажется, Тэдди искал Михаила, потому что назначил с ним где-то встречу, а тот не пришёл.

Диди кое-как собрала все знания и объяснила, что Михаил ушёл как раз таки на встречу с ним, и они, должно быть, где-то разминулись.

Тэдди терпеливо выслушал её путанное разъяснение и, сделав пальцами знак «ОК», быстро вышел.

Динара снова осталась одна. Она решила посмотреть телевизор, скромно примостившийся в углу. Он был из тех, что включались только пультом, поэтому Диди плюхнулась на колени, заглянула под телевизор, потом отогнула свисающую до пола скатерть и забралась под стол. Там было темно и пыльно, и девушке поскорее захотелось выбраться. Она на всякий случай пошарила в дальнем углу и неожиданно на что-то наткнулась. Динара обрадовалась и выползла из-под стола вместе с тем, что она считала пультом. Однако это был не пульт.

Диди замерла, уставившись на блестящий чёрный пистолет. Она тут же вспомнила, как Михаил хотел убить её этим, но потом отбросил оружие на стол. Должно быть, оно упало и оказалось под столом.

Что делать со страшной находкой девушка не знала. Отдать Михаилу? Может, оставить себе? Просто так, на всякий случай.

- Дина? – голос Михаила заставил её вздрогнуть. Она обернулась, всё ещё держа пистолет в руке.

Взгляд мужчины тут же стал настороженным.

- Где ты это взяла? – осторожно спросил он.

- Под столом.

- Отдай, - Михаил сделал шаг вперёд и протянул руку. Динара абсолютно рефлекторно шагнула назад.

- Дина, - голос его стал жёстче, - отдай мне пистолет.

Девушка нерешительно посмотрела на него и протянула оружие. Мужчина кивнул и спрятал его куда-то под куртку.

- Тэдди не приходил? – спросил Михаил, - мы разминулись где-то.

- Зачем тебе пистолет? – спросила Динара, - ты собираешься кого-то убить?

- Я собираюсь проследить, чтобы кто-то не убил меня.

- А… - Диди самой не верилось, что она собирается это сказать, - меня научишь?

Архангел улыбнулся.

- Тебе-то это зачем?.. Ты пойми, Дина, в этом нет ничего хорошего или романтичного. Мы не собирались становиться киллерами. Никто из нас.

- Но за тобой охотятся бандиты, и, значит, за мной тоже. Мне же нужно знать, как защищаться?

Михаил с сомнением посмотрел на неё и покачал головой.

- Нет. Это плохая идея.

- Ну пожалуйста, я в пейнтбол люблю играть, правда!

Эта реплика вызвала у Михаила улыбку.

- Нет, Дина, что тебе в голову-то взбрело? Это не игра. Если ты в кого-нибудь попадёшь, то он не выбывает, а умирает.

Динара вздохнула. Как будто владеть оружием автоматически значит выйти на улицу и стрелять в людей.

- Значит, ты не видела Тэдди? – уточнил Михаил, закрывая тему.

- Видела, - недовольно буркнула девушка, - он тоже с тобой разминулся.

Мужчина чертыхнулся и вытащил мобильный. Сделав рукой широкий жест, значение которого Диди растолковать не смогла, он вышел, что-то быстро говоря по-английски в трубку.

 __________________________________________

* (англ.) – Понятия не имею.
        
========== XIII ==========
        Динара щёлкнула пультом в последний раз и выключила телевизор. Ей было нестерпимо скучно. Девушка покопалась на книжных полках, но там стояли, в основном, советские энциклопедии и собрания сочинений Ленина, Сталина и тому подобное.

Тогда Диди сделала то, что в другой ситуации ни за что себе не позволила бы: она осторожно прошла по коридору и заглянула в единственную комнату, где ещё ни разу не была. К удивлению девушки, ручка повернулась легко – дверь оказалась не заперта.

Это была спальня, причём, по всей видимости, спальня Михаила. На застеленной кровати лежала сумка Динары, та самая, которую она тогда оставила в машине.

На комоде стояли несколько фотографий. Скорее всего, они принадлежали настоящим хозяевам дома – все чёрно-белые и потрёпанные. На широком письменном столе примостился чёрный матовый ноутбук. Открывать его Диди не стала, она бросилась к своей сумке и обшарила все карманы. Ничего не тронуто, даже мобильный на месте. Девушка вспомнила, что Михаил отправлял СМС её родителям.

Первым импульсом Динары было позвонить домой немедленно, но, проверив баланс, девушка огорчилась – ни копейки. У неё и до того было на счету немногим больше десяти рублей.

Желание увидеть родных завладело Диди с новой силой. Что такого, если она просто уедет на пару часов? Может быть, она даже вернётся раньше Михаила.

Девушка кивнула своим мыслям, схватила сумку с кровати и вышла в коридор.

Одевшись, Динара приоткрыла дверь и выскользнула из дома. На улице было спокойно и тихо. Никаких машин, изредка вдалеке проходил человек-другой.

Не видя другой альтернативы, девушка пошла по дороге прямо. Насколько она помнила, на машине от её дома до дома Михаила они ехали где-то полчаса. Пешком дойти такое расстояние было сложно, но, может, здесь где-нибудь поблизости остановка автобуса.

Динара шла около сорока минут, пока не набрела, наконец, на остановку маршрутки. Пара номеров могли довезти её до центра, и Диди осталась ждать. Кроме девушки на остановке стояли ещё несколько человек: двое мужчин о чём-то тихо переговаривались, маленькая девочка с трудом удерживала рюкзак, который был едва ли ни больше её самой. Прямо за Динарой курила крашенная рыжеволосая девушка, на вид примерно её ровесница.

Маршрутка пришла минут через пятнадцать. Она вполне благополучно довезла Диди до центра города. 

Оттуда девушка добиралась уже своим ходом. Это заняло дольше, чем ей хотелось бы, но автобус уехал практически перед самым её носом.

Волноваться Динара начала уже во дворе своего дома. Что она скажет родителям? Что приехала из Питера раньше? А что скажет про вещи? Сумку-то она не взяла.

Дверь в квартиру Диди открыла своим ключом, который нашла в кармане сумки. И как только повернулся ключ, девушка сообразила, что родители на работе: верхний замок был закрыт.

Действительно, - подумалось Динаре, - с чего родителям быть дома в обычный будний день? Конечно, они на работе.

Диди прошла в комнату и задумалась, что теперь делать. Мать с работы приходит немного раньше, около пяти. Но и до этого момента ждать ещё очень долго. Как ей потом возвращаться к Михаилу?

Динара огляделась, ожидая увидеть беспорядок. Однако всё было нормально, только вещей в шкафу не хватало.

Девушка с удовольствием села на свою кровать прямо в одежде. Ощущение дома приятно согревало, и Динара, не снимая пальто и сапог, легла, обняв подушку.

Как заснула, Диди не заметила, а проснулась уже с щелчком замка на входной двери. Она обрадованно вскрикнула «Мама!» и помчалась её встречать.

Дверь распахнулась, громко ударившись об косяк. На пороге стоял Михаил.

- Что ты тут делаешь? – изумлённо пробормотала Динара. На это он поднял брови.

- А мне вот интересно совсем другое. Что ты тут забыла?

- Я здесь живу! – разозлилась девушка, - а в данный момент я жду своих родителей!

Она незаметно скосила глаза на настенные часы и поняла, что проспала всего около двадцати минут. До конца рабочего дня по-прежнему ещё очень долго.

- Не будь дурой, Дина, - Михаил повысил голос, - ты не можешь встречаться с родителями, они думают, что ты в другом городе.

- Я им всё объясню! – упрямо бросила девушка.

Мужчина, не вступая больше в диалог, подошёл к Динаре и, схватив её за руку, потащил к двери.

- Отпусти! – вскрикнула Диди, - я ведь собиралась вернуться, правда!

- Я тебе верю, - ровным тоном ответил Михаил, открыв дверь и вытолкнув её на площадку, - закрывай.

- Нет! – возмущённо воскликнула девушка. Архангел чуть насмешливо улыбнулся.

- Решила благотворительностью заняться? Воров покормить?

- Я не уйду, пока не увижу родителей! – твёрдо сказала Диди.

- Ты понимаешь, кого подставляешь под удар? – мягко спросил Михаил, - не меня, тебе ведь на меня плевать. Не себя даже, нет. Их в первую очередь.

Динара молчала. Она попросту не могла допустить мысли, что мафия из самой Америки будет зачем-то охотиться на её родителей. Это же бред. Ерунда.

- Ну ладно, - недовольно сказал Михаил, всматриваясь в её лицо, - не веришь, значит. Ладно, будем действовать по старинке.

Он захлопнул дверь, достал из заднего кармана джинсов ключ – должно быть, сделал дубликат с ключа Динары – и два раза повернул в замке.

Когда мужчина, не отпуская её левой руки, потащил девушку вниз по лестнице, она воскликнула:

- Отпусти, а то я буду кричать!

- Много фильмов смотришь? – с усмешкой спросил он, остановившись. От неожиданности Динара кивнула.

- Так и думал. И часто крик в фильмах кому-то помогает?

Не дожидаясь ответа, Михаил перехватил её руку покрепче и толкнул вперёд.

Его машина, как и тем утром, стояла у подъезда. Только вот чувства Диди к ней испытывала теперь совершенно иные.
        
========== XIV ==========
        Динара села на переднее сиденье и молча уставилась в окно. Михаил тоже ничего не говорил, должно быть, злился.

- Я думала, ты встречался с Тэдди, - наконец, сказала Диди. Молчание уж слишком затянулось и было ей в тягость.

Мужчина, не отрывая взгляда от дороги, коротко кивнул.

- Вообще-то это я должна злиться! – вспыхнула Динара, - ты меня похитил, а не наоборот!

- Я тебя спасаю, - ровно ответил Михаил, - и не только от бандитов. Некоторых барышень порой нужно спасать и от них самих.

Девушка задохнулась от возмущения.

- Ах ты сволочь! Я тебя просила, что ли, меня спасать?

- Типичная женская логика, - парировал Михаил, - тебе полегчало бы, будь ты мертва?

Динара недовольно фыркнула и замолчала.

- Мы с Тэдди приехали домой, и угадай, что мы там не обнаружили? – ехидно спросил мужчина. Диди угадывать не стала.

- В общем, я поехал за тобой, а Тэдди остался там. Думаю, нет смысла от тебя скрывать. Мы были в Интернет-кафе, просматривали кое-какие данные московских аэропортов. Они уже здесь.

Динара испуганно посмотрела на него.

- Ты серьёзно? Бандиты, которые за тобой охотятся?

- Учитывая, что следующий билет они взяли на рейс до этого города, сомневаться не приходится. Конечно, за точку отсчёта они приняли не меня. Я не думаю, что оставил какие-то следы, ведущие сюда.

- Ты говоришь, они за мной охотятся?

- Да. И прежде чем ты устроишь истерику по поводу своих родителей, я кое-что тебе разъясню. Да, они бандиты. Да, они убивают людей. Но им совершенно не нужно светится в чужом городе, а тем более, в чужой стране. Они не убьют твоих родителей и вряд ли собираются убить тебя. Им нужны мы. Наверняка они решат прийти к тебе домой под видом каких-нибудь сотрудников ФСБ или что-нибудь похожее.

- Но тогда, может, я им просто скажу, что ты умер? Покажу запись.

- Поверь мне, Дина, я бы совершенно не стал беспокоиться, если бы ты умела врать так, чтобы обмануть мафию. Но ты не умеешь.

Диди промолчала. В этом Михаил был прав, правдоподобно врать она не умела совершенно. Впрочем, тут ей пришла в голову другая мысль, и Динара возмущённо воскликнула:

- Но если бы ты меня не встретил тогда у подъезда, я бы думала, что ты умер! Мне не нужно было бы врать!

Мужчина смущённо прикусив нижнюю губу.

- Ладно, я согласен, это был мой косяк… Просто я очень хотел с тобой увидеться.

На это девушке ответить было нечего. В салоне повисла неловкая тишина.

- Что теперь делать? – тихо спросила Динара. Михаил глубоко вздохнул, и Диди отлично поняла, что этот вздох означает.

«Да если бы я знал»

 ***

Nissan притормозил у дома Михаила, и Динара первой вышла из машины, тут же провалившись по колено в глубокий сугроб. Пряча усмешку, мужчина помог ей выбраться.

- Тэдди, это мы! – быстро крикнул Архангел.

- Я думала, он по-русски не понимает, - удивилась Диди.

- Не понимает. Но голос-то мой он узнал.

Динара первой вошла в прихожую, отметив, что дверь открыта. Её всегда удивляло, почему в таких деревенских домах люди оставляют двери незапертыми.

Мысль девушки резко прервалась на середине, когда она увидела Тэдди. То, что это именно он, было понятно по рыжим волосам. Только вот почему он лежит на полу?

Динара вытянула руку, чтобы тронуть его за плечо, но подошедший Михаил дёрнул её назад. В правой руке у него был пистолет.

- Ты чего? – удивилась Диди, глядя на его застывшее лицо. Мужчина не ответил, и Динара снова перевела взгляд на Тэдди. Наверное, из-за тёмного цвета пола она сразу не заметила небольшой лужицы, расплывающейся из-под его головы. Разом сопоставив все факты, девушка закричала, но Михаил зажал ей рукой рот.

- Молчи, соседи услышат, - твёрдым ровным голосом приказал он. Девушка кивнула. Архангел вскинул пистолет и резко заглянул за угол, в большую комнату. Потом он точно так же осмотрел остальные и вернулся к Динаре. Она, прижавшись к стене, всё никак не могла оторвать от Тэдди застывшего взгляда.

Михаил развернул её к себе лицом.

- Не смотри туда.

Диди очнулась и расплакалась, прижимаясь к мужчине. Он глубоко вздохнул и прижал её к себе, слегка поглаживая её чёрные волосы.

Спустя несколько минут Михаил осторожно отстранил девушку от себя и мягко сказал:

- Дина, пожалуйста, иди в машину, подожди меня там.

Динара резко замотала головой. Мужчина терпеливо кивнул.

- Хорошо, тогда иди в комнату, посиди там. Я только… я должен кое-что сделать.

Диди боязливо переступила порог комнаты и замерла. Дальше от Михаила уйти она не решалась, но и на тело смотреть боялась, поэтому просто прислонилась спиной к стене. Она услышала чавкающий звук, шелест одежды и тихий вздох Архангела. Потом послышались шаги, удаляющиеся и снова приближающиеся; всё стихло, и кто-то тронул её за плечо. Динара взвизгнула, но это был всего лишь Михаил.

- Идём.

Они молча вышли и снова сели в машину. Михаил нёс сумку с её вещами, большой рюкзак и свой ноутбук.

- Куда теперь? – тихо спросила бледная Динара. Мужчина взглянул на неё и завёл мотор.

- Не знаю.
        
========== XV ==========
        - Кто тут живёт? – несколько брезгливо спросила Динара, переступая порог двухкомнатной квартиры на противоположной окраине города. Уже по замызганной двери, разделённой золотистой проволокой на ромбы, было ясно, что на пятизвёздочный отель это место не потянет.

- Это квартира Тэдди, - отозвался Михаил, - не факт, что они не знают о ней, но шанс, всё-таки, есть. Постой, не заходи.

Мужчина отодвинул Диди в сторону и вошёл первым, доставая из-под ремня пистолет. Девушка заметила, что несмотря на шесть пальцев, оружие он держит очень уверенно. Она с волнением прислушивалась к любым звукам, но их просто не было. Даже шагов Михаила Динара не слышала; от этого ей стало жутковато – вдруг в квартире их уже ждут? Вдруг она не слышит шагов, потому что их нет, и Михаила уже схватили или убили?

Внизу раздался хлопок двери; кто-то поднимался по лестнице.

Из квартиры высунулась рука и втащила Динару внутрь, захлопнув входную дверь. Она взвизгнула, но, увидев Михаила, замолчала.

- Всё чисто. Вроде бы, никто, кроме Тэдди, не заходил.

Михаил вздохнул; должно быть, вспомнив друга.

- Знаешь, Дина, я передумал. Я тебя научу.

Девушка промолчала; она уже не была так уверена, что хочет чему-то учиться.

 ***

- Локоть ниже, Дина, - раздражённо сказал Михаил. Повод для злости у него, в общем, был. Снайперская винтовка Динаре не давалась совершенно, хотя обычный пистолет она освоила за каких-то пару дней. Впрочем, с меткостью у Диди явно были большие проблемы. В мишень она попала только однажды, и то совершенно случайно. Зато от звука выстрела она уже не вздрагивала и кое-как справлялась с отдачей.

- Здесь холодно, у меня руки дрожат, - пожаловалась Динара. Они тренировались в глухом лесу, и хотя снег в городе уже сошёл, здесь он пролежит до мая, а то и дольше.

Михаил вздохнул, встал со старого пня, на котором сидел, и подошёл к девушке.

- Расслабься, в этом нет ничего сложного, - размеренно проговорил он, положив свои руки поверх её, - главное, не делай резких движений. Нажимай плавно, а то сорвётся. Поняла?

- Ага, - выдохнула Динара, хотя она едва ли слышала, что он сказал. Михаил ни разу ещё не стоял к ней так близко. Он прижимался своей щекой к её, хотя и думал в этот момент только о прицеле. А вот Диди о прицеле думать не могла – она вообще не могла ни о чём думать. Просто стояла, по инерции сжимая пальцы на стволе, и чувствовала слабый терпкий запах его одеколона.

- Дина, в чём дело? – не повышая голоса и не меняя тона, спросил Михаил. Девушка встрепенулась и поспешно ответила:

- Ни в чём. Покажи, пожалуйста, ещё раз, я отвлеклась.

- На что, интересно? Мы в глухом лесу, - проворчал Архангел. Он явно ждал ответа, и Динара сказала первое, что пришло в голову:

- Я должна завтра вернуться из Питера.

Михаил негромко выругался и отошёл. Диди вздохнула и опустила винтовку. Мысль о родителях беспокоила её ещё со вчерашнего дня, когда она случайно посмотрела на календарь. Она больше не отправляла СМС со своего телефона и вообще отключила его, по просьбе Михаила, вытащив симку.

Тут Динаре пришла в голову странная мысль. Ведь у Михаила феноменальная память – он просто не мог этого забыть.

- Ты забыл? – как ни в чём не бывало спросила девушка, решив его проверить. Мужчина бросил на неё быстрый взгляд.

- Нет. Я думал, ты забудешь.

Диди чуть было не задохнулась от возмущения.

- Они же будут волноваться! А если они спросят Светку, и она скажет, что меня вообще с ними не было?! Они же с ума сойдут!

- Ты, главное, с ума не сходи, - мягко начал Михаил, - особенно, от того, что я тебе сейчас предложу… В общем, можно попробовать инсценировать твою смерть.

- Чего?! – взорвалась Динара, - заставить моих родных думать, что я мертва?! Да кто может такое сделать?!

- Я могу, - спокойно отозвался Михаил, - мои родители живут в США и абсолютно уверены, что в здании «МакФирсон Индастриз» погиб я.

Диди растерянно посмотрела на него и присела на пень.

- Нет. Я не могу. Я должна с ними увидеться и всё им рассказать.

Михаил вздохнул.

- Этого не будет. Вне зависимости от твоего желания, я сделаю так, чтобы все считали тебя мёртвой.

Девушка вскинула голову. В глазах Архангела ясно читалась решимость. Срочно нужно было что-то предпринять, только вот что именно, Динара и понятия не имела.
        
========== XVI ==========
        - А как ты собираешься это сделать? – спросила вдруг Динара.

Они сидели в большой комнате квартиры Тэдди; Диди пыталась пробиться сквозь тонны непонятного текста книги, которую ей дал Архангел. Что-то вроде пособия по самообороне. Конечно, навыки Динары, полученные в универе, неплохо помогали: она довольно хорошо научилась извлекать нужную информацию из четырёхсот страниц абсолютного бреда. Но даже это умение не помогало сейчас, когда мысли девушки были заняты только одним – утренним разговором в лесу.

Михаил вздохнул и оторвался от наполовину разобранного пистолета.

- Что именно? Пистолет почистить? – с нескрываемым сарказмом спросил он. Динара оскорбилась.

- Инсценировать мою смерть, вот что!

Архангел приложил палец к губам.

- Ты не могла бы убавить громкость?

Девушка опомнилась и снизила голос:

- Ты собираешься выдать какой-то труп за меня? Или специально кого-то убить?

- Как получится, - ровно ответил Михаил, снова взявшись за пистолет. Диди видела, как он чистит и смазывает его после каждой тренировки.

- Что значит «как получится»? – возмутилась Динара, - не смей никого убивать!

Мужчина стремительно обернулся к ней; его глаза опасно прищурились.

- Это, что, приказ? – тихо спросил Михаил.

- Просьба, - поспешно ответила Диди.

- Я сказал, как получится.

Чистить пистолет он закончил молча, потом быстро собрал его и, сунув под куртку, встал.

- Мне нужно уйти. Тебя я взять не могу, так что ты останешься здесь. И если ты ещё хоть раз попытаешься сбежать или связаться с родителями…

- То что тогда? – со злостью вскрикнула Динара, вскакивая с места, - убьёшь меня?! Давай, убивай!

Михаил вздохнул и неожиданно улыбнулся.

- Ты как маленькая девочка, Дина, честное слово… Ты правда не понимаешь, во что влезла? Пока твои родители будут считать тебя мёртвой, они будут живы. Но если хотя бы раз они поговорят с тобой и всё узнают обо мне, это автоматически переведёт их в разряд нежелательных свидетелей.

- Но как бандиты об этом узнают?

- Они следят за домом, это я видел сам. И они прослушивают телефон, это для них тоже нетрудно.

Динара замолчала, не находя больше аргументов. Она знала, что её родители будут убиты горем, когда узнают, что она якобы мертва. Но уж лучше так, чем просто убиты.

- Хорошо, - подавленно ответила девушка. Михаил улыбнулся и притянул её к себе. Диди уткнулась лбом ему в плечо и почувствовала, что он касается пальцами её волос.

- Что ты делаешь? – шёпотом спросила Динара.

- Не знаю, - просто ответил Михаил, отстранился и уже более деловым тоном сказал, - мне нужна твоя сумка, серьги и кулон.

Девушка жалобно посмотрела на свою сумку, лежавшую в кресле. Это был единственный островок нормальной жизни среди окружавшего её теперь хаоса и нестабильности. Она стянула кулон в форме маленького серебряного колокольчика и маленькие колечки серёжек. Спустя секунду они исчезли в кармане куртки Михаила. Он кивнул, взял сумку и вышел, так ничего больше и не сказав.

Динара села и попыталась сосредоточиться на книжке.

 ***

Звонок в дверь раздался через несколько часов. Динара прочитала уже больше половины книжки и попыталась на деле применить пару приёмов. Одной сделать это оказалось не так легко, но Диди была девушкой упорной.

Услышав звонок, она было пошла открывать, но тут сообразила. С чего Михаилу звонить? У него есть ключи.

С одной стороны, это могли быть безобидные соседи, но с другой…

Динара лихорадочно огляделась, вспоминая, куда Михаил положил свой запасной пистолет. Наконец, она вспомнила, извлекла оружие из ниши за кроватью и прокралась к входной двери. С некоторой тревогой девушка заглянула в глазок, надеясь увидеть безобидную старушку. Но надежды её не сбылись. На лестничной клетке стоял молодой мужчина в тёмных очках со светлыми взъерошенными волосами.

- Кто там? – чуть дрогнувшим голосом спросила Динара. Этот мужчина вполне подходил под её представления о бандитах – одет во всё чёрное, да ещё и в очках – на дворе-то ночь!

- Я друг Михаэля, - на довольно приличном русском ответил незнакомец, но акцент всё же прослеживался.

- Ну да, конечно, - пробормотала Динара и, подняв пистолет, распахнула дверь. Ствол теперь смотрел прямо в грудь светловолосому мужчине. Он, кажется, растерялся. Несколько секунд они стояли, молча уставившись друг на друга. Растерянность в глазах мужчины сменилась плохо скрываемым весельем. Кажется, Диди его забавляла. Девушка прищурилась и щёлкнула предохранителем. Мужчина посерьёзнел и вскинул руки.

- Эй, полегче, ладно? Ты Дина?

- Я знаю, кто я, - Динара с удовлетворением заметила, что если держать пистолет двумя руками, то он почти не дрожит, - кто ты?

- Я Майкл. Майкл Хэлидей.

Имя задело в голове Диди какое-то воспоминание. Где-то она уже его слышала.

- Очки сними, только медленно, - приказала девушка; мужчина послушно стянул тёмные очки. Несомненно, его вытянутое лицо с широко расставленными глазами было Динаре откуда-то знакомо. Тем временем, внизу хлопнула дверь в подъезд, и Майкл крикнул:

- Эй, ДиАнджело, иди сюда быстрее! Твоя подружка меня сейчас пристрелит!

«ДиАнджело? Это же фамилия Михаила», - вспомнила Диди и не успела удивиться, как в поле зрения оказался и сам Михаил, неся в руке большую спортивную сумку.

Увидев Динару с пистолетом, он широко улыбнулся, и девушка поспешно поставила оружие на предохранитель и опустила.

Когда все трое прошли в прихожую, Архангел бросил сумку на пол и повернулся к Динаре, всё ещё улыбаясь.

- Не волнуйся, ты всё правильно сделала, - сказал он, положив ей руки на плечи, - но это правда мой друг, Майкл. Он только что прилетел из Праги.

Майкл довольно улыбнулся, пожал Динаре руку с традиционным «очень приятно» и кое-что добавил по-английски. Должно быть, не думал, что она поймёт.

- А в России и правда самые красивые девушки.

Динара быстро взглянула на Михаила – как он отреагирует? Считает ли он её красивой?

Но Архангел отчего-то выглядел мрачным и недовольно смотрел в стену.
        
========== XVII ==========
        - Ноги расставь, - скомандовал Майкл, - шире, это чтобы удержаться.

Динара сделала, как он сказал. Поза стала и впрямь более устойчивой.

Майкл заменял Михаила в обучении Динары уже пару дней. Как ни странно, с Хэлидеем всё получалось как-то легче. Не было вечного напряжения, как между Диди и Архангелом.

Что делал в это время Михаил, Динара не знала, но отлично догадывалась. Инсценировал её смерть. Поэтому газет девушка в эти дни старалась не читать и телевизор не смотреть. Вместо этого она с головой ушла в обучение.

Майкл, как и до этого Михаил, положил свои руки поверх её и прицелился.

- Стреляй.

Динара послушно выстрелила. Пуля ударилась в дерево точно в центре нарисованной красным мишени. Диди не поверила своим глазам и подбежала поближе.

- Я попала! – радостно взвизгнула она, - Майкл, я попала!

Девушка не глядя уронила пистолет в снег и бросилась Майклу на шею. Тот расхохотался и закружил её в воздухе.

Отсмеявшись, оба устало упали прямо в снег.

- Я тебя обожаю, Дина, - улыбаясь, сказал мужчина, - и как ты только подружилась с Михаэлем? Он вечно хмурый, как будто завтра конец света.

- Он хороший, - возразила Динара, вставая и отряхиваясь от снега, - по крайней мере, я не так себе представляла киллеров.

- А как? – Майкл продолжал лежать в сугробе, несмотря на то, что был в одном только свитере и расстёгнутой кожаной куртке.

- Ну… как в фильмах, - вопрос привёл девушку в недоумение.

Мужчина засмеялся и ловко поднялся.

- Давай я тебе покажу пару приёмов.

- Самообороны?

- Не-а, это скучно. Нападения, - на полном серьёзе ответил Майкл.

 ***

Домой они вернулись после обеда. Динара была недовольна – всё тело ужасно ломило после тренировки. А тут ещё Михаила не оказалось дома, и девушка забеспокоилась. Майкл это, похоже, заметил.

- Волнуешься?

Динара пожала плечами.

- Расскажи мне что-нибудь, - попросила она.

- О чём? – Майкл, ничуть не стесняясь, стянул свитер, оставшись голым по пояс, и присел перед своей сумкой.

- О Михаиле, - Диди поспешно отвела взгляд от его обнажённой спины. Она готова была поклясться, что он делает это нарочно.

- О Михаэле спроси у самого Михаэля, - раздражённо ответил Майкл. Похоже, он был уязвлён.

- Ну тогда о себе, - сдалась Динара, хотя понимала, что мужчина попросту беззастенчиво навязывается. Однако Майкл сказал:

- Нет, не хочу о себе. Могу рассказать о нас.

- О вас? – машинально повторила девушка.

- Ну да. Мы были одноклассниками, знаешь? – Майкл, наконец, нашёл себе футболку, сел за письменный стол и принялся разбирать пистолет.

Динара утвердительно кивнула.

- Михаэль был крутой компьютерщик. Мог запросто взломать хоть базу данных ФБР, хоть компьютер НАСА. Холли, конечно, была чирлидершей. Меня она всегда бесила, так вешалась на футболистов. Я даже удивился, когда Мик привёл её в нашу компанию.

С некоторым трудом сообразив, что Мик – это Михаэль, Диди уточнила:

- Компанию?

- Ну да. Мы с Миком класса с пятого дружим. Сначала не разлей вода были, а потом он как-то больше с Валентайном стал общаться.

При упоминании Тэдди в голосе Майкла прорезалось неприкрытое раздражение.

- Потом подтянулась Кит Мэдисон… Вообще-то, её Кэтрин зовут, но ей «Кит» больше нравилось, - мужчина вздохнул и на некоторое время замолчал, - она была в Ника Гризвольда влюблена.

- Это тот, которого первым убили? – Динара начала путаться в большом количестве иностранных имён. Майкл снова вздохнул и кивнул.

- У нас как-то сразу повелось, что Мик главный. Он самый талантливый хакер из нас всех… И, наверное, самый талантливый убийца тоже.

Динара вздрогнула.

- Хоть мы и держались вместе, мы не все были киллерами. По-настоящему убивали людей только мы трое – я, Мик и Тэдди Валентайн.

- А Холли?

- Холли? – рассмеялся Майкл, - Холли Бейкер – убийца? Не смеши меня. Она и комара прихлопнуть была неспособна.

В устах мужчины это прозвучало далеко не комплиментом. Динара подумала, что он считает неспособность к убийству слабостью, и ей стало интересно, согласен ли с ним по этому поводу Михаил.

- Поверить не могу, что нас осталось только двое, - голос Майкла в одну секунду утратил всю весёлость. Мужчина щёлкнул предохранителем, закончив чистить ствол, и убрал оружие обратно в свою сумку.

- А… почему мафия на вас охотится? – осторожно спросила Динара, не удержавшись и присев рядом с Майклом. Он бросил на неё удивлённый взгляд.

- Мик не рассказал?

Девушка покачала головой.

- Босс сказал нам убить Генри Бейкера, отца Холли. Не знаю уж, чем он там помешал мафии, но задание есть задание. Холли, понятное дело, в слёзы. Ну Мик и дал слабину. Отказался от задания, да ещё и пригрозил, что всё расскажет Бейкеру… Ника убили спустя пару дней. Потом покушение на Тэдди. Тогда мы уже поняли, что за нас взялись всерьёз, и решили разъехаться.

Динара замолчала, пытаясь переварить полученную информацию. На языке у неё вертелся, почему-то только один вопрос.

- Майкл?.. А Михаил любил Холли?

Мужчина грустно улыбнулся.

- Они ведь были женаты, ты не знала?

- Знала, но Михаил сказал…

- …Что это фиктивный брак для её отца? – понимающе закончил Майкл.

- Это неправда?

Майкл только пожал плечами. Динаре до ужаса захотелось расплакаться, поэтому она встала и вышла в ванную.
        
========== XVIII ==========
        Когда Динара вышла из ванной, она столкнулась нос к носу с Михаилом. Вернее, из-за разницы в росте, её нос был где-то на уровне его солнечного сплетения.

- Всё нормально? – Михаил поднял её голову за подбородок, - тебе плохо?

- Нет, - отстранившись, сказала Диди, - всё просто здорово.

Михаил не совсем правильно истолковал её плохое настроение.

- Слушай, я знаю, ты против того, чтобы я кого-то убивал, но дело уже сделано, так что…

Динара вскинула голову. Она совсем забыла, куда именно ходил Михаил.

- Ты кого-то убил? – прошептала она. Мужчина промолчал, но по выражению его лица всё и так было предельно ясно.

Диди развернулась в сторону спальни; Михаил взял её за плечи.

- Подожди, Дина, мы же это уже обговорили. Я не понимаю, какая муха тебя укусила?!

- По имени Холли, - сквозь зубы пробормотала девушка, вывернулась и бросилась в спальню, захлопнув дверь прежде, чем он опомнился.

- При чём здесь Холли? – донёсся до Динары его приглушённый голос.

Прежде чем обернуться, девушка ещё немного постояла у двери, прислонившись к ней лбом. Разговаривать с Михаилом и что-то объяснять не хотелось совершенно. Она и самой себе-то не вполне могла объяснить, почему так злится от того, что Архангел по-настоящему любил собственную жену. Ведь она, наоборот, должна радоваться. Михаил ведь её друг, почти брат. Так в чём же дело?

Девушка обернулась, намереваясь лечь, но тут же застыла на месте. Кровать уже была занята. Майкл спал поверх одеяла прямо в одежде, наверное, хотел только прилечь на минуту и неожиданно для себя заснул.

Динара улыбнулась. Во сне Майкл выглядел милым, даже чему-то улыбался. Собственно, он был таким же милым и в общении. Вот только Диди сомневалась, не маска ли это. Майкл, всё-таки, киллер и, судя по тому, что его ещё не убили, не самый бездарный.

Ни кресла, ни дивана в комнате не было, так что Динара, чуть замявшись, села на краешек кровати. Время подходило к вечеру, а не спала девушка уже довольно давно, поэтому, сидя на мягкой кровати без дела, она начала зевать; глаза слипались.

Немного подумав, Динара всё же легла, вытянувшись на кровати рядом с Майклом. Кровать была достаточно большой, так что и расстояние между ними оказалось довольно приличным. Диди удовлетворённо кивнула своим мыслям, отвернулась к стене и заснула.

 ***

Проснулась она глубокой ночью; в комнате было темно, только в окно лился лунный свет. Динара всё ещё хотела спать и не понимала, что её разбудило. Пошевелившись, девушка обнаружила, что что-то ей мешает. Она повернулась на другой бок и увидела, что «что-то» - это рука Майкла на её плечах. Он не спал и даже не притворялся. Лицо мужчины было в каких-то десяти сантиметрах от её.

- Что ты делаешь? – почему-то шёпотом спросила Динара.

- Ммм… Импровизирую. Это же ты ко мне в кровать забралась, - насмешливо ответил Майкл. Диди почувствовала, что краснеет.

- Вообще-то, это моя кровать! Я на ней спала пока ты не приехал.

- Да? И где на ней это написано? – с таким же сарказмом спросил мужчина.

- Ладно, я уйду, - сдалась Динара, стряхнула с себя его руки и села.

- В кровать к Михаэлю? – хмыкнул Майкл, - да ладно тебе, ложись. Я пошутил. Если хочешь, я пойду посплю где-нибудь ещё.

Диди поспешно замотала головой.

- Оставайся. Только не трогай меня.

Майкл поднял руки как тогда, когда девушка целилась в него из пистолета. Против воли Динара улыбнулась, но тут же отвернулась к стене и легла.

… В следующий раз она проснулась уже утром. Даже, наверное, днём. Девушка нашарила взглядом настенные часы и ужаснулась: двенадцать двадцать. Она никогда так долго не спала.

Динара стащила себя с кровати и направилась к двери, вспоминая, где Михаил оставил её сумку с вещами и что из холодильника они ещё не съели. У самой двери Диди услышала приглушённые голоса. Один из них – рассерженный – принадлежал Михаилу, а второй – спокойно-насмешливый – соответственно, Майклу. Разговор шёл по-английски, но Диди понимала большинство реплик.

- Какого хрена ты провёл с ней ночь в одной кровати? – прошипел Михаил.

- Что ж ты мне сразу не сказал, что это запрещено?

- Она совсем девчонка, идиот!

- Она мне нравится, ясно, Мик? И я не спрашиваю у тебя разрешения, учитывая, что нас, возможно, скоро всех убьют из-за тебя! И эту совсем девчонку тоже убьют и, представь себе, тоже из-за тебя.

Динара тяжело сглотнула. Она с нетерпением ждала, что Михаил возразит, скажет, что он тут не при чём. Но Архангел молчал; продолжил Майк.

- Ты не имеешь на неё исключительных прав только потому, что познакомился с ней первым. На могиле твоей жены ещё земля сырая!

Звук, последовавший за этим, заставил Динару вздрогнуть и быстро выбежать в коридор.

Михаил и Майкл, сцепившись, катались по полу. Диди попыталась подступить к ним, но разнять двух взрослых дерущихся мужчин возможным не представлялось. Тогда Динара проскочила мимо них и выбежала в коридор. Чуть повозившись с замками, она открыла входную дверь и выскочила на лестничную клетку.

Что делать дальше, девушка не знала, просто не хотела видеть драку. Она была в одних носках, так что на улицу выходить соблазна не возникло. Взгляд Динары упал на следующий лестничный пролёт, и Диди пошла наверх. На пятом этаже она обрадовалась, увидев, что выход на крышу открыт. В своём доме она частенько забиралась на крышу со Светкой или одна. Высоты девушка не боялась, а оттуда открывался потрясающий вид.

Эта крыша оказалась очень похожа на её. Только высота поменьше. 

Динара прошла подальше от люка, почти к самому краю, и села, прислонившись к небольшому кирпичному сооружению. Когда она была маленькой, то думала, что в одном из таких кирпичных пристроек живёт Карлсон.

Девушка с удовлетворением подумала, что Михаил никогда не догадается её здесь искать. Скорее уж, подумает, что она выбежала на улицу. Конечно, расстраивать мужчину Динаре не хотелось, но ей не нравилось, что Архангел считает её девчонкой. К тому же, эта безобразная драка. Скорее уж, он сам ведёт себя как мальчишка. Набросился на Майкла только потому, что Диди ему понравилась.

Динара глубоко вздохнула и попыталась выбросить из головы все мысли. Она поплотнее закуталась в толстовку и стала просто смотреть на расстилающиеся внизу улицы.
        
========== XIX ==========
        Смотреть на улицы Динаре быстро надоело, но из чистого упрямства она не хотела возвращаться. Наверное, Михаил уже пошёл её искать, может, даже вместе с Майклом.

Мысли Диди прервал звук шагов за спиной, но обернуться она не успела. Кто-то сзади закрыл ей руками глаза.

- Угадай, кто, - по тихому шёпоту личность определить было невозможно, но этого и не требовалось. Выбор был небольшим, а Михаил вряд ли был способен на такие легкомысленные поступки.

- Майкл, - почти не раздумывая, сказала она.

- Как ты догадалась? – обиженно протянул мужчина, присев рядом с ней, спиной к краю крыши. Динара непроизвольно улыбнулась.

- Не скажу.

- Почему ты убежала? – Майкл несколько посерьёзнел, но в глазах по-прежнему мелькали смешинки.

- А почему вы подрались? 

Майкл вздохнул.

- Это сложно объяснить. Я кое-что сказал о его жене, и…

«На могиле твоей жены ещё земля сырая!» - вспомнила Диди его злое восклицание. А она-то, дура, думала, что это из-за неё! А Михаил всего лишь защищал память Холли!

- Эй, ты чего? – тихо спросил Майкл, глядя, как она резко побледнела, - да не волнуйся ты, мы уже помирились.

Девушка молча обняла себя руками. Мужчина стянул с себя куртку и накинул ей на плечи, притянув к себе. Диди вздохнула, чувствуя спиной его твёрдую грудь. Михаил всё ещё любит Холли, а Динара для него просто друг. И неважно, что она там себе навоображала, больше, чем младшей сестрой, Архангел её считать не будет.

Динара откинула голову назад и снизу вверх посмотрела на Майкла. Из такого положения сложно было понять выражение его лица, но он, кажется, улыбался.

- Что смешного? – недовольно спросила Диди. Её отвратительное настроение резко расходилось с его улыбкой.

- Ты смешная, - немедленно ответил он и улыбнулся шире.

- Ты со мной флиртуешь? – прямо спросила Динара, отстранившись от Майкла и приняв нормальное положение.

- Ага, - непосредственно ответил он. Девушка, не удержавшись, засмеялась.

В куртке у Майкла зазвонил телефон, и мужчина ответил.

- Да?.. Да, я её нашёл, возвращайся.

Девушка резко помрачнела.

- Это Михаил? – спросила она, когда Майкл убрал телефон.

- Нет, это президент США. Мы его тоже к поискам подключили, - на полном серьёзе проговорил Майкл, - звонит, вот, волнуется.

- Дурак ты, - хихикнула Динара и неожиданно даже для себя спросила, - что дальше будет, Майкл?

- Дальше – это к Мику, он у нас стратег. Я только делаю, что он скажет, - на удивление серьёзно отозвался мужчина. Видимо, этот вопрос его тоже занимал.

- А откуда ты так хорошо русский знаешь?

- Моя мать была русской. В нашей школе было много иммигрантов, мы потому с Миком и сошлись, что плохо английский знали. Я с матерью жил, она сама только по-русски и говорила. А отец ушёл давно, я не помню даже, как он выглядит.

Лицо у Майка было по-прежнему непроницаемым, но смешинки из глаз исчезли. Видимо, без отца ему жилось не очень хорошо.

- Собственно, Холли тоже не полностью американка. Хотя по-русски она говорила отвратительно, - хмыкнул Майкл.

- И ты сделаешь всё, что тебе скажет Михаил? – с любопытством спросила Динара, - а если он скажет тебе с этой крыши прыгнуть?

- Не передёргивай, - рассмеялся Майкл, - потренироваться хочешь? Помнишь, я тебе вчера приём показывал?

- Помню, - проворчала Диди, - у меня всё болит после твоего приёма.

- Ну так он и называется «болевой», - улыбнулся мужчина и встал.

- Ну-ка, поднимайся, замёрзнешь, - скомандовал он и дёрнул Динару за руки, поднимая вверх. Она потянулась, разминая затёкшие суставы. Не успела девушка опомниться, как Майкл сзади обхватил её рукой за шею.

- Учись. Это называется захват за шею локтевым сгибом сзади. Знаешь, как вырваться?

Диди хитро улыбнулась, ухватила его руку за предплечье и, перенеся вес тела на левую ногу, подставила ему подножку. Майкл кувыркнулся через плечо, но сразу же вскочил на ноги. Динара захихикала, глядя на его изумлённое лицо.

- Меня Михаил этому уже научил.

- Предупреждать надо, - мужчина потёр плечо и, обернувшись, натолкнулся взглядом на Михаила, стоявшего у люка.

Динара увидела его чуть раньше. Архангел довольно улыбался; видимо, он стоял здесь уже некоторое время.
        
========== XX ==========
        - Дина, можно тебя? – спросил Михаил, смотря, как она копается в своей сумке, выбирая, что надеть. Девушка удивлённо посмотрела на него.

- Можно что?

Михаил поморщился. Похоже, Дина заразилась от Майкла дурацким чувством юмора.

- Можно тебя оторвать от сумки на три минуты? – медленно и с расстановкой повторил он. Девушка невольно улыбнулась, отошла от сумки и села на диван.

- Что?

- Я вижу, Майкл тебе нравится, - с некоторым усилием проговорил мужчина. Динара удивлённо взглянула на него. Михаил сел на диван рядом с ней и продолжил:

- И я знаю, он кажется хорошим парнем. Но он не хороший парень, Дина. Он…

- Михаил, почему ты мне соврал? – перебила Диди. Он непонимающе поднял брови.

- Соврал?

- Почему ты сказал, что женился по расчёту? – спросила Динара, - это же неправда! Ты её любишь! Ты даже с Майклом из-за неё подрался!

- С чего ты это взяла? – недоумённо спросил мужчина, - это тебе Хэлидей сказал?

- Я сама слышала! Он сказал что-то о твоей жене, и ты тут же на него набросился! – крикнула Диди.

- Ты же не слышала всего… Это не имело к Холли отношения. 

Динара сердито замолчала и отвернулась; она ему не поверила.

Михаил нерешительно протянул руки и взял девушку за плечи. Она дёрнулась.

- Отстань.

- Дина, я подрался с Майклом не из-за Холли. А из-за тебя. Он не должен был спать с тобой в одной кровати.

- Из-за меня? – девушка обернулась и встретилась глазами с улыбающимся Михаилом, - а брак с Холли?

Мужчина вздохнул и замялся.

- Всё понятно, - отрывисто сказала Динара и встала с дивана, снова наклонившись к сумке. Она схватила первую попавшуюся майку и выскочила из комнаты.

- Дина! – крикнул ей в ответ Михаил, но она сделала вид, что не услышала.

Диди переоделась в ванной и прошла в спальню. Там снова обнаружился Майкл, но против его присутствия девушка не возражала.

- Хорошо выглядишь, - улыбнулся он. Диди смущённо улыбнулась и заправила прядь волос за ухо.

- Что ты делаешь? – спросила Динара.

Майкл лежал на кровати, держа в руках обычную тетрадь в клетку, и что-то чертил карандашом.

- Рисую.

- Ты умеешь? – удивилась девушка, подходя поближе. Мужчина быстро закрыл тетрадь.

- Нет, не умею… Я слышал, как вы ругались с Миком. Не расстраивайся, Холли же умерла, она тебе не конкурентка.

- При чём тут это? – сорвалась Динара, - он мне соврал! После всего, что я ему доверила! После всех его киллерских откровений, которые я сохранила в секрете! А он просто взял и наврал мне! Зачем?!

Майкл подтянулся к спинке кровати и свесил ноги вниз.

- Садись.

Девушка села, и Хэлидей подвинулся к ней ближе.

- Мик – очень сложный человек. Ты его подруга, и он очень старается сделать всё правильно.

- Ты его защищаешь, - удивлённо сказала Диди, - а он сказал, что ты не хороший парень.

Майкл хмыкнул, ничуть не обидевшись.

- Мы просто очень разные по натуре, ты не заметила? – рука мужчины словно невзначай скользнула по её талии. Динара вскинула на него глаза.

- Майкл…

- Ты мне нравишься, Дина, - Майкл провёл пальцами по её щеке. Девушка сидела, не шевелясь.

- А я тебе нравлюсь?

Динара слегка кивнула. Может, она и ответила бы по-другому, если бы он не сидел так близко. Но в тот момент Дине действительно казалось, что Майкл ей нравится. И он, кажется, это чувствовал.

Мужчина осторожно обхватил ладонью её затылок и мягко прикоснулся к её губам. Диди неуверенно обняла его руками за шею и ответила на поцелуй.

Спустя минуту или час Динара нерешительно отстранилась от Майкла. Она отвернулась, часто-часто моргая.

- Ты чего? – спросил мужчина, - иди ко мне.

Майкл притянул её к себе за талию, как тогда, на крыше.

- Что-то не так?

- Всё нормально, - прошептала Динара, прижимаясь затылком к его плечу.

Взгляд девушки упал вниз. Тетрадь Майкла сорвалась с кровати и раскрылась на середине. Диди смотрела на исключительно точный свой портрет.
        
========== XXI ==========
        - Дина? – позвал Михаил из-за двери. Девушка мгновенно вскочила, открыла дверь и выскользнула в коридор, надеясь, что Михаил не заметит Майкла. Заметил или нет, Динара так и не поняла, но мужчина ничего не сказал. Вместо этого он спросил:

- Можно с тобой поговорить?

- О чём? – сухо спросила Диди. Ей, конечно, было немного неловко оставаться одной в комнате с Майклом, но вряд ли Михаил стал бы говорить с ней о чём-то приятном.

- Если я тебя чем-то обидел, Дина, прости. Правда.

Враждебное настроение Диди тут же пропало; вместо этого она хихикнула.

- За что ты извиняешься?

- За драку, - просто ответил Михаил, - она тебя расстроила?

Девушка пожала плечами. Куда больше расстроил её тот факт, что Михаил соврал ей о Холли. Но было бы глупо просить его извиниться за любовь к собственной жене. Поэтому Динара решила замять тему и просто улыбнулась.

- Всё нормально. Слушай, есть у нас что-нибудь в холодильнике?

- Идём узнаем, - Михаил потянул её за руку на кухню. Спустя некоторое время к ним присоединился Майкл. Он вёл себя как обычно, легко и непринуждённо.

- Как ты у себя дома-то готовил? – ворчала Динара. Готовить она не любила, а тут ещё приходилось что-то придумать не только для себя, но и для двух голодных киллеров.

- Ему, наверное, Холли готовила, - с усмешкой предположил Майкл и удостоился недовольного взгляда.

- Кроме бутербродов с колбасой особо ни на что не рассчитывайте, - предупредила Диди, пытаясь ровно нарезать хлеб.

Поставив перед мужчинами тарелку с бутербродами, девушка вышла из кухни. Михаил проводил её недоумённым взглядом.

- Я не хочу есть, - отмахнулась Диди.

- Ты же сама спрашивала! - удивлённо крикнул Архангел ей вслед.

Динара действительно хотела есть, но аппетит сразу пропал, когда оба киллера оказались в кухне. Девушке неловко было смотреть на Михаила после поцелуя с Майклом.

Она села на диван в зале и включила телевизор. Передавали новости.

-...Наконец опознано тело молодой девушки, найденное позавчера в районе городской свалки. Ей оказалась девятнадцатилетняя Динара Алиева, студентка местного университета…

Диди лихорадочно подскочила к телевизору и щёлкнула на кнопку выключения. Экран потух. Девушка села на пол и, обняв колени руками, уткнулась в них лицом.

- Дина? - в комнату заглянул Михаил и, увидев, что Диди сидит на полу, присел рядом на корточки, - что случилось?

- Чт-то это была за… девушка? – всхлипывая, спросила девушка, - со свалки.

Архангел всё понял и вздохнул.

- Правда хочешь знать?

Динара опомнилась и замотала головой; Михаил обнял её за плечи, но девушка вывернулась и встала.

- Ты её просто убил? Просто подошёл и убил? – с отчаянием спросила Диди, надеясь ещё найти Михаилу какое-то оправдание. Впрочем, сам он в самооправдании не нуждался.

- Нет, конечно. Я сделал это не потому, что мне так захотелось, а ради тебя.

Динара смотрела в его тёмные глаза и недоумевала, считает ли Михаил это веской причиной для убийства. Впрочем, она и сама поступила малодушно, решив просто не читать газет и не смотреть телевизор. Молчаливо разрешила Архангелу принять за неё решение. Она виновата так же, если не больше. И неправильно было бы сторониться Михаила только за то, что он пытается помочь.

Динара вздохнула и уже сделала шаг к мужчине, когда подошедший сзади Майкл обнял её сзади за пояс.

- В чём дело?

Михаил посмотрел на него прищурившись, ожидая, должно быть, реакции Диди. К сожалению, Динара тоже замерла, не зная, как поступить. Ей было приятно от прикосновений Майкла, но перед Михаилом было неловко. Она ведь как раз хотела помириться с ним.

- Идём, - Майкл потянул её в комнату, - я хочу с тобой поговорить.

Динара бросила на Михаила последний взгляд и последовала за Майклом.

В спальне он посадил девушку на кровать и отошёл на два шага.

- Что? – занервничала Динара.

- Ничего, - Майкл улыбнулся, - просто я подумал, что тебе надо уйти.

- Уж точно не в спальню, - устало улыбнулась Динара.

- Хорошо, тогда идём на улицу, - предложил Майкл и, вдохновлённый этой идеей, тут же сдёрнул Диди с кровати, - пошли-пошли!

- А Михаил не против будет? – засомневалась Динара, хотя на улицу ей выйти хотелось.

- Какая разница? – засмеялся Майкл, - пошли!

Мужчина схватил её за локоть и вытащил из комнаты, а потом и из квартиры.

На улице Динара ожидала, что Майкл возьмёт машину Михаила, но он потянул её вперёд.

- Куда мы идём? – спросила Диди. В одной майке и толстовке ей было холодно, но она ничего не сказала; иначе Майкл отдаст ей свою куртку, а сам останется в одной рубашке.

- Сюрприз, - мужчина широко улыбнулся, и Динара невольно тоже растянула губы.

- Может, мне ещё и глаза закрыть?

- Не надо, - рассмеялся Майкл и пошёл спиной вперёд, взяв девушку за обе руки.

- Что ты делаешь? – Динара заглянула за его плечо, - там дальше трещины в асфальте! Не валяй дурака, повернись!

- Я тебе доверяю, - улыбнулся мужчина.

Вскоре Динара увидела детскую площадку. Близился вечер, и детей там уже не было.

- Это оно? Ты меня на детскую площадку привёл? – удивилась Диди. Майкл, наконец, обернулся к дороге лицом и насмешливо возразил:

- Скорее, это ты меня привела.

- Ну и что нам тут делать? – спросила Динара, скептически обозревая разрисованные весёлыми красками качели.

- Садись, - Майкл подтолкнул её к ближайшим качелям. Диди осторожно присела на краешек, и тут мужчина подбежал к качелям и быстро раскачал. Девушка изо всех сил вцепилась в перекладину и испуганно вскрикнула:

- Что ты делаешь?!

- Расслабься и получай удовольствие! – весело крикнул Майкл.

Спустя некоторое время Динара привыкла и звонко смеялась каждый раз, когда земля и небо менялись местами.

Майкл остановил качели нескоро. Когда Диди спрыгнула на землю, у неё закружилась голова, и мужчина подхватил её.

- Осторожно.

Динара подняла голову и встретилась взглядом с его смеющимися зелёными глазами.

Майкл наклонился к ней, и Диди потянулась ему навстречу.
        
========== XXII ==========
        - Дина? – послышался недоумённый голос Майкла. Динара хихикнула; они с мужчиной ещё не ушли с площадки, хотя уже почти стемнело. Девушка забралась на детский комплекс и теперь сидела на мостике, протянутом между двумя маленькими красными башенками. До земли было примерно полтора метра; Диди даже удивилась такой конструкции на детской площадке.

Майкл внизу недоумённо озирался; он отлучался на пару минут в ближайший магазин.

- Я здесь, - наконец, сжалилась Динара. Он поднял голову и тоже рассмеялся. Через секунду Майкл уже сидел рядом с девушкой.

- Вот, возьми, - мужчина протянул ей жестяную баночку Кока-колы и легонько ударил по ней своей бутылкой пива, - за тебя.

Диди отхлебнула из банки и облокотилась на перила.

- Может, я тоже пива хочу?

- Ты ещё маленькая, тебе нет двадцати одного.

- У нас с восемнадцати можно.

- Правда? – Майкл посмотрел на неё, держа бутылку на весу в вытянутой руке, - значит, если мы с тобой займёмся любовью, это не будет считаться совращением малолетних?

- Ты киллер, - фыркнула Динара, - статьёй больше, статьёй меньше.

- А давай прямо здесь, - предложил Майкл, отставив бутылку куда-то назад.

- Размечтался, - хихикнула девушка и вдруг заметила, что вокруг совсем стемнело, - идём домой, Майк.

- Ещё рано, - недовольно ответил Майкл, – не хочу раньше времени снова смотреть на унылое лицо Мика.

- Он будет волноваться, - настаивала Диди, - идём.

- Зануда ты, Дина, - легкомысленно отозвался мужчина, - если бы он волновался, давно позвонил бы мне на мобильный.

- Может, с ним что-то случилось? – ещё сильнее встревожилась девушка.

- Ничего с ним не случилось, - уверенно сказал Майкл, - идём, если ты так хочешь.

Он нехотя поднялся и протянул Динаре руки. 

Домой они шли быстрее, чем из дома, поэтому знакомая пятиэтажка оказалась на виду уже через несколько минут. Динара вышла вперёд и первая позвонила в дверь. Спустя секунд пятнадцать ей открыл хмурый Михаил. Девушка вымученно улыбнулась, хотя глядя на его мрачное лицо хотелось, скорее, убежать, куда глаза глядят.

- Где ты была? – устало и раздражённо спросил мужчина. Тут по лестнице поднялся Майкл, и тон Михаила из раздражённого превратился в настороженный.

- С Майклом, - озвучила девушка, в общем-то, очевидную вещь. Это вызвало у Хэлидея смешок, а Архангел только поднял брови.

- Дина, можно мне с тобой поговорить? – вежливо попросил Михаил.

- Ты меня ни о чём другом и не просишь последнее время, - проворчала Динара, следуя за ним в зал. Напоследок девушка обернулась на Майкла; он хитро улыбнулся и подмигнул ей.

Закрыв дверь, Михаил прошёл к окну и облокотился на подоконник.

- Дина, я вижу, как ты много времени проводишь с Майклом. Да, может быть, он ведёт себя более…хм… дружелюбно, чем я. Но лучше тебе с ним не общаться так… тесно.

В этот момент Динара задумалась, знает ли Михаил, что её с Майклом общение уже перешагнуло порог дружбы. Чем вызвана эта просьба? Уж не ревностью ли?

- Почему ты так говоришь? – спросила Диди, - он хороший.

- Он кажется тебе хорошим, - поправил Михаил и задумчиво добавил, - и мне когда-то казался.

- То есть?

Архангел опомнился, что сказал уже много лишнего.

- Неважно, Дина. Ерунда. Просто, я хотел сказать, что Майкл ведёт себя слишком легкомысленно. Вы же ушли на целый день и даже записку не оставили. Что я должен думать?

Динара машинально кивала, дослушивая его нотацию, но понимала, что Михаил явно чего-то недоговаривает. Может ли он знать что-то такое про Майкла, что заставляет его сомневаться в своём лучшем друге?

Ясно было одно: прямо Михаил ничего не скажет.  А Диди очень хотела это узнать. И, кажется, у неё намечался неплохой план.

Девушка мельком бросила взгляд на ноутбук Михаила, стоявший на столе. Нужно в него залезть, во что бы то ни стало. 

- Михаил, а можно я тут переночую? – сделав невинное выражение лица, попросила Динара, - а то там же Майкл. Я не могу с ним в одной комнате спать.

Мужчина прищурился, но Диди знала, как состроить по-настоящему жалостливое личико, и он сдался.

- Оставайся, я пойду с Майклом поговорю.

- Ладно, я только переоденусь, - девушка присела и вытащила из сумки майку и летние шорты.

В ванной Динара привела себя в порядок и, уже собравшись уходить, случайно взглянула в мусорную корзину. На самом верху, смятый в комок, лежал карандашный рисунок. Развернув его, Диди поняла, что это её портрет, который в своей тетради нарисовал Майкл.

Девушка вышла из ванной и заглянула в спальню – Майкл сидел за письменным столом к ней спиной.

- Майкл, - решив не пугать его на случай, если у мужчины в руках, например, метательный нож, позвала Динара. Майкл обернулся и улыбнулся.

- Передумала ночевать с Михаилом? Так и знал.

- Нет, не передумала… Просто хотела про это спросить, - Диди продемонстрировала свою находку, - зачем выбросил?

- Это не то, - поморщился мужчина, - я другой нарисую, тут ты плохо вышла.

- Нормально я вышла, - пробормотала Динара и, всё ещё вертя в руках мятый рисунок, пошла к Михаилу. Впрочем, на эту ночь Архангел, как девушка и ожидала, ушёл спать на кухню, оставив её одну.

Для вида Диди разобрала диван и подождала некоторое время. Когда прошло минут сорок, девушка решила, что время настало, и подошла к ноутбуку.


        
========== XXIII ==========
        Открыв крышку ноутбука, Динара без проблем попала на рабочий стол. Странно, от крутого хакера она ожидала как минимум пароля. Но ничего такого не было. Может, Михаил потерял бдительность от того, что всегда носил компьютер с собой и решил не защищать его для экономии времени? Маловероятно, конечно, но это хоть какое-то объяснение.

Сперва Динара проверила недавние документы – все файлы оттуда ссылались на несуществующую папку. Тогда Диди залезла в Total Commander; там сохранилась последняя сессия, поэтому легко было понять, какие файлы Михаил просматривал последними. Оказалось, некий архив с фотографиями. Такой архив получается, если скопировать все полученные по электронной почте приложения. Это болезненно напомнило девушке о тех фотографиях с места преступления, которые когда-то прислал ей Михаил. Но эти, впрочем, оказались вполне безобидными. На первом снимке – какая-то площадь, мощёная булыжником. На ней много людей, но ещё больше – голубей, от них земли почти не видно. Понятно было сразу, что на фото не Россия. Здания вокруг площади были вроде бы и знакомыми и незнакомыми одновременно – это означало, что, скорее всего, это где-то в Европе.

Что Михаилу понадобилось на этих снимках? Архитектуру, что ли, изучал?

Остальные снимки Динара прощёлкала быстро и обнаружила, что каждая следующая фотография чуть смещается вправо. Словно фотограф за кем-то следит. И фотографирует совсем не площадь и голубей – а кого-то из этих людей.

Диди присмотрелась, чтобы найти кого-то, кто присутствовал на всех снимках. И спустя несколько минут она его нашла. Фотографии были чёрно-белыми, так что, скорее всего, как позже поняла Динара, были сделаны не фотографом, а камерой слежения. Но мужчина, за которым это самое слежение велось, шёл точно так же, как смещалось движение – вправо и, по всей видимости, очень быстро. У него были светлые волосы, резкий, словно отточенный из камня профиль и очень знакомая куртка с капюшоном. Собственно, эта куртка и на плечах Динары тоже побывала. Потому что это была куртка Майкла; и человек, повторяющийся на всех снимках, был Майклом.

Итак, кто-то следил за Хэлидеем. Интересно, где это? На Америку не похоже. На Прагу тоже – Динара была там в прошлом году.

Тогда Диди догадалась посмотреть на подпись к одной из фотографий – она была на латинице и на первый взгляд представляла беспорядочный набор букв и цифр. Но при ближайшем рассмотрении оказалось, что в подписи зашифровано название города, которое Динара прочитала с некоторым трудом: Флоренция.

Знаний Диди хватило на то, чтобы вспомнить, что Флоренция в Италии. Что делал Майкл в Италии?

- Дина? – скрипнула дверь и девушка, вскрикнув, обернулась. В проходе стоял Майкл.

- Что это? – как всегда улыбаясь, спросил мужчина, подходя ближе. Динара быстро захлопнула крышку.

- Копаешься в ноутбуке Мика? – хмыкнул Майкл, - и что там интересного?

- Ничего, - Диди по-прежнему напряжённо загораживала собой компьютер.

- Да ладно, покажи, - рассмеялся мужчина, - всё равно Мик в машину спать ушёл, не услышит.

Динара замялась. Всё же Михаил, почему-то, скрывал эти фотографии. Интересно, правда, почему. Может, Майкл знает?

- Слушай, Майк, а ты был когда-нибудь в Италии? – начала Диди издалека, но как только произнесла эти слова вслух, сразу же вспомнила, где в последнее время слышала про Италию; там жила Кит Мэдисон. До того, как её убили.

- Был, - не стал отрицать Майкл, - совсем недавно. Кит мне написала. Она просто в истерике была. Говорила, что ей страшно, просила приехать. Вот я и сорвался, бросил всё, поехал к ней.

Лицо мужчины приобрело серьёзное и задумчивое выражение. Динара вздохнула:

- А Михаил об этом знает?

- Зачем ему об этом знать? – недоумённо спросил Хэлидей, - это важно?

- Да нет, просто… - Диди открыла ноутбук и продемонстрировала фото. Майк хмыкнул.

- И что ты, интересно, подумала, когда увидела эти фотки?

Динара покраснела.

- Ничего такого… Я не знала, что думать.

- Да ладно, лучше признайся, что обиделась на меня из-за рисунка, - Майкл рассмеялся; девушка через силу улыбнулась. Скорее всего, она просто открыла не тот документ или не ту папку, и Михаил так настороженно относился к Майклу не из-за этих снимков.

- Ди-и-на, - протянул Хэлидей, - Земля вызывает Дину, приём.

Динара улыбнулась. Майкл наклонился и поцеловал её, одновременно поднимая со стула. Девушка закрыла глаза и крепче обхватила его за шею.

Мужчина подхватил Диди за пояс и посадил на стол, небрежно отодвинув ноутбук в сторону.

- Стой, Майк, что ты делаешь?! Ты уронишь компьютер Михаила.

Это вызвало у Майкла смешок.

- Как хочешь. Если что, я в спальне.

Мужчина отпустил Динару, вышел и прикрыл за собой дверь. Диди спрыгнула со стола и поправила ноутбук, постаравшись сделать всё, как было до неё.
        
========== XXIV ==========
        Динара проснулась утром и тут же недовольно застонала. Да уж, спать на диване – это просто подвиг. Шея жутко затекла, не говоря уж о руках и ногах.

Диди, ощущая неприятное покалывание, встала и пошла в ванную. В коридоре чувствовался терпкий запах кофе, и девушка как-то незаметно сменила направление.

Вопреки её ожиданиям, за плитой стоял Михаил. Он бросил на неё быстрый взгляд и, кивнув, снова сосредоточился на кофеварке.

Динара даже обиделась такому пренебрежению.

- Тебе тоже доброе утро, - пробормотала она, приземлившись на ближайшую табуретку.

- Удивлён, что ты проснулась так рано, - ровно отозвался Михаил, - я думал, ты в моём ноутбуке будешь полночи копаться.

Динара, не удержавшись, вскочила с места.

- Как ты узнал? – испуганно выдохнула она, даже не подумав о том, чтобы попытаться соврать. Слишком уж у Михаила был недовольный вид.

- Я же хакер, - он обернулся, оставив кофеварку в покое, - ты не удивилась, что у меня нет пароля?

- Удивилась, - буркнула Диди. Правда была в том, что ей просто очень хотелось узнать, что Архангел выяснил про Майкла, и от этого девушка просто наплевала на всякую осторожность.

- Смотри, - Михаил вскинул руку – от этого жеста Динара рефлекторно отшатнулась – и показал ей наручные часы на запястье. Часы были электронные и навороченные, скорее всего из Америки – в России девушка таких не видела.

Увидев, как она отскочила назад, Архангел помрачнел, но всё же продолжил мысль:

- Видишь эту кнопку внизу? Она загорается, когда кто-то, кроме меня, открывает компьютер. У меня есть ещё кнопка экстренной блокировки системы и уничтожения всех данных, но это для форс-мажорных обстоятельств. Я удовлетворил твоё любопытство?

Динара кивнула, хотя и знала, что за этим последует.

- Тогда теперь ты удовлетвори моё. Что ты там видела?

- Фотки, - честно призналась Диди, тем более что была абсолютно уверена в том, что это ничего такого не значит, - из Флоренции.

Михаил задумчиво кивнул.

- Ты поняла, что они означают?

- Ну… не знаю, Майкл сказал…

- Майкл их тоже видел?!

Динара ойкнула и отошла ещё на шаг, тогда как Михаил стремительно шагнул к ней и схватил её за плечи.

- Да, да, он всё видел, случайно зашёл, - призналась девушка, пытаясь вывернуться.

По лицу Архангела было ясно видно, что он жалеет, что не уничтожил тогда все данные.

- Что он сказал, когда их увидел? – уже немного спокойнее спросил Михаил.

- Сказал, что был в Италии, что Кит его сама позвала, потому что ей было страшно.

Мужчина отпустил Динару, и она отошла ещё дальше, прижавшись спиной к стене.

- Ты ему веришь? – прямо спросил Михаил. Диди, подумав, кивнула.

- Ты пьёшь кофе? – как ни в чём не бывало спросил мужчина, отвернувшись обратно к плите.

- Да, - нерешительно отозвалась Динара.

- Иди переоденься и возвращайся.

Девушка быстро выскользнула из кухни. Михаил её напугал, но Диди сама признавала, что заслужила это. Сейчас, на свежую голову, ей вряд ли пришла бы идея копаться в чужом компьютере.

Она неторопливо умылась и, переодевшись в джинсы и безрукавку, отправилась обратно на кухню. Перед этим Динара не удержалась и заглянула к Майклу – спальня была пуста.

В кухне Динару действительно ждала чашка дымящегося кофе. Она села и обняла её ладонями – тепло успокаивало.

- Давай я тебе кое-что расскажу про Майкла, Дина, - предложил Михаил, сидевший на соседней табуретке, - и я вполне допускаю, что моя версия жизни Майкла несколько отличается от его. Так что кому из нас верить, это уж ты сама решишь. Идёт?

Диди напряжённо кивнула.

- Майкл в школе был моим лучшим другом. Потому что мы оба отвратительно говорили по-английски и были аутсайдерами. Но потом я познакомился с Тэдди, потом с Ником и Кит. И со всеми ними я познакомил Майкла, потому что не хотел терять его дружбу. Если у меня поначалу в школе была репутация изгоя, то Майк всегда был хулиганом. Он любил шутить, но не всегда его шутки были такими уж безобидными… Ладно, тебе это знать ни к чему. Всё равно и он, в конце концов, перестал быть хулиганом и вступил в наш компьютерный клуб… Скажи, он говорил тебе гадости про Холли?

- Эээ…ну… он не очень хорошо о ней отзывался, - обтекаемо ответила Динара, не понимая, к чему он, собственно, клонит.

- Майкл был без ума от Холли с тех пор, как в первый раз увидел. А мне она, наоборот, не нравилась ни капли. И всё же, она выбрала меня…

Выражение лица у Михаила, когда он упомянул Холли, стало немного печальным.

- …Я уже тогда понимал, что вряд ли Майклу это понравится. Но я был довольно эгоистичен, как и все подростки, и подумал, что это моя жизнь и мне решать, что с ней делать.

Динара в этом ничего эгоистичного не видела, но промолчала. Рассказ её захватил.

- … Думаю, основные моменты из прошлого я обрисовал достаточно чётко, чтобы ты поняла то, что я тебе скажу дальше… Никто из нашей группы не относился к Майклу как к другу. Как к коллеге – да, но Кит никогда не обратилась бы к Майклу, не обратившись сперва ко мне и Тэдди.

Диди сидела, опустив глаза в чашку. Михаил намекал, что Майкл соврал ей и ездил к Кит не потому, что она его позвала.

- Что ты хочешь сказать? – тихо спросила девушка, - зачем тогда Майкл ездил в Италию?

- Майк не просто ездил в Италию. Он ездил в Италию за считанные дни до смерти Кит, - жёстко закончил Михаил.
        
========== XXV ==========
        Динара вскинула на него глаза.

- Ну это уж слишком, тебе не кажется?! – возмутилась она, - откуда ты можешь знать, что Кит его не звала? Вдруг она не смогла связаться с тобой и тогда позвонила Майклу?! В чём ты его обвиняешь, Михаил?! Ты сам себя слышишь?!

- А ты себя слышишь? – с некоторой горечью спросил Архангел, - ты говоришь как влюблённая девчонка.

Динара смутилась. Майкл ей нравился, это правда, но чтобы влюблённая?..

- Я говорю, как здравомыслящий человек! – ответила она, - а вот ты, кажется, просто ревнуешь!

Диди сказала это просто так, но с удивлением поняла, что, кажется, попала в точку. Настала очередь Михаила испытывать неловкость.

- Дина, ты… - начал он, но тут входная дверь резко ударилась об косяк. В квартиру влетел Майкл в спортивном костюме. Должно быть, вернулся после пробежки или тренировки.

- Всем привет! – жизнерадостно воскликнул он, - чего такие кислые лица? Говорил я, Мик, что она от тебя заразится.

Рассмеявшись, Майкл направился в ванную. Динара повернулась к Михаилу, но он уже снова замкнулся в себе, и узнать, что он тогда хотел сказать, возможным не представлялось. Только услышав шум воды, Михаил подошёл к Динаре совсем близко и произнёс:

- Ты можешь мне не верить, но и ему не верь.

Диди не нашлась, что сказать. В поисках вдохновения она подняла взгляд и встретилась с его серьёзными тёмными глазами.

- Я тебе верю, - неожиданно для самой себя ответила девушка.

Михаил улыбнулся, и его глаза словно ожили.

- Спасибо.

Динара промолчала; она стояла к Михаилу очень близко, но почему-то не испытывала желания отодвинуться. Мужчина тоже продолжал изучать её лицо.

Диди вспомнила чувство, нахлынувшее на неё во время одной из их тренировок. Ещё до того, как приехал Майкл. Так что же, Михаил ей нравится? Не как друг, не как старший брат, а как мужчина?

Архангел медленно наклонился к ней; одна его рука скользнула Динаре на бедро и поднялась выше, туда, где начиналась линия джинсов.

Диди судорожно вздохнула. Что он собирается сделать? Поцеловать её? Но она ведь…

Закончить мысль даже у себя в голове девушка не успела. Михаил поцеловал её в самый уголок губ, ожидая, должно быть, её реакции. Как назло, Динара словно застыла, не зная, что делать.

Тогда мужчина отошёл от неё и тонко улыбнулся:

- Извини, Дина. Не сдержался.

Прежде чем Динара смогла его остановить или даже понять, хочет ли, Михаил вышел в коридор, схватил с вешалки куртку и скрылся за дверью.

Диди медленно опустилась на табуретку, молча смотря в пространство. Куда он пошёл? Покурить? Или убить кого-то? Как расслабляются киллеры?

Шум воды в ванной стих, хлопнула дверь в спальню. Диди вскочила. Ей не хотелось разговаривать с Майклом после того, что произошло с Михаилом.

Девушка бросилась в комнату, вытянула из сумки толстовку и выскочила в коридор, лихорадочно открывая замки. Она потянула ручку на себя, но в дверь тут же упёрлась рука и захлопнула её. От неожиданности Динара вскрикнула и резко обернулась.

- Ты куда? – улыбаясь, спросил Майкл. Его светлые волосы всё ещё были мокрыми; с них на пол стекали капли воды.

- Погулять пойду, - сказала Диди первое, что пришло в голову.

- Я с тобой, - оживился мужчина.

- Куда ты с мокрыми волосами? Простудишься и заболеешь!

- А где Мик? – спросил Майкл.

- Ушёл. Слушай, отойди, пожалуйста, от двери.

Майкл сделал большие глаза и хмыкнул.

- Да ладно, останься. Найдём, чем заняться… можем ещё в ноутбуке Мика покопаться.

Он, кажется, шутил, но Динара напряглась.

- Не надо.

- А что, он догадался, что мы занимаемся промышленным шпионажем? – улыбаясь, спросил Майкл.

Диди быстро замотала головой.

- Нет, он ничего не заметил.

Мужчина с сомнением хмыкнул и отошёл на несколько шагов.

- Ну иди, раз тебя так на одиночество потянуло, - в его голосе, вроде бы, звучала ирония, но Динара явно улавливала его недовольство.

Она быстро повернула ручку и выскользнула за дверь.
        
========== XXVI ==========
        Динара пнула мелкий камушек, и он укатился куда-то в сторону. Девушка поморщилась и сунула руки в карманы куртки. Ей было невесело. В душе Диди надеялась, что встретит Михаила, но его чёрный Nissan с парковки у подъезда пропал. Всё же с Михаилом ей было спокойно, а с Майклом – весело и непредсказуемо. И, как назло, в тот момент, когда нужно было одно, Динара получала совсем другое.

Девушка огляделась и неожиданно поняла, что пришла на ту же самую детскую площадку, где они вчера были с Майклом. Сейчас здесь, несмотря на холод, было много народу; в основном, мамы и бабушки с колясками, пара школьников. Двое мальчишек, бросив рюкзаки, носились по тому самому мостику, где Динара сидела с Майклом.

Диди хотела пойти дальше, но не была уверена, что найдёт дорогу обратно, если пройдёт ещё несколько кварталов. Этот район был ей совершенно незнаком.

Динара села на ближайшую скамейку, спиной к детской площадке. Внезапно на другой стороне улицы она увидела знакомую фигуру. Майкл шёл быстрым размашистым шагом и оглядывался по сторонам.

Девушка встала со скамейки и, накинув на голову капюшон, прошла в середину площадки, сев на дальнюю скамейку между двумя женщинами с колясками.

Майкл бросил внимательный взгляд как раз туда, где Динара сидела до этого, и прошёл дальше.

Девушка вздохнула с облегчением. Может, он, конечно, ищет и не её, но в любом случае Диди не хотела встречаться сейчас ни с кем.

Она встала и проследила за Майклом глазами до тех пор, пока он не скрылся за углом. Тогда Динара подумала и решила пойти домой.

В квартире Диди скинула куртку и направилась в комнату Михаила, но на полпути передумала и свернула в спальню, которая с некоторых пор закрепилась за Майклом. Там она легла на кровать, свесила руку вниз и от нечего делать стала водить пальцами по полу. Внезапно Динара наткнулась на что-то под кроватью и машинально вытащила это на свет. В руках Диди оказалась та самая тетрадь Майкла с рисунками.

Девушка оживилась и открыла тетрадь на середине. Рисунок был почти профессиональный, сделанный карандашом, и единственным ярким пятном оказались заштрихованные рыжим волосы женщины. Женщина была молодой, красивой и очень знакомой. Она лежала в ванне, и её белоснежная рука свешивалась за край.

Рисунок был почти точной копией той фотографии, которую Михаил когда-то показывал Динаре. Только сделан немного под другим углом, открывая лицо Кит Мэдисон и её ровно перерезанное горло.

Хлопнула входная дверь, и Диди испуганно выронила тетрадь, ногой отправив её под кровать. В этот момент в спальню вошёл Майкл. Увидев Динару, он на секунду замер и улыбнулся.

- А я тебя искал.

- Привет, - онемевшими губами прошептала Диди.

- Что такое? – нахмурился Майкл, присев рядом с ней, - что-то не так?

- Всё нормально, - напряжённо ответила Динара и попыталась встать, но мужчина дёрнул её за руку обратно.

- Тебя что-то беспокоит, я же вижу, - Майкл взял ладонями её лицо и повернул к себе, - ты как будто меня боишься.

- Нет, - выдохнула Диди, - я просто хочу спать. Можешь уйти на некоторое время?

Мужчина пожал плечами.

- Ладно, как хочешь.

Он наклонился и извлёк из-под кровати тетрадь; сердце Динары застучало как бешеное. Увидев, куда смотрит девушка, Майкл улыбнулся.

- Всё ещё переживаешь, что я выбросил тот рисунок? 

- Нет, нет, я уже забыла, - быстро отмахнулась Диди, желая только, чтобы он поскорее ушёл.

Майкл поцеловал девушку; она постаралась ответить ему так, чтобы он ничего не заподозрил. Когда мужчина вышел и закрыл дверь, Диди легла лицом к стене и обняла подушку. Она просто молилась, чтобы Михаил поскорее пришёл, и она смогла с ним посоветоваться. Что означал этот ужасный рисунок в тетради Майкла, Динара не понимала, но вряд ли что-то хорошее.
        
========== XXVII ==========
        Михаил пришёл домой только через пару часов. За это время Динара несколько раз проваливалась в сон и снова просыпалась. Как только хлопнула входная дверь, девушка вышла из комнаты.

- Наконец-то!

Михаил удивлённо посмотрел на неё.

- Откуда такой энтузиазм? – подозрительно спросил он, - что-то случилось?

Диди осмотрелась в поисках Майкла, но никого не увидела.

- Я кое-что хотела тебе рассказать, - начала она, но тут из комнаты Михаила вышел Майкл, на ходу натягивая рубашку.

- Привет, - они с Михаилом обменялись рукопожатиями, - выспалась?

Этот вопрос был адресован Динаре.

- Да, - односложно ответила Диди, не глядя ему в глаза.

- Я, что, тут лишний? – добродушно проворчал Майкл и отправился в кухню; вскоре оттуда послышался звук кофемолки.

- Нужно поговорить, - шепнула девушка Михаилу. Он кивнул.

- Идём в комнату.

- Нет, - Динара отрицательно помотала головой, - наедине… то есть, совсем наедине. Идём на крышу.

- Куда? – удивился Архангел, но Диди уже потащила его из квартиры.

На крыше было тепло, но мокро. То ли снег растаял, то ли дождём намочило. Диди встала поближе к краю, прислонившись спиной всё к тому же кирпичному строению. Михаил тоже подошёл ближе и вопросительно поднял брови.

- В общем… Я кое-что нашла у Майкла, - начала девушка и рассказала о тетради, попытавшись описать увиденный ею портрет как можно подробнее.

Когда она закончила, некоторое время на крыше стояла тишина; Михаил, скрестив на груди руки, обдумывал сказанное. Наконец, он произнёс:

- Я не показывал ему тех фотографий.

- Но он ведь мог тоже их увидеть в этом архиве, из которого ты их достал, - предположила Диди.

- Теоретически, конечно, мог, но зачем ты, в таком случае, мне об этом рассказала? – прищурившись глядя на неё, спросил Архангел.

- Но это ведь ненормально, рисовать мёртвых женщин! – воскликнула девушка.

- Но это не преступление, - парировал мужчина, - ты не доверяешь Майклу? Только честно.

- Я… я не… - Динара растерялась, - я ведь не так хорошо его знаю, как ты… Но если ты считаешь, что для Майкла такие рисунки – обычное дело, то…

- Дина, я абсолютно точно знаю, что ни для кого такие рисунки не могут быть обычным делом, - твёрдо сказал Михаил, - просто… я не могу быть уверен в том, что  Майкл сделал что-то плохое. И тем более, у меня нет этому доказательств. Он ведёт себя совершенно как обычно, но те фотографии из Флоренции явно… не знаю… не вписываются, что ли?

- Так что делать? – спросила Диди. Её трясло, то ли от холода, то ли от нервного возбуждения. Михаил протянул руку и заправил прядь её волос за ухо.

- Для начала, можешь кое-что сделать? Достань тетрадь Майкла. Если не сможешь взять её, то просмотри и скажи мне, что увидела. Хорошо?

Диди кивнула и обняла себя руками за плечи. Михаил молча притянул её к себе. Динара в который раз подумала, что ей ни с кем никогда не было так спокойно.

 ***

Динара сделала глубокий вдох и постучалась.

- Открыто, Дина.

Войдя в спальню, Диди первым делом спросила:

- А как ты понял, что это я?

- По звуку шагов, - пояснил Майкл; он сидел за письменным столом и чистил пистолет, - я могу определить, чьи это шаги, если слышал их хоть один раз.

- Правда? – восхитилась девушка.

Мужчина расхохотался.

- Да конечно нет, это невозможно! Просто Михаэль в дверь никогда не стучится, а просто заходит. А ты ещё перед дверью постояла.

Он поднял на Динару смеющиеся глаза, и она невольно растянула губы в ответ. Ей было немного совестно из-за своих подозрений. Если Майкл окажется ни в чём не виноват, ей будет одновременно и радостно, и стыдно.

- Помоги мне тут, пожалуйста, - попросил мужчина, и Диди подошла к столу, - наклонись, так не увидишь.

- Что? – Динара склонилась над столешницей, и Майкл быстро поцеловал её в губы. От неожиданности девушка отшатнулась.

- Ты чего?

- Прости, у меня руки в смазке, не хотел тебя испачкать, - пояснил мужчина, - ты просто так зашла или?..

Диди успела уже мельком глянуть под кровать и обнаружить, что тетради там нет. Поэтому она перешла ко второму варианту своего плана:

- Может, ты меня нарисуешь, Майкл?

- Обязательно, Дина, только не сейчас, - сосредоточенно сказал он.

-Да, конечно, после того, как почистишь пистолет, - предложила девушка.

- Что это тебя на искусство потянуло? – спросил Майкл вроде бы с усмешкой, но вопрос был не риторический.

- Ну…ээээ…. захотелось просто, - пожала плечами Динара, - ты же выбросил предыдущий вариант.

- Нарисую, когда будет время, - терпеливо ответил Майкл.

- Но сейчас полно времени! Мы же просто сидим и ждём, пока бандиты от вас отстанут.

- Ты слишком упрощаешь ситуацию, - поморщился мужчина, щёлкнув предохранителем, - а теперь, если не возражаешь, я пойду в душ… Не хочешь со мной?

- Размечтался, - фыркнула Диди и демонстративно вышла из спальни.

Как только в ванной зашумела вода, Динара и Михаил бегом кинулись обратно. Диди внимательнее посмотрела под кроватью, Михаил – за столом. Вместе они обыскали комнату вдоль и поперёк, но никакой тетради не нашли.

- Я ещё раз у него спрошу, - предложила девушка. Михаил отрицательно покачал головой.

- Нет, он обязательно что-то заподозрит. Выберем время, когда его не будет, и обыщем всю квартиру.
        
========== XXVIII ==========
        Динара открыла глаза и первым делом увидела сидевшего в ногах кровати Майкла. Поймав её сонный взгляд, мужчина улыбнулся.

- Доброе утро. Я ждал, пока ты проснёшься, не хотел будить.

Диди немного напряжённо улыбнулась и села.

- Сколько времени?

- Давно пора вставать… Но если хочешь, мы можем… - Майкл взял девушку за пояс и притянул к себе; его волосы после душа были ещё чуть влажными. Динаре было приятно вот так сидеть с ним рядом, и вчерашние подозрения почти казались надуманными и смехотворными. Майкл улыбнулся и поцеловал Динару в губы; она запустила руку мужчине в волосы и взъерошила.

- Дина, - выдохнул Майкл, и тут дверь распахнулась. Девушка тут же отстранилась от мужчины, смущённо смотря на Михаила в дверях. Тот выглядел не слишком радостным, но ничего не сказал.

- Майк, нам пора, - сухо произнёс, наконец, Архангел после неловкой паузы. Майкл, впрочем, особенно смущённым не выглядел. Он наклонился к Динаре, поцеловал её и вышел в коридор. Михаил постоял на пороге ещё несколько минут; они с Диди молча смотрели друг на друга. Вернее, мужчина смотрел на Динару, а она не знала, куда спрятать глаза.

- Мы уедем на пару часов, - так же отрывисто сказал Архангел, - надеюсь, ты не передумала.

И, не дожидаясь ответа, Михаил вышел. Динара упала на кровать и зарылась лицом в подушку; она даже не глядя в зеркало знала, что сильно покраснела. И угораздило же его войти именно в этот момент.

Девушка услышала хлопок входной двери и встала. Независимо от того, что подумал Михаил, нужно было найти тетрадь.

Динара начала с комнаты Архангела, ведь вчера они уже смотрели в спальне. Ни в нише, куда Михаил прятал оружие, ни под кроватью, ни на шкафу ничего не нашлось, равно как и в ящиках письменного стола. Тайников в такой квартире в принципе быть особо не могло, так что Динара вышла из комнаты и приступила к обыску ванной. За ней настала очередь кухни.

Спустя час Диди, уставшая и раздражённая, вернулась в спальню. Она не нашла ничего.

Девушка огляделась и решила повторить вчерашнюю попытку. Она с трудом немного отодвинула шкаф и вгляделась в образовавшуюся щель. Снова ничего, кроме пыли и паутины. Динара с яростью толкнула шкаф, пытаясь придвинуть его обратно одним движением. Дверца, скрипнув, распахнулась, предъявляя несколько пустых вешалок; внизу стояла сумка Майкла. Диди несколько секунд тупо смотрела на неё, а потом упала, чуть не разбив колени, и принялась лихорадочно расстёгивать замок.

Внутри была одежда, пара книг, коробка с патронами и нож. Оставалось загадкой, как Майкл всё это перевозил через границу. На самом дне лежала тетрадь. Девушка даже глазам своим сперва не поверила, вытащив её на свет. Но это была она – потрёпанная толстая тетрадь в синей обложке.

Динара открыла её, всё ещё сидя на полу. Тетрадь была заполнена больше чем наполовину, причём только портретами. Ни пейзажей, ни натюрмортов, только люди. Никого из тех, кто был изображён на первых страницах, Диди никогда прежде не видела, хотя что-то было у них общее. Но девушка пока не понимала, что именно. Дойдя до рисунка Кит, Динара остановилась, посмотрела на него внимательнее, но ничего нового не увидела и хотела уже перевернуть страницу, как вдруг поняла, что две из них склеились между собой. Девушка вернулась к предыдущей странице и увидела Холли Бейкер. Портрет был безукоризненный, по крайней мере, с точки зрения Диди. Но выражение лица у нарисованной Холли было словно испуганное. Как будто женщина, когда её рисовали, смотрела фильм ужасов или видела монстра перед собой. Внезапно Динара поняла, что у всех рисунков общего. Она ещё раз просмотрела все предыдущие и окончательно утвердилась в своём предположении. Кто бы ни был там нарисован – женщина или мужчина, молодой или старый, все они были испуганы. В каждой чётко прорисованной черте лица сквозил страх: плотно сжатые губы, расширенные глаза, напряжённая складка на лбу…

Динара пролистнула все страницы и оказалась в конце; один лист был неаккуратно выдран. Диди даже не требовалось доставать из своей сумки кое-как разглаженную страницу, чтобы понять, что это её портрета не хватает. Вот только почему?

 В замке повернулся ключ, и перепуганная девушка машинально сунула тетрадь себе под футболку. Она точно знала, что с достаточной чёткостью не сможет объяснить Михаилу, что в тетради. Динара быстро застегнула «молнию» и захлопнула дверцу шкафа.

Выйдя в коридор, она в замешательстве остановилась. Майкл в полном одиночестве вешал на крючок куртку.

- Где Михаил? – не своим голосом спросила Динара, которой тут же невесть что пришло в голову. Вдруг бандиты их выследили и убили Михаила? Что если она его никогда больше не увидит, а последняя их встреча была наполнена лишь неловким молчанием?

- Машину отгоняет, - отозвался Майкл и улыбнулся, - а ты что подумала? Что я его убил, что ли?

Мужчина весело рассмеялся, а Динара с облегчением прислонилась к косяку. Майкл, тем временем, сделал шаг к ней.

- А если бы я не пришёл, ты бы тоже за меня испугалась? – вопрос был, вроде бы, задан шутливым тоном, но было видно, что Майкл намерен услышать ответ.

- Конечно, - вздохнула Диди. Мужчина улыбнулся и запрокинул её голову, вглядываясь в лицо.

- Ты такая красивая, Дина, - медленно протянул он, - мне кажется, я тебя люблю.

Динара судорожно выдохнула и, вывернувшись из его рук, отступила назад.

- Не говори ерунды, мы и знакомы-то всего ничего, - смущённо пробормотала девушка.

- Я легко влюбляюсь, - пожал плечами Майкл и прошёл мимо Динары в комнату. Почти тут же входная дверь распахнулась, впуская Михаила. Увидев Диди, он вопросительно поднял брови; девушка едва заметно кивнула.
        
========== XXIX ==========
        Михаил перевернул очередной лист и замер. Динара, даже не заглядывая ему через плечо, поняла, что он смотрит на рисунок Холли. Что-то такое было у Архангела во взгляде, печальное и задумчивое.

- Ну что? – взволнованно спросила Диди, когда он, наконец, закрыл тетрадь.

Михаил мрачно посмотрел на неё.

- Никогда не видел Холли такой испуганной. Она была очень храброй.

- Хватит уже о Холли! – раздражённо воскликнула Динара, - она умерла!

Девушка тут же пожалела о том, что сказала; Архангел помрачнел и опустил голову.

- Дина, ты думаешь, я слепой?

Диди растерялась, не понимая, к чему он ведёт, поэтому машинально ответила:

- Нет.

- Тогда, ты наверное думаешь, что я дурак? – спокойным тоном продолжил Михаил, - думаешь, я не вижу, как он на тебя смотрит? Как вы целуетесь?

Динара подавленно молчала.

- Или, может, ты думаешь, что это всё игра? – уже чуть раздражённо спросил Архангел, показывая на тетрадь, - ты понимаешь, когда можно нарисовать людей с таким выражением лица?

Девушка всё молчала, пряча глаза. Михаил подошёл к ней и встряхнул за плечи, заставляя поднять голову.

- Ты понимаешь?

Динара помотала головой.

- Перед смертью, Дина, - жёстко закончил Архангел. Девушка вскинула голову.

- Ты не можешь судить его только по рисункам! Он ведь твой друг!

- Поэтому я ещё его не пристрелил, - спокойно отозвался Михаил.

Диди похолодела. Он не шутил, это было ясно. Девушка попыталась вывернуться из рук Архангела, но он не отпустил.

- Не дёргайся. Просто посмотри мне в глаза и скажи, на чьей ты стороне.

- Но мы ведь все на одной стороне! – с отчаянием воскликнула Динара.

- Не уходи от ответа, - прищурился Михаил, - ты со мной или с ним?

- Но… - беспомощно начала Диди.

- Отвечай, - ровным тоном потребовал мужчина.

- Отпусти меня, - прошептала Динара. После небольшой паузы Михаил разжал руки.

Девушка отошла от него и села на диван. Впервые Диди задумалась о том, что Майкл действительно мог быть не на их стороне.

- Я тебе верю.

Динара подняла голову и вдруг поняла, что сказала это вслух. Михаил смотрел на неё с некоторым недоверием. Должно быть, он не рассчитывал на такой ответ.

- Веришь? – эхом повторил он.

- Я… в общем, если ты думаешь, что Майкл… - Диди замолчала на несколько секунд, но всё же продолжила, - если ты думаешь, что Майкл как-то связан с этими убийствами… я тебе верю.

Лицо Михаила просветлело, несмотря на серьёзность ситуации. Он улыбнулся.

- Не надо так драматизировать, Дина. Вполне возможно, это всего лишь фантазия Майкла.

Динара вымученно улыбнулась.

- Что нам делать? – тихо спросила она, - как нам узнать точно?..

Михаил покачал головой.

- Не знаю. Я попытаюсь проследить за ним, когда он куда-то пойдёт один… Да, и ещё я могу попробовать достать другие фотографии с камер слежения и выяснить, был ли Майк на местах других убийств в Бостоне.

- А мне что делать? – жалобно спросила Диди, целиком полагаясь на мнение Архангела. Он улыбнулся и присел рядом с ней.

- Знаешь, Дина, по-моему, тебе никогда не нравилось, когда что-то решают за тебя. Я не могу просто сказать тебе бросить его, ты же мне назло всё наоборот сделаешь, так?

Девушка смущённо пожала плечами. Что же теперь делать? Притворяться? Этого Диди никогда не умела, и уж тем более ей не обмануть профессионального киллера.

- Может, мы просто… переедем? Мы с тобой, - предложила она, - и не надо будет делать вид, что всё нормально.

- Дина, не забывай, что Майкл может быть ни в чём не виноват, - Михаил взял её за плечи, - если он будет один, то его просто убьют, так же, как и Тэдди, Кит и всех остальных.

Динара уныло кивнула. Она совсем запуталась.
        
========== XXX ==========
        - Привет, Дина, есть минутка? – непривычно вежливо спросил Майкл. Да и выглядел он непривычно серьёзным.

- Конечно, - чуть не подавившись печеньем, найденным на кухне, сказала Диди. Она подвинула к себе коробку и стряхнула с покрывала крошки. В глазах мужчины промелькнули знакомые смешинки.

- Не боишься растолстеть?

- А то мне больше бояться нечего, - буркнула Динара.

- Скажи, Дина, ты на меня за что-то обиделась? – Майкл сел и, не глядя на девушку, начал разглаживать покрывало. Было видно, что к таким разговорам он не привык.

Повисла неловкая пауза; Диди чувствовала себя неприятно. Она и правда вот уже несколько дней пыталась избегать Майкла, а он, должно быть, принял всё на свой счёт. Если в конце концов Хэлидей окажется ни в чём не виноват, то Динара просто сгорит со стыда.

- Это из-за того, что я сказал, что люблю тебя? – предположил Майкл, - не думал, что ты так отреагируешь.

- Нет! – быстро воскликнула девушка, - при чём здесь?..

- Я тебе хоть немного нравлюсь? – прямо спросил мужчина.

- … Да, - вздохнув, честно ответила Диди после небольшой паузы.

- Так в чём тогда дело?.. Нет, не отвечай. В Михаэле, так?

Динара вскинула на него глаза и тут же снова опустила, но Майкл уже и так понял, что прав.

- В Мике? Правда? Что он сказал?

- Ничего, - испуганно выдохнула девушка и встала; она поняла, что если останется в комнате вместе с Майклом, то непременно проболтается ему обо всех подозрениях, - мне нужно идти.

- Куда? – Майкл тоже мгновенно вскочил и взял её за руку, - ты никуда не пойдёшь, пока мне всё не объяснишь.

Диди попыталась молча вырвать руку, но мужчина сжал её только сильнее.

- Прогуляться хочу, - на ходу придумала Динара.

- Я с тобой.

- Нет, я пойду одна, - чуть ли не со слезами на глазах выдавила девушка. Выражение лица Майкла стало растерянным. Он быстро разжал пальцы.

- Я тебе больно сделал? Прости, я не хотел… Только не уходи.

Динара застыла. Просьба мужчины отразилась на его лице; оно стало печальным и каким-то по-детски обиженным. Девушка вздохнула.

- Хорошо, я не уйду… Только не спрашивай меня ни о чём, - чтобы Майкл не увидел её лица, Диди подошла ближе и прижалась лбом к его плечу. Он нерешительно погладил её чёрные волосы.

- Ладно, не буду, - прошептал он.

 ***

Динара лежала на кровати рядом с Майклом, удобно устроившись головой на его груди. За окном было темно, девушка со своего места даже видела кусочек луны. Она не знала, спит ли мужчина или, как она, просто лежит и наслаждается тишиной. По крайней мере, рука Майкла на её талии была совершенно неподвижна.

Внезапно Диди невыносимо захотелось на крышу. Она импульсивно приподнялась, оглянулась на мужчину и обнаружила, что он всё же спит. Улыбнувшись при виде его серьёзного лица, девушка аккуратно встала с кровати и вышла. В коридоре она обулась, сняла с крючка куртку и осторожно выскользнула за дверь.

Вход на крышу был всё так же в свободном доступе. Диди ловко забралась по лестнице и оказалась на свежем воздухе. Ночью он всегда пахнет как-то по-особенному.

Динара прошла вперёд, почти к самому краю – высоты она не боялась – и села на корточки. В этот час внизу не было видно даже машин. Девушка подняла глаза к небу и увидела россыпь белых звёзд.

Вдруг сзади послышались шаги, и не успела Диди оглянуться, как кто-то закрыл ей глаза ладонями и шепнул:

- Угадай, кто.

Девушка рассмеялась; Майкл уже делал так раньше, поэтому она, ничуть не сомневаясь, обернулась, обхватила его руками за шею и поцеловала. Поцелуй, почему-то, показался Динаре каким-то необычным. Она распахнула глаза и с ужасом поняла, что натворила. Перед ней, сидя прямо на земле и довольно улыбаясь, был Михаил.
        
========== XXXI ==========
        - Михаил? – не своим от испуга голосом спросила Динара.

- Что-то не так? – улыбнулся мужчина и снова наклонился к ней. Диди резко вскочила и отшатнулась, прижимаясь спиной к кирпичной пристройке.

- Нет… - потерянно пробормотала девушка, - что ты делаешь?! Ты ведь любишь Холли, а я для тебя просто подруга!

Михаил недоверчиво склонил голову.

- Я думал, что это так. Но потом я понял, что стал смотреть на тебя по-другому. Особенно после того, как Майкл обратил на тебя внимание, - сказал он и тут же понял, как это звучит. Динара тоже уловила явную двусмысленность.

- Это просто ревность… ты меня не любишь, - уверенно произнесла Диди. Она очень боялась, что будь это не так, ей придётся выбирать между двумя мужчинами, каждый из которых ей слишком дорог, чтобы просто так от него отказаться.

- Боюсь, что люблю, - Михаил опустил глаза, - ты ведь думала, что это Майк? Когда меня поцеловала.

Девушка открыла рот, чтобы соврать, но поняла, что если скажет неправду, а он поймёт, то станет только хуже.

- Я думала… то есть… я уже перестала надеяться на то, что ты…Чёрт, мыльная опера какая-то! – разозлилась Динара сама на себя, - давай мы просто пойдём спать, хорошо? А утром снова поговорим.

- Думаешь, я разлюблю тебя за одну ночь? – насмешливо спросил Михаил, - вынужден тебя разочаровать. Это вряд ли случится.

- Я надеюсь, что ты… не знаю, - беспомощно закончила девушка, - ещё эта ситуация с Майклом… и эта мафия… и ты… давай сначала разберёмся со всем остальным, а потом с этим.

- Я подожду до утра, Дина. Не больше. И утром ты мне скажем, с кем ты – со мной или с Хэлидеем.

- Это несправедливо! – крикнула Динара, - как я могу решить! Предлагаешь мне выбрать, кого я больше люблю?! Или монетку кинуть?!

- Я не прошу ничего сверхъестественного, - пожал плечами Михаил, - ты не можешь любить нас обоих одинаково. Кого-то ты любишь больше. Тебе просто нужно понять, кого. И не надо для этого сравнивать наши плюсы и минусы и тому подобное. Просто отключи мозг и прислушайся к ощущениям.

Михаил коротко кивнул, давая понять, что разговор окончен, и первым ушёл с крыши.

 ***

В квартиру Диди вернулась спустя полчаса после Архангела. Ни в спальню, ни в комнату Михаила идти ей не хотелось, поэтому Динара села на табуретку в кухню и достала из шкафчика остатки печенья. В голову ничего не лезло – особенно, ответа на вопрос «что делать?». Девушка никак не ожидала от Михаила такого напора. До этого он вполне терпимо относился к тому, что она с Майклом. Может, это просто временная вспышка ярости, и утром всё пройдёт?

Надежды на это было мало, но ни на что больше Динара надеяться не могла. Майкл признался ей в любви, а она его бросит? Или она откажет Михаилу, который спасал ей жизнь, часто даже против её воли?

Послышался скрип приоткрывающейся двери. Чья это дверь, Диди сказать не могла, но категорически не хотела, чтобы кто-то сейчас видел её. Поэтому Динара быстро спряталась за штору, благо она была длинная и плотная.

Кто-то вышел в коридор – то есть, стоял точно напротив Диди, потому что двери у кухни не было. Девушка затаила дыхание; положение её станет ещё более двусмысленным, если её найдут прячущейся за шторой. Но тот, кто стоял в коридоре, похоже, спешил. Послышался совсем тихий скрип входной двери, и она захлопнулась с негромким щелчком.

Динара отодвинула штору. Коридор был пуст, с крючка пропала одна из курток, но чья именно? У Михаила и Майкла они были почти одинаковые.

Девушка быстро метнулась обратно к окну и выглянула. С высоты третьего этажа было хорошо видно двор и стоявшую у самого их подъезда машину. К сожалению, над подъездом красовался большой козырёк, и Диди не смогла увидеть того, кто вышел и сел в машину. Автомобиль, глухо заурчав, сорвался с места и скрылся. Динара метнулась в коридор, добежала до спальни и распахнула дверь. Кровать Майкла была пуста.

Девушка повернулась и направилась к комнате Михаила, чтобы всё рассказать ему, но остановилась на полпути, застигнутая врасплох неожиданной мыслью. Ведь могло оказаться, что Майкл просто отъехал куда-то по своим делам. Или даже Михаил сам его о чём-то попросил.

Будь сейчас Майкл на месте, а кровать Архангела – пуста, именно так Динара бы и подумала. Но при мысли, что Хэлидей ушёл посреди ночи, в голове Диди возникали лишь криминальные ассоциации.

И девушка поймала себя на чёткой и оттого ещё более удручающей мысли: она абсолютно не доверяет Майклу.
        
========== XXXII ==========
        Остаток ночи Диди провела на подоконнике в кухне, наблюдая за каждой проезжающей машиной. Но той, которой нужно, всё не было.

Наконец, она задремала и проснулась только от хлопка входной двери. Девушка испуганно притаилась за шторой, подтянув колени поближе к груди. Майкл, судя по звуку, ещё немного повозился в коридоре, снимая обувь и куртку, и отправился в спальню.

Динара взглянула на часы – с его отъезда до возвращения прошло три с половиной часа. Что можно успеть сделать за это время? Много чего, но ничего конкретного в голову Диди не пришло. Чья это была машина? Стоит ли рассказать Михаилу о том, что ночью Майкл куда-то ездил? Или сперва спросить самого Хэлидея?

Часы пискнули, обозначая шесть утра. Это напомнило Диди о том, что как только Михаил проснётся, то потребует ответа на вопрос, с кем она решила остаться. Девушка попыталась последовать совету Архангела и прислушаться к ощущениям. Выходило, что бросить монетку всё же легче. Динара волей-неволей всё время начинала их сравнивать. Михаил – надёжный, верный, честный. Майкл – смешной, забавный, добрый. Михаил так много сделал для неё, и знакомы они целую вечность. А Майкл заставляет её чувствовать мурашки по всему телу. Но она не доверяет Майклу – как они могут быть вместе? А вдруг он задумал что-то плохое против Михаила?

Диди на секунду представила, что будет, если она потеряет Архангела, и ей стало жутко. Ближе Михаила у неё теперь никого нет. Может, то, что она по неопытности принимала за дружескую связь, на самом деле всегда было любовью?

Штора, за которой пряталась Динара, резко отодвинулась в сторону.

- Вот ты где, - обрадованно констатировал Майкл, стаскивая её с подоконника, - могла бы мне сказать, если спать негде было. Я бы тебе уступил.

- Не надо, Майк, я тут посижу, - уж кого-кого, а Хэлидея Динара видеть не хотела.

- Но я же тут не умещусь, - вполовину серьёзно возразил Майкл. Увидев, что девушку это не развеселило, он вздохнул и посерьёзнел.

- Ты что, тут всю ночь просидела? – неожиданно спросил мужчина. Диди с сомнением посмотрела на него, прикидывая, не спросить ли прямо, где он был. Но вместо этого она покачала головой.

- Я спала.

Майкл кивнул, вполне удовлетворённый ответом.

- Я хочу спать, совсем не выспалась, - пробормотала Диди, обходя его.

- Ладно, - хмыкнул мужчина, - хочешь, я с тобой посижу?

- Нет, - чересчур поспешно отозвалась Динара, - я просто пойду посплю немного.

Девушка проскользнула мимо Майкла и вышла в коридор, поспешив войти в спальню до того, как проснётся Михаил. Она забралась на кровать и задумалась. Может, ей вообще уйти из дома? Тогда не придётся ничего никому объяснять и выбирать тоже не придётся.

Диди услышала какую-то возню за дверью и поспешно зарылась лицом в подушку. Она надеялась, что Михаил не будет её будить, чтобы потребовать ответа.

Дверь, скрипнув, приоткрылась; Динара зажмурилась. Михаил, впрочем, может и Майкл, немного постоял в комнате, хмыкнул и вышел.

 ***

Когда часы показали ровно двенадцать, Диди поняла, что время вышло. Если она в ближайшее время не выйдет, Михаил войдёт сам.

Девушка слезла с кровати. Принятое ей решение было нестабильным – она то и дело порывалась его изменить, но усилием воли возвращала мысли обратно в нужное русло.

В квартире стояла тишина; уже по одному этому можно было сказать, что Майкла нет. Он всегда умудрялся создавать много шума практически из ничего. Динара подошла к комнате Михаила и нерешительно постучалась.

- Это я, - зачем-то добавила она. Тут же в комнате послышался звук, с каким захлопывается крышка ноутбука, и голос Архангела пригласил девушку войти.

Он сидел за письменным столом лицом к двери; когда Диди вошла, мужчина встал, но ничего не сказал.

Девушка облизнула губы.

- Михаил, мне нужно тебе кое-что рассказать, - начала она и сделала паузу. Архангел кивком попросил её продолжать.

- Это… касается Майкла. Сегодня ночью я видела, как он куда-то вышел. А у подъезда стояла машина, он в неё сел и уехал. И вернулся через три часа.

Михаил нахмурился, жестом подозвал Динару к себе и открыл крышку ноутбука. Диди заметила, что перед ноутбуком на столе лежит тетрадь Майкла, открытая на изображении Холли, и ей стало неприятно. Поэтому Динара сосредоточилась на экране компьютера.

Перед девушкой появилась папка с фотографиями. Мужчина кликнул на одну из них, и Диди отшатнулась, едва сумев подавить испуганный вскрик. На снимке была Холли Бейкер; она лежала на полу, какой-то человек в синем обрисовывал мелом контур её тела. Это мгновенно напомнило Динаре один из полицейских сериалов, которые так любила смотреть её мать.

- Это фотографии с места преступления, - наконец, подал голос Михаил, - я смог пробиться через защиту ФБР только пару часов назад… Смотри.

Он кликнул на другую фотографию из папки, и во всё окно открылся крупный план лица Холли с аккуратной тёмной дырочкой в правой стороне лба. Но Динара обратила внимание совсем не на это. Лицо женщины на снимке было абсолютной копией рисунка из тетради Майкла.
        
========== XXXIII ==========
        - Что это значит? – медленно спросила Динара. Михаил терпеливо посмотрел на неё.

- Ничего кроме того, что Майк был на местах преступлений. Вряд ли он там штатным художником подрабатывал, - мрачно ответил мужчина. Диди беспомощно посмотрела на Архангела.

- Ты думаешь, Майк связан с мафией?

- Уже не думаю, - сухо бросил Михаил, доставая из тайника пистолет, - теперь я в этом уверен.

- Что ты собираешься делать? – встревоженно спросила девушка, смотря на оружие.

- Собираюсь пристрелить его, - спокойно пояснил мужчина, - как только он вернётся.

- Ты не можешь! – запротестовала Динара. Михаил демонстративно щёлкнул предохранителем.

- Ещё как могу.

- Мы точно не знаем, что случилось! Вдруг этому есть какое-то объяснение!

- Непременно, - согласился Архангел, - и знаешь, какое? Он работает на мафию.

- А вдруг?..

- Хватит, Дина! – повысил голос Михаил, - или ты хочешь подождать, пока в этой тетради появится твой портрет?

Динара несмело покосилась на тетрадь, а потом снова на мужчину.

- Я поговорю с ним, ладно? Просто спрошу как есть. Скажу, какие у нас есть причины его подозревать. Вдруг он всё объяснит?

- Он обязательно всё объяснит, даже поклянётся, - согласился мужчина, - только я ему ни на грош не верю.

- Я с ним поговорю, - упрямо повторила Динара. Михаил недовольно прикусил нижнюю губу.

- Тогда я сам поговорю, и если разговор повернётся не в ту сторону…

- Ты судишь предвзято! Ты с порога начнёшь его в чём-то обвинять, разве это честно?

Архангел вздохнул, сдвинул затвор и убрал пистолет.

- Хорошо. Ты с ним поговоришь, идёт. Я буду здесь, если что-то тебе не понравится, сразу зови меня. Поняла?

Девушка кивнула и вымученно улыбнулась. Михаил сделал к ней осторожный шаг и наклонился; его горячее дыхание обожгло Динаре щёку.

Диди бережно обняла ладонями его лицо и чуть повернула, так что их губы встретились.

Хлопнула входная дверь, и девушка, опомнившись, отстранилась, смущённо опустив глаза. Она чувствовала себя так, словно пытается усидеть на двух стульях. Спасаясь от неловкой ситуации, она шепнула:

- Ну всё, я пошла, - и выскочила в коридор.

Майкл, увидев Динару, улыбнулся и спрятал сигареты в карман куртки.

- Я не знала, что ты куришь, - машинально сказала Диди. В улыбке мужчины скользнуло нечто вроде смущения.

- Ну да, есть такой грех. Где Мик?

- В комнате, - чуть замявшись, ответила Динара, - можно тебя на пару секунд?

- А успеешь? – хитро улыбнулся Майкл и, не выдержав, расхохотался. Диди тоже невольно улыбнулась.

В спальне мужчина сделал приглашающий жест; Динара присела на кровать и замолчала.

- Ну так что? Я, конечно, и помолчать не против, но ты, кажется, что-то хотела сказать?

- Да… Я… - девушка сделала глубокий вдох, мысленно заверив себя, что Майкл ни в чём не виноват, и всё это какая-то ужасная ошибка или череда совпадений.

Наконец, она начала. Ничего не скрывая, Динара рассказала о находках Михаила, фотографиях и рисунках.

- И ещё я вчера видела, как ты уходил, сел в какую-то машину у подъезда и приехал утром, - закончила девушка, кусая губы.

Майкл сосредоточенно кивнул, помолчал пару минут и спросил:

- А сама-то ты что об этом думаешь?

Динара растерялась.

- Ну… я не знаю… наверное, это какое-то недоразумение, - неуверенно пробормотала она. Мужчина широко улыбнулся.

- Нет, Дина, всё-таки, я тебя люблю.

Динара нерешительно растянула губы. Майкл оставался всё таким же несерьёзным. Правда, девушка пока не понимала, хороший это знак или плохой.

- Так?..

- Ах, да. Ты, наверное, хочешь, чтобы я тебе всё объяснил? – спохватился мужчина и, дождавшись кивка, продолжил, - всё дело в том, Дина, что я убил Холли. И Кит, и Тэдди, и всех остальных тоже.

Не меняя насмешливо-легкомысленного выражения лица, Майкл достал из-за пояса пистолет и щёлкнул предохранителем.

- А теперь, Дина, ты будешь сидеть тихо и отвечать на мои вопросы.
        
========== XXXIV ==========
        Динара сидела на кровати, замерев от страха и неожиданности. Она всё ждала, пока Майкл закончит прикалываться и скажет, что это всё очередная его дурацкая шутка. Как это он убил Холли и Кит? Этого же просто быть не может!

- Майк… - сбиваясь, позвала она, но Майкл приложил палец к губам.

- Тихо, Дина, я тебя ещё ни о чём не спрашивал.

Глаза его из весёлых стали холодно-насмешливыми, и именно эти глаза убедили девушку, что мужчина не врёт и не шутит. Диди запоздало поняла, что Михаил был прав. Какого чёрта она пошла разговаривать с вооружённым киллером? Она ведь даже не может позвать Архангела, иначе Майкл её…

Тут Динара с недоступной раньше ясностью осознала, что сидит напротив убийцы, а у него в руках пистолет.

Он её убьёт. Она может сейчас умереть.

Должно быть, эта мысль отразилась у девушки на лице, потому что Майкл успокаивающе улыбнулся.

- Да не волнуйся ты так. Будешь умницей – не пострадаешь. Поняла?

Динара медленно кивнула, изо всех сил сжимая пальцы на руках.

- Тогда вопрос первый. Тебя Михаил послал?

Диди промолчала, и Майкл недобро прищурился.

- Ты меня не расслышала? – весёлость из его голоса как ветром сдуло.

- Я сама пришла, - неловко соврала Динара. Мужчина поднял брови.

- А если честно?

Вместе с этими словами дуло пистолета упёрлось девушке в грудь. Её дыхание сбилось, и Динара судорожно вздохнула.

- Да, - хриплым от страха голосом сказала Диди.

- Он ждёт от тебя какого-то знака?

- Нет.

- Хорошо.

- Майк… - едва мужчина убрал пистолет от её груди, Динара снова попыталась до него достучаться.

- Где моя тетрадь? – перебил её Майкл.

- У Михаила в комнате, - испуганно отозвалась девушка.

- Ясно, - мужчина ободряюще улыбнулся и почти с нежностью провёл дулом пистолета по её щеке, - пойдём тогда её заберём.

Динара словно примёрзла к месту, едва ли понимая, о чём он говорит. Всё её внимание было приковано к пистолету.

- Вставай, Дина, - Майкл дождался, пока девушка поднимется, и положил ей одну руку на плечи, а другой – прижал пистолет к её талии. Диди дёрнулась: холодное дуло обожгло её обнажённую кожу под безрукавкой.

- Только движений резких не делай, - посоветовал мужчина, - а то рефлекс сработает.

Что за рефлекс, Динара спрашивать не стала, да она и не была уверена, что сможет справиться со своим голосом.

- Эй, Мик! – крикнул Майкл. Дверь немедленно распахнулась. На лице Михаила мелькнула и сразу пропала какая-то эмоция. Диди едва подавила желание броситься к нему – это явно было бы чистым самоубийством.

В руке у Архангела был пистолет, но вряд ли в такой ситуации он мог чем-то помочь.

- Обойму вытащи, - приказал Майкл. Михаил что-то сдвинул, чем-то щёлкнул, и обойма упала на пол. Бесполезный пистолет мужчина спрятал обратно под куртку.

- Значит, это всё ты, Майк? – с какой-то неопределённой, но отнюдь не радостной интонацией спросил Михаил, - работаешь на мафию?

- Нет, Мик, это было бы равноценно тому, чтобы работать на тебя, - пожал плечами Майкл, - я и есть мафия… Та банда, которая на тебя охотится – ты видел хоть раз её главаря?.. Я отвечу за тебя – нет, не видел. Потому что иначе, я полагаю, ты узнал бы в нём своего лучшего друга.

- Ах ты!.. – Архангел дёрнулся вперёд, но вовремя удержал себя, бросив взгляд на перепуганную Динару. Вернувшись на прежнее место, он сказал:

- Что ты теперь хочешь? Убить меня? Вперёд. Может, моё время и правда пришло.

- Нет, Мик. Не сегодня, - ровно отозвался Хэлидей, - принеси мне мою тетрадь.

Михаил отступил обратно в комнату, не поворачиваясь к Майклу и Динаре спиной, не глядя нашарил на столе тетрадь и вернулся.

- Отдай Дине, - скомандовал Майкл. Когда Архангел протянул Диди тетрадь, их руки на секунду соприкоснулись, и девушке стало немного легче. Она надеялась, что Михаил не позволит ей умереть. Динара прижала тетрадь к себе, боясь, что уронит её, не справившись с трясущимися пальцами.

- Теперь ключи от машины, - продолжил Майкл. Михаил замер; тогда Хэлидей убрал пистолет с талии Диди и прижал к её нижней челюсти.

- Мне повторить?

Архангел достал из кармана куртки ключи с брелком сигнализации и медленно протянул Майклу. Тот сунул их себе в куртку и кивнул.

- Что ж… до встречи, Мик. Мы с Диной немного прогуляемся.

- Не впутывай её в это! – воскликнул Михаил. Диди вся сжалась от мысли, что ей придётся снова остаться с Майклом наедине.

- Зайди обратно в комнату и закрой дверь, - ровно приказал Хэлидей. Спустя несколько секунд Архангел кивнул и сделал то, что приказал Майкл. Дверь за ним закрылась с негромким хлопком.

Майкл подождал с минуту, поставил пистолет на предохранитель и сунул его за ремень джинсов. Динара вздохнула чуть спокойнее и даже предприняла попытку вырваться. Однако это вызвало у мужчины только смех.

- Быстро же ты наглеешь, Дина. Думаешь, если у меня нет оружия, я неопасен?

При этих словах Майкл открыл входную дверь, вытолкнул девушку на лестницу и поволок вниз по ступенькам, держа за предплечье.

Внизу он быстро нашёл на стоянке машину Михаила, щёлкнул брелком и открыл пассажирскую дверцу.

- Присаживайся, - с насмешливой учтивостью предложил Майкл. Хотя, подумала Диди, в данной ситуации это был скорее приказ.
        
========== XXXV ==========
        Майкл вёл машину как настоящий киллер – гнал, как сумасшедший. Наверное, это был его обычный стиль вождения, ведь Михаил при всём желании не мог за ними последовать. Впрочем, Динара то и дело украдкой оглядывалась назад, надеясь сама не зная на что.

От Майкла это не укрылось. Бросив на него осторожный взгляд, Диди заметила, что он улыбается.

- Дина, ты всерьёз думаешь, что Мик едет за нами?

Девушка чуть заметно пожала плечами и обняла себя руками. Учитывая, что на улице стояло начало весны, а на ней были только джинсы и безрукавка, Динара не просто замёрзла, а грозила превратиться в ледяную статую.

Мужчина обратил на это внимание и нахмурился. Чуть притормозив, он стянул с себя куртку и протянул Диди. Увидев её нерешительность, Майкл хмыкнул:

- Да брось ты, она не кусается.

Динара всё же набросила куртку на плечи – ко всем её неприятностям, не хватало ещё и заболеть. Впрочем, возможно, она зря волнуется – кто сказал, что она до этого доживёт? Взгляд девушки упал на тетрадь.

- Я поняла, почему ты выбросил тот мой портрет, - ужаснувшись своей догадкой, пробормотала Диди, - выражение лица не то, да?

Майк широко и открыто улыбнулся. Словно она ему комплимент сделала или спросила, какой зубной пастой он пользуется.

- Ну, в общем, да. Мне кажется, в портретах, сделанных перед смертью, есть что-то такое… ну, знаешь… искреннее.

От этой фразы Динаре стало не по себе, хотя и до этого было, прямо сказать, не весело.

- И ты?.. – начала девушка, но резко осеклась. Майкл, впрочем, и так понял, что ей интересно.

- Собираюсь ли я тебя убить? Нет, Дина.

Девушка недоверчиво на него уставилась.

- Я тебе не верю. Зачем я тебе тогда нужна? Куда ты меня везёшь?

- Я вообще-то остановился в отеле, - Майкл решил проигнорировать первые два вопроса и перешёл к последнему, - но Мик там будет искать в первую очередь. Так что я отвезу тебя в другое место.

- В какое? – Диди, почему-то, стало очень страшно.

- Я ведь родом из России, я говорил. У моей матери был дом поблизости. Когда я первый раз его увидел, это была жуткая дыра. Но сейчас там вполне неплохо. И самое ценное в этом доме то, что о нём знаю только я.

Динара прерывисто вздохнула. Каждой новой своей фразой Майк только пугал её ещё сильнее.

- Ты меня боишься? – спросил мужчина. Диди ничего не ответила; всё и так было очевидно.

- Прости, что мне пришлось… ну, притвориться, что я собираюсь тебя убить. Иначе мне от Мика живым выбраться было бы сложно.

- Ты ведь уже пытался его убить, - вспомнила вдруг Динара, - в Америке ещё. Почему тогда ты его не убил сейчас?

- Не при тебе, - едва слышно произнёс Майкл и ещё сильнее вдавил педаль газа. Машина снова въехала в частный сектор, но только с другой стороны города. Здесь жили, в основном, только богатые. Каждый дом был по-своему произведением искусства. Диди получше закуталась в куртку.

- Я не собираюсь тебя убивать, - сказал мужчина, сворачивая к самой окраине. Постройки здесь встречались всё реже, - я ведь говорил, я люблю тебя.

- Я тебе не верю, - не успев себя остановить, ответила Динара.

- Почему?

Этот вопрос завёл девушку в тупик, но она попыталась объяснить.

- Ты же… работаешь с мафией. Ты убил Холли и остальных.

- Ну и что? – его спокойный тон заставил Диди вздрогнуть, - ты ведь и раньше знала, что я киллер. И Михаэль тоже киллер. Но до сегодняшнего дня тебя это не останавливало.

- Но ты же… ты предал Михаила! Ты был его другом!

- Я предал Мика после того, как он предал меня, - уточнил Майкл, - я из его лучшего друга стал ненужным приложением. Зачем ему я, когда у него появилась эта шлюха Холли Бейкер и новый друг Тэдди Валентайн?

Динара сжалась, попытавшись отодвинуться от мужчины как можно дальше. Она, по сути, никогда не видела Майкла в ярости. Он всегда улыбался, шутил и вёл себя совершенно легкомысленно.

- Я давно знал о его переписке с тобой… Сперва я возмутился, что он открыл кому-то секрет. Это ведь был не его секрет, а наш общий. Но потом я решил, что так даже лучше. Если он настолько откровенен с тобой, значит, неравнодушен. Стало быть, если тебя убить, его это заденет сильнее собственной смерти.

Майкл бросил на Динару взгляд и увидел, что её глаза наполнились ужасом.

- Но я отказался от этого плана, - продолжил он, улыбнувшись краем губ, - как только тебя увидел. Нет, сперва я пытался справиться с собой, думал, что не стоит к тебе так привязываться… Но ничего у меня не вышло, как видишь.

Майкл притормозил у самой окраины – дальше шёл сплошной лес. У самой его кромки примостился трёхэтажный дом красного кирпича. Видно было, что здесь недавно всё капитально отремонтировали.

Мужчина вышел из машины, открыл пассажирскую дверцу и сделал приглашающий жест.

- Добро пожаловать, Дина.
        
========== XXXVI ==========
        Не останавливаясь, мужчина протащил Динару через прихожую к лестнице и остановился только на третьем этаже. Девушка, совершенно растерявшись, не могла даже осмотреться.

Майкл остановился перед одной из дверей и, толкнув её, провёл Диди внутрь. Комната была большая, просторная, отделанная в светлых тонах. Она напомнила Динаре картинку из журнала – всё очень красиво, но сразу понятно, что здесь никто не живёт.

- Это твоя комната, - сказал Майк, - располагайся. Ванная – вон та дверь справа. Мне нужно уйти, так что не скучай.

Динара испуганно взглянула на него. Уйти? Куда, интересно? Убить Михаила?

Это, должно быть, отразилось у неё на лице. Майкл хмыкнул:

- Поверь, Дина, у меня есть дела, никак не связанные с Миком.

Наклонившись, мужчина поцеловал её в лоб, прежде чем девушка успела отстраниться, и вышел. Снаружи лязгнул ключ, два раза повернувшись в замке.

Диди подошла к окну и через некоторое время увидела, как Майкл сел в машину и уехал, на такой же, как и раньше, высокой скорости. Не теряя даром времени, Динара огляделась. Кровать аккуратно заправлена, на полу – пушистый ковёр, у стены – комод. Покопавшись в нём, Диди констатировала, что все ящики пусты. Больше в комнате ничего не было, и девушка, не теряя надежды, направилась в ванную. Там её ждало полнейшее разочарование. Такая же совершенная чистота, которая царит в комнате, если в ней ничего и нет. На полках – ни ножниц, ни баночек, ни пузырьков. Только белоснежная ванна и раковина, с висящим над ней круглым зеркалом.

Со вздохом Диди вернулась в комнату и подошла к окну. Оно легко открылось, но поглядев на землю с высоты третьего этажа, девушка поняла, почему Майкл привёл её именно сюда. Прыгнуть – автоматически значило бы как минимум сломать себе ногу. Раздражённо захлопнув раму, Динара села на кровать и посмотрела на дверь. Она была даже на вид прочнее, чем все её кости. А замки взламывать Диди так и не научилась. Впрочем, у неё всё равно не было ни шпилек в волосах, ни спиц, ни отвёртки.

Девушка тяжело вздохнула и легла, прижав к себе подушку. Она думала о том, что сейчас делает Михаил, и останется ли он вообще в живых после всей этой истории.

 ***

Никто и заметить не успел красную точку, скользнувшую по пиджаку одного из бандитов, как Михаил нажал на курок. Раз, другой, третий. Даже стекло не разбилось, только треснуло; да и шума наверняка никто не услышал, а если и услышал, на двери в номер стопроцентно висит табличка «Не беспокоить».

Михаил отложил винтовку в сторону. Все люди, находившиеся в номере, мертвы. Но ни Майкла, ни Динары среди них не было. Это всего лишь рядовые охранники, шестёрки.

Вообще-то, по документам, найденным Архангелом в базе данных отеля «Премьер», за Майклом Хэлидеем числился целый этаж. Вернее, Майк, конечно, не был так глуп, чтобы регистрироваться под собственным именем, и использовал подставное, но Михаил всё равно докопался до него.

Все окна этого этажа выходили на одну сторону улицы, и мужчине было достаточно легко следить за ними с крыши соседнего здания. Но Хэлидей здесь не появлялся, это Михаил мог сказать точно. Все бандиты занимались своими делами – смотрели телевизор, играли в карты, курили. В общем, слонялись без дела до того, как их настигла пуля Архангела. Значит, босса поблизости не было.

Мужчина тяжело вздохнул. Он надеялся, но, в общем-то, не слишком сильно, что всё пройдёт гладко. Теперь стоило задуматься, куда ещё Майк мог отвезти Динару.

Оставаться в квартире Тэдди Михаил не рискнул, поэтому наспех угнал чью-то машину, побросал туда вещи и уехал. Теперь предстояло найти какое-нибудь интернет-кафе и покопаться в биографии Майкла. Мысли о том, что сейчас этот предатель может делать с Диной, мужчина попытался спрятать поглубже. Всё же прежде, чем убить девушку, Майк обязательно решит её нарисовать – иначе зачем забрал свою тетрадь?

Михаил не торопясь разобрал винтовку, поглядывая на окна отеля. Всё было спокойно. Архангел недобро улыбнулся, представив себе лицо Хэлидея, когда тот увидит его маленький подарочек. Мужчина сложил разобранное оружие в спортивную сумку и покинул крышу.

 ***

Динаре снилось, что идёт снег, а она сидит на крыше и смотрит вниз, на шумную улицу, полыхающую сотнями огней рекламы и фар автомобилей. Сзади неё послышался хруст шагов по снегу. Кто-то присел сзади и шепнул:

- Не оборачивайся.

- А ты кто? – так же шёпотом спросила Динара.

- Тот, кого ты ждала.

- А кого я ждала? – с любопытством спросила Диди.

- Меня, - послышался логичный ответ.

- Тогда посиди со мной.

- Хорошо.

Человек сел сзади неё, и девушка увидела его ноги в джинсах и чёрных ботинках.

- Обними меня, мне холодно, - попросила Динара. Тот, кто сидел сзади, послушно обхватил её руками за талию. Некоторое время они сидели молча; потом Диди опустила глаза и увидела, что на правой руке у человека шесть пальцев.

- Михаил? – позвала она и проснулась. Она лежала на кровати в доме Майкла, а сам он сидел рядом.

- Не угадала, - насмешливо бросил мужчина, но вид у него был хмурый. Диди хотела, было, спросить, что случилось, но поняла, что он ей не скажет. Должно быть, это как-то связано с тем, куда он ездил.

- Ты такая милая, когда спишь, - Майк справился с собой, и лицо его разгладилось, - я даже подумал о том, чтобы тебя нарисовать.

Динара тяжело сглотнула. Теперь это словосочетание ассоциировалось у девушки далеко не с самыми приятными вещами.
        
========== XXXVII ==========
        Динара открыла стеклянную дверцу книжного шкафа и посмотрела на Майкла. Он, вроде бы, не обращал внимания на то, что она делает, но прямо сейчас сорваться с места и побежать к выходу было бы глупо.

Диди пробежалась пальцем по корешкам книг. Майкл сам предложил ей осмотреть дом, и девушка тогда думала, что это неплохой шанс сбежать, но потом поняла, что свои возможности явно переоценивала.

Книги были разнообразные, некоторые на русском, некоторые на английском. Старые и новые, толстые и совсем маленькие брошюры.

Майкл что-то черкал на листке бумаги, поглядывая на вазу с фруктами на столе. Динара, украдкой смотря на Хэлидея, взяла с полки пару книг и тут же краем глаза зацепилась за какой-то блеск. Она медленно, чтобы не привлечь внимания, повернула голову и нашарила взглядом шпильку. Кто её оставил на полке с книгами, было неясно, но это Диди не интересовало. Девушка осторожно взяла заколку и сунула в одну из книг.

- Готова? – от звука голоса Майкла Динара вздрогнула и изо всех сил прижала к себе книги. Конечно, она не была слесарем и, тем более, воровкой, но попробовать однозначно стоило – вдруг вскрыть замок шпилькой не так сложно, как кажется?

- Всё ещё меня боишься? – Майкл подошёл к Диди совсем близко и сжал руки на её плечах. Дыхание девушки сбилось – она всё ещё помнила время, когда ей нравились такие его прикосновения. Забавно, ведь это было считанные дни назад, а Диди уже казалось, что прошла не одна сотня лет.

- Или тебе нравится? – Майкл словно прочитал её мысли, и девушка подумала, что нужно увести разговор в безопасное русло.

- Я выбрала книги, - тихо сказала она, демонстрируя свою стопку. На самом верху лежала книга со шпилькой внутри. И, к ужасу Динары, Майкл взял её в руки.

- «Странная история доктора Джекила и мистера Хайда»… Хм, интересно. Это любимая книга Михаэля.

 ***

Михаил глубоко вздохнул, отгоняя нахлынувшее на него отчаяние. Такое состояние было ему несвойственно. С другой стороны, до этого он привык никогда не заботиться о других – все его близкие вполне могли защитить себя сами. Но Динара – другое дело. Она была молода, где-то наивна и абсолютна беззащитна перед таким убийцей, как Майкл… и как сам Архангел.

Михаил сидел в интернет-кафе уже пару часов, разыскивая малейшие детали пребывания Майкла в России. Где-то он непременно должен был оставить след, или хотя бы не до конца его замести. Хакером Хэлидей всегда был неплохим, но без той искры таланта, которая досталась Михаилу и остальным. Так что определить местонахождение Майка и Дины было только делом времени. К сожалению, времени у Архангела было мало. И не только потому, что Динара где-то там, наедине с Хэлидеем. Только что Михаил заметил, как за стеклянной дверью кафе, на другой стороне улицы притормозил чёрный джип. Интуиции Михаил доверял, и сейчас она подсказывала ему сматываться как можно скорее.

Архангел спокойно встал, стерев перед этим историю поиска, и подошёл к молоденькой официантке.

- Девушка, у вас туалет есть?

Молоденькая официантка заулыбалась и любезно проводила мужчину до самой двери, предложив даже посторожить его сумку. Михаил вежливо отказался и захлопнул дверь. В туалете никого не было, все кабинки оказались свободны. К счастью, в помещении оказалось и окно, ведущее в какой-то тупик. Архангел вытащил из сумки пистолет и заправил под рубашку. Тупик бандиты наверняка тоже приняли во внимание.

Михаил распахнул окно, аккуратно сбросил вниз сумку и спрыгнул сам.

Он был прав в своих предположениях: выход из тупика перекрывали сразу двое. Впрочем, двое Архангела не пугали – такую кличку он получил не только из-за имени.

Один из них едва успел крикнуть «Стоять!», как упал, сбитый выстрелом в грудь. Второй оказался попроворнее; он тоже выстрелил, и пуля просвистела так близко от Михаила, что он почувствовал щекой её жар. Мужчина метнулся к стене, за мусорные баки, на ходу выпустив в противника ещё пару пуль. Пора было заканчивать – на выстрелы обязательно сбегутся остальные бандиты. Михаил посмотрел на мусорный бак, убедившись, что тот на колёсиках, разбежался и толкнул его. Бак покатился, и мужчина побежал следом. Это помешало бандиту прицелиться, и он беспорядочно выстрелил несколько раз, попав разве что в воздух. Архангел выглянул из-за своего импровизированного щита и направил бак к противнику. Тот, растерявшись, не успел отскочить, и оказался отброшен на пару метров. Михаил быстро выскочил, выбил у бандита из руки пистолет и точным выстрелом в голову отправил его на тот свет.

Мужчина осторожно выглянул из-за угла и увидел, что из джипа высыпали несколько человек и бегут как раз к нему, должно быть, привлечённые пальбой. Архангел метнулся обратно к окну туалета, снова перебросил сумку через подоконник и опять оказался в кафе. Там он спокойно закинул сумку на плечо и вышел.

В интернет-кафе выстрелов не услышали, либо приняли их за звуки компьютерной стрелялки, так что обстановка оставалась спокойной. Михаил мимолётно улыбнулся официантке и хладнокровно покинул заведение через переднюю дверь.
        
========== XXXVIII ==========
        Динара мерила шагами комнату снова и снова. Она не могла дождаться, пока Майкл куда-нибудь уйдёт, и она сможет попробовать использовать шпильку.

Сейчас дверь была не заперта, потому что Майк оставался дома; судя по всему, именно сегодня он уходить никуда не собирался – обычно он уезжал утром, а сейчас часовая стрелка уже перевалила за цифру три.

Но тут на лестнице послышались шаги. Динара быстро метнулась к кровати и отвернулась к стене, притворяясь, что спит. Спустя пару минут кровать заскрипела; Майкл присел рядом с ней.

- Я знаю, что ты не спишь, - мягко сказал мужчина, - ты слишком тяжело дышишь.

Диди решила не реагировать; тогда он просто взял девушку за плечо и перевернул.

- Так лучше, не правда ли?

Динара нехотя села, прислонившись спиной к стене и поджав ноги к груди. Майкл улыбнулся.

- Мне нужно уйти, Дина. Если хочешь есть, то...

- Я не хочу, - пробормотала девушка.

- Твоё дело, - он пожал плечами, - я просто подумал… Ну неважно. Я скоро вернусь.

Майкл наклонился к Диди и рывком притянул её к себе. Динара упёрлась ладонями ему в грудь.

- Не надо, - испуганно пробормотала она. Но мужчина её, кажется, даже не услышал. Он жадно нашарил губы девушки, не давая ей больше ничего сказать. Сколько Динара ни толкала Майкла, он не обратил на это ни малейшего внимания. Тогда девушка укусила его за нижнюю губу. Он зашипел от боли и резко отстранился, толкнув Диди; она сильно ударилась спиной о выступающий край подоконника.

Майкл встал и посмотрел на Динару сверху вниз. В его взгляде девушка уловила разочарование и ещё что-то горькое. Ничего не говоря, Хэлидей вышел и запер дверь.

Динара тяжело вздохнула и медленно выдохнула. Она была почти готова к тому, что мужчина её ударит.

Когда его шаги стихли, и со двора послышался шум мотора, девушка взяла с комода книгу и извлекла из неё шпильку. Подойдя к двери и присев перед замочной скважиной, Диди остановилась. Она не представляла даже, с чего ей начать.

Подумав, Динара ткнула шпилькой в скважину и немного поковырялась. Заколка продвигалась вперёд с трудом, и девушка надавила на неё посильнее. Вдруг в замке послышался какой-то скрежет, стук, и что-то упало. Диди нахмурилась и наклонилась, почти легла на пол, смотря в щель под дверью. На полу с той стороны лежал ключ.

Не поверив своему счастью, девушка вытащила шпильку из скважины и, распрямив, просунула её в щель и подтянула ключ к себе.

С минуту Динара смотрела на него как на какое-то сокровище, потом лихорадочно вставила в замок и повернула. Дверь легко и без возражений распахнулась, выпуская Диди в коридор.

Спустившись на первый этаж, девушка огляделась и вдруг увидела на столике у окна мобильный телефон. Это был уже второй раз за сегодня, когда ей несказанно везло. Динара схватила сотовый и сунула в карман джинсов. В прихожей Диди стянула с вешалки толстовку и куртку Майкла. Обе вещи были ей велики, но как долго придётся идти, девушка даже не представляла, поэтому решила перестраховаться.

Входная дверь была, разумеется, заперта, но эта проблема решалась относительно легко. Динара просто прошла в комнату и вылезла в окно.

На улице было просто сверхъестественно тихо. Справа от дома Майкла не было ничего, кроме сплошной стены густого леса, поэтому девушка пошла влево. Она изо всех сил прислушивалась, чтобы уловить хоть какой-то звук, издаваемый людьми или машинами, но слышала только пение редких птиц и завывание ветра. Диди понимала, почему здесь никого нет – это, судя по всему, оказался какой-то дачный посёлок. Да, дома были богатыми, но люди жили в них только летом.

Динара прикусила нижнюю губу и достала из кармана телефон, с замиранием сердца ожидая, пока загорится экран. То ли сегодня удача была на её стороне, то ли «новые русские» подсуетились и построили поблизости вышку, но связь была отличной. Диди нашла в телефонной книге номер Михаила и прижала трубку к уху, считая длинные гудки. Архангел ответил на четвёртом.

- М…Михаил? – дрогнувшим голосом позвала Динара. Через пару секунд замешательства мужчина на том конце провода неверяще спросил:

- Дина?

- Да, да, Михаил, это я! – воскликнула девушка, - помоги мне!.. Пожалуйста!.. Я не знаю, где это!.. Тут никого нет!

- Дина, тише, успокойся! – перекричать Диди Архангелу удалось не сразу, - тебе Майк сказал позвонить?

- Нет, нет! – испуганно ответила Динара и даже замотала головой, хотя видеть её Михаил не мог, - он уехал, я не знаю куда!

- Где ты?

- Я… Я не знаю, я тут никогда раньше не была, - беспомощно пробормотала девушка, - но… но он кое-что говорил… Что это дом его родственников.

- Я понял, - оживился Михаил, - я тебя найду, Дина, поняла? Где ты сейчас? В доме?

- Нет, я выбралась. Но тут никого, это какой-то посёлок, здесь никого нет.

- Так, тогда слушай. Вы долго ехали туда от города?

- Долго, - прикинула Диди, - я не смогу пешком дойти.

- Тогда не надо. Просто найди какое-нибудь место, чтобы спрятаться. Я позвоню тебе, когда узнаю про этот дом. Хорошо?

- Да.

- Тогда давай так. Ты сейчас положишь трубку, хорошо? – мягко попросил Михаил.

- Зачем?! – испуганно воскликнула Диди, - не надо, не оставляй меня одну!

- Пойми, Дина, если у тебя сядет телефон, то я не смогу тебя потом найти… Понимаешь?

- Х…Хорошо, - Динара непроизвольно всхлипнула, - тогда я… я вешаю трубку.

- Правильно. Не бойся, мы скоро увидимся, - ободряюще произнёс Михаил. Диди уже отняла трубку от уха, но тут же резко прижала обратно, испугавшись, что он уже отключился.

- Михаил! – отчаянно вскрикнула девушка, опасаясь услышать только тишину, - я люблю тебя.

- Я тоже тебя люблю, - выдохнул в ответ Архангел.
        
========== XXXIX ==========
        Спустя минут пятнадцать беспорядочного блуждания от одного дома к другому, Динара похвалила себя за то, что взяла куртку. Небо было хмурым, грозя с минуты на минуту выплеснуть на землю очередную порцию дождя. Хотя, судя по температуре воздуха, это скорее будет мокрый снег.

Улица была прямой, как стрела, и казалась просто бесконечной. По обе стороны стояли пустые дома, но ни в один из них девушка сунуться не рискнула бы. Каждый из домов окружал грозного вида забор с камерами слежения и сигнализацией. С каждой секундой вопрос о том, где ей спрятаться, вставал перед Диди всё острее. Сколько уже прошло времени? Этого девушка не знала – она временно отключила телефон, увидев, что батарея почти разряжена.

Наконец, между двумя шикарными домами Динара обнаружила примостившееся деревянное сооружение. По сравнению с теми гигантами архитектуры, которые его окружали, этот домик казался совсем маленьким и несерьёзным.

Диди свернула на дорожку, ведущую к калитке. Заборчик тут тоже имелся, но он был высотой не больше метра и кое-где уже покосился, пригибаясь к земле ещё ниже. Калитка оказалась заперта на задвижку с другой стороны. Диди без труда сунула туда руку, и калитка вскоре со скрипом отворилась.

Девушка прошла к домику. Он был одноэтажным, если не считать окошка чердака – к нему была прислонена лестница, но выглядела она неважно. К тому же, на чердаке наверняка полно летучих мышей. Поэтому Динара подошла к входной двери и дёрнула за ручку. На её пальцах остались тёмные следы ржавчины, и девушка брезгливо вытерла их об куртку. Дверь оказалась заперта, но насколько Диди знала дачников, они всегда хранили запасные ключи где-то поблизости. Она осмотрелась, прикинув, куда тут можно спрятать ключ.

Девушка пробежалась глазами по полу в поисках подходящих камней, потом по стене. И тут её взгляд зацепился за один из кирпичей – он был немного выдвинут, по сравнению с остальными. Динара вытащила его и отбросила в сторону; в образовавшейся выемке действительно лежал прозрачный пакет, а в нём ключик. Это был очередной случай везения за сегодняшний день. Диди с некоторым трудом справилась с замком и вошла в пахнувшую пылью и затхлостью прихожую. Впрочем, прихожей, как таковой, тут не было, только грязный коврик на полу и криво вбитые в стену гвозди-вешалки.

Пройдя в комнату, девушка села на диван; от него тут же поднялось облачко пыли. Динара достала мобильный и, включив, набрала номер Михаила. Он ответил через несколько секунд:

- Дина, где ты?

- Я нашла дом, он старый, поэтому тут нет сигнализации, - путано начала объяснять Диди, но Михаил её перебил.

- Там, где ты сейчас, там прямая дорога и много богатых домов?

- Да, да! – обрадованно воскликнула девушка, - а дом Майкла – самый крайний, после него только лес.

- Хорошо, значит, я тебя нашёл, - с радостью ответил мужчина, - я приеду минут через двадцать, но я не знаю, где ты. Это далеко от дома Хэлидея?

- Ну… я минут пятнадцать шла, - прикинула Динара, - давай я выйду тебе навстречу. Буду смотреть в окно, а ты езжай медленно, чтобы я поняла, что это ты. Какая у тебя машина?

Михаил чему-то усмехнулся и сказал:

- Чёрный джип. Хорошо, сделаем, как ты предлагаешь, жди меня, хорошо? Двадцать минут.

Повесив трубку, Динара вздохнула с облегчением. Теперь ей оставалось лишь дождаться Михаила, и всё закончится.

Двадцать минут показались Диди вечностью. Она каждую минуту смотрела на телефон, и её сердце вздрагивало всякий раз, когда одна цифра сменялась другой.

Стук в дверь девушка услышала, когда прошло шестнадцать минут. Она встрепенулась, поняв, что задремала, и бросилась открывать.

- Михаил!.. – воскликнула она, распахнув дверь. Слова застряли у Динары в горле, когда она увидела Майкла. Тот поднял брови.

- Боюсь, ты снова не угадала.

Диди хотела кинуться обратно в комнату, но мужчина схватил её за руки. Судя по выражению лица, он был очень зол.

Не тратя времени на разговоры, Майкл вытащил девушку из дома. Её слабые попытки вырваться или позвать на помощь были полностью проигнорированы. Мужчина толкнул Динару на машину, и она сильно ударилась грудью, не успев подставить руки. Майкл развернул Диди к себе лицом и спросил:

- Помнишь, Дина, что я сказал тебе дома у Мика?

Девушка промолчала; как раз в этот момент её способность что-либо помнить отключилась напрочь.

- Я сказал, что ты не пострадаешь, если будешь хорошо себя вести, - любезно напомнил киллер, - и знаешь, что? Ты вела себя очень плохо.

- Что… что ты собираешься сделать? – безуспешно пытаясь придать голосу спокойный тон, спросила Диди.

- Собираюсь научить тебя одной простой вещи… Ты учила физику?

- Что? – переспросила Динара. Она подумала, что ослышалась. При чём тут?..

- Физику в школе учила? – спокойно повторил Майкл.

- Да, - прошептала Диди; Майкл улыбнулся.

- Вот и хорошо. Значит, ты знаешь третий закон Ньютона?

Девушка смотрела на него расширенными от страха глазами. Он серьёзно думает, что в таком состоянии она сможет что-то там вспомнить? Она и имя-то своё сейчас с трудом могла сказать.

- Не помнишь? Я помогу. На каждое действие есть противодействие. Знакомая фраза?

Динара слабо кивнула, и Майк усмехнулся.

- Вот и хорошо. Тогда позволь мне продемонстрировать тебе моё противодействие на твоё действие.
        
========== XXXX ==========
        Динара медленно приходила в себя. Голова всё ещё ужасно кружилась, но зрение потихоньку восстанавливалось. Девушка подумала, что надо принять вертикальное положение, но вскоре поняла, что и так сидит, прислонившись спиной к стене. И пол, и сама стена были очень холодными. Когда её зрение окончательно восстановилось, Диди поняла, что это какой-то подвал.

Помещение в ширину и в длину было примерно одинаковым, насколько можно было понять; источника освещения не было совсем, разве что полоска света из-под двери наверху. Туда вела лестница, но о том, чтобы по ней подняться, не было и речи – голова Динары всё ещё кружилась, и ей периодически начинало казаться, что лестниц две. Поэтому девушка решила немного подождать, чтобы окончательно прийти в себя. От нечего делать она начала вспоминать, почему отключилась.

Сначала Диди вспомнила разговор с Михаилом, потом то, как Майк её поймал. Он что-то говорил о законе Ньютона, действии, противодействии… Что же было потом? Может, он её ударил, поэтому она ничего не помнит?

Девушка попыталась поднять руку, чтобы определить, нет ли на затылке ссадины, но рука не поднялась. Вернее, руки поднялись вместе, потому что были связаны сзади. Динара чертыхнулась. Кажется, Майкл на неё здорово разозлился. Интересно, они всё ещё у него в доме? Если да, то есть шанс, что Михаил её найдёт.

Наверху открылась дверь, и кто-то спустился по лестнице. Диди прищурилась от яркого света, исходившего из открытого дверного проёма.

- Очнулась? – спросил Майкл, присев перед ней на корточки.

- Что ты сделал?

- Да ничего, вколол тебе успокоительное, - пожал плечами Майк, - а что, было бы лучше, если бы я тебя ударил?

Динара покачала головой.

- Ну и хорошо.

- Развяжи мне руки, - потребовала девушка.

- Зачем? Я не хочу, чтобы ты снова сбежала, - логично возразил Майкл.

Тут зазвонил телефон; громкий звук, эхом отразившийся от стен подвала, заставил Динару вздрогнуть. Она подумала, что это мобильный Хэлидея, но он тоже удивлённо оглядывался по сторонам. Тогда Диди, наконец, вспомнила – это телефон, с которого она звонила Михаилу.

Девушка дёрнулась, чтобы достать его, забыв о том, что руки связаны. Майкл уловил её движение и, тут же сообразив, что к чему, сунул руку ей в карман.

- Михаэль, - прочитал он имя на дисплее, - ты ему звонила?

Динара, тяжело сглотнув, промолчала. Мужчине это не понравилось.

- Он знает, где ты? Отвечай, Дина, - обманчиво спокойным тоном спросил Майкл.

- Нет, - предприняла Диди честную попытку соврать. К сожалению, хорошо врать она так и не научилась.

- Врёшь, - категорично заявил Майк, - значит, знает.

- Ничего он не!.. – отчаянно начала Динара, и тут мужчина ударил её по щеке. Девушка в шоке посмотрела на него. Раньше он её не бил.

- Говорить будешь, когда я спрошу, поняла? – ровно сказал Майкл и посмотрел на всё ещё надрывающийся телефон, - ответишь?

Динара со страхом посмотрела на него. Левая щека всё ещё болела.

- Не хочешь? Тогда я отвечу, - легко согласился Майкл и нажал на кнопку приёма, - привет, Мик… не волнуйся, с ней всё в порядке. В отличие от моих людей в отеле... Да, знаю, но хороших работников так сложно найти в наши дни… Так что, полагаю, ты мне кое-что должен… Я предлагаю сделать вот что: мы оба прекрасно знаем, что скрываться ты умеешь, как никто другой. Так что ты вполне мог бы прятаться от меня всю жизнь, если бы твоя подружка не сидела сейчас рядом со мной… Приезжай на кладбище за чертой города в три утра. Там склеп моего прадеда, Александра Тихомирова. Найдёшь, в общем… Да ты не волнуйся, Мик, найдём, чем заняться.

Майкл, не прощаясь, отключил мобильный и встал, подняв на ноги и Динару.

- Осторожно, лестница ненадёжная, - предупредил мужчина, придерживая Диди за плечи.

- Что это всё значит? Какое кладбище? Что мы будем там делать? – жалобно спросила Динара. Майкл улыбнулся и погладил её спутанные волосы.

- Не волнуйся. Мы просто поиграем в «Кошки-мышки».
        
========== XXXXI ==========
        Оказалось, что в отключке Динара пробыла долго – когда они с Майклом вышли из подвала, на улице было уже темно.

- Сколько времени? – спросила она. Мужчина бросил на неё быстрый взгляд.

- Час.

- Час ночи? – удивлённо и испуганно спросила Диди. До назначенных трёх оставалось всего ничего.

Они вышли из дома, и Майк посадил её на переднее сиденье. Машина была уже другой – должно быть, Nissan Михаила Хэлидей где-то бросил.

Ехали они долго, почти всю дорогу Динара проспала – сказывалась непроглядная темнота за окном. Очнулась девушка, только когда машина резко затормозила; Диди швырнуло вперёд, и Майкл едва успел её подхватить, спасая от неизбежного удара головой о приборную панель.

- Извини, - с негромким смешком сказал мужчина, вылезая из машины, - подожди пару минут, я только со сторожем разберусь.

Он захлопнул за собой дверцу, и девушка поняла, что он имел в виду под «разберусь». Динара пододвинуласть ближе к окну и закричала:

- Осторожно! Бегите, тут убийца!

Она не была уверена, что сторож не примет это за дурацкий розыгрыш, но просто сидеть и ждать, пока Майк убьёт кого-то почти у неё на глазах, Диди тоже не собиралась.

Выстрел раздался в полнейшей тишине спустя несколько секунд. Один выстрел, и всё. Что это означало, Динара понимала; она со страхом отодвинулась на самый край сиденья, ничуть не сомневаясь, что Майк её крик слышал и остался им не слишком доволен.

Мужчина вернулся почти тут же; пистолета у него в руке уже не было. Майкл распахнул дверцу и молча выволок сопротивляющуюся девушку наружу.

- Ну и что это было? – спокойно спросил он. Диди промолчала. Майк вздохнул и повёл Динару куда-то по тропинкам. Вскоре её взору открылись первые могилы. Девушке и так было невесело, а тут стало совсем уж не до смеха. Покосившиеся надгробные плиты, старые кресты и прекрасные памятники создавали жутковато-притягательную атмосферу. Правда, сейчас, следуя за убийцей в одном ему известном направлении, Диди не находила в готической атмосфере ничего привлекательного. На ум приходило только одно: неминуемая смерть.

Они шли ещё минут двадцать – а кладбище было поистине огромным – пока не приблизились к склепу. Туда вели три ступеньки; на них Майкл и посадил девушку. Она тут же собиралась встать – сидеть на холодном камне было неудобно, но Хэлидей остановил её взглядом.

- Сядь.

- Зачем? – начиная что-то смутно подозревать, спросила Динара.

Майкл улыбнулся и достал из принесённого с собой рюкзака старинную керосиновую лампу и… свою тетрадь. Девушка с суеверным ужасом уставилась на неё. Перехватив взгляд Динары, Майк растянул в улыбке край рта:

- Поверни-ка голову влево, Дина. Так будет лучше.

Мысли, одна страшнее другой вихрем проносились в голове девушки. Что он собирается сделать? Убить её на глазах у Михаила? Или наоборот?

- Отличное выражение лица, - похвалил Майкл, уже делая первые наброски, - постарайся его сохранить.

- Ты меня убьёшь? – прошептала Динара.

- Постарайся поменьше двигаться, пожалуйста, - ровным тоном отозвался Майкл, - я быстро, только набросаю контуры, а детализацией потом займусь.

Это он, кажется, сказал только для себя, но мозг Диди уловил слово «быстро».

- Что ты хочешь сделать? – не сдавалась она, пытаясь узнать, что задумал Хэлидей. Но он, поглощённый своей работой, похоже, даже не услышал. Он увлечённо рисовал под тусклый свет керосиновой лампы, изредка поглядывая на девушку.

Тогда у Динары мелькнула смелая мысль, и она вскочила на ноги. Майкл, прищурившись, отложил тетрадь и тоже встал.

- Я, кажется, сказал тебе не двигаться.

- Пошёл ты! – вскрикнула девушка, - если ты собираешься меня нарисовать, а потом убить, то я не собираюсь тебе помогать!

Майкл улыбнулся, и в неверном свете лампы эта улыбка превратилась в зловещую гримасу.

- Ты кое о чём забыла, Дина, - медленно протянул мужчина, - я могу нарисовать тебя и после смерти.

Динара вздрогнула и отшатнулась. Она хотела, было, сорваться с места и побежать, но вовремя поняла, что это глупо. Со связанными руками ночью по кладбищу далеко ей не убежать.

- Ты говорил, что не убьёшь меня, - попыталась возразить девушка.

Майкл вздохнул.

- Говорил. Садись, Дина, я не шучу. У нас совсем мало времени.

- Мало времени? – эхом повторила Динара.

- Вот, молодец. Отличное выражение, - обрадовался Майкл, подошёл к девушке и силой посадил на ступеньки. Встать Диди  больше не пыталась, шокированная его словами. Что значит «мало времени»?
        
========== XXXXII ==========
        - Готово, - улыбнулся Майкл, - хочешь посмотреть?

Всё, чего сейчас хотела Диди – это держаться от него подальше, но вопрос, кажется, был риторическим. Мужчина подошёл к ней и продемонстрировал рисунок.

Портрет был неплох, но Динара его не оценила; она смотрела на испуганное выражение своего лица и понимала, как в этот момент похожа на Холли Бейкер, такую же жалкую и перепуганную. Только дырки от пули во лбу не хватает.

Майк закрыл тетрадь и сунул её в рюкзак, а сам сел на ступеньки рядом с Динарой, обняв её за плечи.

- Что ты делаешь? – спросила девушка, вот-вот ожидая, что он достанет свой пистолет и застрелит её.

- Мы ведь ждём Мика, не забыла?.. Не хочешь, кстати, внутрь зайти?

- Ни за что! – воскликнула Диди, вызвав этим у Хэлидея приступ смеха.

- Извини, неудачно пошутил. Там ничего такого нет, просто пара гробов. Но смотреть лучше днём, ты права.

- Что ты собираешься делать? – спросила Динара.

- Закурить, - ответил Майк и достал из кармана пачку сигарет и зажигалку.

- Я серьёзно! – обиженно вскрикнула Диди, - разве ты не должен меня убить?

- На тебя, что, так кладбище действует? – мягко спросил Майкл, выпуская в воздух струйку дыма, - что ты всё о смерти думаешь?

- Но ведь всех, кого ты рисуешь, ты потом убиваешь!

- Ну а тебя вот возьму и не убью. Моё правило: хочу – следую ему, хочу – нарушаю, - философски ответил мужчина.

- Зачем мы тогда сюда приехали?

- Когда нам было лет по двадцать, мы с Миком и остальными любили приходить на кладбище и играть в одну игру. Это что-то вроде пейнтбола, знаешь, там где в пистолетах краска?

Динара кивнула, но смысла пока не улавливала.

- Так вот, у нас были холостые пули. Но у кого-то одного – мы никогда не знали, у кого, специально пистолеты совершенно одинаковые брали – в обойме один патрон был боевой. Это придавало жизни некоторую… остроту.

У Диди было другое мнение насчет того, что это придавало жизни, и как называют людей, которые играют в такие игры. Но девушка оставила его при себе.

- Мы особо не расходились – стреляли в руки, ноги, так, чтобы не смертельно. Лично мне боевая пуля ни разу никуда не попала – а вот Михаэлю не повезло один раз.

- И что, ты хочешь сыграть с Михаилом в эту садистскую игру?! – ужаснулась Динара.

- Ещё как хочу, - глаза Майкла недобро сверкнули, - только на этот раз в игре будет приз.

Диди вздрогнула, потихоньку начиная понимать, что происходит.

- Я не приз! – возмущённо вскрикнула девушка, своим криком пытаясь заглушить чувство облегчения от того, что Майк не собирается её убивать.

- Правда? – Майк ухмыльнулся, - я бы за тебя поборолся.

Мужчина наклонился к ней и, прижав к стене склепа, поцеловал в губы. Динара попыталась вывернуться, но не могла пошевелиться; даже руки, прижатые к прочной кирпичной кладке, не двигались.

Вдруг Майкл отстранился и взглянул назад.

- Не вовремя ты, Мик, совсем не вовремя, - пробормотал мужчина. Девушка оглянулась, даже встала на ноги, но никого не увидела.

- А по-моему, как раз когда надо, - раздался тихий голос. Сердце Динары радостно ёкнуло – она успела соскучиться по голосу Михаила, хотя говорила с ним считанные часы назад.

- Михаил! – воскликнула Диди. Она, наконец, нашарила взглядом тёмную фигуру среди надгробий метрах в десяти от склепа.

- Здравствуй, Дина, - спокойно ответил мужчина, но в его голосе улавливалось нетерпение.

Майкл встал между Диди и Архангелом; оба киллера, как только что заметила девушка, держали свои пистолеты наготове.

- Ты догадался, зачем я тебя позвал именно сюда? – спросил Хэлидей. Михаил неопределённо дёрнул головой.

- У меня была одна идея.

- Сыграем в нашу игру, - вполне дружелюбным тоном сказал Майк.

Архангел вздохнул.

- А я-то, дурак, надеялся, что неправ… Хорошо, сыграем. Только… - Михаил бросил взгляд на Динару. Майкл перехватил его.

- Само собой. Я отведу её в машину. Можешь начинать стрелять, как только меня увидишь. Если увидишь, конечно.

Хэлидей подошёл к Диди и потащил обратно, туда, откуда они и пришли.

- Нет! – взвизгнула Динара, вырываясь из рук Майка, - Михаил, не смей! Уходи отсюда!

Архангел посмотрел на неё долгим взглядом и улыбнулся.

- Я люблю тебя, Дина. Хочу, чтобы ты это знала.

- Нет! – девушке показалось, что её крик должен разбудить целый город, а энергия, с которой она вырывалась, должна быть равна по силе греческим титанам. Однако крик Динары никто не услышал, а Майк с относительной лёгкостью продолжал тащить её за собой, пока Михаил совсем не скрылся из виду.
        
========== XXXXIII ==========
        Динара дёрнулась раз, другой, но ничего не добилась. В кромешной темноте она даже не видела, к чему привязаны её руки.

Майкл с улыбкой смотрел на неё сверху вниз.

- Не получается? Ну и хорошо. Увидимся… Ну, или нет.

- Ты допускаешь, что тоже можешь погибнуть? – хрипловатым севшим голосом спросила Диди.

- Естественно, - пожал плечами Майкл, - я же не психопат какой-то. Это ведь, по сути, что-то вроде дуэли.

Девушка кивнула.

- Если я умру, - задумчиво произнёс Хэлидей, - сделаешь для меня кое-что?

Девушка вздрогнула. На секунду, когда Майкл говорил о смерти, ей стало его жалко.

- Что? – тихо спросила она.

- Сохрани мою тетрадь. Просто не выбрасывай, ладно?

Динара открыла рот от удивления и кивнула. Мужчина улыбнулся:

- Спасибо.

Постояв у машины ещё с минуту, Майкл добавил:

- Ты хорошая девушка, Дина.

От этого его задумчивого печального тона у Диди на глаза навернулись слёзы. Стереть их девушка не могла, поэтому когда стала, наконец, более-менее ясно видеть, то поняла, что Майкл уже ушёл.

Динара с удвоенной скоростью принялась дёргать руками, надеясь перетереть обо что-нибудь верёвку. Она наклонилась назад и ощупала пальцами всё пространство, куда могла дотянуться. Ничего. Наверное, машина новая, и Майкл ещё не успел в ней освоиться.

Впрочем, ещё через некоторое время пальцы Диди нащупали-таки что-то мелкое и острое. Что-то вроде осколка, который тут же сильно уколол её. Девушка вскрикнула, чуть не выронив осколок, но всё же сдержалась. Некоторое время она приспосабливалась к тому, как удобнее его держать, чтобы быстрее перерезать верёвку, и, наконец, нашла нужную позицию. Что-то около пятнадцати минут ушло у Динары на приведение своего плана в жизнь. Когда верёвка ослабла, и девушка уже без особого труда смогла её распутать, Диди потёрла запястья и торопливо выскочила из машины.

Звуков выстрелов слышно не было, должно быть, оба киллера пользовались глушителями. Динара пробиралась к склепу очень медленно, боясь споткнуться о чью-нибудь могилу. Впереди даже шороха слышно не было, не то, что схватки двух убийц. Что она собиралась делать, когда доберётся до места действия, Диди представляла себе плохо, но, тем не менее, сидеть и ждать исхода в машине не собиралась.

Склеп появился перед ней неожиданно, как будто нарисовался прямо из воздуха. Но рядом с ним никого не было. Динара огляделась и хотела уже подать голос, как что-то как будто просвистело в воздухе, и девушку словно толкнули в левое плечо.

Динара удивлённо покосилась на место толчка, подняла руку, и тут на неё запоздало накатила дикая боль. Диди закричала, упав на колени, и услышала, что воздух, до того совсем тихий, наполнился звуком, треском и голосами.

- Дина! – крикнул кто-то. Девушка, лёжа на земле, никак не могла сфокусировать на нём взгляд. Поэтому она решила угадать.

- Михаил?

- Да, Дина, это я!

- Зажми рану, - раздался сзади голос Майкла.

Архангел быстро стащил с себя куртку и, сложив в несколько раз, прижал к её плечу. От этого боль только усилилась, и Диди вскрикнула.

- Быстро! Иди заводи машину, ей нужно в больницу! – скомандовал Михаил Майклу, словно они и не дрались насмерть всего несколько минут назад. Динара уже не кричала, только изредка постанывала от боли. Светлая куртка Михаила давно пропиталась кровью.

- Ей нельзя в больницу, едем ко мне, - Майкл махнул рукой. Архангел осторожно поднял девушку на руки, но она всё равно тоненько взвизгнула.

- Тихо, тихо, Дина, рана не смертельная, всё будет хорошо, - успокаивающе говорил Михаил всю дорогу до машины Хэлидея.

Архангел сел на заднее сиденье, всё ещё не решаясь отпустить Динару. Казалось, если он хоть чуть-чуть ослабит хватку, она мгновенно умрёт.

Майкл тоже нервничал – он вёл машину так же лихо, как обычно, но сейчас его круто заносило на поворотах.

К тому времени, как они подъехали к дому Хэлидея, он уже успел сделать, наверное, звонков пятьдесят.

Михаил едва успел положить потерявшую сознание девушку на кровать в спальне, как его мигом выставили в кухню. Спустя пару минут к нему присоединился Майкл.

- Они её спасут, ничего страшного, - сухо бросил он, наливая себе виски из стоявшей на столе бутылки, - это хороший врач, он из всех моих ребят пули вынимал.

- Это не отменяет того, что ты сделал, - с тихой яростью сообщил Михаил. Майкл прищурился.

- И это так же не отменяет того, что сделал ты. Это же твоя пуля у неё в плече. Ты в неё стрелял.

- Я не знал, что это она! – крикнул Архангел, - если угодно, можем хоть сейчас продолжить!

Майкл отрицательно покачал головой.

- Не думаю. Вряд ли Дина быстро пойдёт на поправку после того, как узнает, что один из нас убил другого. Она ведь хотела нас остановить.

Михаил отвернулся к окну, распахнул раму и с наслаждением вдохнул чистый холодный воздух. В мыслях у него немного прояснилось.

- Тогда так. Мы уедем, и ты никогда больше не посмеешь появиться в поле моего зрения.

Майкл с грохотом опустил стакан на столешницу.

- Не наглей, Мик. С чего ты взял, что она захочет остаться с тобой?

- Вот и спросим у неё, - отрезал Михаил.

Ссора прекратилась сама собой.

 ***

Динара открыла глаза и увидела потолок и край окна. Когда девушка попыталась приподняться, чтобы понять, где она, всё-таки, находится, левое плечо словно взорвалось. Диди, вскрикнув, упала обратно на кровать.

В дверь тут же вошли Майкл и Михаил. Увидев, что оба они живы и здоровы, Диди даже забыла про боль, настолько сильна была охватившая её радость.

- Вы живы, - выдохнула она. Майкл рассмеялся.

- При чём тут мы? Самое главное – то, что ты жива.

- А я?.. – тут Динара мгновенно вспомнила о боли, ночи в лесу… кажется, её ранили.

- Что со мной вообще? – осторожно спросила она, попытавшись пошевелить рукой. Все мышцы тут же свело судорогой.

- В тебя пуля попала… Но это ничего, всё заживёт, - Михаил улыбнулся и присел рядом с ней на кровать, - можно кое-что спросить, Дина?

Девушка кивнула, не отрывая взгляда от его лица. А она уже думала, что никогда больше его не увидит.

Гигантская волна нежности к этому человеку захлестнула Динару с головой. Она села и прижалась к нему всем телом.

- Как я рада, что ты жив, - прошептала она, - я думала…

Михаил успокаивающе погладил Диди по волосам.

- Я здесь. Если хочешь, можешь вернуться к себе домой.

- Представляю, - хмыкнула Динара, - привет, мама, это мой парень-киллер.

Архангел молчал, и девушка подняла на него глаза.

- Ты чего?

- Ты уверена, что хочешь быть со мной? – уточнил он, - я ведь киллер и хакер. Убийца, мошенник, наёмник…

- Ты мой ангел, - улыбнувшись, прошептала Динара и потянулась к его губам.
        
========== Эпилог ==========
        Пару лет спустя. Окраина Бостона, штат Массачусетс.

- Милый, ты не мог бы?.. – Динара указала на пару коробок, - у меня плечо побаливает, когда я такую тяжесть таскаю.

Михаил, сидевший за ноутбуком, встал, на ходу что-то допечатывая, и подошёл к жене. Он присел на корточки и заглянул в одну из коробок.

- Это что? – спросил он, перебирая книги.

- Мои старые учебники по Теории Перевода, - скрывая улыбку, ответила Диди.

- И ты надеешься их кому-то впихнуть? – усмехнулся Михаил, - это же гаражная распродажа, кто купит твои учебники на русском языке?

- Почему бы и нет? – Динара пожала плечами, - экзотика.

Она последовала за мужем в открытую дверь и показала, куда поставить коробки.

Двор был просторным, но сейчас он был завален вещами, предназначенными для распродажи. Вокруг уже толпилось несколько человек, рассматривая различные украшения, игрушки, книги.

Динара впервые решила подняться на чердак с тех пор, как они с Михаилом поженились и переехали в его дом в Бостоне. Она вспомнила аэропорт, где они с будущим мужем полтора года назад ждали самолёт.

…Диди нервничала. Народу было столько, что даже за два шага от себя она уже не видела Михаила. Толпу девушка всегда недолюбливала, а теперь ещё и боялась потерять в ней своего парня.

- Михаил! – крикнула Диди, окончательно потеряв его из виду. Тут сзади её схватили за локоть. Динара с облегчением обернулась и столкнулась взглядом с Майклом.

- Что ты здесь делаешь? – растерянно спросила Диди, - если Михаил тебя увидит…

- Не увидит, вон он стоит, расписание изучает.

Девушка огляделась, увидела расписание, но Архангела рассмотреть всё ещё не могла.

- Я скажу, если он тебя будет искать, - Майкл снова повернул девушку к себе.

- Что ты хочешь? – со вздохом сдалась Динара.

Майкл грустно улыбнулся, протянул руку и отвёл с её лба чёрную прядь.

- Ничего такого. Просто… просто увидеть тебя хотел.

Диди подумала, что после всего, что произошло, ей стоило бы оттолкнуть его или сказать какую-нибудь грубость. Но у девушки просто язык не повернулся.

- Майк, тебе лучше уйти, - мягко сказала Диди, - Михаилу это не понравится.

- Я знаю, - Хэлидей озорно улыбнулся и звонко чмокнул девушку в щёку.

Так же мгновенно и незаметно, как появился, он растворился в толпе. Динара подумала, что для главы мафиозной группировки это странное качество…

- Вам нравится? – с улыбкой спросила Диди, подходя к пожилой женщине у коробки с украшениями. Насколько Динара помнила, эти старые побрякушки принадлежали матери Михаила. С ней девушка так и не познакомилась – ведь официально Михаэль ДиАнджело был давно мёртв – но своим родителям Диди открыла правду. После долгих слёз, объятий и путаных объяснений родители наконец признали Михаила. Может, не как сына, но как друга их дочери.

Отъезд в Америку сопровождался почти такой же радостной суматохой, но она уже давно забылась, вытесненная другими счастливыми воспоминаниями.

- Да, милая, очень красивая вещь, - закивала женщина, - сколько просите?

- О… это к моему мужу, это украшения его матери.

- Я Дебра, - женщина с улыбкой протянула Динаре руку.

- Дайана ДиАнджело, - улыбнулась девушка в ответ и проводила Дебру к Михаилу.

Задумавшись, Диди подошла к мальчишке лет пятнадцати, с любопытством разглядывающем какую-то тонкую книжку.

- Понравилось что-то? – спросила Динара.

- А это вы, - сказал вдруг пацан. Девушка подняла брови, заглянула ему через плечо и замерла на месте. Мальчишка держал в руках тетрадь Майкла.

- Прости, - Динара взяла у него тетрадь, - это не продаётся, посмотри, вон там старые комиксы.

Оставшись одна, Диди посмотрела на тетрадь. С того дня в аэропорту она не слышала больше про Майкла. Значит, тогда он сунул тетрадь в её сумку, а она и не заметила? Или?..

Динара быстро осмотрела улицу. Все лица были ей более-менее знакомые – соседи, никого из посторонних. Она вдохнула и быстро направилась в дом, спрятав неожиданную находку в тумбочке. Может, стоило бы её выбросить или продать.

Но делать этого Динара не стала.

Она оглянулась и прислонилась к косяку двери, глядя на Михаила. Он о чём-то беседовал с той самой пожилой женщиной. Диди улыбнулась, подбежала к мужу и быстро поцеловала его в губы. Михаил удивлённо посмотрел в глаза жены.

- Что это на тебя нашло? – тихо спросил он по-русски, но было видно, что мужчина доволен.

- Мой Архангел, - едва слышно шепнула Динара и почувствовала, что всё будет хорошо.

- Конец -